Мастер Масок 2

Глава 13

Первый настоящий урок от Аверия выдался очень трудным. Было столько информации, что через пару часов голова уже была готова взорваться.

Многие вещи, о которых говорил сегодня Аверий, я делал чисто интуитивно. Даже не осознавая, правильно это или нет. И ошибки в этих вещах могли обойтись очень дорого. Вплоть до того, что можно потерять возможность работать с артефактом создателя.

— Таких мастеров называют хрустальными. Понятия не имею из-за чего. Ни один мастер, с которым я работал, ничего не говорил по этому поводу. Да и не спрашивал я. Неинтересно оно мне, а для обучения новичков не нужно.

Но хрустальные мастера были востребованы едва ли не больше, чем полноценные. А всё из-за того, что они становились лучшими хранителями знаний, что только можно придумать.

Аверий сказал, что знает пару таких хранителей. С одним знаком лично. Он работает на Дом Прохоровых. А вот второй хранитель трудится на императорский Дом. Его так сильно опекают, что никто даже не знает, как он выглядит. Да и где именно работает, тоже никто не знает.

— Скорее всего, этот мастер некогда был очень сильным и совершил ошибку, пытаясь создать какую-нибудь легендарную маску. Ты даже не представляешь, сколько знаний у такого мастера. Вот поэтому Дом Бернадотов так усердно оберегает его личность.

Сам же Аверий никогда и не был мастером. Как он уже говорил, артефакт создателя никак не реагирует на него. Для старика это просто перстень. Безделушка, которая не годится даже для того, чтобы сдать её ростовщику.

В мануале, оставленном отцом, я вроде видел раздел посвящённый уровням мастеров. Но пока ещё не добрался до него. Нужно обязательно посмотреть, что по этому поводу там говорится.

В основном Аверий рассказывал лишь основы, от которых нужно будет отталкиваться в дальнейшем обучении. И рассказанное позволяло взглянуть на создание масок совершенно иначе. Он также упомянул про энергетические линии и рассказал о них даже больше, чем было написано в мануале.

Энергетические линии появляются только в масках не ниже эпического ранга. В менее простых совершенно не имеет смысла, как будут располагаться самоцветы. Тупо из-за того, что в такие маски никто не станет вставлять действительно сильные камни. С чистотой выше 20%. А смысла усиливать паршивые самоцветы нет.

Вот так со слов Аверия, все самоцветы, что ниже двадцати процентов чистоты стали паршивыми.

— Они выдают слишком слабые импульсы и вредят маске. Стандартной маски хорошего качества хватает примерно на двадцать замен самоцветов. И это в том случае, если мастер делает всё правильно. Извлекает сперва старый самоцвет, а не уничтожает его прямо в маске. Или вообще лепит поверх старого. Всё равно тот рассыпается в труху, когда целостность падает до нуля.

— Разве это не само собой разумеющееся, сперва вытащить испорченный самоцвет, чтобы поставить новый? Какой мастер вообще будет делать это по-другому?

— Вот тебе это понятно, а кому-то нет. И да, есть такие мастера, что не вытаскивают испорченные самоцветы. Я даже встречал одного, который уничтожал самоцветы прямо в маске, выжигая их энергией артефакта создателя. Тем самым он портил саму маску и значительно снижал проводимость всех последующих самоцветов, что вставлял. Проработал он недолго. Буквально через десяток загубленных масок убили бедолагу. Никто не любит, когда портят их имущество и растрачивают дорогие ресурсы с минимальными результатами. Но тебе парень точно нечего бояться. Даже ничего не понимая, ты делал всё отлично. Сколько уже успел камней поменять за прошедший месяц?

— Понятия не имею. Может, штук тридцать. Не считал.

— А я могу тебе точно сказать. — старик достал толстую тетрадь и начал быстро перебирать листы. — Вот, нашёл. В прошлом месяце ты заменил сорок четыре камня. И ни один не показал себя плохо. Энергоотдача у всех осталась на прежнем уровне. Это говорит о том, что всё было сделано правильно. Как извлечение, так и инкрустация. Конечно, нужно было начинать твоё обучение сразу, чтобы не допустить серьёзных ошибок, но руководство посчитал иначе. И судя по всему сделали они это правильно. Если ничего не умеющий мастер, интуитивно способен понять, как делать правильно это говорит о его таланте. А талантливые мастера всегда гораздо больше ценятся.

Пожалуй, на сегодня с тебя достаточно. Вижу, уже половину не понимаешь из того, что говорю. Вон в той коробке. — старик показал в какой именно. — Находятся материалы, для таких новичков, как ты. Начнём заниматься этим с завтрашнего дня. А сегодня брысь из мастерской и даже не думай, прикасаться к артефакту создателя. Сперва осмысли всё, что сегодня услышал. И отдохни. Знания они порой выматывают гораздо сильнее физических нагрузок. А я здесь порядок наведу. А то смотреть тошно.

Позволив мне вставить в маску новые самоцветы на замену старым, Аверий вытолкал меня из мастерской и захлопнул дверь, словно я собираюсь его ослушаться и жажду начать работать с новыми знаниями.

Возможно, я и жаждал этого, но старик был прав, необходимо сперва отдохнуть. Правда, отдых требовался только разуму, а вот тело, наоборот, хотело поработать. Слишком я привык за прошедший месяц к ежедневным тренировкам и два дня отдыха оказалось слишком много. Поэтому вместо того, чтобы просто отправиться в комнату и завалиться на кровать, я двинулся во двор и приступить к занятиям. Никого из парней не было видно, так что начал с пробежки. А дальше переключился на турники.

— Молодец, уже даже без меня способен нормально заниматься. — раздался голос Кеши, когда я делал последний подход в подтягиваниях. — Правда, я бы уже начал увеличивать нагрузку. За месяц твоё тело уже привыкло к этой, и эффективность сильно упала. Но сегодня точно не стоит этого делать. А то вечером у тебя всё будет болеть. А идти на задание в таком состоянии может быть опасно.

— На какое задание? — спрыгнув с турнира, спросил я, приводя дыхание в порядок.

— А Герман разве тебе ничего не говорил? — удивился Кеша.

— Не видел его уже пару дней. Василиск дал два дня отдыха, а сегодня с самого утра с Аверием занимался.

— Так поэтому ничего и не сказал он. Ещё позавчера объявили, что сегодня будет очередная охота за поджигателями. Только на этот раз гораздо масштабнее. Выходят сразу все отряды. И наши и Волынские, решили всерьёз взяться за этих идиотов. Ты представляешь, уже больше половины всех контор законников уничтожили. Такой оплеухи Длань не получала ни разу за всю историю существования Дома Волынских. И это прямо в столице, где расположены их основные силы.

— Хочешь сказать, что после той облавы ничего не прекратилось? Вроде тогда, поймали достаточно поджигателей. Даже удалось разжиться необходимой информацией.

— Я в этих делах разбираюсь хреново. Мне сказали, что идём на задание и что именно требуется от меня, вот и всё. Рассказал тебе всё, что сам знаю. Хочешь больше, ищи Германа или командира. Они точно знают. А теперь хватит уже трепаться и давай следующее упражнение. Повышать сегодня количество повторений не будем, но и уменьшать тоже. К вечеру ещё нужно немного отдохнуть и собраться на задание. Конечно, если ты вообще пойдёшь. Вроде ты теперь у нас стал элитой и можешь спокойно сидеть на базе.

— Могу, — согласился я. — Но не буду. Мне нужно больше опыта во владении маской. Не хочу постоянно полагаться на других.

— Молоток парень! Настоящий мужик. За такие слова моя, мамка тебя даже не стала бы бить слишком сильно во время очередной взбучки.

Дальше тренировка продолжилась уже под руководством Кеши. А после к нам подтянулись и Антип с Романом. Они также ничего толком не знали о предстоящем задании. Говорили, что просто нужно будет отлавливать всех подозрительных типов и доставлять их в нужное место.

Вроде у Волынских есть какая-то маска, которая позволяет понимать, говорит человек правду или нет.

Почти как у наших из первого отряда. Вот к этой маске и нужно будет доставлять всех, кого удастся схватить.

Хотят сегодня поймать действительно крупную рыбку.

Вот только мне отчего-то казалось, что никого они снова не поймают. Это нужно ловить Горностая, а я даже не представляю, кто на это способен. В тот раз нас с Германом чудом удалось остаться в живых, но раз задействованы все маски сразу двух великих домов, то опасаться особо нечего. Для меня это будет отличная возможность попрактиковаться в использовании маски.

Герман с Феликсом прибыли только вечером и оба были не в лучшем расположении духа. Даже попытались оставить меня на базе. Пришлось постараться, чтобы мне разрешили участвовать в сегодняшнем задании. Даже прибегать к запрещённым приёмам. Угрожать Феликсу, что не буду прикасаться к его маске. Правда, это совершенно не подействовало. А вот угроза того, что я скажу матушке, что Железный издевается надо мной, оказались куда более действенными.

Правда, пришлось выдержать три минуты боя с Феликсом, а в это же время Герман устраивал по мне артиллерийские залпы своими любимыми камнями. Было невероятно трудно, больно и обидно, но я справился. Даже пару раз умудрился задеть Феликса огнём, слегка подпалив ему манжет на левом рукаве. А вот с Германом не прокатило. Он мгновенно погасил все мои потуги буквально в зародыше. Даже и искры не возникло, исчезнув под покрытием Чароита.

В итоге с наступлением сумерек весь отряд был в полной готовности. Нас ждали две машины. Я снова ехал с Антипом и Давидом Валентиновичем. Но сегодня к нам в усиление ещё добавили и Борю.

Работать мы будем по парам. Мне как раз и предстояло быть рядом с толстяком. Видимо, Феликс решил таким образом обезопасить меня. Он уверен, что Медведь сможет защитить даже от Горностая, в чём я сильно сомневался. Сила того Чароита легко сможет сокрушить все потуги Бори.

Но я был не против такого напарника. Толстяк мне нравился. Да и когда нужно он может передвигаться очень быстро. Так что точно не будем в числе отстающих.

На этот раз не будет никакого патрулирования, мы просто будем загонять добычу в руки охотникам. Радиус предстоящей операции оказался довольно большим. Начинали с кварталов, в которых всё ещё оставались целые заведения Волынских. Но и народу будет задействовано немерено.

Помимо всех масок сразу двух домов, в деле будут едва ли не все служащие Волынских. Они будут выступать в роли основных загонщиков и двигаться частой сетью к нужному месту. А мы выступать в качестве основной ударной силы, если возникнет действительно сильное сопротивление. Если снова всплывут люди в масках.

Больше ни на что мы не должны отвлекаться. Как и стараться не попадаться на глаза горожанам. Но в любом случае даже если это произойдёт, то никаких санкций со стороны тайной канцелярии не последует.

Волынские устроили сегодня какой-то праздник с массовыми гуляниями. Проходить всё должно довольно далеко от места проведения операции, но кто сказал, что веселящихся не могут забрести и сюда? Прикрытие было готово, все действия согласованы с контролирующими органами, оставалось только начать операцию.

— Не лезь вперёд меня. — начало говорить Боря, когда мы прибыли на нужное место. В руках он держал, непонятно откуда появившийся бутерброд, у которого не хватало приличного куска. — И не торопись. В любом случае мы должны вмешиваться только, если появятся маски. Если они появятся, также не лезь вперёд. Не хватало ещё настраиваться на такого же монстра как Горностай. Пусть я и не видел его в деле, но судя по рассказам Германа пришлось вам дерьмово.

Я лишь кивнул, после чего надел маску, и вышел из машины. К нам тут же подбежал человек в мундире.

— Господа, прошу вас занять своё место. Уже скоро необходимо будет выступать. Мои люди уже построились. Ждём только сигнал к началу.

— Показывайте, где мы должны следить за вами. — сказал, вывалившийся из машины Боря, опередив меня на пару мгновений. При этом он уже был в маске и его голос оказался настолько мощным, что я поморщился под маской. А человек Волынских и вовсе отшатнулся и всерьёз подумал над тем, чтобы убежать. Но молодец, смог справиться с собой.

— П-п-прошу, следовать за мной.

Нам выделили место за спинами бойцов Волынских. В двадцати шагах. Если что-то пойдёт не так, то мы должны вмешаться и помочь. По сути, могло быть и так, что нам вообще ничего не придётся делать. Но точно не сегодня. Я ощущал что-то такое непонятное. Некое предвкушение, перед хорошей дракой. Тигр это отлично чувствовал и передавал мне.

Знак был подан минут через двадцать после нашего приезда. Высоко в небе расцвёл прекрасный розовый цветок, сопроводив своё появление громогласным хлопком. А следом послышались радостные крики горожан. Праздник был в самом разгаре.

А у нас начиналось самое интересное. Боря, продолжал жевать, уже какие-то печенья. Причём мне было крайне интересно, каким образом он запихивает их под маску. Наш авангард двинулся вперёд. А следом за ними и мы.

Точка сбора располагалась в десяти кварталах от начала движения. Навстречу нам двигались и другие отряды. Сколько их точно было, никто не знал. Но это и не было нужно.

Примерно через полчаса после начала движения, где-то довольно далеко послышался взрыв, а за ним последовало и ещё несколько.

— Вот и началось. — флегматично, произнёс Боря в одно мгновение оказавшись рядом со мной. — Держи своего тигра на привязи. Может, нам и вовсе не придётся вступать в бой.

— Надеюсь, ты ошибаешься. — усмехнулся я и сделал рывок в ближайший переулок.

Просто артефакт создателя нашёл там сразу девять самоцветов. Три Рубина, два аквамарина, аметист и три изумруда.

Люди Волынских прошли мимо этого места, не заметив ничего подозрительного. Да и Боря также прошёл бы мимо. Впрочем, никто не ожидал, что я смогу найти спрятавшихся в силе аметиста людей. Пусть камень и был весьма паршивым, но всё же смог спрятать сразу троих. И судя по тому, что они вообще смогли использовать силу аметиста, то это уже не первые попавшиеся люди с улицы. Это бойцы, которые умеют пользоваться своими масками.

Вот только я их совершенно не боялся. Чистота их самоцветов говорила о том, что маски дерьмо. А значит, и опасаться нечего.

На ходу я создал сразу пять огненных шаров и запустил их в темноту. Где-то за спиной зарычал медведь, а темнота сперва расцвела огненными ударами об покров, а затем и разразилась тихой руганью. Эти идиоты всё ещё думали, что это чистая случайность и я атаковал наугад. Вот только мой следующий выпад показал, как сильно они ошибались.

Серебряная маска Тигра, к тому же с правильно расположенными самоцветами стала гораздо эффективнее. Управлять силой камней стало намного легче. Словно между нами раньше стояла, какая-то непреодолимая преграда, а теперь она исчезла.

Сразу десяток водяных снарядов накрыл затаившихся масок, одновременно с этим я продавил их покровы и увидел, как в темноте переулка разгорается первый огонёк. Трюк с поджиганием одежды отлично работает против таких вот невидимок.