Младший сын князя. Том 8

Глава 30

— Робин, ты там скоро? — спрашиваю я, удерживая со спины за шею тварь, похожую на прямоходящую гиену. И сил этому монстру было не занимать, учитывая, что это был вожак. — Я его долго держать не смогу.

— Ещё немного! — отвечает мне девушка, посылая стрелы в новоприбывших тварей. — Меня тут тоже прессуют.

— Значит, придётся подпортить ему шкурку, — говорю я и прогоняю ману по энергетическим каналам в руках, после чего вожака бьёт мощный заряд электричества, от которого у него местами обугливается шерсть и кожа.

Жнецы, конечно, могут начать ворчать за спиной, что мы в очередной раз сильно портим «товар», но своя безопасность дороже будет. Тем более этих монстров с каждой секундой прибывало всё больше.

Я в считаные секунды оказываюсь возле ближайшего к себе противника. Монстр, не церемонясь, пытается схватить меня и прокусить клыками броню, в то время как его сородичи мчатся на помощь. Увы, они ему уже не помогут.

Эти химеры, может, очень сильные, но им недостаёт ловкости и скорости. Поэтому я, безо всяких проблем уворачиваясь от захвата, бью монстра в грудь, да так, что слышен треск костей.

Сразу же за этим на меня набрасываются сразу пятеро его сородичей, пытаясь взять в окружение. На это я лишь ухмыляюсь сквозь шлем. Их когти и клыки всё равно неспособны навредить доспехам.

Разве что они повалят меня толпой на землю и попытаются разорвать на части. Или хотя бы сломать шею. Они твари умные, и очень быстро поняли, что обычными атаками меня не убьёшь. Только им это никак не поможет.

Я создаю ветряной поток позади себя, отбрасывая двух химер, а сам, благодаря ему, ускоряюсь и бью стоявшую передо мной тварь кулаком в морду. К сожалению, с ударом я перебарщиваю и от черепа монстра остаются лишь осколки.

Вторая и третья химера в это же время обходят меня с обоих флангов и, одновременно прыгнув, пытаются повалить меня наземь. В отместку я хватаю летящую с левой стороны химеру за руку. Она не понимает, что происходит, а я уже реализую свой план.

Уйдя вбок и вернувшись от атаки третьей химеры, я делаю разворот на сто восемьдесят градусов и метаю удерживаемую мной химеру в промахнувшегося противника.

Тварь хоть и попыталась увернуться от живого снаряда, но, к её сожалению, не успела. А дальше уже дело закончила Робин, прибив и её, и оставшихся сородичей из лука.

В общей сумме мы вдвоем перебили тридцать «гиен», и это наглядно показало, что новая избранная мной тактика работала на ура. Хотя из-за этого химерам доставалось гораздо больнее, чем могло бы.

— Даже не знаю, можно это назвать удачной охотой или нет, — вслух сказала Робин, после чего принялась отсортировывать мёртвых химер от живых, ну и заодно крепко связывать их. — Десять убиты, пятеро тяжело ранены и непонятно, доживут ли до прибытия жнецов. Ещё и все стрелы с ядом потратила. Прошлая вылазка определённо выдалась удачнее.

— Ну так мы же не знали, что их окажется так много, — пожал я плечами, помогая Робин связывать химер. — У нас даже столько верёвки бы не нашлось, чтобы всех их связать. А так, считай, впритык, но хватит.

— И то верно, княжич, — ответила девушка и лёгким ударом повторно вырубила химеру, которая решила до последнего притворяться, что лежит без сознания. — Вот же хитрые твари. Прямо как гноллы.

— Это кто вообще? — удивлённо спросил я, первый раз слыша это слово.

— Да монстры такие из книжек. Человекогиены, — стала объяснять лучница. — Им разве что первобытного оружия не хватает для полного образа.

— Что ж, буду знать, спасибо, — коротко кивнул я на это.

Уже на третий день охоты я убедился, что даже группы по пять-шесть человек химеры избегают всеми возможными способами. Из-за этого охота, как правило, заканчивалось малой добычей. Другое дело, что химеры очень охотно нападали на одного или двух человек, отделившихся от отряда.

Тогда я решил, что лучшим способом быстрее покончить с химерами будет охота на них маленькими группами. В данном случае охотой занимались я и Робин. Робин была, можно сказать, лучшей охотницей из группы, ну а я мог спокойно тестировать доспехи на химерах.

По сути, если исключить трапперство Сони и Вадима, охотой занимались лишь я и Робин. Проблема заключалась в том, что в лесу время от времени встречались монстры с силой магов пятого круга.

Тот же Тимофей, может, и справился бы с ними, но например Анна уже нет, да и другие мои слуги тоже. А попросту рисковать их жизнями я не собирался. Тем более, что нас двоих хватало за глаза.

С такими темпами я полагал, что к концу следующей недели я уж точно зачищу весь сектор, поскольку красных точек на нашем маршруте становилось всё меньше и меньше. В конце концов, чем больше людей в группе, тем сложнее передвигаться по лесу.

— Кстати говоря, княжич, я всё спросить хотела, да случай не выдавался, — сказала Робин после того, как мы закончили пленить «гноллов». — Это у вас на заказ сделанные доспехи?

— С чего ты так решила? — поинтересовался я, спокойно реагируя на вопрос.

При других обстоятельствах я мог посчитать, что девушка лезет не в своё дело. Ведь эти доспехи могли быть секретом рода, и такой вопрос мог восприниматься как попытка узнать эти тайны.

Но, во-первых, ещё со времён, когда Робин меня в первый раз тренировала, у нас сложились дружеские отношения. Во-вторых, раскрытие этой информации лишь играло мне на пользу. Виктория — это мой союзник и единственный человек, помимо Снежаны, кто проявляет обо мне искреннюю заботу.

Так что, даже если я поделюсь закрытой информацией с её подчиненной, я могу быть уверен, что эта информация не выйдет за пределы её группировки.

— Просто на работу Волковых это не похоже, — сказала девушка, подойдя и остановившись напротив меня. — Среди известных линеек доспехов я их не припоминаю. При этом они выдержали несколько прямых ударов от химер, равных по силе магам четвёртого круга. Если не секрет, откуда они?

— Можно сказать, что это доспехи моего производства, — честно ответил я девушке. Всё равно это недолго бы осталось в тайне. — К ним также приложил руку рунный мастер Намор, но за само производство отвечаю я. В продажу они пока не поступили, но в обозримом будущем их можно будет купить на рынке. Пока что, увы, это только прототип, который я решил испытать.

— Не знала, что вы решили заняться бизнесом, — удивлённо сказала Робин. — Мне отчего-то казалось, что вы решите пойти по пути госпожи Виктории или выберите схожую стезю.

— Я тоже не думал, что до окончания Академии буду заниматься бизнесом, но жизнь предугадать тяжело, — развёл я на это руками. — К слову, ты с какой-то целью интересовалась доспехами или просто из любопытства?

— Скорее, первое, — без утайки ответила Робин. — Не будет секретом, что госпожа планирует расширить группировку и набрать себе в отряд побольше наёмников. Понятное дело, что все они не смогут быть такими же сильными, как мы. Поэтому хорошее оружие и доспехи могут стать в этом деле хорошим подспорьем. Узнай о таких доспехах ваша сестра, и она наверняка не отказалась бы их прикупить.

— Вот оно что, — кивнул я головой. — Спасибо за наводку. Я поговорю с ней, когда появится свободное время.

— Не за что, княжич, — нейтрально сказала Робин, после чего мы продолжили стеречь химер до прибытия жнецов. Учитывая их количество, возможно, этим ребятам придётся сделать не один рейс на базу и обратно.

Правда, у жизни на меня были совсем иные планы, поскольку не прошло и пары минут с конца нашего разговора, как на интерфейсе шлема появился одинокий сигнал бедствия в четырёх километрах от нас. Причём шёл он от границы территории Рязанских.

Очень вряд ли это могло оказаться ловушкой. Маловероятно, что кому-то взбрело бы в голову проникнуть на территорию Рязанских, чтобы убить меня. Мало того, что операция была полностью секретна, так ещё враг физически не мог знать, что я окажусь недалеко от этого места, чтобы отреагировать на сигнал.

Значит, скорее всего, это кто-то из слуг Рязанских. Будь это наши бойцы, сигнал безумия отображался бы иначе. Так или иначе, нужно идти спасать человека или весь отряд, даже если к нашему приходу будет слишком поздно.

— Робин, за мной. Я поймал сигнал бедствия, — отдал короткий приказ я девушке.

— С химерами что делать? — ни на секунду не замешкавшись, спросила она.

— Не трогай их. Выпутаться из верёвок они не смогут. В худшем случае их сожрут звери. В любом случае, человеческая жизнь важнее, — ответил я, после чего поспешил на помощь.

Конечно, я мог проигнорировать сигнал бедствия, ведь спасение слуг Рязанских — не моё дело, но так поступить не позволяли мои моральные принципы. Если я могу спасти человека в тяжелой ситуации, то я должен хотя бы попытаться. Это то, что делает нас людьми.

Если на то пошло, в прошлой жизни моя возлюбленная вытащила меня с того света. Я был одной ногой в могиле, и не рискни она своей жизнью, добираясь до поля боя, меня могло здесь сейчас и не быть.

Хотя природа того, как я попал в этот мир, для меня по-прежнему оставалась загадкой. С одной стороны, я полагал, что кто-то мог перенести мою душу в этот мир, однако со временем эта теория всё больше подвергалась сомнению.

Я пришёл к такому выводу из-за того, что магии переноса души ни в одном прочитанном мной древнем трактате я не нашёл. Лишь косвенные теории того, что существует некая невидимая глазу и неосязаемая энергетическая оболочка, которую мы и называем душой.

Даже существуй такая магия в этом мире, зачем кому-то было призывать душу из иного мира? Тоже не очень понятно. Да, я вполне мог стать самым могущественным магом и заставить людей пересмотреть взгляд на саму магию, но кому это могло быть выгодно?

Поэтому мои мысли сводились к тому, что это было природным явлением неизвестного мне происхождения. Так или иначе, искать способ вернуться в свой мир я не собирался. Глупо посвящать новую жизнь на то, чего я вряд ли бы достиг. Впрочем, ладно.

Я постарался увести эти мысли подальше от головы и сосредоточиться на происходящем. И сейчас я не мог не обратить внимания, что точка сигнала бедствия перестала двигаться. Значит, с запросившим помощь бойцом могло случиться три вещи.

В лучшем развитии событий он спрятался от химеры и та теперь пытается его найти. В плохом варианте он ранен и не может двигаться. Есть надежда, что химера посчитает его мёртвым, но это маловероятно. Ну и худший вариант — смерть.

Я всё же понадеялся на первый вариант. Благо мы с Робин к этому моменту почти прибыли на место.