Мила

Глава 8

Очень раннее утро начал Ас. Пес соскучился и всеми силами демонстрировал это в семь утра. Собственно для него и Милы время было уже нормально-прогулочное, но не в тот день, когда ночь началась в четыре. С трудом растолкав себя, девушка поднялась, чтобы, сполоснувшись, столкнуться с Сергеем.

— Ой…

Она не то чтобы хваталась за сердце, но прилив адреналина определенно получила. Зато моментально пробудилась.

— Доброе утро. Он тебя разбудил? Извини.

— Нет, всё нормально. Ему давно пора гулять.

— Я пройдусь.

— Ты хочешь пройтись или нужно выгулять пса? — проявила непонятную настойчивость Мила.

— Всё равно уже встал, — отмахнулся тот.

— Тогда не надо. Сама. Пора перестраиваться на нормальный режим.

Открытая дверь квартиры, и довольный зверь мигом ринулся во двор. Сначала самое главное, а потом проверка территории. Мила успела переодеться в уличное и выйти, поёжившись от мысли о соседе по квартире. Почему-то с появлением Светланы четыре года назад вся ее жизнь пошла кувырком.

Утреннее бурчание особенно удалось в виду промозглости и серой слякоти, скрывающей корки льда. Ас побежал обычным маршрутом, Мила привычно тянулась за ним на поводке и вспомнила…

Сначала начался ремонт. Бесконечный ремонт, занявший месяца три и потративший нервов на год вперед. Потом переехала сама Светлана, и возникла новая тема конфликта — ее ругань с собакой. Зверь разумно хотел на улицу. Причём, видимо, в силу возраста и нарушений чаще, чем раньше и чем привыкла хозяйка. Негромкий лай по утрам нервировал всех. Светлана стала той самой нелюбимой соседкой из анекдотов, которой в доме не было на памяти Милы. Пока однажды, не выдержав, Мила постучала в дверь и потребовала что-то с этим делать. Ас вырвался на улицу и аккуратно использовал под туалет уголок двора. После третьего раза, посмотрев на педантичность зверя, тот гадил в одном месте, Мила сдалась и, постучав в дверь, в следующий раз забрала поводок. Пес удивился, но отправился на прогулку. Вой прекратился, ругань тоже, в доме воцарился мир, а у Милы появилась причина выйти из дома и пройтись.

Потом к этому прибавилась Эля. Детские крики, несмотря на звукоизоляцию, разбавили тишину подъезда. Тут уже сама Светлана попросила прогуляться с дочкой, если Миле нетрудно. Миле не то чтобы было нетрудно, но такая наглость насколько напрягла, пока вечером Света не пришла с деньгами за услуги выгула Аса и дочери — прям с такой формулировкой.

Учитывая, что Эля, что Ас были существами утренними, как и сама Мила, распорядок снова чуть изменился и разнообразился, но не напрягал. Мила с удовольствием гуляла по утрам и после обеда с обоими. Веский довод выйти из дома, находить норму по шагам, подвигаться и подышать свежим воздухом. А так как ходить она стала в парк, то даже нашла во всём этом свои плюсы. Разнообразие природы, интересные городские украшения к разным мероприятиям, да и просто явная смена времен года.

Дальше добавились детские и собачьи площадки. Появилось разнообразие и новые эмоции. Эля, на пару дней остававшаяся под ее присмотром и открывшаяся с другой стороны. Даже суета с завещанием и последней волей, бывшая исключительно блажью, пока Света не умерла…

Смерть изменила всё. Смерть чужого и незнакомого, по сути, человека перевернула действительно всё. Мила могла отказаться от Эли, ее быстро бы пристроили. Здоровая домашняя девочка, волею судьбы ставшая сиротой, причём с жильем, моментально обрела бы новую семью. Но отдать ее неизвестно кому Мила просто не смогла.

Новые впечатления посыпались как из рога изобилия. Опека. Социальные службы. Выяснения. Благо давно битую системой Милу пронять этим не получилось. Ту, кто каждый год сталкивается с медициной и получением причитающихся льгот, просто так не продавить.

А еще свалилось замужество, мимолётом, но очень в неудачное время. Наверное, поэтому смерть неплохого в общем-то парня ее не проняла, не до этого было. Сосед опечалил больше из-за давности знакомства, приятных детских воспоминаний и, главное, закончившейся суеты с бумагами Эли.

А теперь вот посторонний человек в ее доме. Причём Мила откровенно не понимала, как вести себя дальше. Вернуться и выставить его можно, даже разумно это аргументируя. Хотя, с другой стороны, это будет решение для себя. Чтобы вернуться в привычную зону комфорта своей жизни. С точки зрения Эли, пожить рядом с дядей полезнее, причём обоим. Ему нужно понять, каково это быть рядом постоянно, а ей привыкнуть к его присутствию в своей жизни. Тогда переселение на этаж ниже пройдет без особых проблем, сложностей, а главное — стрессов. Поэтому Мила думала…

Привычного круга, чтобы прийти к каким-то разумным выводам, не хватило, и она потащила Аса дальше, вниз. Обычно этого маршрута не было, для Эли он слишком сложен. Хотя по такой погоде он и для Милы оказался непрост. Даже пес, кажется, растерялся, но возражать не стал. Он в целом никогда не возражал против прогулок по незнакомым местам.

Выйти на берег реки удалось с трудом. Завод. Гаражи. Непонятые предприятия в низине и, наконец, кусты. Да, приятно, когда городские власти заботятся о жителях и устраивают набережную вдоль реки. Еще приятнее, когда она сделана метров на пятьсот от центра и дальше на десяток километров сменяется дикой природой вместе со свалками, частными постройками, мостами и прочими благами цивилизации. Единственный плюс — рыбаки, протоптавшие тропинки вдоль всей протяженности водоема.

Мила шла, отпустив Аса на самостоятельное изучение пространства. Благо пес в силу возраста стал осторожнее и осмотрительнее. Любовалась в прорехах замерзшей водой и присыпанным снегом мусором. Делала фотографии и планировала начало новой акции по благоустройству городского берега реки.

Переключиться на такие проблемы вышло моментально. Вернуться обратно к собственным трудностям с трудом и то ненадолго. Странный променад прервал звонок телефона.

Сергей.

— Мила, всё в порядке? Тебя нет больше часа.

— Я дошла до реки, уже иду обратно, но вернусь не скоро. Эля проснулась?

— Пока нет.

— Начинай ее будить. Нужно возвращаться в нормальный график. К тому же мы сегодня записаны к педиатру.

— Зачем?

— Для справки в сад, — ответила Мила весело. — Пропуск больше трех дней — и нужна справка от врача о состоянии здоровья ребенка.

— Ясно. А акклиматизация?

— У кого? У нее или меня?

— У нее, она всё же маленькая.

— Сергей, если заболеет, то останется дома, а сейчас, чтобы не расхолаживаться без причины, возвращаемся к привычному распорядку. В саду она опять будет до двенадцати, устать не успеет. Зато обойдется без качелей — сегодня так, а завтра, как моя левая пятка захотела.

— Стабильность жизни, — задумчиво заметил он.

— Именно. Смотри, ты можешь решить — иду сегодня на работу или нет. Это твое решение, твои последствия и твой отдых, допустим. А если за тебя это решу я, просто так, ничего не объяснив, ты уверен, что будешь доволен? Раз, может, и ничего, но если это будет повторяться с непонятной периодичностью по неясному алгоритму, точно ли это принесет позитив?

— Ты утрируешь. Она воспринимает всё проще.

— Да. Но она научилась понимать календарь и знает, что когда день в квадратике красный, значит, в садик не идет. У нее либо пони, либо театр, либо что-то еще. Если она просыпается и приходит с соплями, то спрашивает — идет или нет. У нее есть осознание, когда что происходит и некое ощущение контроля.

— И работает?

— С температурой нет, там я решаю, а так она каждое утро смотрит на календарь и понимает, какой у нее сегодня день — с садиком или без.

— Ну, определенная логика в этом прослеживается.

— Сергей, сегодня среда. В саду она будет два дня, как раз достаточно, чтобы снова вспомнить, но не успеть устать. Отдавать ее с понедельника сразу на пятидневку мне кажется хуже.

— Тоже верно. Поэтому брала такой прилет?

— Нет, так совпал круиз, и в целом при бронировании билетов на неделе они дешевле, но и этот момент учитывала.

— Н-да…

— Мне тоже было дико по первости, но потом многие вещи берешь во внимание автоматически. Сколько дней Ас по утрам напрягал?

— Всё время, не люблю активность в такую рань, — хмыкнул он, — но на второй неделе смирился. Вот умеешь ты найти правильные слова.

— Отлично… Ой!

Мила не удержалась и упала на бок, выпустив телефон. Подъём вверх по обледеневшей горке требовал больше внимания. С трудом собрав себя в кучу, убедилась в относительной целостности, отмахнулась от взволнованного пса и медленно поднялась. Побаливал левый бок. Всё бы ничего, но у нее осталась только левая почка, поэтому этот бок она всегда берегла. И именно на этот бок всегда падала…

— Телефон, — толкнула она пса.

Благо тот достаточно умный, чтобы моментально принести гаджет.

— Мила⁈

— Упала. Цела. Всё, прощаюсь, дальше пойду внимательнее.

— Тебя забрать?

— Не надо. Сама дойду.

— Звони если что.

— Ага.

Убрав непострадавший аппарат, Мила медленно преодолела небольшой подъём. Ирония судьбы, более крутые она проходила внимательно, а маленькая горка с корнями и просветами земли расслабила.

А зря!

Путь домой затянулся. Мила, в принципе, шла наверх в горку медленнее, к тому же прислушивалась к организму. Грань между ушибом мышц и повреждением органов довольно тонка. Знакомой резкой боли не было, но это означало лишь отсутствие явных тяжёлых повреждений. Внимательный пес не отходил далеко, а стоило Миле чуть покачнуться, так вообще подпирал собой. Вес пса придавал устойчивости и не только ему.

Дома ее встречал обеспокоенный Сергей и сонная Эля. Добрая девочка согласилась помыть Асу лапы, пока ее дядя выяснял, требуется ли помощь и вызвать ли скорую или врача на дом.

— Всё нормально. Пока просто ушиб, причём не факт, что ощутимый. Посмотрю, может, даже синяков не будет. Если вдруг что-то почувствую, сразу пойду к врачу, но пока реально непонятно. Какие у тебя планы на сегодня?

— Зависит от твоих планов. Мне съехать?

— По мне, так было бы лучше, но по-хорошему — нет. Тебе нужно привыкнуть к Эле, ей к тебе, а сделать это, не живя вместе, сложно. Даже мне было тяжело, хотя Эля оставалась у меня на пару дней в неделю.

— Хорошо. Тогда обычно на пару часов еду в контору, потом слежу за ремонтом и что-то выбираю.

— Теперь этим снова займусь я, — улыбнулась Мила. — У нас сегодня в одиннадцать поликлиника, и всё. Думала отвести ее на гимнастику, но пока не уверена.

— Понятно. Позвонишь, я вас отвезу, если решишь.

— Нет, если что мы пройдемся или проедем. Эля в восторге от троллейбусов, а ты не согласишься на такой транспорт без причины.

— Давненько я не катался на троллейбусе, — развеселился он. — Хорошо, созвонимся днем.

— Отлично.

Привычный завтрак, организованный Сергеем, и Мила чуточку растерялась. Не зная, что есть в холодильнике, по дороге домой она успела набросать примерный вариант еды. Как оказалось, зря. Сергей учел их предпочтения и добавил кое-что из меню лайнера. Эля тут же обрадовалась фруктам, поэтому без возражений согласилась на кашу и яйцо. Как ни удивительно, но каша с молоком, точнее, со сливками оказалась очень вкусной.

— Ты замечательно готовишь, — удивленно призналась она.

— Судя по тону, ты поражена этим фактом, — развеселился он.

— Я тоже хорошо готовлю! — вставила замечание Эля.

— Разумеется, — согласились взрослые хором.

После чего мужчина добавил:

— Мне понравилась кулинария. Когда-то начал попробовать разнообразить меню. Точнее, готовить мы все умеем с детства, у родителей в этом плане было единое мнение. Потом посмотрел несколько курсов профессионалов и кое-что из них подчерпнул. На самом деле, если не заниматься покупкой продуктов, то готовка — по большей части способ расслабиться.

— И уборка на кухне после? — обрадовалась Мила.

— Нет, — развеселился он. — С этим в пролете. Так, я пошел. У меня тренировка с девяти, потом на связи.

— Хорошо.

Эля вышла проводить дядю и помахать ему рукой, а Мила растерянно изучила изменения на своей кухне и задумалась — как к этому отнестись. У нее появилась новая сковорода и ковшик. Старые надо было поменять, но всё руки не доходили. Да и не так часто она ими пользовалась, чтобы ставить в приоритет. Теперь и старые остались на месте, и новые прибавились.

Сергей купил чуть иной набор продуктов, судя по холодильнику. К тому же держал мясо в контейнере. Мила либо готовила сразу, либо замораживала впрок.

Странно всё это…

Размышления прервал грохот. Эля, оставшись одна, рассыпала игрушки с шумом, характерным для роняемого шкафа. Поэтому и пес не отреагировал, он бдел. А Мила, отвыкшая от наличия няньки, по привычке ринулась смотреть, что там и как.

Как люди справляются без пастушьей собаки — большой вопрос, ответа на который она рассчитывала никогда не узнать. Уборка на кухне и первые стирки мягко перешли в визит в поликлинику. Где Эля, чуть покапризничав, поверила, что в этот раз всё обойдется без прививок, поэтому общению с терапевтом обрадовалась. Справку выдали без проблем, и так же без проблем Пирожочек согласилась пойти на гимнастику, показать, чему она еще успела научиться.

Мелкая, а инстинкты и мотивация вполне себе, как у взрослых.

Созвонившись с Сергеем по дороге, Мила оставила Элю на пару минут во дворе, а сама выпустила пса на улицу — бдеть на природе. Чтобы самой вернуться к насущному — ремонтам. Ей обрадовались, как родной, поскольку Сергей не решал очень многие важные вопросы, сначала передавая их Миле, а последние дни вообще забил до ее возвращения. Коммуникации, стены, светильники, подводка и согласование датчиков.

Хорошо, когда всё хорошо.

Решения, выяснения, разборки по кривой работе, выбор новых материалов. Рабочую суету прервал лай Аса. Эля начала скучать и решила начать лазить по деревьям.

— Пара минут и всё решу.

Сергей, к счастью, мог подъехать и взять на себя дальнейшие развлечения вроде детской площадки. Он же организовал обед и пойманный на слове отвез Милу с Элей на гимнастику, был представлен тренеру и назначен ответственным за транспортировку обратно. А Милу ждали строительные магазины.

— Давай отвезу.

— А Эля?

— Довезу тебя до магазина и вернусь за ней. Занятие час?

— Чуть меньше, час с переодеванием. Тебе несложно?

— Доехать на машине? — иронично переспросил он. — Ничуть. Поехали.

Мила села в авто и задумалась, точнее, сначала обсудила на словах требуемое и необходимое, а задумалась уже потом. Значительно позже, дожидаясь организацию сбора своего заказа и доставку.

Она не привыкла к помощи. Точнее, она привыкла получать помощь в ответ на просьбу. Любой из соседей, пусть и без восторга, но согласится помочь, проследить или сделать. Занимались же они двором, пока Милы почти три недели не было, и ничего. Никто не умер и не пострадал.

Но помощь сама по себе, без просьб с ее стороны — это… странно. Сергей мог остаться и посидеть — посмотреть за занятиями Эли. Это не сказать, чтобы фантастически интересное зрелище, но по первости довольно любопытное. Это потом Мила взялась за небольшие гантели и тренировалась сама, а сначала просто наблюдала за явной несогласованностью движений. Это странное впечатление, когда Пирожочек не может понять, что нужно сделать рукой или ногой, чтобы получить требуемый результат.

Вместо этого Сергею пришлось выйти и отправиться в не самую любимую по транспортной развязке часть города, просто чтобы Мила не поехала туда на такси. Он приложил усилия и явно доставлял себе неудобства безо всяких просьб, и это показалось дикостью.

Эту мысль требовалось обдумать и осмыслить, но чуть позже, сначала дела. Дела уровня разгрузки, выяснения с оконщиками, звонок по поводу разрешительных документов.

К вечеру возникло понимание — как будто никуда не уезжала. Хотя теперь всё случившееся воспринималось спокойнее и отрешеннее.

Вечерняя прогулка с собакой прошла без дополнительных участников. Эля выпросила себе разрешение поиграть дома, а Сергей взялся присмотреть за ней и развлечь параллельно с приготовлением ужина. От предостережений и советов Мила удержалась с трудом, а слова «Не напрягайся, вернусь, сделаю» поймала, буквально начав произносить.

Иногда привычки — это зло. Определенно, зло…

Ас отказался идти большим кругом, то ли устал, то ли набегался утром, то ли переживал по поводу оставшейся непонятно с кем мелкой. Мила тем более не возражала.

Зато встреченная во дворе парочка программистов, снимающая квартиру Эли, остановила вопросами:

— Людмила, подскажите, а ремонт еще долго продлится?

— Добрый вечер. К сожалению, да. Надеюсь, в течение месяца закончат офис в подвале, но с квартирой на первом этаже история затянется. Мешает?

— Да и сильно, — с претензией произнесла девушка.

— Извините. Тут, к сожалению, ничем не могу помочь.

Ей действительно было неудобно, но не в такой степени. Поскольку в квартире самой Милы постоянного шума не было, периодически что-то раздавалось, но не настолько сильно, чтобы бить по мозгам. То соседняя с ней еще меньше должна была страдать от шума.

— Как насчет снижения цены?

— На сколько и на какой период? — тут же начала выяснять Мила, прикидывая, что придется искать новых жильцов, а это нервы и усилия.

— Тысяч на десять и месяцев на шесть, пока ремонт не завершится.

— Нет, не вариант, — отрезала она. — Если вам настолько некомфортно, подумайте о другой квартире.

— Почему?

— Опека, отчетность и прочее. Если следующий договор аренды с теми же людьми я подпишу дешевле, то это явно махинация за счет прав ребенка. Тем более на такую сумму и на такой срок. По-хорошему он, вообще, должен быть хотя бы на тысячу больше.

— Ясно, — решительно заявила девушка.

И парочка ушла.

Паренек Миле нравился, тихий и неприметный, а девица — нет, слишком пробивная. Отличная пара из них вышла.

Дома почти ничего не изменилось, хотя запахи и звуки сначала сбили с толку. А еще ринувшийся вперед пес, решивший проведать Элю с грязными лапами. Пришлось силой загонять его в ванную и только потом отпускать контролировать ситуацию.

Эля играла на кухне, вовлекая в это дело растерянного Сергея, пробующего уместить ребенка в одном углу.

Оптимист!

Каким, впрочем, еще недавно была и сама Мила. Попытка удержать ребенка в одном месте похожа на ловлю дождя руками — и вроде занят, и толку нет.

— Она только что вышла…

— Пусть играет, так проще. Да-да, можешь поиграть в догонялки с огурцом, — разрешила добрая опекунша.

Эля тут же ухватила огурец и начала бег за ним с пластмассовой единорожкой. Повар тяжело вздохнул, но вернулся к сковороде.

— Это нормально, потом она еще кастрюли к игре добавит. И вообще, после санатория или по возрасту совпало, или реально аниматор — бывшая работница детского сада, справилась, но теперь Эля играет одна. Сама что-то придумывает, добавляет, рассказывает. А раньше с ней нужно было играть вместе, воображения не хватало, лишь повторяла увиденное и то, только если оно ей нравилось. С этим, как понимаешь, всегда возникали трудности.

— Догадываюсь. Как день?

— В суете, почему не обсудили расположение розеток?

— Я высказал свои пожелания, но меня не услышали.

— Услышали, просто четкости не хватило. Так, смотри, сегодня я купила кое-что из необходимого…

Дальше с периодическими комментариями мелкой возникло обсуждение строительных работ, впечатлений от гимнастики и весенней погоды в средней полосе. Оказывается, в Новосибирске такой грязной серой весны не бывает, и там значительно более солнечно.

Ели на кухне втроем. Точнее вчетвером, постоялец ознакомился с рационом Аса и готовил еще и на пса. Ужин порадовал не только необычным вкусом, Сергей приготовил кус-кус с бараниной, но и сервировкой удивил. Миле всегда было лень с этим заморачиваться, а ему нет. Вид сразу изменился, и кажется, вкус тоже. Эля посмотрела, попробовала и решила, что кашу хочет, а мясо показалось подозрительным.

Пришлось жарить ей куриную котлету и пояснять:

— Это нормально. Мясо от большого куска ее смущает, а котлеты нет. К ним она привыкла с детства. Опять-таки в моей жизни наступит разнообразие. Готовить для себя куском, а ей котлеты было лень, поэтому все возможные варианты из фарша стали нормой.

— Учту.

— Это вопрос привычки.

— А котлетку! — потребовала мелкая.

— Жарится, — отозвалась Мила. — Ешь кашу и овощи.

— А сок?

— Компот, — отозвался дядя и налил удивительно вкусный компот из кураги.

После эмоционального и насыщенного ужина все перебрались в зал, где Эля в качестве тихих игр выбрала беготню и прыжки на диванную подушку.

— В эти моменты я радуюсь, что подо мной нет соседей, — развеселилась Мила. — Если вы развлекаетесь вдвоем — могу навести порядок на кухне.

— Мультфильм! — тут же подала голос Пирожочек.

Умный и внимательный ребенок моментами, причём выбранными ею самостоятельно.

— Хорошо. Полчасика, и всё.

Оставив наслаждаться телевизором, Мила спокойно занималась бытовыми вопросами. Всё же привычные дела и хлопоты на своей кухне — это правильно. А видеть на ней готовящего постороннего человека — нет. Чужие люди на ее кухне вообще редкость, тем более мужчины. Уборка показала недолгие по хранению и складированию продукты, а так же отсутствие необходимого ей минимума.

По возвращению в зал Мила с удивлением обнаружила парочку, рассматривающую российские мультики.

— Эля смотрела китайские, уже практически начала на китайском говорить.

— Активная фаза усвоения языка начинается чуть позже, к тому же так она будет лучше общаться с коллективом.

— Это довод?

— Да. Социум — это довод.

— Ладно.