Манящий свет далеких звезд

Глава 10

С базы ушли рано утром. Меня заселили на место одного из техников, которого перевели на другой наш крейсер, взамен погибшего. И обязанности его теперь на мне. Я теперь техник лётной палубы, отвечаю за техническое состояние наших штурмовиков. Это основная работа, но и на другие работы меня, естественно, будут привлекать. Я в группе самый молодой, так что скучать мне не дадут. Всего в технической группе три техника и инженер, вполне достаточно для ремонта любой сложности. Но главная наша задача — это постоянная профилактика корабельного оборудования, чтобы не доводить дело до этого самого ремонта.

После ухода в гипер нас собрал инженер, провёл сначала инструктаж, потом небольшую накачку, ну а потом просто посидели и поговорили. Отношения в группе, можно сказать, дружеские. Панибратства, конечно, нет, всё-таки инженер офицер, а мы рядовые, но и тянуться постоянно не надо. Не в военном флоте служим, а в наёмном отряде. Да и прослужили они вместе уже больше десятка лет, так что уже сдружились. Ко мне относятся нормально, я ж всё-таки не с улицы пришёл, а из абордажной группы, так что свой. О том, что я техник 2-й категории, да ещё и с знаниями по кораблям последних поколений, все знают, но знают также, что практики у меня почти нет. Так что инженер сразу приказал обоим техникам взять надо мной шефство и гонять меня, гонять и гонять. Чтобы я ни минуты не скучал. Но я и не против. Навыки надо нарабатывать, без этого настоящим техником не стать. Теория без практики мертва — это я ещё с Земли знаю. А если я соберусь всё-таки инженером стать, то навыки техника мне совсем не помешают.

Рассказал инженер нам и о том, куда летим. Ну, да, техническая интеллигенция — никакой секретности. А летим мы в этот раз не грабить аратанцев и аграфов, а серьёзно воевать. Командование поручило наемникам заняться серьёзными диверсиями, а не только набиванием собственных карманов. Как выразился Герт: у кого-то из флотских начальников от зависти ум застило. Мы ведь не только деньги зарабатывали, но и здорово потрепали и аратанских, а главное, аграфских торгашей. Очень хорошо покуролесили на коммуникациях и теперь стоимость перевозок из аграфской империи в аратанскую возросла. Не очень сильно, но всё же. И этого добились рейдерские эскадры, вроде нашей. Мы ведь не одни там безобразничаем, таких эскадр множество. Другое дело, что именно нам повезло и удалось захватить очень ценные призы. Вот у кого-то из адмиралов и взыграло ретивое. Видно наш командир не поделился с кем надо или отстегнул недостаточно, вот нам и выдали не очень приятное задание. Неприятное и опасное: уничтожить крупный обогатительный комбинат на границе фронтира и аратанской империи. Туда из фронтира шахтёры тащили различную руду, а оттуда уже блоки КССМ развозили по различным предприятиям империи. Да, если получится, то удар будет серьёзный. Не смертельный, таких комбинатов хватает, но проблемы у промышленности противника возникнут. Другое дело, что такие предприятия, находящиеся в опасной зоне, а близость к фронтиру — это всегда опасно, хорошо защищены. К сожалению, сведений о защите комбината нет. Известно только, что до войны комбинат защищало несколько артплатформ с крупнокалиберными орудиями. Ещё довоенные данные. Даже если ничего не изменилось, то эти платформы могут преподнести очень неприятный сюрприз. Если они расположены правильно, то любой корабль приближающийся к комбинату, попадает под перекрёстный огонь. А рассчитывать на то, что там одни дураки и расположили платформы неправильно, глупо. А если там ещё и несколько тяжёлых кораблей на дежурстве, то прорваться к комбинату будет практически невозможно. Думаю, нас послали просто на убой. Нет, инженер этого не говорил, он просто предупредил, что операция очень опасная и работы после боя у нас будет очень много. Ну, это понятно. Идем мы, правда, не одни — с нами ещё два отряда, всего 9 кораблей. Правда, всего один тяжёлый крейсер, 7-го класса, скорее полутяж, но всё равно силы очень серьёзные. С такими силами выполнить задание было бы не очень трудно, если бы было время. Надо ведь провести грамотную разведку, выявить расположение артплатформ, потом по очереди их уничтожить и только потом заняться самим комбинатом. Тогда можно обойтись без серьёзных потерь. Но это займёт декаду, а то и две. Но ведь с комбината уйдёт сигнал о нападении сразу же, как нас обнаружат и через 3–4 дня к ним придёт помощь. И тогда нам вообще хана, хорошо если хоть кому-то удрать удастся.

И инженер и техники к предстоящей операции отнеслись совершенно спокойно. Приказ есть и его надо выполнять. Можем погибнуть? Да, ну и что? Фаталисты, блин. Хотя, с другой стороны, а что мы можем сделать? Только грамотно и ответственно выполнять свою работу. На это нас инженер и настраивал. Правда, никто от работы и не собирался отлынивать. Оба техника, как и сам инженер, ветераны, всем уже за сотню лет, они и не могут филонить, а у меня тоже не получится — я под присмотром и инженера и корабельного искина. Да и не собираюсь я дурака валять, мне сейчас себя показать надо, чтобы закрепиться в группе.

После короткого совещания разошлись по свои рабочим местам, вернее, по боевым постам. Я в сопровождении своего дроида отправился на лётную палубу. Моё дело штурмовики. Их у нас четыре и все должны быть вылизаны до блеска. Хотя они как раз и не блестят — чёрная матовая поверхность поглощает свет и визуально, без сканера, их хрен увидишь. На базе их проверяли, но мне придётся всё проверить ещё раз. Я ответственный техник и если, не дай бог, всплывет какая неисправность во время боя, отвечать за это буду я. И отвечать своей головой. Так что придётся повозиться. Кто там на базе их тестировал не знаю, но они далеко, а я рядом и все шишки, если что, достанутся мне. Тем более, что повоевать штурмовикам в этот раз придётся серьёзно. Именно на них ляжет основная тяжесть по уничтожению или хотя бы нейтрализации артплатформ. Они скоростные и юркие, попасть по ним сложно, а вооружены они очень не плохо: плазменная пушка и блок ракет. Расковырять платформу вряд ли смогут, но повредить орудия вполне, а больше ничего и не надо.

Вызвал одного из пилотов и под его контролем стал проверять все системы кораблика. Классная машинка. Я на такой в виртуальном тренажёре летал. В принципе, и в реальности могу справиться. Пилотировать смогу, а вот воевать вряд ли. Навыков-то нет. А откуда им взяться? Кто мне свой аппарат доверит? Вот то-то и оно. Если бы академию заканчивал, то там бы практику полётов получил, но я же самоучка. Так что пока не приобрету себе корабль, хоть какой-нибудь старенький бот, настоящим пилотом не стану.

Провозился весь день. Но в конце дня пилот мне подписал акт о приемке штурмовика. Замечаний нет, к бою корабль готов. Вот так-то лучше.

Так же поработал с остальными штурмовиками. Только с одним возникли сложности: запаздывало перестроение силового щита. Силовой щит у штурмовика слабенький и при выходе из корабля он везде одинаков, но при манёврах пилот может перенастраивать щит таким образом, что он будет наибольшей мощности там, где необходимо, за счёт уменьшения мощности на других участках. Опытный пилот этим пользуется виртуозно и может защитить свой кораблик даже от снаряда из туннельной пушки. Ну, не очень крупного калибра. А тут, при тестировании обнаружил, что перестроение силового щита запаздывает, на доли секунды, но от этих миллисекунд зависит жизнь пилота. Бился над этой проблемой весь день, но решить её так и не смог. Пришлось вызывать инженера. Тот быстро разобрался и устранил неисправность. Слава богу, оказалось, что это не я ступил, а задача и в самом деле не для техника, а как раз для инженера. Так что даже благодарность получил за внимательность и скрупулёзность.

После того, как разобрался со своими непосредственными обязанностями, время потекло тихо и незаметно. Скучать мне, конечно, не давали, но особого напряга не было. Каждый день до обеда с одним из техников совершали обход корабля. Тестировали оборудование, проверяли энерголинии. Мне всё показывали, подробно объясняли слабые и сильные стороны того или иного механизма. Как он ведет себя при нормальных нагрузках, при повышенных во время боя, что может выйти из строя в первую очередь и на что необходимо обращать внимание в той или иной ситуации. Всё это я, конечно, знал из баз знаний, но увидеть всё своими глазами и даже потрогать руками давало много. Тот самый навык, который необходим для хорошего специалиста. А если мне и ремонтировать придётся это оборудование, то тогда это в памяти останется навсегда. Вот это и есть настоящее усвоение выученного материала, а не несколько дней в виртуальной капсуле.

После обеда я свободен. Вернее, в это время я должен находиться на полётной палубе и заниматься обслуживанием штурмовиков. Я так и делал. То есть прихожу туда, покручусь вокруг аппаратов часик, потом усаживаюсь на ящик у стеночки и дремлю. Спать хочется постоянно. По вечерам, в свободное время, хожу к Гору. Он меня укладывает в капсулу и я учу пилотские базы. Учу в щадящем режиме, то есть без его зубодробящего разгона. Упросил его применять что-нибудь легкое, чтобы я с утра был во вменяемом состоянии, мне ж ещё и работать весь день. Благо он ко мне прислушался, но всё равно спать хочется постоянно. Мозг просто не успевает отдохнуть. Поэтому и дремлю после обеда. Но мой дроид суетится вокруг штурмовиков, так что для искина корабля мы трудимся, хрен кто придерётся.

Разок сходил к парням из своего бывшего отделения. Хотя, я по второй специальности так и числюсь в абордажной группе. Так что я для них чужаком не стал. Посидели, поболтали. Задерживаться не стал, парни уставшие, им Корн, как всегда, продыха своими тренировками не даёт. Обещал заходить ещё и свинтил — попадусь на глаза Корну, он и меня припашет к тренировкам, с него станется. Договорится с инженером и буду я день в техгруппе службу нести и день носиться как заведённый вместе с парнями. Им то ничего, они лоси здоровые и выносливые, а я после этих тренировок в кубрик еле живым приходил. Ну нафиг.

Так месяц и пролетел. Ну, почти месяц. В этот раз мы на территорию Аратана не углублялись, так что быстро долетели. То, что уже прибыли на место, инженер сообщил, объявив полную боевую готовность. Пока в систему с комбинатом не совались, но находимся рядом. Боевые действия начнутся завтра, а может быть и сегодня. Пока командиры решают, как будем действовать. Но это уже не наше дело. Наше дело техническая поддержка. Все разошлись по своим местам. Я на лётной палубе. Все пилоты уже в своих штурмовиках, ждут команды. Обошёл ещё раз все штурмовики — всё в порядке. Готовы к вылету. Буду надеяться, что все вернутся с задания. Пилоты хоть и офицеры, но без закидонов, нормальные парни, не хотелось бы, чтобы кто-нибудь из них погиб. Да и возиться с раздолбанным штурмовиком тоже не очень хочется — ремонт-то на мне. У других техников свои задачи и неизвестно, смогут мне помочь или нет. Так что немного нервничаю.

Наконец разгон и уход в гипер. Решили всё-таки не ждать и атаковать уже сегодня. Я думал, сначала разведку пошлют. Хотя, какой смысл? Посылать один корабль, так он оттуда уже не выберется, зато всполошит всех. Данные о расположении артплатформ есть, ещё довоенные. Вряд ли что поменялось, если только ещё платформ добавили. Скоро узнаем. Ладно, чего гадать, всё равно в тактике космического боя не разбираюсь. В выученных пилотских базах кое-что по тактике есть, всё-таки базы военные, но там мизер. Наверное не дошёл ещё до подробного разбора действий корабля в бою. Но командиры у нас грамотные и опытные, думаю, на убой нас не отправят.

Часа через три вышли из гипера и сразу началось. По приказу выпустил все четыре штурмовика. Сижу жду. Мой дроид наготове и ещё комплекс стареньких дроидов, приписанных к лётной палубе, тоже активирован. Дроиды старенькие, 6-го поколения, но от них ничего, кроме пополнения боевого запаса и не требуется, справятся.

Через пол часа вернулись штурмовики, почти одновременно. Слава богу, все целые. Ни одной царапины. Пока мои дроиды пополняли БК, поговорил с одним из пилотов. Оказалось, что артплатформ в системе аж 18 штук, вместо 9 ожидаемых. Три артплатформы они уже разобрали. Вернее, штурмовики вывели из строя тяжёлые орудия, а потом уже крейсера постарались. Но это благодаря внезапной атаке, дальше будет труднее.

Штурмовики улетели, а мне опять ждать. Так прошло часа четыре. Пару раз в час штурмовики возвращались для пополнения БК. Возвращались они уже довольно потрёпанными, но летать ещё могли и я их выпускал опять в бой. Решал, конечно, не я: после каждого возвращения аппаратов докладывал инженеру о повреждениях и он уже отдавал команду. А потом вернулись только три штурмовика. Где четвёртый, спрашивать не стал и так всё ясно, а пилоты злые, аж искры из глаз летят, могут и послать, а то и в глаз дать, на нервах-то.

Ещё через пол часа вернулось только два штурмовика. Но через некоторое время на полётную палубу затащили третий штурмовик. Его наш бот приволок. После того, как эту артплатформу раздолбали наши крейсера. Аппарат практически целый, только одна пробоина. Но и её хватило. Снаряд из мелкокалиберной пушки пробил корпус и повредил гравикомпенсатор. Гравитационные нагрузки во время маневренного боя огромные и без помощи компенсатора гравитационных нагрузок пилот мгновенно погиб. Когда его дроид достал из кабины у меня аж волосы на голове дыбом встали. Увидел только лицо через заляпанный кровью щиток шлема и этого хватило. Приснится ночью, в ужасе буду вскакивать.

Загрузил БК на оставшиеся штурмовики и принялся за ремонт повреждённого. Справился за пол часа. Да там и ребёнок бы справился: снял повреждённый блок, заменил на новый, поменял сгоревшие эмиттеры силового щита и всё, аппарат готов к бою. Доложил инженеру. Сижу на своём ящике, разбираю разбитый блок. Всё равно на выброс, хоть посмотрю, что там внутри. Вряд ли что пойму, для этого инженерное образование нужно, но интересно же. Можно было бы провести техосмотр отремонтированного штурмовика, наверняка какие-то неисправности обнаружил бы, после многочасового боя-то, но команды не было. Вдруг он срочно понадобится, а я там копаюсь. Хотя вряд ли его удастся задействовать в ближайшее время — аппарат-то к бою готов, но воевать на нём некому. У нас на четыре штурмовика, четыре пилота. Ну, это не мои проблемы. Оказалось, что мои. Пришло сообщение на сетку: техник Вик Кор временно переводится в пилотажную группу с присвоением ему звания прапорщика ( корнер по ихнему, ещё не офицер, но уже и не сержант). У нас на корабле никого с таким званием нет, но насколько я помню — это полуторная доля с трофеев. Да и денежное содержание повыше, чем у техника, правда, не знаю какое. Приятно, конечно, но в данной ситуации очень настораживает.

Примчался один из наших техников.

— Привет, Вик. Растёшь — уже офицер.

— И чем мне это грозит?

— Как чем? Осваивай птичку, — он кивнул на штурмовик. — Ты же сертифицированный пилот?

— Ну, да, малых и средних кораблей. Но без опыта.

— Вот в бою опыт и получишь.

— Ага, если выживу.

— Ну, тут как повезёт. На командира не обижайся — некого больше за штурвал штурмовика посадить. Второй пилот сейчас крейсером управляет, а первый пилот у нас сам командир, ему всей эскадрой командовать надо. А ты у нас парень продвинутый, аж три специальности имеешь.

— Так у нас в экипаже почти у всех по несколько специальностей.

— Ну да, ну да. Вот у меня тоже три специальности: корабельный техник, станционный техник и техник по ремонту бытового оборудования. Уяснил?

— Понятно. В бой тебя не пошлют.

— Сообразительный. Ладно, докладывай, что тут у тебя.

Рассказал ему о состоянии оставшихся штурмовиков. Передал управление корабельным комплексом дроидов. А тут как раз наши штурмовики вернулись. Новый техник бросился их обслуживать. А ко мне подошёл один из пилотов.

— Вик Кор?

— Так точно!

— Вольно. И давай без этой всей трихомудии, не на параде. Я лейтенант Шон Неви, старший пилот. Поступаешь под моё командование. На штурмовике летал?

— Только в виртуальной капсуле.

— До какого ранга базы выучил?

— До третьего

— Чёрт, кто тебе сертификат выдал? Ладно, риторический вопрос. На чём хоть летал?

— Ни на чём.

— Да, дела. Ладно, приказ есть и его надо выполнять. Как откроются ворота, выходим из корабля. Выходишь последним. Идешь за нами. В слияние не лезь, не справишься. Всё управление через искин. Силовой щит не трогай, без опыта работать с ним не сможешь, только хуже сделаешь. Огонь открывать только по команде. Понял?

— Так точно.

— Подожди, а ты почему не в пилотском скафандре?

— Так команды не было.

— Б…… Бегом переодеваться.

Здесь же, на полётной палубе комната отдыха для пилотов, там шкафы с запасными скафандрами. Скафы так себе, старьё, пилоты предпочитают в своих летать, но у меня своего нет. Быстро скинул свой скаф, влез в пилотский. В виртуальной капсуле проделывал это не один раз, так что долго не возился. Метнулся к своему уже штурмовику. Влез в кабину, подключился к искину.

— Вик — это Шон. Связь через искин. Слушай команды и выполняй без раздумья. Всё, работаем. Удачи.

Да, удача мне очень понадобится.

Открылись ворота и через силовую завесу штурмовики по одному покинули корабль. Первый. Второй. Я, как не раз проделывал в виртуальной капсуле, поднял аппарат и не спеша двинул к воротам. Ничего сложного. Вышел из ворот. Нормально. Передо мной большой экран, на нём искин показывает всё, что впереди. По бокам, сверху и снизу экраны поменьше, но всё равно прекрасно видно, что делается справа, слева, сверху и снизу. А вот что у меня в тылу, я не вижу. Если бы провёл слияние с искином, то видел бы его глазами, вернее, сенсорами, всё вокруг. Но в виртуальной капсуле слиянию не учат, это для каждого индивидуально — у кого с первого раза получается, у кого с десятого. И только вживую, виртуально не получится.

На экране две удаляющиеся зелёные точки. Искин подсказал, что это наши. Рванул за ними. Пристроился сзади. Лечу, жду команды. Куда лечу, где цель, куда стрелять, — чёрт его знает. Главное — своих не потерять. По сторонам вообще не смотрю, только вперёд. Мандраж жуткий. Нет, не от того, что погибнуть могу — с этим уже свыкся и на это плевать, пугает, что могу потеряться в этой черноте и даже мигающие звезды вокруг не радуют. Умом понимаю, что это невозможно, искин моего штурмовика постоянно на связи с искином корабля и искином старшего пилота и даже если мой аппарат подобьют, его всё равно найдут и эвакуируют. Но мандраж никуда не девается, аж колотит.

— Внимание! Входим в зону поражения орудиями противника. — раздался голос Шона.

Я, чтобы не напортачить, передал управление искину. Так-то человек реагирует на различные ситуации намного быстрее искина, но не в моём случае. На что именно реагировать я просто не успеваю понять. Да, это не бой в виртуальной капсуле. Поэтому превратился в пассажира. Моя роль заключается в отдании приказа на открытие огня. Сам искин открывать огонь не имеет права — заводские настройки.

Сам бой помню смутно. Летели. Маневрировали. Крутились хорошо — меня постоянно вжимало в кресло. По команде отдавал приказ на открытие огня. Потом развернулись и полетели обратно.

Полностью в себя пришёл уже на полётной палубе. Вылез из штурмовика, встряхнулся и стал осматривать свой аппарат. Техник пока с другими штурмовиками занят. Подошёл Шон.

— Ну, как ты?

— Вроде ничего. Только помню всё как-то смутно.

— Это нормально. Первый бой — он такой. Ты молодец, стрелять по команде не забывал, а бывает, что новичок замирает в ступоре и до конца боя в нём остаётся. На команды не реагирует, команду на открытие огня не подаёт или, что ещё хуже, шмаляет тогда, когда у него в башке что-то перемкнёт. А так ведь и своего подстрелить можно. Ничего, ещё пара боёв и начнешь соображать. А там и с силовым щитом играться научишься. Тебя бы в учебных боях немного натаскать, толк бы был, потенциал у тебя, вижу, не плохой. Но видишь, как получилось. Сейчас опять пойдём туда же. В работу искина не вмешивайся, но старайся всё подмечать. И не бойся, почти все орудия у платформы мы посшибали. Осталась пара крупнокалиберных, но нам они не страшны — из такой дуры по нашим птичкам хрен попадёшь. Так что после следующего выхода отдыхаем, дальше уже крейсера работать будут. Ладно, отдыхай.

Но я продолжил осмотр своего кораблика. Пока работаешь, дурных мыслей меньше. Закончил осмотр. На удивление, ни одного повреждения. Хотя, чему тут удивляться: меня ведь близко к противнику и не подпускали. Издали стрелял. Может и попал куда, не помню.

Вторая атака на артплатформу далась мне легче. Сказалось то, что, по словам Шона, для нас она уже практически безопасна. Так что подойдя на расстояние выстрела к платформе, стрелял уже сам. Нет, естественно, наводил орудие и ракеты искин, я только команду подавал, но уже зряче, даже видел, куда попадал. Правда, ни одного точного попадания не получилось, но накрытие было. Во всяком случае, силовой щит и мои попадания помогли снять. Остальное доделали наши штурмовики и штурмовики с других наших крейсеров. Повредить смогли оба орудия за один выход. Теперь можно спокойно лететь обратно, в корму подарок не прилетит.

По пути встретили наш крейсер. Он шёл к платформе, чтобы расколотить её окончательно, пока местные техники не успели восстановить хоть какие-то орудия. Заскочил в открытые ворота. К сожалению пилотировал не я, а искин, а то можно было бы гордиться.

После небольшого отдыха и проверки штурмовиков отправились к следующей артплатформе. Не сами, крейсер подходил на безопасное расстояние и потом уже мы выскакивали. С этой платформой справились быстро — натренировались на предыдущих. Я по прежнему держался сзади, стрелял по команде и по команде же возвращался на крейсер. Мандраж ушёл полностью. Даже подумывал попробовать произвести слияние — это когда человек и искин действуют как одно целое, практически, человек сам становится кораблём. Или корабль становится большим человеком. Как это происходит — не знаю, в изученных базах пока этого не было. Наверное в следующих рангах это изучается. Но было бы прикольно хоть немного побыть грозным кораблём, хоть и крошечным. Но, слава богу, не решился. Во-первых, толком не знаю, как это делать, а во-вторых, мне бы Шон потом башку оторвал за нарушение приказа.

На этом наша работа закончилась. Все артплатформы уничтожены. Как сказал Шон: мы отделались легким испугом. Серьезно повреждён только один корабль, не из нашего отряда, и потеряли 7 штурмовиков. У нашего отряда в потерях: один штурмовик, два пилота и слегка покоцан один крейсер. Совсем слегка: повредили один маневровый движок, но его уже восстановили. А вот на повреждённом крейсере другого отряда сейчас идёт авральная работа, туда даже наш инженер улетел. Если его не восстановить в течении суток, то придётся бросать — через сутки ожидаются гости. С комбината уже сообщили о нападении, так что где-то недалеко формируется эскадра, чтобы прижучить агрессора, то есть нас. По подсчётам нашего командования, её собирать будут ещё минимум сутки. Комбинат находится далеко от зоны боевых действий и от баз флота, так что оттуда к ним помощь если и придёт, то очень нескоро. Будут собирать ближайших, до кого дотянутся, в основном патрульных, в серьёзную эскадру и только потом выдвинутся сюда. Малыми силами не сунутся, смысла нет. У нас девять крейсеров с полутяжем, любой малый отряд раскатаем быстро и без потерь. Так что ещё сутки у нас есть. За это время необходимо уничтожить комбинат и отремонтировать все повреждённые корабли. А потом удирать — быстро и далеко.

Пока крейсера выдвигались к комбинату, удалось немного поспать, а то уже почти сутки на ногах. Поспать дали всего пару часов, а потом опять за работу. Пока крейсера будут громить комбинат, штурмовики должны патрулировать их тылы. Если появится противник, то связываем его боем и ждем подкрепления. Если перевести на нормальный язык: ценой своей жизни даём возможность своим крейсерам прорваться и уйти. Вряд ли нас смогут подобрать, да и некого подбирать будет. В принципе, два звена штурмовиков, то есть четыре аппарата, могут, при везении, даже средний крейсер заклевать. Но сюда заявится не один крейсер и не два, а минимум десяток, а вернее всего два. А в эскадре осталось всего 25 боеспособных штурмовиков. То есть задержать эскадру противника сможем максимум на пол часа, как раз, чтобы нашим крейсерам разогнаться для ухода в гипер. Ну, да, такая вот арифметика войны: пожертвовать малым, чтобы спасти большое. Мне она очень не нравится, но кто меня спрашивает?

В патруле проторчали 10 часов. Я постоянно на связи с Шоном. Даже поболтал с ним немного, хоть это и не положено. От него узнал, что этот комбинат можно было бы и часа за два раскатать, ни одного боевого корабля в обороне не было, только пара грузовиков пристыкована. Но спешить некуда — пока не восстановят повреждённый крейсер, не улетим. Вот наши и куражились. Даже абордажников посылали. Грузовики, естественно, захватили. Потащат их на базу и там продадут. Трофеи всей эскадры, так что на долю каждого не очень много получится, но всё равно хоть какой-то приработок. Можно было бы забить трюмы грузовиков дорогим оборудованием с комбината, но на это нужно время, а его нет. Оборудование ещё демонтировать надо, а на это несколько суток нужно и всех наших техников. Так что забили трюмы грузовиков в основном блоками КССМ, хоть какие-то деньги.

Ну, всё, задание выполнено, возвращаемся на корабль. Повреждённый крейсер подлатали и он в сопровождении крейсера из своего отряда отправляется на базу. С ними и оба захваченных грузовика. Куда отправляемся мы пока не знаю. Шон тоже. Хотя он уверен, что на базу не полетим. Не такой командир человек, чтобы с пустыми трюмами возвращаться.

Наконец я вылез из этого чёртового штурмовика. Еле добрёл до комнаты отдыха. Обслужил скафандр и запихнул его в шкаф. В свою каюту не пошёл, завернулся в найденное одеяло, завалился на диван и вырубился.