Мастер мертвых узлов

Глава 14

— Сволочь, гниль, падальщик, висельник!

Первым на место прибыл совершенно не уважаемый «старший партнер компании „Горбин унд Дивер“ господин Варт Горбин-младший».

— Хам, холоп, было! — Слегка театрально играл на подтягивающуюся публику пузан, для чего ему пришлось даже залезть на бочку.

Иначе просто не увидел бы никто его лицедейских потуг. Гарт был уверен, что если бы свисающие жировые складки по обе сторона еб… Ну, ладно, лица. Мы ж о благородных, как никак, то сейчас бы эта физия изображала праведный гнев.

Рядом с разошедшимся «бочонком», и речь сейчас вовсе не о емкости для вина, на которую тот взобрался, мялся худющий и длинный словно багор парень в круглых очках. Ему не очень нравилось всеобщее внимание, но подчиненное положение требовало заткнуться и стоять где велено.

А вот третий господин был интересен. Довольно субтильный мужчина в дорогом, но не вызывающем костюме. Жиденькая бородка, мягкие черты лица и… Пронзительный блеск умных глаз, казалось бы взвешивающих все, что принимает во внимание сей замечательный господин.

— Слышь… Эммм, как тебя? — Обратился к одному из стражников Гарт, все так же попивая сидр из бутылки.

Неожиданно ему очень понравилась игра на публику, когда первый шаг за противником, который в победе уверен полностью, а у него в рукаве не туз, к сожалению, а джокер. И как он сработает — никто не ведает. Но, черт возьми, любопытно же!

— Оро, господин. — Тут же откликнулся тот, еще не зная кому выгоднее «подлизнуть» в данной ситуации, а потому решивший быть исключительно вежливым с обеими сторонами конфликта.

«Оратор» на трибуне заткнулся. Как этот смерд посмел — не слушать его! ЕГО!!! А вот симпатии толпы были явно не на стороне пузана. С точки зрения зевак он выглядел клоуном на выходном торговище. Пусть и с мешками золота за спиной. Большинство из собравшихся явно болели за то, чтобы сегодня в лужу сел именно Горбин.

— Да какой я тебе господин? — В который раз усмехнулся тот. — Скажи, кто это такой?

Движение подбородком стражник понял правильно.

— О, это господин Дивер. Карл Дивер, он… — Начал было рассказывать стражник, но был прерван взмахом руки.

Гарт представлял. Человек, чья фамилия входит в название одного из крупнейших Торговых Домов империи не может быть простым.

«Мда… Ну… В семье не без урода, говорят!», — бросил взгляд маг на еще более «вздувшегося» пузана.

Сам же Дивер в тот же миг разглядывал парня, из-за которого его «партнер», чтоб того через весь баланс да маржой по моржовым бы усам, устроил весь сыр-бор. Ситуация ему не нравилась. Опытный делец полностью разделял расхожее мнение о любви между золотыми и тишиной.

Заккери коротко поклонился второму представителю торгового дома. Тот не разочаровал — отвесил ровно такой же поклон, продолжая откровенно изучать парня… Чем буквально выбесил «моржа».

— Он простолюдин!!! — Взревел «бочонок» в коробчонке… В смысле, на бочонке, обвиняюще ткнув пальцем прямо в мага.

Все взгляды скрестились на парне. Удивительно, но было совсем не страшно. И все больше любопытно.

— Да! — Громко заявил маг, вызвав удивленный гул толпы.

Маятник настроения качнулся в другую сторону. Не смотря на то, что подавляющее большинство зевак были одного с Гартом сословия, множество враждебных взглядов сошлись именно на маге. Удивительно, что больше денежных мешков, простой люд не любит тех, кто может послать их по матери, не имея серебряной ложки в заднице. Ведь каждый понимал, что сам бы так разговаривать с представителями знати наверняка бы испугался. И сейчас неприязнь к Гарту была сродни мести труса за испытанный им страх. Пусть и воображаемый.

— Признал! — Возопил Горбин, почувствовав, как симпатии толпы явно теперь на его стороне. — Сам признал! Взять его!

Стражники растерялись, охранники торгового дома двинулись вперед, а Гарт пригнулся… Он пока и сам не знал, что именно будет делать, но сдаваться не собирался.

— Стоять! — Разнесся над прибазарной площадью негромкий, но властный голос.

Все замерли.

— Карлуша, да что же ты?!! — Возопил толстяк, смешно подпрыгивая на бочонке.

В толпе раздались смешки. Забавным зрелище нашел не только маг.

Дивер поморщился, с презрением глядя на не слишком удавшегося сына старого друга, с которым они начинали выстраивать Дом. Вот уж на ком природа отдохнула. И если бы не его доля в капитале, то… Карл сжал кулаки. Слишком дорого ему и их делу обходятся выходки Горбина- младшего!

— Двое охранников нашего дома мертвы, — негромко, но веско произнес Карл. — Один — изувечен. И я очень хочу знать, почему именно…

— Это он!!! — Взвизгнул толстяк, тыкая пальцем на мага.

— Даааа? — Задумчиво переспросил Дивер, в который раз окидывая палщ Гарта взглядом. — Ты считаешь, что он сможет рассказать, ЧТО делали НАШИ люди в том закоулке… В служебное время.

Толстяк аж присел, выдав столь многозначительное «Ой!», что по толпе пробежала очередная порция смешков.

— Хотя, я вижу, старший сменный охранник Дерк Прад мог бы многое рассказать об этом, — продолжил Карл. — Особенно если бы господа стражники освободили его рот от… Чем вы там его?.. О, портянка… Ну вы и садисты…

Последнее он произнес едва слышно.

— Я бы не стал. — Твердо заявил маг, делая шаг в сторону Дивера.

Толпа подалась вперед. Сейчас простолюдин поплатится за свою наглость. Карл Дивер — это вам не мягкотелый Горбин. Может и шкуру спустить за такое неуважение.

Однако тот не спешил являть свой гнев.

— Вот как? — Вполне искренне поинтересовался он. — И почему же я должен учитывать твое… Пожелание, юноша?

«Обязательно так же научусь!», — с восторгом решил Гарт, которого буквально только что «пришибли» одними лишь словами. Это не было оскорблением. Ему просто очень даже тактично напомнили о разнице в их положении.

Заккери слегка склонил голову. Без подобострастия, но давая понять, что намек понял.

— Речь не о моих пожеланиях, а об интересах вашего Дома. — Негромко произнес он.

Брови Карла взлетели в удивлении. Вот как. Значит, этот юноша не собирается играть против репутации всего предприятия, а будет сводить счеты только с Горбином. Аааа… Почему бы, собственно, и нет?

— Я подумаю над этим. — Кивнул в слух финансовый воротила, движением руки останавливая охрану.

— Что… Что ты делаешь?!!! — В ужасе завопил его «партнер».

— Жду окончания разбирательства. — Был ему спокойный ответ. — Если юноша не сможет подтвердить свои слова, я спущу с него шкуру. Живьем. Лично.

Судя по тому, как охнула толпа, таким обещаниям Дивера можно было верить смело. Вот ЭТО — репутация! Гарт с уважением глянул на невысокого человека, получив в ответ заинтересованный взгляд.

— Таки что вы можете сказать нам, юноша? — Он получал удовольствие от этой сцены, где «сынок» этой шлюхи Маки, едва не разорившей его друга, самостоятельно садился в лужу так глубоко, что такое пятно с репутации будет практически не смыть, но и время — деньги!

Голос парня заставил толпу еще раз выдохнуть:

— Я вызвал сюда представителя Рода Лоттери.

Карлу как-то очень быстро перехотелось куда-либо торопиться. Ублюдок Горбин столкнул их лбами с военной элитой страны! Ах, если бы не стоявшие за спиной жирдяя «друзья и советники», какие бы выгодные контракты можно было бы заключить! Однако ублюдка крепко держали за яйца (и как только смогли найти!), так что все последние сделки срывались еще на стадии проекта.

Давно пора бы провести аудит, да руки все не доходили.

— Насколько мне известно, на сегодня в столице из представителей Семьи лишь его сын, Роман Лоттери.

— Не знаком. — Заставил еще раз выдохнуть изумленную толпу. — Однако мне известно, что Орман Лоттери прибыл сегодня на «Красе Лореи». Так ведь, «господин» Горбин-младший? Как считаете, он придет?

Глазки Варта забегали совсем уж неприлично.

— Охрана! — Тут же негромко скомандовал Дивер.

Тут же дубиноносцы окружили «бочонок» на бочонке. Вот теперь уже точно никому не хотелось, чтобы Горбин покинул площадь… По крайней мере, до разрешения конфликта.

Сам же Карл подошел к парню и негромко поинтересовался:

— Так где же вы познакомились с Сиятельным Лоттери?

Гарт совершенно честно выдал:

— Да там же где и вот с этим… «Господином»! — Он кивнул в сторону приунывшего на бочонке Горбина.

Охрана поняла приказ буквально. Ему даже не дали спуститься вниз. Толпа же инстинктивно подалась назад, образуя широкое пустое пространство. Ведь опаснее разборок с магами могут быть лишь конфликты Сиятельных. А вдруг они решат, что им ВООБЩЕ не нужны свидетели. Чревато. Но оч-ч-ч-чень любопытно!

— На борту «Красы Лореи»…

— Вот как, — взгляд голубых глаз неожиданно стал острее бритвы, полоснув по совсем уж неприлично съежившемуся толстяку. — Интересссссно.

— Хех, кто-то попал на нецелевое расходование средств. — Впервые за всю историю едва слышно подал голос дух.

— Что ж… — Слегка задумавшись, пришел к какому-то решению Карл. — Представляешь, молодой человек, все хотел на старости лет прокатиться, но там и «серебрянный» класс стоит столько, что просто сердце кровью обливается. Говорят, там очень недурно кормят?

Гарт воспрял духом. Дух еле слышно вздохнул. На ЭТУ тему маг мог говорить бесконечно!

— О да! — Заявил он. — За десять дней полета каждый день была новая кухня. Мы с Орманом пришли к выводу, что островная — вне конкуренции!..

— Эк! — Выдал Карл, слегка сбитый с толку.

В одном предложении парень выдал СТОЛЬКО информации, что в от размеров задницы, в которую ублюдок втянул весь Дом, впору было схватиться за голову.

— Как тебя зовут? — Неожиданно поинтересовался Дивер, едва парень сделал передышку в эмоциональном, и, надо сказать, довольно интересном рассказе о кухне элитного лайнера.

— Гарт! — Тут же беззастенчиво протянул руку маг.

— Карл Дивер, — усмехнулся фактический глава Дома. — Можно просто Карл.

«… Раз уж ты так запросто — „Орман“», — закончил про себя он.

— Как ты относишься к кофе по-восточному?

— Это приготовленному в джезве на раскаленном песке? — Глаза Заккери буквально загорелись любопытством и предвкушением. — Того самого, что кочевники пустыни почитают горячее ласк тысячи гурий?!

— Именно! Приятно видеть такой интерес к древнему напитку.

— Встретились два кофемана! — На грани слуха прокомментировал Кумар, расслышав нотки живого интереса и в голосе собеседника парня.

Наглая ложь! Хорошего кофе Гарту не доводилось пить никогда, но… Это вкусно! Он читал! Единственная книга, которая еще ни разу ему не врала — книга «О вкусной и здоровой пище».

— Много слышал, но ни разу не пробовал! — Честно ответил парень.

Дивер аккуратно подцепил локоток парня и повел его прочь с площади.

— Вот заодно и попробуем. Не думаю, что Светлейшие прибудут скоро, а, значит, у нас есть время пообедать.

Заккери неуверенно обернулся, но тут же был остановлен уверенным:

— Не волнуйся, как только они появятся, нам сообщат!