Место для неугодных

Глава 13

Ночь в камере прошла спокойно. Нам принесли ужин: простая каша, хлеб и вода. А потом прошелся дежурный и погасил свет в коридоре, стало темно, делать было нечего, поэтому я легла спать. Интересно, комендант еще не знает о моем заключении или ему все равно? Здравый смысл говорил мне, что лорду Амерлану, скорее всего, наплевать на бывшую дворянку, но глупая надежда шептала, что Тейлор обязательно поможет, просто еще не успел.

Кровать была не самой удобной, да и матрас тонковат, но я, побывав в столичных застенках, могу сказать, что в комендатуре города Радола заключенных содержат куда лучше. Это было бы даже смешно, если бы не грустно. Завтрак снова состоял из каши и куска хлеба, да кружки воды. Впрочем, жаловаться не на что, все вполне съедобно. Поскольку я не знала, как долго пробуду здесь, то отказываться от еды не стала. Вот с уборной возникли проблемы, но и здесь я справилась. Нужно уметь адаптироваться к обстоятельствам. Жаль нечем умыться и причесаться, было бы вообще замечательно.

Оказалось, что в конце коридора в камере сидит тот самый Арчи. Парень за время заключения изрядно оброс куцей светлой бородой, похудел и выглядел неряшливо. Все это я разглядела, когда его водили на допрос. Он меня тоже заметил, о чем не преминул отпустить несколько идиотских шуток. А после они неплохо поболтали с другим парнем, которого звали Пирс, и работал он на мясника рубщиком мяса. Разговаривали о всякой ерунде, будто сидят в таверне за кружкой пива, а не в комендатуре за решеткой, что почти тоже самое, что и тюрьма. Меня они тоже попытались втянуть в разговор, но, во-первых, мне не хотелось разговаривать в принципе, а, во-вторых, мне категорически не нравился Арчи. Было в этом странном парне что-то ненастоящее, да и в Пирсе мне казалось, что тоже было что-то такое. При этом Арчи мастерски играл недалекого воришку, даже подкопаться не к чему. Наверное, поэтому он здесь так долго, господа дознаватели хотят его раскусить.

Меня на допрос забрали только вечером, когда солнце уже исчезло из окна напротив моей камеры. Было невыносимо скучно, и пока я сидела, передумала кучу всего. Но главное до чего я додумалась, так это то, что бумажку мне, скорее всего, подкинул Пирс. Хотя была вероятность, что это сделали раньше, например, по дороге из шахты, или еще раньше, потому что карманом в этой юбке я не пользовалась. В общем, очень странно. Если это сделали по дороге, то тогда нужно будет искать среди женщин, с которыми работаю. Не хотелось думать о них плохое, все по-своему по-доброму ко мне отнеслись, и мне было очень неприятно от таких мыслей, но откидывать их нельзя. Если же это сделали еще раньше, то тут и вовсе невозможно ни за что зацепиться, потому что я много где бывала в городе, те же лавки и магазины.

Сколько я не думала над своей плачевной ситуацией, мысли то и дело возвращались к лорду Амерлану. За целый день, я все-таки утихомирила надежду и пришла к выводу, что лорд комендант уже знает о моем плачевном положении, но не считает, что должен мне помочь хоть чем-то. И это меня не опечалило, а наоборот разозлило. Сам сначала предложил дружеское общение, а как у друга появились проблемы, так и в сторонке постоять можно. Умом понимала, что это абсурдные мысли, но то ли злость от ситуации, то ли от того, что мои надежды не оправдались — вылилось в гнев на ничем мне необязанного человека. Я себя так накрутила, что когда за мной пришли стражники, то я сама была готова бежать впереди них, лишь бы уже выйти из этой камеры.

Дознаватели плотно обосновались в кабинете коменданта. Интересно, а почему лорд Амерлан не против? Насколько я знаю комендант города звание ничуть не ниже, чем королевский дознаватель и даже чем старший королевский дознаватель. Комендатура большая, могли бы выбрать и другой кабинет. Или это такая тонкая издевка над тем, что лорда Амерлана разжаловали и сослали сюда, а господа дознаватели наверняка родом из столицы Ниардана и решили показать, кто обласкан вниманием короля, а кто должен знать свое место?

Меня усадили на стул, и потянулись часы допроса. Дознаватели заставили вспомнить чуть ли не по минутам вчерашний день, и позавчерашний, и день до этого. Выспрашивали мельчайшие подробности, сверялись с какими-то документами. Задавали кучу самых разных вопросов. Я отвечала честно и открыто на все, надеясь все же, что они поймут и найдут в моих словах подтверждение невиновности. По их лицам было невозможно понять хоть что-то.

Шел четвертый час моего допроса, когда за моей спиной неожиданно грохнула дверь, и раздался голос коменданта:

— Что здесь происходит? — лорд Амерлан выглядел взбешенным, его одежда была в пыли, на сапогах налипла грязь.

— Допрос, — с милой улыбкой ответил пожилой дознаватель.

— Почему допрашивают ее? — видимо от злости Тейлор заговорил так, будто меня тут нет, даже пальцем ткнул в мою сторону, что уж вовсе невежливо.

Мужчина прошел в свой кабинет и остановился возле двух королевских дознавателей, которые сидели напротив меня. Те синхронно задрали головы, так как Тейлор возвышался над ними, но остались совершенно спокойными. Потом блондин грациозно поднялся, сровнявшись в росте с комендантом, оправил форменный сюртук и заговорил:

— Лорд комендант Амерлан, королевская тайная канцелярия с нашим участием провела вчера задержание подозреваемых в шпионаже людей, которых временно заключили под стражу до выяснения причин. На данный момент мы беседуем с госпожой Норн. Как только все моменты будут выяснены, невиновные будут отпущены.

— Вчера? То есть вы тут хозяйничаете со вчера?

Лорд прошелся по свободному месту в кабинете, видимо пытаясь успокоиться.

— В чем вы обвиняете госпожу Норн, и почему мне не доложили?

— Вы отсутствовали в городе.

— Вы обязаны были отправить гонца, я инспектировал дальнюю заставу.

— Со всем уважением, лорд комендант, но мы вам не подчиняемся, скорее наоборот, вы обязаны оказывать всяческое содействие согласно королевскому указу. Или вы забыли? — на секунду мне показалось, что Тейлор сейчас ударит пожилого, у которого на лице была приклеена милая улыбка. Но комендант сдержался, только кивнул и все же повторил вопрос:

— Так в чем обвиняют госпожу Норн?

— Да, собственно, пока ни в чем, — клянусь, я бы сама с удовольствием ударила этого милого пожилого дознавателя, так он раздражал своей манерой разговора, словно добрый дядюшка, — мы пока беседуем и уточняем детали. А госпожа Норн подробно и честно нам отвечает, что положительно влияет на дальнейшую ее судьбу.

— Я могу присутствовать при вашей беседе?

— Почему же нет, сколько угодно, — развел руками в приглашающем жесте пожилой.

Лорд снова кивнул и встал позади меня, прислонившись к книжному шкафу.

— Так на чем мы остановились?

— Итак, что вы делали вчера на улице Пекарей? — Шла домой, — я как то сразу успокоилась, когда Тейлор решил остаться, хотя и понимала, что помочь он вряд ли сможет. — Вы знаете господина Бриана? — Нет. На эти вопросы я уже несколько раз отвечала. Дознаватели задавали их снова и снова, иногда перефразируя, меняя интонации, но я неизменно отвечала одно и то же. Меня поспрашивали ещё полчаса, но как то без огонька. То ли и так уже все выяснили, то ли присутствие коменданта сбило допрос, но меня, наконец, отпустили. В коридоре стражники чуть притормозили по просьбе Тейлора, и у нас была пара минут. — Как ты? — Тейлор внезапно перешел на более близкое общение, отбросив холодное «вы». Он подошел ближе и всмотрелся в мое лицо. От него пахло пылью, да и на одежде были заметны ее следы, кажется, лорд комендант действительно спешил. — Я не очень понимаю, что происходит, но вроде не так и плохо, — пожала плечами. Похоже, Тейлор сам не заметил, что заговорил со мной на «ты». Мы, конечно, не настолько близко знакомы, но если быть честной с самой собой, то мне стало невероятно приятно, и вся злость улеглась, как по мановению волшебной палочки. Мне не хотелось, чтобы Тейлор подумал, что я жалуюсь и пытаюсь выбить себе привилегии, поэтому не стала говорить ни о каких неудобствах, связанных с заключением. Пусть в его глазах я буду гордой, смелой и несломленной обстоятельствами. Хотя, признаться честно, когда он вот так смотрел на меня и придержал за руку, у меня слезы подкатили. Так захотелось заплакать, нажаловаться, пусть он защитит меня. Пусть хоть кто-то что-то сделает за меня. Но я остановила себя. Хватит! Сейчас я получила именно то, что хотела: самостоятельность, право решать за себя, ответственность за собственную жизнь, выбор своего пути, да к тому же еще и надежду, что такой человек, как лорд комендант, взглянул на меня хотя бы как на друга. Взбодрив таким образом себя, я даже выдавила улыбку. — Я только вернулся, не знал, что в городе творится. Я обязательно постараюсь тебя вытащить, — мужчина слегка погладил мою руку. — Я ни в чем не виновата. Понятия не имею, что они хотят от меня. Отвечаю честно. Обыск у меня уже был, — я усмехнулась, — но могут и ещё раз обыскать, я не против. — Если у них на тебя ничего нет, то они отпустят. — Я знаю. Вот уж когда пожалеешь, что уже воспользовалась ментальным сканированием. — Ничего. Я почти уверен, что тебя используют в темную. Дознаватели хотят зацепить кого-то другого, а ты лишь приманка. — Кому же я нужна? Ничего такого раньше не замечала. — Кому-то явно нужна, раз за тобой следили. Да и этот мутный Арчи постоянно говорит о какой-то леди, я точно знаю, что дознаватели проверяют практически каждую женщину, приехавшую за последние полгода, независимо от статуса. Шпионаж — это очень серьезно, и совсем не мое поле. Но я постараюсь, чтобы тебя отпустили под надзором. — Спасибо, — я пожала мужскую ладонь, в знак признательности. Мне было очень приятно, что Тейлор беспокоится обо мне и пытается помочь. Однажды я уже проходила через это одна, и мне было очень страшно. — Мне наверное пора, — неуверенно проговорила, хотя с удовольствием побыла бы рядом с ним еще немного. Стражники ничего не говорили, но и так ясно, что дольше задерживаться нельзя, вдруг у Тейлора из-за этого будут проблемы.

— Постой, — мужчина как то странно смотрел на меня, — на тебя что воздействовали магией?

— Нет, дознаватели вели обычный допрос, — удивленно ответила.

Магические воздействия на людей оставляют следы в ауре, а кроме того физически ощутимы. Те, что невозможно заметить запрещены, да и уровень такого мага должен быть очень высок. Таких одаренных буквально можно пересчитать по пальцам.

— У тебя следы слабого воздействия, — уверенно сказал Тейлор.

— Почему же тогда дознаватели ничего такого не заметили? И что это вообще может значить?

— Вероятно, не посчитали такой легкий след чем-то важным, его едва видно, если хорошо не знать ауру человека, то и вовсе можно пропустить. — Интересно, откуда Тейлор хорошо знает мою ауру? — А значить может, что на тебя воздействовали, но не напрямую, а скорее всего с помощью какого-то артефакта.

— И как мне дальше быть?

— Я скажу дознавателям о воздействии. Оно должно скоро рассеяться, постарайся припомнить, может были какие-то странности?

— Да ничего такого, — пожала плечами, — мы праздновали день рождения Ариты, потом шла домой, на меня налетел парень, потому что я остановилась посреди дороги, а дальше нас арестовали.

— А зачем ты останавливалась?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Действительно, зачем я остановилась? Я пыталась вспомнить, что-то крутилось на грани сознания, какая-то мысль или образ, вызвавший тогда раздражение.

— Хм, не могу никак вспомнить.

— Вот оно, — уверенно сказал Тейлор, — скорее всего в этот момент на тебя воздействовали магией.

— И что теперь делать?

— Думаю нужно немного подождать, если ты начала вспоминать, значит сегодня-завтра уже точно вспомнишь этот момент. Тут важно было зацепиться.

Я задумчиво кивнула, пытаясь вспомнить, что же тогда случилось.

— Тебе действительно пора, — немного грустно проговорил лорд комендант, — но теперь я практически уверен, что тебя в ближайшее время отпустят.

Мы попрощались с Тейлором, и я последовала за стражниками, а в голове все крутила тот вечер. Но ничего толком так и не вспомнила.