Мир иной

Часть вторая: Нестандартный магир. Глава двадцать четвёртая: Кто ищет, тот всегда найдёт

Сказать, что «Орден книги» имеет большой архив, это значит, ничего не сказать. Их архив огромен. Книжные полки заполняли комнаты ряды за рядами. А ведь комнаты были отнюдь не маленькими.

Аруджум видел, что, не смотря на гигантские размеры архива, ни одна частица пространства не использовалась зря: книги тут, книги там. Стеллажи стояли везде, между ними были оставлены лишь небольшие проходы. А ведь была ещё и башня.

— Очень рад вашему прибытию, — говорил ему Гникон де Торбос, гроссмейстер ордена «Книги» — Оба наших ордена стремятся к знанию, хотя и используют несколько разные пути. Тем продуктивней должно быть общение.

Аруджум знал Гникона, хотя и не особенно хорошо. Впрочем, отношения у них были неплохие.

В отличие от «Ордена силы», «книжники» имели в своём составе не слишком много сильных магов, и делали ставку на поиск древнего утраченного знания. Особенно интересовала их цивилизация перед первой глобальной войной.

Однако Аруджум относился к этому скептически. По его мнению, в большинстве областей современные магиры и так обгоняли древних: Века направленной евгенике зря не прошли. Другое дело, что теперешние исследования носили чисто утилитарный характер: магиры стремились лишь нарастить свою мощь и мало касались фундаментальных вопросов. По мнению Аруджума это было ошибкой.

— Так что вы хотели узнать у нас? — продолжил Гникон, — Какую информацию получить?

Прежде чем ответить, де Тревол ещё раз оглядел солидное помещение. Вид огромного количества документов доставлял ему истинное удовольствие. Чувствовалось, что это не просто свалка разнородных сведений. Книжники регулярно производили систематизацию новых данных. На некоторое время Аруджум забыл даже свой прежний скепсис.

— Меня интересует период окончания первой глобальной войны, — проговорил он наконец.

— Сие есть у нас, — бесстрастным голосом сообщил ему Гникон. — Очень интересный период. В некоторых местах с той поры до сих пор сплавленный песок и оплавленные скалы.

На лице книжника ненадолго возникло мечтательное выражение. Он явно представлял, как хорошо было бы получить в руки такую мощь.

— И что, так и не выяснено, что за оружие это было? — полюбопытствовал «светоч познания».

— Ни малейшего представления.

Гникон печально развёл руками. При этом вся поза его выражала такую искреннюю грусть, что Аруджум ни на мгновение в неё не поверил: не смотря на несколько замкнутую жизнь, эмоции он считывал очень неплохо.

Ну да, конечно, — подумал он, — так ты мне и скажешь, даже если узнали. А вообще-то, не слишком ли сильно мы вас недооцениваем? Надо будет подбросить Айреху идею заняться вашим орденом вплотную. А то мало ли до чего вы там доизыскались. Но это потом.

— Вообще-то меня интересуют причины великого запрета, — рубанул он напрямую.

В лице Гникона на миг что-то дёрнулось. Оно тут же приняло нормальное выражение, но «светоч познания» не сомневался, что не ошибся. Интересно, — подумал он.

— Ну, — произнёс Гникон, — изначально запрет носил религиозный характер, но рациональное зерно в нём есть. Ангелы и демоны совершенно чуждые нам существа с отличным от нашего мышлением и совершенно чуждыми целями. Вот многие и стали опасаться, что они просто будут использовать людей в своих целях.

Хм, маловато для запрета, — подумал Аруджум, — Мы все друг друга так используем. Когда это кого останавливало?

— Каких целях? — спросил он.

— Предки так и не поняли. Но, в некоторых документах есть намёки, что какие-то примеры были. К тому же демоны были трудно контролируемы и очень редко шли на контакт. Ангелы иногда шли, но всегда поступали по-своему.

Всё интересней и интересней, — размышлял про себя Аруджум, — ты действительно об этом только из древних текстов знаешь или… Или у меня уже паранойя.

— В общем, толку от них в сражениях, похоже, было немного, а вот хлопот полон рот. А чего ты вдруг этим заинтересовался?

— Так, — неопределённо протянул Аруджум, — просто вдруг понял, что не знаю причин. А я не люблю подчиняться тому правилу, которого не понимаю.

Эту отмазку он придумал заранее, и нельзя сказать, что бы она была такой уж неправдой.

— Ну, как я говорил, во многом это носило религиозный характер. Кстати, между первой и второй глобальной войной даже существовал целый орден «хранящих», занимающийся поддержанием запрета и строго каравший нарушителей.

Опоньки, — мысленно усмехнулся гроссмейстер силы, и ты после этого хочешь меня убедить, что это всё не имело особого значения?! Такие организации зря не создают, особенно столь долго существующие.

За разговором Гникон провёл его через пару смежных комнат.

— Вот здесь, — указал он на несколько стеллажей, — документы и законодательные акты, относящиеся к этому периоду и данной теме. Нам нет смысла нечего скрывать.

«Светоч познания» вежливо выразил благодарность, и тут же углубился в изучение соответствующих бумаг. Чего-чего, а работать с данными он умел. Обладая острым логичным умом, он быстро отсеивал ненужное и очень скоро начал подозревать, что скрывать книжникам как раз есть чего. Слишком уж тенденциозной была предложенная ему подборка.

Казалось те, кто комплектовал стеллажи, просто задались целью показать, что реальной силы во время войны ангелы и демоны не представляли, а вот многие важные документы отсутствовали. Отсутствие любого конкретного документа было, в общем-то, вполне объяснимо тем, что книжники его попросту не нашли, но вот всех вместе…

— Интересно, чёртовски интересно, — вслух пробормотал он, чувствуя, что наткнулся на что-то важное, хотя ещё не понимал на что.

Но этим дело не кончилось. Из любопытства покопавшись в истории ордена «Хранящих» Аруджум пришёл к выводу, что тот, хотя и сильно ослабленный, продолжал существовать и после второй глобальной войны, а значит был очень важен. Но при этом тоже отсутствовали многие документы, а в уставах «Хранящих» не хватало множества важных страниц.

— Всё чудесатей и чудесатей, — вновь высказался в слух Аруджум, понятия не имея, что повторяет слова небезызвестной девочки по имени Алиса. — А ведь вы всё это, конечно, не для меня подобрали. Вы же совсем не знали, ради чего я приехал. Что же вы скрываете, что?

Выйдя из здания, Аруджум направился было к гостевому зданию, где находились отведённые ему покои. Но, проходя через внутренний парк замка «книжников», уселся на скамью, делая вид, что отдыхает, и некоторое время разглядывал башню, расположенную в центре территории.

— Секретная часть архивов и лаборатории. Если что-то есть, то только там.

Немного поколебавшись, он, наконец, решился. Мгновенно сосредоточившись Аруджум сотворил достаточно сложную магосхему. Его тренированный разум справился с этим во мгновение ока. Теперь перед ним находилось что-то вроде клочка серого тумана видимого только в магическом диапазоне.

Туман усложнялся, в нём появлялась структура, что-то вроде перепутанных нитей. В некоторых местах точки их пересечения фосфоресцировали. На болееглубинном уровне это была сложная структура эйтов. Некоторое время магир ещё оставался сосредоточен на ней, завершая работу. Будь здесь Артём, и обладай он соответствующим уровнем познаний, то сказал бы, что Аруджум занимается, чем-то вроде своеобразного программирования.

Наконец сгусток зашевелился. В нём проявилось некое подобие жизни. Аруджум быстро огляделся, но парк продолжал оставаться пустынным. Вряд ли они меня засекли, — подумал Магир. Всё же, как магиры книжники не очень сильны. А я был очень осторожен и защиту поставил неслабую.

Магическая сущность уже отошла от него, и не спеша плыла в воздухе, постепенно поднимаясь кверху. Если не вглядываться, обычный клочок тумана или сгусток пыли. Вот только к движению воздуха это движение не имело никакого отношения. Аруджум ждал. Он даже не слишком вглядывался в этот полёт, дабы не привлекать внимания.

Ментальной связи с созданием у Аруджума не было: магир опасался, что она может быть засечена, и сущность напоминала жёстко запрограммированного робота.

Посланец подплыл к башне, но не стал слишком сильно приближаться к ней, иначе его могли обнаружить защитные системы. Теперь он поднимался вверх, описывая вокруг этажей крутую спираль, ненадолго завис возле последнего и направился назад к Аруджуму. По причинам скрытности он не производил активного поиска, но тщательно фиксировал ситуацию и все следы магии.

Ну-ка посмотрим, что там у них, — пробормотал Аруджум, считывая полученную сущностью информацию, — ну не могли они всё полностью экранировать, не могли. Потом он удовлетворённо кивнул. Вокруг верхних этажей посланник засёк весьма слабый, но характерный магический фон. Сомнений не было.

Волшебник тихонько хмыкнул. Теперь понятно, кто ещё кроме нас демонологией балуется. Обязательно сообщу Айреху. Но это позже, с основной то задачей, что делать? Ясно, что ничего я здесь не узнаю и все полезные документы изъяты. Значит остаётся Борзак. Ох, ну до чего же не хочется!

Он вновь перевёл взгляд на посланника. Выполнив свою миссию, тот неподвижно весел рядом с его коленями. Недолго существующая сущность и сама вот-вот прекратила бы своё бытие, но магир предпочёл развеять её самолично, что бы уж точно не осталось никаких следов.

Едва сеть эйтов распалась, как Аруджума настиг телепатический вызов. По его характеру он понял, что с ним связывается Легран. Ну, что там ещё случилось, — недовольно подумал он, — давая согласие на контакт.

— Учитель, — прозвучал в его сознании голос любимого ученика, — кажется, мы получили сведенья о Л-5.

Хоть здесь какой-то прорыв, — подумал де Тревол, настроение которого начало улучшатся.

— Что значит — «кажется», — благодушно проворчал он, — выражайся яснее.

— У нас нет полной уверенности, что видели именно его, — немного смутился ученик. — Но здоровенная фигура в плаще, тщательно скрывающая лицо, да ещё в компании эльтов из Аквилона… Ну кто это ещё может быть!?

— Пожалуй.

Аруджум машинально кивнул, хотя отсутствующий здесь ученик никак не мог различить этот жест, но вот дошедший к нему эмоциональный посыл, он без сомнения ощутил, поэтому продолжил более уверенно.

— Один сообразительный информатор видел всю компанию в Гурде. Голем прибыл туда вместе с эльтийским торговым караваном.

— Любопытно. Погоди.

Воспользовавшись эйтом памяти, Аруджум мысленно воспроизвёл перед собой карту окрестностей Аквилона. Гурд, Гурд, ага вот он. Теперь магир вспомнил. Это был обычный город, правда довольно крупный, но ничем особо не примечательный, если не считать своей близости к Аквилону. Туда часто приезжали эльтийские торговые караваны. Обычно эльты не любили надолго покидать свои леса, где их поддерживала вся местная энергетика. Поэтому предпочитали торговать в ближайших человеческих поселениях, даже с меньшей прибылью.

— Он до сих пор там? — поинтересовался Аруджум у Леграна.

— Нет. Уже через пару дней с небольшим отрядом отплыл на небольшом судне. Но информатору удалось выяснить конечный пункт.

Они должны высадится в неком всеми забытом и некому не нужном селе неподалёку от устья.

Аруджум мысленно сдвинул перед глазами карту, найдя указанный ему населённый пункт.

— Ничего не понимаю, — вынужден был признать он. — По всей логике, он должен был безвылазно сидеть в Аквилоне, если уж эльты дали ему убежище. А они должны были дать, просто из благодарности. А он прётся куда-то к демонам на рога, подвергая себя риску быть пойманным.

— Но эльты не очень любят големов, — осторожно напомнил учителю Легран.

— Не тот случай. Уж таким големом они точно должны были заинтересоваться. Да ты и сам сказал, что он путешествовал в их компании. Но куда? Уж точно не в эту зачуханную деревню. Погоди-ка.

Он увеличил масштаб у мысленной карты. Ещё раз «подвигал» ее, ища ведущие от селенья дороги. Внимания заслуживала только одна, через перевал. Так, что там по ту сторону? Он вернул масштаб к первоначальному. Вряд ли они пошли к монолитам судьбы, что бы узнать будущее голема. А больше, вроде бы, ничего примечательного. Разве что наследственные владенья Барзака неподалёку.

И тут Аруджум понял. Существовало только одно объяснение.

— Стало быть, он действительно добился успехов, — невольно вырвалось у него.

— Простите, — не понял его ученик.

— Не важно. Подожди.

И Аруджум на некоторое время замолчал, тщательно обдумывая ситуацию.

— Легран, слушай меня внимательно.

Он переслал ученику мысленный образ нужного фрагмента карты.

— Вот видишь эту точку. Они неизбежно будут проходить здесь, возле монолитов, может даже заглянут туда из любопытства.

Аруджум знал, что от этого мало кто удерживается.

— Но почему вы так думаете, учитель? — спросил озадаченный Легран.

— Потому что эльты хотят его отблагодарить, а Барзак де Круат дружен с эльтами.

Судя по донёсшимуся до Аруджума недоумению, Легран ничего не понял. Но гроссмейстер силы и не собирался ничего объяснять ему напрямую. Только не по ментальной связи, в которой всегда существует возможность перехвата. Мало вероятно, конечно, что их подслушивали, да и меры соответствующие он принимал, но всякое бывает.

— Неважно, просто сделай, как я скажу. Там неподалёку есть контора наёмников. Свяжись с ними и пообещай любую сумму за захват нестандартного голема. Но действуй исключительно анонимно. Сейчас я не могу ссориться с Барзаком.

Он вновь ощутил волну недоумения со стороны ученика. Пришла даже видимо случайно пробившаяся сквозь ментальные фильтры мысль: «Де Круат, да он же и так почти со всеми магирами в ссоре».

— Потом объясню, — недовольно проворчал Аруджум. — И вообще, больше не стоит трепаться об этом через ментал. А то мало ли что.

Оборвав связь, Аруджум ещё долго продолжал сидеть на скамейке, глубоко задумавшись над тем, что же следует делать дальше.