Марш человечества в бездну

Глава 20. Самая маленькая Звезда Смерти в галактике

Корабельный кафетерий. Лана в одном исподнем сидит одна за столом в обнимку с банкой газировки, в этот раз не “звёздная кола”, а какая-то простая шипучая вода с сахаром — чисто так, подкормить мозг сладким, чтобы не было так трудно вспоминать прошлую ночь.

Ничего особо постыдного, скорее даже было весело. Но для молодого девичьего организма вылакать пять литров пенного всё же слишком много — единственное, о чём Лана жалела, ибо её немалый не совсем целый мозг явно страдал.

Так что же всё-такие произошло? После того как Лана внезапно стала командиром целой микроэскадрильи из своего корабля, транспортника бывших комитетчиков и ещё недостроенного артиллерийского фрегата произошло много всякого. Пиво, пиво, ещё раз пиво, попутно с этим едва стоящая Лана с откуда-то взявшейся саблей в руках, с пенным в другой принимает присягу бойцов в вольной форме. Стояли ли они на ногах сами или их тащили бессознательными к своему новому маленькому варбоссу в алой рубашке, но в итоге все бывшие комитетчики “дезертировали” в стан Ланы. Официанта Ася тоже была “мобилизована” в вооружённые силы имени капитана Рихтер.

О, а вот и она. Вполне себе живая, свежая, одетая и причёсаная вошла в кафетерий. Лана нахмурилась, вспоминая как эта особа оказалась на Гекторе и в конечном итоге пришла к выводу, что сама же и отвезла бессознательное тело к себе на корабль — нефиг ей делать на Блудном Фенеке среди толпы спермотоксикозных солдат что много лет тянули лямку безвылазно. Да и баба на корабле, примета говорят такая себе… впрочем, одну бабу крейсер пережил, а значит и от второй не треснет — здесь ей самое место, раз уж напросилась.

В конечном итоге Ася заметила сидящую в углу хмурую Лану.

— Доброе утро, капитан Рих… ой! — Ася отвернулась, налившись пунцом. Было от чего — под исподнем имелись ввиду только трусы, лифчик Лана не носила ввиду дефицита сисек, а накинуть хотя бы майку было лень — каждое лишнее действие отдавалось болью в башке. — Простите!

— Ничего страшного, будь как дома. — Хмыкнула Лана, её позабавила ситуация. — Бери с меня пример, я так и делаю.

— Как прикажете! — Бывшая официантка принялась задирать футболку, но Лана её остановила лютым командирским гарканьем (и где только научилась?), отчего снова заболела головушка.

— Блять. Я не это имела ввиду. — Пояснила Рихтер свою реакцию и опустила голову на стол, оперевшись на руку и тяжело вздохнув. Ася, похоже, догадалась в чём ошиблась, сделала, так сказать, выводы.

— Есть хотите? — А молодец деваха, быстро адаптируется, сразу переключила тему.

— Да.

На этом корабле умел готовить только один человек, а именно Мун, Лана же за годы жизни как-то отвыкла. Похоже, теперь есть ещё один. Славно, будет кому хоть заниматься этим, не одними же бутербродами перебиваться вечно занятым людям? Ася довольно быстро разобралась что к чему (наверно даже Гектор не был в курсе содержимого кухни, ровно как и Лана, но что удивительно всё равно всё было) и принялась что-то варганить. Какое счастье!

Лана, допивая газировку, внезапно припомнила кое-что и чуть не захлебнулась от неожиданности. Лифт на верхний уровень крейсера, еле живое пьяное тело внезапно приходит в сознание из зомбированного состояния и снова начинает приставать к капитану — на этом корабле отвратительная субординация!

И командиресса тоже так себе — ответила взаимностью, начав трогать, пользуясь случаем, доступную особу в разных местах. Дело шло к самому главному, но в самый ответственный момент объект похоти уснул прямо на койке свободной каюты. Ничего не случилось. И слава всем богам, одного пьяного секса Лане хватило на всю жизнь. Да и неправильно это. Оставалось надеяться что всевидящий Гектор это благоразумно решил не видеть, а то и вовсе стереть из памяти и сжечь нахрен накопитель данных, но был и иной вопрос — где в этот момент был Мун? Да, впрочем, хрен с ним. Пустотников ещё стесняться, он же даже не совсем человек, что создавало некоторый психологический барьер пофигизма.

Лана выдохнула — оправдания придуманы, аж самой легче стало, да веселей. Еда оперативно десантировалась на стол, Ася уселась напротив девушки. Вау, да это же сендвичи а-ля “Монте Кристо”! Лана тысячу лет их не ела, но с удовольствием начала восполнять этот пробел. Учуяв запах трапезы зашёл и Мун, поздоровался с сидельцами, и так же уселся. Вроде бы с ним всё нормально, но руки по локоть в засохшей крови, ровно как и его теперь уже не такой ванта-блэковый пиджак. Никто благоразумно решил не спрашивать что он такое сотворил — пустотники в любом случае не оставляют свидетелей и это вскоре забудется.

— Ой, а я забыла про вас! — Сказала Ася своим нежным голоском. — На вас тоже приготовить, вам мясо с кровью?

Лана сжалась от бушующих внутри Муна эмоций, осознав что бойне не миновать. Даже дикая Рихтер знала, что пустотникам неприятны шутки про их особенности от людей, как ниггерам про курицу и баскетбол от белых. Однако, всё это было сказано настолько искренне и непосредствено, что пустотник сменил гнев на милость.

— Женщина, это не смешно. — Буркнул Мун, откусив разом половину сендвича и продолжая с набитым ртом. — Сфоим я ефё мову пгофтить тафие подфолы, но вфера фа это нефотоые заётные адиры ишиись фдорофья.

“Ну начинается” — подумала Лана и закатила глаза к потолку. Не хватало только устроить хрупкой девушке пресс-хату и постоянно долбить её тем фактом, что она чужая и вообще никто здесь.

Благо, в конечном итоге завтрак прошёл в мирной обстановке, даже Гектор явился, пусть и только в качестве голоса, да поддержал беседу обо всём и ни о чём. После Мун и Лана пошли в душ… раздельно, конечно же, а вы о чём подумали? Так-то на крейсере немало отдельных закрытых душевых кабинок! Высокотехнологичная сантехника струями воды привела в порядок сознание и тело Ланы и теперь можно было спокойно заняться делом, облачившись в скаф. А дел было дохрена. Ася была оставлена наедине с жутким искином, Мун тоже куда-то умотал, даже не воспользовавшись челноком — просто упал в открытый космос во время открытия ангарной палубы и на инерции долетел до космической станции. Без скафандра, пустотник же.

Лана добралась на “Персее” до платформы сборки “Проекта Хэ”, там уже вовсю орудовали (не)люди Аарона, впрочем как и всегда. Корабль близился к завершению, даже не придётся заниматься его внутренним обустройством, ибо жилой модуль и так содержал в себе всё необходимое для узников этого стального короба, а значит Лана обязательно должна присутствовать на окончании строительства своего детища — по плану это случится сегодня. Необычно было видеть нескольких человечков в лёгких чёрных скафандрах, но после коротких распросов оказалось что это Джек Тало пригнал своих корабельных техников на помощь, согласовав это с Гектором. Хороший мужик, спасибо ему.

Лана занималась сваркой внешних бронеплит, пилотируемый Персей с этим отлично справлялся имея в своём арсенале огромное количество эффективного инструментария и манипуляторов. Да, хоть и дорого, но свою цену он уже окупил, сэкономив огромное количество человеко-часов. Человечество не прогадало, избрав путь малой и крупной механизации труда. Глядишь, так когда-нибудь коммунизм наступит и роботы всё будут делать за людей.

А, стоп. Нет, не будут, ибо ИИ запрещён, потому что в какой-то момент возомнил себя угнетаемым человечеством классом. Ну или как-то так, Лана, как и большинство, не знала что на самом деле случилось на Центавре и из-за чего же на самом деле произошла резня. Ровно как и не знала почему люди так боятся Заслона, что хранит упадочное человечество уже много лет, не впуская и не выпуская никого за его пределы с одной стороны космоса. Хорошая штука же! Без него бы люди давно стали бы порабощённой расой на уровне фелинидов, стоит более развитой цивилизации прийти сюда. Но Лана понимала, что упускала какую-то деталь и не всё на самом деле было так гладко. Так или иначе, своего Гектора она считает хорошим искином и своё мнение менять не собиралась о нём какие бы факты про ИИ не всплыли.

За этой мыслью девушка чуть не расплавила кусок бронированной обшивки реактивным соплом сварки — палец неудачно дёрнулся на “лепестке” пульта управления, благо всё обошлось и струя выплеснувшегося сварочного газа всего-то немного напугала пролетавшего мимо техника, разогрев его скаф на пару десятков градусов.

“Упс” — подумала Лана, однако после облегчённо выдохнула, понимая что инженера по ТБ над ней нет, она тут самая главная и может творить что вздумается. Хорошо быть капитаном. Или уже адмиралом? Не важно, но факт остаётся фактом — надо соблюдать технику безопасности! Чуть человека не сварила заживо!

Основные работы были закончены за четыре часа, дальше предстоял тестовый прогон “на стенде”: включение на полную мощность противоинерционной системы сборочной платформы, чтобы не случилось кувырка или внезапного “побега” фрегата по инерции в дали дальние, заправка бункера и запуск реактора, а после уже и пробное включение двигателей. А уже потом, когда Гектор закончит бюрократическую волокиту и зарегистрирует судно в реестре до сих пор рабочей Системы, то можно будет отстыковаться и полетать. Ах, где же этот Мун? Он бы точно не отказался опробовать лихую машинку первым, но похоже не судьба.

Для реактора данной модели подходило и обычное ископаемое топливо (не нефть, боже упаси) стандартной очистки, но Лана решила повыкобениваться и в итоге толпа народу как олухи ждали когда приедет заправщик и насытит бункер “проекта Хэ” дорогой, но зато идеально чистой синтетикой. Полчаса на всё, благо до космопорта и его услуг было совсем недалеко, больше времени ушло на согласование.

Включение двигателей на стенде прошло штатно. Ещё час не всевозможные тесты, на коих настаивал Гектор, постоянно вставляя свои пять копеек по связи через своих дронов. Впрочем, он был прав, лучше немного подождать и выявить все огрехи заранее, чем потерять всё судно разом от критической поломки.

В конечном итоге канитель закончилась, артиллерийские батареи насытились энергией, системы работали штатно. Лана собралась было опробовать корабль первой, да только вот внезапно заявился Мун, видимо закончив делать свои страшные делишки в тайне ото всех. Так что Лане вновь выпала роль штурмана, а пустотник будет развлекаться и всячески насиловать космический аппарат на пределе возможностей.

Попасть в обитаемый отсек было непросто, толстенная бронекоробка внутри фрегата действительно была своего рода бункером и входная группа у него была такой же защищённой. И оттого очень медленно открывающейся.

— Наконец-то. — Облегчённо сказала Лана, наконец-то сняв шлем скафа, усевшись рядом с пилотом. — И нахрена я создавала эту приблуду? Жарко и неудобно!

— А ты будь как я. — Хмыкнул Мун, изучая системы управления и заковываясь в дорогущее, так называемое антигравитационное, кресло, попутно заставив это сделать и Лану. Неудобно, но это лучший из известных способов по борьбе с перегрузками.

— Я конечно хотела сделать себе несколько генетических улучшений, но не настолько радикальных. — Ответила Лана, мучаясь с фиксаторами и включением “нулевого поля” кресла. — И вообще, чего ты меня так к себе тянешь? Ты это, в меня это самое?

— Что “это самое”? А, тьфу ты блин, шутник! Я пока не готов об этом говорить. Уж точно не в этом гробу. — Мун обвёл пространство запредельно бронированной рубки. — А по поводу мутаций и прочих улучшений я могу кое-что посоветовать. Не знал что ты из тех редких людей, что на стороне “биологис”.

— Ну я же ненавижу “механикус”, сам знаешь. — Хмыкнула Лана.

— Ну, ты же за “чистоту”, разве нет?

— За чистоту от грубой механики. — Уточнила Лана. — Люди и так хороши, их просто надо прокачать генетически. Пустотники неплохой пример этого.

— Согласен. — Мун улыбнулся, приняв сказанное за комплимент после чего стартовал с платформы в открытый космос.

Резвый фрегат довольно скоро дошёл до номинальной скорости, Мун не щадил корабль. Компенсаторы с трудом защищали от перегрузок, но всё же со своей задачей справлялись, по крайней мере не дав убить Лану, давая ей пусть и некомфортные, но всё же относительно безопасные три “жэ”.

Лана завизжала, не сдержавшись, когда пустотник перешёл в сверхманеврирование, что на таких скоростях работало крайне тяжко. Центробежка люто била по мозгам, постоянно кидая из стороны в сторону — Мун решил попробовать все фигуры для битв в “собачьей свалке”. Весело, конечно, но артиллерийскому кораблю такие кульбиты бесполезны — в ближний бой ему вообще противопоказано идти. Для манёвра уклонения на сверхдальней дистанции достаточно просто сменить траекторию, если это конечно не такая же ретивая ракета.

— Хорош, корабль не одноразовый! — Возмутилась Лана, дрожа от страха как за себя, так и за целостность дорогущего судна.

— Ладно, ладно. — Сказал Мун, отсмеявшись, после чего начал торможение.

Так и поплыли по космосу, любуясь лампочками звёзд на чёрном полотне. Крайня левая фронтовая камера выдавала шикарный вид на небольшой газовый шар окружённый поясом малых космических тел. Пустотник нашёл шикарное место для созерцания, когда только успел?

— Говорят, первые космонавты ощущали странное чувство, когда видели с орбиты свою планету. — Задумчиво начала Лана. — Якобы, они начали понимать насколько несущественны все людские конфликты по сравнению с задачей сохранения своей колыбели. Херня полная, как по мне. — Девушка усмехнулась, но после поправилась. — Но вид тут красивый.

Корабль приближался к газовому шару, начав “наползать” на все фронтовые мониторы корабля. Вскоре невооружённым глазом стал заметен пояс астероидов.

— В конечном итоге это привело только к ещё большим амбициям и прочему империализму, только куда более глобальному. — Вздохнул Мун. — Ты же не думаешь что наши деды и прадеды просто так решили стать детьми звёзд, а не этих, — Мун кивнул на планету, имея ввиду, конечно же, скорее обитаемые миры, — гравитационных клоак.

— Дело не в планетах, а в том, что на них исторически происходило и к чему привело. — Не совсем согласилась Лана. — Хотя нет, может ты и прав. Исходя из географического детерменизма именно планеты и сделали нас такими ублюдками. Вон, скорая глобальная бойня тому доказательство. Так что… может вы и правильно решили поменять свою судьбу.

— Опять разговоры за генетику, фашистка недобитая? — Пошутил Мун, оба рассмеялись. — Давай лучше взорвём тут что-нибудь.

— А давай!

Лана ткнула пальцем по сенсорному экрану управления огнём в какой-то крупный астероид вдалеке, система управления огнём начала судорожно проводить расчёты, сводя все лазеры в одну точку. Короткий писк оповестил о готовности к выстрелу, Лана подтвердила приказ. Загудели конденсаторы, разряжая досуха аккумуляторы и спустя пару секунд… произошло ничего.

Невидимые корпускулы устремились в одну точку, покинув корабль. Несколько секунд понадобилось свету чтобы добраться до предсказанной траектории камня в миллионах километрах от артилерийской батареи. Продвинутые сенсоры работающие на сверхсветовых принципах мгновенно отчитались о поражении цели, не имея необходимости ждать картинки. А вот спустя ещё несколько секунд на мониторе, выводящем изображение с традиционных псевдооптических камер высокого зума, разрослась небольшая вспышка взрыва, введя Муна в недоумение. Пятно быстро разрослось и так же быстро погасло, не оставив после себя ничего.

— Ты же сказала это лазеры! — Возмутился пустотник.

— Ну да, лазеры. — Ответила Лана, посмотрев на Муна самым честным взглядом. — Бластерные лазеры одиннадцатого поколения теранской разработки. При импакте такого снаряда происходит взрыв, а потому в атмосфере их использовать нельзя. А я разве не говорила?

— Женщина… — Только и нашёл что ответить Мун, не став спорить о том, что это так-то разные вещи.

— А ты думал я хотела уничтожать вражеские корабли с помощью обычных промышленных лазеров?

— … — Зло промолчал Мун, а Лана звонко рассмеялась. Какой наивный.

Похоже артиллерийский фрегат работает именно так, как Лана и задумывала. Получилось даже немного лучше! А уж если поместить вместо человеческого экипажа суперкомпьютер, сэкономив на жизнеобеспечении… нет, лучше не давать роботам такое оружие в их манипуляторы. Но идея-то заманчивая!

Ощутив мощь скромной космической скорлупки, пусть это и не ультимативное оружие, но весьма больно жалящее за свои деньги, Лана серьёзно задумалась о том, стоит ли вообще продавать такой чудо-корабль на сторону. Частному лицу ли, компании, а то и вовсе предложить его имперцам вместе со всей документацией, что крайне нуждаются в улучшении своей боевой мощи без безумных трат… да, это интересная мысль.

Но только сейчас Лана осознала насколько это крутая и опасная вещь в собственности. Стоит ли продавать её за обесценивающиеся кредиты? Не лучше ли оставить себе?