Марго

Глава 14. Два разговора по душам.

Ник.

После полной рабочей ночи в пятницу он не планировал надолго зависать в клубе. Обычно в этот день дежурил Макс, а Ник вообще не появлялся. Но с учетом того, что он теперь жил в клубе, Нику было несложно спуститься к гостям на пару часов, тем более, что ему позвонила Ирина и захотела срочно поговорить о чем-то.

- Рад видеть тебя, красотка, — сказал Ник, обмениваясь с ней приветственными поцелуями у стойки. — Ты нас не балуешь своими визитами, а?

Скользнув по ней взглядом, он почувствовал, как брови ползут наверх: впервые за долгие месяцы Ирина пришла в наряде верхней. Черное кожаное платье облегало ее точеную фигуру так, как будто было не одеждой, а индивидуальной вакуумной упаковкой тела.

Минимальная длина позволяла всем желающим наслаждаться видом точеных бедер в сетчатых чулках. В то же время замшевые сапоги на шпильке подавали ясный сигнал, что дотронуться до этих ног смогут только нижние. Если конечно, они будут хорошо себя вести — потому что в противном случае их ждет удар стеком, который Ирина держала в руках.

- Если честно, я бы предпочла заходить почаще, но Тимофей этому не рад, — ответила она с натянутой улыбкой.

- Догадывался об этом, — кивнул Ник и протянул руку за антисептиком. — В качестве утешения могу сказать, что нас со дня на день могут закрыть на карантин.

- Так себе утешение, — вздохнула Ирина, но не показала признаков удивления. — Надеюсь, вы, ребята, продержитесь. Мою клинику, как ни странно, тоже могут прикрыть на месяцок.

- Ого. Про медицинские клиники не слышал. Что будешь делать? — спросил Ник, обводя глазами зал. Людей было еще совсем мало и, хотя вечер только начинался, у него под сердцем заныло. Уже сейчас он видел, что этой ночью им вряд ли удастся собрать рекордное количество гостей. А на следующей неделе людей, возможно, станет еще меньше, и даже если клуб не закроют, их прибыль сойдет на нет.

- Месяц мы продержимся, дальше придется сокращать персонал, — сухо сказала Ирина, сжав хромированную ручку стека так сильно, что едва не согнула. — Если честно, все плохо, именно поэтому я и пришла сегодня. Мне нужно много позитивных эмоций, чтобы отвлечься. И у меня к тебе просьба.

- Если ты хочешь выпороть меня этим стеком, то сразу нет, — весело ответил Ник, жестом подзывая бармена. — В остальном сделаю что могу.

Ирина громко рассмеялась, повернулась на стуле к бару и положила стек на стойку, ожидая, пока Ник сделает свой заказ и получит коктейль.

- Знаешь, мне кажется, ты единственный, кто принимает меня такой, какая я есть, — задумчиво сказала она, когда Ник повернулся к ней и дал понять, что готов слушать. — Тимофей… он вроде как испытывает отвращение ко мне, когда я хочу быть верхней.

- Он так сказал? — удивленно спросил Ник, не донеся бокала до губ.

- Нет, но… он дал понять, что ему это не нравится.

- Милая, а ты точно все правильно поняла? — улыбнулся он, снова скользя взглядом по ее телу. — Я не настолько хорошо знаю Тимофея, но я видел вас вместе не далее, как в субботу… вы органичные, классные…

- Ник, скажи мне, — почти перебила она. — Я сексуальна для тебя в этом платье?

- Конечно, ты секси. Не надо параноить, Ира, — улыбнулся он, не в силах принять всерьез этот поток чисто женской паники.

- Я не параноик! — возмутилась она. — Я сказала Тиму, что хочу пойти на вечеринку у Миши как верхняя, и он был вне себя. Он сказал, что тогда я должна держаться от него подальше.

- Возможно, он просто не хочет получить стеком, как и я, — парировал Ник.

- Или он не понимает, не доверяет мне и не поддерживает меня? — возразила Ира.

В этом возражении он услышал столько эмоций, что удивленно посмотрел на нее и взял паузу на обдумывание ответа. Его глаза снова скользнули по залу, но на этот раз очень рассеянно, после чего Ник поставил бокал на стойку и снова развернулся к ней:

- Хорошо, — сказал он. — Давай проверим твою гипотезу.

- Как? — удивленно моргнула Ирина.

- Я задам несколько простых вопросов. Готова?

Убедившись, что Ирина кивнула, Ник выдержал новую эффектную паузу и, наклонив голову, душевным тоном осведомился:

- Скажи мне, Тим знает, что ты сегодня пришла сюда?

- Конечно! — выпалила Ирина прежде, чем он успел закончить фразу.

- То есть ты хочешь сказать, — продолжил Ник с улыбкой, — что твой парень, который не может посещать публичные мероприятия, время от времени отпускает тебя одну в эротический клуб?

- Это бывает не так уж часто, Ник, — раздраженно возразила она. — И ты не представляешь, чего мне стоит каждый раз…

- Да или нет? — холодно перебил он, тщательно контролируя собственные эмоции в то время, как ему уже самому хотелось устроить ей взбучку. В голове Ника мелькнуло, что Тиму, возможно, приходится с ней несладко.

- Да, — ответила она, закатив глаза.

- Скажи мне, чисто теоретически, это больше похоже на доверие или недоверие с его стороны?

Ирина молчала, прожигая его испепеляющим взглядом, но после небольшой паузы вздохнула и закатила глаза:

- Ладно! Я понимаю, к чему ты клонишь. Но это только одна сторона…

- Я еще не закончил с вопросами, — перебил Ник, прибавив немного раздражения к своему тону.

- Хорошо, — осеклась Ирина и уселась ровнее, сложив руки на коленях. — Продолжай.

- Спасибо, что разрешили, ваше величество, — ледяным тоном отрезал он. — Могу я узнать, в курсе ли Тим, что ты сегодня пришла сюда как верхняя?

Новая пауза была длиннее предыдущей, но на этот раз Ирина обошлась без прожигающего взгляда.

- Хорошо, два-ноль в твою пользу, — процедила она, положив ногу на ногу. — Еще вопросы будут?

- Обязательно. И я хотел бы отметить, что это не похоже на отсутствие понимания и поддержки, — безжалостно продолжил Ник. — А теперь последнее: когда у вас в последний раз был секс?

- Во вторник, — тихо ответила Ирина, избегая встречаться взглядами.

- Сколько раз за ночь? — настойчиво спрашивал он, сверля ее взглядом. Ирина вздохнула, а потом подняла злой упрямый взгляд:

- У меня или у него? — выпалила она и, заметив его изумление, торжествующе улыбнулась.

- С вами был кто-то еще? — медленно спросил он, превращая лицо в непроницаемую маску. Ник хорошо помнил субботу. Он знал ответ еще до того, как Ирина негромко ответила:

- Да. Марго.

Она снова отвела глаза, вздохнула и облизала губы и пробормотала:

- Возможно, мне не стоило тебе рассказывать. Не говори никому, пожалуйста. Марго это может не понравиться.

- Хорошо, — ответил Ник невозмутимым тоном. Если он что-то и умел, так это быстро брать себя в руки. — Но у меня тогда будет еще один вопрос.

- Валяй, — криво усмехнулась Ирина. — Но я хотела бы обратить твое внимание, что Тим мог бы быть и помягче, коль скоро я согласилась на игру со второй девочкой в нашем доме.

- Ага, ага, — невозмутимо кивнул Ник, не сдерживая саркастическую улыбку. — А ты случайно не в верхнем наряде была во вторник?

Поймав ее взгляд, полный бешенства, Ник громко захохотал, не особо заботясь о том, что привлекает внимание. Как и о том, что на этот раз действительно вывел Ирину из равновесия.

Когда она схватила стек и попыталась ударить его по плечу, Ник был готов и с новым приступом смеха подставил предплечье, даже не пытаясь отобрать его. Невольно оглянувшись по сторонам, он весело помахал Максу, который, как оказалось, уже пришел и находился неподалеку. А теперь шел к ним, привлеченный шумом.

- Что происходит? — резко спросил он, сосредоточив гневный взгляд на Ирине, которая к тому времени перестала пытаться ударить Ника и соскочила с барного стула, собираясь уходить.

- Все нормально. У нас был разговор по душам, — ослепительно улыбнулся Ник, поднимаясь со стула. — Не ожидал, что ты придешь так рано.

- Дело в том, что у меня к тебе один вопрос, — сказал Макс, не улыбаясь в ответ. И довольная улыбка Ника стала слегка кривой через пару мгновений, в течение которой они смотрели друг на друга.

- Я сегодня нарасхват, — пробормотал он и, ощутив мгновенный приступ усталости, сел обратно, махнув бармену, чтобы освежил коктейль.

- Лучше пойдем наверх. Не хочу, чтобы эту беседу кто-нибудь услышал, — негромко сказал Макс. Ник поднял глаза и внимательно изучал его, пока бармен готовил коктейль. Они дружили почти десять лет, больше половины этого времени партнерствовали в бизнесе и отлично знали друг друга. Сейчас, по одному выражению лица Макса, Ник мог бы сказать, что он обеспокоен и немного зол на него, но не слишком.

- Речь о том, что было вчера? — догадался Ник, когда они уже поднимались по лестнице. Макс молча кивнул.

Наверху никого не было, и Ник снова почувствовал, как внутри неприятно холодеет. Клиентов мало… слишком мало.

Последние несколько лет они с Максом вкладывали все силы и творческую энергию в этот клуб, и жили неплохо, но миллионерами не стали. Их антикризисный фонд мог покрыть максимум полгода отсутствия прибыли, а в случае полного простоя счет пойдет на недели из-за колоссальных убытков.

Макс, видимо, подумал о том же, потому что из его груди вырвался шумный вздох. Он сел на ближайший к выходу диван, и Ник впервые обратил внимание на то, каким тревожным выглядит его взгляд. По мешкам под глазами и побледневшему лицу было видно, что Макс плохо спал. Как и он сам.

- Слушаю тебя, — дружелюбно сказал Ник, опустившись рядом. Он понимал, что Максу только что расхотелось ссориться. Пустой второй этаж как нельзя лучше продемонстрировал, что это определенно не лучшее время для конфликтов между владельцами клуба, даже если внизу, у стойки бара, и могло показаться иначе.

- У меня только один вопрос, — ровным голосом сказал Макс. — Ты ведь знал, что Артем мой друг. И что я очень долго зазывал его сюда. На фига ты его выгнал из клуба?

- Это он тебе сказал? Что я его выгнал? — таким же спокойным тоном переспросил Ник, контролируя себя ежесекундно, чтобы не проявить ни малейшей агрессии, даже случайно.

После долгой паузы, в течение которой они оба внимательно изучали друг друга очень осторожными взглядами, Макс сдался:

- Нет. Он сказал, что ушел сам. Но ты был там. И я хотел бы понять, как так вышло, что человек, который пришел в «Сабспейс» учиться, внезапно принял решение уйти?

- Потому что он не пришел учиться, Макс, — после новой длинной паузы, понадобившейся на подавление непроизвольной ярости, сказал Ник. — Он пришел поговорить с Марго. И я даже позволил ей сделать паузу для этого, в разгар мастер-класса. После чего он посмотрел одну сцену и ушел.

Он стоически перенес новый цепкий взгляд Макса и подавил желание добавить что-либо еще. Ник не собирался оправдываться и, к тому же, прекрасно знал, что любые оправдания только навредят.

- А что с Томой произошло?

- Ее выставила охрана за нарушение правил, думаю, ты в курсе.

- Неужели они даже не спросили твоего разрешения? — спросил Макс, не удержавшись от саркастической интонации.

И Ник мягко улыбнулся, впервые почувствовав себя немного лучше с начала вечера. Из них двоих Макс всегда лучше себя контролировал. Заставить его вспылить первым, даже чуть-чуть, дорогого стоило.

- Разумеется, спросили, — с довольной улыбкой, которую не мог сдержать, сказал Ник. — И я это одобрил.

Макс, судя по его выражению лица, понял, что допустил промах. И применил тактику, которую часто использовал в подобных случаях: откинулся на спинку дивана, словно отстраняясь от собственных эмоций и напустил на себя задумчивый вид:

- Знаешь, что я заметил? — спросил он.

Ник еле заметно шевельнул бровью, выказывая минимальный интерес — лишь из вежливости.

- Я заметил, еще в субботу, что Марго заинтересовалась Артемом. И думаю, что ты заметил то же самое, — сказал Макс, выделив слово «ты».

- Разумеется. Марго перебрала, потом заинтересовалась Артемом, Тимофей заинтересовался Марго, и Ирина, кстати, тоже, а еще Ира демонстративно держалась в стороне от Лори, — начал с удовольствием перечислять Ник, словно студент-отличник, которому задали самый легкий вопрос на экзамене. — Миша проявил себя настоящим Отелло, Таня оказалась темной лошадкой… на этой вечеринке происходило много интересного, и не ты один умеешь наблюдать… Что из этого?

Ник улыбался, все еще не чувствуя угрозы, его настроение даже повысилось с начала беседы. Но Макс не собирался сдаваться.

- Все, что ты перечислил, очень интересно, это правда, — серьезно сказал он. — Но только интерес Марго к Артему для тебя оказался веской причиной, чтобы расстаться с Томой. Ведь ты знал, что Марго не посмотрит в твою сторону, пока ты с девушкой, верно?

Ник замер. Первым его порывом было громко рассмеяться Максу в лицо, но он тут же понял, что этот смех будет фальшивым. Он отвел взгляд, чтобы обдумать сказанное и медленно кивнул:

- Возможно, ты прав. Я не думал об этом. Но даже если так, то что?

- Она уехала с Артемом в субботу…

- А во вторник трахалась с Тимофеем и Ириной, — сказал Ник, и на этот раз он не смог сдержать саркастичной улыбки, заметив по-настоящему редкую эмоцию на лице Макса: искреннее изумление.

- И ты ее хочешь после этого? — быстро нашелся он, справившись с эмоциями. — Это же трое за неделю. Даже мы с тобой в лучшие времена такого себе не позволяли.

- Мы-то позволяли, — возразил Ник, стараясь держать лицо. Макс все же потихоньку доставал его.

- Ник! — негромко сказал Макс с таким выражением, словно его внезапно осенило. Его губы заметно дрогнули, явно подавляя насмешливую улыбку.

- Отвали, — рыкнул Ник, но его губы тоже дрогнули. Самоирония никогда не была ему чужда. Он понял, что зря сказал Максу про похождения Марго, но было уже поздно.

- Ник, ты влюбился, — рассмеялся Макс. — Кто бы мог подумать!

- Иди на хрен. Твой большой друг Артем, кстати, ушел не один, а с Томой. И знаешь, я даже готов его благословить за это.

- С Томой? — изумился Макс. — Он не говорил мне об этом.

- Кстати, должен тебе сказать, что заблокировал Томин абонемент. Я верну ей деньги из своего кармана, но в клуб она больше не вернется. Ибо наша милая девушка в последнее время дико маньячит.

- Хорошо, нет проблем, — кивнул Макс. — Можешь даже вернуть ей деньги из кассы. Но если вернется Артем, я бы попросил тебя не воевать с ним.

- Даже не собираюсь, — невинно моргнул Ник.

«Но лишь потому, что этот парень точно не вернется», — подумал он про себя.

- А почему Ирина избивала тебя стеком на виду у всех? — вдруг вспомнил Макс, когда они спускались по лестнице.

- А, это… она расстроилась, что Марго не будет больше с ней играть, — выдал Ник, не раздумывая над ответом ни секунды. Ему стало еще немного легче, когда он заметил, что народу внизу все же прибавилось, и зал теперь не выглядел пустым.

Он проводил глазами Макса и нашел Ирину, которая сидела в одиночестве в лаунж-зоне. Оценив ее слегка растерянный вид, Ник решил подойти.

- Я вспомнил, что ты хотела попросить о чем-то, — сказал он, подойдя к ней и опустившись рядом. — Но так и не попросила.

Ирина бросила на него косой взгляд:

- Не уверена, что теперь в настроении это делать.

- Как знаешь. Я могу подождать и полюбоваться пока твоими сексуальными коленками.

- Хорошо, — выдохнула Ирина секунд через тридцать. — На самом деле я хотела попросить тебя поиграть со мной, на этой вечеринке у Миши.

- Надеюсь, это не для того, чтобы подать скрытый сигнал Тимофею?

- Нет. Я просто не хочу остаться одна после того, как он велел не приближаться.

Ник внимательно посмотрел на нее и подумал, что был слишком жестким — она не выпендривалась, а действительно была расстроена. У него же накопилась куча злости на Тому за последние несколько месяцев — возможно, сам того не желая, он излил ее часть на Ирину.

- Ир, я хочу, чтобы ты поняла одну важную вещь, — самым мягким тоном из всех, которыми владел, начал Ник. — Непонимание выглядит не так, как у вас с Тимофеем. Неудачные отношения выглядят по-другому. Поверь мне, я знаю.

Ирина подняла подбородок и моргнула:

- Я слышала про тебя и Тому. Мне очень жаль.

- Сейчас не об этом, — возразил Ник. — Я хочу, чтобы у тебя было все хорошо. С Тимофеем, потому что он отличный парень.

- Так ты… ты отказываешь мне? — жестом, полным дискомфорта, Ирина потерла шею и слегка отодвинулась.

Ник несколько секунд смотрел на нее, сохраняя полную непроницаемость лица, а потом мягко улыбнулся:

- Я никогда не умел отказывать настолько красивым женщинам, малыш. Конечно, я поиграю с тобой, в любом случае.

Шумно выдохнув с облегчением, Ирина покраснела:

- Спасибо… ты очень милый. Черт, прости… это ужасно неловко. Я чувствую себя навязчивой.

Ник снова улыбнулся, глядя ей в глаза с таким особым дружелюбным выражением, которое могут посылать друг другу только очень старые знакомые. Он, и правда, чувствовал себя таким милым, что даже подташнивало. По всем симптомом приходилось признать, что Макс был прав — он влюбился.