Малая: Жизнь после тебя

47

Несмотря на мое подавленное состояние, от раздавшегося дверного звонка в груди волнительно екает. Совсем как раньше, когда у меня еще были к Северу чувства. Или я думала, что они были.

По пути в прихожую нарочно не заглядываю в зеркало, зная, что увиденное мне не понравится. Выглядеть привлекательно — сейчас задача даже не второстепенной важности. В мире существуют вещи гораздо значимее всего того, о чем большинство, включая меня, привыкли ежедневно заботится. Душевное спокойствие куда важнее денег, а умение любить в сто… нет, в миллионы раз ценнее внешней красоты.

Распахнув дверь и встретившись глазами с Севером, я вдруг отчего-то смущаюсь и, пробормотав «проходи», торопливо иду в гостиную.

— Некоторые за всю жизнь столько не переезжают, сколько ты за последний год, — шутливо заявляет он, оглядываясь по сторонам.

— Да, это мои пятые апартаменты, если не считать отеля, который ты для меня снимал. — Машинально притянув к себе диванную подушку, я опускаю взгляд: — Спасибо, что приехал.

Ничего не ответив, Север садится рядом. Не настолько близко, чтобы меня задеть, и недостаточно далеко, чтобы при желании не суметь коснуться. Диван пружинит под тяжестью его тела, а аромат его туалетной воды мягко оседает на коже.

— Ну рассказывай, — улыбнувшись глазами, требовательно понукает он. — Что у тебя стряслось?

— Не хочу, — хрипло признаюсь я, переводя взгляд себе на руки. — Можно?

— Можно, конечно. Тогда как я могу за тобой поухаживать? Сделать тебе кофе? Или чай?

— Я бы хотела сказать, что ты можешь меня обнять, но что-то мешает. — Я тихо усмехаюсь. — Наверное, прошедшие двадцать минут.

— Черт, нужно было поторопиться, — На лице Севера появляется озорная улыбка. — Ковать железо пока горячо.

— Так ты успел построить грандиозные планы на вечер? — Мне удается улыбнуться в ответ.

— Я же мужчина. Всегда держу в уме. Это шутка, малая. Я приехал просто так.

— Спасибо.

После небольшой паузы Север тянется к журнальному столику и щелкает телевизионным пультом. На экране вспыхивают кадры турецкого сериала.

— А ты я, погляжу, не скучала. — Он шутливо на меня косится.

Прикрывшись рукой, я беззвучно смеюсь. Не знаю, как ему это удается: всего парой простых фраз сделать так, что мир перестает казаться холодным и пасмурным. Север поступил со мной ужасно, по какой-то необъяснимой причине рядом с ним мне все еще тепло.

Несколько минут мы сидим, глядя в экран, на котором разворачивается эмоциональная ссора.

— Я случайно встретилась с мамой, — тихо говорю я, глядя в раскрасневшееся и явно нарумяненное лицо турецкого актера. — Мы много лет не виделись. Семь с половиной, если быть точной.

Север предпочитает сохранять молчание, но я чувствую, что он внимательно слушает.

— Я ничего не ждала от этой встречи. Не помню, говорила ли я, что в свое время выбрала остаться с отцом и никогда больше не общаться с ней. Наша встреча заставила меня думать, что у нас появился шанс снова сблизиться. Мол, вдруг все это случилось не просто так. Где закрывается дверь, там открывается вторая и бла-бла-бла. — Я гримасничаю. — В общем, выдала желаемое за действительное.

— А на деле?

— А на деле, все семь лет моя мать обо мне и не вспоминала, а сюда приехала ради косметолога, потому что в своем городе не нашла достойного. Ну и еще она предпочла не упоминать, что обзавелась новой семьей и у меня теперь есть сестра. А когда я случайно увидела их всех в уличном кафе, она закрутила головой, умоляя меня не подходить. Как будто я грязная попрошайка, клянчащая милостыню. Позже она пояснила, что очень хотела начать жить с нуля и забыть о прошлом. Прошлое, если ты понял, — это я.

— Родителей не выбирают. К счастью или к сожалению.

— Не знаю, почему меня так раздавило. Я ведь как-то жила без нее столько времени. Просто все как-то вместе… Совпало. — Я замолкаю, не желая ляпнуть лишнего.

— Мне жаль, что так вышло, — помолчав, произносит Север. — Как я уже сказал, ты достойна, чтобы тебя любили и признавали.

— Спасибо. Наверное, случившееся — это знак.

— Какой именно?

— Знак, что пора перестать искать любовь вовне, и найти ее внутри себя. — Я пожимаю плечами.

— Отлично сказано.

— Но пока в одиночку пока не получается справиться.

Подмигнув, Север треплет мое колено.

— Так ты вроде и не одна.

Замерев, я смотрю на большую загорелую ладонь, накрывшую мою ногу. Сердечный ритм ускоряется.

— Так, раз ты немного ожила, предлагаю выйти, — бодро произносит Север. Рука исчезает, оставив после себя след из мурашек.

— А куда?

— Прогулка, кино, дискотека, бар — куда захочешь. Но сначала заедем поесть. Я голодный страшно.

— Это из-за меня. Прости. — Я виновато морщусь.

Север отмахивается.

— Нормально. Значит, едем?

— Мне, наверное, переодеться нужно. — Я растерянно себя оглядываю, напрочь забыв, что во что была одета.

— Зачем? А так красивая.

Я невольно краснею. Да, внешняя красота далеко не первостепенна, но все же приятно получить такой комплимент.

— Если ты все же рассчитываешь на увлекательное окончание вечера, то не стоит, — предупреждаю я, вставая с дивана. — Я серьезно.

Закатив глаза, Север качает головой. Мол, вот ты даешь, малая.