Магия и кровь

Глава 23

Жан Гаврилович и доктор Лунин приехали через пятнадцать минут.

Этого времени полковнику Шихину как раз хватило, чтобы отправить под арест поручика Скворцова, выслушать его доводы, отменить арест и изгрызть карандаш.

Карандаш полковник прихватил в кабинете доктора и машинально покусывал его, меряя широкими шагами палату.

Я поглядывал в окно, ожидая, что знакомый чёрный внедорожник влетит на плац училища.

Но Бердышев и Лунин пришли пешком. При этом они не очень торопились и о чём-то беседовали по дороге.

— Добрый день, господа! — поздоровался Бердышев, войдя в палату.

Он козырнул полковнику Шихину и повернулся ко мне.

— Рассказывай, ваше благородие! Что случилось?

— Прошу о разговоре с глазу на глаз, — твёрдо сказал я, подмигивая Бердышеву.

— Это чёрт знает, что такое! — взорвался полковник Шихин. — Что вы себе позволяете, курсант⁈

— Алексей Герасимович, — мягко прервал полковника Бердышев. — Вы ведь в курсе, что Смирнов — не просто курсант?

— Допустим, — набычился полковник.

А я навострил уши.

Что значит «не просто курсант»? И почему полковник в курсе этого, а я нет?

— Я работал с Константином, — продолжил Бердышев. — И уверен, что ему можно доверять. Скажите — где я могу поговорить с курсантом без помех?

— Он — мой подчинённый! — отрезал полковник.

— Мы с вами все давали присягу Императору, — поправил его Бердышев. — И Константин — в том числе. Я уверен, что его просьба имеет основания и отвечает интересам Империи. Итак?

— Вы можете пройти в мой кабинет, — выручил полковника врач.

— Здравствуйте, коллега! — поздоровался с ним доктор Лунин. — Введите меня пока в курс дела.

Врачи тихо заговорили между собой, пересыпая речь латинскими терминами.

— Хорошо, — неохотно кивнул Шихин. — Мы ждём вас здесь.

— Ну, рассказывай!

Бердышев удобно устроился в кресле врача и внимательно взглянул на меня.

Я коротко изложил ему обстоятельства происшествия с Симагиным и рассказал о необычном состоянии матрицы барона.

— Интересные у тебя способности открываются, — покачал головой Жан Гаврилович. — А почему не хотел говорить при полковнике?

— Потому что я не знаю, куда именно ведёт эта магическая ниточка. Или к кому.

— Логично, — кивнул Бердышев. — Подожди здесь.

Он вышел из кабинета и через минуту вернулся с доктором Луниным.

— Александр Михайлович! Костя говорит, что к матрице пострадавшего кто-то подключил энергетический канал и откачивает энергию. Что скажете?

Доктор Лунин задумчиво потёр лоб.

— Да, я заметил утечку. Но определить её природу не смог. Матрица молодого человека практически высушена. Кто-то выкачал его почти досуха.

— Это я его приложил, — признался я.

— Ты? — изумился Бердышев. — Зачем?

— Полковник отправил меня под арест, а я не хотел, чтобы Симагин пришёл в себя до вашего приезда.

— Авантюрист! А если парень помрёт, мы что его родне скажем?

— Не помрёт. Я могу восстановить его матрицу, но хочу, чтобы Александр Михайлович был рядом на всякий случай.

— Подождите, — прервал меня доктор Лунин. — Что значит — можете восстановить матрицу? Каким образом?

— Наполню её энергией, и всё.

— Магические энергии разных матриц несовместимы, — нравоучительно сказал доктор. — Вы просто добьёте Симагина.

— Я уже так делал, — сказал я.

Но, честно говоря, немного растерялся, услышав слова доктора.

Несовместимы, значит?

Знай я об этом раньше — ни за что бы не рискнул на эксперимент с матрицей Ани.

Чёрт!

— Вы не перестаёте меня удивлять, Константин!

Доктор Лунин удивлённо покачал головой.

— Но я за то, чтобы попробовать.

— Подождите, доктор, — остановил я его. — Есть какой-то способ определить, кто мог откачивать магическую энергию из матрицы Симагина?

— Безусловно. Как я уже сказал, чужая энергия изменяет матрицу. По крайней мере, так было до тех пор, пока я не познакомился с вами, Константин.

— Ага! Значит, на матрице преступника должен остаться след! И я смогу его разглядеть!

— Думаю, вы — сможете, — кивнул Александр Михайлович.

— Тогда идём!

Я вскочил со стула.

— В первую очередь надо проверить матрицы Скворцова и Шихина.

— Думаешь, они согласятся? — хмыкнул Бердышев.

— Они и не заметят, — уверенно сказал я.

Мы вернулись в палату.

Ещё в коридоре я движением пальцев создал водяное облачко и заморозил его. А войдя в палату, сразу протянул ледяные паутинки к поручику и полковнику.

Как я и сказал Бердышеву, они даже ничего не заметили.

Полковник всё ещё злился на то, что ситуация вышла из-под его контроля. Его матрица светилась сердитым багровым светом. Но никого сходства с матрицей Симагина я не увидел.

Энергетических каналов, которые поставляли бы энергию со стороны, тоже не было.

Просто мощная матрица пожилого вояки.

Матрица поручика была намного изящнее. Её плетение отличалось от грубого плетения матрицы полковника. И свет был холоднее — жёлтый с салатным оттенком.

К выкачиванию энергии из Симагина поручик тоже не имел никакого отношения.

Я поймал взгляд Бердышева и едва заметно покачал головой.

Жан Гаврилович облегчённо выдохнул.

— Господа, теперь мы можем ввести вас в курс дела.

— Наконец-то! — ворчливо ответил полковник.

— Похоже, что в вашем училище завёлся вампир. Кто-то высасывает магическую энергию из курсантов.

— И зачем-то прикидывается Тёмным Проводником, — добавил я.

— Тёмный Проводник⁈ — взревел полковник. — Бред! Страшилки для молодых курсантов!

— Его видели на территории училища, — заметил я. — И я в том числе.

— Ерунда! Чушь!

— В самом деле, Константин, — заметил доктор Лунин. — Для того чтобы воровать чужую энергию, необязательно прикидываться Тёмным Проводником. Я предлагаю сначала помочь Симагину. Может быть, получится его допросить. И тогда уже вы сможете строить версии.

— Здравая мысль, Александр Михайлович, — кивнул Бердышев. — Впрочем, как и всегда.

Он повернулся ко мне.

— Давай, Костя!

— Подождите, — остановил меня Лунин.

Он раскрыл свой саквояж и вытащил из него шприцы, ампулы с лекарствами и какие-то блестящие инструменты угрожающего вида.

— Возможно, потребуются реанимационные процедуры. Приступайте, Константин!

— Привяжите его к кровати, на всякий случай!

Лунин молча выполнил мою просьбу. Через минуту руки и ноги барона были крепко притянуты ремнями.

Под внимательными взглядами присутствующих я разогнал свою магическую матрицу. Матрица отозвалась привычным звоном туго натянутой струны.

— Что вы собираетесь делать? — с тревогой спросил врач санчасти. — Это мой пациент, и я имею право знать!

— Сейчас Константин попробует восстановить его магическую матрицу, — объяснил Лунин.

— Но это невозможно! В таких случаях требуется длительная реабилитация!

Не слушая врача, я протянул ледяную паутинку к матрице Симагина и стал нить за нитью ощупывать её плетение.

Матрица казалась почти безжизненной. Но плетение было крепким и распадаться пока не собиралось.

Проверив его, я стал крохотными порциями вливать в Симагина энергию. Лунин внимательно наблюдал за моими действиями.

Это было всё равно, что поливать почти мёртвое растение. Сначала энергия не хотела впитываться — она скатывалась с матрицы барона, как вода скатывается на поверхности засохшей земляной корки.

Но затем корка размокла. Энергия начала впитываться, как вода в сухой песок. Я едва успевал подливать новые порции.

Симагин судорожно втянул в себя воздух и открыл глаза.

— Где я? — хрипло спросил он. — Что вы со мной делаете?

— Успокойтесь, — ответил доктор Лунин. — Мы хотим вам помочь.

Симагин рывком попытался сесть, но его удержали ремни.

— Как вы смеете? — закричал он. — Это нападение на Императора! Немедленно развяжите меня! Я не хочу!

— Ты помнишь, что с тобой случилось? — спросил его Бердышев.

Но Симагин не слушал.

— Не хочу! — орал он. — Пустите! Это мой мир, мой!

Его губы посинели и скривились, по подбородку текла слюна.

— Я здесь хозяин! Всех казню! Это бунт!

Его безумные глаза остановились на мне. Лицо исказила торжествующая гримаса.

— Я её трахнул! — крикнул Симагин и расхохотался. — Трахнул и ещё трахну, понял⁈

Он запрокинул голову и выгнулся всем телом, стараясь разорвать ремни.

Я развёл руками.

— Извините, доктор! Это всё, что я умею. Дальше дело за вами.

— Я забираю его, — решительно сказал Александр Михайлович. — Константин! Вы можете разорвать канал, по которому из парня качают энергию? Мне для этого придётся стереть его матрицу, а не хотелось бы.

— Могу, — кивнул я. — Но лучше пока оставить всё, как есть.

— Верно мыслишь, — кивнул Бердышев. — Разрыв канала насторожит вампира.

Доктор Лунин наполнил шприц лекарством и сделал Симагину укол. Через пять секунд барон затих.

— Так, — решительно сказал Бердышев. — Обсудим наши планы. Первое — о случившемся никому ни слова. Это касается всех. Официальная версия — курсант переутомился на занятиях, у него нервный и магический срыв.

Бердышев достал из кармана пачку одинаковых листков бумаги.

— Я не шучу, — предупредил он. — Это подписки о неразглашении, извольте подписать.

— Это лишнее, подполковник, — отозвался Шихин. — Здесь нет идиотов.

— Алексей Герасимович! — мягко сказал Бердышев. — Речь идёт о репутации училища, в котором готовят Императорских гвардейцев. В интересах Империи я обязан принять все возможные меры.

Он первым подписал бумагу и протянул авторучку Шихину.

Когда с бумагами было покончено, Жан Гаврилович обвёл нас тяжёлым взглядом.

— Пока намечаются два пути расследования. Я постараюсь допросить Симагина, если он придёт в себя. А ты, Костя, начнёшь проверку преподавателей и работников училища.

— Курсант? — изумился Шихин. — Вы собираетесь поручить следствие курсанту⁈

— Именно, — кивнул Бердышев. — Потому что если кто-то и в состоянии распознать матрицу вампира — то только он. А вас, Алексей Герасимович, прошу оказывать курсанту Смирнову всяческое содействие. Уверяю, Император это оценит.

Он повернулся ко мне.

— Как будешь действовать, Костя?

Я пожал плечами.

— Тихо, без лишнего шума. Чтобы не спугнуть преступника. И хорошо бы взять его с поличным — вряд ли я смогу показать другим следы на его матрице.

— Согласен, — кивнул Бердышев. — Но об этом подумаем, когда ты его обнаружишь. Звони в любое время — я всегда на связи. Доктор, вы машину вызвали?

— Будет с минуты на минуту.

— А почему вы решили проверять только преподавателей и работников? — прицепился Шихин. — Почему не курсантов?

— Потому что слухи о Тёмном Проводнике появились уже давно, — объяснил я. — С тех пор состоялся не один выпуск. К тому же, у работников больше возможностей проворачивать незаконные дела. Но курсантов мы тоже проверим, если придётся.

— Дался вам этот Тёмный Проводник! — воскликнул полковник Шихин.

Бердышев и Лунин уехали и увезли с собой спящего Симагина. Александр Михайлович предупредил, что мне, возможно, придётся периодически заезжать в госпиталь — подкачивать матрицу барона энергией.

Ладно, почему бы и нет?

Человек он никудышный, но ценный свидетель.

Выживет — его счастье.

Пользуясь тем, что полковник Шихин отменил мой арест, я зашёл навестить виконта Стоцкого.

Сергей лежал в кровати и играл на телефоне в какую-то игру, которая пищала, свистела и щёлкала на все лады.

— Здорово, Серёга!

Я протянул Стоцкому руку.

— Как ты?

— Нормально.

Стоцкий поморщился.

— Бок только болит, зараза!

Я вспомнил, как быстро затянулись мои раны после пребывания в подвале его папаши, им предложил:

— Хочешь, посмотрю?

— А ты врач, что ли? — нахмурился Сергей.

— Нет. Но могу немного разогнать твою матрицу. Это ускорит регенерацию.

— Спасибо, Костя, — серьёзно сказал Стоцкий. — Но не надо. Я хочу сам научиться.

— Так и научишься со временем, — удивился я. — В чём проблемы?

— Пусть болит, — объяснил Стоцкий. — Это как напоминание. Я сейчас, отдохну немного и возьмусь за свою матрицу. Приёмы ты показал, теперь дело за мной.

Вот упёртый!

— Спасибо, что заступился за Полину, — сказал я. — Ты молодец.

— Да я просто тебя опередил, — улыбнулся Стоцкий. — Ты бы свою рожу видел, когда Симагин выступать начал. Слушай!

Он отложил телефон и махнул рукой, чтобы я придвинулся поближе.

— Ты знаешь, что Полина к тебе неровно дышит? — спросил он, понизив голос.

— С чего ты взял?

— Так видно же! Она к нам с Гришей приставала. Спрашивала, откуда мы тебя знаем. И вообще — только о тебе и говорит. Какая бы тема не была — уже через пять минут разговор на тебя съезжает.

— Да показалось тебе! Ладно, выздоравливай! Мы ещё зайдём.

— А что с Симагиным? — спросил Стоцкий.

— Врачи говорят, нервный срыв. Тронулся немного.

У дверей санчасти я наткнулся на Гришу и Полину. Он печально глядели на дверь.

— Вы чего тут стоите? — удивился я.

— Не пускают, — пожаловался Гриша. — Костя! Как там Сергей?

— Нормально, ничего страшного. Через неделю выпишут.

— А что ты с Симагиным сделал? — прицепилась Полина. — Его на носилках вынесли, мы видели!

Пришлось повторить им байку про нервный срыв.

— Урод он, а не барон! — заключил Гришка. — Хорошо бы, чтоб его из училища турнули!

— Странно, — удивилась Полина. — Симагин, конечно, дурак. Но на сумасшедшего не был похож.

— Ребята! — осенило Гришку. — А может, это Тёмный Проводник виноват?

— Да ну тебя! — фыркнула Полина.

— Почему ты так решил? — спросил я.

— Да я так, просто спросил, — насупился Гришка.

— Думаю, всё это ерунда, — повторил я слова полковника Шихина. — Переутомился Симагин, и всё. А Тёмный Проводник тут ни при чём.

Я думал, что Гриша начнёт спорить, но он промолчал.

— Идём на занятия? — предложил я.

— Я здесь подежурю, — ответил Гриша. — Вдруг пустят к Серёге? Всё равно лекция уже началась.

— А что у нас сейчас?

— Магическая ботаника.

Полина сделала страдальческое лицо и передразнила преподавателя:

— Крапива двудомная — многолетнее растение из семейства Крапивных…

Я рассмеялся — до того похоже она изобразила Арнольда Кирилловича.

— Нафиг эту ботанику! Пойду навещу своего питомца!

— Лису? — обрадовалась Полина. — А можно мне с тобой?

— Увидев её энтузиазм, я всерьёз задумался над словами Стоцкого.

— Да почему нет-то? Идём, конечно!

Гриша остался дежурить у дверей санчасти. Ну, телефон есть — наберёт, в случае чего.

А мы с Полиной направились в обход учебного корпуса к зверинцу.

Почему в обход?

А чтобы ботаник из окон не заметил.

— Ой, какая она пушистая! — удивлённо сказала Полина.

Я критически оглядел лису.

— Да, вроде, такая и была. Ты же её видела.

— Я тогда испугалась и она показалась мне злобной тварью. А сейчас вижу, что она хорошая.

Логика, что тут скажешь!

«Хорошая» магическая тварь сновала взад и вперёд по клетке, нетерпеливо повизгивая.

— Сейчас пойдём гулять, — сказал я.

И вытащил из-под комбинезона заранее купленный ошейник с поводком и намордник.

— Ты серьёзно? — удивилась Полина.

— Абсолютно, — кивнул я.

— Это нарушение правил! — запротестовал усатый техник.

Сегодня он был трезвый, а потому — несговорчивый.

— Каких правил? — удивился я. — я же показывал разрешение.

— А мне плевать! Я не позволю выпускать тварь из клетки!

— В таком случае, — убедительно сказал я, — я приглашу сюда профессора Звягинцева и инструктора Скворцова, чтобы они подтвердили, что прогулки входят в программу приручения твари. А заодно увидели, какой у тебя срач в клетках. Такой вариант тебя устроит?

Недовольно бурча, техник скрылся в глубине ангара.

А я попросил Полину отойти подальше и открыл дверцу клетки.

— Иди сюда, рыжая!

— Между прочим, это не она, а он, — смеясь, сказала Полина.

И кивком показала на важную деталь, которая отличает мальчиков от девочек.

— Ну, значит, будет Рыжим! — не смутился я, убедившись, что Полина права. — Иди сюда, Рыжий!

Лис радостно тявкнул и бросился ко мне.

Я надел на него намордник и подтянул ремешки. Затем застегнул на шее новенький ошейник.

— Идём!

Лис одним махом выпрыгнул из клетки.