Мания

Глава 12

Город медленно таял, мельчал, пока наконец не опустился до одноэтажных домиков, разбросанных вдоль шоссе. Крохотные окошки строго выглядывали из-за заборов, недовольные таким шумным соседством с дорогой. Здесь, за пределами Москвы, царили совсем другие законы: время сбавляло свой шаг, отчего жизнь вдруг становилась удивительно тихой и размеренной.

Да, этими местами все еще владела природа: пускай и тронутая людьми, пускай терпящая их хозяйства на своей территории, но все же асфальт до сих пор не затопил здешние поля, а стеклянные высотки не передразнивали небо. А без них не могла явиться и суета. Суета вообще предпочитает ходить исключительно по каменным поверхностям. Грязь, трава и песок ее убивают, душат ее пестрый глянец, отчего она кажется глупой и неуместной как наклейка из детской жвачки, налепленная поверх картины Моне.

Александр следил за пролетающими за окном пейзажами с каким-то равнодушным смирением. После всего пережитого тяжелая усталость навалилась на него всем весом: не хотелось ни говорить, ни думать, ни даже бояться. Какая разница, что будет дальше, если он не найдет лекарство?

Тем временем Оранжевый включил музыку, такую же дурашливую, как и он сам, и принялся подпевать, то и дело отстукивая ритм по поверхности руля.

— Ты что обычно слушаешь? — поинтересовался он, покосившись на своего молчаливого пассажира. Александр не ответил.

— Эй, ну если ты решил умирать, то можешь это делать повеселее? Твое коматозное состояние ввергает меня в уныние, — возмутился Оранжевый и ощутимо толкнул Сашу локтем в бок.

На этот раз Александр отреагировал, мрачно посмотрев на «раздражитель».

— Это лечится? — неуверенно спросил он. Почему-то от этого вопроса сделалось не по себе. Он даже поймал себя на мысли, что не хочет, чтобы Оранжевый знал ответ. Если этому психу неизвестно лекарство, то пусть не знает вообще ничего.

Однако Оранжевый знал: это было видно по его довольной ухмылке, по взгляду с блеском ироничного превосходства, по наслаждению сложившейся ситуацией.

— Ааааа… с чего ты решил, что болен? — протянул он, делая музыку чуть потише, чтобы не перекрикивать.

— Разве я похож на здорового?

— Пару дней назад мы выяснили, что я не педик, сегодня выясним, что я не медик. Так что я не знаю, на что похожи здоровые, учитывая сколько ежегодно потребляется лекарств. Сейчас все больные, дружище: если не физически, то на голову, если не на голову, то просто придурки. Так что ты в итоге собрался лечить?

Александр проигнорировал поток этой чокнутой философии, решив перейти к сути:

— Пару недель назад в больницу, в которой я работаю, привезли наркоманку. При попытке побега она укусила меня, и с тех пор со мной стало происходить что-то странное. Улучшилось зрение, стало…

— Жесть какая! — деланно возмутился Оранжевый. — Так хорошо было смотреть на все через запотевший полиэтиленовый мешок! И женщины казались краше, и морды казались добрее. И зачем разные идиоты стремятся исправить зрение? Несут врачам огромные деньги!

— Заткнись! — не выдержал Саша. — Ты же понимаешь, о чем я? Ты видел, что со мной было в магазине!

— Это пройдет, не обращай внимания, — отмахнулся парень. — Лучше вообще ничего не делай: закройся дома на несколько дней, организм перестроится, и когда выйдешь, будешь знать, как себя вести. А клевать с прилавка неоплаченный хлеб… такое себе занятие.

— И что же будет, когда «организм перестроится»?

— Если я начну рассказывать сейчас, ты мне не поверишь, покроешь толстым слоем матерных слов и попытаешься выпрыгнуть из машины. На кой мне это надо? Я лучше покажу. Пока ты у нас зреешь, покажу тебе спелого.

— Спелого… кого? — настороженно спросил Саша.

— Приедем — покажу! Потерпи, недолго осталось.

— А если я не хочу «зреть»? Этот процесс можно повернуть вспять?

— Зачем? — в голосе Оранжевого послышалось искреннее недоумение. — Ты видел цены на лекарства? А размеры пенсий? Ты и сейчас вроде как не шикуешь, так зачем добровольно заталкивать себя в задницу, из которой наконец-то высунулся?

Несколько секунд Александр молчал, растерянно глядя на собеседника: Оранжевый казался ему едва ли не сумасшедшим. Этакий клоун на дорогой машине, смысл жизни которого напяливать на себя несочетаемые вещи и нести всякую чушь.

— Кто ты такой? — наконец спросил он.

— Я? — парень театрально прижал руку к груди, после чего заливисто расхохотался. Вадим был прав, говоря, что смеется этот тип на редкость заразительно. Отсмеявшись, Оранжевый дружелюбно посмотрел на Александра и наконец соизволил ответить: — Ну наконец-то мы пришли к тому, что надо познакомиться. Я уже начал было чувствовать себя водителем катафалка, настолько ты был «разговорчив»… Ну если тебя интересует мое имя, то я — твой тезка, тоже Саша. Точнее, не совсем Саша, но так привычнее обычным людям.

— Обычным людям… — в голосе Александра послышался легкий сарказм.

— Смотрю, тебе уже лучше: ты начинаешь огрызаться, — развеселился Оранжевый.

Действительно, тут он не ошибся: Саше на самом деле стало заметно лучше. Неясно, что повлияло на такие перемены, но тошнота и головокружение наконец ушли, и парень ощутил прилив сил. Теперь он все больше вовлекался в разговор:

— Почему ты помогаешь мне?

— Мало половин, мало-мало половин! — в этот момент Оранжевый начал подпевать радио и откровенно подскочил, когда Александр от души треснул по магнитоле, выключая ее.

— Ты же не сказал, что слушаешь, вот я и оставил то, что есть! — хохотнул парень.

— Ответь!

— Я не помогаю, а собираю урожай, пока его не собрали другие.

— Кто?

— Уроды, которые сами не умеют радоваться жизни и другим не дают. К тому же еще и ссыкливые: всегда нападают группой, так как слабее. Поэтому и в моей семье тоже не ходят поодиночке.

— Но ты ведь пришел за мной один?

Внезапно улыбка сошла с губ Оранжевого, и он тихо произнес:

— Я — исключение.

— А если…

— Все, хватит вопросов! Я тебе не «Яндекс».

— Но на один-то ты можешь ответить?

— Только если он будет очень интересным! — усмехнулся Оранжевый, с иронией взглянув на своего спутника.

Несколько секунд Александр молчал, словно прикидывая, стоит ли упоминать такое, но затем все же спросил:

— Что означает аббревиатура «LPPH»?

На лице Оранжевого отразилось удивление, но вот взгляд сделался острым, а лицо показалось едва ли не хищным. Улыбка словно начала крошиться, пока не отвалилась окончательно, оставив после себя плотно сжатые побелевшие губы.

— Может, название партии? — наконец отозвался он и снова весело ухмыльнулся. — Все как в жизни! Так и вижу их лозунг: голосуйте за ЛППХ: Ленивая Партия Продажных Хренов сделает свою жизнь еще лучше!

Затем он заразительно расхохотался, однако это веселье показалось Александру куда более напускным чем предыдущее.

— Ты знаешь, что это.

— Это она написала, да?

Александр кивнул:

— На стенах в своей палате.

— А мама тебе разве не говорила, что не надо читать то, что написано на стенах и заборах? Вдруг это плохое слово? — в этот момент Оранжевый снова заржал. — Да шучу я, чего ты! Та девочка меня сильно разочаровала, вот я и расстроился. Так что дело не в слове, а в ней, в ее выборе. Я хотел ей помочь, так же, как и тебе. А она отказалась и теперь, наверняка, убита. Падальщики давно пасли ее. Для них эта девочка — лакомый кусочек. Впрочем, как и ты. Кстати, вот мы и на месте.

В этот момент Оранжевый свернул на разбитую проселочную дорогу, не сильно переживая, что испачкает машину. Вскоре показались первые дома, вот только Александр не ощутил должного спокойствия. Напротив, впервые за все время поездки он всерьез занервничал. Черные окна пялились на машину темнотой, напоминая глаза хищников, притаившихся для нападения. Голые деревья, резко выхваченные из тьмы светом фар, дико качались на ветру и изо всех сил царапали небо, будто пытаясь вырваться.

Машина медленно продвигалась вперед, брезгливо отбрасывая от себя грязь, но вот наконец остановилась возле старого одноэтажного дома. Передние окна таили в себе завернутую в черноту неизвестность, и когда водитель заглушил двигатель, Александр едва ли не наяву услышал, как сильно бьется его сердце.

— Дом, милый дом, — произнес Оранжевый, первым выбираясь из машины. — Идем!

Александру понадобилось несколько секунд, чтобы заставить себя открыть дверь. Он не относил себя к трусам, но что-то было в этом доме не так. Было что-то зловещее, что-то такое, отчего хочется бежать.

Оранжевый набросил на голову капюшон и первым поспешил к крыльцу. Саша направился следом. Он не обратил внимания, когда его кроссовок глубоко погрузился в грязь, пропитываясь водой, как капли дождя обрушились на голову, как ветер вцепился в шарф. Мир сузился до черного прямоугольника двери, на ручку которой Оранжевый уже положил свою ладонь.

Скрипнули петли, и из коридорчика на крыльцо проскочила полоска света, словно дворняга, встречающая хозяина. Тонкая золотистая линия лизнула ботинок Оранжевого, и затем парень широко распахнул дверь.

— Идем-идем, — позвал он, махнув Александру. — Нечего мокнуть!

Саша подчинился. Переступив порог, он первым делом услышал запах сырости. Так пахнут старые, забытые человеком дома, да и сами люди, которые имели неосторожность состариться, и к которым однажды потеряли интерес. Взгляд невольно цеплялся за истоптанный полосатый коврик, купленный явно еще во времена СССР, за отходящие от стен края обоев, за многослойную паутину на маленькой лампочке без абажура.

— Не Тадж Махал, конечно, но хотя бы крыша над головой. Как считаешь? — усмехнулся Оранжевый, снимая с себя шарф с надписью «Harry Potter» и расстегивая куртку.

— Зачем ты меня сюда притащил? — спросил Александр, медленно проходя вперед по коридору. — Это ведь не жилой дом.

— Логично, что я тут не ночую. Проходи, тебя уже заждались. Сегодня, конечно, присутствуют не все, но хотя бы несколько членов моей семьи смогут с тобой познакомиться.

Александр замер, заметив в кухонном проеме женский силуэт.

— Кто это, Саш? — спросила она в тревоге глядя на новоприбывшего.

— Я же говорил, что сегодня с нами будет новенький. Чем ты слушаешь? — отозвался Оранжевый. — Впрочем, тебя можно понять. Если бы я был настолько голоден, то я бы тоже ничего не помнил. Идем, дорогая, в гостиную. Андрей сделал то, о чем я просил?

— Да, она здесь, в спальне, — в ту же секунду Александр отчетливо услышал, как девушка яростно расчесывает ладони. — Боже, они так зудят…

— Сейчас пройдет, — поспешил успокоить ее Оранжевый.

Тогда она наконец вышла на свет: невысокая, худенькая миловидная блондинка. Видимо, та самая, которая таскалась вместе с Оранжевым вокруг больницы, и именно ее видел Вадим, сидящей на скамейке.

Ее волосы, подстриженные под каре, были окрашены в очень светлый блонд, отчего казались почти белыми; лоб и брови скрывала прямая челка. Но запомнились Александру именно глаза: ярко-голубые и в то же время почти прозрачные, словно лед. И еще удивительно белая кожа. Создавалось впечатление, что она вся состояла из снега или даже изморози — коснись, и немедленно растает. Он бы счел ее практически неземным созданием, если бы не хорошо знакомая ему человеческая нервозность. Она вела себя как типичная наркоманка: дергалась, дрожала и постоянно расчесывала себе ладони.

— Приехали? — раздался грубый мужской голос, и в коридорчик вышел высокий широкоплечий мужчина. На нем были военные штаны и черная майка с белой надписью «Legends never die». На шее на шнурке болтался тяжелый золотой крест.

— Ну привет, — сухо сказал он, внимательно разглядывая Александра. — Кто бы мог подумать: гонялись за той, а догнали этого. Впрочем, по мне мужик даже лучше. Сильнее будет.

— Это ты Алисе расскажи, — хохотнул Оранжевый, и Андрей криво усмехнулся в ответ.

— Он уже дозрел? — продолжил интересоваться мужчина. На вид ему можно было дать около сорока, но почему-то он не пытался показать при незнакомце, что здесь главный. Напротив, взгляд его в сторону Оранжевого казался едва ли не заискивающем. Он словно побаивался этого нелепо одетого парня.

— Еще пара дней, если не будет делать глупости, как его предшественница. А этот, как назло, тоже химик. Даже всякие аббревиатуры научился читать.

— Идиот. От этого не убежишь, — добродушно проворчал Андрей, улыбнувшись гостю. — Проходи в гостиную, посмотришь — как оно. Вначале покажется жутко, но потом привыкнешь. Это нормальный процесс. Так же нормально как ходить или дышать. Привести ее?

Последний вопрос адресовался Оранжевому, на что тот довольно кивнул.

Вскоре они собрались в гостиной. Александра попросили сесть в кресло, сам же «хозяин вечеринки» устроился на диване вместе с блондинкой. Та жалась к нему, как испуганный ребенок, и парень ласково поглаживал ее по плечу.

— Не волнуйся, ты сможешь!

Она благодарно улыбалась и прижималась сильнее, даже что-то начала шептать Оранжевому на ухо, вот только улыбка немедленно исчезла с ее губ, когда Андрей втащил в комнату шестнадцатилетнюю девушку. Длинные темные волосы спутанными мокрыми паклями падали на ее заплаканное лицо. Она бы закричала от ужаса, если бы не скотч на ее губах.

— Какого… — вырвалось у Александра, когда он увидел девушку. Потрясенный, он вскочил на ноги, желая помочь несчастной, но в ту же секунду Андрей оказался у него за спиной, и его стальная рука стиснула парню горло. Александр даже не понял, каким образом этот здоровяк успел так быстро переместиться.

— Угомонись, дурак! — рассмеялся мужчина, перехватывая его запястье. — Ты же слабее. Особенно сейчас! Лучше смотри и учись!

Однако эта заминка дала девочке шанс, и она бросилась в коридор. Крепкие пальцы Андрея больше не стискивали ее плечо, ноги не были связаны. Всего лишь коротенький коридор, а дальше дверь и, конечно же, люди. Наверняка, здесь есть соседи. Главное, суметь добежать! Главное…

Она почти достигла двери, но в ту же секунду до Александра донесся заглушенный скотчем вопль ужаса. Девочка беспомощно попятилась назад, увидев перед собой Оранжевого. Он возник так неожиданно, что пленница буквально налетела на него.

— Сашечка, отпусти ее! — теперь уже не выдержала блондинка. Все это время она сидела на диване, растерянно наблюдая за происходящим. — Я еще потерплю. Я еще могу терпеть!

— Не можешь, солнышко, — мягко отозвался Оранжевый, затаскивая беглянку обратно в гостиную. — Коснись ее, и поймешь. Давай, ты уже и так натерпелась.

— Вы больные уроды! Какого хрена вы творите? — закричал Александр, изо всех сил пытаясь вырваться.

— Не беси меня, — весело отмахнулся Оранжевый. — Я понимаю, девочки грустят, но ты-то чего!

— Сашечка, я правда не смогу! — в голосе блондинки послышалась мольба. — Отпусти ее, пожалуйста. Я боюсь! Я боюсь ЕГО! Он сказал, если я перейду черту, ОН убьет меня! Я еще потерплю…

Только сейчас до Александра дошло, что девушка не испытывает сочувствия к пленнице: напротив, смотрит на нее как на нечто неодушевленное. И это понимание ужаснуло его. Она боится не того, что должна совершить что-то чудовищное, а боится понести за это наказание.

«Ведь ОН обещал убить ее» — эхом пронеслось в сознании.

— А я думал, ты боишься ее смерти, — словно прочитав его мысли, удивленно произнес Оранжевый. Он отпустил девочку, но уже через миг с силой ударил ее по лицу, отчего та упала на пол и сжалась, дрожа от рвущихся из груди рыданий. Улыбка резко сошла с его губ, и голос зазвучал незнакомо холодно, отчего по коже Александра побежали мурашки:

— Запомните раз и навсегда: во всем этом огромном жестоком мире, единственное, чего вы должны бояться, это меня.