Меж двух миров (СИ)

Глава 9

Видар бежал по лесу у самой границы топи. Его и еще трех оборотней с рассветом отправили на патруль. Они уже давно не наблюдают за границей каждый день. Люди не обладают ни силой, ни чутьем и не смогут преодолеть эту топь. По крайней мере в количестве достаточном для нападения.

Но раз в неделю они все равно осматривают границу. Прошло три дня с последнего патруля, но ведьма, обосновавшаяся в их деревне, настояла, чтобы они вышли еще и сегодня. И вожак с ней согласился.

Видар недовольно рыкнул себе под нос.

Он терпел ее только потому, что та действительно приносила пользу племени. Многие в деревне ее уважали. Но его ужасно злило, что вожак смотрит этой ведьме в рот и выполняет все ее наставления.

Вот и сейчас он носится по лесу из-за ее прихоти, вместо того чтобы…

Видар застыл на месте, ощутив аромат, которого не может быть в лесу ранней весной.

Спелые румяные яблоки и луговые травы.

Подняв нос кверху, он попытался наполнить легкие этим запахом. Но тонкая ниточка аромата ускользнула от него, едва подразнив нюх.

Видар закрутился на месте, вспарывая когтями землю, пытаясь понять, откуда шел запах. Оценил направление ветра и помчался в ту сторону. Он должен найти то, что так сладко пахнет. Ветер то и дело подкидывал ему этот сладкий запах и снова отнимал, словно дразнил. Когда аромат стал почти осязаем, Видар с огромным усилием остановился и притаился.

Это может быть ловушка. Маги на многое были способны и не известно, что еще могли придумать для истребления его народа. Например, вот такой сладкий аромат, от которого кружит голову. И ведущий прямо в капкан.

Прислушавшись, Видар уловил недалеко на болоте голос. Значит все-таки ловушка и людей несколько.

Он ползком пробрался к вершине холма, укрываясь за деревьями и кустарниками, и замер, когда вся топь стала видна как на ладони. Приглядевшись, он заметил недалеко фигуру в черном, медленно пробирающуюся по кочкам. Внимательно осмотревшись, больше никого не увидел. Голос был женским.

И что же слабой человечке так сильно понадобилось на их землях, если она решилась перейти топь?

Увидев чуть ниже по холму выступ, из которого судя по звуку бил родник, он быстро перебрался на него и прислушался. Девушка уже была достаточно близко, еще шагов пятьдесят, и она преодолеет болото. Видар напряг слух, пытаясь разобрать, что она говорит. Наверняка вспоминает какие-нибудь отвратные заклинания.

‒ …вишисуаз, сочная маринованная индейка с черносливом, и тальята, огромный кусок тальяты с печеной спаржей. И гигантский кувшин беллини. Ледяной настолько, что с него стекают капельки конденсата. Хотя нет, ничего холодного, сейчас так точно. Лучше пунш! Ммм, да, горячий ягодный пунш с листиком мяты. А к нему профитроли или афогато…

Она что, еду перечисляет? Или это заклинание такое?

Он наблюдал за девушкой и слушал, как она перечисляет все-таки блюда, большую часть которых он не знал. Она уже выбралась из болота, неуклюже переставляя ноги. С привязанными к ним ветками? Повалившись набок на небольшой склон, она просто лежала и тяжело дышала.

Видар тихо фыркнул. Слабые, слабые человечки.

Дернул ухом, услышав, как к нему приближаются остальные оборотни. Они тихо подкрались и устроились рядом, так же наблюдая за девушкой.

“Мы тебя потеряли”, ‒ услышал он в голове голос Расмуса.

“Но похоже ты нашел тут кое-что интересное”, ‒ раздался вслед ехидный комментарий молодого Ларса.

Видар промолчал. Он не отрывал своего взгляда от девушки. Та, видимо услышав наконец за своим пыхтением журчание родника, встрепенулась. Со стоном пытаясь встать, она запуталась в ветках, прикрепленных к ногам и, достав кинжал, перерезала веревки. Что ж, оружие у нее есть, но этот маленький ножичек ей не поможет.

Пошатываясь и постоянно спотыкаясь, она подбежала к роднику, упала на колени и, опустив голову, начала жадно пить воду, как животное. Видар приподнял одну бровь. И это они оборотней называют дикарями?

Пока девушка пила, Видар глубоко вдохнул, впитывая аромат яблок и луговых трав. Сомнений в том, что запах принадлежит этой девчонке, не оставалось. Он заполонил все вокруг. Оборотни рядом с ним тоже втягивали носом воздух и принюхивались, а Видар испытал укол ревности и злости. Этот сладкий запах принадлежит ему, он первый его обнаружил и не собирается им делиться. Разум начал затуманиваться яростью оттого, что его товарищи тоже чуют этот запах.

Эта мысль его отрезвила. Он не может злиться на них из-за какой-то девчонки, тем более человечки. Наверняка опять какая-то магия. Злость снова подняла свою уродливую голову, но уже на девушку.

Она тем временем, утолив первую жажду, вымыла руки и еще пару раз попила воды, но уже с ладоней. Сняв коричневый рюкзак, поставила его рядом и начала расстегивать куртку. Это у нее рубашка вокруг шеи повязана? И носки на рюкзаке висят!? Сумасшедшие и странные людишки.

Положив куртку на рюкзак, она стянула с шеи блузку и кинула туда же. Сняла шапку, и на спину упала толстая растрепанная черная коса до талии. Интересно, какого цвета у нее глаза? Наверняка насыщенного коричневого цвета, почти черные, как волосы. Или зеленые, как сочная трава. Да, зеленый с такими волосами смотрелся бы лучше.

Девушка сняла с себя кофту, рубашку, еще одну рубашку. Сколько же на ней одежды? Да на капусте меньше слоев, чем на ней.

И тем не менее он поймал себя на том, что с интересом наблюдает, как она снимает каждую из вещей. И гадает, будет ли еще одежда или нет. Скосив взгляд на оборотней, заметил, как те замерли и с неменьшим интересом наблюдают за ней. С трудом подавил рык, иначе девушка бы услышала его, и продолжил наблюдать.

Стянув последнюю рубашку, девушка осталась в какой-то черной полоске на широких лямках, прикрывающей лишь грудь, и вся покрылась мурашками. Кожа у нее не была светлой, словно прошлым летом она много загорала на солнце, и за зиму основной загар ушел, оставив лишь приятный бронзовый оттенок. Она умыла лицо, шею, ополоснула руки. Вода впитывалась в майку, мурашки на теле стали еще заметнее. Видар смотрел и видел, как ей было холодно, она быстро водила по себе руками. Было понятно, что ей не приятно ополаскиваться на холоде, а он даже не моргал, боясь пропустить хоть что-то. Девушка была красивой, даром что человечка. Омрачало всю эту красоту только то, что и оборотни рядом с ним это видят.

Не став надевать все слои одежды, она накинула куртку и стала стягивать сапоги. Сняв носки, покрутила руками и направила их на ноги. Было видно как прошлогодние пожухлые травинки шевелятся под потоком, теплого по всей видимости, воздуха.

Видар и остальные оборотни напряглись.

Ничего не замечая, девушка сняла носки с рюкзака и сменила их мокрыми. Видимо не такой уж сильный маг, если не хочет тратить силы на просушку вещей. Это хорошо, со слабым магом легче справиться. И хотя угрозы от девушки он не ощущал, все равно оставался начеку и просчитывал варианты.

Натянув сапоги, девушка быстро съела пирожок, попила еще воды. Встала, стягивая полы куртки, и начала оглядываться по сторонам, будто проверяя нет ли никого поблизости.

Есть, девочка. Есть.

Резко выдохнув, словно решившись, она быстро скинула куртку и потянулась к низу своей черной полоски, прикрывающей грудь.

Она что, раздеться собирается?! Внутри у него поднялся столь резкий протест, что шерсть на загривке встала дыбом. Ну уж нет! Как бы ему ни хотелось посмотреть самому, другим он смотреть не позволит. Глянув вниз, он увидел рядом небольшую ветку и резко наступил на нее, создав такой хруст, что даже глухой бы услышал.

Девушка резко вскинула голову и выхватила из-за пояса кинжал. Слишком уж ловко выхватила и черезчур привычно держала. В другой руке у нее загорелся синий, потрескивающий молниями шар.

А у него в голове в этот момент раздавался шум из трех мужских голосов:

“Видар! Ты что творишь? Все веселье испортил!”

“Какого гнарха болотного ты все запорол?”

“Да чтоб у тебя шерсть облезла! Как можно так глупо проколоться?!”

Не обращая внимания на шум в голове, он стал медленно подниматься, уже даже не пытаясь анализировать свои действия. Девушка, заметив движение сверху родника, сразу посмотрела на него. Голубые. Ну кто бы мог подумать ‒ голубые, как лед, глаза.

Он начал спускаться, огибать родник по кругу, не отрываясь от девушки. Она смотрела на него округлившимися глазами и часто дышала. К сладкому аромату яблок и трав прибавился горький запах страха. Видар скривил на это морду.

Остальные оборотни тоже показали себя, и запах горечи еще больше разлился по воздуху. Оглядевшись и поняв, что ее окружили, она погасила шар. Медленно подняла руки выше, продолжая в одной из них держать кинжал.

‒ Я не желаю вам зла. Просто вынуждена была идти через болото. Я пойду по границе и спустя два дня покину ваши земли.

Видар чуть не заурчал от этого голоса. Мягкий, словно кроличий мех, с легкой хрипотцой и чуть дрожащий от страха. Но за этой мягкостью чувствовалась и сила. Голос был четким, и в нем была слышна тонкая сталь, словно девушка часто раздавала приказания, не сомневаясь, что их выполнят.

Этот голос хотелось слушать. Видар сделал еще шаг и переступил через тонкий ручей, приближаясь к девушке. Та еще больше распахнула глаза и отступала от него. Даже несмотря на горький запах страха, аромат спелых яблок все еще отравлял воздух. И он с удовольствием вдыхал этот яд, наполняя им легкие.

Ближе. Он должен быть еще ближе, чтобы не чувствовать ничего кроме сладких яблок на цветущем лугу.