Мешок неприятностей (СИ)

Глава 13

***

«Контрик» совместно с шефом полиции и Камиллой Комтуа сидели в кабинете мэра. Шене Лоран, как шеф полиции, бывал здесь уже не раз, а вот «контрик» озирался и присматривался к отделке совсем не маленького кабинета, который мог вместить если не полк, то уж взвод солдат точно и ещё было бысвободное место. Мэр расположился в высоком кресле с вычурной спинкой, украшенной резьбой в виде листьев и желудей. Это были символы князя, но мэр, заметив заинтересованность гостей, коротко бросил:

— Мы с нашим князем дальние родственники. У нас общий пращур и я имею такое же право на дуб в гербе, как и наш князь. Шеф согласно кивнул головой, информируя, что он знает об этом. «Контрик» поправил свой камзол и стал задавать свои вопросы.

— В город прибыл полк вашего родственника, как это понимать?

Мэр нисколько не смутился:

— Выполняя волю нашего князя, я пригласил полк своего родственника в город. Князь был обеспокоен порядком и прислал официальное письмо.

Мэр отодвинул верхний ящик своего обширного стола и достал кожаную папку, пошелестел находящимися там бумагами и достал приказ князя. «Контрик» пробежал по ней глазами и повернулся к Камилле, которая подошла и взглянула на приказ через его плечо.

Мэр заинтересованно посмотрел на посетителей:

— Я нисколько не превышал своих полномочий. Приказ есть приказ, а то, что я вызвал своего родственника, так это только его желание послужить отчизне и князю.

Шене взмахнул руками:

— Похвальное рвение для дворянина — послужить родине и государю.

«Контрик» передал приказ, легко подтолкнув по зелёному сукну стола в сторону мэра. Приказ был немедленно спрятан в папку, а та в свою очередь в ящик стола. Скрипнул ключ в замочной скважине и мэр быстро спрятал его в кармане своих обширных штанов.

— Я понимаю, что ваше любопытство удовлетворено?

Шеф полиции засучил своими тонкими ножками и стал пробираться мелкими шажками в сторону выхода.

— Я и не сомневался в ваших правильных действиях. Но общественность вынудила меня задавать вам, господин мэр, такие неуместные вопросы. Тем более я в курсе вашего родства с князем, пусть даже и дальнего. Мне Анна рассказала за ужином.

— Передайте ей моё пожелание успехов в её начинаниях. Я даже уверен, что её желания совпадают с вашими, я буду только рад породниться с вами.

Шеф немного смутился:

— Мы решили не форсировать события, но и не затягивать слишком долго. Повседневные дела не дают сосредоточиться на свадьбе, поэтому я всё поручил Анне.

Мэр заулыбался и, привстав со своего места, стал поздравлять с приближающимся памятным событием. Шене раскраснелся и просил всех слишком не афишировать предстоящее действо. Камилла мило улыбнулась и спросила:

— Церемонию будете проводить в классическом стиле или в духе последних веяний?

При этом мэр крякнул, а «контрик» сдержал смешок. В классическом стиле считалось традиционное мероприятие в храме и мэрии, с праздничным обедом и массой приглашённых гостей. А вот нововведением считалось прохождение невесты по Меликовому мосту с оголённой грудью, под пристальным вниманием гостей и праздных зевак. Нововведение появилось совсем недавно и уже завоевало популярность среди простонародья. Хорошо, что действо начиналось после восхода Луны. Но так как Луна появлялась не только вечером, но и днём, то заранее нужно было узнать начало восхода. Особенно активные невесты настаивали на проведении церемонии при свете солнца, едва луна обозначится на небосводе. Стеснительные невесты, а это обычно женщины, которым природа немного не додала в области груди, предпочитали вечернее и ночное время.

Камилла

Что-то странное назревало, и эта неопределённость начинала не только тревожить, но и забивала все остальные проблемы. Камилле не хватало времени разгрести свои домашние дела, как приходилось по велению сердца нестись на очередной приём или разговор со следующим персонажем большой загадки.

Едва закончился разговор с мэром, как назрела необходимость поговорить с командиром полка. Расфуфыренный хлыщ лет сорока с брезгливой миной не соглашался принять у себя смеску, коей являлась Камилла. Для этого разговора ей пришлось подключить свои знакомства, а иначе Жан-Мишель де Блезье Лё Пети не хотел её принимать, считая себя выше такого знакомства. И сейчас он не удосужился пригласить Камиллу выпить кофе или чай, даже не пригласил просто в гостиную, а вел разговор прямо в обширной прихожей своего дома. Камилла сразу просканировала его ауру, фиолетовый цвет которой показал полнейшее безразличие как к ней самой, так и предмету разговора. А спрашивала она про необходимость присутствия армейских подразделений в городе. Но из-за непроходимой тупости Жан-Мишеля, она не смогла добиться внятного ответа о целях и задачах, которые поставлены перед его подразделением. На все вопросы он отвечал, что всё знает мэр и вот он то и ставит задачи перед командиром полка, то есть перед ним.

Уже собираясь уходить, Камилла столкнулась в двери с вестовым, который, не обращая внимания на посетительницу, доложил Жан-Мишелю:

— Господин граф, посланец прибыл в город. Ждет указания на время и место встречи.

Уже закрывая дверь, Камилла немного помедлила, якобы поправляя сои юбки, и услышала:

— В шесть часов вечера у Али.

Эта информация заинтересовала Камиллу. Покатавшись по городу без определённой цели, она завернула к своей подружке Нинель.

Радость Нинель при виде Камиллы была неподдельной, так как их встречи стали менее регулярными. Заварив кофе, они уселись за столик и предались обсуждению новостей. Камилла поделилась своими опасениями, рассудив, что в свете последних происшествий и присутствия большого числа эмиратских войск можно предположить готовящийся заговор против князя. Хотя явных доказательств этому и не было. Мэр о чём-то тоже догадывается, а иначе, почему вызвал целый полк драгун. Хотя и действует по прямому указанию князя. Только и это становится странным, почему князь дал указание мэру, а не непосредственно командиру полка. Потом они обсудили и прибывшего посланника.

— Интересно, посланник от князя или от кого-то другого? И встречаются они у Али.

Нинель улыбнулась:

— В городе не так уж много мест, где заведует Али. Можно предположить, что это ресторан Али Хосе Бурхана, более известный как Али-духанщик.

— К тому же этот Али находится в розыске. Становится всё очень странным. Надо непременно узнать, кто этот посланник. Встреча предполагается в шесть вечера, у меня есть время всё выяснить.

Нинель с сожалением посмотрела в пустую чашку:

— Как жаль расставаться с тобой, но придётся. Мне надо забежать на рынок и купить ещё кофе, а то в следующий раз и не придётся выпить этот замечательный напиток.

— Вот об этом можешь не беспокоиться, я привезу тебе запас зёрен на долгое время.

Они расцеловались на прощание, Камилла уселась в свою коляску и уехала. Нинель, проводив её, всё равно направилась в сторону рынка.

Около шести часов вечера Камилла прогуливалась по улице, на которой находился ресторан Али-духанщика. Его самого конечно не было, но бизнес продолжал действовать. Через большие окна выло видно, что посетителей не так уж и много и новых гостей было не видно.

Прождав ещё некоторое время Камилла увидела идущего навстречу ей Жерома, который её узнал и шёл с широкой улыбкой на лице.

— Дорогая Камилла, опять мы встречаемся случайно. Поверьте, я не подгадывал и не следил за вами.

— И в мыслях этого не было.

Камилла была и рада этой встрече и немного растеряна. Её слежка могла прерваться в любой момент, и в тоже время их встреча со стороны выглядела как запланированное свидание. Тем более её внимание привлёк прохожий, который вышел из переулка и направился в их сторону. Чёрная аура вокруг него переливалась оранжевыми всполохами, что показывало некоторую растерянность. Очевидно, он не предполагал, что женщина будет с кем-то. Оранжевые всполохи покинули ауру прохожего. Камилла поняла, что он принял какое-то решение. Она взяла Жерома за руку и притянула к себе:

— Поцелуйте меня.

Моновиль с недоверием посмотрел на Камиллу:

— Я вас не понимаю. Сегодня вы хотите меня поцеловать, а завтра захотите выбросить через ограждения моста в реку.

Прохожий уже поравнялся с ними и неожиданно выхватил кинжал. Камилла рванула Жерома за руку, уводя его с линии удара, и приняла на себя первый удар убийцы. Вспыхнула сиреневым огнём магическая защита Камиллы. Моновиль по инерции сделал два шага и резко развернулся. В его руке мгновенно оказался кинжал, и он принял защитную стойку. Свободной рукой он, в свою очередь, рванул Камиллу так, что она оказалась за его спиной.

— Ты кто, и чего тебе нужно? — почти закричал Моновиль.

— Ты можешь идти своей дорогой. Я без повода никого не убиваю.

— Откуда я знаю, может я уже дал повод.

— Умный! Но успокойся, ещё повода нет. Мне нужна только дамочка.

Убийца ещё раз взмахнул кинжалом. Моновиль принял удар на клинок и резко распрямил свою руку. Клинок достал до груди прохожего и, после сиреневой вспышки разряженной магической защиты убийцы, Жером почувствовал себя увереннее. У него не было магического щита, а теперь они стали на равных. Но убийца не стал ждать продолжения боя, а бросился убегать в соседний переулок. Моновиль проводил его глазами и совершенно упустил Камиллу из виду. Она подскочила к нему, выхватила кинжал и резким взмахом руки бросила его в спину убегавшему. Кинжал вошел точно под левую лопатку. Неизвестный сделал ещё несколько шагов и рухнул на тротуар, раскинув руки. По сухому звуку удара головы о бордюрный камень Жером понял, что незнакомец уже мёртв.

— Ну, зачем ты его убила? Можно было догнать и допросить. — Стал горячиться Жером.

— Это наёмный убийца, он даже имени заказчика не знает. Денег дали, жертву указали и всё.

Камилла резким движением головы смахнула прядь волос с лица и посмотрела на Моновиля.

— Спасибо, что защитили, господин инспектор.

Жером вздохнул глядя в землю:

— Теперь надеяться на поцелуй уже, наверное, глупо?

— Вы совершенно несносны! Какой поцелуй? Да нас едва не убили. Может для вас это повод для поцелуев, а вот мне так повод для страха. Щит у меня разряжен, у вас его и вовсе нет. Надо быстрее убираться отсюда, пока из-за угла не прилетела стрела из самострела.

Она ухватила Жерома под руку и потащила с места происшествия, хотя инспектор, по полицейской привычке, желал остаться и дождаться следственную группу. Но Камилла старательно уводила его с места преступления и злилась на его упорство.

— Вам это нужно? Терять время и писать объяснительные, перебирать причины, по которой на нас могли напасть. Пусть уж лучше это будет очередной неопознанный труп.

Моновиль высвободил свою руку и вернулся к телу, из спины которого торчал его кинжал. Не касаясь мёртвого тела выдернул клинок и вытер о камзол убитого. Камилла одобрила его действия:

— И правильно! Не нужно оставлять улики! Как-то я об этом совсем позабыла.

В очередной раз подхватила Моновиля под локоток и направилась к мосту, намереваясь перейти на другую сторону. Жером ещё повозился, пристраивая кинжал в ножны под камзолом, и зашагал в направлении, куда так тянула его спутница. По пути уже совершенно успокоившись он взглянул на Камиллу и заметив, что её бьёт мелкая дрожь спросил:

— Вам впервые пришлось убивать человека?

Камилла высвободила руку и немного отстранилась:

— Не впервые, но это происходит не так часто, что бы я успела привыкнуть. К этому, наверное, можно привыкнуть, но переживать всё равно продолжаешь. Пусть и убийца, покушался на твою жизнь, но это человек. Не так просто это даётся. Даже в наш жестокий век.

— Мне только всё время неспокойно, что мы покинули место преступления, как будто сами преступники. Надо было оповестить полицию.

— Вы меня раздражаете по этому поводу. Поймите, полиция сразу занесёт нас в подозреваемых и закроет до выяснения обстоятельств, а нам необходимо быть на свободе. События ускоряются, боюсь, нам придётся принять в них самое горячее участие.

Они уже оказались на середине Меликова моста, и подошли к фургону Нинель, которая либо уже спала, либо отсутствовала. Камилла через перила моста взглянула на баркас Барри, но там был только кот Корнелиус, который флегматично растянулся на палубе, под развевающимися бюстгальтерами.

— У всех личная жизнь, и только мы шляемся по злачным местам и подставляемся под клинки наёмных убийц. — Вздохнула Камилла и махнула кому-то рукой. Из-за поворота показалась коляска. — Вас подвезти?

Моновиль коротко кивнул, помог подняться в коляску Камилле и сам уселся спиной к вознице. Камилла сказала вознице:

— На улицу Жабрэ.

«Откуда она знает, где я живу?» — подумал Жером. Но потом тревожные мысли вытеснили подозрения и лирические вопросы из головы. Камилла тоже не настроена была к разговорам.

А мысли действительно были тревожными. Он, как бывший инспектор полиции, понимал, что убив его, убийца не оставлял практически ни одного шанса на спасение Камилле. Несмотря на магический щит, она не имела никакого оружия. Или имела? Во всяком случае, поединок был бы неравнозначным и с предсказуемым исходом. То, что она практически спасла ему жизнь, это понятно. Этим поступком она дала ему время на ответную реакцию. Её щит спас от первого удара, а дальше всё зависело от Жерома. Ну не могла она знать, что он носит с собой оружие.

Затем, такой меткий бросок, да незнакомым оружием, вызывал уважение. Оказывается, Камилла не была рафинированной красоткой, а напротив, тренированным бойцом. Жером допускал элемент случайности в происшедшем, но не настолько.

Барри

Общение со Шкетом внесло разнообразие в жизни Барри, правда, в сторону криминалистики. За каких-то несколько дней Шкет стал ревностным полицейским и старался всеми силами исполнять свои обязанности. Даже ранение не прервало его рвение, что и было отмечено шефом полиции. Увольнение Моновиля автоматически поставило Шкета руководителем группы дознавателей, не смотря на то, что группа пока состояла из одного человека. Шкет стал привлекать Барри к своей работе и уже несколько раз даже намекам ему на возможность работы в полиции. Правда, это означало окончанием его свободной жизни, к которой он уже успел привыкнуть. В свою очередь, работа в полиции означала постоянный заработок и относительно сытную жизнь.

Вот и сейчас Барри, стараясь быть как можно менее заметным, следил за выходом из ипподрома. Шкет поручил ему проследить за Айгором Лексом, при этом даже не озаботился спросить мнение самого Барри. Ему не хотелось подводить своего друга, поэтому согласился с предложением поработать филёром совершенно бесплатно, да и Шкет не заикался об оплате. В дружеских отношениях, установившихся у молодых людей, вопросы денег отошли на второй план. Как-то так установилось, что у них стала общей казна и расходы шли на обоих. К тому же небольшие вливания сделала Камилла Комтуа. Она вошла в их жизнь как старшая подруга и наставница, которая в критических моментах могла помочь и советом, и делом, и деньгами. К тому же она была подругой Нинель, что автоматически делало Камиллу подругой Барри.

Размышляя о переменах, что произошли в его жизни, Барри внимательно следил за окнами Айгора и едва там погас свет, стал ждать его выхода из здания, переместившись для этого ближе к выходу.

Айгор уселся в коляску, сказал адрес кучеру и не спеша отъехал от здания ипподрома. Следить за перемещениями коляски, будучи пешеходом, не очень то и удобно. Но зная адрес можно и сократить путь, что и сделал Барри, припустив со всех ног через городской парк в точку назначения. Пока коляска делала крюк по улицам, Барри успел даже отдышаться. Проследив, куда приехал Айгор, он даже удивился. Улица представляла из себя сборище полуразрушенных домов, которые ждали своей очереди на снос. Барри забрался в одно из разрушенных небольших зданий и через пролом в стене наблюдал за манипуляциями Айгора, который стал общаться с клошарами, обитавшими в брошенных домах.

Пытаясь получше рассмотреть и запомнить клошаров, Барри встал ногой на немного выступающий кирпич, который зашатался и вывалился из стены. Опасаясь, что произведённый шум привлечёт внимание он присел. Ниша, образовавшаяся от выпавшего кирпича, оказалась прямо перед его глазами, а самое главное было то, что в нише лежал свёрток. Осторожно развернув его Барри увидел кулон с цепочкой. Такая находка обрадовала Барри и он, спрятав кулон, решил прекратить наблюдение и покинул разрушенный дом.

Вечером, сидя в гостиной Камиллы, он решил похвастаться своей находкой и продемонстрировал её присутствовавшим. Камилла оценила красоту, а Жером вспомнил, что называется украшение — «кулон эльфа».