Место для неугодных

Глава 18

Весь день меня не покидали мысли о Тейлоре. Что это было? Да и я хороша, замерла, как истукан. Нельзя поддаваться! Хотя в мыслях я заходила гораздо дальше, чем разговоры. Сидя на работе и выполняя привычные действия, я накрутила себя так, что сама уже ничего не понимала. Появилось настойчивое желание просто пойти в комендатуру и прямо спросить, что лорд комендант хочет от меня. Но конечно я так не сделаю, трусиха я еще та.

— Алисия, ты здесь? — внезапно пробился голос Марты через дебри моих мыслей.

— А, да! Ты что-то хотела, — спохватилась я, откладывая камень.

— Ты чего какая-то странная? Зову тебя, зову, а ты и не слышишь, только камень этот, — девушка кивнула на стол, на котором лежал крупный отломок орты, — все крутишь в руках, хотя уже все данные внесла в бланк.

— Да так, не выспалась и задумалась.

Я снова осмотрела камень, проверила записи в бланке и положила все в корзину для передачи дальше.

— Ты что-то хотела?

Марта была младше меня на пару лет. Симпатичная девушка, дочка одного из городских пекарей. Марта одна из первых с кем я познакомилась на работе. Девушка была доброй, открытой и приятной в общении. На мое удивление, что она работает на шахте, когда могла бы печь румяные булочки в пекарне отца, Марта ответила, что нет у нее способностей к пекарскому искусству. Тесто не любит ее, а она не любит тесто. Поэтому отец, сколько не бился, но смерился, теша надежду, что продолжит его дело или муж или внуки. Хотя Марта со смехом говорила, что пока и замуж то не собирается.

— Да, — девушка присела на соседний стул, — ты не могла бы на следующей неделе вместо меня отсидеть смену внизу?

Вот уж да. Не хотелось мне сидеть лишний раз в шахте, но и портить отношения с Мартой тоже не хотелось.

— Ты не думай, — поспешила заверить девушка, видимо заметила, что я не обрадовалась, — я обязательно отработаю за тебя, когда тебе понадобиться. Идет?

— У тебя что-то случилось?

— Ну, — смутилась девушка, — тут на следующей неделе приезжает театр из Ниорота, и меня пригласил господин Адис.

— Адис? Это тот молодой человек, который работает секретарем у градоправителя?

— Да, он самый, — кивнула Марта, заалев щеками.

— Хорошо, — согласилась я. Марта хорошая, мы часто с ней болтаем. Хотя здесь все женщины по-своему хорошие. Так что мне, можно сказать, повезло. Пусть хоть у кого-то будет приятный вечер и возможность побыть с кем-то, кто нравится. — Только ты предупреди госпожу Ланд, чтобы руководство знало.

Моя система прижилась. На удивление рабочие шахты достаточно быстро приняли новую схему работы. И, если поначалу были слышны возмущения, то через некоторое время наоборот стало слышно одобрение. В качестве вознаграждения для меня господин Уорд выписал премию, которую я как раз должна была получить по истечении трех месяцев внедрения новой системы.

Женщины тоже почувствовали разницу. Стало проще работать, скорость возросла, внимания требовалось меньше. Конечно, никому особенно не нравилось вынужденное сидение внизу под землей, но это стало меньшим злом, чем то, что было.

Я про себя решила, что нужно записаться в городскую библиотеку и посмотреть книги по экономике и организации труда. Все же я слишком мало знала о внутреннем устройстве шахт, хотя появилось желание разобраться и попробовать внедрить еще что-нибудь. Очень жаль, что я не смогу поступить в университет, я бы попробовала свои силы в чем-то таком.

Правда, когда я поделилась своими мыслями с другими работницами, они отреагировали как то вяло. Многие не видели нужды что-то менять, хотя и соглашались, что работать стало проще. А вот госпожа Ланд меня поддержала, сказав, что если есть дельные мысли, то начальник шахт обязательно попробует их воплотить, так как государству от них нужны только хорошие показатели по добыче. И пока эти показатели есть только за счет большого количества ссыльных, отрабатывающих свои повинности. Правда разработки плохо финансировались, но начальник мог, при желании, выбить дополнительные денежные вливания.

К вечеру мысли о Тейлоре наконец отошли на второй план, зато на первый вышли беспокойные мысли о пропавшей шпионке. Вдруг подумалось, что может она и вправду придет за мной. Я поежилась, сидя вместе со всеми в телеге.

— Что-то ты сегодня немногословна, — заметила Арита, сидящая рядом.

— Да так, — не отвечу же ей, что боюсь, как бы меня не убили по дороге домой.

Мне хотелось убежать от всех этих мыслей. Навалилось все и сразу. Кажется, что в последнее время я не живу, а словно тону в водовороте событий. Вся моя предыдущая жизнь теперь кажется такой беззаботной и простой. Теперь же все время приходиться думать не только о том что есть, что надеть, но и как выжить. Хотя вот последнее почему-то представлялось не таким уж реальным. Пусть Тейлор и говорит, что Софи может быть нацелена на меня, но мне как то слабо в это вериться. Скорее уж я для нее была ненужной фигурой, на которую она скинула часть внимания дознавателей. Я уже отыграла свою роль и уже не представляю для нее опасности. Тем более она думает, что я ничего о ней не помню. И вот на этой мысли я споткнулась. А точно ли она думает, что я ничего не помню? С одной стороны она уверена, что отвод глаз сработал как надо. А с другой, как тогда на Софи вышли дознаватели? И вот тут два варианта: либо Арчи, либо я. Я похолодела, потому что наконец поняла реальность опасений коменданта. Он раньше меня понял, что Софи знает, как на нее вышли королевские дознаватели.

Так, нужно успокоиться, потому что она знает это не один день, так что в панике нет смысла. Мысль хорошая, но помогает слабо. Все равно было очень страшно. И идя домой по знакомым улицам, я то и дело оглядывалась, но никого не замечала. Очень надеюсь, что те самые люди Драфта и Нардена, а еще стражники находятся где-то рядом. Хотя, что мешает этой Софи застрелить меня из магострела или убить заклинанием? О, боги, ну зачем я об этом думаю! Зашагала еще быстрее.

— Если б могла, то уже бы сделал, — прошептала себе под нос, успокаивая себя, и поплотнее запахивая шаль.

К вечеру стало прохладнее, с запада шли плотные облака. Наверное, ночью будет дождь, а может даже гроза.

По дороге со мной ничего не случилось, но я все равно практически вбежала в дом и захлопнула дверь. В нервном напряжении поужинала, тщетно пытаясь успокоить себя мыслями, что все нормально, никто меня не убил и пока еще ничего не сделал. Часа через два удалось унять страх, не без помощи травяного отвара.

Ложась спать, постоянно повторяла про себя, что нахожусь под охраной, что Тейлор защитит и не бросит, что Нарден и Драфт профессионалы и не допустят, чтобы были новые жертвы. Они уже многое знают и смогут найти и обезвредить Софи. На какой-то из этих мыслей я забылась беспокойным сном. Чтобы проснуться буквально от того, что упала с кровати. Весь дом словно вздрогнул. Ничего не понимая, я выпуталась из одеяла и зажгла свет. И тут снова раздался грохот, дом опять вздрогнул. Я подскочила, метнулась в панике к окну, и тут поняла, что шум раздался не рядом, это где-то в городе вдалеке.

С другого окна было видно городскую стену, и там полыхнуло, и снова раздался грохот и низкий гул. Что происходит?! Что это такое?!