Магия вокруг нас, или Второй шанс на жизнь

Глава 23

Музыка на громком аккорде резко оборвалась и зал вновь перешел на разговоры. Настроение у меня после услышанного было уже не то, что прежде. В моем сердце поселилась жалость к молодому человеку.

- А чем вы любите заниматься? – обратилась к ней вновь сеньора Дуанте.

- Я учительница, - сама не ожидая от себя такой уверенности, ответила женщине, хотя и была рада тому, что хоть как-то дала знать о себе, как о достойной личности.

Глаза сеньоры округлились от удивления.

- Женщина-учитель? Да вы бунтарка! – и сама же рассмеялась от своих слов.

«Ах, здесь еще и женщинам нельзя быть учителем», - сделала для себя неприятное открытие.

- Смеетесь и без меня? – подплыл к ним запыхавшийся герой этого вечера.

- Ты знал, что сеньорита Андраде учительствует? – спросила, успокоившись сеньора Дуарте.

- Нет. Но мне весьма любопытно, - обратил он свой пристальный взор Дамиан в мою сторону. – Вы – гувернантка? И кого, если не секрет? – и пока он спрашивал, специально потянулся за напитком так, что слегка задел мое плечо, вновь оказавшись в зоне моего личного пространства.

- Нет, - уже произнесла не столь неуверенно. – Я открываю свою школу для девочек у себя дома.

- Вы серьезно, милая? – театрально схватившись за грудь переспросила тетушка, в то время как Дамиан не спускал с меня восхищенных взглядов.

- И что же вас поставило на этот путь? – с прищуром посмотрел он в мои глаза, наверняка начиная думать, что это мой очередной розыгрыш над ним.

«Ох, об этом я не подумала. Не могу же я взять и сказать, что защищаю интересы Гульджамал».

- Я считаю, что мы живем в мире прогресса и девочкам нужно получать образование и расти в обществе, - высказалась вероятно, как революционер, но для иного столь быстрого ответа я ничего путного не придумала.

- Ох, дорогая, я бы потише выражала такого рода изречения, хотя полностью и симпатизирую твоей речи, - улыбаясь проходящим лицам, посоветовала мне сеньора Дуанте. – Не все в этом зале поддерживают твои идеи. К сожалению, общественность весьма тяжело идет на изменения.

- Мне придется сделать первый шаг, - пожала плечами и замолкла, когда к ним присоединились еще пара дам, и только одна из них была с кавалером.

- Ох, сеньор Герреро, вы великолепно танцуете, - заворковала девушка-женщина. Точного ее возраста я не могла бы назвать даже под дулом пистолета, уж слишком ярко та была накрашена.

- Благодарю, - ответил ей Дамиан, хотя даже не удостоил ее секундного взгляда.

- По старой дружбе, вы обязаны пригласить меня на следующий танец, - подтолкнула игриво женщина, у которой от чрезмерно частых телодвижений подпрыгивали кудри.

«Она все еще пока не отдышалась от того танца, а уже бежит на следующий», - подумала я и невольно позавидовала столь энергичной особе.

- Паола, видит Бог, ты снесешь зал, - подшутил над ней Дамиан, которого рассмешила детская жизнерадостность женщины.

- Ты приезжаешь в наши края раз в столетие! Еще бы я не танцевала?! – озорно произнесла Паола.

Они выглядели счастливыми. Теперь мне стало понятно, что они друзья детства. Было видно, как Дамиан симпатизировал женщине, но это не тот взгляд, коим он смотрел в мою сторону. Тут было что-то братски-сестринское, без пошлости.

- Я б рад, да… - и глаза Герреро затуманились.

В этот момент я поняла, что он вернулся мыслями к своей покойной жене. При иных обстоятельствах, если бы они были одни, она бы с сочувствием положила бы ладонь на его руку и сказала, что все хорошо. Но тут было слишком много народу, треть из которых представляла собой женщин, готовых в любую минуту отдаться ему без зазрения совести.

- Хотите закуски? – предложила ему первое, что пришло на ум, лишь бы вытащить из тяжелых дум.

Дамиан встряхнул слегка головой и вновь вернул на лицо улыбку.

- Не откажусь.

Отведать угощение мы не успели.

- Дамы и господа! – неожиданно ударила по бокалу сеньора Дуарте, привлекая всеобщее внимание. – Сегодня к нам присоединится танцевальный коллектив из самого Мадрида! Давайте поприветствуем их и насладимся танцами!

И вот уже через несколько секунд, под бурные овации и затяжной звук гитар, в зал прошествовали несколько танцовщиц в ярких нарядах, со цветами в волосах, шалью из бахромы, по размерам уступающим мантону, с большими серьгами и веером, с кастаньетами. Они выполняли сложные элементы с выпадами, развивали пышные юбки при каждом движении и томно смотрели в сторону, создавая иллюзию загадочности и страстного томления.

В последний раз я была на концерте еще во времена студенчества. Потом стало не до этого, да и желания веселиться и наслаждаться жизнью пропало.

Сейчас же я не могла оторвать взгляд от темноглазых красавиц. Как завороженная наблюдала за ними из угла и чувствовала себя столь нереальной и реальной одновременно! Неужели я и вправду здесь, действительно ли все это происходит со мной, с женщиной, что вот только вчера, казалось бы, работала на заводе, делила имущество с братом и единственное, на что надеялась - это уйти достойно из этой жизни?

Вспыхнули факелы, гитаристы забренчали куда громче, кастаньеты в такт звенели голосу музыканта: шоу стало воистину притягательным зрелищем. Гости с восхищением растворялись и громко аплодировали.

И вот все разом резко прервалось. Зал взревел, что, казалось бы, было так не свойственно высшему обществу, однако столь редкие и эффектные представления не оставили никого равнодушным.

- Perfecto! Asombroso! – кричали мужчины и женщины.

- Прекрасное представление, тетушка – услышала, как обратился к родственнице Герреро.

- Все ради тебя, дорогой, - ответила она.

Вновь заиграла энергичная музыка. Дамиан смотрел в мою сторону, надеясь, скорее всего, увидеть мое согласие, но я лишь потупила взгляд. Нет, я была бы рада станцевать с ним, только вот никогда в жизни не смогут повторить ни один из этих пируэтов. Если только закончить школу танцев. Тем более все гости танцевали так слаженно, в один ритм. Такое я видела лишь в экране телевизора в шоу «Танцах со звездами».

«Черт, стоило наколдовать себе ноги», - пожалела женщина.

От волнения сбилось дыхание. Посмотрела на свои туфли и задумалась. Может попробовать с них? Рискованно, конечно, но вдруг получится? Как-то вечер стоять в стороне не хотелось.

Извинившись, отошла от хозяйки дома и отправилась на поиски укромного уголка. Зал хоть и был большим, но казалось на максимум был заполнен гостями. Кто-то танцевал, кто-то просто разговаривал. Мне пришлось спрятаться за большим горшком с деревом, чтобы хоть как-то прикрыться.

Незаметно сняв туфли, она направила на них всю свою энергию. Магия выходила из моих рук неровная, дерганная, что свидетельствовало о моем нервном состоянии. Благо результат не заставил себя долго ждать. Едва успела вновь обуться, как ноги начали отплясывать свои первые па.

«Да нас еще никто не звал на танец, черт вас дери!» - отругала спешащие пуститься в пляс туфельки, поговаривая себе под нос. Но ведь и делать нечего! Надо было быстро выходить из положения, поэтому мне пришлось взять чуть ли не первого попавшегося мужчину за руки и вести на танцпол.

Это оказался маленький толстенький дядька, но с весьма веселым нравом, ибо, как только я настойчиво пригласила его танцевать, он аж зарделся. Мужчина относился к тем людям, что сами боялись сделать первый шаг, но охотно соглашались на любые авантюры, если их звали.

Я была выше его на полголовы, но в данный момент это нисколько не смущало меня, ведь мозг лихорадочно соображал над, казалось бы, не столь существенной проблемой: а куда руки-то девать? Ноги-то двигались как надо, но ведь в танце важны все конечности.

Со стороны это была скорее нелепая картина: высокая стройная девушка, пытающаяся совладать со своим телом, и низкорослый лысеющий мужчина, что прям не мог ею налюбоваться, хотя двигался уверенно, попадая в такт музыки.

Я же молилась! Молилась, чтобы танец скорее закончился, а туфли остановили бы свои движения. К тому же танец оказался фигуристым, с частыми сменами партнеров. Так, периодически, когда приходилось меняться парами, моим партнером становился Дамиан, но я упорно прятала от него глаза, становясь пунцовой из-за своего глупого положения.

Когда наконец музыка стихла, я быстро ушла из зала в другой, лишь бы не встречать эти голубые глаза.

«Идиотские туфли! Надо же быть такой опрометчивой дурой, чтобы их заколдовать», - ругала себя, найдя свободное кресло, куда присела после столь оживленного танца.

Я уже было думала снять их, как откуда не возьмись, рядом оказалась сеньора Дуарте.

- Ах, вот вы где, дорогая, - обратилась она сразу к девушке. – А я вас потеряла.

- Я немного потанцевала, - и посмотрев за спину женщины, увидела дверь, ведущую, видимо, в уборную.

- О, а говорили, что не танцуете, - улыбнулась она.

- Да, решила сделать исключение. Не зря же вы позвали меня на бал.

- Дом Армас всегда был в почете у нас. Мы в свое время вели вместе дела, - ответила сеньора Дуарте, периодически бросая взгляды на официантов и гостей. Как и полагается хорошим хозяевам вечера, она не теряла из виду ничего, стараясь быть предельно внимательной к мелочам.

- Вы наверняка помните мою маму, сеньору Франческу, - решила не упускать хорошую возможность разузнать о семье Виктории.

- Милая была девчушка, - и сеньора бросила какой-то страдальческий взгляд на гостью.

- Могли бы вы рассказать о ней побольше? – поинтересовалась я в надежде, что та не станет задавать мне вопросов относительно того, почему я интересуюсь членами своей же семьи.

- Прости, милая, но это весьма щекотливая тема, и все это осталось в прошлом.

Я уж было хотела открыть рот, чтобы настоять на вопросе, как хозяйка продолжила:

- Давай лучше поговорим о школе, пока к нам еще кто не присоединился.

- А что именно вы хотели бы узнать? – не то, чтобы я была рада столь быстрой смене темы, но сейчас действительно важнее были насущные дела, а не семейные истории.

- Как продвигаются у вас дела?

- Мы только начали приготовления, - нахмурилась, даже не зная, что именно можно доверить этой сеньоре в данном деле.

- Может вам чего не хватает? Книг, например?

- О, да, это небольшая проблема, которую я как раз-таки решаю.

- В таком случае, я хочу вам помочь в этом, - помахав себе веером на лицо, предложила женщина.

- Что вы, право не стоит, - не привыкшая получать помощь со стороны, автоматически отклонила ее предложение.

- Вы недавно в нашей деревне, но должны знать: я всегда участвую в каком-либо начале. Будь то посадка рощи или строительство церкви. Тут так принято. И поэтому я хочу вам помочь со школой.

Не зная, что и ответить, от души поблагодарила женщину.

- Несказанно рада, сеньора, спасибо!

- Напишите список всего необходимого и мои слуги доставят это, едва заказ привезут из города.

- Договорились, - искренне обрадовалась, но тут, как на зло, зазвучала очередная музыка, отчего мои ноги начали непроизвольно отплясывать, хоть я, их хозяйка, продолжала сидеть в кресле.

- Вижу, вам не терпится танцевать, - улыбнулась сеньора Дуарте, приподняв бровь.

- Вы подняли мне настроение, - откупилась я, глазами рыская по залу в поисках партнера по танцу. И, аллилуйя, к нам направлялся Дамиан Герреро.