Младший сын князя. Том 8

Глава 9

Я всё больше убеждался в том, что спокойная жизнь мне в ближайшее время не светит. Впрочем, жаловаться на свою судьбу я не привык. Если есть проблема, то есть и её решение. Только и всего.

Похищение Айрис не стало для меня такой уж большой неожиданностью. Я как раз ждал хода со стороны японских родов и кланов. Чего я не ждал, так это столь поспешных действий. Что мешало им похитить Айрис после окончания Академии? Вряд ли они не понимали, что идут на большой риск.

Стоит только узнать, за кем стояла инициатива похищения, как ректор Академии не оставит это в стороне. Пока студенты учатся в стенах этого здания, они находятся под опекой учебного заведения. Подобная выходка, словно оплеуха в сторону власти страны.

Данный инцидент, в том числе не сможет пройти мимо взгляда русского императора. Конечно, вмешиваться напрямую он не станет, но после этого тех, кто заказал похищение, ждут очень большие неприятности и проблемы что в бизнесе, что в политической сфере. Причём даже не от русских родов, а японских.

Это явно был поспешный ход. Даже если кто-то желал таким образом уничтожить род Асина раз и навсегда, то он явно слишком поторопился.

Неужели было так сложно подождать каких-то три года, чтобы затем без большого для себя риска похитить единственную наследницу рода? Или они так переживали, что позже они никогда не смогут её достать? Очень странно.

Так или иначе, нужно было поскорее приехать к Владиславу и разобраться с ситуацией. Да, раз Айрис просто похитили, то в ближайшее время убивать так точно не станут, но быть в плену — приятного мало. Не говоря уже о том, что потом её будет сложнее найти.

Только вот как бы я ни торопился ей на выручку, перед этим должен был сделать пару звонков. Поэтому первым делом я приказал Тимофею подготовить магокар, а сам набрал Романа.

— Женя? — заспанным голосом спросил меня старший брат. — Надеюсь, ты звонишь с хорошими новостями, потому что я скоро поседею на твоём предприятии.

— Боюсь, что наоборот, — ответил я, не скрывая усталости. — У меня появилось срочное дело, требующее немедленного решения. Если хочешь, можешь вернуться в свою мастерскую, настаивать не буду.

— Сколько ты ещё будешь отсутствовать? — перейдя на серьёзный тон, задал вопрос Роман.

— Не могу точно сказать. Около недели. Может больше, может меньше, — честно признался я старшему брату. После этого он тихо выругался вслух. — Дело требует моего личного вмешательства.

— Ясно. Постарайся закончить со своими делами побыстрее. Я пока проконтролирую процессы, ибо дай волю твоим специалистам, и они из доспехов соорудят плавающий танк или наземный истребитель, — недовольно ответил Роман, после чего первым сбросил звонок.

Его можно было понять. Такая работа сильно выматывает, особенно, если каждый день приходится жарко дискутировать и следить за тем, чтобы никто не вздумал напортачить. Брату я мог лишь посочувствовать. В будущем надо будет при первой возможности ему помочь, чтобы вернуть должок.

Сразу же следом я позвонил Анне.

— Молодой господин? — удивлённо спросила девушка и явно хотела что-то добавить, но я первее перебил.

— Садись на ближайший рейс и возвращайся в столицу. Вадима оставь за главного. Айрис похитили. Ты мне нужна здесь. Подробности узнаешь позже, — коротко передал я всю имеющуюся на руках информацию. Все равно я и сам большего не знал.

— Поняла. К утру буду у вас, — уверенно ответила девушка.

После этого я быстро переоделся и сел в магокар. Благо ехать пришлось недолго — большинство поместий находились не слишком далеко друг от друга, пусть и были разделены районами.

По приезду меня встретил слуга, которого звали Матвей. Суровый на вид мужчина, но в целом вёл он себя обходительно. Не показывал ни намёка на то, что видит во мне и моих слугах опасность, в отличие от слуги Груберов. Вот там недоверие было продемонстрировано в каждом жесте.

Затем меня провели внутрь и пригласили в кабинет, где, собственно, и сидел Елецкий. Видок у него был так себе: под глазами виднелись большие синяки, как у панды. Похоже, он уже долгое время не спал из-за произошедшего.

По всему выходило, что Айрис похитили не сегодня, а несколькими днями ранее. Отсюда можно сделать вывод, что своими силами найти свою возлюбленную он не смог. Что ж, оно и неудивительно — обращаться с такого рода просьбой, всё равно что наложить на себя или даже на весь род огромный долг. Да и расписаться в собственном бессилии… в этом тоже мало хорошего.

Конечно, узнай я первым о похищении Айрис, то о никаком долге потом не могло бы пойти и речи. Я бы сразу приложил все силы, чтобы найти и вызволить девушку из плена. Но в сложившейся ситуации выходило, что парень просит меня о помощи. А помощь в аристократическом мире редко бывает безвозмездной. Да и в таком случае все понимают, что просто долг не был затребован сразу, но он есть.

Все эти аристократические тонкости мне не нравились, но, увы, приходились с ними мириться.

— Давай сразу к делу, — сказал я, садясь в кресло напротив парня. — Как давно похитили Айрис и что вообще известно?

Мои вопросы заставили Владислава измениться в лице. Ну или же мой спокойный вид и голос. Должно быть, он представлял, что я проявлю куда большую эмоциональность.

— Прошло трое суток, — собравшись с мыслями, сказал Владислав. — Она вместе с Юто отправилась на природу, чтобы отточить родовую технику. Не спрашивай, как именно природа помогает отточить технику, этого я не знаю. Да и неважно это, — покачал Елецкий головой, немного путано донося до меня эту информацию.

— Согласен, — сказал я и сложил руки на груди. — Давай дальше. Мне нужно знать все подробности, что есть.

— Айрис похитили неизвестные, — продолжил свой рассказ Владислав, правда, говорил он по-прежнему сумбурно. — Юто был сильно ранен и в том числе отравлен, чтобы, видимо, наверняка, но чудом выжил. Он рассказал, что нападавшие однозначно принадлежат клану Такеда.

— Так, погоди, — решил прервать я парня, поскольку он пропускал много очень важной информации. — Давай начнём со слуги Айрис. Как его состояние?

— Живой, но в очень ужасном состоянии, — тяжело вздохнув, ответил Владислав. — Когда мы его нашли, на нём не было живого места. Целители восстановили связки, зрение, руку, однако от яда полностью избавиться не удалось. Он поразил его энергетические каналы и ядро. Творить магию он сможет, но это будет приносить ему невыносимую боль. Вряд ли слуга Айрис сможет использовать хоть когда-то магию выше пятого круга. Также на нём сказался возраст — маги выносливее обычных людей, и могут прожить дольше, но не после пережитого. В лучшем случае целители дают ему пять лет срока жизни. Это притом, что если он не будет пользоваться магией. В худшем — полгода.

— Ясно, — мысленно отдал я должное старику и его верности. Он защищал девушку, несмотря ни на что и не собирался умирать, пока его подопечная находится в опасности. — Откуда информация, что это клан Такеда? И кто они вообще такие?

— Один из пяти самых влиятельных кланов в Японии, — незамедлительно ответил на мой второй вопрос Елецкий. — Они контролируют телевещание в стране и довольно близки к императору. Касаемо напавших, Юто сказал, что они принадлежат к отряду безликих. Людей, у которых нет ни личности, ни имён, лишь номера. Старик сказал, что ему доводилось столкнуться с этим отрядом до отплытия из Японии. Их стиль боя, техники, заклинания — всё один в один как тогда.

— Есть идеи, что клану Такеда могло понадобиться от рода Асина или Айрис? — немного подумав над информацией, решил спросить я парня.

— Юто предполагает, что они хотят женить Айрис на наследнике основной ветви клана, — сказал Елецкий, и заметив на моём лице удивление, добавил: — Клан Такеда, когда узнал, что Айрис двустихийный маг, уже присылал предложение помолвки. Возможно, они верят, что Айрис может родить им двустихийного мага или даже кого-то сильнее, с учётом их собственной родословной. Либо они просто хотят без лишнего шума устранить Айрис. А может и то, и другое. Не знаю. Это всё догадки. Чертовы догадки!

Тут парню пришлось приложить немало усилий, чтобы не выйти на эмоции. Похоже, тут уже играла немалую роль беспомощность, которая действовала моему другу на нервы.

— Догадки или нет, но это всё равно важная информация, — сказал я и убрав руки с груди, переместил их на подлокотники. — Ты, я так понимаю, три дня вёл расследование. Есть какие-то результаты?

— Практически ноль, — недовольным голосом ответил парень, при этом я заметил, как он стал морщить лоб. — Всё, что мои слуги выяснили за эти три дня — её держат где-то за пределами Токио, но недалеко от самого города. Ни о какой конкретике не идёт и речи. Это может быть что угодно. И бункер, и загородное поместье, и горячие источники — практически всё что угодно!

— То, что это недалеко от Токио, играет нам на руку, — немного поразмыслив и потерев подбородок, ответил я. — Думаю, мой план может сработать, но всё равно понадобится время, пока мои люди будут искать Айрис. Юто сможет встать на ноги в ближайшие дни?

— Не могу ничего уверенно сказать насчёт этого, — честно ответил Елецкий. — Может да, а может, и нет. Всё зависит от него и его силы воли.

— Хорошо, — немногословно ответил я. — Пока никому не говори о том, что Айрис похитили. Даже нашим общим друзьям. Чем меньше людей будут знать об этом, тем больше шансов, что клан Такеда ничего не заподозрит. Детали плана обговорим завтра. Пока что мне надо вернуться в поместье и заняться своими делами, — с этими словами я стал подниматься с кресла, однако Владислав словесно меня остановил.

— Подожди, — сказал он и впервые за весь разговор посмотрел мне в глаза. — Скажи честно, откуда у тебя такое спокойствие? Неужели Айрис тебе совсем безразлична?

Мой друг произнёс это холодным тоном, однако я понимал, что сказал он это на эмоциях — они так и отражались в его взгляде, несмотря на все попытки вести себя достойно.

Всё-таки передо мной сидел не взрослый мужчина, а молодой парень, который был подвластен эмоциям в силу небольшого опыта. Особенно такого, когда близкому человеку угрожала опасность. Тут мало кто бы удержался.

— Кто-то из нас двоих должен быть спокоен и держать себя в руках! — решил резко ответить я, чтобы осадить парня. Дружба дружбой, но объяснить неправоту Владиславу надо. — Если ты считаешь, что Айрис мне безразлична, то сильно ошибаешься. Я зол на людей, похитивших мою подругу, но не показываю эту злость другим. Гнев тут ничем не поможет, только холодный рассудок! Если бы Айрис была мне безразлична, я бы не стал сюда приезжать. Как и не стал бы помогать. Пойми это.

— Прости… — еле слышно произнёс Елецкий после моей речи. — Я погорячился.

— Мне не за что тебя прощать, — сделав глубокий вдох и выдох, сказал я. — Можешь верить, можешь нет, я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. В таком состоянии очень трудно рационально мыслить.

— Тогда как ты остаёшься так спокоен? — спросил Владислав, видимо, совсем не понимая, как мне это удаётся делать.

— Всё дело в опыте, — спокойно ответил я. — Однажды Снежана чуть не умерла у меня на руках. Поддайся я эмоциям, и скорее всего, итог был бы печальным. В такие моменты понимаешь, что нужно всегда держать себя в руках.

— Я не знал… — избегая взгляда со мной и смотря в стол, ответил Елецкий. Похоже, ему стало стыдно за своё столь неподобающее поведение.

Тут я немного лукавил. Всё-таки этот опыт пришёл ко мне ещё с прошлого мира. Война в первую очередь учит тому, что нужно подавлять свои эмоции. Как только начнёшь испытывать жалость к врагу — смерть. Как только увидишь холодное тело своего друга и поддашься гневу — тоже смерть.

Однако рассказывать всё это своему другу я, конечно же, не стал. Проще было объяснить это на примере моего спасения Снежаны. Конечно, ситуации разнились между собой, но нужный посыл всё равно сохранялся. Да для него большего в данный момент и не требовалось.

— Это закрытая информация, поэтому подробностями я не делился, — ответил я парню. — Да и не хотел я лишний раз сыпать соль на рану девушке. В общем, не бери в голову. Все люди разные, и то, что я такой спокойный, не означает, что другие смогут также сохранять самообладание в любой ситуации. Ты хорошо держишься. Постарайся расслабиться и как следует выспаться. С Айрис всё будет хорошо, я никому её в обиду не дам.

Впереди предстояло много работы.