Младший сын князя. Том 8

Глава 24

На следующий день после того, как Тимофей поговорил со своим отцом, я вместе с ним полетел обратно в город, чтобы разгрести накопленные документы, помочь работникам наладить процесс работы. Одним словом, почти всё оставшееся лето мне придётся провести за работой.

Даже сейчас я, жутко уставший, возвращался поздней ночью с завода, засидевшись за отчётами и предложениями работников, как можно было бы ещё сильнее усовершенствовать броню.

По сути, они вместе со мной пытались добиться результата, чтобы броня могла выдержать не одно, а несколько попаданий заклинанием четвёртого круга. Правда, это было не так просто сделать, как хотелось бы, ибо увеличение защиты несло за собой новые проблемы.

Например, мы могли увеличить толщину доспехов, но тогда начинала страдать манёвренность, и сидящий в ней человек начинал походить на черепаху, спрятавшуюся в свой панцирь.

Бывало и так, что специалисты предлагали менять сплав или даже варианты рунных цепочек. Последние не были рунными магами, но прекрасно разбирались в рунных символах и их комбинациях. Однако из-за этих решений, как правило, броня могла выдержать попадания, а сидящий в ней человек — уже нет.

Сюда же можно было включить проблемы с заменой и ремонтом доспехов, расход энергетических кристаллов на поддержание работы рун, и многое другое. Вариантов улучшить броню предлагали много, но работали из них далеко не все.

Что ни говори, а разбирательство со всем этим сжирало очень много времени и сил. Впрочем, когда делаешь что-то новое, то, как правило, будешь сталкиваться с большими трудностями на своём пути. Хотя бы просто потому, что ты не идёшь по протоптанной дороге, а создаёшь её сам.

— Молодой господин, я, кстати, всё забываю спросить вас об одной вещи, — выбил меня из мыслей Тимофей, сидевший за рулём магокара.

— Если ты про новых бойцов, то Анна сказала, что отец пришлёт мне на помощь ещё пятьдесят слуг, — ответил я Тимофею. — Они все маги второго и третьего круга, так что бесполезными точно не будут.

— Я не про это, — через зеркало заднего я увидел, как мой слуга качает головой. — Анна с Вадимом же теперь вместе работают, как напарники, верно?

— Верно, — кивнул я, облокачиваясь поудобнее на спинку сиденья и беря в руки апельсиновый сок. — Анна сама попросила взять его в качестве своего заместителя, поскольку он хорошо справляется с работой. По крайней мере, когда не срабатывает его «удача». А к чему ты спрашиваешь?

— Я не так давно видно этих двоих вместе, — стал объяснять Тимофей. — Анна даже почти не делала ему замечаний. При этом как бы сказать… Она стала вести с ним по-другому. Добрее, что ли? Я сколько её знаю, она к Вадиму никогда так не относилась. Вот и я, как командир «Черных львов», вынужденно задумался, что именно произошло. То ли Вадим резко изменился в лучшую сторону, то ли у Анны к нему стали проявляться чувства. А может, всё вместе.

— Я об этом не задумывался, — ответил я Тимофею, отпивая сок из стакана. — Вадим и впрямь стал трудоголиком. Если Анна что-то чувствует к парню, то я ничего не имею против. Разве что на одни задания вместе их брать не получится. Сам понимаешь, из-за чувств и стресса всё может закончиться плачевно.

— Понимаю, — сказал Тимофей и немногим погодя добавил: — Приятно видеть, что вы заботитесь о слугах и позволяете сильно больше, чем многие другие хозяева.

— Слуги тоже люди и у них есть право на счастливую жизнь, — ответил я парню.

В общем-то, я прекрасно мог понять чувства Анны и Вадима. Я сам полюбил целительницу на войне, хотя такие «рабочие» отношения в военное время напрочь были запрещены. По, опять же, понятным причинам.

Однако чувствам всё равно не прикажешь и если я так смогу осчастливить верных мне людей, то разве у меня есть причины отказывать им в этом? Вовсе нет. Наоборот, чем выше лояльность слуг, тем больше они будут отдаваться своей работе.

Поэтому я нисколько не против таких отношений. Тем более, запрети я подобное своим слугам, то сам упал бы в собственных глазах. В ином случае выходило, что я сам в прошлом мире встречался с тем, с кем не мог этого делать, а теперь то же самое запрещал своим слугам.

Я уже молчу о том, что даже запрети я им встречаться, чувства не исчезнут по щелчку пальца. Их можно на время подавить, но беспокойство и волнения никуда не пропадут. И по сути, получится схожая история с Рязанским и Юлией Смирновой, когда оба (по крайней мере со, слов Гиневарда) любят друг друга, но вынуждены играть свои роли.

— Молодой господин, возле отеля ошивается какой-то мутный парень, — сказал Тимофей, полностью выбив меня из собственных размышлений.

— Странный тип? — я даже не сразу понял, что имеет в виду мой слуга. — Что значит ошивается?

— Впереди едущие бойцы доложили, что увидели странного парня, расхаживающего кругами возле входа отеля, — остановив магокар, ответил Тимофей. — Он не похож на пьяницу, но и на сильного мага тоже не походит. Одним словом, мутный тип, которого ещё и охрана отеля почему-то не прогоняет. Как поступим?

— Едем в отель, — ни капли не сомневаясь, ответил я, после чего добавил: — Я уже догадываюсь, кто решил доставить нам хлопот.

— Догадываетесь? — удивлённо спросил Тимофей, трогаясь с места. — Можете просветить? А то я, похоже, совсем не в курсе, о ком идёт речь.

— Готов поспорить, что это Вячеслав Тарасов, — едва слышно хмыкнул я. — Его недавно освободили из тюрьмы. И учитывая, что этот парень явно небольшого ума, он, скорее всего, улизнул из дома и решил мне отомстить.

— А я надеялся, что Тарасовы вас больше не побеспокоят, — хмуро ответил Тимофей, продолжая следить за дорогой. — Если он нападёт, вас не затруднит, если я с ним разберусь? Как… старший брат, я выбью из него всю дурь и преподам урок.

— Разрешаю, — кивнул я, вновь отпивая прохладный сок из стакана. — Но только если нападёт. Первым даже не думай нападать. И не выходи из машины, пока я не подам знак. Постараюсь уладить конфликт словами. А при виде тебя он, скорее всего, ещё сильнее вскипит от злости.

— Как прикажете, молодой господин, — сказал мне Тимофей, заворачивая за очередной угол.

Дальнейшая наша поездка прошла в полной тишине. Я витал в своих мыслях, думая, как поступлю, окажись моя догадка верна. Тимофей, скорее всего, так же думал о своём. Однако уже через пару минут мы доехали до отеля, и я под светом фонаря встретил там Вячеслава.

Не узнать его было довольно сложно. Во-первых, он был внешне похож на Тимофея. Ну а, во-вторых, у меня была очень хорошая память. Стоило мне один раз увидеть человека, как я мог спокойно запомнить его на всю жизнь. Разве что пришлось бы немного покопаться в воспоминаниях.

Я дал знак Тимофею остановиться, после чего первым вышел из машины и направился к тому месту, где находился Вячеслав Тарасов. Последний выглядел очень нервным и, судя по всему, настолько загрузил себя мыслями, что даже не замечал моего прихода до момента, пока я не стал говорить.

— Я уж надеялся, что ты в тюрьме больше времени проведёшь, — сказал я, глядя на остановившегося паренька. В ответ он лишь смотрел на меня глазами, полными ненависти. — Может быть, поймёшь, что нападать на других аристократов и шантажировать людей — это плохо. Но, видимо, тебе прошлого урока было мало. Зачем пришёл? Неужто рассчитываешь на другой исход? Или хочешь своими действиями развязать войну против Львовых?

— Т-ты… — сквозь зубы процедил Вячеслав и, как мне показалось, даже не вслушивался в мои слова. — Это не твоё дело, Львов! Где Тимофей? Покажи мне его! Дай с ним поговорить!

— Выбирай тон! — от меня стала исходить жажда крови, однако к моей неожиданности, на Вячеслава она почти не оказала эффекта.

Тут-то я начал соображать, что состояние парня, скорее всего, невменяемое. Чем больше я на него смотрел, тем более странным мне казалось его поведение. Не удивлюсь, если он принял до этого какой-то запрещённый наркотик, чтобы временно повысить свою силу. Ну или просто для уверенности.

— Где Тимофей⁈ — вновь повторил он свой вопрос, даже не думая отступать. — Я знаю, что он должен быть с тобой!

— Даже если так, что с того? — попытался спровоцировать я парня на действия, понимая, что дело вряд ли получится разрешить миром.

— Я не оставлю тебя в покое! — криво ухмыльнулся Вячеслав, вызвав у меня ещё больше внутреннего отвращения к нему. — Я стану твоим ночным кошмаром! Так что лучше бы тебе дать мне с ним поговорить!

В ответ на это я лишь поднял правую руку, давая сигнал Тимофею выйти из магокара. Конечно, можно было и самому разобраться с Вячеславом, но я уважал просьбу своего личного слуги. Ко всему прочему, роду Тарасовых будет проще откупиться от меня, если парень нападёт на слугу, а не меня.

— Вячеслав Михайлович, прошу выбирать слова и не оскорблять моего господина, — двигаясь по направлению к младшему брату, сказал Тимофей, при этом угрожающе хрустя кулаками. — Если, конечно, не добиваетесь того, чтобы это сочли за угрозу. В таком случае я буду иметь полное право задержать вас до прибытия Службы Имперской Безопасности.

— Вот, значит, ты каким стал, старший брат, — вновь полностью проигнорировал всё сказанное в его адрес Вячеслав. — Первый раз испортить мне жизнь своим рождением тебе стало мало! И ты решил это повторить, забрав у меня то, что принадлежит мне по праву! Моё наследство!

— Боюсь, я совершенно не понимаю, о чём вы говорите, — ответил Тимофей, в то время как я молча наблюдал за этим спектаклем, готовый вмешаться в любой момент.

— Всё ты прекрасно понимаешь! Ты всегда был отцовским любимчиком! Я знаю, о чём вы говорили! Он захотел сделать тебя наследником и ты согласился! Иначе и быть не могло! — с каждым новым восклицанием в его голосе всё сильнее проявлялись нотки безумия.

— Я разговаривал с нашим отцом и могу вас заверить, что отказался от этого предложения, — старался сохранять спокойствие Тимофей, однако ему это давалось нелегко. — И мой господин также не стал меня обратно продавать роду Тарасовых.

— Брехня! Я всё знаю! Мне всё рассказали! — продолжил гнуть свою линию Вячеслав, двигаясь в сторону Тимофея.

Одновременно с этим он сунул руку в карман и в его пальцах появился маленький пакетик с удивительным образом знакомым мне синим порошком. Раздробленные в пыль энергетические кристаллы, которую очень любили употреблять террористы и бандиты в Ливии. Как она здесь оказалась, да ещё и в руках Тарасова?

— Лучше бы тебе бросить этот порошок на землю, — сказал я, при этом не торопясь первым нападать на Вячеслава.

Увы, помешай я ему сделать то, что он задумал, и закон мог оказаться не на моей стороне. Тут уже пришлось бы доказывать, что Вячеслав был в неадекватном состоянии, и я пытался его спасти от бездумных действий, а не напасть из-за прошлых обид.

— Что, боишься? — по-своему воспринял мои слова Вячеслав, после чего закинул всё содержимое пакетика себе в рот. — А теперь посмотрим, кто из нас сильнее, брат, — угрожающим тоном сказал он и побежал на Тимофея.