Мы не мафия, мы хуже

Вскинув морду, большая овчарка с лаем бросилась к высокому забору, но, взвизгнув, закружилась и упала на бетонную дорожку. Через несколько секунд над забором показалась едва заметная человеческая фигура. Мягко спрыгнув вниз, человек вскочил и метнулся к воротам. Со звяканьем вынув дужку большого замка, он опустил цепь. Открыл правую половину ворот и пропустил еще двоих. Все трое, пригнувшись, почти бесшумно побежали к двухэтажному коттеджу.

Плотный мужчина нажал кнопку пульта. Экран телевизора погас. Он встал и сунул в рот сигарету.

— Все порно смотришь, — укоризненно проговорила вошедшая в комнату невысокая полная женщина.

— Возбуждаюсь, — хохотнул он, — чтобы твои прелести мне в кайф были.

Шагнув вперед, обнял ее за плечи.

— Перестань, — притворно возмутилась она, — отпусти. Я в туалет встала.

В дверном проеме за спиной мужчины показался человек. За ним — второй.

Мужчина, вздрогнув, обмяк. Женщина испуганно вскрикнула и упала. Почувствовав на шее чью-то руку, хотела вскочить.

— Тихо, — услышала она. — Пикнешь — сдохнешь.

— Достань где хочешь! — блестя воспаленными глазами, казавшимися большими на исхудавшем бледном лице, с трудом прохрипел высокий человек и обхватил голову руками. — Сдохну, — с болью просипел он. — Сгоняй к цыганам, спроси в долг. Там меня знают.

— Цыгане за просто так, — возразил стоящий у двери невысокий парень с перевязанной головой, — не дают. Тем более они у тебя вчера были и маг унесли. За прошлый раз.

— Достань, — простонал мужчина. — Слышишь? — Подняв голову, он умоляюще посмотрел на парня. — Сдохну. — Да где же взять-то? — Парень развел руками.

— Убью, сука! — Мужчина схватил лежавшую на подоконнике отвертку.

Парень выскочил из комнаты.

— Псина. — Слабой рукой худой бросил ему вслед отвертку. — Паскуда. — Он сжал виски ладонями и прерывисто задышал.

— Во, — в комнату осторожно заглянул парень, — тебе подогнал кто-то морфий.

— Давай, — чуть слышно попросил мужчина. Парень вынул из банки шприц.

— Надо бы прокипятить, — осторожно проговорил он.

— Коли, мать твою, — приказал худой. Парень взял с подоконника замызганное полотенце и, перекрутив, стянул руку мужчины.

— Да у тебя и вену хрен найдешь.

— Коли, — просипел мужчина. — Куда попадешь. Все равно в кровь.

— Пальцы посжимай. Может, что-то высветится. А то у тебя вся рука в проколах.

Извиваясь всем телом, привязанный к кровати плотный мужчина сдавленно промычал. Пахло паленым мясом.

— Где бабки, козел? — наклонился над ним рослый мужчина с включенным утюгом в руке.

— У-у-у-у промычал привязанный.

— Баба сказала, — вышел из соседней комнаты брюнет, — уже взяли. Кончай с ним. — Рослый с усмешкой взмахнул утюгом.

— Тут золота полно. — В дверь заглянул коротко стриженный крепкий парень.

— Цепляй все, — кивнул рослый, — кроме барахла. С ним только запал. А золотишко, оно завсегда ништяк катит. Это, считай, бабки живые.

В комнату вернулся брюнет с серым «дипломатом».

— Рано, — недовольно бросил он. — Денег кот наплакал, а товара полно.

— Теперь уже поздно передумывать, — усмехнулся рослый. — Игра сыграна, капкан щелкнул.

— Уходим, — бросил брюнет.

— Чего торопиться, — возразил рослый. — Шмон надо навести…

— Время, — перебил его брюнет. — Уходим, — бросил он и быстро вышел.

Парень последовал за ним. Коротко выматерившись, рослый бросил взгляд на привязанного к кровати мужчину и шагнул к двери.

— Зря ты на иглу сел. — Прикурив, парень посмотрел на .лежащего с закрытыми глазами худого мужчину. — Чем так мучиться, лучше…

Короткий хрип не дал ему договорить. Худой, сложившись пополам, скатился с дивана. Коротко вскрикнув, он подтянул колени к животу, вздрогнул и раскинулся на полу.

— Ты чего? — Парень прыгнул к нему. Присев, потрепал по плечу, потом похлопал по щекам. Голова худого беспомощно мотнулась. Парень отскочил. — В рот мента, ты чего? — словно надеясь, что лежащий ответит, спросил он и тут же бросился к двери.

— Успели. — Заскочив в тамбур и отдав вскрикнувшей от неожиданности проводнице два билета, рослый чуть оттеснил ее. В тамбур запрыгнул парень.

— Извините, — смущенно улыбнулся он, — такси сломалось. Еле успели.

— Надо вовремя на посадку приходить, — назидательно произнесла проводница.

— Куда мы, Юра? — прижимаясь к плечу сидевшего за рулем «Таврии» брюнета, спросила молодая женщина.

— В столицу нашей родины, — ответил он и повернул ключ зажигания.

— А потом?

— Если приедут наши друзья, будем работать. Пока это в планах. А дальше видно будет.

— Зачем ты их убил?

— Я не любитель экзотики и не ношу масок, у меня под любой материей лицо чешется. А сейчас милиция умеет составлять фотороботы один к одному. А главное — я хочу войти в историю криминальной России не как маньяк, а как неизвестный грабитель. — Он повернулся и изучающе взглянул на женщину. — Ты спокойно относишься к крови, Люда, почему? Ты ведь раньше не убивала?

— Нет. Но видела, как убивают, и много раз мысленно убивала сама.

— Давай на этом остановимся. Если говорить откровенно, я не ожидал…

— Я приняла твое предложение. — Она приложила указательный палец к его губам.

Юрий мягко отвел ее руку и улыбнулся:

— Тронулись.

— Я люблю тебя. — Женщина коснулась губами его щеки. — И что бы ты ни делал, я буду с тобой.

— Гнида! — Рослый парень в эластичном черном костюме опустил резиновую дубинку на спину пытавшегося подняться худого мужчины в грязной и рваной спецовке.

Коротко вскрикнув, тот ткнулся лицом в строительный мусор.

— Что такое? — подскочил второй парень в черном. Лица обоих были закрыты шапочками-масками.

— Да вот, — первый несильно хлопнул концом дубинки лежащего, — симулянт, сознание потерял. — Парень с усмешкой снова ударил, на этот раз сильнее.

— Хорош тебе, — сказал второй. — Я вообще через сутки копыта отбросил бы. Пашут почти сутками, а жрут… — Не договорив, махнул рукой.

— Уж больно ты жалостлив, — хмыкнул первый. Под звон ножных кандалов худой начал медленно подтягивать колени к животу.

— Очухался, — буркнул второй. — Вставай и иди паши. — Он ткнул худого между лопаток концом дубинки.

Хрипло застонав, тот начал медленно подниматься, цепляясь за деревянный столб. Мимо него, с трудом передвигая скованные кандалами ноги, изможденный человек катил тачку с гравием. Худой поднялся и обессиленно прислонился к столбу.

— Шагай, — снова взмахнул дубинкой первый. Но не ударил.

— Не могу больше. — Молодая женщина с бледным худым лицом, рухнув на деревянные, покрытые тонким матрацем нары, уткнулась лицом в подушку.

— Перестань, — недовольно проговорила лежавшая на таком же топчане женщина. — Сами виноваты. Зачем поехали с ними? — Порывисто вздохнув, она резко отвернулась.

— Кто знал?! — взвизгнула первая. — Как будто мы с тобой в первый раз за счет хахалей жили!

— Так — в первый, — всхлипнула вторая. — Интересно, сколько нас тут держать будут? — немного помолчав, спросила она.

— Ты помнишь, сколько времени мы здесь?

— Около месяца. А может, чуть больше. Мы же не думали… — Не договорив, она заплакала.

— Зачем мы сказали, кем работали?

— Заткнитесь вы, — отчаянно крикнула лежавшая у стены на сене седая женщина средних лет. — Я здесь уже шесть месяцев. А вы… — Она тряхнула головой. — Ведь мне завтра исполнится тридцать восемь лет.

— Не может быть! — изумилась сидевшая в углу пожилая женщина с худым морщинистым лицом. — Я думала…

— Вот за эти полгода, — седая, вздохнув, тихо звякнула цепью кандалов, — я такой стала.

— Чего разговорились? — В зарешеченное отверстие железной двери заглянула рыжеволосая крепкая женщина в маске. — Дрыхните.

— Боятся, — подождав, пока шаги охранницы удалились от двери, вздохнула первая. — Лица закрывают. Но я любую из них по голосу или даже по походке узнаю. Никогда не была хулиганкой. Бывало, по пьяному делу, конечно, с какой-нибудь бабой сцеплюсь. А сейчас сплю и вижу… — Ее глаза на измученном лице зло сверкнули. — С превеликим удовольствием в горло любой из них вцепилась бы.

— Думаешь, ты одна? — чуть слышно спросила седая. — Только с этим, — она дотронулась до кандалов, — не вцепишься.

Молодая женщина с набитой хозяйственной сумкой медленно вошла во двор.

Увидев стоявшую перед вторым подъездом иномарку, на мгновение остановилась. В ее больших голубых глазах мелькнуло раздражение. Один из троих молодых людей, стоявших рядом с «мерседесом», поспешно шагнув вперед, открыл заднюю дверцу. Из машины неторопливо вышел крепкий молодой мужчина в темных очках. Сняв очки, сощелкнул с плеча замшевой куртки невидимую соринку.

— Помогите даме, — приказал он. Двое парней бросились вперед.

— Отстаньте! — не останавливаясь, сердито сказала женщина. Парни расступились и растерянно обернулись на мужчину. Он усмехнулся. Шагнув вперед, преградил женщине дорогу. Она остановилась и с явным облегчением поставила сумку.

— Зоя Андреевна, — с насмешливым участием заметил он, — зачем вы так делаете? Разве носить тяжести к лицу такой прекрасной женщине…

— По нынешним временам, — улыбнулась она, — чем тяжелее сумка, тем лучше. А русским бабам не привыкать носить тяжести.

— Зоя Андреевна, — вздохнул он, — вы могли бы жить…

— Послушайте, Григорий Яковлевич… — сердито перебила его Зоя.

— Все зависит только от вас. Вы могли бы купаться в золоте…

— Предпочитаю ванну с добавлением специальной соли, — засмеялась Зоя.

— Давайте не будем состязаться в остроумии, — недовольно проговорил он.

— Мне нужен ответ. Вы не передумали?

— Господи, — вздохнула Зоя. — Мы говорили об этом дважды. По-моему, в последний раз я все объяснила очень понятно. Если еще раз вы подойдете с подобным предложением, я буду вынуждена обратиться в компетентные органы. Прощайте. — Подняв сумку, она пошла дальше.

— Ну, сучка, — прошипел он, — придется говорить с тобой по-другому.

— Да, — недовольно проговорил невысокий лысый мужчина. — Конечно, все это очень хорошо, но… — Вздохнув, поморщился. — Какие-никакие, все же люди. А…

— Люди так жить просто не смогли бы, — насмешливо фыркнула стройная молодая женщина в спортивном костюме. — А эти… — Она пренебрежительно махнула рукой. — Не люди, а просто похожие на человека существа. Я вообще не понимаю, как можно…

— Алиса, — пыхнув трубкой, прервал ее полный невысокий мужчина, — Никита Афанасьевич в какой-то степени прав. Потому как, используя такие методы, мы теряем, я в этом уверен, в прибыли.

— Господи, — снова усмехнулась Алиса, — что за мужчины пошли. — Но это было сказано гораздо тише.

— Все это, — сказал Никита Афанасьевич, — нужно будет решить на расширенном совете директоров. Алиса рассмеялась.

— Не нахожу нечего смешного, — сухо заметил Никита Афанасьевич.

— Совет директоров… — окончательно развеселилась Алиса. — Как вспомню… Ха-ха-ха. — Она вытерла повлажневшие от смеха глаза.

— Прекрати, Рутина! — недовольно бросил вошедший в комнату рослый мужчина в черном костюме.

Отвернувшись, Алиса прикрыла рот ладонью.

— Я хотел поговорить об условиях… — начал Никита Афанасьевич.

— Я все слышал. — По смуглому лицу вошедшего скользнула улыбка. — И выслушаю вас. Сегодня, — он взглянул на свои часы, — приезжайте ко мне. Все. Сегодня — день рождения брата, и я собираюсь широко отметить это событие. Перед началом мы все обсудим. Жду в восемь тридцать.

— Здравствуй, милый. — Войдя в спальню, Зоя Андреевна поцеловала сидевшего в инвалидном кресле худого мужчину. Тот, кивнув, слабо улыбнулся.

— Ты, наверное, не ел? — по ставив сумку, заглянула она в дверь кухни. — Ну, конечно.

Зоя всплеснула руками. — Я же поставила на плиту кастрюлю со щами и…

— Я не хочу, — вздохнув, негромко проговорил он и, тряхнув головой, тем же ровным тоном добавил:

— Я одного хочу — сдохнуть. Но сам на себя руки наложить не могу.

— Андрей, — сердито перебила его Зоя, — мы уже говорили об этом. И сейчас я говорю на эту тему в последний раз. Убивая себя, ты убьешь меня. А теперь давай обедать.

— Вот в том-то и дело, — опустив голову, прошептал он, — что…

— Лекарство, конечно, ты тоже не принимал, — укоризненно сказала Зоя.

— Как-то забылся. — Андрей виновато взглянул на нее. Вздохнув, снова опустил голову.

— Вот. — Зоя протянула Андрею таблетку и налила в стакан минеральной воды.

Запив таблетку и отдавая стакан, он несмело улыбнулся:

— Прости меня. Но когда тебя долго нет, я понимаю…

— Я люблю тебя. — Присев на табуретку, она обняла его. — И все время с тобой. Я люблю тебя, Андрюшка. — Зоя прильнула к его губам.

Андрей обнял ее.

— Мужики, — плотный мужчина выглянул из остановившегося «Запорожца» и обратился к двум небритым людям в грязной потрепанной одежде, — подработать не желаете?

— Чего делать-то? — с готовностью шагнул к машине один, — Делов на минутку. И поллитровка нераспечатанная. В гараже уголь собрать и в кочегарку перенести. Там ведер десять осталось. Кочегарка рядом. Поможете — и пузырь с меня. А то меня знакомый один…

— Да покатили, — кивнул второй. — Только без балды пузырек ставишь?

— И закусон с меня, — улыбнулся плотный. — Курехи подброшу. А работенки там на…

— Поехали. — Мужики подошли к «Запорожцу».

— Ты по-прежнему в форме, Лола, — входя в комнату, оборудованную как спортивный зал, улыбнулся мужчина в черном.

— Конечно, — вытирая влажным полотенцем стройное сильное тело, кивнула симпатичная молодая женщина. — Скоро сорок будет, а я хочу по-прежнему нравиться мужчинам. В особенности тебе, Валерий. — Отбросив полотенце, она шагнула вперед и обняла его за шею.

— Тебе это вполне удается. — Он поцеловал женщину.

— Вы как новобрачные, — весело заметил вошедший в комнату молодой атлет.

— А почему бы и нет? — усмехнулся Валерий. — Лично я еще в силе, и любому молодому фору дам. Лола тоже. — Он поднял ее на руки.

— Гости будут сегодня? — спросил атлет.

— Разумеется, — опустив Лолу на пол, кивнул Валерий. — Все директора, совет директоров, — рассмеялся он. Лола и атлет, недоуменно переглянувшись, уставились на него. — Да я так, — посмеиваясь, он махнул рукой, — вспомнил. Твоя подружка, — обратился он к Лоле, — на этих директоров положила большой хрен с просвистом. Смеялась…

— Алиска такая, она может сказать что угодно и кому угодно.

— Она их чуть до инфаркта не довела своим смехом. Я на нее для вида наехал, потому что нужны нам эти деляги. Впрочем, как и мы им.

— Алиска ничего не боится. Она не огрызнулась на твое замечание?

— Разумеется, нет.

— А с чего это деляги про совет директоров заговорили? — спросил атлет.

— Потому что деляги, — серьезно ответил Валерий.

— Лиса — молоток бабец. — Атлет сменил тему. — И телом она самое то, — подмигнул он Валерию.

Лола заметила это и весело проговорила:

— Вот и женись. Я поговорю с ней…

— Она старше меня лет на восемь, — перебил атлет. — Переспать с ней я, конечно, завсегда, как пионер, готов, но насчет загса ни с кем, а с ней тем более, никаких планов.

— Все вы, мужики, кобели.

— Как ты можешь так говорить про меня? — рассмеялся Валерий.

— Ты настоящий мужчина. — Лола поцеловала его в щеку.

— Во сколько собираемся? — Атлет посмотрел на часы.

— Знаешь, что меня поражает в Рудике? — обратился к Лолите Валерий. — Он спокойно, без перехода, меняет тему разговора. Мне это нравится.

— Так когда директора придут? — спросил Рудик.

— Тебе-то они зачем? — удивилась Лола.

— Пора и мне за дело браться.

— Логично, — усмехнулся Валерий. — Значит, ты наконец-то признал, что твоя…

— Просто я хочу быть в мафии, — перебил его Рудик. — Когда преступность организованная и есть головы, исполнители и так далее, это и есть могущественная, всесильная мафия, которая может все. А группа, которая…

— Это просто шайка, — вмешалась Лола, — или банда. Но ты не сможешь заниматься даже с нами чем-то другим, кроме…

— Я и не собираюсь заниматься чем-то другим, — усмехнулся Рудик. — Но хочу знать, что я мафия, — чеканя каждую букву, проговорил он.

Валерий и Лола переглянулись без улыбки.

— А ведь Рудик правильно говорит, — после короткой паузы заметил Валерий, — насчет мафии. Я об этом как-то и не думал. А ведь все уважение и страх других связаны именно с этим.

— Вот сегодня я и переговорю с директорами об этом, — заявил Рудик.

— Отлично, — потирая руки, кивнул сидевший за письменным столом Никита Афанасьевич. Посмотрев на сидевшего с трубкой в зубах полного, подмигнул. — Мы имеем большие деньги. А затраты минимальны. Молодец, Семенов, что согласился на предложение Ниндзи.

— Оно конечно, — вздохнул полный, — деньги хорошо. Но представь, Возин, что будет, если…

— А вот это, Лобов, — перебил его Возин, — дело пятое. Потому как даже если, выражаясь по-твоему, на нас выйдет правосудие, доказать нам ничего не смогут. Счета есть, но… — Он многозначительно замолчал.

— Дай-то Бог, — кивнул Лобов.

— Знаешь, Василий, в последнее время мне что-то не нравится твое настроение. У тебя оно какое-то пасмурное и…

— Дома не все ладно. Зинаида все ворчит и ворчит.

— Чего ей не хватает? Денег у вас полно. Ты ей ни в чем не отказываешь. Вообще-то, наверное, прознала про твою вспыхнувшую последним костерком любовь, — невольно хихикнул Возин, но, опомнившись, кашлянул.

— Может, и это. Но молчит, не говорит ничего. Что же касается моей, как ты верно отметил, последней, вспыхнувшей костерком любви, то ты прав. Я действительно чувствую, что по-настоящему люблю. Я понимаю, что это звучит довольно глупо и смешно, но тем не менее повторю: я люблю Зойку.

— Ну ты даешь. Насколько я знаю, она не дала тебе не то чтобы шанса, а даже просто возможности объясниться.

— Ну и что? Чтобы по-настоящему любить, не нужно общаться тесно. Секс в любви далеко не главное.

«Конечно, — мысленно усмехнулся Никита Афанасьевич. — Особенно когда этот самый секс для тебя в прошлом». А вслух сказал:

— Так поговори с ней. А то ты даже к ней не подходишь…

— Пытался. Но она не приняла это всерьез. А на второй раз у меня просто смелости не хватает.

— Ладно, давай отложим разговор о твоих амурных делах на потом. Сейчас нужно решить, как быть с поставкой груза заказчику. Посылать машины в…

— Я договорился с ним. Он сам вышлет четыре «КамАЗа» с соответствующими документами. Мы оформим груз через завод. Об этом я тоже договорился.

— Подожди, но об этом никто не знает. Мы сегодня встречались, и никто об этом ни слова.

— Сегодня у Ниндзи будут все. Там и решим, заказчика я хорошо знаю. Просто не успел сообщить всем о своей договоренности.

— Конечно, если все так, как ты говоришь, то это отлично. Мы сможем через твоего знакомого выйти и на белорусских строителей.

— Почему ты мне не веришь? Я думал…

— Извини, я не так выразился. Я хотел сказать, что если твой приятель из Белоруссии поможет…

— Он поможет.

— Отлично. Сегодня у Валерия все обсудим. А что с Яковлевой?

— Понятия не имею. Я к этому никакого отношения не имел и не хочу ввязываться в это.

— Вообще-то да. Извини. Просто мы…

— Я повторяю: об этом я даже слышать не хочу. Я занимаюсь работой, а не…

— Все-все, — замахал руками Возин. «Если бы не твой сынок, — сунув в рот сигарету и щелкнув зажигалкой, зло подумал он, — мы бы давно дали тебе пинком под зад, трусливый старый боров».

— Привет, маман. — В открытую дверь вошел молодой плечистый мужчина в красном пиджаке.

— Антон! — Всплеснув руками, к нему шагнула пожилая женщина в дорогом халате.

— Чао, маман. — Приподняв женщину, он чмокнул ее в лоб.

— Уронишь! — испуганно воскликнула она.

— Никогда в жизни, — рассмеялся Антон. Опустив мать на пол, спросил:

— Где отец? Он меня вызвал зачем-то. Не знаешь зачем?

Не отвечая, она тяжело вздохнула.

— Что такое, маман? — осторожно взяв ее за плечи, спросил сын.

— Как что — он, Антошка, по краю ходит. Связался у с этими… — Не договорив, махнула рукой.

В глазах сына мелькнула усмешка.

— Успокойся, маман, все нормально. Папаша — мужик башковитый и куда не надо не полезет. Так что…

— Антошка, — мать укоризненно покачала она головой. — Ну что ты меня, как во Франции, маман да маман. Мама, — она вздохнула, — самое хорошее и ласковое слово. А ты меня, как мачеху — Перестань, мам, — улыбнулся он. — Я же любя. А что говорю так, — он пожал широкими плечами, — так каждый выражается по-своему. Дело не в словах. Я хороший сын. — Он снова обнял ее. Мать, вздохнув, кивнула. — Я слышал, — отпустив ее, нерешительно начал Антон, — что бате бес в ребро…

— Перестань. — Мать рассердилась. — Это она виновата, строит ему глазки.

— А кто? Ты знаешь?

— Слышь, мужик, — осмотрев небольшое, тускло освещенное помещение, спросил один из двоих небритых мужиков. — Ты куда нас… — Повернувшись, испуганно замолчал.

В дверь вошли четверо крепких мужчин в облегающей тело черной одежде с закрытыми масками лицами.

— Вы чего? — с заметно побледневшим лицом отступил назад второй.

— Сюда, — махнул рукой на небольшой люк один из мужчин в масках.

— Да вы кто такие? — испуганно спросил первый. Четверо в масках, бросившись вперед, легко скрутили мужчин и умело нацепили им на ноги кандалы.

Заглушив их испуганные крики кляпами, обоих затащили в кабину грузового лифта.

— С днем рождения, Родион, — подняв бокал, с улыбкой посмотрел на сидевшего в центре богато сервированного стола Рудика средних лет мужчина с посеребренными сединой висками.

— С днем рождения! — хором проскандировали сидевшие за столом семеро мужчин и восемь женщин. Рудик, довольно улыбнувшись, кивнул:

— Спасибо.

— Ну, — засмеялся человек с седыми висками, — благодарить пока еще рано. В день рождения приятно дарить подарки. — Все зааплодировали. — Знаю, ты мечтал о «шестисотом». Он у тебя есть. — Вытащив из нагрудного кармана пиджака связку ключей, аккуратно положил на стол.

— Вот это да! — вскочив со стула, восторженно воскликнул Родион.

Остальные гости стали выкладывать на стол доллары.

— А где Василий? — спросил Валерий.

— Его Гришка вызвал, — негромко ответила сидевшая рядом Лола.

— Ясно, — расстроился Василий. — Значит, она отказывается.

— Не хочет, — кивнул крепкий мужчина. — Я уж и так, и так. Она уперлась, и все. Говорит, еще раз — и в милицию буду обращаться.

— В милицию… — Василий покачал головой. — Это плохо. Может, лучше оставить ее в покое? — задумчиво спросил он себя.

— Как скажете, — пожал плечами крепкий, — так и сделаю. Но ведь все за то, чтобы она…

— Ладно, решим после. Завтра встретимся и все обсудим.

— Я могу быть свободен? — спросил крепкий.

— Иди, Григорий.

— Василий Григорьевич, — нерешительно начал Григорий, — нам бы…

— Держи. — Василий протянул ему несколько стодолларовых купюр. — Я помню, что сегодня у вас получка, — усмехнулся он.

— Лобов, — выглянув в приоткрытую дверь, позвала его Лола, — ждут только тебя.

— Извините, — входя следом за ней в зал, обратился он к сидящим за длинным столом гостям. — Просто кое-что не…

— Василий Григорьевич, — нетерпеливо проговорил Валерий. — Сегодня о делах ни полслова. Сегодня просто веселимся.

— Мужики, — подняв голову, со страхом спросил один из небритых. — Что это? Куда я попал? — Он ухватился за кандальную цепь и несколько раз с силой дернул ее.

— Не дергай, — хмуро посоветовал лежавший у стены худой мужчина. — Сначала все страшно и непонятно, потом привыкнешь. Какая погода на улице? — с тоской спросил он.

— Да кто вы такие? — воскликнул небритый.

— Каторжники, — выдавил один из лежавших на тюфяках трех изможденных людей. — И не знаем чьи.

— Как же так? — окончательно перепугался небритый. — Ведь…

— Ты наверняка один из нас, — сипло проговорил еще один, — из бомжей. В городе проездом. Клюнул на обещанный пузырь и закусон. Все через это прошли. И знаешь, что самое страшное? До нас никому нет дела. Они знают, кого берут.

— Да кто они такие? — чуть слышно спросил небритый.

— Мафия, — буркнул первый.

— Бонжур, — сказал, подойдя к стоящим у выхода из аэропорта милиционерам, высокий подтянутый человек в белом костюме и с ярким платком на шее. — Парле ву Франсе?

Милиционеры заметно смутились.

— Ноу, — считая, что так иностранцу понятнее, покачал головой старший сержант. — Не говорим.

— Что вы хотите? — спросил второй.

— Такси.

— Это там. — Старший сержант махнул рукой вправо. — Пойдемте, мы покажем.

— Мерси, — благодарно улыбнулся мужчина и произнес по-французски длинную фразу. Увидев недоумевающие взгляды вновь переглянувшихся милиционеров, хлопнул себя ладонью по лбу. — Экс-кьюзе муа, силь ву пле. Момент. — Он сунул руку в висевшую на плече спортивную сумку и достал разговорник. Перелистав, нашел нужную страницу. — Я приехал друзям, — с трудом прочитал он. — Мне надо такси. Улица Фестивальная. Дом пятьдесят девят. Корпус четыре, квартира четыреста сорок два.

— Посадим этого французика, — сказал старший сержант напарнику. — А то запросто нарваться может. Ты адрес запомнил?

— Да, — кивнул второй милиционер.

— Кто там? — услышала стоявшая перед дверью молодая красивая женщина.

— Я звонила вам, мы договорились на четырнадцать тридцать. Я Люда.

Послышался звук открываемых замков. Дверь приоткрылась на длину цепочки.

— Вы одна? — настороженно всматриваясь в ее лицо, спросил мужчина с большими залысинами.

— Разумеется.

— Проходи, — буркнул мужчина, открыл и, едва она перешагнула порог, захлопнул дверь.

Увидев стоявшего перед ней дога, Людмила, вскрикнув, прижала руки к лицу.

— Фу, Джек, — успел остановить собаку хозяин. — Не надо резких движений, — поучительно проговорил он.

— Вы Степан Викторович? — не отводя взгляда от дога, спросила Людмила.

— Он самый, — кивнул мужчина. Увидев, что она по-прежнему со страхом смотрит на дога, усмехнулся:

— Место, Джек. Дог ушел.

— Какой большой, — провожая собаку взглядом, прошептала Людмила.

— И надежный, — проговорил Степан и снова внимательно вгляделся в ее лицо.

— Деньги я принесла, — сказала Людмила. — В долларах, как договорились. Вот. — Достав из сумочки конверт, протянула Степану.

Он вытащил пачку стодоллоровых купюр, пересчитал и довольно сказал:

— Все правильно.

— Где товар? — спросила Людмила.

— Пойдемте. — Степан открыл дверь. Людмила вошла в комнату и огляделась.

— У вас хороший вкус, — одобрительно заметила она.

— У него, — раздался за ее спиной насмешливый женский голос, — вообще нет никакого вкуса.

Людмила стремительно обернулась. Увидела стоявшую в дверном проеме высокую крепкую женщину.

— Степке безразлично, — улыбнулась та, — что есть в квартире. Все это, — она обвела рукой мебель, видео-и телеаппаратуру, — приобрела я. Меня зовут Галя, жена Степана.

— Люда, — кивнула Людмила. — Я пришла по объявлению о…

— Знаю. И сколько ты хочешь взять? Или только для себя?

— Надо посмотреть. Деньги я принесла за плащ и дубленку. Хорошо, что ваша цена ниже, чем в магазине.

— Деньги взял? — спросила мужа Галя. Он кивнул:

— Да. В долларах.

— Богатая ты. — Галина с невольным уважением взглянула на гостью. — Покажи даме товар.

Степан оценивающе взглянул на покупательницу и достал из шкафа упакованные в пластик дубленку и кожаный плащ.

— Можно примерить? — спросила Людмила.

— Ваш размер, — улыбнулась та. — У Степки глаз наметан. Он всю жизнь портным проработал по верхней женской одежде. Я с ним в ателье и познакомилась.

Трое бандитов — рослый, черноволосый и коротко стриженный парень — сидели в «шестерке».

— Пора, — сказал Юрий. Все трое вышли из машины.

— Я беру пять дубленок, — решила Людмила, бросая окурок сигареты в отрытую форточку, — и четыре плаща. Размеры все мои.

— А деньги? — спросила Галина.

— Покажите товар. Я оценю его и сразу же отправлюсь за деньгами. Можно, конечно, сделать проще — только я не уверена, что вы согласитесь.

— Как именно? — спросила Галина.

— Я выберу пять дубленок, четыре плаща, и мы отправляемся с вами на вашей машине в гостиницу, — улыбнулась она, заметив, как муж и жена переглянулись.

— Я отдаю вам деньги, и, отметив нашу сделку в ресторане, расстаемся. Я остановилась в «Космосе», номер восемьдесят три. Панова Людмила Аркадьевна. Вот номер. — Она достала пропуск в гостиницу. — Позвоните и убедитесь, что я говорю правду.

— Позвони. — Галина взяла листок и протянула его мужу.

— Думаешь, подфартит? — тихо спросил рослого парень.

— Мне один хрен, — спокойно отозвался тот. — Вопросы насчет везухи ему, — кивнул он на стоявшего у двери лифта Юрия.

Лифт остановился. Все трое вышли. Юрий посмотрел на часы. Рослый, усмехнувшись, отвернулся.

— Ну вот, видите, — улыбнулась Людмила. — Но чтобы окончательно развеять ваши вполне обоснованные по нынешним временам подозрения, поедем без товара. Возьмем деньги и вернемся. — Она остановилась у входной двери. — Дог у вас красавец, — громко сказала она. — И большой. Кто из вас поедет, — она посмотрела на Галину, — жена или муж?

— Я. Сейчас оденусь, — сказала Галя и ушла в свою комнату. Людмила неожиданно, чуть поддернув короткую юбку, сильно и резко ударила Степана носком правой ноги между ног. Прыгнув вперед, успела закрыть дверь на кухню.

Дверь вздрогнула от ударившего в нее лапами дога. Он коротко и громко пролаял. Людмила, дотянувшись, подставила под ручку спинку стула и метнулась навстречу выходившей из комнаты Галине. Резкий удар ногой в живот согнул ее.

Людмила поймала падающую хозяйку и аккуратно положила на пол. Кухонная дверь содрогалась от ударов рвущейся собаки. Людмила прыгнула к входной двери и открыла ее. В прихожую вбежал парень. Увидев пытавшегося подняться Степана, сильно пнул его ногой в бок.

— Нормалек, — войдя, оценил рослый. — На кой хрен мы? — усмехнулся он.

— На кухне собака, — сказала Людмила. — Дог.

— Слышали, — кивнул брюнет. Вытащив пистолет с глушителем, он подошел к подрагивающей двери, приставил к ней ствол глушителя и нажал на курок.

— В ванную их, — обернувшись, бросил брюнет. Парень легко поднял Галину. Рослый, сунув за пояс пистолет, взял за ноги Степана и потащил его в ванную комнату.

— Свяжите их так, чтобы могли писать правой рукой. Инструмент с собой? — взглянул он на Людмилу.

— Разумеется, — улыбнулась та. Открыв сумочку вытащила перчатки, паяльник и упаковку иголок. — Мне кажется, ничего из этого не понадобится.

— Дай Бог, — улыбнулся он. Вздохнув и натянув перчатки, вошел в ванную.

Степан и Галина испуганно смотрели на бандитов. Рты жертв были заткнуты скрученными носовыми платками и заклеены крест-накрест полосками скотча. На кистях — наручники.

— У нас мало времени, — сказал брюнет. — Нам нужны деньги. Пятьдесят тысяч долларов или рублями по сегодняшнему курсу нас устроят. Вам выгоднее отдать эту сумму. В противном случае вы испытаете сильную боль. А мы будем делать обыск и тогда заберем все, что понравится. Возможно, даже чайный сервиз. Итак, — затянувшись, он выдохнул дым в лицо женщине. — Где деньги?

Замычав, она замотала головой.

— Такой суммы вы набрать не сможете? — словно поняв ее, спросил брюнет.

Галина энергично закивала.

— Какой суммой вы располагаете? Она снова замычала.

— Кричать не советую, — предупредил он и отодрал скотч.

— Двенадцать тысяч, — морщась от боли, сипло проговорила Галина.

— Где?

— В сейфе, в спальне.

— Код?

Стоявшая у прикрытой двери ванной комнаты Людмила услышала два приглушенных хлопка.

— Кого надобно? — подойдя к входной двери, недовольно спросил рыжий детина с трехдневной щетиной.

— Бонжур, — услышал он мужской голос. — By пэрэтэ ке же фюм?

— Что? — детина вытаращил глаза.

— By пэрэтэ ке же фюм? — насмешливо повторил мужчина за дверью.

Детина, щелкнув замком, распахнул дверь.

— Что в переводе означает, — весело проговорил стоявший перед дверью высокий подтянутый смуглолицый мужчина в белом костюме, — разрешите закурить. Из всего французского у тебя получалось понятным только это.

— Полковник, Артур! — взревел детина и, шагнув вперед, обнял гостя.

— Эй, — засмеялся тот, — Русич, переломаешь ребра. Не для того я берег головушку, чтобы на родине сгинуть в ручищах своего подчиненного.

Федор отпустил Артура, отступил на шаг, тряхнул головой.

— Точно ты, — улыбнулся он. — Живой. А ведь вроде как разговор шел, что ты где-то в Африке остался.

— Не всем разговорам нужно верить, — усмехнулся Артур. — Тем более что я уезжал из матушки-России только для того, чтобы вернуться. Ты давно дома?

— Два года назад был с тобой в Сьерра-Леоне. Помнишь? — Русич оттянул ворот рубашки, показал широкий шрам на мускулистой груди. — Против комаджоров дрались. Потом президента, как его, гада?

— Кабба, — подсказал полковник.

— Во, — кивнул Русич. — Он, пес. Его скинули, ты тогда осколок в спину поймал, и тебя куда-то увезли. Вот и я через неделю нарвался. Три месяца провалялся в городе Зими, у границы с Либерией, а потом нас вернули…

— Хорошо, что живой. — Артур похлопал его по плечу. — Африка с тех пор, как там научились убивать, постоянно воюет. И климат далеко не наш. Особенно тяжело приходится русским.

— Точно, — кивнул Русич. — Я, когда первый раз туда прибыл, думал, Богу душу отдам. То жара, то дожди льют. Знаешь, — он широко улыбнулся, — когда в Россию вернулся в феврале, чуть не заплакал. Снежок, морозец. Никак надышаться не мог. Поехал за деньгой большой, а вернулся… — Он махнул рукой. — И растерялся. Чем заниматься, не знал. Как будто в другой мир попал. Если честно, было желание в иностранный легион вступить. Но… — Русич криво улыбнулся. — Не для меня курсантом быть. К тому же — как вспомню, что ты рассказывал… Вовремя одумался.

— Ты принял мудрое решение, — кивнул Артур. — И давай закончим воспоминания. Хочется по Москве пройтись, просто прогуляться. Год назад я заскакивал в столицу, еще до кризиса. Сейчас, наверное, многое изменилось. Хотя, когда ехал сюда, вроде все так же. Поедем, заодно перекусим где-нибудь.

— Так у меня, — признался Русич, — в кармане вошь на аркане.

— Давненько мы не общались, — улыбнулся Артур. — Убери вещи, — он кивнул на чемодан и сумку, — и тронулись. Жизнь, Федор, продолжается.

— Волчара, — входя в кухню, стриженый парень в спортивном костюме довольно улыбнулся, — ништякподработали.Сейчас можно…

— Подвезло нам с тобой, — снимая закипевшую кружку с чифиром, кивнул тот.

— Людка — деваха башковитая и в деле другому фраеру фору даст. Где она наблатыкалась так махаться? — удивленно спросил он.

— Как только карате разрешили, — ответил парень, — она стала в платную секцию ходить и меня туда затащила. Я считал, что бугор все эти кьякалки. Но потом понял.

— Например, я всегда говорю, — перебил его Волчара, — что опасней уличного баклана нет. Разумеется, если он по жизни хулиган и рос на улице. А все эти выкрики и удары ногами в голову — фуфло голимое. Порой в кино смотришь: он его с разворота по челюсти носком ноги садит, а тот стоит — и только брызги в разные стороны. Пока крутишься, любой увернуться успеет. Блевотину кажут, а мы рты раскроем — и сопли пузырями. Китаец тоже, наверное, каратек? Потому что кликуха такая. Из него азиат — что из меня негр, — хохотнул он.

— Я не видел, как он дерется. Людка говорит, он вроде воевал где-то. Приехал мать хоронить, ну и с ментами сцепился.

— Она давно его знает?

— Лет десять. Я помню, он приезжал к ней часто. Вроде как расписываться собирались, но Юрка исчез куда-то. Людка вроде ездила к нему. Он в госпитале лежал. Я как раз по малолетке за мусора подсел. Показался он в баре, я ему и сломал два ребра. Менты наскочили кодляком и дубинками чуть не замочили. Пятерик оттянул. Год по малолетке, а досиживал на взросляке. Усилок был. А откуда ты Кочергу знаешь?

— Я же к нему прикатил. Ну а он на иглу сел. Он еще в крытке начал легкими плеваться. Мы с ним в Балашове в одной хате торчали. Откинулся Кочерга на полгода раньше меня. В камере от нечего делать вроде как за житуху на воле базарили. Прикидывали, где можно по-крупному цепануть и на дно упасть. Сейчас житуха в общем-то нормалек катит, если, конечно, котелок на месте и варит. Я домой приехал, а там голяк. Мать в дом престарелых какой-то деляга сплавил. Хату у нее забрал и приватизировал, пес комолый. Пахан кони двинул, когда я на первый срок ушел. По бухе я в кинотеатре загул по-крупному устроил. Покалечил двоих, и мусора с боем брали. Мне и вкатили шестеру. Откинулся, через два месяца трахнули одного армяшку. Он, сука, с «дурой» был. Начал поливать. Приятелю моему ноги прособачил. Я ему жбан проломил. А тут мусора. Ну, я с «дурой» в отрыв пошел. Шмальнул в них раза четыре. Маслят больше не было. Меня на вокзале прихватили. Влупили червонец. А тут как раз кодекс менять начали. До двадцати пяти накручивают, да еще пожизненное дают. Откинулся я, что делать — не знаю. К матери скатался в дом престарелых, а она слезами умывается. Хуже, чем в тюрьме, у них там. Мы на нарах хоть знали, за что торчим, а они… Всю жизнь пахали да за колбасой в Москву катались. А сейчас там эта гребаная хозобслуга себе ряшки за счет стариков наедает — и все правильно. А мне стыдоба до не могу. Приехал к матери, привез коробку конфет. А она мне говорит, что сейчас бы с удовольствием картошки мятой с помидорами поела бы. — Волчара подрагивающими пальцами достал сигарету. Прикурил. — Я на рынок пошел, ну, одного спикуля и нагрел. Помидоров взял пакет, огурцов, бабок около двух тысяч. фруктов хапнул. В общем, успел мать подогреть. А на хвост уже мусора сели. Я тачку поймал, какой-то частник, дал ему в ухо и выбросил из машины. В общем, сумел уйти. Ништяк у него в «бардачке» бабки были. Около трех тысяч. Вот я и вспомнил базары с Кочергой. Прикатил в Рязань, — он глубоко затянулся, — нырнул на хату к Кочерге. Там его сеструха, сучка. Мол, уходи, уголовная морда. Сейчас милицию вызову. Я в городе пару дней крутился. В пивнухе узнал, что Кочерга в Подвязье. Прикатил к нему и обалдел. Он худой как скелет, да еще на кумаре. Кровью плюется, ломка началась. Дал ему на порцию. Вкатил он себе наркоты, вроде оклемался чуток. — Волчара усмехнулся. — Короче, понял я, что голяк здесь тащу. Ништяк ты заскочил. А ты откуда Кочергу знаешь?

— С его братом, Саньком, вместе на взросляк поднимались. Он сейчас восемнадцать тянет.

— Я сначала, — усмехнулся Волчара, — когда Кочерга за тебя сказал, прикинул, что по натуре какой-то деляга. Кочерга за тебя вроде как с уважением базарил. А увидел… — Он покачал головой. — Не обижайся, Толян, но…

— Да все путем, — перебил его Толик. — Сейчас работаем и имеем прилично. Правда, я заметил, что ты на Китайца косишься, насмешливо так. Зря. Ведь у него и башка варит, ты сам говорил, и…

— Да уж больно все у него с понтом под зонтом, а сам под дождем. Время какое-то, чтоб чуть ли не секунда в секунду.

— Но ведь все срасталось.

— Срасталось, — кивнул Волчара. — Но мне как-то непривычно. Я дважды на уши спикулей ставил. Без всякого времени, — усмехнулся он. — И тоже все путем. А тут…

— Поэтому и в тюрьме сидел, — перебила его вошедшая в комнату Людмила.

— Вы больно умные! — вскакивая, вспылил Волчара. — Нар не нюхали, а пальцы веером. Да я…

— Вот что, Денис, — резко проговорил вошедший за Людмилой Китаец. — Надо кончать эту канитель. Я в тюрьму не собирался и не собираюсь. На рынке не торговал и не буду. Поэтому и убиваю потерпевших. К тебе претензий нет, твои взгляды искоса меня не трогают. Видел и хуже. Но давай решим: или мы работаем вместе, или расход.

Волчара, покосившись, на Анатолия, шумно выдохнул.

— Да я, — пробормотал он, — ничего против не имею. Я ни тебя, — он взглянул на Китайца, — и не их, — поочередно посмотрел на Людмилу и Толика, — не знал. Слишком все как-то заумно, — нашел он подходящее слово. — У нас все проще. Лапы в гору — и хапаем что есть. Но с тобой оно, конечно, ништяк.

— Просто ты привык, — сказал Китаец, — быть лидером. А сейчас расклад немного другой. Думаешь, мне приятно потерпевших убивать? Я делаю это не потому, что хороший свидетель — это мертвый свидетель, нет. В таких случаях нацепил чулок на голову, и все. Но те, с кем мы работаем, повязаны с гладенькими дядями, которые и Уголовный кодекс не знают, уж не говоря о тюрьме. Для этого у них есть адвокаты и боевики. Если милиция может выйти на нас и, взяв, посадить, то эти гладенькие дяденьки и молодые люди, разъезжающие на иномарках, достанут нас где угодно. Все потерпевшие — и те, и сегодняшние — имеют «крышу». Надеюсь, я ясно объяснил.

— Вполне, — кивнул Волчара. — Лично я при виде кровушки блевать не стану. Насмотрелся по самое некуда. Да и сам в ней трохи измазан. Только не привык я к таким заумным делам. Всего-то, — он махнул рукой, — взять барыг. А мы прямо как будто покушение на какого-то шишку готовим.

— Для меня каждый налет, — серьезно проговорил Китаец, — больше, чем дело. Я не намерен останавливаться в самом начале. Я знаю, чего хочу от жизни, и у меня это будет. — Он вышел из комнаты.

— Меня это устраивает, — негромко бросил Волчара.

— Останови. — Полковник коснулся плеча водителя. Притормозив, тот взглянул на него в зеркальце заднего вида.

— Если хотите бабенок, то лучше, если заскочим…

— Я сказал, остановись! — резко прервал его полковник. Пожав плечами, водитель нажал на тормоз. Сидевший рядом с ним Федор, обернувшись, удивленно посмотрел на открывавшего дверцу полковника.

— Вот уж не думал, Артур, что ты так по нашим шлюхам соскучился.

Не ответив, Артур быстро пошел к группе молодых девушек, чья профессия не вызывала сомнений. Русич провожал его внимательным взглядом. Артур, подойдя к трем девушкам, ухватив за плечо стоявшую к нему спиной длинноволосую блондинку, развернул ее. Увидев выскочивших из стоявшей чуть в стороне иномарки двоих парней, Федор тоже вышел. Артур развел руками и, достав из кармана деньги, отдал их засмеявшейся путане.

— Похоже, ты не просто подышать московским воздухом вышел, — прошептал Русич.

Артур неторопливо шел к такси.

— Чего это он? — спросил водитель.

— Тебе-то что за дело? — огрызнулся Русич.

— Да я так. — Таксист, видно, испугался. Полковник сел на заднее сиденье и прикурил.

— Поехали домой, — буркнул он.

— Мы долго здесь будем? — спросила лежавшая на кровати Людмила.

— Я еще не решил, — ответил Китаец.

— Ты сильно изменился, — сказала она. — Стал замкнутым, молчаливым. Знаешь, я знала, была уверена, что ты бандит. И если сначала как-то…

— Давай не будем об этом, — недовольно оборвал ее Китаец. — Мы вместе, и все будет хорошо. Чтобы нормально жить, сейчас нужны большие деньги, а сделать их по-другому, — он усмехнулся, — я не могу.

— Я люблю тебя. — Приподнявшись, она обвила его шею руками. — И верю, что у нас все будет хорошо. И знаешь, Юра, Может, это и странно, но мне нравится то, что мы делаем. Потому что эта, — она мотнула головой, — так на меня смотрела…

— Поэтому ты и начала одна, — усмехнулся Китаец. — Только впредь так не делай. Можем попасть в очень глупое положение. Представь, что было бы, если дог сумел все-таки вырваться.

— Китаец! — Вслед за коротким стуком в закрытую дверь они услышали голос Волчары. — Мы с Толькой в город выйдем. Надо же отметить…

— Нет, — отрезал Китаец. — Если хотите отметить, то здесь. Выходить нельзя.

— Это почему? — распахнув дверь, зло спросил Волчара. — Ты нас за пацанов держишь?

— После того, — спокойно начал объяснять Китаец, — что произошло, наверняка вся милиция находится в состоянии повышенной…

— И что, — перебил его Волчара, — нам вообще теперь носа не высовывать? Да за…

— Тебя наверняка кто-нибудь узнает, — прервал его Юрий. — Сам говорил, что в столице много тех, с кем ты сидел. А сейчас все более или менее настоящие уголовники если не с мафией, то под ее контролем. Таких, как мы, называют отморозками. Те, кого мы сделали, наверняка имели «крышу», которая получала от них солидный процент. И у меня нет ни малейшего желания попасть в спортзал добрых молодцев, которые будут отрабатывать на нас удары, совершенствовать свою боевую технику. Ясно?

Волчара хотел что-то сказать, но, махнув рукой, вышел.

— Правильно базарит, — увидев вопрос в глазах стоявшего в коридоре Толика, буркнул он.

— Превосходно, — сказал, восхищенно глядя на красиво ограненный кувшин, невысокий лысый мужчина. — Я беру партию.

— Двадцать пять штук? — уточнил стоявший рядом с ним Никита Афанасьевич.

— Пятьдесят.

— Но цена, — напомнил Никита, — стала выше. Бензин Дорожает, а как следствие…

— Я все знаю, — кивнул лысый. — Беру пятьдесят. Скажите, Никита Афанасьевич, где вы берете такое чудо? Насколько мне известно, в России давно не делают подобные изделия. Хрусталь, он, конечно, в цене, — кивнул снова лысый. — Хотя и не так, как прежде. Благодаря произошедшим в России переменам…

— Анатолий Степанович, — с улыбкой прервал его Никита. — Я знаю ваш конек. Политика. Вы много и умно говорите про это. Но, смею вас заверить, мне все равно, как жили и будут жить остальные. В первую очередь…

— Вот поэтому, — уже недовольно заметил лысый, — в России до сих пор нет настоящего порядка.

— Как деловой человек я прежде всего думаю о своем деле, — спокойно отозвался Никита. — А уж потом — о России.

— Значит, партия ушла? — спросил Василия мужчина с седыми висками.

— Да, сегодня в пять утра. Они пришли в два, а в пять ушли обратно.

— Почему ты ничего не говорил о том, что у тебя в Белоруссии есть знакомый, который может покупать наши изделия?

— Но речь не шла о поставках в ближнее зарубежье, — пожал плечами Василий. — К тому же я не знал, чем дышит Васильке, — добавил он. — О том, что он директор строительной компании, мне было известно, но…

— Его не удивила низкая цена? — спросил собеседник.

— Игорь, — улыбнулся Василий, — низкая цена делового человека не удивляет, а радует. Уж если он прислал из Могилева три «КамАЗа», то, значит, ему выгодно это дело.

— Отлично сказано, — кивнул Игорь. — Ты не теряй с ним связи. Вполне возможно, он найдет людей, которые тоже начнут покупать наши изделия. Конечно, твой знакомый будет иметь с этого, но если нас его предложение устроит, то немедленно сообщи.

— Я закинул удочку, отправил письмо с водителем.

— Правильно сделал, — одобрил Игорь, закуривая сигару. — Что с Яковлевой?

— Она не соглашается, — поморщился Василий. — Говорит, если ее не оставят в покое, обратится в милицию.

— Вот как, — Игорь усмехнулся.

— Может, оставить ее в покое? — несмело предложил Василий. — А то действительно пойдет в…

— Она прекрасный мастер, — перебил его Игорь. — Вещи с ее орнаментом экспонировались на международных выставках и пользовались большим спросом. Неужели она не понимает, что может жить по-настоящему? Ведь уже давно получает зарплату товаром. А за настоящие деньги выполнять ту же работу не хочет. Как это понять?

— Игорь, — осторожно начал Василий, — надо что-то решать с так называемыми народными умельцами. Они торгуют везде — на рынках, на вокзалах. И, пытаясь сбыть товар, снижают цены. Тем более что ряд предпринимателей желают наладить поставку товара в Москву и Петербург.

— Я слышал это и меры принял. Неужели ты думаешь, я за просто так отдал Родиону «мерседес»? Нашим ребятам работы хватает, и я не хочу, чтобы они привлекли внимание милиции разборками с хрустальщиками. А Родиона знают все. Он умеет дать кому нужно и сколько нужно. Хотя, если честно, сначала я в это не верил. Но ему слишком многое сходит с рук. Я размышлял о том, как привлечь его к нашим делам. Правда, думал, Валерий не согласится. Ведь он не берет его себе в солдатики.

— Кстати, о Валерии, — вспомнил Василий. — Мы были у него в цехах. Условия просто ужасные. Мне кажется, и со мной согласен Никита, необходимо улучшить питание и…

— Видишь ли, в чем дело, — с улыбкой перебил его Игорь. — Благодаря дешевой рабочей силе мы и там и тут имеем баснословную прибыль. Вспомни, как начинали. Деньги, конечно, были, и немалые, но сейчас, даже по прошествии почти года после кризиса, мы не уменьшили прибыль, а увеличили ее. И все это благодаря рабочим, которых поставляют люди Валерия. Конечно, если производительность начнет падать, придется что-то пересматривать, но сейчас мы идем в гору. Показатели растут. Правда, все труднее становится заключать договоры с заводом. Лубков с каждым разом все наглеет и требует уже процент с прибыли. К сожалению, он нам нужен. Но как-то воздействовать на него необходимо. Как думаешь, Григорий знает правду о нашем производстве? е — Догадывается, — немного помолчав, ответил Василий. — Несколько раз он как бы невзначай говорил о том, что было бы неплохо посмотреть наши цеха. Я уходил от ответа, — вздохнул он, — но он становится все настойчивее. Водители говорят, что на карьерах часто появляются люди Лубкова и из-за этого машинам приходится делать приличный крюк. Мы теряем деньги.

— Ну что же, — решил Игорь. — С Лубковым нужно будет провести воспитательную беседу.

— Насколько я знаю Григория, — сказал Василий, — словами его не проймешь. У него есть знакомые в уголовной среде, и поэтому он ведет себя вызывающе, если не сказать нагло.

— Ладно, — немного помолчав, кивнул Игорь. — Лубковым займутся люди Валерия. Насчет частников успокойся, с ними уже сегодня будет проведена профилактика.

— Привет, бабоньки. — Плечистый мужчина весело поздоровался со стоявшими за самодельным прилавком тремя женщинами. Позади него остановились четверо крепких парней. — Почем товар, красавицы? — взяв в руки хрустальную вазу, поинтересовался он.

— За сорок отдам, — торопливо проговорила краснощекая, крепко сбитая женщина. — А если больше трех купишь, то…

Договорить ей не дал короткий стук ударившейся об асфальт вазы. Открыв рот, она замерла. Парни тонкими металлическими прутами стали спокойно разбивать хрустальную посуду.

— Да вы что, ироды?! — Выскочив из-за прилавка, краснощекая бросилась к одному из парней.

Тот коротко и резко ударил ее кулаком в грудь. Ахнув, она упала под ноги улыбавшемуся мужчине. Начавшие было кричать женщины тут же смолкли.

— Вот что, девоньки, — громко, с улыбкой проговорил мужчина, — это вам наглядный урок того, что цену сбивать нельзя. С каждым, кто будет продавать не по той цене, которую установим мы, будет так. — Он посмотрел на сверкающие под солнцем осколки хрусталя. — А если кто-то из вас пойдет в родную милицию, обещаем месячный отдых в больнице, загипсованные руки и ноги. Ну а если и это не подействует, организуем похороны за наш счет. Надеюсь, я высказался понятно. Цены будут сообщаться каждое утро. До свидания, милые, — засмеялся он и, подхватив хрустальную сахарницу, неторопливо пошел прочь.

— Витя, — входя в гараж, позвала молодая женщина в джинсах. — К тебе пришли.

— Кто? — спросил молодой мужчина в синей спецовке из ямы под двигателем «Нивы».

— Разговор есть, Витенька, — услышал он насмешливый голос. Чуть пригнувшись, посмотрел вверх и увидел присевшего на корточки мордатого парня.

— Чего надо? — недовольно спросил он.

— Да ничего особенного, — усмехнулся мордатый. — Ты, говорят, в Москву собираешься хрусталь везти. Может, передумаешь?

— Да кто ты такой? — Виктор быстро вылез из ямы и замер. Ему в живот уперлось лезвие ножа.

Перед ним с финкой в руке стоял невысокий парень. Слева поигрывал ножом еще один. Перепуганная женщина, прижавшись спиной к стене, широко раскрытыми глазами смотрела на парня с резиновой дубинкой.

— Кто вы? — спросил Виктор.

— Люди, у которых ты хочешь кусок хлеба забрать, — улыбнулся мордатый.

Сильный удар по голени бросил Виктора на бетонный пол гаража. Мощный пинок в бок отбросил его к стене.

— Не трогай его! — с плачем крикнула женщина.

— Разве это трогают? — Мордатый насмешливо посмотрел на нее. — Если не образумишь своего супруга, тогда тронем. А сейчас нам нужно видеть товар. Может, что понравится и купим, — рассмеялся он.

— Сволочи, — промычал Виктор. Парни вопросительно взглянули на мордатого.

— Грубишь. — Тот покачал головой. — Но я добрый дядя. Живи пока. Где у вас товар? — обратился он к женщине. Бросив взгляд на стонущего мужа, та заплакала.

— Ему хуже будет.

— В кузове, — сквозь слезы кивнула она на стоявшую над соседней смотровой ямой «Газель».

— Работайте, — бросил мордатый парням. Подхватив монтировки, двое пошли к закрытому брезентом кузову «Газели».

— Сволочи. — Виктор попытался подняться. Парень с дубинкой, увидев кивок мордатого, шагнул вперед, с коротким взмахом ударил Виктора дубинкой по спине. Из закрытого брезентом кузова «Газели» донеслись удары и звон разбитого стекла.

— Хорош, — крикнул мордатый. Посмотрев на женщину, подошел к ней и приподнял ее подбородок. — А ты ничего бабенка. Если где-то что-то всплывет, тобой вдоволь наиграются и бросят в реку. Ясно? — Он несильно хлопнул ее по щеке.

Зоя Андреевна с хозяйственной сумкой в руке подошла к двери своей квартиры. Поставила сумку, достала ключ и, испуганно ахнув, толкнула приоткрытую дверь. Забыв про сумку, бросилась в прихожую.

— Андрей! — громко позвала она и побежала в комнату. Инвалидная коляска валялась на боку. Между креслом и стоящим на тумбочке телевизором, прижимаясь спиной к стене, сидел Андрей. Его лицо было в крови.

— Андрей. — Ахнув, Зоя бросилась к нему.

— Их трое было, — услышала она его шепот. — Если бы на год раньше, — сощурив мокрые от слез глаза, прошептал он. —.. А то…

— Я вызову милицию. — Зоя бросилась в прихожую.

— Нет! — громко крикнул Андрей. Остановившись, она медленно повернулась. Он мотнул головой вправо. Зоя увидела выдвинутый ящик письменного стола. — Они взяли письмо матери, а там на конверте ее адрес. — Зоя ахнула.

— Они не тронут ее, если мы будем молчать. И еще. Посоветовали тебе принять предложение. Тогда, сказали они, все будет по-другому. У нас будут покровители и большие деньги.

— Господи. — Зоя обессиленно опустилась на диван. — Снова это.

— Почему ты не примешь их предложение? — спросил Андрей. — Ты любишь свою работу и делаешь ее очень хорошо. Почему…

— Это звучит, наверное, глупо, — проговорила Зоя, — но как бы ни было плохо, работать на кого-то я не стану. А на преступников тем более. Это они убили отца, я уверена. Он узнал что-то, и его убили.

— Господи, — тряхнув головой, прошептал Андрей. — Сделай меня прежним хотя бы на пару часов. А потом делай со мной все, что хочешь.

— Перестань. — Зоя подошла к мужу. — Все будет хорошо. Я найду на них управу.

— Не знаю. У них большие деньги, а следовательно, куплено все и вся. Они вошли в квартиру, как будто к себе домой. Я как раз задремал и проснулся от боли. Меня просто повалили вместе с коляской на пол. Даже не ударили. Побрезговали. А один, я его рожу до самой смерти помнить буду, плюнул мне в лицо. Знаешь, — немного помолчав, он посмотрел он на жену, — я понимаю, что это похоже на бред сумасшедшего, но готов продать душу черту, дьяволу или еще какой-нибудь нечистой силе только за то, чтобы стать прежним. Хотя бы на пару часов. А потом что угодно. — Зажмурившись, он тряхнул головой. — Потому что сейчас отчетливо понял — я никто, живой труп.

— Ты мне нужен, — неожиданно рассердилась Зоя, — именно такой, какой есть. Давай я помогу тебе. — Она обхватила его за талию и усадила в инвалидную коляску. — Сейчас разогрею щи. — Наклонившись, поцеловала его в щеку. — И будем обедать. Я сегодня продала два фужера и знаешь что купила? — стараясь говорить весело, спросила Зоя. — Бутылку рябины на коньяке. Сейчас выпьем.

— Понятно, — проговорил сидевший за столом с сотовым телефоном у уха упитанный пожилой мужчина и, ослабив узел, приспустил галстук. — Значит, они действительно сами все производят. Я думал, где-то покупают. Ну что же…

— Нужно узнать, где именно. Скорее всего где-то рядом, — проговорил мужской голос в телефоне. — Потому что белорусские машины вышли из города. А если доставка была откуда-то, то это накладно. Пряхин не будет собирать крохи. Он, впрочем, как и остальные, слишком скуп для этого.

— Вот и постарайся выяснить, все расходы я оплачу. Работай. Чуть что — сразу связывайся со мной.

— Ладно, Григорий Яковлевич. Сегодня же начну.

— Да, — вспомнил Григорий Яковлевич, — мне сказали, что кто-то хочет повысить цену на хрусталь. Это так?

— Да. Поступила информация, что рабочих завода, с которыми расплачиваются продукцией, кто-то здорово прижал и установил им цену на продажу. Правда, это пока только разговор. Проверка не подтвердила. Заявлений ни от кого не поступало.

— Что вы там делаете? — рассердился Григорий Яковлевич. — За что вам зарплату платят? Про это уже весь город говорит, а у вас проверка не подтвердила. В конце концов, я плачу тебе деньги, и немалые, и мне нужны ответы на все вопросы. Понял?

— Да, — торопливо согласился собеседник. — Я все выясню.

— Надеюсь, — кивнул Григорий Яковлевич. Отключив телефон, положил его на стол.

— Григорий, — в кабинет вошла симпатичная женщина средних лет, — ты просил узнать о Яковлевой. Вот. — Она положила на стол лист бумаги. — Все, что удалось выяснить.

Он взял его и быстро пробежал глазами.

— Да. — Криво улыбнувшись, скомкал листок и бросил в сторону. — Мне не нужна ее биография. Я хочу знать, чем вызван интерес Лобова и Пряхина к Яковлевой. Что им от нее нужно?

— Значит, я не правильно поняла.

— Клавдия, — сказал Григорий Яковлевич, — последнее время ты понимаешь мои просьбы не совсем так, как нужно. В чем дело? Ты поглупела или стала хитрее?

— Ну что же. — Немного помолчав, она кивнула. — Хорошо. Поглупел ты, потому что не понимаешь, что не следует совать нос в дела…

— Вон ты как заговорила. Значит, ты считаешь, что по сравнению с Лобовым и Пряхиным я…

— Дурак, — спокойно сказала она.

— Клавка! — крикнул он. — Ты не забывайся…

— Я просто хочу, — тоже закричала она, — чтобы ты жил! Неужели ты до сих пор ничего не понял?! Ведь Пряхин и Лобов — пешки в чужой игре, ими манипулируют другие. И если ты помешаешь, тебя уберут. Ты думаешь, Пряхин или Лобов неожиданно…

— Хватит, — резко бросил он. — Убирайся. Я больше не хочу тебя видеть. Вон. — Клавдия вздохнула и быстро вышла. — Тварь, — сев в кресло, буркнул он. — Пригрел змею на груди. Я дурак. — Он стукнул кулаком по столу. — Стерва.

Зазвонил телефон. Он взял трубку.

— Да, — все еще недовольно отозвался Григорий Яковлевич.

— Слушай сюда, сучонок, — раздался в трубке лениво-небрежный молодой мужской голос. — Если не перестанешь интересоваться чужими делами, потеряешь башку. Понял?

— Ты! — вскакивая, заорал Григорий Яковлевич. — По телефону такой смелый! Ты приди ко мне и скажи это же! Слышишь?!

— Если я приду, ты сдохнешь. Предупреждаю первый и последний раз, — услышал набиравший в легкие воздух Григорий. — Запомни это.

— Ты! — изо всех сил сжав телефонную трубку, взвыл Григорий Яковлевич.

— Сволочь! Да я тебя… — Услышав гудки отбоя, замолчал. — Тварина, — впечатав трубку в рычажки старого аппарата, проговорил он. — Пугать вздумали. Ну скоты.

— Схватил сотовый телефон. Начал прожимать номер, но покачал головой и отключил его. — Что я скажу? — вслух спросил он себя. — Что звонил какой-то придурок и пугал меня? И все? Хотя я знаю, что он имел в виду. Но тогда, выходит, Клавдия права? — Григорий Яковлевич нажал кнопку вызова секретарши.

— Да, Григорий Яковлевич, — услышал он женский голос.

— Принеси бутылку водки, — рявкнул он и отключил внутреннюю связь.

— Значит, ты решила так и держать его на расстоянии? — спросил открывший дверцу холодильника кудрявый мужчина в красном пиджаке.

— Некоторое время, — улыбнулась она. — Да. Все получает тот, кто умеет выжидать.

— Ну-ну. — Достав баночку пива, он закрыл холодильник. Сделал несколько глотков. — В жару лучше холодного пива, ничего нет, — бросил он.

— Ты, Гога, не похож на любителя пива, — засмеялась женщина. — Они, как правило, толстые. А ты в прекрасной форме.

— Выгляди я по-другому, — улыбнулся он, — не имел бы того что есть. А кроме этого, — поставив баночку, подошел к ней, — у меня не было бы такой великолепной партнерши.

— Значит, ты во мне видишь в первую очередь партнера..

— Перестань. — Улыбнувшись, он обнял ее. — Ты для меня значишь гораздо больше, чем все остальные. Я…

— Поцелуй меня по-настоящему, — обвив его шею руками, попросила женщина. Гога прижал ее к себе, но в это время раздался длинный звонок.

— Черт возьми, — недовольно сказал Гога, — кого там принесло?

— Наверное, хозяйка, она звонила и сказала, что придет за деньгами. Я сейчас вернусь. — Женщина вышла из комнаты.

— Да иду, — подходя к двери, сказала женщина и открыла дверь. Увидела двоих крепких парней. — Вам кого? — удивленно спросила она.

— Тебя, — хмыкнув, шагнул вперед один. Она отступила на два шага назад.

Второй тоже вошел и захлопнул дверь.

— Гога! — вскрикнула она.

— Глянь, что там за Гога, — схватив женщину за плечи, сказал первый.

Второй шагнул к двери. Сзади раздался сдавленный стон. Он усмехнулся и преградил выход подошедшему к двери Гоге. Но, охнув, выпучил глаза и, сложившись пополам, начал падать. Гога, отправив его в сторону ударом кулака, прыгнул вперед. Остановившись, усмехнулся. Первый парень, вжав ладони между ног, скрючившись, валялся у ног женщины.

— Ты в форме, — улыбаясь, кивнул он.

— Кто они? И что им надо?

— Это мы сейчас узнаем. — Гога присел и завел первому парню руки за спину. Потом вытащил из кармана его джинсов офицерский ремень и стянул им руки парня. Встал.

— Со вторым я управилась, — связывая скакалкой руки второго, сказала женщина. Связанный Гогой парень коротко простонал.

— Как ты вовремя, — снова присел на корточки Гога. — Что вам здесь понадобилось? Кто послал, зачем?

— К ней, — простонал парень, взглянув на женщину. — Зачем — не знаю. Просто велели товарнуть трохи.

— Кто? — спросила женщина.

— Стилист, — прорычал парень.

— Его имя? — потребовала женщина. — И фамилия?

— Не знаю. Стилист и Стилист. А там хрен его знает. Нам от него Бугор бабки дал.

— Что за Бугор? — поинтересовался Гога. — Где его можно найти?

— Суздаль, — отозвался лежащий. — Его там все знают.

Гога взглянул на женщину.

— Ты знаешь Бугра?

— Нет. Даже не слышала о нем. Чем он занимается?

Гога резким пинком в живот выбил из парня сознание.

— Все предельно ясно, — буркнул он. — Кто-то тебя вычислил. Надо исчезать. Мы и так слишком долго задержались в этом славном городе. Собирайся, немедленно уезжаем. — Стилист, — пробормотал Гога. — Кто же это? Впрочем, надо отсюда линять. И чем быстрее, тем лучше. — Здравствуй. — Обняв стройную девочку лет пятнадцати, Зоя поцеловала ее.

— Мама, ты за мной? — с надеждой спросила она.

— Просто навестить. — Зоя улыбнулась.

— Когда я домой поеду? — недовольно спросила девочка.

— А чем тебе здесь плохо? — поинтересовалась вышедшая на крыльцо пожилая женщина. — У вас в городе воздух тяжелый. А здеся прямо как бальзам пьется.

— Подняв голову, глубоко вздохнула. — Ты вона, — снова посмотрела она на девочку, — за месяц как посвежела. И поправилась. Прямо девка на выданье.

— Антонина Павловна, — шагнула к ней Зоя. — Ольга слушается тебя? — Повернувшись, взглянула на дочь.

— Конечно, слушается, — улыбнулась свекровь. — Помощница моя, и за водой ходит, и по дому все делает. Картошку полоть не сегодня-завтра будем. Ты мне отравы против жука привезла? А то ведь картошка вылезти не успела, а он, окаянный, уже пожирать ее начал.

— Привезла, — кивнула Зоя.

— Ура! — весело воскликнула Оля. — Мама мой любимый йогурт привезла!

— А колбаса не куриная? — увидев палку колбасы в пакете, с тревогой спросила бабушка. — А то вона по телевизору говорили, что, значит, в Бельгии всех кур поотравили. А наши предприниматели сейчас их по дешевке, чтоб, значит, в деньгах не потерять, продавать начнут.

— Российская, — засмеялась Зоя.

— Как там Андрюшка? — тихо спросила свекровь.

— Плохо, — опустив голову, прошептала Зоя. — Он — все время говорит, что умереть хочет.

— Так как же ты его одного оставила? — встревожилась свекровь. — Ведь не дай Бог наложит на себя руки.

— Нет, — уверенно ответила Зоя. — Сейчас он этого не сделает.

— Дай-то Бог. — Свекровь внимательно посмотрела на нее.

— Я занесу все и в холодильник положу. — Оля прошла в дом.

— Что-то случилось? — подождав, пока Оля уйдет, спросила свекровь.

— Ничего особенного, — стараясь говорить спокойно, покачала головой Зоя.

— Просто соскучилась по дочери и по вас. А вы не рады? — с улыбкой спросила она.

— Не ври мне. Ты бы ни за что на свете Андрюшку одного не оставила. Что случилось?

— Я слышал, ты молодость вспомнил, — усмехнулся Антон.

— А разве это плохо? — буркнул сидящий за столом Василий.

— Чего же хорошего? — Сын дернул сильными плечами. — Мать вон переживает. Зря ты, папан, в любовь поиграть решил. Поздно уже за молоденькими бегать.

— А ты мне не указывай, — разозлился Лобов, — что поздно, а что нет! Лучше о себе думай. Зачем тебе все…

— А ты в мои дела тоже не суйся. Как могу, так и живу. Насчет твоей любви лично мне до лампочки, маман жалко. Ладно бы под старость резвился так, чтоб никто не знал. А то ты ей, говорят, цветы по утрам посылаешь. — Антон рассмеялся.

— Не смей зубы скалить! — закричал отец. — Мать ему, видите ли, жалко стало. А когда в тюрьму садился, ты о нас с матерью думал? Или…

— Папаша, — засмеялся Антон. — Неужели ты думаешь, я просто так сюда приехал? Я же знаю, чем вы сейчас занимаетесь. И поверь, тебе за дела эти премию не дадут. А вот срок, — он усмехнулся, — приличный получишь. По делу вместе со всеми пойдешь. Как организатор. Так что твоя любовь сейчас совсем не нужна. Она мешает, — жестко закончил он. Лобов удивленно уставился на сына.

— Да, — кивнул Антон, — знаю я о ваших работах, поэтому и приехал. Передай Ниндзе, что Председатель не совсем доволен. Кое-что высветилось, и это может вызвать определенные осложнения.

— Ты, — пораженно прошептал Лобов, — знаешь…

— Да. Неужели ты думаешь, вы такие умные и, загребая миллионы, не будете ни с кем делиться? Хотя, наверное, зря я тебе это сказал. Твоя внезапно вспыхнувшая любовь может здорово навредить. Но Зоенька больше принимать от тебя подарков не станет. Я как сын тоже не советую пытаться встретиться с ней. Мать должна жить спокойно.

— Ты! — крикнул Василий. — Молокосос! Ты что думаешь…

— Это тебе думать нужно, — перебил его сын. — Мать знает, что ты с законом не в ладу. И если поймет, что ты вот-вот променяешь ее на эту Зоеньку, запросто может накатать телегу в ментовскую.

— Ты думаешь, она сможет предать меня? — испугался Василий.

— Покинутая ради другой, — пожал плечами Антон, — способна на все. Сейчас она с тобой и поэтому боится, что тебя возьмут. А когда ты будешь рисковать ради другой, а ей передавать пенсию, она разозлится. Ты же мудрый человек, папаша, зачем тебе эти амурные похождения? Тем более Зоенька, я навел справки, на тебя хрен забила. Отвали от нее, пока не попал в какую-нибудь неприятную историю. У нее дела с кидаловом связаны. Что-то с квартирами. Пока она не нарвалась на серьезных людей, а то ведь потом будет лазаря петь и тебя наверняка приплетет.

— Подожди, — сказал обескураженный отец, — с каким таким кидаловом? Какие квартиры?

— Продает квартиры одиноких стариков на свой страх и риск. Она уже двоих пенсионерок в дом престарелых отправила, а их хаты продала. Выбирает таких, у кого квартиры или дома более-менее. Ничем не брезгует, сучка. Сейчас в Россию наплыв беженцев большой, среди них очень денежные попадаются. Вот и покупают себе жилье за приличные бабки. А она этим пользуется.

— Ты серьезно? — недоверчиво спросил Василий.

— Вполне. Зойка работала на очень серьезного дядю по этой части. Там даже мокруха была. Кого уговорить не могли, убивали. Почти всех мусора повязали. Она и еще пара каких-то сумели увернуться. По делу вроде цепанули, но отпустили за недоказанностью. Она почему тебя на коротком поводке держит — считает, что ты довольно крутой по нынешним меркам и если где-то ее зажмут, она перед тобой ноги расставит и ты ее отмажешь. Или деньгами, или еще как. Ведь попроси она тебя помочь, ты бы не отказался.

— Нет, — честно ответил Лобов. Покачав головой, нахмурился. — Подожди. Ты что-то путаешь. Ее брат говорил, что…

— Какой еще брат? — удивленно перебил его сын.

— Она с братом приехала год назад. Мы познакомились на концерте Аниты Цой. Они мне билет продали. Вот с тех пор…

— Ты спал с ней?

— Да ты что? — возмутился Лобов. — Если бы спал, неужели думаешь, я бы до сих пор с мамой твоей жил?

— А при брате хоть раз целовал? — поинтересовался.

— Ну… — кашлянул Василий. — В щеку. При расставании.

— Крепко она тебя зацепила, — хмыкнул Антон. — А насчет брата надо будет уточнить, что там за братец. Скорее всего кто-то из тех двоих, кто от дела о квартирах в Москве отмазаться сумел.

— Знаешь, — немного подумав, сказал Василий. — Мне кажется, ты ошибаешься. Зоя не такая…

— Да знаю я, какая она, — поморщился сын. — Мы с ней пару раз на загулах встречались. Баба она, конечно, башковитая, работала в паспортном столе, за себя постоять может. Тренированная, стерва. Она с Погорельцем работала, и раз тот какую-то бабищу отхватил. Вся из себя. Так Зойка ей накидала по харе. Еле оттащили, думали, пришибет. А вот кто братец ее? Надо уточнить.

— Стилист? — переспросил Гогу невысокий коренастый мужчина в камуфляже.

— Не знаю такого. А Бугра видел пару раз. Он вроде как ударная сила. Ну там, поломать кого или просто измолотить. По-серьезному не работает. Мокруха не его профиль. Кто любовника своей бабенки измордовать пожелает, к нему идут. А вот Стилист… Не слышал о таком, но постараюсь выяснить. Думаешь, кто-то из родни бабулек?

— Да у тех вроде родственников нет. — Гога пожал плечами. — Мы же, прежде чем начать, проверили все. Обе бабуськи одинокие. Одна вообще рожать не могла. У второй муж и дочь погибли в автокатастрофе. И вдруг сегодня эти двое нарисовываются. А мы только клиента нашли. Старичок один, ему уже под восемьдесят, ищет сиделку. Ну, значит, чтобы с ним жила и ухаживала за ним. А он ей сразу квартиру подписывает. Ну, не сразу, — заметив насмешливую улыбку коренастого, поправился он, — а если она ему в течение месяца понравится.

— И думаешь, этот дедок сразу сдохнет? — засмеялся коренастый. — Бывают деды такие, что лет по десять умирают, а то и больше.

— Ну уж ему бы мы помогли, — улыбнулся Гога.

— Такие номера сейчас не проходят, — возразил коренастый. — Малейшее подозрение — и проверяют все.

— Он бы своей смертью помер, — засмеялась сидевшая на тахте женщина. — Я бы сумела его до инфаркта довести и не сразу вызвала бы «скорую помощь».

Переглянувшись, мужчины тоже засмеялись.

— Нy что? — спросил Гога. — Ты нас пристроишь где-нибудь. Узнаем, что такое Стилист, и решим, что делать. А то сейчас иметь идущего по следу врага не хочется. Желательно узнать о нем все. Что он к нам имеет. Чем занимается и все такое прочее.

— Ладно, — кивнул коренастый, — я вас к себе на дачу отвезу. Вернее, в деревню. У меня там дом вместо дачи. Вот там и побудете некоторое время. Я постараюсь все выяснить.

— В деревне? — Женщина недовольно сморщила нос. — Скукотища, К тому же там все друг друга знают…

— Сейчас в деревнях, — возразил коренастый, — летом столько приезжих, что и внимания на них никто не обращает. А кроме этого, ничего предложить не могу.

— Деревня — это самое то, — поддержал его Гога, — что нам сейчас надо. Отдохнем и душой и телом. Кроме того, — он подмигнул женщине, — там множество одиноких бабушек. А дома есть очень даже приличные. На этом можно неплохо и вполне законно заработать. Так что, Зоя Петровна, отправляемся в деревню. Речка там есть? — спросил он коренастого.

— Имеется. Бужа. Не широкая и не глубокая, но купаются.

— Рыба в ней есть? — поинтересовалась Зоя.

— Какая-то плавает. Я не рыбак. Охоту люблю, а эти дела с удочками не для меня.

— Ну? — Резко ударив по боксерской груше, Родион взглянул на вошедшего парня.

— Звякнул, — кивнул тот. — Он, сука, заблажил. Мол, приди ко мне. В общем, блатовать начал. Я не стал с ним базарить, сказал, что ты велел, и трубку повесил.

— Молоток. — Родион ударил по груше ногой. — Это должно подействовать. Ну а если нет — придется с ним по-другому говорить.

— Может, надо было сразу по-другому? — усмехнулся парень. — А то он, сука, больно уж визжал.

— Как дела? — Не слушая его, Родион взглянул на вошедшего мордатого.

— Как в танке, — кивнул тот. — Он, в натуре, уже «Газель» загрузил. Мы там поколотили кое-что. И бабе его я жути нагнал.

— Актера видел? — спросил Родион.

— У него лады, — кивнул мордатый. — Он на вокзале ситуацию пояснил, и всех как ветром сдуло. Потом по трассе прошел. Там до хрена стекляшек продают.

Да он скоро сам нарисуется и все разжует.

— Ладно, — скручивая с рук бинты, кивнул Родион. — Бабки получите сегодня. Вечером расчет. — Он подмигнул. — Сейчас мы серьезными делами занимаемся, и оплата еженедельная, как на Западе. А за конкретную работу расчет сразу. Правда, если дело не выгорит, пени взыматься будут с нас. Но сначала разберутся, мы сплоховали или там действительно ничего чсделать было нельзя.

— Мы с парнями перетерли насчет этого, — кивнул мордатый. Его широкое лицо выразило удовольствие. — И нам это подходит.

— Чего? — взглянул на него Родион. — Вам подходит. — Он усмехнулся. — Да если бы не я, где бы вы все были?

Мордатый возразил:

— Мы это же сказать можем. Сам прикинь: на кой хрен ты им нужен один, без нас? Если только боевиком.

— А вот это пусть тебя не колышет, — разозлился Родион. — Вы со мной спокойно работали. Знали, если что — Валерка впряжется и отмажет. А сейчас, значит, получается, что я без вас вроде нуля без палочки. — Он вдруг ударил мордатого ногой в лоб. — Кья! — Мордатый упал.

— Твои тоже так думают? — повернулся Рудик ко второму парню.

— Мы с тобой с самого начала, — бросив взгляд на лежащего на спине с раскинутыми руками мордатого, сказал парень, — и понимаем, что, если бы не Валерка, нам бы…

— Все, — прервал его Родион. — Ты, Ушастый, если что услышишь от его парнишек, — он кивнул на мордатого, — то сразу мне цинкани. Не нравится мне базар Хари.

— Харя вообще-то зажрался, — буркнул Ушастый. — Он…

— Все, — махнул рукой Родион, — свободен. Ушастый быстро вышел.

— Значит, ты себя со мной на один уровень ставишь? — подойдя к замычавшему Харе, спросил Родион.

— Рудик, — помотав головой, тот открыл глаза и испуганно уставился на него, — я же не то имел в виду. Просто мы с тобой все эти зехира уже назубок знаем. Я думал, мы кенты, а ты…

— Вот что, Харя. — Присев, Родион резким движением выхватил пистолет и ткнул стволом в лоб замершему боевику. — Запомни: у меня приятелей среди вас, сявок, нет. Вы на меня пахали и пахать будете. Скажу «фас» — и друг другу глотки порвете. Сейчас особенно, потому что у нас «крыша» появилась. И не будем мы больше по рынкам да ларькам на трассе мелочь собирать. Но еще раз подобное вякнешь, — сухо щелкнул взведенный курок «ТТ», — завалю.

— Да ты че, Рудик. — Харя вжался в пол. — Я за тебя в огонь и в воду. Да я за…

— Запомни, что я сказал. — Поднявшись, Родион направил ствол на вскрикнувшего Харю, нажал на спусковой крючок. Металлически коротко щелкнул боек. — Прежде чем стрелять, — рассмеялся Родион, — затвор передергивать надо. А сейчас дергай в темпе. Пока я, в натуре, тебя не замочил.

— Да я за тебя, Рудик, — не сводя взгляда с пистолета, пробормотал Харя, — что хошь еде…

— Исчез! — рявкнул Родион. Харя, поднявшись, покачнулся.

— Лихо ты меня в себя привел, — заискивающе проговорил он.

— Сдерни, — направив на него пистолет, усмехнулся Рудик. Харя попятился к двери. Появившаяся в дверях Лола, отойдя чуть в сторону, подставила ему ногу.

Он упал на спину, вскочил и выбежал.

— Что здесь? — провожая Харю взглядом, спросила Лола.

— Да так, — буркнул Родион. — На место поставил. А то зажрался, псина, и выше задницы прыгнуть хочет. — Ты чего явилась?

— Тебя Валерий зовет, — сухо ответила она. — Что-то с Гусь-Хрустальным.

— Без меня уже ничего не могут, — снисходительно бросил Родион.

— Ты тоже пытаешься выше задницы прыгнуть, — резко проговорила Лола.

Родион хотел что-то сказать, но сдержался.

— Не забывай, — предупредила она, — что всем ты обязан Валерке. А я его жена, и не смей при мне принижать его. — Перекатывая желваки, он опустил голову. — Валерий на даче, — сообщила она и, не прощаясь, вышла.

— Сучка. — Вскинув голову, он посмотрел на дверь. — Блатуешь, паскудина. Погодите, — зло пообещал он. — Я с вами со всеми разберусь. Придет мое время. Главное, что я уже кое-что значу.

— А где твоя королева? — спросила, отпив глоток из фужера, Алиса.

— Мне Рудик нужен, — наливая себе шампанского, ответил Валерий. — Хочу послать его в Суздаль. Туда кто-то хрусталь поставляет, и цена гораздо ниже нашей. Пусть разберется.

— Почему Родион называет себя Рудиком? — спросила она.

— С детства, — с улыбкой ответил Валерий. — Ему не нравилось имя. Он и придумал сокращенное. Я ему говорил — зови себя хотя бы Родиком. А он все Рудик да Рудик. Ну а потом вроде клички стало.

— Понятно.

— Я слышал, ты в цехах свирепствуешь. — Отпив шампанского, Валерий взглянул на нее. — Не надо. За месяц двоих хоронили.

— Так надо же освежать, — хихикнула она.

— Но очень осторожно, потому что, если начнут поступать заявления о пропаже людей, долго мы не протянем. Сейчас наверняка кто-то из верхов знает о цехе, но, пока ничего серьезного не произошло, сопят в две дырочки. А с работягами сейчас все тяжелее. С настоящими. Нищих полно, но в основном это уже конченые типы. Попадаются, правда, мужики, которые еще не совсем сдохли физически, но очень мало. Мои парни шныряют по области, но безрезультатно. Попадается, конечно, бродяжня, но овчинка выделки не стоит. Поэтому, наверное, правы директора, — вздохнул он, — нужно как-то улучшить им жратву. А то сейчас…

— Твои парни и мои девки, — перебила его Алиса, — заставляют их вкалывать. А если они будут наедаться, то, вполне возможно, кто-то взбунтуется. Представляешь, что будет?

— Те, кто уже здесь, — пренебрежительно бросил Валерий, — привыкли, что о них всю жизнь вытирают ноги. Ты бы смогла жить так, как сейчас они?

— Ну что ты! Я, когда под следствием сидела четыре месяца восемь дней, думала, с ума сойду. Если бы осудили, я бы, наверное, повесилась.

— Ну вот видишь? А эти всю жизнь с протянутой рукой. Я таких в зоне видел. «Оставь покурить», — вспомнил он. — «Дай вторячок отпарю». Они готовы за кусок хлеба, не говоря уж о пачке сигарет, носки стирать. В зону попадают обычно по пьяному делу. Потом жалеют, а толку! Впрочем, ну их на хрен. Меня одна телевизионная передача настроила на это. Рассказывали о частной тюрьме. Я и подумал: а почему бы и мне не сделать что-то в этом роде? Начал ставить дачу и решил прихватить пару-тройку рабочей силы. Получилось. А тут меня директора пригласили. Вроде как бы охрана. Цех у них подпольный — договора с рабочими заключали, но прогорели. Вот я и подсказал им насчет каторги. И дело пошло.

— Налей шампанского. — Алиса протянула фужер. — Что-то…

— Он скоро будет, — услышала она голос. Повернувшись, увидела входившую в комнату Лолу.

— Привет, — кивнула она.

— Салют, — отозвалась Лола. Села в кресло и положила ногу на ногу. — Налей мне тоже, — взглянула она на мужа. Валерий поставил на стол третий фужер.

— Ты по делу? — обратилась к подруге Лола.

— По вызову, — наливая шампанского, ответил за Алису Валерий, — А ты вроде как приревновала, — улыбнулась Алиса.

— К тебе? — насмешливо переспросила Лола.

— А что, — вызывающе спросила та, — ко мне приревновать нельзя?

— Успокойтесь, — примирительно проговорил Валерий. — Что вы заводитесь?

— А что она? — Аписа кивнула на Лолиту. — Строит из себя примадонну…

— Ты сама! — вспыльчиво перебила ее та. — Начала о какой-то…

— Все, — резко бросил Валерий. — В общем, надеюсь, ты поняла меня правильно, — заканчивая разговор с Алисой, проговорил он.

— Да. — Кивнув, та встала и, не прощаясь, пошла к выходу.

— Стерва, — прошипела Лола.

— Да прекрати ты, — недовольно сказал Валерий. — С чего ты завелась? Неужели действительно приревновала?

— Не то чтобы да, но стало как-то неприятно. Мой муж сидит и пьет шампанское с бабой. А Алиска давно о тебе мечтает.

— Перестань, — засмеялся он.

— Она всегда завидовала мне, еще в школе. Я всегда была впереди Алиски. Ей нравилось мое имя, мои шмотки. В общем, всегда завидовала.

— Я думал, вы подруги, — усмехнулся Валерий.

— Может быть, я и не права. — Лола села на колени к мужу. — Но я боюсь потерять тебя.

— С тобой сегодня что-то не так, — поцеловав жену, усмехнулся Валерий.

— Выходит, ты не совсем уверена в моих чувствах.

— Я знаю, что ты меня любишь, но сегодня что-то во мне как бы надломилось. Я зашла и увидела, что ты улыбаешься и Алиска довольна. Пьете шампанское и со стороны смотрелись просто здорово. Меня это задело. — Лола прижалась к мужу.

— Глупенькая моя, — засмеялся он, — даже не думай о том, чтобы освободиться от меня. — Лаская ее грудь, он учащенно задышал. Встал, поднял на руки Лолу и, поцеловав, понес ее в другую комнату. Подошел к двери и крикнул:

— Меня ни для кого нет!

— Вот это да! — Антон покрутил головой. — Значит, тебя баба сделала? — посмотрел он на одного из парней, напавших на Зою. Тот опустил голову.

— Я не ожидал, — глухо проговорил он. — Она мне, сучка, по яйцам коленом врезала и чем-то по шее. Я и вырубился.

— Вот это да, — повторил Антон. — Как хоть тот мужик выглядит? — обратился он ко второму. — Или тебе не до того было, чтобы его рожу запоминать?

— Я его, козла, — процедил тот, — на всю жизнь запомнил.

— Так, — кивнул Антон. — Значит, они исчезли. Куда же.

Он перевел взгляд на курившего у раскрытого окна молодого невысокого мужчину в темных очках. — Ну и команда у тебя, — насмешливо отметил Антон, — где ты таких…

— Бугор подогнал, — огрызнулся тот. — Мы-то думали просто на бабу жути нагнать, а там какой-то каратек был. Что ж ты не предупредил?

— Я и сам не знал. — Антон пожал плечами. — А Зойка, значит, по-прежнему в форме, — пробормотал он. «Но чего они испугались?» — спросил он себя. — Они вас о чем-нибудь спрашивали? — Антон взглянул на парней.

— Его — да, — кивнул первый. — Я слышал, как он мужику за Бугра и Стилиста говорил.

— Он меня бить хотел, — оправдываясь, сказал второй.

— Ну и команда у Бугра, — покачал головой Антон. — Отправь их подальше, — посоветовал он мужчине в очках. — От них толку никакого, одни неприятности. Сейчас Зойка со своим хахалем наверняка пытаются узнать, кто такой Стилист. За Бугра, может, и знают. А вот тебя засветили. Это плохо. Но ты тоже кретин, не мог кого-то из своих послать.

— Да я думал, так это, — огрызнулся Стилист. — Да и у Бугра пацаны надежные. А эти недомерки… — Он окинул парней презрительным взглядом. — Бугор с ними разберется. Что же ты, сука, за меня сказал? — шагнул он ко второму парню. Отступив к стене, тот принял боевую стойку.

— Хорош, — остановил Стилиста Антон. — Отвези их к Бугру. Пусть он сам воспитывает своих людей.

— Идите в машину, — приказал Стилист. Когда парни вышли, Антон вздохнул:

— Похоже, ты засветился, Зойка наверняка начнет вычислять Стилиста. Где ты этих гребней ухватил?

— Я же говорю. Бугор…

— Найди бабу, — перебил его Антон. — И хахаля ее. И теперь тебе валить их надо. Потому что если их на чем-то хапнут, они наверняка мусорам о Стилисте скажут. Прославился, — подковырнул он.

— Где их искать?

— Наверняка у Зойки и ее хахаля в городе кто-то есть. Они сейчас там. Вот тот, кто будет выяснять про Стилиста, и есть знакомый Зойки. Хапнешь его — и выйдешь на нее. Только больше не прибегай к услугам бакланов-наемников. Надо более серьезных людей привлекать. Я же говорил, что баба крепкая и постоять за себя сможет.

— Баба, она и в Африке баба, — буркнул Стилист. — Это в кино американских они по взводу мужиков делают. А у нас…

— У нас тоже такие встречаются. Просто на экраны женскую драку пока не выносят.

— Выходит, ты эту Зойку знаешь, — неожиданно для себя понял Стилист.

— Не то чтобы очень, — неопределенно ответил Антон, — но встречались. Она, сучка, сейчас моего папашу между ног зажала. Старик тает, как пятиклассник. Вот я и хотел отвадить ее. Подожди-ка, — нахмурился он. — А ведь эта лахудра запросто может к папаше моему за защитой обратиться. Хотя нет, она с этим мужиком скорее всего по старой схеме работает. Они наверняка подумали, что кто-то из родственников кинутой пенсионерки к ним заявился. Ты вот что — пошли кого-нибудь поумней в дом престарелых — пусть выяснит. Никого из дедуль немощных или бабуль одиноких не кидали за квартиры? Если выяснишь, что да, сразу ко мне. Тогда из Зойки можно бабки неплохие выцепить.

— Да, — сказал Гога. — Садик у тебя то, что надо. Особняк целый. Как же тебя колхознички не спалили? Ведь в деревнях жива светлая память о развитом социализме и что все люди равны. А тут среди ихних халуп целый дворец возвели. Терпеливый народ пошел.

— Да пытались, — улыбнулся коренастый. — У меня с заместителем утро отношения нормальные. Он быстро народных мстителей нашел. А я потом парней прислал, и они с деревенскими провели воспитательную беседу. Нет, — засмеялся он, — не били никого. Просто собрали таких, кто на деревне первый парень, пообещали им по два пузыря горячительных напитков за охрану и курехи. И все. Теперь даже в сад никто не лазает.

— На ком этот дом? — спросила Зоя.

— На Лизке, сестре моей. Я же к ней сразу, как на нас дело прекратили, уехал. Деньги были, вот и занялся предпринимательством Пару ларьков поставил. Магазин открыл. Все через Лизку. Она баба смышленая. Знакомых у нее полно. И среди уголовной братии тоже. Во, — обрадованно проговорил он, — я через нее и попытаюсь узнать про Стилиста. Точно Стилист?

— Точно, — кивнул Гога.

— О нас твоя сестра знает? — спросила Зоя.

— Конечно, нет.

— Знаешь, Семен, — неожиданно улыбнулась она, — тебя усы старят, зачем ты их отпустил?

— От страха. Думаю, не дай Бог, кто из родственников потерпевших повстречает. А потом как-то привык. Моя тоже все время пищит: сбрей ты эту растительность. — Жена работает? — спросил Гога.

— Это у плохих мужей жены вкалывают, — улыбнулся Семен. — Ну так она вроде подторговывает. Абажуры продает. Не хочу, говорит, дома сидеть.

— Про твои дела прошлые знает? — поинтересовалась Зоя.

— Конечно, — кивнул Семен. — Деньги ведь ей отдавал. Все, что у нас есть, на нее записано. А дом на Лизку. Мы с ней как бы пополам строили. Но она сюда только осенью является. За овощами и фруктами. А если и появится, не волнуйтесь. Сестренка у меня девка правильная. Никак из-за этого и замуж не выйдет, а бабец видная, и ростом, и фигурой. Спортсменка, деловая и, наконец, просто женщина.

— Ты о нас правду ей не скажешь? — подстраховался Гога.

— Да она и спрашивать не будет, — сказал Семен. — Вы мои знакомые, и все. Ты ей, может, даже понравишься, — усмехнулся он.

— Ну, тогда уж не обижайся, — засмеялась Зоя, — придется мне твоей сестренке всю красоту попортить.

— Как бы она тебе не попортила, — улыбнулся Семен. — Она тоже современная женщина и за себя постоять может.

— Ну ладно, — посмотрев на часы, кивнул Семен. — Поеду. Через пару дней заявлюсь. О Стилисте постараюсь все узнать. Кто, чем занимается и откуда.

— Ты. здесь никого из знакомых не встречал? — спросил Гога.

— У нас разные с тобой знакомые, — ответил Семен.

— Я говорю о наших общих.

— Видел пару раз одного — Антошку. Ну, его еще Мустангом звали. У него удар ногой назад какой-то необычный. Вроде как лягается.

— А что он здесь делает? — спросила Зоя.

— У него старики здесь живут. Я ему на глаза особо не попадался, ведь он знает про наши дела с Погорельцем. Думаю, зачем лишний раз рисоваться?

— Он точно не знает, что ты здесь? — спросил Гога.

— Нет, — уверенно ответил Семен. — Он наездом. Я же говорю — у него мать и отец здесь. Пахан Антошкин на ЖБИ главным инженером работал. Сейчас разговор ходит — вроде как…

— Подожди, — бросив взгляд на Гогу, остановила его Зоя, — как зовут отца Мустанга?

— Василий Григорьевич Лобов, — удивленно посмотрел на нее Семен. Гога расхохотался. — Ты чего? — повернулся к нему Семен.

— Да так, — посмеиваясь, покачал тот головой. — Вспомнил анекдот один. Приходит…

— Ты был прав, — посмотрела на него Зоя. — Хорошо еще…

— В этот раз права ты, — перебил Гога. — Кто умеет выжидать, добивается большего. В противном случае мы бы уже не хотели ничего.

— Про что это вы? — непонимающе спросил Семен.

— Да так, — отмахнулся Гога, — вспомнили один анекдот.

— Ясно. — Семен шагнул к двери.

— Все-таки не забудь узнать о Стилисте, — сказал вслед ему Гога.

— Стерва! — ударив по висевшему набитому песком чучелу, выкрикнула Алиса.

— Я думала, мы подруги, а ты, Лолочка, вот как заговорила. Ну что же, ты мне сама подбросила идею. Я всегда уважала Валерия только как человека, и он был мне симпатичен как супруг моей подруги. А теперь, — она с коротким криком-выдохом ударила чучело, — буду видеть в нем мужика.

— С кем это ты? — услышала она и увидела вошедшего Игоря.

— Сама с собой. — Алиса полотенцем вытерла пот со лба. — А то что-то скучно стало. Вот и решила размяться да и поговорить с собой. У тебя так не бывает? — улыбнулась она.

— У меня нет.

— Счастливый, — сматывая с рук бинты, опять улыбнулась Алиса.

— Ты не хочешь поужинать со мной? — спросил Игорь. — Меня что-то тоска взяла. Надоел город. Решил съездить в охотничий домик. У меня есть одно укромное местечко, где я скрываюсь от всех дел и людей. Место глухое, рядом речка. Поедем со мной? Хочется, чтобы рядом была прекрасная сильная женщина. А то мы с тобой только по деловым вопросам встречаемся. Поедешь?

— Это как-то неожиданно, — растерялась Алиса.

— Перестань, — улыбнулся Игорь. — Ты всегда видишь во мне сухаря Семенова. Да, на работе я такой, без всяких эмоций. А в жизни другой. И ты имеешь реальную возможность в этом убедиться.

— Вот как? — засмеялась Алиса. — Тогда я обязательно воспользуюсь такой редкой возможностью. А если об этом узнает твоя…

— Вот уж не думал, что ты кого-то можешь бояться.

— Едем. Я только переоденусь.

— Жду в машине.

— Слушай, Артур, — входя в комнату, сказал Русич, — мне надоело кататься по всем местам, где собирается это шкурье. Если ты хочешь…

— Федор, — недовольно перебил его полковник, — я знаю, чего я хочу. Если у тебя нет желания ездить со мной, не езди.

— Но ты ко мне приехал, как же я тебя одного по таким местам.

— Тогда не говори об этом.

Федор коротко усмехнулся:

— Давай поедим, а то от этой езды у меня что-то аппетит разыгрался.

— Насколько я помню, — засмеялся Артур, — отсутствием аппетита ты никогда не страдал.

— Я тоже кое-что помню, — проворчал Федор. — Что зазря ты никогда и ничего не делаешь. Значит, ты в Москве появился с определенной целью. А…

— По-моему, мы уже обговорили это, — резко перебил его Артур.

— Будешь есть? — обиженно спросил Федор.

— Давай лучше куда-нибудь завалимся, а то твоя пища напоминает…

— Мне тоже, — кивнул Русич. — Но хоть это солдатское блюдо готовить умею.

— Варишь колбасу, — со сдержанной улыбкой начал полковник, — отваром заливаешь супы быстрого приготовления. Они вроде все разные, а на деле одно и то же. На Западе их, кстати, давно не едят.

— Куда поедем? — спросил Федор. — Туда, где собираются…

— В нормальный ресторан. Просто отдохнем. Может, и женщин приличных встретим.

— Нормальные в ресторан поодиночке не ходят.

— Ну, может, придут две подруги, — улыбнулся Артур.

— Так нас и ждут две порядочные.

— Ты ведь совсем не старый. Тридцать два?

— Три.

— Возраст Христа. А бурчишь, словно тебе все семьдесят. Что же с тобой в пятьдесят будет?

— Не доживу, — буркнул Федор. — Да не очень-то и хочется. Скука старому. Какая-нибудь кондрашка хватит — и подыхай медленно. Не хочу.

— Знаешь, — вздохнул Артур, — мне уже сорок пять. И хочу протянуть, пусть подыхая, как сказал ты, по крайней мере месяцев семь-восемь, проводить век, а заодно и тысячелетие, а там, — он махнул рукой, — и трава не расти.

— Конечно, двухтысячный встретить необходимо. Представляешь, всем по сто лет стукнет, — улыбнулся он.

— Ну что, — засмеялся Артур. — Тронулись, пока еще по сто не исполнилось?

— Смотри. — Войдя в комнату, Людмила протянула сидевшему в кресле Китайцу газету. — Продается… — Повторяться нельзя, нужно находить новые источники сведений. Если будем работать по этой же схеме, нас быстро вычислят. К сожалению, милиция в последние годы работать научилась. К тому же лучше на некоторое время утихнуть. Подумают, что столицу навещали гастролеры. Впрочем, мы как раз и есть гастролеры.

— Юрка, ради чего ты собрал всех? Я говорю о Волчаре, Петьке. Ну, Толик,

— Людмила вздохнула, — мой брат. И как ни странно, я довольна, что он с нами. Потому что, если бы не ты, Толька давно бы уже был в тюрьме. А вот Волчара… Я начинаю опасаться его. Он постоянно какой-то… — подыскивая правильное определение, она помолчала, — вызывающе-насмешливый. Когда он появился с Толькой, мне сразу стало не по себе. Я не понимаю, зачем ты взял его с собой.

— Волчара опытный и безжалостный бандит, — сказал Юрий. — В нем порой говорит уязвленное самолюбие. Он из тех, у кого, как принято говорить, пальцы веером. Он всегда был лидером. В зоне, на свободе, всюду среди себе подобных. И вдруг теперь он вынужден кому-то подчиняться. У него скоро должно это пройти. Если нет — я убью его. Что касается Петра, то он меня устраивает. Опытный водитель. Ни во что не суется. Так что…

— Ты уверен в нем? — перебила его Людмила.

— Абсолютно.

— Я поняла, что вы знакомы. Он тоже сибиряк?

— Да. Мы тюменские мужики. Вернее, я в школе там учился. В одном классе с Петькой. — Воспоминание на секунду согрело его холодные глаза. — Потом в армию вместе ушли. Даже в одну роту попали, в разведбате были. Потом расстались. Я остался прапором. Он в Москву поехал после дембеля. У него здесь отец жил. Его родители в разводе были, но отец всегда помогал Петьке. Вот он его после армии и пристроил в таксисты. Потом Петька какому-то новому русскому, а тот сам подставил зад, «вольво» подпортил. В общем, рассчитали его. У того гада все схвачено было. Петька на «Таврии» отцовской вроде подработать хотел. Не получилось. Жена от него сразу сбежала. А любовь была как в романе. Из армии ждала, по два раза в день писала. А коснулось дела — и сбежала. Какой-то коммерсант ее увел.

— Значит, у нее любви не было, — сказала Людмила. — Потому что когда любишь…

— Если бы я приехал к тебе нищий, — неожиданно спросил он, — и без надежды на завтра? Как бы…

— И он еще спрашивает! Я с тобой…

— Опять-таки, — спокойно заметил Юрий, — из-за, денег. Впрочем, как и она. Хотя Толик — исключение. Он молод, и ему нравится все это. Хотя он уже побывал в тюрьме. Но все равно — молодость, игра горячей крови.

— Я давно хотела тебя спросить, почему ты называешь себя Китайцем?

— Не я, — засмеялся Юрий. — Меня так еще в армии прозвали. Я увлекся китайским искусством. Боевым. Начал с разминки. Меня один старший прапорщик начал обучать. Названия уже и не помню, но штука классная. А разминка такая медленная и на вид потешная. Я вставал раньше команды «подъем» на пятнадцать минут и делал эти упражнения. Вот и получил прозвище Китаец. Мне понравилось. С тех пор, если представляюсь, говорю — Китаец.

— Ты мне этого не говорил.

— Я тебе много чего не говорил, — усмехнулся он. — Потому что не знал, нужна ты мне или просто переспал, и все. Но когда прихватило, тебя вспомнил. Наверное, поверил, что ты умеешь…

— А если бы не прихватило, появился бы?

— Не знаю. Я тебя, пожалуй, одну вспомнил, так что все равно появился бы. Правда, лучше, если бы миллионером. Но я буду богатым, обязательно буду.

— Не думаю. — Людмила покачала головой. — Зарабатываем мы, конечно, неплохо. Но делим на всех, а потом еще…

— Людочка, — Китаец поцеловал ее, — я знаю, чего хочу от этой жизни, и обязательно возьму это. Нет, — увидев понимающий взгляд женщины, улыбнулся, — я не планирую захват Алмазного фонда или налет на Монетный двор. Но когда мы возьмем действительно крупную сумму, то будем делить ее на двоих. На Толика и на нас, — заметив вспыхнувшую в глазах женщины тревогу, добавил он.

— Потому что ты и я — одно целое.

— Давай хоть напьемся вдоволь, — открыв бутылку коньяка, усмехнулся Волчара.

— Не хочу, — помотал головой сидевший перед телевизором Толик.

— Скучный ты тип, — наливая себе рюмку, заметил Волчара. — Мы уже три дня сиднем сидим в столице и посматриваем в окна, а порой в телик. Бабок, можно сказать, полные карманы и…

— Хватит, — бросил Анатолий. — У тебя одна пластинка. Сейчас про девочек по вызову начнешь. Знаешь, я верю Китайцу и считаю, что он все делает правильно. Наверняка скоро пойдем на дело. И сразу смотаемся из Москвы. Вот тогда, — подмигнул он насмешливо улыбавшемуся Волчаре, — и гульнем по-настоящему.

— А что по-твоему, — серьезно спросил Волчара, — означает «гульнем по-настоящему»? — Ну, — пожал плечами Толик. — Бабы. Полно выпивки. В общем…

— Понятно, — усмехнулся Волчара. — Гульнуть по-настоящему — это больше чем просто бухара с биксами. Это когда ты себя чувствуешь человеком с большой буквы. Не понравилась харя, врезал ему от души. Что-нибудь против сказали — убил. Гулять по-настоящему могут только те, кто чувствует, что ему жить осталось хрен да маленько. А таких считанные единицы. Я не про больных говорю, а о тех, кто чувствует, что за ним по пятам смерть ходит. Тем более сейчас пожизненное дают. Оттуда, я про зону для пожизненников, хренушки сорвешься. Хуже, чем «вышка». Представляешь, ты знаешь, что никогда не освободишься. — Он вздохнул. — Вот и мы на это натянули. Правда, скорее всего только Китаец ухватит по самое некуда. Мне лет двадцать пять впаяют. Тебе лет на пять — семь меньше. Людка «червонец» хапнет. Водилу нашего, по сравнению с нами, помилуют. Тоже лет двенадцать огребет.

— Хорош тебе каркать, — недовольно проговорил Толик. Волчара неожиданно расхохотался.

— Ты чего, — удивился Анатолий, — балдеешь?

— Бабушка моя, — посмеиваясь, проговорил Волчара, — тоже так говорила. Хорошая бабка была. Умерла, когда мне пятнадцать было. Я любил ее. — Вздохнув, Волчара сунул в рот сигарету. — С тех пор и курить начал. Надоело сидеть на месте, — неожиданно без перехода зло воскликнул он, — как в комфортабельной камере. — Подойдя к окну, глубоко затянулся и выдохнул дым.

— Ништяк пить и курить можно. Чего ждем?

— Юрий говорит, — начал Толик, — что дело крупное будет. И тогда сразу уедем.

— Это он так говорит! — рявкнул Волчара. — А я сейчас гульнуть желаю! Вдруг нас возьмут завтра! Или сейчас мусора с веселыми ребятами из ОМОНа нагрянут! Тогда что? На нас жмуров на каждого по одному. Ты это понимаешь? — Затянувшись, махнул рукой. — И будем в камере вспоминать, что бабки остались. Знаешь, как обида давить будет? Наш брат только тем и живет: хапнул мешок — и гуляй, пока…

— Поэтому и попадаются быстро, — перебил его Китаец. — Потому что живут одним днем. Украл, выпил — в тюрьму, — напомнил он слова Доцента из кинофильма «Джентльмены удачи». — Я не из них. И хочу, и буду жить по своим правилам. Если не устраивает, — жестко добавил он, — как говорят по-вашему — жопа об жопу и кто дальше прыгнет. Решай.

Несколько мгновений Волчара молча смотрел на него.

— Чего решать-то? — выдохнул он. — В одной упряжке. Просто если что-то надумал, то хотя бы разжуй так, чтоб ясно было. Лично я хочу знать, что и почем. Другие, — он мотнул головой в сторону Толика, — все на веру принимаю», а я ясность обожаю. Понял, Китаец?

— Я это давно понял, но, с другой стороны, ни у тебя, ни у меня выбора нет. Мы начали это вместе, и…

— Чем ты раньше занимался? — перебил его Волчара.

— Ты же блатной, — усмехнулся Китаец. — И знаешь, что подобные вопросы не задают.

— Я в курсе, что базарят, а что нет. Мы не на пересылке, где ты с кентами с одной зоны едешь. За нами…

— Все будет так, — жестко сказал Китаец, — как решил я, и советов мне не надо. Запомни это.

— Лады. — Явно недовольный, Волчара кивнул.

— Ну, — наливая вино, Артур взглянул на сидевшего напротив Русича, — как тебе здесь?

— Черт его знает. Я же по таким заведениям не хаживал. Вроде все комфортно. Даже руки вымыть хочется и вилку — в левую, а нож — в правую, — усмехнулся он. — А заодно салфетку подоткнуть под воротник.

— Ну, это уж слишком, — улыбнулся Артур.

— Что желаете? — Официант по-своему понял взгляд Русича в его сторону.

— Пару коктейлей, — сказал полковник. — «Кровавую Мэри». У вас их делают?

— У нас все делают, — угодливо улыбнулся официант.

— Точно все? — быстро спросил Артур.

— Абсолютно. — Федор понял, что Артур хочет о чем-то спросить официанта, но, видно, передумал и снова отпил пива.

— Неси коктейли, — буркнул он.

— Не мужицкое это дело. — Русич взял бутылку пива и поднес горлышко ко рту.

— Мужчина, — услышали они игривый женский голос, — прикурить не дадите?

За соседний столик села женщина. Большие лучистые глаза с вызовом смотрели на них. Русич вскочил, шагнул вперед и щелкнул зажигалкой. Артур, отвернувшись, усмехнулся.

— Благодарю, — прикурив, сказала женщина.

— Не за что, — буркнул Русич.

— Может быть, вы не откажетесь выпить со мной? Я терпеть не могу посещать подобные заведения одна. А в этом большом городе я никого не знаю. — Она бросила взгляд на полковника. — Ваш Друг не рассердится?

— Все нормально, — успокоил ее Русич. — Мы с ним только за столиком познакомились.Француз, — неожиданно для себя добавил он.

— Француз? — уставившись на Артура, недоверчиво переспросила она.

— Ну да. Но по-русски говорит отлично.

«Похоже, он решил меня сосватать», — мысленно усмехнулся Артур.

Он заметил женщину сразу, как та появилась в ресторане. Войдя, остановилась у входа и оглядела зал. Высокая, стройная, на взгляд Артура, современно, но не броско одета. Волнистые светлые волосы касались плеч. Но Артур быстро потерял к ней интерес. В его жизни женщины никогда не занимали много места. Он знал, что ни одна женщина не будет рядом с ним. На это у него была веская причина.

«Хотя, — покосившись на оживленно разговаривающего с женщиной Русича, усмехнулся он про себя, — одна из особ женского пола, пусть совсем неожиданно, но уже вмешалась в мои жизненные планы».

— Артур Викторович, — услышал он, — хочу представить вам…

— Ангелина. — Женщина с улыбкой протянула ему руку. Поднявшись, Артур осторожно пожал ей руку и почувствовал силу ее пальцев. Удивленно вскинул брови, но, отметив аккуратно подстриженные ногти, мысленно усмехнулся: «Со спортом у нее в порядке. Этому она уделяет достаточно времени».

— Вы действительно француз? — не удержалась от вопроса Ангелина.

— По национальности, — улыбнулся он, — русский и подданный нашей великой державы, но много времени провел во Франции. — Сказав это, упрекнул взглядом Русича. — Садитесь.

— Спасибо. — Она спокойно приняла приглашение. Артур, отставив стул, дал ей возможность сесть. — В Москве бываю часто, — достав сигарету, проговорила Ангелина, — но сегодня впервые решила пойти в ресторан.

— В командировку приехали? — давая ей прикурить, поинтересовался Русич.

— Нет, просто решила немного пожить в Москве. Появились лишние деньги, — весело добавила Ангелина. — И еще, — понизив голос, она заговорщицки посмотрела на него, — узнать, есть ли в столице настоящие мужчины.

Русич недоуменно взглянул на полковника.

— Мне нужна помощь, — сказала Ангелина. «Вот почему ты так спокойно обратилась к нам, — понял Артур. — Тебе нужны исполнители».

— Много вам задолжали? — спросил он.

Она рассмеялась:

— Теперь я верю, что вы много времени провели во Франции и мнение о нашей великой державе черпаете из газет. Я расслышала иронию в вашем голосе. Но нет, я не и>у ребят для выбивания долгов. Слава Богу, я не попадала в такие ситуации. Сама не должна, и мне тоже никто не должен. Просто хочу проучить…

— Мадам, — усмехнулся полковник, — вы ошиблись адресом. Мы не мстим за обиженных прекрасных дам. Если вам больше нечего сказать, то ариведерчи. — Он улыбнулся.

Ангелина резко встала.

— Вы меня не так поняли, — сухо проговорила она. — Я приняла вас за нормальных людей, которым можно сказать то, что…

— Разговор на эту тему, — перебил ее Артур, — портит нервную систему. О ревуар.

— Бон шанс, — улыбнулась она и отошла к своему столику.

— Похоже, тоже по-французски говорит, — удивился Федор. — Что она сказала?

— Удачи, — перевел полковник и улыбнулся. — Если бы она начала говорить по-французски, я бы сорвался на русский мат. Я знаю лишь несколько самых простых фраз, а дама, похоже…

— Грубо ты с ней, — сказал Русич. — Может, у бабы беда какая, а ты…

— Так в чем дело, мон ами, — усмехнулся Артур. — Вперед и с песнями. Даме нужен рыцарь, который начнет ломать за нее копья. Я себя к таковым не отношу. Оставь мне ключи от квартиры — и в добрый путь. Когда убьют, сообщи. Похороны организую.

Русич промолчал.

— Ваши коктейли. — К столу неслышно подошел официант и поставил на стол бокалы. — Что еще? — забрав пустую посуду, спросил он.

— Пока все, — отрезал Русич. Официант, покосившись на него, поспешно отошел. — Ключ у тебя есть, — негромко сказал Федор Артуру. — Я узнаю, что ей нужно, и если посчитаю, что нужно помочь…

— Бон вояж, — кивнул полковник и попробовал коктейль. — Действительно «Кровавая Мэри», — буркнул он.

— Что ты сказал? — поднимаясь, спросил Федор.

— Бон вояж, — повторил Артур. — Счастливого пути.

— Чао, — кивнул Федор и пересел за столик к Ангелине. «Раньше, — подумал полковник, — и я, наверное, принял бы участие в предложенной прекрасной дамой авантюре. Но не сейчас. Это даже хорошо, что она заинтересовала Федора, он не будет мешать. Хотя, если честно, мне его помощь вполне может понадобиться».

— А как же ваш друг-француз? — Ангелина насмешливо посмотрела на Федора.

— Я совершеннолетний, — проворчал он. — И в опекунах не нуждаюсь. Вам действительно нужна помощь?

— С чего это вдруг такой интерес? — Отпив из бокала, она взглянула на тянувшего коктейль Артура.

— Слушай, подруга, — буркнул Федор, — давай говорить проще. Я не защитник обиженных и угнетенных, просто он задел. — Он мотнул головой в сторону полковника. — Так что лови момент. А то могу передумать.

— Значит, ты можешь передумать и завтра. — Она спокойно перешла на ты.

— Тогда зачем… — Я могу отказаться сразу, если мне не понравится то, о чем ты попросишь. — Хорошо, — решила Ангелина, — пойдем ко мне. Я тебе расскажу все, и ты мне сразу ответишь, да или нет. Ты не умеешь притворяться, — улыбнулась она. — А следовательно, тебе можно верить. Пошли.

— Легко поднявшись, положила на столик деньги.

Покосившись на полковника, Федор встал.

«Зацепила, — провожая взглядом идущую к выходу пару, усмехнулся Артур.

— Сейчас вино, легкая закуска и постель. А с такой женщиной переспишь — и будешь готов на штурм Кремля. А если она действительно из тех, кто мечтает о революции, тогда выбрала правильную тактику. Федька соскучился по женским рукам на своей могучей шее. Она это поняла. Так. — Он откинулся на спинку кресла. — Что она может ему предложить? Скорее всего устранение конкурента. Но почему она так легко обратилась к нам? И сразу начала брать быка за рога? Похоже, Федьку поставит в стойло. Как многогранен великий русский язык, — весело отметил он. — Вроде сразу и не понять, что сказано, с другой стороны — лучше не скажешь.

Интересно, она его хоть на часок домой отпустит? — Подвинув к себе стакан со вторым коктейлем, засмеялся. — Кто же уйдет от такой женщины. Правда, при условии, что она и в постели на высшем уровне».

— Ладно, мужики, — войдя в комнату, сказал Китаец, — сегодня можете вынырнуть на улицы Москвы. Правда, при условии не выворачивать город наизнанку.

— С чего такая милость? — оставаясь верным себе, спросил Волчара. — На удо попали. — — Чего? — не понял Китаец.

— Условно-досрочное освобождение, — усмехнулся Денис. — Это когда через полсрока на волюшку отпускали. При СССР было, — вздохнул он. — Правда, если по удо, значит, сука. Ну, может, и работяга, то есть мужик по масти, но это очень редко.

— Сегодня мне тоже выйти надо, — проговорил Китаец, — так что будет массовый выход. Правда, каждый по своим делам.

— Наконец-то, — обрадовался Волчара. — Ох и гульнем сегодня, — подмигнул он Толику.

— Оружие не брать, — приказал Юрий.

— Может, и штаны не надевать? — насмешливо спросил Волчара. — Лично я без «дурочки» себя неуютно чувствую. Тем более сейчас разных качков полно, которые на улицах силушку показывают. Так что…

— Оружие не брать, — перебил его Юрий. Волчара хотел что-то сказать, но, взглянув на Толика, усмехнулся и кивнул.

— Надеюсь, ты не только на словах ножками дрыгать умеешь, — пробормотал он, — но при случае и в лобешник вкатишь.

— При случае, — отозвался парень, — вкачу.

— Ну, тогда ладно, — кивнул Волчара. Вытащив из-за ремня «ПМ», положил на стол.

— Мой пистолет, — увидев взгляд сестры, сказал Анатолий, — под подушкой.

— Это хреновина какая-то, — крутанув головой, снова возмутился Волчара, — на мне жмуры есть, а я «дуру» оставляй. Короче, вот что! — заявил он, схватив пистолет. — Как хочешь, но «дуру» не оставлю. — Он смерил застывшее лицо Китайца злым взглядом.

— Как хочешь, — стараясь говорить равнодушно, пожал плечами Китаец, — но в данное время для нас безопасней…

— А для меня спокойнее с «волыной», — перебил его Волчара.

— Встречаемся через сутки здесь, — закончил разговор Китаец. — Надеюсь, милицию никто не приведет. — Он вышел в прихожую.

Людмила последовала за ним.

— Ты, Толик, тоже «дурочку» возьми, — сунув пистолет за пояс, посоветовал Волчара.

— Я думала, будет драка, — догнав спускавшегося по лестнице Китайца, сказала Людмила.

— Я убил бы его, — не оборачиваясь, бросил тот, — но еще, как говорится, не вечер.

— Мы куда? — спросила она.

— В одно место, к знакомому.

— Куда пойдем? — спросил Толик.

— Будем поглядеть, — неопределенно отозвался Волчара. — Сейчас малость прошвырнемся, ловим тачку и куда-нибудь в оживленное, без бакланья, место. Бабки есть, и не хочу с фулиганами, так моя бабка бакланов называла, связываться. Они, сучары, ширнутся, глаза вылупят и ходят, жертву выискивают. В столице полно мест, где и погуляешь на большой, и спокойно. Где бабки большие тратятся, там «крыша» путная. Малейший кипиш — и виновнику с ходу лапти сплетут.