Манящий свет далеких звезд

Глава 9

Кабак и в самом деле был из приличных. Не ВИП, конечно, но довольно дорогой. Даже удивился, что нашим парням тут делать? Нам бы что попроще: закинуться как следует, закусить и переместиться в местечко поинтересней. Когда зашёл внутрь удивляться перестал — все парни не одни, кто с женой, кто с подругой. Даже наши новобранцы с подругами. Один я без пары. Ну и ладно, зато вечер пройдёт чинно, без эксцессов.

Перезнакомился с дамами своих сослуживцев. В компанию влился легко. Ну, с парнями у меня итак отношения прекрасные, а девицам пока не до меня. Они давно знакомы друг с другом, кроме тех, что пришли с молодыми, вот на тех старые знакомые и накинулись. Что, где, когда? Надо ведь выяснить всё до мельчайших подробностей. Меня, видно, решили оставить на сладкое. Пока дамы терзали своих новых подруг, мы с парнями выпили неплохого вина. Мне зашло, а парни морщатся — им бы что покрепче. Потом рассказал им как мы добирались до дома. Они мне о своих приключениях. Хотя, это для меня каждый боевой выход всё ещё приключение, а для них это рутинная работа. Во всех этих походах их интересуют только трофеи и их доля от них. Рассказал им о мешках с барахлом с грузовика, что лежат у меня в комнате. Повинился, что пилотские базы закачал себе на сетку и начал учить. Отговорился тем, что очень уж скучно было, вот и занял себя этим. Базы мне простили сразу. Они и не рассчитывали на трофеи с грузовика, думали, что я уже всё распродал. Сомневаюсь. Очередная проверка. Как я мог распродать то, что мне не принадлежит? Но, видимо, проверку прошёл, все сидят довольные. А я доволен ещё больше — думал за пилотские базы мне придётся заплатить, а тут проскочил на халяву. А халяву я люблю. А какой русский её не любит? Гис обещал заскочить завтра и забрать все мешки. Прекрасно, хоть комната будет посвободней. Мне бы ещё аграфский скафандр отжать и планшет техника. И техдроида. Но это уже нужно с командиром договариваться. Только вот через кого? Если через своего непосредственного командира Корна, то ему все эти технические прибамбасы до одного места, может и не согласиться. Попробую через инженера, хоть я его и не очень хорошо знаю. Но он инженер, сразу поймёт преимущества продвинутой аграфской техники. Заодно и себя прорекламирую, ведь только я этой техникой могу пользоваться на должном уровне. Поинтересовался у Гиса, где мне нашего инженера найти?

— Так он наверняка на верфи будет несколько дней торчать. Там крейсер из нашего отряда ремонтируют, он будет контролировать.

— Сильно крейсер пострадал?

— Точно не знаю, но пару дней ремонтировали. Наших техников на усиление посылали, во главе с инженером.

— Долго его на верфях продержат?

— Не знаю, я в этом не разбираюсь. Но если хочешь с нашим инженером пообщаться, то иди туда уже завтра, а то потом его до самого выхода в поход не поймаешь. А зачем он тебе?

— Да ты понимаешь, на грузовике нашёл скафандр техника, очень продвинутый, и дроида универсального, ремонтника, с искином, хотелось бы себе оставить. А я ведь числюсь в технической группе корабля, может он поговорит с командиром. А то ведь продадут всё, где я потом такое найду? А если найду, то сколько платить придётся? А сейчас со скидкой смогу выкупить.

— Ну, попробуй. Как зовут инженера знаешь. Человек он, вроде, не плохой, хотя я и не сталкивался с ним. Сам знаешь: где мы, а где техники.

Поговорить не дали. В меня вцепилась как раз жена Гиса. Стала расспрашивать о том, о сём. А потом начала сватать мне свою сестрёнку. И какая она красавица, и какая умница. Такая молоденькая, ещё и 30 нет, а уже выучила базы управления и администрирования по 4-й ранг и сейчас работает в администрации станции. И мы с ней, мол, можем составить прекрасную пару. Ага, мне только подруги-управленца не хватало. Чтобы она меня строила? Мне этого и на службе хватает. Да ещё и родственница моего непосредственного командира. Нажалуется сестрёнке, а та мужа настропалит и будет мне весёлая жизнь. Нет уж, нет уж. Еле отбился, сославшись на занятость. Мол и базы доучить надо, и в виртуальном тренажёре позаниматься, времени свободного совсем нет. Обещал подумать об этом после возвращения из следующего похода. Хотел уже слинять незаметно, но меня тормознула девушка одного из наших молодых. Зацепились с ней языком и она пообещала познакомить меня со своей подругой. Согласился, естественно. Я же тоже человек и ничто человеческое мне не чуждо. Она мне скинула контакт своей подруги и пообещала предупредить её, что я с ней завтра свяжусь. После этого бочком-бочком и смылся. Правда, контакт ещё одной подруги пришлось взять. Уже у девушки другого молодого. Прямо у дверей меня выловила.

Ну, тут всё понятно: война уже больше пяти лет идёт, мужиков здорово повыбивало, на всех не хватает. Тем более, мы абордажники из наёмников. Это флотские на один голый оклад живут, а у нас ещё доля с трофеев. Ребята денежные. И не жадные. А чего жадничать, если неизвестно, вернёшься из следующего похода или нет? А какая девчонка откажется от красивой и весёлой жизни? Да ещё и без всяких обязательств? А я и не против.

Вернулся ещё не поздно, но всё равно отправился спать — вымотался. Да, нормальной вечеринки не получилось. И зачем они своих баб притащили? С ними разве отдохнёшь? Приходилось постоянно следить за языком, чтобы не сболтнуть что-либо обидное. А я знаю, что их обидеть может? Это с мужиками просто, если что не так, сразу скажут, а ту и по физиономии зарядят, а бабы ведь промолчат, а зло затаят и будут потом гадить. Поссорят ещё меня с моими сослуживцами и как потом служить? Потому и удрал так быстро. Я ведь всех местных традиций не знаю, что для меня в порядке вещей, то для них может быть дикостью, а то и оскорблением. В следующий раз надо будет заранее узнавать: одни собираемся или со своими женщинами. Если с женщинами, то тупо не ходить. Думаю, парни не обидятся.

Утром, после завтрака, отправился на верфь. Так-то верфей на станции хватает и меня, естественно, ни на одну не пустят, но эта наша, прямо на базе наёмников находится, а я как техник одного из отрядных кораблей, свободно туда прошёл. Ничего такого удивительного не увидел. Обыкновенный док, больше нашего в несколько раз, и пару линкоров вместит; много различного оборудования, стенды, мастерские, склады. Ну, да, — это же ремонтная верфь, здесь корабли ремонтируют, а не строят.

Инженера нашёл на самом крейсере. Он контролировал ремонт корпуса корабля. В том бою крейсер получил пару пробоин, которые, конечно заделали, но без навески брони. По- видимому, было повреждение несущих конструкций, не очень сильное, иначе корабль развалился бы, и именно поэтому не стали навешивать броню, чтобы не утяжелить всю конструкцию. Вот он теперь и колдовал с корпусом. Работа как раз для инженера, для меня, как для техника, — это тёмный лес. И правильно, что контролирует лично — местные ремонтники рискуют только деньгами, а он головой. Если что случится с кораблём в походе по его вине, то командир не простит.

Поговорил с инженером. О том, что не до конца освоил аграфские базы говорить, естественно, не стал. Надеюсь Гор найдёт мне нужный виртуальный тренажёр и с этим будет всё в порядке. Наоборот, пропиарил себя, рассказав, как ремонтировал движок крейсера и заделывал пробоину с помощью аграфского дроида и объяснил, что очень не плохо бы иметь такого дроида у нас на корабле. И что готов его выкупить за свои деньги, если цена будет разумная. Ну и заодно скафандр техника и его планшет. Насчёт планшета он сразу махнул рукой: забирай без всякого выкупа. А насчёт дроида обещал поговорить с капитаном. Обещание выполнил сразу же: связался с капитаном тут же, прямо при мне. О чём уж они говорили не знаю, но после разговора с капитаном обратился ко мне уже приказным тоном, как мой командир:

— Переходишь в мою техгруппу на постоянной основе. Приказ командир искину корабля сегодня отправит. Но в случае необходимости будешь помогать абордажникам. Насчёт дроида и скафандра тоже договорился. Выкупишь в личную собственность по остаточной стоимости. Не волнуйся, грабить тебя не будут, цена будет разумная. Найди старшего техника, он тебе выделит место на корабле. Свободен.

Надо же, как всё просто. Не ожидал. Думал за это место ещё и побороться придётся, а тут раз и я уже в техгруппе. С парнями расставаться, конечно, жалко, сдружился я с ними. Хотя, я с ними и не расстаюсь — служить-то будем на одном корабле, так что буду ходить к ним в гости. Тем более, что совсем меня из абордажников не списывают. Интересно, а доплачивать будут? Хотя, чёрт с ней, с доплатой, главное, чтобы необходимости моего привлечения к их выходам не возникло.

Попытался связаться с Гором, но не получилось. Ладно, подожду. Раз он обещал мне помочь с тренажёром, то поможет — он хоть и псих, но человек обязательный, свои обещания всегда выполняет.

До обеда провалялся на койке. И только собрался сходить на обед, как со мной связался Гор. Скинул мне адрес медцентра и имя главного врача. Посоветовал ехать туда незамедлительно, пока тренажёр свободен. На этот тренажёр очередь и меня обещали воткнуть без очереди, он договорился. Что поделаешь, собрался, доложился дежурному, и помчался. Упускать такую возможность нельзя. Хотя у меня и были планы на вечер — у меня ведь контакты двух девчонок, но советом пренебрегать не стал. Эскадра на базе не задержится, так что лучше все срочные дела сделать сразу, а то вдруг моя очередь не подойдёт и придётся улетать? А я уже перед инженером успел хвост распустить. Неудобно получится. А девчонки подождут.

На такси добрался до медцентра. Он находился в административном секторе, в незаметном переулочке. Дверь совершенно незаметная, без всяких вывесок, но деревянная. А это о многом говорит. Я в таких вещах уже научился разбираться — всё натуральное очень дорого. На станции в основном используется пластик и металл, дерево встречается очень редко. Чувствую, обдерут меня тут как липку. Так и получилось. Врач, который встретил меня, назначил цену за три дня тренировок аж в 15 тысяч. Да ещё с таким видом, будто это он мне платит, а не я ему. Возмущаться не стал, молча перевёл деньги. Он проводил меня в комнату с тренажёром. Небольшая комната, посредине стоит тренажёр, у одной из стен узкая койка, рядом столик. Пищу можно заказывать прямо сюда. Вернее, не можно, а нужно. На трое суток я для мира потерян. Санузел за узкой дверкой.

Врач подождал пока я разденусь, настроил тренажёр и пригласил меня войти. Вошёл. И вышел только через трое суток. Нет, каждые четыре часа выползал, что-то ел, отдыхал по пол часика и снова в тренажёр. Всё как во сне. В себя пришёл только за дверьми медцентра.

Хорошо я выложился. Но не жалею. Теперь я и в самом деле очень неплохой специалист. В любом аграфском корабельном оборудовании разбираюсь. По 12-е поколение. И не только в аграфском, в любом. Смогу ли воспользоваться своими знаниями, не знаю, практика покажет. Конечно, лучше бы мне в виртуальном тренажёре суток пять позаниматься, но и за это спасибо. Гор нашёл только один такой тренажёр у гражданских и еле договорился об его аренде. Может ещё где есть, но вряд ли, Гор бы знал. У вояк точно есть, но с ними лучше не связываться — могут меня и отжать, им такие специалисты тоже нужны. А из-за меня командир с флотскими конфликтовать не будет. Но теперь всё в порядке, я в техгруппе и с полностью освоенными базами. Думаю, смог бы и на 1-ю категорию экзамен сдать, но ведь не допустят. Нужна хотя бы годовая практика. Ладно, и так всё не плохо получилось. Теперь можно и по девчонкам. Хотя нет, лучше уж высплюсь, а то какой-то я квёлый после тренажёра.

Вернулся на базу. Первым делом сходил проверил своего дроида. Я его временно поставил рядом с нашим складом. Как бы ему ноги не приделали. На склад сдать не могу, он за мной не числится. Он вообще ни за кем не числится, поэтому и волнуюсь. Я, конечно, предупредил кладовщика, что это почти моё имущество, но вот именно, что почти.

Нет, стоит, красавчик. Рядом контейнер с запчастями. А как же, вдруг что выйдет из строя? Так что этим озаботился. И озаботился как следует — ещё одного дроида собрать можно. Благо, что выкупать я буду только дроида, за запчасти платить не придётся. ЗиПы идут к дроиду приложением, а что я там набрал, кто проверять будет? Тем более, грузовик уже увели и продали. Скафандр у меня в комнате, в специальном шкафу. Так что всё моё основное имущество при мне. После этого завалился в койку и продрых до утра. Даже не до утра, а до обеда. Но теперь можно, все срочные дела сделал, можно и отдохнуть. Связался с одной из девчонок. Получил отлуп. Нет, уговорить встретиться смог бы, но зачем? Если она сразу ставит меня в положение просителя, а себя чуть ли не королевой мнит, то ничего хорошего не получится. Связался с другой. Нормальная. Поболтали немного, потом договорились встретиться вечером. Она пошла работать, я как раз в её обеденный перерыв с ней связался. Работает в какой-то компании менеджером по продажам. Ну, это я так понял. Она свою должность как-то по другому назвала, но занимается именно продажами, то есть втюхивает лохам какое-то оборудование. Что-то связанное с добывающей промышленностью, с шахтёрами. Ну, мне это всё без разницы, меня совсем другое интересует.

Вечером встретился с девушкой. Зовут Лис. Лиза, в общем. Так её и стал называть. Вечер провели весело. Поужинали, погуляли в парке. Девчонка хорошая, весёлая и открытая. И довольно симпатичная. Но до постели дело не дошло. Уломать бы может быть и смог, но не хотелось показывать, что она мне только для одного нужна. Девушка совсем не стерва и обижать такую не хочется. Ничего, пусть ко мне немного попривыкнет и до самого интересного дойдёт. Так что проводил до дома и откланялся, договорившись о завтрашней встрече. К себе она меня, кстати, пригласила, но как-то неуверенно. Снимает квартиру с двумя подругами и обе сейчас дома. Боится, что отобьют? Да не важно. Вежливо отказался и отправился на базу.

Утром встал, перекусил и отправился на станцию. И весь день там проболтался. Надо же ознакомиться со своим новым домом. А то толком и не видел ничего — всё бегом и бегом, а если с девушкой, то всё внимание девушке, а не окружающему. Да и был я только в зоне отдыха, а тут ещё есть и административная зона, деловая, торговая, жилая, производственная. Наша база, кстати, находится в производственной зоне. Смотреть там нечего: одни склады и различные производства. Решил сегодня обойти всю зону отдыха, чтобы знать, куда можно девушку вести, а куда лучше не соваться. Обойти всю зону не успел — на нейросеть пришла ведомость с причитающими мне выплатами и удержаниями от отрядного казначея. Зашёл в скверик, сел на скамейку и стал её просматривать. Прекрасно. Мне насчитали около полутора миллионов кредитов. И это с учётом вычета за дроида и скафандр. Вычли, кстати, по божески, как инженер и обещал. За дроида 400 тысяч и за скаф 200. В сети, на торговой площадке, я такого, как у меня дроида не нашёл, продавался один, но 10 поколения, и за 700 тысяч, а мой 12-го и достался мне всего за 400. Скаф мне отдали тоже почти вдвое дешевле. Так что я теперь богач. Вот что значит двойная доля. В принципе, могу инженерные базы купить, теперь потяну. У меня ведь и от прошлого выхода кое-какой денежный запас остался.

Ведомость подписал и отправил обратно казначею. Залез на сайт «Нейросети». Комплект инженерных баз, 6-го ранга, последнего выпуска, со всеми обновлениями, стоит три восемьсот. Чёрт, не хватает. Без обновлений комплект стоит два двести, но брать такой не имеет смысла. Тут всё дело как раз в обновлениях. Даа миллиона двести тысяч — это базовый вариант, его сформировали, как прочёл в сети, лет двести назад. Если его выучить, то инженером, конечно, стану, но знать буду корабли до 7-го поколения. С обновлениями — до 9-го. С обновлениями из центральных миров — до 12-го. Тут без вариантов, с базовым комплектом я даже на сертификат никогда не сдам. На экзамене наверняка будут задания по ремонту или проектирования современных кораблей, а если я их не знаю, то и сделать ничего не смогу.

Ничего, подожду. Тем более, у меня на сетке пилотские базы недоученные. В принципе, уже выученного мне хватает, профессиональным пилотом становиться не собираюсь, но доучить всё равно придется. Не удалять же их — такого моя жаба никогда не позволит. Вот, за следующий поход и доучу, Гор поможет. О профессии инженера ещё подумаю, не горит. Да и такую серьёзную профессию лучше всё-таки получать в специализированном учебном заведении. В какой-нибудь академии. Обойдётся, конечно, дорого, но зато надёжно. Там ведь учатся в специализированных учебных капсулах, и учёба проходит под наблюдением опытных педагогов и врачей. И постоянные практические занятия много дают. Настоящая практика, не в виртуальном тренажёре, а на работающем предприятии. Но это только после войны, сейчас вряд ли что получится. Если уйду из наёмников, то до академии и дойти не успею, как загребут во флот.

Только отправил ведомость, как на сетку пришёл уже подписанный командиром контракт. Мне предлагалось подписать его и отправить командиру отряда. Контракт на пять лет. По двум специальностям: корабельного техника и абордажника. В каком качестве буду служить, решает командование отряда. Денежное содержание: от 40 тысяч. Хорошо хоть не конкретная цифра, есть возможность расти в зарплате. Понравилось, что контракт пришел после ведомости. То есть сначала выплатили мне все причитающиеся деньги, даже дали возможность выкупить по дешевке дроида и скафандр, а потом уже прислали контракт на подпись. Подписал, конечно, и отправил обратно. Ну, вот, теперь за меня командир думать будет. Хреново, конечно, но куда деваться? Собственно, я и не собирался из наёмников уходить, так что ничего после подписания контракта и не изменилось. Зато теперь можно быть спокойным — из отряда меня точно не выпрут.

Так, деньги теперь есть, так что можно немного и лишнего себе позволить. Забронировал номер в хорошей гостинице, прямо в зоне отдыха. Здесь гостиницы дорогие, лучше бы в деловой зоне или торговой, там намного дешевле, но чёрт с ним, один раз живём. К себе она меня вести не хочет, ко мне нельзя, не на скамеечке же в парке? Надо с парнями поговорить и квартирку себе арендовать. Небольшую и не очень дорогую, но хоть будет куда девушку привести. А то на гостиницах я разорюсь.

Сходил в гостиницу, осмотрел номер. Ничего так, не зря денег отвалил. Взял на трое суток. Ну, так по пять сотен в сутки, не хухры-мухры. Повалялся на кровати. Кровать хорошая, двуспальная, не то что у меня на базе. Потом сходил в соседнее кафе, подкрепился. Вернулся и завалился вздремнуть. Сегодня с Лизой идём в ночной клуб, а оттуда, надеюсь, вернёмся сюда, так что спать мне ночью вряд ли придётся. Надо отдохнуть, набраться сил.

Получилось так, как я и рассчитывал. Сначала оторвались в ночном клубе. Побесились хорошо, хоть ихняя музыка мне и не понравилась — слишком уж механическая. Но это сначала, а после нескольких бокалов вина уже вроде и ничего. Из клуба на такси в гостиницу. Там тоже оторвались от души. Лизка меня буквально заездила, видно давно уже одна. Утром она умчалась на работу, а я дрых до обеда. Потом сходил позавтракал и опять в постель. Лиза после работы сразу сюда приедет, сходим погуляем, поужинаем и продолжим общение в постели. Пока мне всё нравится. Девчонка не занудливая и доброжелательная. Не красавица, но и не уродина. В принципе, тут можно и из уродины королеву красоты сделать, но у Лизки всё натуральное, ничего не подправляла у медиков. Это располагает — не люблю искусственных кукол. Посмотрю ещё пару дней и может возьму её в официальные подруги. Да, тут и такое есть. Не жена, но уже и не девица на одну ночь. Права и обязанности как у супругов, но разбежаться могут в любой момент, если детей, конечно, нет. Если родится ребёнок, то автоматически подруга становится женой. А жена — это на всю жизнь, разводы в империи запрещены. Да, общество крайне патриархальное и консервативное. Поэтому и живут обычно вне брака, до тех пор, пока ребёнка не решат завести. Потому и официальные семьи создают после пятидесяти, а то и после ста лет. Ну, может и правильно.

Квартиру всё-таки снял. Нашла её Лиза. Как только предложил ей стать моей официальной подругой. В жилой зоне, рядом все наши. Район хороший, благополучный. Хотя на станции неблагополучных и нет. А как им появиться, если у каждого ствол в кобуре? Даже у меня станер на ремне, а у Лизки вообще игольник. Она местная, да ещё и её фирма работает на государство, так что гражданский рейтинг под сотню, может даже личного боевого дроида иметь. Благополучный в том смысле, что рядом зона отдыха и можно всегда дойти пешочком до парка. Правда, квартирка небольшая: одна большая комната и санузел. Но всё необходимое есть: и мебель, и пищевой синтезатор, и даже небольшая стазискамера для натуральных продуктов. Правда, кухни нет и готовить негде. Но ни я, ни она готовить всё равно не умеем, так что кухня нам и ни к чему. А в стазискамере можно хранить фрукты и овощи. Они здесь, правда, дорогие, но позволить себе можем — и я, и она работаем. У неё зарплата не заоблачная, всего 20 тысяч, но для станции очень хорошо. Она неплохой специалист, закончила академию управления и торговли, базы знаний по администрированию, управлению и торговли выучила по 5-й ранг, благо ИИ позволяет — 136 единиц. Мечтала, правда, о профессии врача, но не срослось, хотя и так все очень не плохо. С образованием помогли родители. Да и с работой тоже. Фирмой, где она работает, владеет хороший знакомый и партнёр её отца. Родители, кстати живут на планете. Раньше тоже жили на станции, но решили перебраться под голубое небо. Здесь все так живут — работают на станциях, а на пенсию уходят на планеты. Нет, пенсий в моем понимании здесь нет, что заработал в молодости, на то в старости и живёшь. Может и правильно, хотя мне и не совсем нравится. Всё-таки государство должно брать на себя больше обязанностей. А то получается, что у государства только права, а у граждан сплошные обязанности. Но местные к такой жизни привыкли и мне привыкать придётся.

За квартиру заплатил за год вперёд — 50 тысяч. Не дёшево. С учётом того, что на станции я бываю пару декад в пол года, даже дорого. Гостиница дешевле бы обошлась. Но не хотелось упускать Лизку, по душе пришлась. А теперь мы вместе официально, даже метки на сетках стоят. Не семья ещё, но почти. Не факт, что семью всё-таки создадим, но и уйти друг от друга просто так не сможем, только с обоюдного согласия. То есть, вернувшись из похода, полуголого мужика в своей квартире не застану, тут с этим строго. Не хотите жить вместе, договаривайтесь и расходитесь, адюльтеры не приветствуются и даже наказываются законодательно — можно на нехилый штраф нарваться. Хотя в жизни, конечно, всё случается, на то она и жизнь. Но мы о таких глупостях не думаем и пока нас всё устраивает. Как дальше будет, посмотрим. О чём-то серьёзном думать нам пока рано, мы оба малолетки по местным меркам: мне 23, Лизке 29.

Насладиться жизнью в снятой квартире вдвоём с привлекательной девушкой не получилось — поступил приказ на сбор экипажей на базе. Собрал всё необходимое и уехал. Лизка на работе и ей пока сообщать не стал.

На базе нас собрали в своих подразделениях. Я теперь в техгруппе и командир инженер. Он сообщил, что уходим завтра утром и всем быть на месте за час до отлёта.

Загрузил на корабль дроида, скафандр и все свои вещи, что оставались в шкафу в моей комнате. Связался с Лизой. Она обещала отпроситься и через пол часа быть дома. Сам тоже рванул домой.

Из постели не вылезали до утра. Даже обедали и ужинали в постели. И практически не спали. Утром Лизка слегка всплакнула и я отправился на службу. Ну, будем надеяться, что я сюда ещё вернусь. Жизнь, вроде, налаживается и не хотелось бы её терять.