Мануал для Попаданки: Как выжить в ВМА

ГЛАВА 07

До самого отделения целителей оцепенение и не подумало отпускать и меня такой же тряпичной куклой сгрузили на кушетку. Всю дорогу Крис только скрежетал зубами и тихонько матерился на Майна, а лично мне не сказал ни слова, даже сдержанного обещания, что все будет ОК. Обидно, да.

Медсестра проверила мне пульс и поводила руками над телом, потом задала несколько вопросов парню. В основном они касались моей биографии: возраст, откуда я, на каком курсе учусь и прочее. Кристофер замялся всего один раз, когда у него спросили о моей расе, но потом просто пожал плечами. Целительница удивленно на него зыркнула, ноничего не ответила, а отправила его на поиски Хилла, который, помимо курирования нашей группы, еще и возглавлял корпус целителей.

В палату проф вошел один и с интересом посмотрел на меня. Потом нахмурился, скрестил руки на груди и выпроводил медсестру.

— Хватит притворяться, я знаю, что вы уже не под заклятием. — я вздохнула, было ужасно стыдно, что меня поймали на притворстве. — И к чему был весь этот театр?

— Нуууу… — долгое и протяжное, дающее несколько секунд форы, чтобы придумать достойный ответ, мне не помогло, поэтому я выдала простое: — В себя я пришла недавно…

— Всего минут десять назад. — иронично уточнил проф. — Но меня больше волнует не то, что вы притворялись недееспособной, а то, что сразу же не вернули себе нормальное состояние.

— Я не могла… Не умею. — это правда… как и то, что бросила все силы на призыв воздушной стихии. Да что таить! У меня это даже получилось! Но профу об этом знать не стоит.

— Понятно. — ни на секунду не поверил маг, — Вы знаете, кто на вас напал?

— К сожалению, нет. Мне мешок на голову надели. А когда спасли, то нападавших и след простыл.

— Почему сразу не избавились от заклятия блокировки?

— Я же вам уже сказала, что не умею использовать заклятия с техникой мутто…

— Врете. — спокойно припечатал он. — Вы совсем недавно использовали магию.

Черт! Как тут выкрутиться?!

— Что происходит? Какое еще нападение?! — в палату влетел злой как черт ректор, а я, впервые увидев его в таком состоянии, застыла и боялась пошевелиться. — Тайлер? Что здесь происходит? — потом ректор перевел взгляд на меня и исправился. — профессор Хилл, почему сразу не вызвали меня?

— Господин ректор, я не хотел вас беспокоить не разобравшись до конца…

— Нет, вы меня не поняли. Я требую, чтобы о происшествиях, особенно таких возмутительных, как попытка похищения студентов… в особенности этой студентки, — исправился пижон, — нужно сообщать немедленно мне. Вы меня поняли?

— Хорошо, господин ректор. Вы позволите приступить к снятию заклятья блокировки с этой студентки? — с долей раздражения спросил проф, после чего ректор с облегчением выдохнул:

— Да-да, занимайся, Тайлер. Выспроси у нее все там, что она помнит, может видела что, а потом зайди ко мне. — дождавшись утвердительного кивка, махнул рукой и ушел, оставляя нас одних.

Как только в коридоре стихли шаги, проф щелкнул пальцами и по контуру двери пробежал огонек.

— Так нас не побеспокоят и не подслушают. — объяснил он, видя мое замешательство.

— Научите?

— Почему бы и нет. — после секундной паузы выдал проф. — В понедельник вечером посмотрим. — улыбнулся он, но тут же нахмурился, — Вам не кажется, что ректор слишком уж вас опекает?

— Да не обо мне он печется, а о криате. — со всем возможным убеждением отвечаю, ибо быть пойманной на лжи во второй раз за вечер не хочу, — Если со мной что случится, то Ати больше к себе никого не подпустит, а это же такая возможность! Такие перспективы! — передразнила я Реннана.

— Похоже. У вас хорошо пародировать получается. — ухмыльнулся проф. — Что в лесу произошло?

Я рассказала, как после отработки вышла с Академии и двинулась в сторону деревни, как меня блокировали, как несли в лес и как начали спорить, а я попыталась посмотреть их ауры…

— И у вас получилось?

— Ну, вроде бы, — я осторожно подняла голову на куратора. — Расфокусировала зрение и посмотрела на них. Сквозь мешок, — зачем-то уточнила, — Два мага земли, один огневик и один водный.

— Похвально. Только так переходят на магическое зрение, а не рассматривают ауры. — интерес со снисходительностью боролись в его словах. Всю ситуацию можно было охарактеризовать одним словом: «затупила». — Кто вас научил переходить на маг зрение?

— Кристофер Сорнион. — нехотя призналась я. — Мы… ну… типа встречаемся и все такое… Вот он…

— Вот как? — кивнула, а проф нахмурился, — Ладно. Что было дальше?

— А дальше ничего, видела этих недоумков, а потом на них напали двое огненных, потом эти четверо скрылись, а Крис принес меня сюда.

— Двое? Погодите, вас освободили двое огненных демонов?

— Нет, Крис — человек, огненный стихийник, а Майн — огненный демон, с которым у нас сегодня была отработка. Наверное он следом за мной шел в сторону городка.

— Странно, студент Сорнион ни словом не обмолвился о помощнике. — проф почесал висок. Столь небрежное движение, но насколько же гармонично и соблазнительно он выглядел в этот момент! — Как вы думаете, почему?

— А вы бы признались, что вы не герой и что не смогли самостоятельно разобраться? — тихо отозвалась я. На моих розовых очках появилась первая внушительная царапина. Проф это никак не прокомментировал, но промурыжил меня еще около десяти минут, уточняя детали, сыпал каверзными вопросами, пытаясь вывести на чистую воду. А после отступил от основной темы:

— Скажите, Тата… Можно я буду вас так называть? — я согласно кивнула. — Отлично. Так вот, Тата, я хотел у вас спросить: какая ваша расовая принадлежность?

— Человек. Чистокровный. — зачем-то уточнила.

— И вы выросли в месте, где совсем не существует магии?

— Мои земляки просто отрицают ее существование, поскольку ни они сами, ни их предки не умели магичить. — я поняла к чему он клонит и решила не отступать от основной версии. — Я узнала, что магия существует и что у меня есть способности, в том лесу, где меня нашли знакомые господина Реннана, после чего привели в академию.

— То есть, даже самые базовые знания вы получаете здесь?

— Ну я уже вам сказала, что да, все с нуля учу. — возмутилась я его непонятливостью.

— Значит, вы не знаете, что под заклятием блокировки маг ощущает происходящее реалистичным сном? И от заклятия освобождается потому, что сознание мага начинает замечать парадоксы и пытается вернуть реальное, привычное изображение, тоже не знаете?

— То есть, вы хотите сказать, что на самом деле ауры я не видела? И все, что я помню из лесных событий — просто глюки?

— Я бы так не сказал. — усмехнулся проф, подошел ко мне и присел на кушетку. — Хочу спросить вас, почему ректор вас так оберегает? Да, о криате я уже знаю и понимаю, какую пользу могут принести исследования… Но это не то. Что вы скрываете? Я знаю, что вы недоговариваете. Зачем?

— Проф Хилл, я ничего не скрываю… И с Ати все не так однозначно. Понимаете, я приручила его, но иногда мне кажется, что мы с ним каким-то неведомым способом породнились. Атико мне говорил, что позволяет себя осматривать и наблюдать за ним только из-за того, что этого хочу я.

— Вот как. — обращаясь сам к себе, пробормотал маг. — А я все думал на какой цепи он вас держит… — недобро усмехнулся он. — Я бы вам посоветовал остаться на ночь в целительском корпусе, но, если хотите, можете возвращаться в свою комнату в общежитии, при условии, что вас кто-то проведет.

— Я бы пошла к себе. — с готовностью ответила я. — Проф Хилл… Извините, но я так и не поняла по поводу заклятья блокировки. То, что я рассказала, поможет найти похитителей?

— Хотел бы я сам знать. — задумчиво произнес он и поднялся, — Видите ли, Тата, ваша аура… Ваша настоящая аура настолько красочна и… нестабильна, что я не могу отрицать возможность того, что услышанное и увиденное вами в лесу — правда.

— Что? Что не так с моей аурой? — тараканы врубили сигнал тревоги и засуетились, забегали, сталкиваясь друг с другом, спотыкаясь и падая, от чего неразбериха только набирала обороты.

— Вот и сейчас вы закрылись и разобраться, кто вы, стало еще сложней. Обычно только демоны и дроу имеют такую яркую ауру, но вы… Вы уверены, что вы человек?

— Я человек. — с нажимом повторила я, — И я ничего не понимаю… Я не закрываюсь ни от кого. Да и не умею этого делать! Проф Хилл… Что со мной не так? — вышло жалко. Аж самой противно.

— Я с этим попытаюсь разобраться. Не волнуйтесь, все будет хорошо. — с надеждой посмотрев на профа, я в который раз постараться взять себя в руки. — Хотите проведу вас в общежитие?

— В-вы это серьезно?

— Не думаю, что будет легко найти кого-то, кто мог бы вас провести — вечер пятницы, как ни крути. Но если вы против, то я не настаиваю, оставайтесь, отоспитесь, а завтра поутру сами вернетесь к себе.

— Нет-нет, я с радостью принимаю ваше предложение. — скороговоркой выпалила, вспомнив о размолвке с Эмми: если я не приду ночевать — она перестанет со мной общаться насовсем. Так что, обиды обидами, но рассориться окончательно я не хотела. Нужно мириться… Если еще не поздно.

Рывком поднявшись с кушетки, я простояла несколько секунд, пока черные мошки перед глазами не перестали водить хоровод. Когда я поравнялась с профом, он бережно предложил мне свой локоть и я, схватилась за него, представив, как бы вытянулась морда Фейр, будь она здесь. Она-то за Дереком бегает и увивается, но на лекциях Хилла слюни пускает, смотря на прекрасное лицо нашего профа.

И морда вытянулась. У Криса. Вытянулась, побагровела, побледнела и только потом приняла нормальный окрас. Вслед за лицом парня аналогично менялось и мое, с одним отличием: краска с него сходить не хотела. Ну что за невезуха-то, а?! Сейчас себе надумает фигни и черта с два его потом переубедишь — упрямей осла во всей академии нет!

— О, провожатый объявился. — быстрее меня среагировал Тайлер (а че, мысленно могу называть его как хочу). — Студент Сорнион, будьте так любезны проводить девушку в общежитие. — я на автомате оставила локоть профа, чтобы сразу же вцепиться в руку парня, но… Крис сделал шаг назад, при этом заверил профа, что проведет и, развернувшись, бодро зашагал по коридору. Не подождал и помощи не предложил… даже не спросил, нужна ли мне эта помощь! Понурив голову, я поплелась за ним, осторожно ступая вблизи стены, на случай если надумаю падать. Прикосновение к плечу заставило меня развернуться. Это был Тайлер. — Держитесь, студентка. Не хватало, чтобы вы в обморок упали. — пояснил он, видя, как мои брови ползут вверх.

— Проф Хилл, я сам отведу Тату в общежитие. — оценив ситуацию, выступил мой как бы парень.

— Я уже увидел, как именно вы хотели ее отвести. Как куратор… — Крис фыркнул, типа имел он ввиду такое кураторство. Тайлер недобро усмехнулся: — Как главный целитель академии, сомневаюсь, что ваша компания пойдет на пользу студентке, учитывая ваше поведение и психическое состояние. Но можете поддержать ее с другой стороны по пути в общежитие. Если хотите, конечно. — Крис спустя секунду кивнул и грубо схватил меня за другое плечо. Я зашипела от боли и дернулась, и куратор отреагировал сразу же: — Студент Сорнион, еще одна подобная выходка — будете месяц дежурить в целительской, чтобы научиться вести себя с больными.

Крис стал красным от злости, или от досады — не возьмусь судить, но одно знаю точно: уверенности в том, что мне стоит продолжать эти отношения, поубавилось прилично.

Надежды, что нам с Крисом удастся поговорить, рухнули, когда на пороге нашей комнаты появилась Эмми. Эльфиечка в полупрозрачной пижамке, выглядела очень соблазнительно. Проф деликатно кашлянул, после чего девушка мгновенно захлопнула дверь. Я хихикнула, на что получила в ответ смешливый взгляд Тайлера и недовольный Криса. О Господи, чувствую, разговор будет тяжелым…

— Проф Хилл… — подруга вышла на сей раз в халатике поверх пижамы. Потом она заметила меня и мой же довольно потрепанный вид. — Тата?! Что случилось?!

— Эмми, милая, а можно я для начала войду в комнату? — как можно более серьезно спросила я, хоть наружу рвался предательский смех.

Эмми посторонилась, а я, поддерживаемая профессором вошла в комнату. Эльфийка запорхала вокруг меня, словно мы с ней никогда не ссорились, сыпя вопросами, как горохом из дырявого мешка. Едва сумев вставить слово, я объяснила, что со мной уже все в порядке и что благодаря Крису я избежала страшной участи. Парень при этом расправил плечи, всем своим видом демонстрируя «Я герой! Да, я герой!». Может, не знай правды, я бы и продолжала им восхищаться… Но…

Спустя минут пять, во время которых Эмми успела затолкать меня в ванную и переодеть, уложить в кровать, прощупать пульс, проверить магически на возможные ранения, положить платочек, щедро сбрызнутый ромашковыми и мятными маслами, и коршуном смотреть на вторгшихся на нашу территорию особей мужского пола, не дающих ей начать допрос с пристрастием.

— Студентка Келлер, вы отлично справляетесь с ролью сиделки.

Ставлю вам «отлично» по теме «уход за больными». — сказал проф, а я, поймав его взгляд, скорчила рожицу «а мне?!». — Студентка Любимова, если скажете, что забыла сделать ваша подруга, поставлю, как и ей, высший бал.

— Она забыла выставить вас за двери. Лечение пациента и его осмотр — дело личное и не терпит присутствия посторонних.

— Ну что же, послушаем будущих целителей и оставим их одних. — проф улыбнулся и, не мешкая, подтолкнул Криса к двери. Но потом остановился и предупредил: — Я пришлю кого-нибудь к вам с бутербродами. Готов поспорить, что вы проголодались. До свидания.

Плотно прикрыв за собой дверь, мужчины покинули комнату. Хрупкая с виду эльфиечка сейчас с меня всю душу вытрясет, требуя подробностей и детального отчета! От этого, хочешь аль нет, — голод зверский придет… и спустя полчаса, когда в дверь постучались, я подскочила быстро с кровати и рванула к выходу. На пороге стояла понурившая голову наша однокурсница, и держала в руках тарелку с бутербродами и баночку с соком. Поблагодарив ее, я схватила бутер и сразу же откусила половину — перевести дух, и чтобы взять паузу и не отвечать на вопросы соседки. Хитрость мою она просекла и, выхватив тарелку, пригрозила, что пока не дождется полного описания моих видений под заклятием — я не получу ни крошки. Злыдня, а не эльфийка!

В общем, спать мы уложились далеко за полночь. И только потому, что я начала засыпать и просила повторить только что сказанное. Еще раз назвав меня безголовой, Эмми позволила наконец-то выключить свет и пожелала мне спокойной ночи, пообещав (тоже в тысячный раз), самолично оторвать мне голову, если я опять надумаю воротить нос и отказываться от помощи друзей, или попытаюсь в одиночку шастать по территории академии, а особенно за ее пределами.

А в субботу утром я чувствовала себя гаже некуда. Сказывались недосып, усталость, страх перед разговором с Крисом и, без этого тоже не обойдется, с Дереком. Я знаю, что он был в лесу — его голос я слышала так же отчетливо, как и голос Криса. А еще Майн не забудет мне высказать свое «фе» по поводу устроенного мной ураганного ветра — он не валенок и понял, что это моих рук дело. Именно после этого маленького представления он и появился там с Кристофером. Мне хотелось бы знать, когда это они успели встретиться? И почему не ладят между собой? Не то чтобы меня уж так сильно это волновало, но… девушка я любопытная, поэтому у них просто нет шансов.

К сожалению, ни одного из этих проходимцев я за весь день не увидела, даже Аманда в столовой сидела недовольная и без мужского сопровождения. Зато мы всей дружной толпой — Эмми, Дом, Кит, Лео и я — зарылись в библиотеку и провели с пользой время. Думаю, что это стало возможным лишь потому, что Эмми наконец поняла, что между учебой и веселым времяпровождением, я выберу первое. И знаете, в кругу друзей учеба идет веселей и намного интересней!

Воскресенье тоже прошло весело. Присутствовал в программе и ранний подъем и догонялки с Эмми, после был шумный обед в кругу друзей и ожидалась встреча с Ати. Но перед этим, меня тормознул ректор, пытаясь поговорить по поводу пятничного происшествия. Описав ему (по третьему кругу!) случившееся, я начала звереть и, нарочно скучающим голосом выдала:

— Господин ректор, мы с вами договаривались ровно на четыре часа по воскресеньям. И я уже опаздываю. Криат волнуется, может делов наделать, а я его остановить не смогу… Вы понимаете, чем это опасно? — типа рыло какому-то «эксперту» располосует… в очередной раз… исключительно по своей инициативе! И никого я не науськивала! Поджав губы, пижон молча открыл портал.

— Смотри, что я тебе покажу! — радостно ощерился Ати как только мы встретились и, щелкнув пальцами, поднял огромную глыбу камня. После махнул ладонью — она перелетела на несколько метров, сжал кулак — глыба раскрошилась едва не на пыль.

— Ух ты! — офигела я и с некоторой опаской спросила: — И давно это так?

— Не, вчера утром первый раз, а до этого только маленькие камешки мог перемещать. Я молодец?

— Ты мой самый молодецкий молодец, Атичка! Самый умный и самый способный мальчик — искренне ответила ему и почесала за ушками, — Самый-самый сильный! А хочешь стать еще сильней?

— Да-а-а-а! — счастливо протянул Ати, мружась от удовольствия.

— И я хочу стать сильнее… Завтра я приду сюда с одним очень хорошим человечком со способностями и он будет нас с тобой учить? И будем мы с тобой совершенствоваться вдвоем. Но он не будет приходить каждый день, — поспешила его успокоить, увидев, как напрягся Атико, — Завтра мы вместе придем, а послезавтра — я одна, потом опять вместе, и так дальше. В воскресенье, как сегодня, буду приходить только я и мы с тобой будем делать все, что нам хочется! Валяться на травке, смотреть на облака, собирать цветы…

— Ну… А ты уверена, что человечек этот не злой, как тот другой? — намекнул криат на ректора.

— Вроде не злой, только я не такой эксперт, как ты.

— Ну да, — бесхитростно согласился Ати, — Ладно, согласен… А давай насобираем букет? Ты его поставишь возле кровати и когда будешь на него смотреть — будешь вспоминать меня.

— Какой же ты милый. — с выступившими на глазах слезами я обняла чудище. «На лицо ужасные, добрые внутри» — это про него. Как жаль, что среди магов все наоборот: все они красивые, слишком красивые, и от этой красоты захватывает дух, будто смотришь на прекраснейшую картину. Но под этой сногсшибательной оболочкой практически всегда кроется самовлюбленное и жестокое эго. Вседозволенность и потакание всем возможным желаниям — стоит только закончить ВМА, потерпеть пять годков и все, ты можешь делать что угодно, потому что на выходки твои с легкостью закроют глаза… Ведь магов мало и им можно многое простить и забыть, ведь напоминать — себе дороже. И на вершине сего стоит Совет Магов, призванный и признанный быть судьей и адвокатом всем оступившимся со сверх способностями. Но магов мало, и им нужно многое простить…

— Не переживай, Тата, я буду хорошо себя вести. — по своему понял мое состояние Ати.

— Знаю. Ты будешь самым лучшим учеником, — я улыбнулась, — а по поводу поведения… Ну, как они к нам — так и мы к ним. Лебезить и пресмыкаться перед плохими человечками ненужно, согласен?

Сказала совсем не то, что советовал Реннан. Ну и черт с ним! На мне за это отыграются — факт, но если заявятся без меня — Ати должен уметь постоять за себя и не бояться показывать зубки. Вот!

— А если они потом сделают тебе больно из-за моего поведения?

— Миленький мой, у меня ведь тоже есть способности, я смогу ответить. И ты ни в коем случае не должен давать себя в обиду. Ты у меня Чудище Лесное, или кто? — засмеялась я, — А мне, вообще-то, кто-то букет обещал! Если не ошибаюсь, недалеко отсюда есть небольшая поляна. Пойдем?

— Наперегонки! — уже сорвавшись на бег, крикнул Ати. Какой же он все-таки еще ребенок!

В итоге, пользуясь моими знаниями в ботанике и супер чутьем Атико, мы собрали красивый букет. В него вошли цветы ярко-красного мака — для спокойного сна, соцветия зверобоя — от злого умысла и колдовства, дикой гвоздики — от нежелательных (плохих) знакомств и несколько папоротниковых листьев. Последние мы нашли на дне неглубокого оврага и решили взять, чтобы сбалансировать уже созданный букет. Конечно, в микс, который мы приготовили, подошли бы лучше стебли крапивы, но после того, как это жестокое растение оставило несколько волдырей на память и мне, и Ати, было принято решение заменить его менее действенным папоротником.

В комнате меня встретила Эмми и на ее лице было написано, что она готова закатить вселенский скандал! Причина — у меня в руках, цветет и благоухает жарким летним денечком. Так и подмывало сказать ей «Эмми, фу!», но я добрая и миролюбивая, поэтому с порога заявила:

— Сотри кровожадность с лица, ты — эльф, да еще и целитель.

— Откуда ты их взяла?

— Кавалер подарил. — приспособив под букетик бутылочку из-под сока, я села на свою кровать.

— А «кавалер» твой где их взял? — не унималась соседка.

— А я не спрашивала. Мне подарили — я поблагодарила. И вообще, научись доверять, иначе…

— Что? Что «иначе»? — повысила голос она.

— Да какая тебя блоха укусила?! — не осталась в долгу я.

— Ты не ответила!

— Эмми, ты — не моя мама, чтобы я отчитывалась. И если я решу поделиться с тобой информацией — это будет только моим решением. — резко ответила ей. Вздохнула. — Учись доверять, иначе друзей не останется. Если будешь пытаться контролировать каждый шаг — с тобой просто перестанут общаться, потому такое поведение свойственно только эгоистам, тиранам и диктаторам!

Слова мои остались без комментариев, а на душе скреблись кошки: говорю о доверии, а сама вру и не краснею, и едва наладившиеся отношения с Эмми опять пошли прахом. Ну и черт с ними! Сидеть в комнате с надутой эльфийкой я не захотела, поэтому после ужина сходила в библиотеку и выпросила у милейшей Инхель талмуд по артефактам, выдав легенду о забытом реферате на завтра, и поспешила к теплицам — ночью там всегда пусто. Проскользнув в самый дальний угол, я присела под небольшим светильником и открыла нужную графу. Я уже знала, что подобным вещицам в основном придают вид кольца, кулона… то есть того, что можно носить ежедневно, не привлекая внимания, но потом нашла и кое что новенькое: «…в отличие от амулета, анализ речи артефакта не ограничен одним собеседником, а действенен в кругу из пяти лиц, вне зависимости от расы и пола…». Так, потом у нас идет история создания, биография первого мастера… А! Вот: «… Артефакт способен распознать ложь в девяти случаях из десяти. Только если собеседник искренне уверен в правдивости своих словах, Артефакт может дать сбой..», что и требовалось доказать. Значит, чтобы у меня получилось водить некоторых за нос, нужно будет очень сильно верить своим словам.

Так, стоп. Для артефакта максимумом является пять рыл, ведущих беседу. Нас в кабинете Реннана было шестеро, значит, уловить ложь никто не мог! И врядли Майн-старший делится тайнами Совета… Но как Дерек узнал?

Как-как… Зло усмехнулась: тайные переходы, которые опутывают всю ВМА — вот как, а потом, сложив вместе услышанное и то, что уже обо мне знал, банально взял на понт «я все знаю». Рассматривая эту ситуацию, я просидела еще несколько минут, а потом, чертыхнувшись, пошла домой. Дошла практически без приключений. «Практически» потому что едва не столкнулась с горячо любимым ректором в ходе, который ведет в сторону женской общаги. Пришлось заныкаться за углом, а когда опасность миновала, прошмыгнула в комнату и наконец-то выдохнула.

Ворочаясь в теплой постельке, я все пыталась понять, что мне не дает покоя. Что-то произошло сегодня, что заставило мой мозг автоматически зафиксировать «странность», но не сигнализировать о ней сознанию. Это точно не Совет, там странного хватило с головой, но не то. Уроки? Неа. Дерек? Уууу! Демонюка! Но тож не он. А раз не он, то и с артефактом не связано… Уф, ничего, еще вспомню.

Следующая неделя пролетела, словно в тревожном сне. Дни начинались рано утром и заканчивались поздно вечером. Сначала лекции, потом дополнительные занятия — от истории и до артефактологии. На последнюю я сама напросилась, хоть Патрик и пытался меня уникать, но своим напором я могла скалы сровнять! Что мне какой-то проф?! Перед ужином — бег к ректору, чтобы перенестись к Ати. «Допы» для меня и криата Тайлер проводил интересно. За короткое время я научилась делать много забавных и нужных вещей, например теперь при помощи моего странного маг-зрения замечать не только живых существ, но и ориентироваться в пространстве, видя структуру и своеобразную ауру деревьев, трав, камней, воды. Иногда проф мне напоминал, чтобы переходила на обычное зрение, а я настолько привыкла к магическому, что только благодаря его подсказкам и возвращала нормальное. Внешне это ничем не выражалось, разве что глаза немного светились, как у кошки.

Ати, вслед за мной, делал успехи. Трюки с камнями давались ему легко, и проф решил развивать его дальность и меткость. С этим пока туго, но криат старается и активно тренируется изо дня в день. А однажды он по секрету сказал, что его крылышки после совместных занятий восстанавливаются. Всего по несколько миллиметров за раз и, учитывая частоту встреч, скорость заживания и длину его крыл, до полного выздоровления нам нужно чуть больше года. Выжить бы.

После ужина — отработка. Я пыталась выспросить у Майна хоть какую информацию, но он уходил в игнор и на меня реагировал не больше, чем на комара. Хотя, следует признать, парочку совместных медитаций мы провели. Что странно — он сам предложил, а я решила не отказываться. К сожалению, никаких сдвигов не наблюдалось: я могла хоть что-то сделать только держась с ним за руки. Это мне удовольствия не приносило. Поэтому, после второго раза я в довольно грубой форме поблагодарила Дерека за содействие и выразила желание больше подобно не повторять. Демон потемнел лицом, язвительно выдал «хвала темнейшему» и ушел. В общагу в тот день я добралась сама, и сцену с вешанием Аманды на «медвежонка» пропустила, что, определенно, настроение мне повысило.

По другим предметам в программе я тоже подтянулась. Теперь на десяток трояков мне выпадало несколько четверок. «Колышки» и «лебеди» стали редкими гостями — зубрежка дает свои результаты.

А в пятницу, во время последней совместной отработки, Дерек решил меня удивить! Но не преуспел: я с самого утра была потрясена тем, что Эмми начала со мной разговаривать. По мелочам, но все же. Обещать, что больше не будет обижаться на мою хроническую занятость и тайны, подруга не стала, но первый шаг на пути к примирению сделала, за что ей отдельный респект. А Майн хочет меня ошеломить присутствием в теплице Аманды?! Пф! Закрыв дверь, я принялась за уборку, стараясь не обращать внимания на подколки бАгини. Да-да, все они были посвящены мне и только мне! Зазнаюсь же, «звездой» стану… Ну да ладно, мелкие шпильки мне до лампочки, и не такое слышали. Однажды мне показалось, что Дерек едва сдерживал себя, чтобы осадить ее. Но такое может только показаться, но после некоторых высказываний бАгини мне захотелось повторить мем «рука-лицо». Майну, похоже, тоже, хоть он самого понятия «мем» не знает. Мне его даже жаль стало, это ведь ему приходится с ней встречаться, целоваться, спать… Тяжелая ноша мужиков — баб приходится терпеть.

Следующая неделя тоже прошла в довольно бодром темпе. Даже без наказания забот хватало: лекции, «допы», встречи с Ати, комната, душ, иногда встречи с Крисом. Отношения мы выяснили в понедельник после происшествия, так что между нами все было хорошо, но ввиду хронической усталости я больше радовалась, когда мы не виделись: так я ложилась спать сразу после отбоя, а не в третьем часу ночи. Это привело к тому, что за эту неделю мы увиделись всего один раз и недолго, я засыпала на ходу, а притяжении подушки было сильнее желания самоутвердиться как женщине.

Кристофер мне ничего не говорил, не возмущался, не настаивал, разве что немного поныл в первые разы. Но когда границы реальности, измеряемые глубиной синяков под глазами, стали слишком отчетливы — прекратил.

Но сегодня мы с ним встретимся, пятница ведь (уже?!). Сначала вот посидим с друзьями за бокальчиком сока, а потом с Крисом — устала думать об учебе. Хочу провести хорошие выходные, с полноценным отдыхом и в приятной компании, не то мозги совсем расплавятся.

Но все случилось немного не так, как то я себе напланировала. Уже на полпути до места встречи, которое, как всем известно, изменить нельзя, я столкнулась нос к носу с Дереком и его истеричной пассией. Что это был они — я сначала не догнала, просто пробормотала «извините» и пошла дальше в сторону Академии. Ага, аж два шага сделала! А потом меня схватили за руку и рывком развернули:

— Ты куда это в одиночку отправилась?

— Майн? — я удивилась. А потом разозлилась. — Не твое дело! Отпусти меня немедленно!

Аманда, судя по всему офигевшая так же сильно, даже не пискнула, видя как ее парень хапает за руки ненавистную ей девчонку. А Дерек склонился к самому моему уху и зло зашипел:

— Ты забыла как всего две недели назад на тебя напали?!

— Тебе какое дело? — шипеть я тоже умею. — Лучше займись своей девушкой, а меня не трогай.

— Мышка, ты еще большая идиотка, чем я думал. — потом он повернулся к Фейр и ровным голосом ей приказал: — Займи нам столик в обычном месте. Я минут через пятнадцать буду: эту студентку проф Хилл искал. Отведу и быстро вернусь назад. — по-быстрому солгав своей девушке, он поспешил километровыми шагами в сторону Академии, не забывая сжимать мою конечность стальной хваткой.

— Майн, отпусти меня! — завопила я, за что меня резко дернули за руку и только прибавили скорость.

— Мышка, ты — идиотка, коих мало! Или ты думаешь, что похитители упустят шанс еще раз напасть?

— Да какое тебе дело?!

— Да, Дерек, какое тебе дело к этой…? — ядовито прозвучал голос Аманды за нашими спинами. Терпение у нее кончилось, как и цензурные слова. Дерек с раздражением сжал губы и прикрыл глаза. — Я. Хочу. Получить. Ответ. На свой. Вопрос. — чеканя слова, повторила демоница. Автоматически перейдя на свое уникальное магическое зрение, я увидела, как ее огненная аура кишит черными язычками. Это ненависть так высвечивается, или простая злость? — Что ты с ней носишься, Дерек?

— Я не ношусь… — попытался оправдаться он. Получилось неумело и я пырснула, а демон рявкнул: — Хватит! Обе! — вздохнул, словно говоря, что все бабы — дуры. Сам каззеел! — Аманда, выбирай: или вместе пойдем к Хиллу, или иди прямо в таверну, а я догоню тебя позже. Решай.

На этом опять развернулся и потащил меня в сторону ВМА. Я попыталась брыкаться и упираться ногами в землю, но тщетно. А потом ему все это надоело и он перекинул меня через плечо… А я сегодня надела юбочку… Ой мамааааа…

— АААААААААА! — заорала я, от чего самые отчаянные птички, по глупости еще не улетевшие на юг, быстро осознали свою ошибку и, с не менее истошным чириканьем, сорвались с насиженных веток.

— АААААААААА! — пошла я на второй заход, когда поняла, что первая моя попытка провалилась.

— Прекрати! Прекрати орать! — попытались перекричать меня демоны, но до моих децибел им было ох как далеко!

— АААААММММмммм! — наконец-то меня скинули с плеча и зажали рот рукой. Бешено вращая глазами и оценивая обстановку, я увидела как Фейр убрала руки от ушей. Дерек стоял сзади меня, прижав к телу спиной и по мере возможностей пытался удерживать меня. — Мммм-ммымм-мыыыыы!

— Орать больше не будешь? — склонившись, спросил он. Дернула головой, пытаясь достать его челюсть макушкой, чтобы отомстить. Не вышло, маневр мой он просек и отодвинулся немного назад.

— Ты что, придурок, совсем страх потерял? — зашипела я, как только заново обрела способность говорить. — Я на тебя пожалуюсь…

— Ректору? Лидочке? — иронично спросил тот, — Они шутки любят, опять нас отрабатывать вместе поставят. Хочешь этого, мышка?

По глазам и выражению лица Фейр я поняла, что хотеть мне это чревато. Во всех смыслах. Ее кулаки демонстративно сжались, а в глазах мелькнуло обещание убивать меня медленно и со вкусом. Не то чтобы я ее боялась, но драконить демоницу сейчас был не самый подходящий момент.

— Куратору. Профу Хиллу нажалуюсь. — многообещающе ответила я.

— Мышка, а мы к нему и идем. — «обрадовал» Дерек. — Вот и будешь жаловаться столько, сколько твоей дурной башке захочется. Не забудь только рассказать ему, как ты через лес ночью сама шла. — на секунду замолчал, а потом совсем уж злорадно добавил: — Хотя нет, мне доставит больше удовольствия рассказать ему об этом лично.

Пришлось признаться, что эту битву я проиграла (но не войну!). Боевой настрой улетел вслед за птичками. Хотелось бы мне тоже улететь отсюда… В голове начал медленно созревать план. Еще совсем сырой и неотесанный. Не план, даже не идейка — догадка, мимолетное видение, которое засело у меня в мозгах, и пыталось заставить давно атрофированные извилины работать на совесть.

— Ладно, веди меня к Хиллу, раз так хочешь составить компанию. Только в темпе давай, у меня есть еще планы на вечер. — буркнула и потопала к Академии. С гордо поднятой головой, естественно.

— Опять с Сорняком надумала встречаться? — не преминул пренебрежительно отозваться демон.

— Ну, я ведь не тыкаю носом в твой выбор, хотя тоже не в восторге. — сказал я и… спустя секунду догнала, что мы сейчас не в теплицах, и что «выбор» Дерека стоит рядом с нами и в довольно-таки взвинченном состоянии. А осознав, сделала самое умное, что смогло прийти в голову — побежала. Но не к спасительным дверям академии и еще более надежным тайным переходам, а в гущу лесочка… Дура! И где мое хваленое чувство самосохранения?!

Через метров сто, не услышав топота за спиной, я оглянулась назад. Дважды дура: из-за этого маневра не заметила на траектории движения кочку и с противным «ГХЫМ», выбивающим весь воздух из легких, распласталась на земле. По полупопиям потянуло холодным ветерком и я сделала вывод, что юбщчка, будь она неладна, задралась по самое нехочу… М-дэ… С трудом перевернулась на спину и посмотрела на «звезд». Дерек, схватив свою пассию за руки, что-то ей говорил. Аманда вроде слушала, но глаза ее были прикованы ко мне и к моим веселеньким труселям в яркую, крупную ромашку. Поправив дурацкую юбочку и зарекнувшись ее надевать, я поднялась. В голове шумело. Проведя языком по верхней губе, поняла, что прокусила ее. Хорошо что зубов не лишилась!

Глупо хихикнула. Со стороны я, наверное, напоминаю девственницу-соблазнительницу: на коленях, с пухлой от ушиба губой, гольфики, короткая юбка и… ой не могу!.. облизываю губы! Смех да и только. Не, смеяться тоже оказалось больно, саднили коленки и болела грудь. А еще нужно к целителям доковылять! Чем я и попыталась заняться, для начала решив встать полностью на ноги.

Тээээк… Встала. Постояла немного на месте, чтобы привыкнуть к головокружительной высоте проверить устойчивость системы. Вроде все в порядке… не шатает, ноги удерживают тельце, значит, пора в путь. Посмотрев еще раз в сторону ругающихся голубков, отметила, им не до меня: Дерек, схватив Аманду за волосы, самозабвенно присосался к ее губам, а сама Фейр с остервенением ему отвечала и пыталась продрать рубашку на спине парня своими когтями.

— Защитничек хренов… — пробормотала я и, не желая привлекать к себе внимание, начала отступать в лес, потому что заметь он меня, вместо встречи с Крисом мне пришлось бы отправиться к Тайлеру. Маневр почти удался. Обнадежившись, что меня больше никто не остановит и не побеспокоит, оставив позади зыбкую защиту леса, я прибавила шагу. Оставались всего пару метров ко входу, вот я уже почти у цели… Сердце радостно стучит в груди: я такая умничка, ведь смогла избавиться от… И меня опять бесцеремонно схватили за руку и заставили остановиться.

— Мышка, ты надеялась удрать от меня? — ни капли не запыхавшись, пожурил Майн.

— Чего ты хочешь? — заныла я, как только в полной мере осознала, что теперь о приятном вечере можно забыть. — И не смей мне лапшу на уши вешать, что за мной Тай… куратор послал. Не верю!

— О, у вас с профом такие доверительные отношения. — с намеком протянул, заметив мою оговорку.

— Не твое дело. — огрызнулась я, но потом все же объясниться. — Мы в школе всех учителей между собой по имени звали. Как, например, Лидочка, Херби, Далила… Так быстрее. Ты же не будешь в приватном разговоре говорить «профессор Доусон». — немножко многозначительности во взгляде и… кажись поверил. — С этим разобрались. Остается открытым другой вопрос: что тебе от меня нужно?

— Жаль, сказочка о твоем кураторе не прошла…

— Это ты своей Аманде можешь втирать, — фыркнула я, а Дерек нахмурился. — Ой, не начинай. В то, что она тебе поверила, я уверена более чем! Иначе не позволила бы себя тискать. — снисходительно улыбнулась. — Так что ты хотел?

— Поговорить.

— Говори.

— Не здесь же! — ох, какое искреннее возмущение! Обойдя меня, поспешил в здание — Иди за мной.

— С ума сошел! — зашипела ему вслед. — Я опаздываю на встречу! Сегодня не могу и точка.

— Слушай сюда. — остановился он и развернулся ко мне. — Или мы решаем все вопросы сейчас, или я тащу тебя к Тайлеру.

— Самовлюбленный убл… — я подавилась словами под его взбешенным взглядом и добавила: — Веди.

Теплицы мне порядком приелись, но это действительно единственное место, где нас никто бы не искал. Заняв каждый свой стол, «царь молвить изволили»:

— Я хотел спросить о той ночи, когда тебя пытались похитить. Ты ведь призывала стихию воздуха?

— Было дело. — не стала отрицать: раз спрашивает, значит выводы уже сделал. — Кстати, вижу ты быстро думаешь и анализируешь. Всего-то две недели прошло с памятного события!

— Не язви. Скажи, на что ты надеялась? У тебя нет ни опыта, ни сил. Да еще и проколоться могла.

— Когда на меня надели воняющий крысами и дерьмом мешок, я как-то о том, что кто-то может узнать о моей стихии, не сильно думала.

— Оно и видно! — повысил он голос. — Может, напали именно из-за того, что узнали о твоей силе?

— Только если им об этом рассказал ты! — вот это рявкнула! Аж собственное ухо заложило.

— Значит этот вариант тоже отпадает.

— А если не конкретно на меня нападали? — поумерила я свой пыл, — Если я им случайно попалась?

— Не тупи. До и после тебя прошла куча народу. Могли взять любого, но выбор пал почему-то именно на тебя. Что в тебе такого особенного, мышка? Над тобой трусятся половина преподов, поступаясь своими принципами. Даже Хилл дает «допы», при том, что старшим курсам отказал категорически.

— Может, я человек хороший?

— Язва ты, а не человек. — прокомментировал Майн и тяжело выдохнул. — Но я обо всем рано или поздно узнаю. — опять эти угрозы. Достал, чесслово! — И о похитителях ничего не известно.

— Что, совсем? — тихо спросила и несмело подняла на него глазки

— Есть всего одна зацепка — они создали очень мощный и хитрый портал. Известно, что их перенесло далеко, но на этом все. Отследить не получается никак.

— Вот черт! — с досадой закусила губу. — Я думала, что дело идет как по маслу, а оно…

— Именно. Будто кто-то не хочет, чтобы проводилось расследование.

— Ладно. — изрекла и сползла со стола. — Страху ты на меня нагнал, поговорить — поговорил. Пора и честь знать. — я направилась к двери, но Майн остановил, положив руку на плечо и разворачивая:

— Я не узнал главного, мышка-ромашка…

О да, я покраснела. Наверное, мои веселенькие цветочки на попе — тоже. Вообще, все мое тело как-то покрылось пупырышками и запылало. От стыда! У меня куча нормального белья! И дернуло же надеть эти «ромашки»-диверсанты… Еще и дикого для меня покроя — шортиками! Хотя, наверняка это и стало моим спасением — лучше шортики, нежели ажурные ниточки при подобном раскладе!

— Че, впервые девичье белье увидел? — как можно более равнодушно спросила я. Уши пылали.

— Такое странное — впервые. Я привык к более изысканным вещам. — насмешливо выдал он.

— Ну да: плейбой, филантроп… — хмыкнула я, увидев, как вытянулось его лицо. — Ты хотел что-то спросить?

— Что? А, да. — отошел Майн от ступора, — Самостоятельно пытаешься медитировать по мануалам?

— Я что, совсем на идиотку похожа?.. Заткнись! — пришлось добавить, когда увидела улыбку на его морде. — Не, мне в одиночку страшно…

Не вру. Медитировать в одиночку было очень страшно, но разве меня это остановило? Я не единожды пыталась, другое дело, что не получалось… Без посторонней помощи не получается. Я на все сто уверена, что мне нужен рядом кто-то опытный, кто поможет настроиться и остановит, если что пойдет не так. Посвящать в тайну мануалов кого-то третьего я не рискнула, поэтому мои достижения в медитации пока не сдвинулись ни на миллиметр. А просить помощи у Майна не позволяла гордость.

— Хорошо. Ты только не искушай судьбу и не вздумай сама заниматься, это может быть опасно.

— Да, папенька. — съязвила я, хоть его слова полностью отражали мои страхи. — Могу я теперь идти?

— Вы с Сорняком где договорились встретиться?

— Я же не спрашиваю, где и как ты с Фейр время проводишь!

— Мышка… — тяжко вздохнул Дерек, — Давай поговорим на чистоту и разберемся в наших с тобой довольно запутанных и запущенных взаимоотношениях…

— Чего? — перебила его, — Какие нафиг взаимоотношения? Ты совсем спятил, да?

— Мышка, дай договорить. — укоризненный взгляд, будто он подарил мне тортик, а я спрсила не отравлено ли тесто, или не плюнул ли он в крем. — Так вот. Я долго думал над сложившейся ситуацией и пришел к выводу, что нам нет надобности ругаться. Нас с тобой объединяет общая тайна, и если ты хочешь сохранить ее таковой, тебе придется пойти на некоторые уступки.

— Опять шантажируешь? — начала звереть я.

— Даже и не думал. — милая улыбочка демонюки была подозрительной, а я по-прежнему не понимала причину его хорошего ко мне отношения. И тут он выдал: — Наоборот, хочу предложить свою помощь. — от удивления челюсть моя отвалилась, а глаза распахнулись. — С медитациями, дура ты недалекая!

— Сам дурак! Я же тебе сказала, что времени у меня нет. — иллюзия милого и вежливого Дерека развалилась, возвращая назад невыносимого демона. Свят меня, свят! Такое почудится…

— Найди. Или ты хочешь, чтобы в следующий раз похитители довели дело до конца? — под его пристальным взглядом отрицательно покачала головой. — Я готов предложить тебе свою помощь. Тебе нужно только найти время, чтобы с благодарностью ее принять.

— Гад ты самовлюбленный! Чего ты хочешь взамен, а то я ни фига не верю в твою добродетель!

— Просто научный интерес. Я хочу понять как отличается магия воздушника от представителей других стихий. — я смотрела со скепсисом, Майн, хмыкнув, добавил: — А еще я хочу увидеть криата.

— Что ж, к научному интересу у меня претензий нет. — задумчиво протянула я, заметив, как при этом загорелся предвкушением его взгляд. — Но с Атико я тебе не могу помочь: у меня нет возможности провести тебя к нему, а без этого, как я понимаю, сделка века не состоится. Так что, закроем этот разговор — у меня не так много времени, чтобы сидеть здесь и тратить его на пустую болтовню.

— Я тебя проведу. — тут же отозвался Майн. В его голосе не было и капли сожаления, будто это не его шикарный план пошел прахом.

— Делай что хочешь, главное не задерживай. — выскочив из теплиц, я скрылась в недрах тайного хода.

Дерек скользил беззвучной тенью следом… Наконец-то последний поворот, но Майн не был бы собой, если б не схватил за руку и не спросил, гипнотизируя своими глазами:

— Подумай над тем, что я тебе предложил. Наши взаимоотношения нужно вывести на другой уровень… — не дав мне возможности даже возмутиться, он продолжает: — На тот уровень, где ты находишь время для совместного времяпровождения. — тонко намекает он на медитации.

— Ладно, я подумаю, как все это можно устроить. — соглашаюсь, только бы он отстал от меня!

— Пожалуй, я облегчу вам задачу. — голос Криса звучит у меня за спиной. Сухой, как скрип веток в лесу. Мне кажется, что на мне опять блокирующее заклинание, а руки демона с силой сжимают мои плечи и не дают развернуться и объяснить, что все не так, как кажется! — Ты выиграл, Майн.

Закрываю глаза. Я не в состоянии двигаться, но не могу и дальше смотреть в рожу этого демона, что так ловко меня подставил. Чувствую колебания воздуха рядом и понимаю, что Крис ушел. Почему? Почему он не спросил меня, что это значит? Почему не накинулся с кулаками на соперника? Почему так легко сдался?! Почему не захотел отстоять наши взаимоотношения… Я уже ненавижу это слово.

— Что он имел в виду? — сипло срывается с моих губ спустя несколько секунд.

— Я проведу тебя к комнате. — вместо нормального ответа, Дерек тянет меня за руку. Но я упираюсь.

— Дерек Майн! Что значат его слова? На что вы спорили?! — хочу вырваться из его хватки и с ужасом понимаю, что до сих пор не контролирую свое тело.

— Извини меня… — говорит он, после чего щелкает пальцами и я проваливаюсь во тьму.

Очнувшись и осмотревшись, я осознала, что нахожусь опять у целителей. Голова шла кругом, а белые стены над головой то и дело пускались в пляс. Что произошло, что я опять оказалась здесь?

Воспоминания возвращались тяжело. Я помнила, как мы сидели в кафешке и радовались за Домиуса — он нашел свою пару, которая у оборотных одна на всю жизнь. Как же романтично!.. Но это не объясняет причину моего пребыванию у лекарей. Что было дальше? Точно знаю, что оставила компанию, чтобы вернуться в Академию. Зачем? Какая нелегкая меня понесла на ночь глядя?

«Извини меня…» слова эхом отбились от гладких больничных стен и метеором вылетели в дальнее окно. Кто их сказал? Почему я должна кого-то прощать?

— Добрый вечер, Тата, — поприветствовал меня проф Хилл. — Что стряслось в этот раз?

— Не знаю… — сразу раскололась я, а лицо нашего куратора нахмурилось.

— Разберемся. Кто вас привел в крыло целителей, полагаю, тоже не знаете? — отрицательно замотала головой, — Дайте-ка вас осмотреть. — и он стремительно подошел ко мне. На ладонях и коленках нашлись царапины, они начали саднить, как только проф обратил на них мое внимание, хоть до этого совсем не болели. Пришлось признаться, что голова у меня кружится и, оказывается, тоже болит. — Почему вы были в лесу? — спросил он и в доказательство вытянул две хвоинки из прически. Увидев хвою на его руке я вспомнила: побег, падение, стыд, мышка-ромашка…

— Дерек Майн! — едва не зарычала я, поскольку теперь вот вспомнила! Все! Песец ему! Убью!!

— Это он потрудился над вашей памятью и над вашим состоянием?

— Н-не уверена. — было моим ответом, поскольку я все еще не решила под каким соусом запечь демонюку в школьной духовке. — Уверена, что провожал в Академию. А потом — провал. Наверное, это он меня сюда доставил… Мне бы очень хотелось поблагодарить этого по… отличного студента, что не бросил на пол пути, и спросить, что со мной произошло.

— В таком случае, мы его пригласим непосредственно сюда. — сказал куратор. Спустя несколько секунд появилась медсестра и, дав ей распоряжения, проф сел на стул рядом и сказал: — Тата, успокойтесь, иначе взорветесь. Ваша аура слишком нестабильна, не усугубляйте. — я хмыкнула, но придумывать кары небесные не прекратила. — Если вы не успокоитесь — разговор с Майном я проведу с глазу на глаз, а вам ничего не расскажу и спасителю вашему, кем бы он ни был, тоже запрещу делиться новостями.

И именно в этот момент в дверь постучали и на пороге появился Дерек. Глаза мои налились кровью! Вот ссскотина самонадеянная! Каззел галимый…

— О, студент Майн! Рад, что вы пришли так быстро, я надеюсь наконец услышать, что же произошло сегодня вечером. Итак, — руки демонстративно сложены на груди, — это ведь вы привели… хм, принесли студентку Любимову к целителям? — парень кивнул и засмущался! Шут!

— Да. Я встретил студентку в лесу. В одиночестве. — сдал таки, гад! — Вспомнив, что недавно ее уже пытались похитить, я предложил ее проводить. Уже в стенах академии мы встретили якобы ее парня. Слово за слово — они поругались, после чего я едва успел подхватить студентку, поскольку она осела на пол без сознания. Вот и все.

— И вы без понятия, почему так случилось? — хмыкнул проф, не поверив в искренность демонюки.

— Нуу, — он мое коронное «ну» украл! И гласную протянул, и глаза к небу закатил… Каков подлец! — предполагаю, что студентка была не в себе из-за размолвки со своим якобы парнем, но я не эксперт…

— Нервы, значит? — проф перевел взгляд с Дерека, который ему «неуверенно» кивнул, на меня.

— Может быть. Хотя, судя по чрезвычайной бледности студентки и ужасным черным кругам под глазами, я бы сказал, что она морально и физически истощена и ей требуется отдых. Под присмотром, конечно же, поскольку причина обморочных припадков еще не ясна.

— А знаете, я согласен с вами, — мне стало дурно. Чувствую, что сейчас ничего хорошего мне не скажут. — До завтрашнего утра вы остаетесь здесь, Тата. Потом за вами пришлют вашу соседку…

— Нет! Не останусь! — взвилась я, с досадой заметив, как сверкнули глаза Дерека, когда проф назвал меня по имени. — Мне… Мне страшно тут оставаться… — последнее проблеяла, а перспектива остаться одной среди безликих белых стен, повергла меня в ужас. — Пожалуйста…

Конечно, проф мог упрекнуть, что я совсем недавно в одиночку шарилась по территории академии, но он поступил еще хуже:

— Студент Майн, вы, как спаситель этой незадачливой студентки отвечаете за ее голову и в ближайшие полчаса она должна в целости и сохранности добраться до женского общежития.

— Что?

— Почему он?!

Проорали мы вместе с Дереком. Он непонимающе, я — возмущенно. Но, судя по сердитому взгляду и хищно заострившемуся носу профа (о своевольных бровях лучше промолчу), я поняла, что мы с Майном перешли черту:

— У вас есть две мнут на сборы, студентка. Если по истечению этого времени вы все еще будете находиться на территории целителей, вы останетесь ночевать здесь.

Вот тут мне стало по-настоящему страшно и я рывком соскочила с кровати. К головокружению добавилась тошнота. Стискивая зубы, я прохромала (ногу отсидела) через всю комнату с каменным лицом и намертво вцепилась пальчиками в локоть парня. Тот зашипел. Так ему и надо! И, как только мы вышли в коридор, Дерек отцепил мои пальцы и сам придерживал меня за предплечье. Быть синякам, да. Фиг с ними! Все стерплю, но с этим негодяем без лишних ушей поговорю! В тайный ход мы влетели и по инерции пробежали еще метров сто. Потом я остановилась и преградила ему путь. Он улыбнулся, я нахмурилась, хоть и понимала, что ситуация выглядит довольно комично: эдакий магический ремейк картины «Слон и Моська».

— Рассказывай. И не строй и себя словарем пришибленного. — строго сказала я. — Что ты за бред втирал профу? Что у тебя за пари было с Крисом?

— Да не было ничего, и я правду сказал.

— Врешь!

— У профа с собой всегда имеется артефакт правды, — снисходительно посмотрел на меня Майн, — и он не строил бы доверчивую мину, услышь хоть слово лжи.

— Дуру из меня делать не нужно! У тебя вот артефакт тоже есть, но ты даже себе представить не можешь, сколько раз я тебе врала! — вызов в глазах, кулачки сжаты, ух! И, будучи уверенная в своей правоте, я наступала на парня: — Я ни слову не верю из того, что ты говорил о Крисе. Что у вас там было за пари такое? Что ты выиграл? — и стукнула его кулаком в грудь. Слабенько, ибо чревато.

— Мышка… — на сей раз удар был намного внушительней, — Прекрати меня смешить! — и правда, взирал этот лгун и подлец на меня с улыбкой, а я пригрозила ему кулаком, чтобы не расслаблялся… ну, и чтобы напомнить себе, что магию лучше держать под стальным контролем, вон у целителей едва не сорвалась… — Ладно, мне скрывать нечего, но с Сорняком у меня не было, нет и не будет никаких общих дел или интересов. А те слова… Это у него фишка такая, за которую он уже не раз отгребал по морде от парней и умеющих защищать свою честь девушек.

— То есть, ты хочешь сказать, что таким образом он самоутверждался? — не поняла я. Да и как тут понять психику человека, когда после всего, что между было, он говорит, что все это — тупое пари? Это что, из серии «я бы к тебе и не подошел, ты не в моем вкусе и смотреть на тебя противно, но спор между мужчинами — дело святое»? Как-то не верится мне, что Крис оказался таким говнюком…

— О самоутверждении судить не берусь, но гадить он умеет отменно.

— Ладно, сделаю вид, что поверила. — я с сомнением посмотрела на свои руки, перевела взгляд на ноги, почесала бровь… — Но, если все действительно так, как говоришь ты, за что ты извинялся?

— Ааа, это! Я истерику терпеть не могу. Пришлось немного помочь тебе успокоиться. И… переборщил.

— Убить тебя мало. — как-то совсем устало проговорила я и, обогнув его, пошла в общагу.

В принципе, если откинуть неприязнь, которую я искренне питаю к Майну, его заносчивость и непонимание слова «нет» — он не такой уж и плохой…

Тьфу! Это просто переутомление — на здоровую голову подобных мыслей у меня даже не завелось бы!