Мой любимый Метаморф

Неприятная неожиданность…

Маруффа Эйгэ

Флайкар высадил меня перед участком. Автопилот, управляемый искусственным разумом, желая напоследок «доброго дня», назвал меня «мисс», что меня сразу же улыбнуло: значит, мои параметры идеальны!

Первым меня увидел Энди Вильсон, но я не заметила на его лице узнавания.

Он стоял перед входом в участок в одиночестве и, возможно, ожидал именно меня, но пока я не приблизилась вплотную, он смотрел на меня издалека оценивающе, с интересом… Когда же увидел вблизи лицо, то тут же замер, выпучил глаза и начал беззвучно открывать и закрывать рот.

Я не выдержала и рассмеялась. Голос у меня остался по-прежнему мальчишески грубоватым, поэтому у него больше не осталось сомнений.

— Марк… неужели ты??? Но… как??? Вот это маскировка!!!

От его отчужденности не осталось и следа. Он оглядывал меня с головы до ног несколько раз, так что я начала неожиданно смущаться. Впервые в жизни я почувствовала себя странно от мысли, что могу понравиться кому-то, как женщина. Правда, у меня сейчас чужое лицо, но все же… есть в этом что-то восхитительное и приятное…

На порог выскочила Эмилия, а следом и Таисия Миро.

Обе тоже изумились, причем, преподавательница сильно нахмурилась и недовольно поджала губы.

А потом из участка показался Макс.

При его появлении мое сердце сделало неожиданный кульбит. Я жадно смотрела в его лицо: что отразится на нем? Будет ли он тоже… восхищен???

Он был… ошарашен! Даже побледнел…

Я увидела, что он напрягся и… развернувшись, стремительно бросился обратно в здание.

Меня накрыло разочарование. Я ему не нравлюсь? Я, как женщина, ему неприятна? Может, он действительно… любит мужчин?..

Может быть, тогда я могу завести с ним отношения в теле парня???

О, это была отчаянная и безумная мысль!

Маруффа! По тебе исправительные учреждения плачут! Ты так сильно его хочешь??? Ты уже подсела на Макса Беллена?????

Ладно! Очнись! Тяжелое задание на носу!

Сделав печальный вдох, я вошла в здание полицейского участка…

Большинство работников правопорядка меня тоже не узнали, что создало еще несколько курьезных моментов, вызвавших у всех улыбки. Это было забавно…

Но не для Макса. Он стоял в стороне и даже не смотрел в мою сторону…

Подавив неожиданную странную боль в груди, я начала изучать свой маршрут «приманки», пытаясь отвлечься от неожиданной и вообще незнакомой для меня сердечной тоски.

Мне предстояло пройти несколько улиц, вдоль которых высились полуразрушенные аварийные строения с развороченными входными отверстиями и черными провалами незастекленных окон. Не самое лучшее место для одинокой прогулки, но сделаем вид, что девушка испуганно спешит домой…

Для меня нашли невзрачный черный плащ с капюшоном, чтобы я не выглядела для трущоб слишком броско, и я, набросив его на плечи, превратилась в милую гражданочку, которая столь неразумно забрела в такой жуткий квартал.

Образ довершила сумка, пожертвованная на благое дело Таисией, причем, когда она отдавала мне ее, то зачем-то положила свою руку мне на ладонь и проникновенно заглянула в глаза.

— Будь осторожен… мой мальчик… — прошептала она с придыханием, наклонившись к моему уху. — Разреши звать тебя Ангелом, Марк!..

Я замерла и нервно сглотнула. Ого, как стремительно красотка пошла в настоящее наступление! А мой женственный вид ее ни капельки не смущает???

Я попыталась выдернуть руку из ее хватки, но потом одернула себя. Маруффа, ну что за непрофессионализм! Чему тебя учили на родине??? А вдруг она может оказаться полезной для твоего дела? Цвинн рекомендовала при необходимости даже в сексуальные отношения вступать, если это помогало продвигать задание вперед.

Но мысль завести интрижку с женщиной вызвала у меня неожиданно бурный внутренний протест. Да и вообще, кроме Макса в этом смысле мне все-таки никого не хотелось видеть рядом. Было страшно и даже неприятно. Может, дело в том, что я еще не состояла в подобных отношениях? Почему-то раньше я никогда не считала, что это может стать проблемой, а вот сейчас вдруг осознала, что не так-то просто склонить и душу, и тело на близкий интимный контакт.

Бракованный из меня шпион, однако!

Если бы руководство узнало, уже бы выслали на Цвинн!

Все-таки выдернув руку из ладони преподавательницы, я мягко, но прохладно произнесла:

— Я далеко не Ангел, мисс Миро. Я просто обычный парень…

— Таисия… — прервала она меня. — И ты далеко не обычный…

Затем она очаровательно улыбнулась и оставила меня в покое, зато я тут же натолкнулась на мрачный взгляд Энди Вильсона: похоже, отныне я его соперник в любви!

А это уже плохо. Мне ведь нужно было близиться с парнем, даже сдружиться, а не становиться его врагом…

Значит, Таисию Миро придется отшивать грубее…

Приняв такое решение, я завязала пояс на плаще, перекинула сумку через плечо и, выходя из участка, еще раз обернулась, ища глазами Макса.

Он пришел. Смотрел на меня. Был одет в маскировочный костюм, на поясе висело оружие. Меня будут охранять несколько десятков человек, в том числе и он…

Я не выдержала и помахала ему рукой. Он поднял ладонь и тоже взмахнул. Отрывисто, словно ему было тяжело это сделать. И вдруг я ощутила его чувства: боль, страх, растерянность…

Сбитая с толку, я поспешила уйти, размышляя, что бы это значило с его стороны…

— Марк! Ты нормально слышишь? — зашумело в правом ухе: коммуникатор! Я не хотела его одевать, но меня заставили.

— Да, вполне, — отвечаю я.

— Отлично! Держись выбранного маршрута неуклонно. При малейших подозрениях на опасность сообщай немедленно!

— Понял, — коротко ответила я и полностью сосредоточилась на дороге…

Вечерело. Небо, затянутое смогом и пеленой серых полупрозрачных облаков, местами вспыхнуло звездами, словно намекая на то, что где-то все-таки есть нормальная обычная жизнь… Черные коробки заброшенных строений выглядели отвратительно. От них веяло животным страхом и чьей-то болью, так что я даже поежилась.

Нет, я сама по себе не испытывала страх. При моих физических данных ни один иширец, даже самый сильный на планете, не смог бы меня победить. Просто я очень глубоко погрузилась в образ одинокой беззащитной женщины, а закованные в окружающей среде ментальные эманации прошлого сейчас витали в воздухе и пытались проникнуть в мой мозг…

Минуты тянулись долго и, казалось, прошла целая вечность, но ничего подозрительного не происходило.

Зашелестели листья на одиноких старых деревьях, заскрипели под порывом ветра ветхие стволы, где-то из провала выпрыгнула кошка и задела хвостом жестяную банку, издавшую пронзительный жуткий звон.

Но я даже не вздрогнула.

Все мои органы чувств сейчас были на пределе, а ментальные дары раскрыты на все сто процентов…

И вдруг острый укол в шею пронзил все мое тело болью.

Я инстинктивно вскинула руку вверх и нащупала торчащий из мышцы снотворный дротик.

Проклятье! Как я могла не почувствовать опасность???

Но… иширское снотворное меня не возьмет, поэтому нужно поверженную жертву просто сыграть.

Я вскрикнула для вида (хоть и запоздало) и попыталась сделать голос потоньше. Потом пошатнулась, мотнула головой, имитируя резкое головокружение…

Если маньяк сейчас приблизится ко мне, я быстренько его уложу.

Кровь приятно закипела в венах. Давно я не была на настоящей бодрящей «охоте»! Аж соскучилась!

Однако меня неожиданно снесло с места. Именно снесло.

Чьи-то пугающе огромные руки схватили меня за талию и потащили в одно из зданий с такой скоростью, что вокруг просто замелькали смазанные предметы, а в ушах засвистел ветер…

Это был первый звоночек того, что передо мной не простой маньяк-убийца. Этот кто-то однозначно не был человеком!..