Мертвец Его Величества Том 3

Глава 26

— А если хрякнет? — деловито спросил Черногор.

— Не хрякнет! — с достоинством отозвался Бйормикл.

Два дворфа говорили о новом паровом двигателе. История этой парочки, возможно, станет целой легендой, особенно Бйормикла. Черногора на их языке зовут Бракдрагр, но это имя нормально переводится. Бйормикл перевести тоже можно, но получится нецензурно. Бйор как герой того анекдота — можешь построить два прекрасных города, быть великолепным командиром, завоевать множество земель, но стоит один раз… В общем, он у нас Бйор, а как его там звали до, никто не говорит, только посмеиваются.

В общем, эти двое сначала рванули в шахты, признавшись, что кузнечное дело их никогда не привлекало. Однако в моей шахте они увидели вагонетки на тросах, тягаемые паровым двигателем. Вагонетки дворфы уже применяли, даже придумали для них систему тросов блоков. Сложная установка с отдельной вертикальной шахтой, где держали несколько блоков. Если очень просто, то большой блок (в смысле булыжник) тросами цеплялся к вагонетке. Под собственным весом летел вниз, тягая вагонетку по рельсам. А потом к тяжёлому блоку цеплялось несколько мелких, чтобы поднять обратно на исходную. И таким вот Макаром вся эта машинерия облегчала труд. Немного.

Новинкой для дворфов стали паровые двигатели. И парочка закадычных друзей захотела воткнуть такой прямо на вагонетку, чтобы не мучиться с блоками. Мне пришлось их разочаровать, устанавливать паровой двигатель внутри шахты опасно, по многим причинам, как минимум до создания мощной вентиляционной системы. А подобная система требовала куда более мощных двигателей, чем мы могли собрать. Ведь с паровиками мы как сидели, так и сидим. Есть несколько прототипов, довольно мощных, но это именно прототипы, на них отрабатывают разные решения, надёжностью они не отличаются. Есть «малыши» — маломощные, зато небольшие и надёжные двигатели, применяемые на всей технике, то есть паровозиках, экскаваторах и прочем. Есть тяжеловесы — промышленные паровики, мощные и относительно надёжные, но запредельно тяжёлые.

Теперь у нас была новая сталь, и началась разработка новых двигателей. В защищённом цеху перед нами скелеты сейчас как раз тестировали новую модель. Реально новую. С прежними характеристиками материалов мы банально не могли реализовать многие технические решения, а теперь можем. И новый паровой двигатель, при практически той же массе и габаритах (ну немного побольше стал), выдавал уже куда большую мощность. В теории. Сейчас первый раз его на полную разгоняли, тестировали основной режим работы.

Если учитывать, что нефти я пока так и не нашёл, в сторону бензиновых ДВС даже не смотрю. Смысл? Насколько я знаю, паровики имеют довольно большой потенциал развития, не реализованный в нашем мире полностью просто из-за ненадобности. Поэтому я параллельно развиваю и маленькие двигатели, надеясь довести их до сколько-нибудь вменяемого аналога ДВС, чтобы получить в перспективе автомобили и прочие средства передвижения, и большие паровики, промышленные.

Промышленные паровые двигатели в перспективе станут тепловыми электростанциями… В очень далёкой перспективе. Только мне известно, что на высокую эффективность можно выйти только при использовании турбин. А получить турбины можно, только создавая всё новые, более совершенные, устройства. Поэтому строим, используем, смотрим, что можно усовершенствовать, строим снова.

Следующий агрегат, который я хочу создать — двигатель на светильном газе. Пока за него не брался из-за всё тех же сталей. Как же парадоксально получается. Агрегаты, которые в веке двадцатом строили из обычного бросового металла, для меня являются недостижимыми чисто технически. Вот они, наглядные примеры, подтверждающие работу закона диалектики о переходе количественных изменений в качественные. В двадцатом веке школьники в СССР на коленке радиоприёмники собирали, чисто по приколу. У для меня и маленькая электрическая цепь — целое действо, требующее дефицитных ресурсов и кропотливой работы.

Тем временем агрегат дворфов работал. Наверное, пора вводить практику сохранения имён конструкторов в истории, для потомков, так сказать. Как только Тип 3 войдёт в серию, назову её Мушкетом Ярополка. Фамилий у них нет, только клан, но и между собой ещё по отцовству различают, но там всё сложно. Хм, только с этим агрегатом непонятно. Двигатель Черногора и… Прелюбодея, согрешившего с… Кхм, нет, пока лучше как-нибудь обойдём этот вопрос. В хрониках напишем, что конструкторами были дворфы, звали их… Н-да. Надо подумать. Или наплевать? Страна должна знать своих героев? Тогда лучше начну с Ярополка. Сначала винтовку, в смысле мушкет его именем назовём. А потом намекну, что и новый прогрессивный двигатель тоже собственное имя может носить. А уж какое имя решат дворфы в историю вписать. Вот чую, хохмы ради Бйормикла оставят.

— Вроде работает. Будем наблюдать, засекаем время, — заключил я.

На чём испытания пока подошли к концу.

— Ага, пойдём второй мастерить. Там ещё гронх не чесался, — подтолкнул товарища Черногор.

Это они о двигателе на светильном газе. Сам газ мы, с грехом пополам и многоэтажными матами, получили. Сейчас разрабатывали двигатель, который от этого газа будет работать. Ну и, откровенно говоря, я не ждал результатов в обозримом будущем. В данный момент работа встала на стадии создания поршня и цилиндра, подбирали сплав. Одно радует, если для светильного газа разработаем двигатель, намного проще пойдёт создание ДВС.

Все эти проекты крайне долгосрочные, но они дадут мне преимущество, когда местные скопируют то, что я уже разработал сейчас. А местные скопируют, можно даже не сомневаться. Вряд ли скопируют методы и масштабы производства (это будет позже), но оружие точно попробуют. Пока что я показал «всего лишь» доспехи, да арбалеты чуть более совершенной конструкции, всё это у местных и так есть. Другое дело, когда на поле боя заговорят мушкеты, там сразу начнётся копирование.

И здесь в действие вступит неизвестных фактор, боги ремесла. С описаний Говарда боги, из второго и третьего поколений, что вообще обращали на смертных внимание, по большей части любимчиков себе не выбирали. Говард описывал это так:

— Безмолвные создали Перворождённых. Каждый из перворождённых по задумке давал своим потомкам свой облик, свои качества, свой образ существования. И первые разумные расы действительно были прямыми детьми Перворождённых. Но Безмолвные впервые творили младших. Не взяли в расчёт слабости смертных. Боги совершенны, смертные нет. Там, где бог имеет качество, у смертного за качеством тянется недостаток, из качества проистекающий, — поведал мне Говард.

Ага, благородные эльфы высокомерны и надменны. Сильные орки привыкли решать проблемы кулаком, а не разговорами и так далее. Куда забавнее было дальше. Первородные, породив смертных, сочли, что их роль на этом выполнена. И пошли скрещиваться между собой, так пошли другие боги, часть из которых тоже дала начало смертных расам, а некоторые и вовсе занялись своими делами, став покровительствовать каким-то определённым занятиям.

Только есть очень важный нюанс. Перворождённым в большинстве своём на порождённые ими народы было плевать. Не в глобальном смысле, начни кто-то стирать эльфов с лица земли, первородный как-то вмешаться попробует. Но на войны эльфов между собой, как и на разборки между разными государствами, первородному было плевать. Свобода воли и самоопределение своего будущего. Это же, примерно, касалось и богов-покровителей. Какому-нибудь Сдоранусу, богу-кузнецу, важен сам процесс кузнечного дела, и он с одинаковой охотой будет покровительствовать кузнецам двух воюющих друг с другом королевств. И эти боги-покровители с радостью помогут нашим соседям освоить какие-нибудь технологии, что пока есть только у меня. Если смертные молиться будут прилежно, конечно же.

Всего скорее и все телодвижения Светлых Отцов — это именно воля самих смертных, а не желания Безмолвной. Только мне от этого не легче, если боги решат сыграть за другую сторону конфликта.

Закончив с этой работой, я приступил к одному важному делу. Делу, откладываемому уже недели три.

Когда-то давно, ещё после первой трансформации, у меня в башне появились весёлые паучки. С тех пор они преспокойно жили в специально отведённом им месте, как домашние питомцы. Ну, не как собаки или кошки, скорее как змеи в террариуме. Они никому не мешали, да об их существовании даже знали далеко не все жители крепости, так что всё было спокойно. Я иногда заглядывал к ним, чисто покормить и приласкать, и всё было в порядке, но… Крепость опять перестраивается, а в обозримом по моим меркам будущем проводку будем прокладывать, так что паучков давно пора куда-нибудь переселить.

— Ты наконец-то избавишься от этих тварей? — спросила заставшая меня за этим делом Тайра.

— Если не вдаваться в подробности, то — да, — киваю. — С вашей точки зрения, я от них избавляюсь.

— Слава всем богам.

— Зря ты так думаешь. Благодаря им в нашей крепости не было никаких паразитов, ни насекомых, ни крыс, ничего, чистота и порядок. А теперь придётся как-то со всем этим бороться.

Бывшая королева мне не поверила.

— Не смеши меня, Арантир. У тебя давно всё подготовлено, ты просто не хотел избавляться от этих пауков.

Каюсь, грешен.

— Ты меня по делу искала?

— Да, по делу. Очень хочется ругаться, только воспитание и сдерживает. Мне не со швейной фабрикой пришлось работать, а руководство города воспитывать. Половину этих кретинов хочется казнить.

Мы вышли из башни на обширный балкон. Паучки просто уползли своим ходом, направляемые мной в своё новое убежище. Придётся приглядывать, чтобы не расплодились слишком сильно. Большая популяция станет опасна для моих людей и нелюдей.

— Сдержалась?

— Да. Но две трети чинуш подлежат замене в первую очередь. Принципиально неспособны понять, что воровать больше нельзя. До последнего подмигивали мне, исподволь спрашивая, а как теперь добро к рукам прилипать будет. Я им три раза по кругу объяснила, что с работающей фабрики можно больше получить, чем любым воровством. Кивают, улыбаются вежливо, и тут же шёпотом: это всё замечательно, но как настоящие дела вести будем. Ур-р-р! — в конце Тайра не выдержала и всё же зарычала.

Да, правда жизни, не всех физически можно перевоспитать.

— Наблюдателя поставила?

— Конечно!

— Ну вот, естественным путём всех и заменим.

Схема примитивна и проста. Они будут воровать, мы поймаем одного, самого наглого, и показательно казним. Остальные на время успокоятся, потом снова начнут воровать. Снова поймаем и так по кругу. Ничего другого не остаётся.

— Я боюсь представить, что бы вскрылось, устрой мой отец проверку таким же путём, как устроил ты.

— Ничего, Тайра. Королевство держалось на том, что одним было позволено воровать, а потом из своего кармана оплачивать пожелания государя. Система не идеальная, но ничего лучше люди не придумали. Забудь, лучше посмотри, какой прекрасный день.