Мусорщики "Параллели" 3

Глава 2 "Братья"

Несколько глубоких вдохов и выдохов и его мышцы в мгновение расслабились. Сердце почти перестало биться. Сознание вышло за пределы допустимого, и он будто бы провалился во тьму. Его внутреннее я потеряло ориентацию в пространстве и повисло в невесомости. Он ничего не чувствовал и лишь его внутреннее око указывала ему путь. Где-то вдали нечто большее, чем Дэвид Шепард, узрело мерцающую канитель, разноцветный вихрь: данные, которые он так тщательно копировал последние недели. Внутреннее я, приняв внешнюю форму, поплыло к этому слепящему хаосу. Оно погрузилось в канитель и его фантомные пальцы начали нащупывать пятна и блики знания в поисках нужного и самого древнего из них. Но вдруг боковым зрением Дэвид заметил то, что ему приходилось видеть лишь однажды.

Это была тусклая, медленно пульсирующая звезда. От неё веяло мистической притягательностью и неестественным разноцветьем. Это были не просто знания, а целый клубок оных. Внутренний Дэвид был немного озадачен, ибо он до того, как погрузился в самого себя, не замечал этого слона среди мух.

«Он знал, что я доберусь до этих воспоминаний? Почему ты всё так усложняешь, отец?!»

Он не позволил эмоциям взять вверх над собой и, переборов их, Дэвид дотронулся до звезды.

Яркий свет вспыхнул и тут же погас. Его внутреннее тело приобрело весомость и чувства. Он стоял на твёрдой земле и его обдувал тёплый ветер. Дэвид находился на невысоком холме, поросшем сочной травой. Внизу виднелась лента широкой реки. Где-то рядом блеяли козы. В воздухе веяло переменами. Дэвид почувствовал загривком, как далеко на севере умирали великие ледники. Как поднимались океаны. Как рождаются великие пустыни настоящего.

Мимо него прошёл человек. Точнее, отпечаток воспоминания, но он был каким-то неправильным. Отпечаток не имел чётко выраженной формы и напоминал моток проволоки, что неуклюже уподобила себя человеку. Лишь очертания глаз со зрачками, без цвета и глубины. Опираясь на длинную ветку, служившую ему посохом, он спускался в небольшую долину. Но не пройдя и десяти метров, нечёткая фигура остановилась и замерла. Дэвид, последовав за ним, также замер. Он услышал рык. Звук был нечётким и словно затянут помехами. Дэвид начал искать своими внутренними глазами источник шума и вскоре заметил внизу огромного льва. По крайней мере, он на него походил, но его фигура была размытой и нечёткой. Тварь, кем бы она ни была, с наслаждением пожирала чью-то плоть. Всмотревшись, Дэвид определил останки козы и почуял, что зверь всё ещё не наелся. Это поняла и фигура. Она сделала несколько медленных шагов назад, и уже собиралась развернуться и уйти, как её внимание что-то привлекло. Что-то позади хищника.

Там очень медленно крались двое мальчиков. Их лица были также нечёткими, но это точно были дети и точно мальчики, не старше двенадцати лет. Они были наги, если не считать набедренных повязок, а в руках держали копья с кремниевыми наконечниками. Мышцы детей были напряжены до предела, а с их тел ручьём тёк пот. Они хотели убить зверя.

«Какая глупость!» — ужаснулся Дэвид.

Наверное, об этом подумала и фигура, так как она заколебалась, переводя взгляд со зверя на мальчиков и снова на зверя. Фигура подняла руку, и та исчезла там, где должна была находиться его грудь. Она достала…

«Что она достала?» — озадачился Дэвид, но воспоминание не сохранило истинную форму предмета.

Фигура, держа этот предмет, издала свистящий звук. От этого свиста внутренним ушам Дэвида стало не по себе. Звук также был повержен помехам, и от этого высвобожденный звук был намного выше и резче по звучанию, чем мог бы быть.

Зверь, услышав звук, поднял нечёткую голову и увидел того, кто его издал. Хищник пригнулся и начал осторожно подкрадываться к фигуре. Когда до жертвы осталось совсем немного, зверь прыгнул. Фигура, что всё время следила за приближавшейся опасностью, направила руку с загадочным предметом в сторону прыгнувшего зверя. Раздался щелчок. Из предмета вылетел луч света и поразил хищника. Тело животного на долю секунды осветилось и вспыхнуло пламенем всех оттенков радуги. Через несколько мгновений огонь погас, поглотив вместе с собой всё нутро твари, не оставив от неё даже праха. Лишь едкий запах палёного мяса.

Дэвид настолько заворожило это зрелище, что он даже забыл о мальчишках. До тех пор пока кто-то из них не воскликнул голосом полным возмущения. Он перевёл взгляд на детей и увидел, что один из них быстро поднимался к нему. Точнее, к фигуре, а за ним, по пятам, чуть отставая, семенил второй мальчик. Дэвид всё ещё не различал их лиц, но зато мог прочитать их движения.

Тот, что отставал, дрожал мелкой дробью и был сильно зажат. Он не хотел туда идти, но что-то его заставляло двигаться вперёд, и это явно было связано с другим мальчиком. Первый мальчик, пытавшийся всеми своими неуклюжими, но настойчивыми движениями скрыть страх, излучал браваду и позёрство. Ребёнок прошёл совсем рядом с Дэвидом, и он почувствовал, как воспоминание заискрилось и потянулось к нему. Между тем, первый мальчик подошёл вплотную к фигуре, уничтожившей хищника, и начал усердно ей что-то доказывать. Его голос был полон помех.

И тут слух Дэвида пронзил режущий звон, а видимое пространство заполнилось слепящим светом.

Прошло мгновение или два, и свет потух, а звон утих, уступив место ночному звёздному небу и почти мёртвой тишине. Всю эту картину нарушал отблеск костра, потрескивание горящего дерева, да редкие крики неизвестной Дэвиду птицы. Он осмотрелся и понял, что находился недалеко от того места, где лев убил козу. У костра сидела та самая нечёткая фигура и двое детей. Неизвестный шевелил горящие ветки, на которых шипело мясо убиенной скотины. Точнее, то, что от неё осталось.

Смелый мальчик сидел, обняв колени. Его тело выражало обиду и разочарование. Второй мальчик сидел на корточках и чертил на земле какие-то фигуры. Первый вдруг поднял голову и всмотрелся в неизвестного:

— А чем ты его убил? — с вызовом спросил он.

— Чем? — переспросила фигура. Её голос был синтезированным и неестественным. — Это уже не важно. Эта вещь теперь бесполезна.

— Ха! — выдавил из себя мальчишка. — А я думал.

— Ты всё ещё в обиде на меня?

— Как же мне быть не в обиде! — возмутился мальчик. — Ты уничтожил наш шанс на возвращение в наше племя. Этот лев уже не раз убивал наших коз. Мы специально оставили ту старую козу там, а ты нам помешал!

— Ммм, значит это мясо не ужуёшь. Тяжко будет насытиться, — задумался скрипучий голос, переворачивая останки козы.

— Ха! Я погляжу, ты не очень понимаешь, как меня с братом подставил?

— А я подумал, что спас вас. Это ведь был очень большой лев.

— Нет, ты слышишь, его братец? Да хватит чертить эту бессмыслицу?! О чем это я… ах да! Мы хотели убить льва, чтобы вернуться в деревню. Хотя не очень и хотелось, после того, как они нас предали.

— Предали?

— Ага! Наш дед приручил коз, а мой отец придумал сажать вкусные зерна. А потом пришёл этот громила и убил отца! И нас убил бы, но мы оказались хитрее, — голос мальчика сочился жёлчью и ядом. — Мы смогли сплотить вокруг себя всё племя и убили этого великана и его людей! А они после этого нас и стали бояться. А поначалу ведь такие послушные были. Теперь, видите ли, я порождения демона, а мой братец кровосос!

— Кровосос? — переспросила фигура, между делом убирая с костра обжаренные кусочки козлятины.

— Ага. Это он от матери понабрался. Она лечила всё племя. Сама была неместная, и не удивительно, что она скрывала свой дар. Попробовав чью-то кровь, она могла запросто определить недуг или даже узнать о прошлом человека. С год назад умерла, неуклюжая женщина! — мальчик всхлипнул и, на некоторое время замолчав, уткнулся в колени. Потом он заговорил, не поднимая головы. — Вот он такой же. Может попробовать кровь и всё узнает о человеке или о животном.

— Как интересно! А ты, значит, так не можешь?

— Я вообще ничего такого не умею.

— Не правда.

— Что?

— У тебя есть скрытый потенциал. Я в этом хорошо разбираюсь?

— И какой же?

— Твой голос. Это ведь именно ты заставил твоих соплеменников напасть на вторженцев?

— Ну и что такого? Это наша земля!

— Но потом они будто бы проснулись и испугались, — уверенно сказала фигура, игнорируя последние слова мальчика. Она легла на землю, закинув руки за голову.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Лишь то, что ты прирождённый лидер. Да и твой брат тоже. Но ваши таланты сыры и требуют серьёзных доработок.

— И что из этого?

— Я путешественник, и меня зовут Эд’Мом. — проигнорировав вопрос, неожиданно представился их спаситель.

— Мне всё равно кто ты! — огрызнулся первый мальчишка.

— А по тону твоего голоса так и не скажешь. Вы ведь всё равно не желаете больше возвращаться в ваше племя?

— Теперь не вижу смысла, — буркнул мальчик.

— А не хотите ли отправиться со мной? — Эд’М снова сел и посмотрел на первого мальчишку. — Я вольный странник. Хожу по всему свету и не ведаю горя. Если я вам надоем, то спокойно можете меня покинуть?

— Я не против. Всегда было интересно, что там за горизонтом, — эти слова произнёс второй мальчик. Его голос была куда тише и куда слабее голоса первого мальчика.

— Ты чего это, брат? — в ужасе произнёс первый мальчишка. Он поднялся и осторожно подошёл к нему, всё время в него всматриваясь. — Мы его не знаем.

— Если бы он захотел нас убить, то убил сразу. Если бы захотел обезвредить, то обезвредил, — растягивая слова и поднимаясь на пятках, ответил второй мальчик. — Хочешь, оставайся, а я пойду.

— Тогда я тоже иду, — с вызовом ответил первый мальчишка и резко повернулся к тому, кто назвался Эд’Мом. — Ну, хорошо, мы пойдём с тобой, но учти! Почуем неладное, сразу горло перегрызём!

— Дело ваше, — безразлично ответил Эд’М, продолжая лежать и смотреть на звёздное небо. — Но всё-таки скажите свои имена.

— У нас нет имён, — буркнул первый мальчишка. — Теперь нет.

— Замечательно! — ответил Эд’М. — Тогда я тебя буду звать Каином, а твоего брата Авелем. Кстати, Каин, а ты, наверное, популярен у девочек с таким-то красивым личиком, так ведь?

Когда Эд’М произнёс их имена, лица мальчиков прояснились и Дэвид увидел, что не смотря на грязь и длинные немытые волосы, тот, кого назвали Каином, действительно был неописуемо красив. Авель был очень похож на брата, но в его бледных, почти бесцветных глазах, читалось нечто пугающее.

Каин что-то ответил, протягивая руку Эд’Му, но его голос потонул в новом визге, а чуть раньше всё вновь заволокло слепящей белизной. Прошли секунды, минуты, вечность и вот свет потух, а свист превратился в шёпот.