Мы не мафия, мы хуже

— А что? — усмехнулся он. — Прекрасная мысль. Почему бы тебе не спровоцировать ее и не прихлопнуть? — едко спросил он.

— Уходи, — разозлилась Светлана и указала рукой на дверь. — И больше никогда здесь не появляйся.

— Вот оно как, — усмехнулся Пряхин. — Может…

— Вон! — закричала она.. Он поспешно вышел.

— Гад! — Схватив стоявшую на столе бутылку шампанского, Светлана бросила ее в дверь.

— Привет, Топорик, — весело кивнул сидевшему на кровати деду вошедший первым Валерий.

— Здоров, коли не шутишь. — Старик исподлобья осмотрел вошедших за Валерием Шустрого, Фалина и еще троих парней.

Последним вошел Бугор и, остановившись у двери, прислонился к косяку плечом, вздохнул.

— Это что? — насмешливо поинтересовался Топорик. — Комиссия какая? С чем пожаловали, гости дорогие?

— Вопрос есть один, — присаживаясь, кивнул Валерий. — У тебя здесь недавно был один твой знакомый. Как мы думаем, по лагерям. Он нам нужен. Могу подсказать, чтоб ты не говорил «многие ко мне ходят», — опередил он Топорика. — Этот мужик приехал на старой «Волге», и разговаривали вы с ним про Атамана, — рискнул высказать цель визита Валерий.

Фалин и Шустрый переглянулись. Стоявший у двери Бугор выпрямился и сузил глаза.

— Вот сучье племя, — нашел его взглядом дед. — Не думал я, что ты такая гнида, — презрительно добавил он.

— Да я, — шагнул вперед Михаил, — ниче…

— Это ваши семейные вопросы, — усмехнулся Валерий. — Ты нам скажи, кто такой этот крестьянин. И все, разойдемся полюбовно.

— Я тебя раком не ставил, — усмехнулся Топорик, — чтоб про любовь базарить.

— Ты, дед, не груби. — Валерий приподнялся.

— А ты на меня жути не гони. Я видывал и поблатнее тебя. Или, думаешь, много вас и силушка имеется. — Обнажив оставшиеся впереди три желтых зуба, скрипуче засмеялся.

— Вот и поговори с ним по-хорошему. — Фалин сделал вперед два шага и присел на корточки перед кроватью. — Дед, не будем выделываться. Ты нам все равно все скажешь. Просто, учитывая твою старость и то, что твой внук с нами работает, не хотелось бы…

— Пусть этот внук у вас сосет, — оборвал его Топорик. — Знал бы, что такая сука вырастет, — сплюнул он, — своими бы руками в люльке задавил. Псеныш.

— Да я ничего не говорил! — рванулся тот вперед. — Это…

— Закрой пасть, — угрожающе бросил Шустрый.

— А ты мне, сука, — развернувшись, Михаил с пистолетом в руке отскочил к окну, — рот не закрывай. Я таких, как ты, псина комолая, в гробу видал. А деда трогать не дам!

Остальные тоже выхватили оружие.

— Спокойно, Бугор, — сказал поднявшийся Валерий, — а то в деда попадешь. Все решим тихо-мирно. Надеюсь, ты понимаешь, что уйти отсюда, не узнав ничего об Атамане, мы не можем. Скажи…

— Стреляй, Миха! — крикнул дед. — Пусть…

Сидевший по-прежнему на корточках Фалин приставил к его горлу пистолет.

— Если не бросишь пушку, — не поворачиваясь, сказал он, — я твоего дедулю пришью.

— Стреляй, Миха! — снова крикнул дед.

— Не тронь его, — глухо проговорил Бугор, опуская руку с пистолетом.

К нему подскочил Харя и, выхватив пистолет, сильным ударом в лицо сбил на пол.

— Не тронь его, гнида! — заорал, поднимаясь, Топорик. По-прежнему сидевший на корточках Фалин стволом пистолета толкнул его в грудь. Старик повалился на кровать.

— Не трогай его, — предупредил Валерий. Повернувшись, взглянул на бьющих лежавшего Бугра парней. — Хорош, — остановил он.

Парни отошли.

— Что, дед? — взглянув на с трудом поднимающегося старика, усмехнулся Ниндзя. — Жалко внука? Ты нам скажи, где этого твоего приятеля найти можно, мы сразу уйдем. А ведь иначе парни его живьем съедят.

Старик сел. Посмотрев на лежавшего с окровавленным лицом внука, вздохнул и неожиданно выбросил правую руку с вытянутыми указательным и средним пальцами. Фалин, взвыв от резкой боли в глазах, прижав к ним руки, вскочил, зацепил ногами табуретку и грохнулся на пол. Ниндзя рассмеялся. Дед выбросил руку с пальцами в сторону его глаз. Продолжая смеяться, Ниндзя легко поймал руку Топорика и вывернул ее. Старик вскрикнул от боли. Валерий отпустил руку.

— Ну ты, дедуля, и даешь, — сказал он. — Но со мной такие штучки не проходят. Ты уже, дедуля, не тот. Так что давай проще. Скажи нам, кто этот хрыч, и в расходе. Иначе я лично твоего внучка прикончу.

Он, вытащив пистолет, взвел курок.

— Лады, — опустив голову, пробормотал дед. — Скажу. Но точно Миху не тронешь?

— А зачем? — хмыкнул Ниндзя. — К тому же ты по старости можешь мусоров на меня вывести. На кой хрен мне это нужно? Давай о приятеле своем.

— Где Валерка? — спросила Алиса.

— А тебе он зачем? — недоброжелательно взглянула на нее открывшая дверь Лола.

— Он Семенову нужен.

— А ты, значит, курьер.

— Где Валерий? — повторила Алиса.

— Не знаю, — пожав плечами, насмешливо улыбнулась Лола. — И знала бы, тебе, — она, сделав шаг вперед, вплотную приблизилась к Алисе, — не сказала бы, шлюха. — Она плюнула Алисе в лицо.

Та, отшатнувшись, ударила. Видимо, ожидая подобной реакции, Лола пригнулась и ударила ее кулаком в живот. Упав на колени, Алиса согнулась.

— Сучка, — несильно хлопнув ее по щеке, усмехнулась Лола. — Твое счастье, что ты сейчас у Семенова работаешь. Я бы тебя, потаскуха… — Не договорив, развернулась и крикнула:

— Уберите эту тварь и больше никогда ее не пускайте!

Двое парней подхватили Алису за руки. Та, вырвавшись, восстанавливая сбитое дыхание, несколько раз шумно выдохнула.

— Я тебе это, сучка, — прерывисто выговорила она, — припомню.

Лола вызывающе расхохоталась. Алиса быстро пошла к воротам.

— Ты мне лапшу на уши не вешай! — заорал Наседин, вскочив со стула, и с усмешкой добавил:

— Под пистолетом он твоего муженька увел. Знаешь, кому эту блевотину рассказывай?.. — Он стукнул кулаком по столу. — Где Атаман?!

— Вы не смеете так со мной разговаривать! — отскочив от стола, крикнула Рита.

У двери стоял сын и с ненавистью смотрел на милиционера.

— Ты меня учить будешь, как разговаривать. Я с тобой по-хорошему пытался, а ты уперлась, и все. А Атаман сейчас людей убивает. Может, даже вот таких, как твой сын, пацанов режет, а ты его прячешь. Я, конечно, понимаю, в чем дело, боишься, что мужик твой по делу с ним пойдет. Так можно сделать, — он понизил голос, — что Виктор ни при чем будет. Ведь его считают как бы заложником. Вот на этом и сыграть можно. Ты ему шепни, чтоб Атаман не слышал: всади пулю в голову Атаману и говори, что сумел выхватить пистолет у него и выстрелил. Ведь Атаман ранен, так что запросто все это, как я сказал, обставить можно.

— Но я правда не знаю! — отчаянно воскликнула Рита.

— А вот это ты брось, — негромко проговорил Наседин. — Тебе звонил недавно их посланец.

— Да, — не дала договорить ему Рита. — Я не знаю кто, но мне велели передать вашим знакомым, — неожиданно для себя проговорила она, — что если…

— Ты чего буробишь?! — Майор подался вперед. — Да я тебя…

— Не тронь маму! отчаянно закричал Степа и, подскочив, с силой, двумя руками, толкнул повернувшегося к нему майора в грудь. Взмахнув руками, тот упал на стол.

— Я, твою мать, стервец! — зарычал он. Свалившись со стола, встал на карачки. — Прибью, щенок!

Рита, метнувшись вперед, попыталась помочь ему встать. По-своему поняв ее движение, он ударил ее кулаком в живот. Ахнув, она отлетела назад.

— Не бей маму! — Степа пнул майора в бок ногой. Вздрогнув, тот упал и лапнул застежку кобуры. Мальчик снова ударил ногой, на этот раз в лицо.

Наседин, вскрикнув, перевернулся на спину.

— Убью! — вытаскивая пистолет, заорал он.

Рита, с искаженным болью лицом, схватив стоявший на столе графин, с размаху опустила его на голову приподнявшегося Наседина. Грохот выстрела и звон разбившегося о голову майора графина слились воедино.

— Степа! — Рита бросилась к сыну. Обняв, прижала к себе.

— Все хорошо, мам, — не отрывая взгляда от майора, сказал мальчик.

Она тоже посмотрела на милиционера.

— Господи, — крепче прижав сына, прошептала Рита, — я убила его.

— Пойдем отсюда, — потянул ее за руку сын. — Пойдем, мам, мы скажем…

— У-У-У. — простонал зашевелившийся майор. И тут с треском распахнулась входная дверь.

— Руки, мать твою! — выставив пистолет, заорал ворвавшийся первым рябой сержант.

— Замерли! — выкрикнул вбежавший за ним лейтенант.

— Это я его ударил! — Мальчик загородил собой мать. — Он на маму кинулся! Ударил ее!

— Стоять! — Подскочив, сержант отшвырнул его в сторону. Рита бросилась вперед и вцепилась ему в волосы. Заорав, он ударил ее рукояткой пистолета в бок. Она вскрикнула, но не отпустила волос милиционера и, падая, увлекла его за собой. Лейтенант кинулся к ним и отбросил подмявшего под себя женщину сержанта в сторону, — Не трогать их! — тряхнув головой, крикнул Наседин. Поднявшись с пола, потрогал шишку на голове чуть выше затылка и усмехнулся.

— Вот это семейка.

Папаша с братцем-бандитом разгуливают, а жена с сыночком майора милиции прямо на дому вырубают.

— Он на маму бросился, — испуганно проговорил Степа. — Ударил…

— Цыц, — бросил на него взгляд майор. — Щенок! Я вас упеку, голубушка, будете с муженьком в одной тюрьме до суда сидеть. На сколько нападение на сотрудника милиции при исполнении служебных обязанностей потянет? — спросил он лейтенанта.

— Что здесь случилось? — спросил лейтенант.

— А ты как здесь оказался? — вопросом ответил майор.

— Шел мимо. Мне сигнал поступил, что молодуха одна самогоном торгует. Вот и шел разобраться. Смотрю, у калитки машина ваша, а около нее он. — Лейтенант кивнул на сержанта. — Только к нему подошел — выстрел. Я ему сказал, чтобы вызывал оперативку, а сам сюда. Но он вперед успел. Ты в дежурку сообщил?

— Здесь все нормально, Иванов, — кивнул Наседин. — Можешь идти, своими делами заниматься. Я в рапорте отмечу…

— Товарищ майор, — возразил лейтенант. — Это мой участок. Тем более брат ее мужа, — он бросил взгляд на Риту, — разыскиваемый преступник.

— В это ты не лезь, — буркнул майор. — Занимайся самогоноварением, кражами картошки и солений из погребов. Сейчас подобных преступлений на окраине города полно. — Он насмешливо улыбнулся. — И не лезь…

— Это мой участок, — перебил его лейтенант. — И следовательно, я отвечаю за всех. За них тоже. А вы, товарищ майор, ведете себя странно, оставляете сержанта…

— Слушай, лейтенант, — перебил его Наседин, — исчезни. Это приказ.

— Есть! — Иванов вскинул руку к фуражке. — Сейчас вызову опергруппу и исчезну. — Он шагнул к телефону.

— Стоять! — приказал майор.

Сержант преградил участковому дорогу. Остановившись, тот медленно повернулся и внимательно посмотрел на майора.

— Не лезь в это, лейтенант, — процедил майор.

— Он из банды! — отчаянно выкрикнула Рита. — Он знает о звонке…

— Заткнись! — не поворачиваясь, заорал Наседин.

Сержант, размахнувшись, ударил участкового по голове. Тот отклонился.

Удар рукоятки попал по ключице.

Раздался короткий хруст. Участковый, закричав, с разворотом ударил кулаком. Сержант, пригнувшись, ткнул стволом ему в низ живота. Участковый, словно подавившись, издал сдавленный звук и, наклонясь, начал падать вперед.

Сержант сильно ударил его по затылку рукояткой пистолета.

— Беги! — толкнув Наседина в спину обеими руками, крикнула Рита сыну и вслед за ним бросилась в спальню.

Сержант рванулся за ними. Рита успела подставить под ручку двери спинку стула и отскочила к вжавшемуся в угол сыну.

Сержант толкнул дверь. Она дрогнула, но не открылась. Усмехнувшись, он с силой ударил по ней ногой. Дверь приоткрылась.

— Что же вы, хозяюшка. — С пистолетом в опущенной руке он ногой открыл дверь и, улыбаясь, шагнул вперед. — Ведь… — Не договорив, вскинул руку.

Раздался громкий выстрел. С разорванной окровавленной рубашкой на груди сержант отшатнулся назад. Ружье выстрелило снова. На этот раз заряд крупной дроби попал в лицо падающего милиционера. Наседин вскинул руку с пистолетом, дважды нажал на курок. Вскочив, метнулся вперед и прижался к стене в коридоре.

— Брось ружье, сучка, — сипло проговорил он, — тебе все равно…

Снова грохнул выстрел. Он усмехнулся. Рита, переломив ствол ружья, пыталась вытащить стреляную гильзу. Степа сидел на кровати. Он держал в руках какой-то сверток.

— Влипла ты, Орехова. — Усмехнувшись, майор сделал шаг вперед. — Двух милиционеров убила. Но так и быть, скажи, где. Атаман и жи…

Сзади раздался топот. Наседин вскинул пистолет. Степа, выбросив вперед обе руки с пистолетом, закричал и выстрелил. Майор заорал и выронил пистолет.

Пуля попала ему в плечо. Он наклонился, чтобы поднять пистолет. Рита, бросившись вперед, ударила его ружьем по голове. И еще раз. Снова размахнулась.

Вбежавший в комнату милиционер ударом ноги отбросил ее назад.

— Стоять! — Он вскинул пистолет.

— Где они, дед? — простонал лежавший на кровати Бугор.

— Поехали к моему приятелю, — бросив взгляд на курившего У окна Харю и лениво листавшего журнал «Плейбой» крепкого парня, ответил Топорик. — Ты лежи, внучатый. Тебе все-таки досталось крепко. — Дед, — прорычал Бугор, — Это… сука буду, я ничего не говорил.

— Верю, внучатый, — кивнул Топорик. этих отзовут, и мы с тобой врача вызовем.

— Убьют нас, дед, — промычал Михаил. — Сейчас они проверят…

— Заткнись, козел, — бросил Харя. — Помнишь, гребень, как ты меня молотил? Дождался я своего часа.

— Я счас тебе попить принесу, — кивнул Топорик и, повернувшись, пошел к двери.

— Назад, старый, — бросил сидевший у двери парень.

— Да пусть идет, — махнул рукой Харя. — Скоро узнаем, сбрехал старый или нет. А там пусть живут как знают. Все, Бугор, — издевательски проговорил он, — кончился твой блат. Теперь наш черед пальцы веером держать. — Он захохотал.

Топорик вышел на кухню.

— Гляди, что он там делать будет, — велел Харя парню. — Может, у этого старого козла там «дура» спрятана.

И, словно поперхнувшись, замер. Парень вскочил. Хлопнул выстрел.

Схватившись за живот, парень упал и, сложившись пополам, замолк. Харя, отпрыгнув от окна, выхватил пистолет. Бугор при звуке выстрела с коротким стоном поднялся и, метнувшись вперед, ухватил Харю за плечи. Тот, дернувшись, попытался освободиться. Хлопнул второй выстрел. Харя, вскрикнув, повалился вперед. Бугор, навалившись на него сзади, схватил за шею. Вошедший с «наганом»

Топорик, сделав вперед три шага, направил ствол на голову пытавшегося вырваться Хари, нажал на курок. Пуля вошла ему под затылок.

— Ну, ты даешь, дед, — восхитился Бугор.

— С давней поры держу, — кивнул Топорик. — Ведь в жизни всякое бывает. Да и если меня какая хворь скрутила бы, не стал бы мучиться. Пулю в висок, и вся недолга. А счас, внучатый, надобно отсель уходить. Они же вот-вот возвернутся, козлы поганые. Я им адресок одного мента в отставке подбросил, — усмехнулся он беззубым ртом. — Тот козел меня брал дважды. Подстрелил, сволота.

— Он хлопнул себя по бедру. — Сюда пулю вкатил. Может, еще не сдох морально и сумеет этих козлов встретить как надо. Собирайся, да быстрее. Уходить надо.

— Я его, — зло процедил, выходя из джипа, Фалин, — на куски порежу. — Его глаза были закрыты темными очками.

— Хорошо, Ниндзя оставил парней, — усмехнулся Шустрый.

— Хорошо, что мы спросили бабку, — поправил его Клоп. — Она как сказала — «а как же, — передразнил он старушку, — Лександр Павлыча кто не знает?

Капитан милиции бул». — Качнув головой, усмехнулся.

— Вот они! — воскликнул сидевший за рулем парень, увидев вышедших из подъезда внука с дедом.

— Уходи, внучатый! — закрывая собой Бугра, закричал Топорик и навскидку выстрелил из револьвера. И еще раз.

Бугор тоже дважды выстрелил из взятого у Хари «макара». Три мотоциклиста, водитель джипа и Фалин ответили выстрелами.

— Дед! — удерживая падающего Топорика, заорал Бугор. Выронив пистолет, осторожно опустил деда на горячий от солнца асфальт. — Дед, — он заплакал, — прости меня. Я… — Вздрогнув, пытаясь удержаться за окровавленную рубашку деда, повалился назад.

— Сваливаем, — рявкнул Шустрый, заводя мотоцикл.

— Да пусти ты, мать твою! — крикнул мужчина в трико и майке с двуствольным ружьем в руках.

— Да что ты, Витя! — вцепившись в стволы, пронзительно закричала молодая женщина в халате. — Не надо! Ведь потом убьют всех!

— Сколько бояться-то можно! — Он вырвал из ее рук ружье. — Так всех и перебьют. — Подскочив к окну и вскинув двустволку, щелкнул курками.

— Детей пожалей, — услышал он плачущий голос. Закрыв глаза, тряхнул головой. Проводил взглядом тронувшийся джип и два мотоцикла. Осторожно спустив курки, поставил ружье к стене и, сев на пол, обхватил голову руками.

— Я ведь Топорика знал. Путный мужик был. Налей выпить! — рявкнул он.

— Сейчас, миленький. — Вскочив с пола, женщина бросилась на кухню. — Сейчас, миленький.

— А раньше хренушки давала. — Он криво улыбнулся.

— Понятно, — кивнул подполковник милиции. — Но вам, Рита Сергеевна, придется пока побыть здесь. Все-таки убиты два сотрудника милиции и один ранен. Он говорит…

— Но я не вру! — со слезами на глазах закричала она.

— Успокойтесь, — мягко проговорил подполковник. — Все будет хорошо. Но пока в ваших интересах побыть у нас. И сыну тоже.

— Я в тюрьму не пойду! — закричал мальчишка.

— Тебя туда никто и не сажает, — улыбнулся милиционер. — Просто побудете у нас.

— Черт бы вас побрал, — прошептал Кардинал. — Значит, обманул старик.

Вы-то что же уши развесили?! — Зло спросил он в сотовый телефон. Не выслушав ответа, отключил и положил на стол. Повернулся и посмотрел на сидевшую за столом с бокалом в руке Милу. — И как тебе мое предложение? — спросил он.

— Сразу ответить не могу, — улыбнулась она, — все так неожиданно.

— Но мы можем опоздать, — с легким раздражением проговорил он. — Потому что, если возьмут Атамана, вся ваша компашка будет арестована. И Игорь в первую очередь. Его, может быть, потом и отпустят, что маловероятно, но сначала возьмут всех. Тебя в том числе.

— Ну хорошо, — отпив шампанского, кивнула она, — я соглашусь. И как ты себе все это представляешь?

— Все очень просто. Я тебе сейчас объясню, и ты поймешь, что я в большей степени завишу от тебя, чем ты от меня.

— Это уже интересно, — улыбнулась Мила.

— Какой, к чертям, турнир! — заорал Семенов. — Нас вот-вот…

— А это нас уже не касается, — спокойно перебил его дородный мужчина в белом костюме. — Мы свою долю внесли и оговорили условия. В случае их невыполнения вы нам должны вернуть двадцать пять тысяч долларов. Ну а если нет… — Он широко улыбнулся. — Надеюсь, вы понимаете, господин Семенов, что с вами будет.

— Пугать меня, — усмехнулся Семенов, — только время терять. Я, знаешь…

— Вы забываете, Игорь, что мы умеем получать свое. Примите добрый совет, — улыбнулся он. — Турнир должен состояться в пределах пяти дней. Так указано в договоре. И мы надеемся на вашу порядочность. Не вынуждайте нас причинять вам большие неудобства.

— Я уже говорил, — раздраженно напомнил Семенов, — пугать меня не стоит. Если я захочу, вы…

— Перестаньте, — мягко попросил второй, узкоглазый, мужчина. — Так деловые люди себя не ведут. Зачем угрожать нам? В конце концов, решение о проведении турнира принимали не вы. Вы просто, так сказать, сдаете нам в аренду арену. Выделяете людей для охраны и прочее. Деньги внесены, и отступать, господин Семенов, поздно. Кроме нас, в этом турнире выставляют бойцов еще несколько весьма солидных людей. Как поется в песне, «ставки сделаны, господа». Честь имею откланяться. — Он неторопливо вышел.

— Надеюсь увидеть вас на турнире, — улыбаясь, кивнул дородный и, тоже поклонившись, последовал за узкоглазым.

— Сволочи; — пробурчал Семенов. — Собственно, это затея центра. Хотя и мы руки на этом прилично нагреваем, но в данный момент они должны решать этот вопрос. Сволочи, — снова недовольно проговорил он. — Понаехали в Россию со всех концов СССР и теперь свои правила и порядки вводят. — Нажал кнопку вызова. — Пряхина, Лобова и Возина ко мне!

— Игорь, — без стука вошла в кабинет Алиса, — Мила уехала к Кардиналу в охотничий домик. По-моему, он что-то замышляет.

— Ты мне тоже нужна. Твои девочки готовы к турниру?

— А как же, — улыбнулась она. — Все как всегда. Зрители получат истинное наслаждение. Потому что, кроме борьбы в грязи, мы…

— Какую сумму ты получила на свои представления от Сайда? — перебил он.

— Точно не помню, но что-то около двенадцати тысяч. Сайду и его друзьям очень нравится выход женщин из публики и их борьба в йогурте.

— Ладно, — перебил он, — готовь свое шоу. Дня через три будем проводить.

— Мы уже готовы, — кивнула она и спросила:

— У тебя что-то не так? Вид…

— Нормальный вид, — отрезал он. — Иди. И пусть ко мне явятся Пряхин, Лобов и Возин. Кстати, кто из них на этот раз отвечает за ринг?

— Пряхин в основном интересуется женской борьбой. — Алиса засмеялась. — По-моему, Возин. Он смотрел…

— Спасибо, иди.

— Ты вот что, — неожиданно зло начала она, — скажи Ниндзе, чтобы придержал пыл своей Лолочки. Она сегодня набросилась на меня возле…

— Но ты же сильная, тренированная женщина, — усмехнулся он. — Все знают, что ты, Мила, Лола и еще…

— Но не драться же с ней!

— А почему бы и нет?! Вызови ее на йогурт. Это будет кульминацией. Может, и Мила с Ангелиной выйдут. Я, например, ни за что не пропустил бы подобного зрелища.

— Как ты? — спросила подошедшая к открытой боевиком двери Ангелина.

— Гладиатор готов к бою. — Усмехнувшись, Федор ударил ногой по кожаному мешку.

— Отлично, — улыбнулась она. — Ты по-прежнему зол на…

— А ты хотела, чтоб я не только визжал от восторга, что на родине проводятся бои без правил, но и стал участником такого турнира? Увы, мадам, — зло взглянул он на двух стоявших у двери парней с пистолетами, — подобного чувства не испытываю. Но у тебя есть шанс проверить мою подготовку. Скажи своим пай-мальчикам, чтоб положили свои пушки и поработали со мной в спарринге. Как тебе подобная идея? — насмешливо спросил он.

Она рассмеялась.

— Я вполне серьезно, — кивнул он. — Эти манекены и вся остальная ерунда впечатляют, но, чтобы вести бой, нужен, как говорят, живой контакт. Манекены есть манекены. На удар не отвечают. И если ты действительно желаешь на мне заработать, мне нужен спарринг-партнер. Желательно не один. Потому что ты будешь ставить на меня деньги, а я — свое здоровье, возможно, и жизнь.

— Я придумаю что-нибудь.

«Эх, красотка, — мысленно высказался Русич, — нет на свете человека, которого я ненавидел бы сильнее».

Развернувшись, выкладывая ярость от своего бессилия, врезал по груше кулаком.

— С тобой Пряхин говорил? — сразу, едва Екатерина открыла дверь, спросил Геннадий.

— Нет. И, по-моему, не станет этого делать. Я слышала, у них прощание было очень бурным. По-моему, они расстались. — Не думаю. Пряхин сегодня с кем-то передавал цветы Светке.

— Вот как? — удивилась она. Покачав головой, недовольно спросила:

— А как дела у тебя? Я слышала, что…

— Это разговор, и не более, — отмахнулся он. — Посуди сама — скоро будет турнир. Неужели, если бы были серьезные неприятности, стали хлопотать об этом? То, что Семенов вроде хочет начать свое дело, то есть стать партнером центра, слышал. Правда, он будет делать все почти законно. Разумеется, денег станет меньше, но прибыль все равно будет и будет меньше волнений насчет…

— Не думаю, — возразила Екатерина, — что центр согласится на это.

Семенова просто уволят, и все.

— Нет. Центру это даже выгоднее — не надо будет беспокоиться по поводу разоблачения нашего филиала. Если дело будет вестись на законной основе, то все станут чувствовать себя гораздо спокойнее.

— От кого ты это слышал?

— От охраны Игоря, — ответил он. — Вот они вроде недовольны. Если будет так, как хочет Семенов, охрана будет стоять на учете в УВД или что-то в этом роде. А им этого, понятное дело, не хочется. Ведь они не в прямом подчинении у Семенова.

— Что говорит об этом Валерий?

— Он занят розыском Атамана. А тут еще кто-то смылся от Кардинала. Тот в ярости. Да и в Москве какие-то перестановки. Вот Семенов и хочет воспользоваться ситуацией. Если получится, он станет самостоятельным…

— Трупом, — закончила за него Екатерина. — Если он только заикнется об этом, его сразу же сотрут в порошок. Ведь ты сам знаешь, выход из…

— Это смерть, — кивнул Геннадий. — Но ты не спросишь, почему Семенов решился на это?

— Так это твоя идея, — догадалась она.

— Я подсказал одному близкому Семенову человеку, — улыбнулся Геннадий, — а тот довел эту прекрасную мысль до Игоря.

— И кто же этот человек? — удивилась она.

— Алиса, — кивнул Геннадий. — Они же сейчас, можно сказать, почти не прячутся.

— Подожди, ведь Лола вне себя от ревности. Она уверена, что между Алиской и Валерием…

— Просто это кому-то выгодно, — усмехнулся он. — И я, кажется, знаю кому.

— Наконец-то! — воскликнула сидевшая на шпагате Раиса. —Мы думали, с тобой что-то случилось. — Она легко поднялась. — Зинка вся исстрадалась по Львенку. Он еще не приехал?

— И вряд ли вообще появится, — засмеялась Рутина. — Он уехал к отцу в Италию и, наверное, останется там. Я вот зачем пришла, — перешла она к делу.

— Кто-то усердно распускает слухи о нашей любви с Ниндзей. Не от вас ветерок дует? — Она подозрительно посмотрела на подруг.

— Зачем нам это? — ответила за обеих Раиса. — Да мы и знаем, что у тебя роман с Игорем. Ты с ним еще не рассталась?

— Кто-то стравливает меня с Лолкой, — ушла от ответа Алиса. — Кому это надо? Мы же были подругами. А сейчас дело дошло до драки.

— У вас это в первый раз, что ли? — засмеялась Раиса.

— Так — в первый. Узнаю кто — в каторгу спущу.

Услышав шум в погребе, Атаман и Виктор выхватили пистолеты.

— Убери «дуру», — процедил Степан. — Если менты — я тебе пулю в ногу всажу. А иначе…

— Я это, — послышался голос Робинзона.

Атаман, чиркнув спичкой, зажег лампу. Старик влез и, усевшись на постланной фуфайке, хмуро посмотрел на Виктора, — Ну? — подался к нему тот.

— Что с…

— В милиции они, — глухо проговорил Робинзон. — Двух милиционеров у них в доме, значится, — вздохнув, опустил голову, — убили. Одного совсем, а другому голову сильно разбили. Говорят, не выживет. И подранили какого-то майора. Тот, значится, в больнице лежит.

Орехов растерянно посмотрел на брата. Тот выматерился.

— По разговору, значится, ходит, — по-прежнему хмуро продолжил старик, — что невиновные они. Но слова есть слова. А как, значится, на самом деле, только они знают. Я было в город поехал. И около заправки остановился. И вот услыхал там говорок такой. И еще. Топорика Мишку убили. Кто-то, видать, узнал, что я в его хатенке был. Приехали какие-то молодцы и, значится, Топорика вместе со внуком, Мишкой, расстреляли прямо возле дома.

— Да хрен с ним, с Топориком, — отмахнулся Атаман. — Ты за…

— Как это хрен?! — Вскинув голову, Робинзон ожег его взглядом. — Мы с Топориком знаешь сколько горюшка вместе мыкали? К тому же, видать, его за меня пытали. Я, значится, зачем пришел. Скорее всего найдут вас у меня. Значится, машину видали, и меня тамочки пара знакомых видела. Так что, мужики, значится, — он потеребил бороденку, — уходить вам треба.

Атаман снова выругался.

— …мать. Куда нам дергаться? — зло спросил он. — Сейчас, сам говорил, кругом мусоров тьма. Нас с ходу засекут, и аут. Вот суки. — Он посмотрел на понурившегося Виктора. — Да все там нормально будет. — Он похлопал брата по плечу. — Если уж сейчас такой базар ходит, то…

— Что?! — Вскочив, Виктор выпрямился во весь рост и ударился макушкой о дощатый потолок. Схватившись за голову, сел.

Некоторое время все молчали.

— Значится, мужики, вот что, — решил Робинзон. — Идтить вам зараз некуда, это ты правильно сказал. Так что сидите туточки. Эти гады, которые Топорика убили, скоро не объявятся. Ментов полнехонько. Еще дня три про запас имеется. А тамочки поглядим, что и как. Тогда и мозговать станем.

— «Волга»? — переспросил грузный старший лейтенант ГИБДД. — «Двадцать первая»? Старик? — Он, нахмурившись, снял фуражку и вытер пот. — Кто бы это мог быть?

— Ты шевели мозгами быстрее, — недовольно поторопил его Шустрый.

— Так Робинзон, наверное, — хлопнув на лбу комара, сказал инспектор. — Кроме него, в той стороне на «двадцать первой» «Волге» из стариков никто не ездит. Точно, он.

— Где живет этот Робинзон? — спросил Фалин.

— Село маленькое, там домов чуть да маленько. У него дом со стороны леса. Мы там на рыбалке бывали, заходили к нему… — Не договорив, посмотрел вслед тронувшемуся джипу.

— Чего они, Рудин? — спросил выглянувший из стеклянной будки поста старший сержант.

— Да так, — отмахнулся тот, — дорогу спрашивали.

— Я уезжаю, — сказала в сотовый телефон Мила.

— Спасибо, что сообщила, — усмехнулся Семенов.

— Ты не спросишь, куда?

— Мне абсолютно все равно, — спокойно отозвался он и от ключил свой телефон.

Засмеявшись, она положила свой в сумочку и быстро пошла к зданию аэропорта.

— Встретишь ее, — сказал в телефон Кардинал. — Тебе покажут ее Коготь и Рекс. Они незаметно сопровождают ее. У нее мой паспорт и чековая книжка. Пусть получат все. Потом ты знаешь, что делать.

— Ясно, — услышал он ответ. — Сделаю все. Что еще?

— Нонна, — вздохнул Кардинал. — Сейчас с ней можно решить по-нашему. Ренат — твоя работа?

— Нет. Скорее всего Валентин его…

— Как встретишь, сразу свяжись со мной.

— Суки, — опустив бинокль, бросил Шустрый. — Там мусоров тьма. Даже тебе ловить нечего, — взглянул он на Фалина.

— А мне это и не надо, — усмехнулся тот. — Я не смертник. Атаман, думаешь, руки поднимет и выйдет? Да и старикашка этот, говорят, бандеровец бывший…

— Ну уж старика опасаться… — сказал стоявший рядом с ним Родион.

— Это, — приподняв очки, Фалин показал синеву вокруг припухших век, — Топорик сделал. А Атаман, может, круче. Нет, парни, Атаман один нас многих стоит, а уж…

— Да я его, Атаманчика, — ухмыльнулся Родион, — на куски порву и в банку закатаю.

— Так в чем дело? — спросил Фалин. — Сейчас исправим мое удостоверение…

— С тебя центр за это сразу голову снимет, — перебил его Шустрый. — Ты живой нужней, чем мертвый Атаман. Фалин высокомерно улыбнулся.

— Что делать будем? — вздохнул Родион. — С нас… — Может, мусорам их сдать? — неожиданно предложил нервно куривший Антон. — Атаман живым не дастся.

— А что? — взглянул на него Фалин. — Неплохая идея. Он…

— Если его возьмут, — перебил Шустрый, — то нас наверняка живыми не оставят.

— Поехали в город, — кивнул Родион, — узнаем, что можем сделать. Здесь торчать смысла нет.

— Вот народ пошел! — с возмущением проговорил коренастый седой мужчина.

— Раньше, можно сказать, свидетелей отбирали из многих. А сейчас никто ничего не видел и не слышал. А все пищат, что милиция не работает. Как работать, если ничего не знаем? Сколько, на чем приезжали. Как выглядели…

— Он махнул рукой.

— Все жить хотят, — усмехнулся идущий рядом капитан милиции. — Ведь сейчас преступники не те пошли. Свидетелей или подкупают, или…

— Ни разу не слышал, — не согласился майор милиции, — чтобы свидетелей убивали.

— Значит, слух плохой, — буркнул идущий рядом Акимов. — В Москве этого сколько хочешь. Сейчас, правда, прекратилось. Потому что свидетеля днем с огнем не сыщешь.

— Кому мог Топорик поперек дороги встать? — недоуменно спросил коренастый. Пригладив ладонью жидкие волосы, покачал головой.

— Тут одно понятно, — хмуро заметил Акимов, — что-то узнать хотели. Его внук избит сильно. На квартире два трупа. За холодильником обнаружен тайник. Судя по оставленной там тряпке, в нем и был валявшийся рядом со стариком револьвер. Что от него узнать хотели? — задумчиво повторил он.

— Может, от Мишки? — предположил капитан. — Он парень шебутной был. В Гусь-Хрустальном рэкетом занимался. Уже сажать хотели, но он затих. Говорят, его часто с Валерием Солодовым видели. А тот на Семенова работает.

— Если бы что-то хотели узнать от внука, — сказал Акимов, — били бы деда. Но вот что? — Он вздохнул.

— Это, конечно, было бы просто отлично, — кивнул Пряхин. — Но как такой расклад примет центр? — осторожно спросил он Семенова. — Ведь они всегда были категорически против нашей самостоятельности. Почему же…

— Сейчас в центре небольшие на первый взгляд перестановки. Карл в Италии и, кажется, пока не собирается возвращаться. Если вообще собирается. Кардинал носа не высовывает. Как я понял, боится Атамана. К тому же у него еще один испарился — Шакал. Он пообещал его убить, если тот не представит труп Атамана. Примерно такой же разговор у него был и с Ниндзей. Да и со мной нечто вроде. Поэтому я и решил после турнира убрать каторгу и перевести все цеха на легальное положение. С охраной поступим так, — как о решенном сказал он. — Кто…

— А как, по-твоему, мы сможем убрать каторжников? — перебил его Лобов.

— Ведь их у нас сейчас более двадцати мужчин — по-моему, двадцать три — и женщин пятнадцать. Как быть с ними? Отпустить или переселить в общежитие? Да они сразу же нас посадят.

— С ними разберутся люди Ниндзи, — хмуро проговорил Семенов, — потому что иначе нельзя.

— Ты понимаешь, — взволнованно спросил Лобов, — что этим самым ты даешь Валерке козыри?! Он же нас будет шантажировать этим до конца дней.

— Он ее, эту каторгу, создал, — сказал Возин, — он пусть с ней и разбирается. Только вот оборудование и инструменты… — Вздохнув, покачал головой.

— Ты жалеешь железки! — заорал Лобов. — А про людей даже…

— А кто люди? — перебил его Возин.

— Я не про них, — сказал Лобов, — а про нас. Ты только представь, что будет с нами…

— Да хватит вам! — стукнув кулаком по столу, закричал Семенов. — Как бабы на базаре. Я для чего вас собрал, — немного Тише, но по-прежнему раздраженно продолжил он, — чтобы знать, кто со мной. Не с центром, а со мной.

Лобов, Возин и Пряхин переглянулись.

— Так это… — нерешительно начал Пряхин. — Значит, ты собираешься всерьез порвать с центром?

— Да.

— Но ты представляешь, — спросил Возин, — чем все может закончиться?

— Разумеется. Центр, если не пожелает принять мои условия, убьет меня. Вас это не коснется в любом случае.

— Что с тобой? — удивился Пряхин. — Ты как бы наплевал на себя. Это так неожиданно все. Я, кажется, догадываюсь, почему ты…

— Потому, — резко перебил его Семенов, — что я этого хочу' И только поэтому. — Опустив голову, глубоко вздохнул.

— Не надо, Игорь, — спокойно проговорил Пряхин, — плюнь ты на нее. Алешка в любом случае останется с тобой. В любом. Потому…

— А каково ему знать, — закричал Семенов, — что мама шлюха и плюет на него! А папа слабак, потому что не может…

— Перестань, — снова по-дружески посоветовал Пряхин. — Ты сам виноват в том, что произошло между вами. Надо было сразу послать ее…

— Да не мог я! — воскликнул Игорь. — Я женился, когда Мила была на третьем месяце. Если бы родилась дочь, я бы ушел! А потом как-то все забылось. У меня был маленький любимый человечек, который ждал меня и которому я нужен.

— Тьфу ты, — Лобов сплюнул. — Я голову изломал, а оказывается, все из-за этой шлюхи.

— Ты! — Вскочив, Семенов бросился к нему.

Возин и Пряхин успели поймать его за руки и встали между ними.

— Это все знают, — поняв, что Семенов не сможет его ударить, осмелел Лобов. — Вот ты мне, помнишь, лекцию читал об отношениях с сыном. А сам видишь, что затеял из-за того, что жена ему рога наставила, всех нас мог в лужу посадить. Ты иди и дай в морду Эдику. Нет, на это у тебя духу не хватит. Давать советы вы все хороши, а как до дела, так…

— Заткнись! — крикнул Семенов.

— Он прав, Игорь, — удерживая его за плечо, вздохнул Пряхин. — Ты тогда за его, — он кивнул на Лобова, — жену и Антона побеспокоился, а ведь для всех не секрет, что твоя баба тебе постоянно рога ставит. Ты упустил ее и себя тоже с работой этой. Но знаешь, деньги в жизни, конечно, нужны, но не это главное для человека. Вот про меня все говорят — бабник. Да, шляюсь по бабам. Из-за своей Ангелины. И что? — Он пожал плечами. — На работе это никак не отражается. Это мои личные семейные дела. Ты, конечно, можешь сказать — и у меня также семейное. Но у тебя голова, которая нам всем нужна. Ты начал это дело, и с центром ты договорился. Ты нас собрал, и поэтому у тебя такого права нет, чтоб из-за бабы в омут бросаться. Вот так. — Он отпустил плечо Игоря.

— Вообще-то ты прав, — вздохнул Семенов. — Извините. Все как-то в один узел сплелось. Но задумка самостоятельно работать имеется.

— Сейчас узнаю Семена, — хохотнул Пряхин. — Дело у него на первом месте. Из-за этого ты… — Не повторяйся, — остановил его Лобов.

— Но об этом сейчас рано, — продолжал Семенов, потому как сейчас Атаман и еще Шакал смотался. И в Москве, по-моему, что-то не так завертелось. Я готов был рискнуть. И не потому, что из-за Милки крест на себе поставил. Нет. Просто хотел видеть вашу реакцию. Но и Милка меня взвинтила. Алешка, оказывается, домой рвется, а она говорит, что от тещи он возвращаться не хочет. Я их на Адриатику посылал. Оттуда заехали к теще. Милка там и оставила Лешку. А сейчас вот с Эдуардом снюхалась. Эдик, сволочь, тоже хорош. Ведь мы вроде как приятелями считаемся. Я их раз…

— Хватит, Игорь, — перебил его Возин. — Ты нам лучше о своей задумке расскажи. Объясни, что и как. А то если честно, — он, вздохнув, оглядел всех, — мне часто не по себе становится. То мафию эту боюсь, то милицию. И не знаю, кого больше.

— У меня такое тоже бывает, — признался Пряхин. — Вот тогда, помните, Васька говорил, что уйти хочет. Если бы ушел, я бы, наверное, тоже сбежал. А то сейчас уже до такого дошло, что иду по улице, милиционера увижу — и сворачиваю. И на машине тоже стараюсь не ездить. А тут еще Атаман этот. — Он выругался.

— А с турниром как быть? — спросил Возин. — Ведь если Атаман этот что-то милиции расскажет…

— За турнир будьте спокойны, — перебил его Игорь. — Здесь очень большие деньги задействованы, и за ними большие люди стоят. Так что все будет хорошо. А не провести его мы не можем. У меня Сайд с Колобком были и так с улыбкой, очень вежливо предупредили, что если турнира не будет, то… — Он резко махнул рукой.

— Знаете, где он? — удивленно спросил Кардинал. Фалин кивнул.

— Да. Но там милиции и солдат полно. Мы в деревушку эту и не проехали. Останавливали раз пять и документы проверяли. От обыска спасало мое удостоверение. Недалеко остановились и ментов увидели. Мы вот о чем подумали, — несмело начал он. — А что, если дать милиции наводку на дом этого старика? Атаман точно там, потому что по телефону…

— Раз знаете где, — перебил его Кардинал, — надо кончать с ним. С наводкой ментам мысль сама по себе неплохая. Но нет стопроцентной гарантии, что Атамана убьют. Ведь наверняка менты будут стараться взять его живым. И еще одно — с Атаманом брат, и Степка наверняка, чтобы брата не подставить, стреляться не станет. Тут надо что-то другое придумывать. А вот что? — Он посмотрел на Фалина. — Думай. Ты как-никак из управы БОП.

— Черт его знает, — вздохнул тот. — Выцепить бы старика этого. Узнав все, можно было бы что-то придумать. Или просто убить его. Атаман вылез бы сам. И…

— Снова менты первыми его срисуют, — перебил его Шустрый. — Ты бы узнал у Наседина, — обратился он к Кардиналу. — Что у них есть на Атамана? Не вышли… — С Насединым надо кончать, — перебил его Кардинал. — Это раз. Во-вторых, мне не нравится, что ты мне тыкаешь. Забыл, кто есть кто? — Он уставился на Шустрого.

— Извините, — хмуро сказал Шустрый, — в таких разговорах выкать не получается. Мысль сбивается.

— Ладно, — махнул рукой Кардинал, — при своих можешь. Но не вздумай при посторонних — жестко на место поставлю.

— А что там с Насединым? — насторожился Фалин.

— Он на квартире Ореховой допрос ей об Атамане устроил. Участковый вмешался. С Насединым сержантик был, его человек. Сержант убит, участковый в тяжелом состоянии в больнице. Наседин тоже. С Ореховой неясно что. Вроде как задержана и в то же время в камере не сидит. А где она — непонятно. Наседин может заговорить в любое время. И тогда все. Тебя он тоже сдаст. — Кардинал взглянул на Фалина.

— Утешил, — проговорил тот.

— Но с ним должны разобраться, — сказал Кардинал. — Он же своих в милиции имел. Они его убрать должны. Понимают, что если Наседина прижмут, он всех сдаст.

— А если испугаются? — спросил Фалин. — И кто куда? Тогда как? С Насединым надо самим кончать, и чем быстрее, тем лучше.

— Время принимать таблетки, — входя в палату, сказала сестра.

— Конечно, — кивнул лежавший на кровати с забинтованным плечом и перевязанной головой майор.

— Как нога? — спросила сестра.

— Как-то жжет, — запив проглоченную таблетку, поморщился майор. — И плечо постреливает. Когда обезболивающее будет?

— Через полчасика.

— У вас все палаты такие?

— Конечно. У нас же частная клиника. А человек вы известный и уважаемый, поэтому…

— Понял, — подмигнул он. — Знаете, что деньги заплатят хорошие.

Сестра, рассмеявшись, вышла.

— Почитать что-нибудь принеси, — сказал он ей вслед.

— Хорошо.

Майор закрыл глаза. Через несколько минут услышал какой-то неясный шум и стук двери. Открыв глаза, заорал и вскинул здоровую руку, пытаясь защититься от топора. Удар пришелся по накрытой одеялом раненой ноге. Наседин, взвыв, попытался сесть и от боли потерял сознание, свесил голову и плечо с кровати.

Бледный Андрей Яковлев с силой опустил снятый со стенда пожарный топор на голову майора. Брызнула кровь. В палату вбежали три женщины в белых халатах и, боясь пошевелиться, замерли. Сидевший в инвалидном кресле Андрей бил топором по разрубленной в нескольких местах, брызгающей кровью голове майора.

— В Бога креста! — крикнул, бросившись к двери, Акимов.

— Он его всего изрубил, — рядом бежал молодой мужчина в штатском. — Раз, наверное, десять ударил.

— Потом считать будем. Надо было охрану ставить! И кто он, этот Яковлев? Проскакивая мимо дежурки, на мгновение остановился. — Ореховым — ни слова, — строго предупредил он.

«Может, вернуть ее? — взяв сотовый телефон, задумался Кардинал. — Но даже если Атаман там, у этого деда, то все равно многое неясно. Особенно с Малкиной. Известие о том, что она начала скрываться, и навело меня на мысль исчезнуть из России. Хотя, с другой стороны, Россия сейчас вошла в Интерпол и уже были случаи, когда за рубежом брали русских и возвращали на родину.

Впрочем, пусть будет так, как решил. Надо быть готовым в любой момент испариться. Жалко, Наседин спекся. Его страх понятен. Ведь если Атамана возьмут, через него выйдут на нас, и, конечно, он вспомнит, как приезжал сюда за хрусталем. Помню, вернувшись в Москву, все удивлялся: вот уж не подумал бы никогда, что в центре России каторга есть. — Кардинал налил себе коньяку. — Черт возьми. — Он задержал рюмку у рта. — Я так и алкоголиком стану. Хотя такие дозы не опасны, — утешил он себя и залпом выпил. Закусив яблоком, закурил. — Надо позвонить Семенову, пусть приезжает со своей секретаршей и блон-диночку привезет. Надо развлечься, — решил он и взял телефон. И тут же остановился. — А Нонка? Я же приговорил ее. Надо отменять». Он торопливо прожал номер.

— Хорошо, — кивнул мускулистый молодой мужчина в белом костюме. — А остальное все так же?

— Без изменений, — ответил Кардинал. — Только ты. Глобус, имей в виду, с ней делиться ничем нельзя. Просто отдай ей деньги, и все. Чек забери. Я сам вернусь и получу все. А ей отдай деньги из моей квартиры. Ты знаешь, где сейф. За картиной «Девятый вал».

— Хорошо, — снова кивнул Глобус. — Отдать все, что там есть?

— Только те, — передумал Кардинал, — что в третьем отделении. Там около десяти тысяч долларов. И после этого пусть позвонит мне. И вот еще что — не говори, сколько денег. Коробка закрыта. На ней цифровой код. Ты, прежде чем ее встретишь, поезжай на квартиру и пересчитай. Закрой и поставь на код. Один-девять-пять. Буква «Н». Запомнил? — Все сделаю, — кивнул Глобус.

— И узнай настроение центра, — велел Кардинал. — Особенно — как дела с Малкиной.

— Ты дура! — заорал Павел. — «Поссорилась», — передразнил он Софи. — Сейчас от Малкиной зависим мы все! Она наверняка с тобой связалась бы, идиотка. Ты, похоже, все время думаешь о трех вещах — как с меня побольше денег вытащить, быть привлекательной в постели и шикарно одеваться. , В жизни, по-моему, тебя больше ничего не интересует.

Вздохнув, он закурил.

— Но я же не знала ничего, — пролепетала явно перепуганная Софи. — Ты мне говорил, чтобы я постаралась выяснить о ее любовнике. Вот из-за этого мы и поссорились. Я пыталась…

— Вот что, милая, — перебил он, — если вдруг встретишься с ней или она тебе позвонит, скажи ей с волнением и испугом за нее, притворяться ты можешь, что ее разыскивают по всей стране. И что ты готова ей помочь. Поняла?

— Конечно, — торопливо согласилась Софи. Обязательно. Немного помолчав, рискнула спросить:

— А что у нее такого серьезного? Почему вы так…

— А вот это, милая Софийка, — хмыкнул он, — тебя не касается.

— Так, — кивнул Альберт, — понятно. Значит, Жуков успел выхватить пацана. Быстрый малый, — усмехнулся он, — знает систему работы. Его жены, разумеется, также нигде нет?

Стоявший у двери Устранитель кивнул.

— А что насчет Иванова и этого мифического полковника? — спросил Альберт. Устранитель молча посмотрел в сторону стоявших у стены Араба и Смита.

— Илья нам дал адрес дома, куда он отвез всю эту компанию, а большего он сам не знал, — сказал Араб. — Похоже, Артура хорошо знает только Жуков. Потому что он…

— Я это уже слышал, — с легким раздражением перебил Альберт. — Мне нужны точные данные. И еще. Это касается в первую очередь тебя, — посмотрел он на Устранителя. — Малкина нужна нам живой, даже если всех ваших придурков, которых вы величаете боевиками, перебьют. Последний должен взять и доставить ко мне Жанну живой. Я ясно выразился?

— Абсолютно, — кивнул Устранитель.

— За работу, орелики. — Кононов поднялся со стула. — не оставьте нескольких пареньков. У меня сегодня встреча с хохлами. У них к нам претензии имеются, и я хочу обезопасить свой тыл. Думаю, в случае стычки моих не хватит. Вероятность этого, конечно, ничтожно мала, но подстраховаться не помешает.

— Я так больше не могу, — со слезами на глазах проговорила сидевшему перед телевизором Владимиру Ивановичу Жанна. — Я не привыкла к такой жизни — убегать, прятаться. В конце концов, я теряю деньги. Надо что-то…

— Я скажу просто, — повернулся к ней Владимир Иванович, — если хочешь жить, то делай как нужно, то есть будь с нами. Вечно продолжаться это не может. Играть в прятки в моем возрасте — дело неблагодарное. Но видишь ли, в чем дело. Как я понял из твоих слов и из последующих событий, мы имеем дело с хорошо организованной группировкой.

— Это не группировка, — вздохнула Жанна. — Карл и остальные — мафия. Наша, русская, со своими законами и порядками…

— Конечно, — улыбнулся Владимир Иванович, — мафия. И значит, ты им перешла дорогу в чем-то очень серьезном.

— Меня из ресторана, — устало сказала она, — пытались забрать люди Навруза. Он почему-то вообразил, что я ему принадлежу. Получилось, что я договорилась с ним о встрече…

— Ты об этом рассказывала, — кивнул старик. — Но, уверяю тебя, сейчас дело не столько в Наврузе, сколько в нас. Конкретно — в Артуре. Они разыскивают его. Сначала посчитав, что он был зачинщиком перестрелки в баре, а потом потому, что он вдруг оказался неуязвим и они понесли потери. Сейчас твои знакомые считают, что Артур по крайней мере тоже что-то вроде мафиози и поэтому с ним необходимо покончить. Я не могу приказывать тебе или требовать, а просто советую — побудь некоторое время с нами. Ведь стоит тебе появиться, они станут допытываться, где Артур. И тебе, хочешь ты этого или нет, придется сказать. Потому что они не будут с тобой вежливы. Все будет проще и грубее.

— И что же мне делать?

— Сейчас главное — не плакать, — улыбнулся он. — И если есть очень хорошие знакомые, желательно женщины, позвонить им по сотовому и узнать, как там обстоят дела. И после этого можно принимать решение. Но опять-таки не раньше, чем мы определимся с местом жительства. Потому что, даже если там нет ничего серьезного, я говорю о претензиях к тебе, вопросы об Артуре, а теперь и обо мне, задавать будут. Разумеется, ты сейчас станешь уверять, что никому ничего не скажешь, но видишь ли, в чем дело — ты молода и красива. И чтобы сберечь красоту и здоровье, можешь рассказать им о нас. Не обижайся, — увидев, что в глазах Жанны появилась обида, улыбнулся он, — жизнь есть жизнь. И сейчас нам кажется, что мы можем все, а когда дело касается выбора, забываем о своем решении.

— Хорошего же вы обо мне мнения, — проговорила Жанна.

— Извини, — улыбнулся старик. — Но в случаях, когда человек принимает решение и от этого может зависеть твоя жизнь, лучше говорить то, что думаешь.

— Вот оно что. — Вздохнув, Артур покачал головой. — Значит, все началось не в баре. Это уже вторая серия. Но мой тебе совет. — Посмотрев на лестницу, он понизил голос. — Не говори об этом ни Жанне, ни Владимиру Ивановичу. Полковник догадывается, что ты бандит, — улыбнулся он. — Но одно дело предполагать или даже быть уверенным в этом, а совсем другое — знать наверняка. Тем более налет на семейную пару и их убийство тебя не красят. Он перестанет тебя уважать.

Волчара нервно закурил.

— Мне, например, плевать на то, кто ты и что делал, — улыбнулся Артур.

— Сейчас у меня к тебе никаких претензий нет. И коснется боя, я буду драться за тебя. Потому что ты на деле доказал, чего стоишь. Но у Владимира Ивановича своя мерка людских поступков. А уж про Жанну я молчу.

— Тут и базарить нечего, — пробурчал Денис. Некоторое время оба молчали.

— Она все-таки свинтит от нас, хотя бы потому, что деловая. Ведь сейчас ее деньги запросто могут улечься в другой карман. Да и такая жизнь не для нее. Ей все-таки нужно общество или, там, концерт. Дама из высшего общества, — неожиданно для себя сказал он.

Артур улыбнулся.

— Надеюсь, правда, очень слабо, что ты на ее счет ошибаешься. Хотя, если говорить откровенно, сам не раз об этом думал. Значит, считаешь, твоих товарищей по оружию убили? — вспомнил он его реакцию на слова Жанны.

— Ты же слышал. — Волчара мотнул головой в сторону лестницы. — Она базарила про Китайца и что тот сдал других. Сука, — процедил он. — Я от них слинял, потому что…

— Мне твои объяснения ни к чему, — перебил Артур. — Ты как стреляешь? — неожиданно спросил он.

— Как? — растерялся Волчара. — Как и все, шмаляю. Дави на курок и…

— Я имею в виду процент попаданий.

— Хрен его знает, — Волчара поморщился. — Я ведь о только раз в людей шмалял. Вот в этих малолеток гребаных. Одному ляжку с ходу прострелил. А второй дернулся за угол, я не попал.

— Значит, пуля из твоего пистолета уже фигурирует у милиции. А в баре ты с этим же пистолетом был?

— С другим. Китаец с ходу у нас с Толиком «дуры» те забрал и куда-то сбагрил.

— Умный мужик, правильно поступил. В противном случае милиция уже разыскивала бы тебя за стрельбу в баре.

— Ты меня сразу срисовал? — спросил Волчара.

— У меня нет фотографической памяти на лица, — улыбнулся Артур. — Однако мне показалось, что я тебя где-то видел. Ну а потом понял, что в баре стрелял ты. Я твое лицо знаешь когда увидел? Вы из окна выпрыгнули, и ты повернулся и выбросил руку с пистолетом. Я думал, что в меня, и упал. А ты в милиционеров стрелял. Вот тогда я и увидел твое лицо…

— Нам по идее из Москвы линять нужно, — перебил Волчара. — А то эти мафиозники хреновы все равно…

— У меня в столице дело, — перебил его Артур, — ради которого я вернулся в Россию, и поэтому я никуда, как ты выразился, линять не собираюсь. К тому же не будут же они нас искать постоянно. У русской мафии наверняка и других дел, более прибыльных, хватает.

— Слышь, — вспомнил Волчара, — а кто те мужики, которые нам у кабака помогли?

— Один из них воевал со мной в Африке. Забыл, где именно, кажется, в Анголе. Мы дрались там с правительственными войсками на стороне ФОАК. При атаке танков между Субатандо и Бунго-Фуана нам крепко перепало. Танкисты поливали нас из пулеметов, и вовсю били орудия. Мы, нас было двенадцать наемников, еле ноги унесли. Я этого парня, Жеку, на себе вынес.

— Вот это да, повидал ты мир, — с завистью сказал Волчара.

— В основном Африка. А с автоматом никаких прелестей не увидишь. Не до этого. Сначала вроде даже как-то не по себе было, потом привык.

— У тебя черненькие женщины были? — полюбопытствовал Волчара.

— Нет. Хотя попадались в общем-то ничего.

— Когда на сцене какая-то поет, у нее все путем. Даже эта, как ее? А, Тернер. Ей, базарят, и лет уже пятьдесят с гаком, а смотрится будьте-нате. Из наших мне Машка Распутина нравится. Во бабец — все при ней. Секс-бомба, — хохотнул он.

— Идите обедать, — позвала Жанна.

— А вы с ней как, — чугь слышно спросил Волчара, — в натуре или, когда кипиш кончится, кто дальше прыгнет? — Знаешь, — серьезно сказал Артур, — мне нравится моя жизнь. И терпеть рядом с собой женщину я не собирался. Если появляется желание, их полно. И не важно, на каком языке она говорит. Сейчас во всем мире дамы понимают один язык — долларов. Жанна не из таких. Мне порой кажется, что я с ней смог бы жить. Но вряд ли ей понравится жизнь, к которой я привык и которую менять не собираюсь.

— Так ты всю жизнь собираешься воевать в Африке? — усмехнулся Волчара.

— Сейчас — оно понятно. Вроде и силенка имеется, и что-то там можешь. А потом? Кончится твоя боевая молодость, и волком завоешь. Ведь никому не нужен будешь. Ты поэтому и приехал свою дочурку искать, чтоб было кому в твой беззубый рот ложку каши запихать.

— А ты, оказывается, философ, — засмеялся Артур. — Нет, приятель, я о старости не думаю. Не будет ее у меня. Слишком меня жизнь била, и порой очень сильно. Я в общей сложности в госпиталях около двух лет провалялся. Сейчас пока еще ничего. И то бывает, что-то где-то скрутит. А когда почувствую, что все, скоро финиш, тогда и думать буду. Насчет дочери ты не прав. Я хочу увидеть человека, который живет потому, что я ее отец. Наверное, я и не подойду к ней. Просто увидеть. Ну, разумеется, чем-то помогу. Я имею в виду финансовую помощь. И все. Нет у меня права вмешиваться в ее жизнь. Помочь — да, помогу. Но так, чтобы она не знала, кто ей помог. Видишь ли, в чем дело, я ведь уже сказал тебе, что привык жить так, как живу. И не смогу…

— А если она по натуре путана? — перебил его Денис. — Тогда как?

— Никак.

— Я бы замочил на хрен. Знать, что моя дочь…

— Будь ты на моем месте, понял бы, что нет у тебя такого права. Ты только узнал, что она есть, и тут же вмешиваться в ее жизнь, а тем более отнимать ее, не имеешь права.

— Да в гробу я видал все ваши права! — воскликнул Волчара. — Знать, что моя дочь трахается за бабки… Завалил бы, сто процентов. Ведь многие даже в этой гребаной столице живут до не могу плохо, но ведь не раздвигают ноги перед кем попало…

— Вы идете? — сердито крикнула Жанна. — Сколько ждать можно?

— Господи! — Всплеснув руками, Маша обняла мальчика лет тринадцати. — Мишка. Наконец-то. — Облегченно вздохнув, заплакала.

— Ты чего, мама? — удивился мальчик. — Все хороши шо. Папа приехал и забрал меня.

— Успокойся, — сказал Евгений. — Все хорошо. Стоявший на балконе Медведев с усмешкой отвернулся.

— Господи. — Маша погладила сына по волосам. — Что же делать-то? — посмотрела она на мужа. — Все ты. Зачем…

— Перестань, — недовольно буркнул он. — Полковник мне жизнь спас. А я что, должен был оставить его этим псам недобитым? Да и не думал я, что так все серьезно.

— Ничего, Машенька, — заходя в комнату, сказал Медведев, — пробьемся. Война — фигня, главное — маневры. — Он коротко хохотнул.

Маша, прижимая к себе смущенного таким вниманием мальчишку, громко плакала. Евгений быстро вышел.

— Что же делать-то? — плача, спросила она. — Ведь теперь не жизнь начнется, а…

— Поедете к матери! — крикнул из кухни Жуков. — А я здесь разберусь. Да хватит тебе слезы лить, пацана напугаешь.

— Тебе легко говорить, а нам…

— Так на кой черт дожидалась?! — зло спросил вернувшийся в комнату Евгений. — Нашла бы себе…

— Да потому что любила! — сердито перебила она.

— Милые бранятся, — Медведев подмигнул мальчишке, — только тешатся. Не обращай внимания. А что мама боится, дело понятное. Для женщин слезы — самое проверенное оружие. Только здесь не плакать надо и не обвинять его, потому что и так ему плохо.

— Тебе легко говорить, — всхлипнула Маша. — Ты один как перст. А нам каково? Может, в милицию обратиться? Позвоним и скажем…

— А ночью нам крышка. На себя надеяться надо. Все милиции и-прочее — это так, против хулиганов уличных хорошо. А мы на тропу войны с серьезными дядями ступили. Надо самим выбираться из этой каши, пока не сварились совсем. Сейчас, может, про нас и забыли. Как я понял, им нужен был твой знакомый.

— Медведев взглянул на Жукова. — Сейчас наверняка Илья отдал им его. По…

— Думай, что говоришь! — перебил его Евгений. — Выходит, что…

— А если у виска твоего пацаненка ствол будет? А у жены — лезвие ножа? Кого хошь назовешь. Сам же говорил, что Вику и…

— Хватит, — бросив взгляд на сына, оборвал Жуков.

— В общем, у нас есть слабая надежда на то, что мы им сейчас не особенно и нужны. Конечно, если попадемся, то не отпустят, — хмыкнул Медведев.

— Но попозже забудут. Разберутся с твоим полковником, и все дела. Можно будет спокойно жить как и жили.

Евгений покосился на него, но промолчал.

— Знаешь, — вздохнул Аркадий, — что-то не верю я в завещание адвоката. Почему же раньше Жанне такого внимания не уделялось?

— Как это не уделялось, — возразил Чарли. — Все время Карл опекал ее. Даже слух был, что хочет на ней Льва женить. Так что в это я верю. И на всякий случай нашел себе адвоката. Советую сделать то же самое, потому что она сейчас с этим Артуром и неизвестно, кто он такой. Может, специально все это затеяно. Убили и ограбили ее людей — она к нам обратилась. Ведь раньше мы ее не очень часто видели. Иногда звонила, и все. А тут нарисовалась — помогите найти убийц и мои деньги. Эти же самые устраивают пальбу в баре. Потом появляется полковник, и оказывается, что он знаком с Жуковым. Сразу же влезает Сенатор. Не слишком ли много совпадений? Плюс ко всему странная неуловимость Атамана. Прямо супермен какой-то. Не зря же Карл не возвращается и Львенка туда вызвал. Нет, приятель, все это далеко не просто. Альберт сейчас прямо тает от счастья, сбылась мечта идиота. Но вот с Наврузом, — он поморщился, — зря затеяли. У него родственников здесь полно. Лучше бы оставить все как есть. Ну, поменяли председателя, и что? Неужели…

— Вот в том-то и дело, — перебил Аркадий, Навруз — кавказец. Он не забудет, что его сместили с поста председателя. Неужели думаешь, Навруз это так оставит? Да никогда в жизни. Он считал, что вот-вот займет если не место Карла, то будет его правой рукой. И вдруг он рядовой член совета. Этого он не простит никому. Но и ты прав. У Навруза полно родственников. Большая их часть живет в Питере. Правда, связей с кем-то из нас у них нет. Да и зачем нужны эти связи, если Навруз не просто человек центра, а почти председатель. Но сейчас все изменится. Навруз может попытаться прибегнуть к помощи своих родственников. А это пусть небольшая, но война. Нам она сейчас совсем не нужна.

— Так и я о том же.

— Об этом необходимо поставить вопрос на совете, а то Альберт может взять на себя решение, и потом будет поздно.

— Я бы, например, получил по большому счету с Кардинала. Ведь это его затея с псевдопокушением на Атамана. С этого все и началось. Эти парни, оказывается, просто боялись, что с них могут получить за убийство и ограбление семейной пары.

— Так-то оно так. Но сейчас с ними все равно нужно кончать. И с Артуром тоже. Тут еще солдаты вмешались. И с ними надо кончать. Там Медведь один чего стоит. Тем более они, похоже, в команде Артура. Вот узнать бы, кто этот полковник. А так вслепую ищем.

— Об Иванове знаем, а что толку? Он где-то их прячет, у него наверняка знакомых полно, друзья, ученики, а может, и родственники какие есть. Где, кстати, живет его бывшая женушка? Не в Москве?

— Нет. Где-то во Владимирской области. Она уже на тот свет ушла. Где-то дочь осталась. Но она отца не знает. Он ушел от них, когда ей было года четыре. Насчет знакомых и приятелей ты сказал правильно. Мы пытались выяснить — и ничего не получилось. Но теперь необходимо их найти. Что касается связи Жанны с Артуром, может быть, ты и прав. Но Жанну убивать нельзя. В общем, все это мы обсудим.

— Что делать будем? — сумрачно поглядел на сестру Толик.

— Не знаю.

— Вот Китаец, козлиная морда, и про Кочергу этим сукам цинканул. Но зачем они мусорам стукнули?

— А может, это тот, — быстро сказала Людмила, — милиции про меня сказал, который наркотики относил? Хотя я его и не знаю совсем. А он меня и разглядеть не успел. Неужели Юрка, гад, выдал?

— С квартиры надо уходить, — немного помолчав, решил Толик. — Хозяйка, может, тоже увидела твою фотографию — и все, она точно милиции сдаст. Собирайся. Сегодня же уезжаем из Москвы.

— Куда? — Людмила заметалась по комнате, собирая веши.

— Куда угодно.

— Я боюсь, нас на вокзале перехватят. Ты, Толька, лучше один езжай.

— Никогда больше так не говори, — процедил брат. — Я от тебя не уйду. Будут брать, пусть обоих пробуют. Хрен мы им дадимся.

— Ты поедешь один, — вскинув голову, твердо сказала Людмила.

— Хрен ты угадала! — закричал Толик. — Не оставлю я тебя! Помнишь, что мы маме обещали, когда она умирала? Она просила — будет хорошо или плохо, не оставляйте друг друга. У нас с тобой больше никого нет. И давай об этом больше не базарить.

— Хорошо, — вдруг согласилась Людмила. — Как хочешь.

— Запомни, сестренка, — Толик погрозил ей пальцем, — если смоешься, я в бар какой-нибудь занырну и там такое устрою! Опыт уже имеется.

— Здравствуйте. — Глобус остановил идущую к стоянке такси Милу.

— Добрый день, — кивнула она и, не останавливаясь, пошла дальше, чдд К нему подошли двое крепко сбитых молодых мужчин.

— Привет. — Он пожал им руки.

— Как долетели? — спросил Глобус, глядя на подошедшую к такси Милу.

— Меня слегка подташнивало, — сообщил стриженый.

— А почему Клещ с тобой? — спросил Глобус. — Ведь должен был лететь…

— Немного изменилась программа, — сказал плотный мужчина. — Так что бери даму и вези ее в Москву. У Кардинала семь пятниц на неделе.

— А вот это, — резко перебил его Глобус, — нас никак не касается.

— Понял, — усмехнулся Клещ, посмотрев на Рекса. — Хозяин всегда прав.

— Заткнись, — недовольно бросил Глобус и быстро пошел к «вольво».

— На глазах растет, — насмешливо сказал Клещ. — Уже и тачку поменял. Наверное, потому, что нас это не касается.

— Что нужно? — Мила ожгла сердитым взглядом подошедшего Глобуса.

— Встретить вас, Мила, — улыбнулся он, — должен я. Петр, — представился он.

— Извините, — смущенно улыбнулась она. — Но Эдик мне сказал…

— В аэропорту встретить спокойней, — улыбнулся Глобус. — Пойдемте к машине.

— Надеюсь, больше сюрпризов не будет? — с улыбкой спросила она и уже серьезно добавила:

— Мне Эдик велел…

— Знаю, — кивнул он. — И все сделаем, как он говорил.

— Да? — удивленно спросила Нонна. — Спасибо, — негромко поблагодарила она. — Но это точно?

— Абсолютно. Вы сами сможете убедиться в этом. Раздались гудки отбоя.

Людмила шла рядом с братом и постоянно оглядывалась.

— Да не дергайся ты, — бросил он. — С ходу видно, что чего-то боишься. Иди спокойно.

— Думаешь, легко мне спокойной быть? — огрызнулась она. — Кажется, все на меня смотрят.

— Пойдем выпьем кофе. — Взяв ее под руку, Толик повернул ко входу в кафе.

— Перекусим. Выпьем немного. Тебе успокоиться нужно.

От сильного удара в подбородок мужчина в разорванной куртке упал и, вскрикнув от пинка в бок, поджал колени к груди.

— Говори, сука. — Араб, наклонившись, ухватил его за редкие волосы и, приподняв голову, резко ударил кулаком в лицо. У него полилась кровь из носа, и, всхлипнув он хрипло и быстро прошептал:

— Не знаю я, где они. Честное слово, не знаю. У Медведя где-то дача есть. Наверное…

— Там никого нет, — снова ударил его Араб, на этот раз в ухо. — Где Жуков? Говори, Михайлов. Или сейчас начнутся по-настоящему болевые ощущения. Где Жук?

— Не знаю, — просипел мужчина.

— Паяльник в задницу, — посоветовал куривший у двери Смит. — Все выложит. Мы так…

— Не знаю я, — выплевывая два выбитых зуба, захлебываясь обильно идущей кровью, прохрипел Михайлов. — Не знаю. Знал бы — сказал. Зачем мне такое терпеть…

— Кто может знать? — отпустив его, спросил Араб.

— Только если Лидка, — сглотнув кровь, ответил он. — Машкина двоюродная сестра. Они в хороших отношениях…

— Адрес! — перебил Араб.

— Где-то в Можайске живет, — прохрипел тот. — Адреса точного не знаю.

— Фамилия и отчество этой Лидки, — потребовал Араб. — И если знаешь…

— Лидия Степановна Сокова. Больше ничего не знаю.

— Сколько ей примерно лет?

— Около тридцати. Она младше Машки года на четыре. Работает в кинотеатре «Ударник» кассиршей.

— С этого бы и начинал, псина. — Ударом по затылку Араб вырубил свою жертву. — Отправь парней туда. Пусть ее прямо там и спросят.

— Может, и Жека с бабой там? — предположил Смит.

— Тогда звони Устранителю, — решил Араб. — Пусть сам катит. А то упустим — с нас точно шкуру спустят.

— Ну как? — заботливо спросил Толик. — Полегче стало?

— Спасибо, — благодарно улыбнулась Людмила. — Немного. Правда, когда милиционер вошел.. — Она зябко передернула плечами. — Если бы он к нам подошел, я бы, наверное, выстрелила.

— Все будет хорошо. Сейчас на электричку — и куда-нибудь за Москву. До последней станции. А там видно будет. Тем более тебя сейчас и не узнает никто, — улыбнулся он. Пол-лица Людмилы закрывали большущие солнцезащитные очки. Всегда распущенные волосы были собраны в пучок.

— Дай-то Бог. — Она вздохнула.

— Поедем на автобусе, — решил Толик. — Такси мало. Так на автобусах за город и выберемся.

— Где ты этому научился? — удивилась Людмила.

— Тюрьма — школа для преступников, — усмехнулся он. — Там порой такие попадаются, что охренеешь. Вот раньше, до срока, я бы, наверное, если и убил человека, только по бухе или в бешенстве. А сейчас, — он махнул рукой, — запросто. Потому что там, в тюрьме, — ад. И раньше-то, говорят, хреново было, а сейчас вообще караул. — Толик закурил.

— Все будет нормально. — Теперь Людмила успокаивала брата.

— Вот какой-то автобус. — Толик кивнул на остановку. — Бежим.

Взявшись за руки, они побежали к остановке.

— Гражданка! — раздался сзади громкий крик. Толик, оглянувшись, рванул вперед еще быстрей.

— Мент, не останавливайся.

— Беги один. — Она вырвала руку и бросилась в сторону.

— Кошелек! — держа в вытянутой руке кошелек, кричал старший лейтенант ВВС в камуфляже. Людмила остановилась, взглянула на брата, сунувшего руку в сумку.

— Это не мой! — закричала она.

— Товарищ военный! — К летчику бежала пожилая женщина. — Это мой!

Толик громко выматерился. Проходившая мимо пожилая женщина, ведущая на поводке маленькую лохматую собачку, отшатнувшись, ахнула.

— Хулиган, — возмущенно высказалась она. Собачка тонко затявкала и бросилась на обидчика хозяйки. Взвизгнув от мощного пинка, собачка сильно ударилась о стену коммерческого ларька.

— Хулиган! — пронзительно закричала пожилая дама. — Милиция! — присев около неподвижно лежавшей собачки, со слезами на глазах воззвала она к блюстителям порядка.

— Стоять! — раздался слева громкий крик.

— Толик! — увидев двух бегущих милиционеров, закричала Людмила.

Толик бросился во двор двенадцатиэтажного дома.

— Стоять! — Патрульные кинулись за ним.

Людмила выхватила пистолет, что-то крича, вытянула руку в их сторону и нажала на курок. Выстрела не было. Вспомнив о курке, она быстро его взвела. К ней неожиданно бросился пожилой мужчина и попытался схватить за руку с пистолетом. Людмила, с силой ударив его локтем в лицо, выстрелила. И еще раз.

Милиционеры, пригнувшись, бросились в разные стороны.

— Уйдите! — Угрожая пистолетом, Людмила побежала во двор. Справа хлопнул выстрел. Она покачнулась и тяжело упала на асфальт. Бросившийся кто куда при звуках выстрела народ увидел, как к лежавшей женщине осторожно, держа наготове оружие, с двух сторон приближаются милиционеры. По проезжей части на скорости шли милицейские «Жигули». Резко повернув, они остановились, почти выехав на тротуар.

— Туда парень побежал, — возбужденно начал один из патрульных. — Он собачку ударил и бабушку, — кивнул он на замершую от страха возле неподвижно лежавшей собачки бабулю. — А эта стрелять начала. Деда ударила.

— Они вместе были, — говорил поднявшийся с тротуара человек, которого ударила Людмила. Из разбитой губы шла кровь. — Она меня звезданула. Я пистолет хотел отнять. А парень туда рванул. — Он махнул рукой на двор двенадцатиэтажки. Она его знает, Толиком называла.

— Как он выглядит? — что-то сказав в портативную рацию, спросил старший сержант.

— Людка, — прошептал Толик, выглядывая из-за угла с другой стороны дома. Он всхлипнул. По его щекам катились слезы. Он обежал дом кругом, хотел броситься на помощь сестре. Но, выглянув, увидел стоявших над неподвижно лежавшей Людмилой милиционеров и понял, что она мертва.

— Как глупо все, — по-детски шмыгая носом, прошептал он. — Людка… — Опустив голову, медленно пошел вдоль стены дома.

— Да, — подкрашивая губы левой рукой и держа в правой сотовый телефон, недовольно ответила Софи.

— Привет, — услышала она. — Узнала?

— Жанка. — Софи выронила помаду. — Ты, Господи. Что случилось? Тебя разыскивают по всей Москве. Что с тобой? Где ты?

— Софи, — услышала она вздох подруги. — Я знаю, почему ты так говоришь. Но у меня нет выхода. Я прошу тебя: съезди в Ярославль, возьми деньги у Тамары Ляховой. Помнишь ее? Она выходила замуж, и мы с тобой ездили на свадьбу в Ярославль пять лет назад.

— Жанка, — боясь, что та прекратит разговор, говорила Софи. — Я сделаю все, что ты скажешь. Где ты? Как тебя найти? Или как можно с тобой…

— Тебе позвонит Тамара, — перебила Жанна, — и договорится с тобой о встрече. У нее мои деньги. Тысяча двести долларов. Возьмешь — половина твоя. Потом свяжемся, и ты привезешь мне их.

— Жанка! — услышав гудки, закричала Софи. Швырнув трубку, она бросилась к двери. Опомнившись, вернулась к зеркалу и взяла помаду. Тут же положив, схватила телефон и прожала номер.

— Жанна звонила Софи, — отключив сотовый, осмотрел всех Павел. — Просила ее забрать деньги в Ярославле. Там у нее небольшой магазинчик. Потом она свяжется с Софи и договорится о месте встречи.

— Отлично, — кивнул сидевший в центре стола Кононов. — Значит, скоро мы будем иметь счастье лицезреть мадам Малкину. Ты, Павел, возьми это на себя. Софи — твоя женщина и выполняет твое поручение. Разумеется, в твоем распоряжении боевики Устранителя. Или бери кого хочешь. Араб занят поисками Жукова. С ним Смит и парни Вола. Похоже, дело стронулось с мертвой точки. — Он довольно улыбнулся. — Только что со мной связывался Кардинал. Они нашли убежище Атамана, и скоро с ним будет покончено. Сейчас мешает милиция, которая рьяно взялась за дело. Да, вчера звонил Семенов. К нему явились Сайд с Колобком и нагло заявили, что турнир непременно должен состояться, потому что там задействованы большие деньги. Наше шоу начинает пользоваться успехом, — довольно проговорил он. — Правда, мне не понравилась наглость Сайда. Но этот вопрос мы решим. С хохлами о крымском канале мы договорились. Теперь у парней из Симферополя проблем не будет. Так что все, можно сказать, вернулось на круги своя.

— Что будем решать с Малкиной? — спросил Шарлин.

— Решение будет принимать Карл, — ответил за Альберта Абрам. — Главное — взять ее и держать пусть в золотой, но клетке. Я вот о чем подумал на досуге.

— Он улыбнулся. — А что, если женить на ней Навруза?

Аркадий ожег его взглядом.

— Поясняю свой выбор, — усмехнулся Абрам. — Он кавказец, у них с женами свои отношения, и, следовательно, его…

— Лучше меня, — перебил его Чарли. — Я мужик вообще холостой. Правда, она старше меня на пару лет, но для общего дела готов некоторое время поспать со старушкой, тем более что она выглядит вполне, я бы даже сказал, отлично.

— Значит, решение принято, — улыбнулся Альберт. Аркадий стоял злой.

Навруз молчал.

— Что у нас с Падишахом? — взглянул на него Кононов.

— Ждет машину с наркотой, она уже вышла.

— Как всегда? — спросил Альберт. Навруз молча кивнул.

— Что-то с тобой не так, — заметил Кононов. — Или, может, расстроился, что Жанку отдадут Шарлину?

Навруз вяло улыбнулся.

— Так. Надо посылать людей к старателям. И как только вопрос с Атаманом будет решен, немедленно принимаем груз. Кого пошлем? — Альберт обвел взглядом остальных. — С золотом получилась задержка. Часть денег мы все-таки отдали. Но надо как-то разумно объяснить причину этой самой задержки.

— Предлагаю Навруза, — сказал Абрам. — Кавказцы во все времена любили золото и вообще драгоценности, и поэтому он сможет…

— Евреи вообще с ума сходят от одного вида золота, — поддел его Шарлин.

— Потому, — необидчиво взглянул на него Абрам, — что наша нация умеет зарабатывать и разумно тратить деньги. Правда, сейчас благородный металл в чистом виде серьезно упал в цене. Я имею в виду мировой рынок. И как следствие, мы тоже понесем некоторые убытки. Наши партнеры наверняка значительно понизят закупочную цену. Придется поторговаться. Это я беру на себя. И постараюсь как можно меньше потерять в деньгах.

— А если придержать его? — спросил Павел. — Подождать…

— Мы в этом случае ничего не выигрываем. Потеряем время и деньги. Вполне возможно, весьма значительную сумму. К тому же покупатели перестанут нам доверять. Я могу связаться с ними и узнать их цену. Но если Атамана к тому времени не ликвидируют, над нами по-прежнему будет угроза разоблачения. Так что поспешишь — людей насмешишь. Если сейчас нам могут инкриминировать сокрытие доходов, отмывание денег, но с этим пусть разбираются банки, от них мы откреститься сумеем. Торговля оружием — это, пожалуй, самое серьезное, что нам могут предъявить, при условии, что мы не попадемся с золотом. А Атаман знает весь путь его доставки. Лично я удивлен тем, что он ничего не предпринимает против нас. Любой на его месте давно покончил бы с нами…

— Атаман прекрасно понимает, — перебил его Аркадий, — что, если нас возьмут благодаря его показаниям, мы молчать, разумеется, тоже не будем. А у нас есть документальное подтверждение его участия в трех убийствах. Помните введенное Карлом правило в подобных случаях брать расписку? Атаман участвовал в трех таких операциях. Но дело здесь не столько в нем самом, сколько в тех, кто был с ним. Получится, что он сдал своих подельни-ков. Атаман на это никогда не пойдет. А следовательно, особо опасаться нам не стоит. Хотя, если его задержат, какую-то информацию о нас он даст. Потому что знает — долго в тюрьме не проживет, и, стараясь обезопасить себя, начнет потихоньку выдавать следователю ту или иную информацию. Это, конечно, для нас очень плохо, но пока этого не случилось и есть надежда, что Атаман все-таки будет убит. И не важно кем милицией или нашими людьми. Смерть уголовника решает все проблемы. Сюжет для гангстерского боевика. А сейчас еще какое-то магическое и, что очень печально, не менее опасное для нас продолжение — завещание погибшего адвоката. Сначала я считал это сказкой. Но после серьезной беседы со знающими людьми я понял, что все это очень и очень опасно. У Малкина была приличная даже по нынешним, послекризисным, временам сумма в американской валюте. После его смерти Жанна получила машину, квартиру, дачу и около пяти тысяч долларов. Надо отдать ей должное — она сумела с этой в общем-то ничтожной суммой создать себе пусть небольшой, но все-таки капитал, который постоянно пополняется. И возникает вполне закономерный вопрос: где остальные деньги Малкина? Он очень любил свою единственную дочь и, следовательно, все должен был оставить ей. Но не сделал этого.

Аркадий вздохнул, выпил стакан минеральной воды. Сидевшие за столом молча и терпеливо, с явным интересом, ждали продолжения его пространной речи.

— И тут неожиданно выясняется, что мы должны беречь дочь безвременно погибшего адвоката как зеницу ока. Ибо в противном случае в Генеральную прокуратуру поступит папка с весьма содержательными документами. Малкин погиб. Карл пытался найти документы, но безрезультатно. А потом у него состоялась длительная беседа по телефону с неким иностранцем, который и растолковал ему, что судьба Карла и всех остальных находится в кожаной папочке в одном из сейфов всемирно известного банка. Там же лежит некоторая сумма, которую Жанна получит при определенных условиях, о которых ей скажут в двухтысячном году. Представляете, какой подарок приготовил адвокат своей любимой доченьке? — усмехнулся он. — А некоторые из нас, господа, пытались улечься в постель с держащей нас всех за горло молодой особой. Что из этого вышло, вы все знаете.

— Но я, — воскликнул Навруз, — даже не думал…

— Ты вообще-то, — перебил его Аркадий, — думать умеешь? Ты хотя бы приблизительно знаешь, что это такое?

Навруз рванулся в его сторону.

— Сидеть! — заорал Альберт. — Ты не показывай свой кавказский темперамент, — предупредил он нехотя опустившегося на стул Навруза, — потому что исчезла Жанна благодаря тебе.

— Но я даже не предполагал, — процедил Алиев, — что…

— Вы видите это? — Достав из кармана конверт из плотной бумаги, Абрам положил его на стол. — Здесь билет на рейс Москва — Рим. Выписан на имя Малкиной Жанны Борисовны. Почему Карл вызвал сына туда? И из-за чего случилась стычка адвоката с тем, кто постоянно пользовался его услугами? — Он замолчал.

— Вот оно что, — пораженно прошептал Аркадий. — Значит, Карл хотел, чтобы Лев был мужем Жанны. А Малкин…

— Предъявил ему копии документов и заявил, что его дочь никогда не станет супругой сына мафиози, — договорил за него Абрам.

Все некоторое время молчали.

— Так ты знал об этом! — выкрикнул Павел. — И ни слова…

— Обо всем этом, — спокойно перебил его Абрам, — я узнал совсем недавно, после исчезновения Жанны. Карл прислал с этим, — он кивнул на пакет с билетом, — человека, который и сообщил мне некоторые подробности. Остальное я узнал после продолжительного и весьма недружелюбного телефонного разговора с Карлом. Он категорически потребовал найти Жанну и под любым предлогом и даже каким угодно способом заставить ее лететь в Рим.

— Сволочь! — воскликнул Аркадий. — Он думает, что он далеко и мы не сможем его достать? Да я завтра же пошлю…

— Никого мы послать не можем, — перебил его Абрам, — по той простой причине, что Карл застраховал себя от нас точно таким же способом. Сейчас нам нужна Малкина. Я не зря предложил выдать ее замуж здесь. В случае бракосочетания Жанны все наследство из сейфа банка переходит ей в руки. И если мы выдадим ее замуж здесь, то с Карлом будем на равных. И в нашей колоде будет даже больше козырей.

— В общем, все дело за Жанной, — сказал Павел. — Софи, как только из Ярославля позвонят, сразу же известит меня. Возьмем мы Малкину.

— Не нравится мне это слово, — поморщился Абрам. — «Возьмем». С такой женщиной, как Жанна, нужно говорить вежливо и очень корректно. Необходимо, чтобы она поверила нам. Ну а уж потом, — он вздохнул, — отношение к ней можно и изменить.

Толик сидел на ступеньках и бессмысленно смотрел перед собой. Он не знал, зачем вошел в подъезд Смерть сестры — он был уверен, что она убита, — опустошила его. Некоторое, весьма продолжительное, время он бесцельно бродил по улицам. Заходил в дворы, магазины, но не замечал ничего.. Он не осознавал окружающее. Все заслонило горе. Толик очень любил сестру. Она была его самым близким человеком. После предательства Китайца он чувствовал себя сильным и для сестры был готов на все.

— Чего расселся? — услышал он сзади наглый голос. Сверху спускались трое парней.

— Сдвинь его, — усмехнулся второй.

Толик почувствовал легкий толчок ногой в спину.

— Не понял, что ли? — угрожающе спросил первый. Толик медленно поднялся и, спустившись, вышел из подъезда, у которого остановилась иномарка.

— В темпе давайте, — позвал сидевший за рулем «ауди» стриженый парень.

— Да сдерни ты. — Вышедший из подъезда молодец с силой толкнул Толика.

Тот, сделав вперед три больших шага, выставил вперед руку и ткнулся ладонью в кабину иномарки.

— Сдерни, бычара, — заорал водитель.

Толик, развернувшись, вскинул пистолет. Улыбки мгновенно исчезли с лиц шагнувших к машине троих парней. Ударили выстрелы. Один из парней, получив пулю в живот, свалился на асфальт. Другому пуля пробила плечо и ударила в стену.

Третий, рванувшись назад, в подъезд, закричал. Одна пуля, пролетев около правого уха, заставила его присесть, следующая вошла в затылок. Раненный в плечо парень, зажимая пульсирующую кровью рану, рванулся влево и, пронзительно крича, побежал. Толик с застывшим лицом, выстрелил вслед дернувшейся иномарке.

Машина заглохла. Водитель, закрыв голову руками, скорчился на сиденье. Толик подошел и дважды выстрелил в закрывавшую голову ладонь. Повернувшись, увидел человека на балконе второго этажа. Поднял пистолет и выстрелил. Спокойно выщелкнул пустую обойму и, достав из заднего кармана вторую, вставил в рукоятку. Передернул затвор.

— Брось оружие! — услышал он крик.

Повернувшись с тем же застывшим лицом, поднял руку с пистолетом, дважды спустил курок и медленно пошел в другую сторону.

— Стоять! — раздались крики.

Толик, не останавливаясь, так же неторопливо продолжал идти. Сзади хлопнули два выстрела. Пуля ударилась об асфальт у его ноги. Повернувшись, он поднял руку с «ТТ». Застучали выстрелы. Две пули вспороли его бедро. Толик упал.

— Брось оружие! — не рискуя приближаться, закричали державшие его с трех сторон под прицелом милиционеры. Проведя рукой по отдающей резкой болью ране на бедре, Толик посмотрел вверх и слизнул кровь с ладони, потом сунул ствол пистолета в рот, нажал на спусковой крючок. К нему бежали милиционеры. И сразу открытые окна домов заполнили лица людей.

— А зачем они вам нужны? — подозрительно посмотрев на стоявшего перед ней Араба, спросила молодая женщина.

— Небольшой долг, — стараясь говорить спокойно, ответил Араб, — отдать надо. Я уезжал… в одно место, — после паузы сказал он. — Ты, наверное, знаешь, куда Жека катается, — показывая всем своим видом, что не стоит говорить об этом при стоящих рядом парнях, добавил он. — Не было меня порядочно. А приехал, у Жеки вроде какие-то неприятности. Наверное, помощь нужна. Он меня спас в одном месте, — вздохнул Араб. — Вот и хотелось бы помочь. Я слышал, он где-то дом купил, а где — узнать не могу. Вспомнил, как о тебе Машка говорила. Вот…

— Около Ершова, — ответила женщина. — Там такое небольшое озеро есть. Вот там и стоит его коттедж. Мне Маша вчера звонила. За сына беспокоилась. Так, намекнула, что что-то случилось, а что, не сказала. Ты не знаешь, что там произошло?

— Узнаю — звякну, — кивнул Араб и быстро пошел к джипу. Парни — за ним.

— Ты чего? — Глобус непонимающе посмотрел на Клеща.

— Она должна идти одна, — удерживая его руку, ответил тот. Глобус перевел взгляд на Рекса. Тот с улыбкой кивнул.

Мила, выйдя из лифта, подошла к стальной, искусно покрашенной под дерево двери квартиры и внимательно осмотрела связку ключей, которые ей дал Глобус. Тремя ключами поочередно открыла замки и вошла. Не разуваясь, прошла в большую комнату. Увидела висевшую на стене картину «Девятый вал». Подошла к ней и с трудом сумела снять. За картиной была дверца сейфа. Мила достала из сумочки ключ, набрала код и открыла сейф с четырьмя отделениями.

— Ну вот и мой час настал, — прошептала она. Сзади услышала тихий женский голос:

— Не шевелиться. Медленно повернись. Она резко повернулась. У открытой двери стояла молодая миловидная женщина с пистолетом в руке.

— Что вам нужно? — испуганно спросила Мила.

— Именно это я и хочу узнать у тебя, — улыбнулась женщина.

— Меня послал Эдуард, — быстро проговорила Мила, — и просил…

— Значит, вот ты какая, — усмехнулась Нонна, — любовница Эда. А я его жена. И все, что там, — она кивнула на сейф, — принадлежит мне. Так что сделаем вот как: ты сейчас же выметаешься отсюда и возвращаешься во Владимир. Там все объяснишь Эдику. В противном случае я вызову милицию и…

— Но меня встретил человек Эдика, — перебила ее Мила. — Он меня привез сюда. В конце концов, можно позвонить Эдику, и он все объяснит. — Она нагнулась за поставленной на пол сумочкой.

— Стоять, сучка, — крикнула Нонна, схватила Милу за волосы сзади и приставила пистолет к ее горлу.. — Убирайся отсюда, шлюха. Денег на дорогу я тебе дам.

Отпустив волосы Милы, чуть отвела пистолет. Мила поймала держащую пистолет руку Нонны и укусила ее. Вскрикнув, Нонна выронила пистолет и сильно ударила противницу. Мила рывком повалила ее на пол.

— Вот теперь пошли, — посмотрев на часы, кивнул Клещ.

— Да что такое-то? — спросил Глобус.

— Нас это не касается, — усмехнулся Клещ. — Дела хозяина — его дела.

Они поднялись на лифте на пятый этаж. Первым к двери подошел Глобус.

— Открыто, — буркнул он и шагнул вперед. Услышав доносившееся из комнаты злое повизгивание. Клещ и Рекс переглянулись.

— Ох и крученый Кардинал, — помотал головой Клещ. Глобус, выхватив пистолет, рванул вперед. Они бросились за ним. Женщины, вцепившись друг другу в волосы, катались по полу. «Браунинг» Нонны валялся на полу. Глобус подскочил и попытался разорвать злые объятия. Клещ поднял «браунинг», ткнул Глобуса в шею и спустил курок. Раздался выстрел. Глобус упал. При звуке выстрела женщины вскочили. Сухо ударил второй выстрел. Мила, открыв рот и ухватившись ладонями за живот, упала.

— Вы? — Нонна изумленно посмотрела на Клеща. — Что делаете…

Короткий удар в висок сбил ее. Рекс, подхватив падающую Нонну, удержал ее. Клещ, подойдя, сунул ей в руку рукоятку «браунинга». Они вдвоем подтащили потерявшую сознание Нонну к скорчившейся на полу Миле. Клещ, направив руку Нонны с пистолетом в голову Милы, ее же пальцем вдавил курок. Рекс продолжал удерживать ее на ногах. Клещ согнул руку Нонны в локте, сжимая ее пальцы на рукоятке пистолета своей рукой, приставил ствол к виску.

Сидевший за шахматной доской с расставленными фигурами Владимир Иванович размышлял над ходом. Напротив, довольно улыбаясь, с сигаретой в губах развалился в кресле Волчара. Раздался вызов сотового телефона. В комнату вошел Артур и протянул телефон Иванову.

— Слушаю. — Тот поднес его к уху.

— Это я, Владимир Иванович, — услышал он мужской голос. — Я все сделал. Как с вами встретиться? Есть еще кое-что, что я должен сказать вам лично.

— Перезвоню через полчаса, — ответил Иванов и поднялся. — Собирайтесь. Едем, — бросил он и пошел к двери.

Волчара вскочил, не задавая вопросов, метнулся к тахте, выхватил из-под подушки пистолет с глушителем и бросился за ним. Артур заглянул в комнату.

— Мы скоро вернемся.

— Куда вы? — встревоженно спросила Жанна.

— Понятия не имею, — улыбнулся он. — Владимир Иванович приказал…

— Жанна, ты поедешь с нами, — услышали они голос Иванова.

— Шикарный домик, — передернув затвор короткого автомата, усмехнулся рослый парень.

— Он, говорят, где-то воевал и привозил неплохо, — кивнул стоявший рядом с таким же автоматом раскосый верзила. — Потом перестал ездить. Но и здесь у них неплохо выходило. Охраняли ларьки, магазины и пару кабаков. Деньга неплохая шла. А вот сейчас пусть на похороны отсчитывает. Ну, — усмехнулся он, — тронулись.

— Вы двое, — рослый посмотрел на двух мужчин, — на второй этаж по веревке. Мы с парадного пойдем. Работаем.

Семеро парней с автоматами короткими перебежками начали приближаться к особняку Жукова.

— Чего маешься? — спросил угрюмо смотревшего в окно Медведева Евгений.

— Не маюсь, а думаю. Где хотя бы охотничье ружьецо достать. Я свой ствол дома оставил. Надо было хапнуть у парнишек, которые меня в подъезде встретили, но времени не было.

— Я привез «стечкина», — улыбнулся Евгений.

— Чур мой, — сразу же сказал Медведев. — Четырежды один пользуюсь один, — переделал он детскую считалку. Жуков вытащил из-за ремня сзади пистолет с удлиненным стволом.

— Класс, — облегченно вздохнул Медведев. — А патроны? — Он выщелкнул обойму. — Еще имеются?

— Тут в магазине двадцать, — улыбнулся Евгений. — Можешь одиночными, но возможно и очередями. Правда, нужна, кобура, которая служит…

— Прикладом-подставкой, — весело перебил его явно довольный Медведев. — Калибр девять миллиметров. Затвор свободный. Ударно-спусковый механизм самовзводный. Предохранитель также является и переводом для ведения огня. Флажок занимает три положения. — Он подмигнул завороженно глядевшему на него Мише. — Я с этим железом знаком с детства, у меня же отец военный был. Убили его на афганской границе, когда мне двенадцать лет было. Вот тогда я себе и слово дал: кем бы ни закрывались, буду стрелять. Отец из-за мамы погиб. Ее в заложники взяли. Он оружие бросил, ну и его сначала, потом и ее…

— Даже если и так, — буркнул Евгений, — все равно сделаешь все, чтобы спасти жизнь того, кому угрожают. Тут выбора нет.

— У меня есть. Так как насчет запасной обоймы? — Медведев перевел разговор. — Я водитель дисциплинированный и без запаски не езжу.

— Сейчас придется. Нет больше. Это мой НЗ. — Евгений вздохнул.

— Так ты голый?

— «Наган». Прадедов. Но работает. В барабане семь патронов. Не самовзвод, после каждого выстрела нужно курок взводить.

— Да хоть это — и то слава Богу, — подмигнул ему Медведев. Хотел сказать еще что-то, но из комнаты донесся приглушенный крик Маши.

Евгений поймал рванувшегося туда сына за шиворот, отбросил его в сторону и бросился в дверь. Медведев затолкал мальчишку в туалет, припер дверь стулом и, передернув затвор, рванулся вниз, откуда послышался звон разбитого стекла. Вверх по лестнице бежали трое парней. Медведев всадил пулю в голову первому и, опередив вскинувшего автомат второго, выстрелил ему в грудь. Третий полоснул длинной очередью. Медведев, отпрянув к стене, присел. Пули, расщепив перила, оставили на стене пунктирную строчку, осыпав его штукатуркой. Он скатился по ступенькам до межлестничной площадки и всадил две пули автоматчику в живот. Снизу в него стреляли трое. Ответив тремя выстрелами, он бросился вверх по ступенькам. Подскочив к двери на второй этаж, повернулся и выстрелил.

Вскинувший было автомат боевик рухнул вниз. Медведев бесшумно прыгнул вперед.

— Кто там? Скажи, пусть прекратит! — говорил молодой мужчина. Он держал Машу перед собой как щит. К ее виску был приставлен пистолет. — Или я ее…

— Медведь! — не поворачиваясь, закричал Евгений, его «наган» валялся на полу. — Все! Сдаемся!

— Слабак, — прошептал Медведев. Он рыбкой метнулся вперед и дважды выстрелил.

Стоявший у окна парень с автоматом, выронив оружие, спиной разбил стекло большого окна и полетел вниз. Мужчина толкнул Машу и бросился назад, к открытой балконной двери. Евгений увидел руки взбирающегося по веревке боевика, поднял револьвер и выстрелил.

— Маша, — Жуков присел около неподвижно лежавшей женк.

— Где Миша? — простонала она.

На балконе появился еще один боевик. Жуков выстрелил и снова взвел курок. Лежа на спине. Медведь стрелял в дверь. Оттуда прогремела автоматная очередь. Пять пуль вспороли ковер рядом с ним. Он выстрелил и, вскочив, прыгнул вперед, не переставая стрелять. Евгений бросился к балкону и резко ударил каблуком по обхватившим прутья ограждения пальцам. Взвыв, парень полетел вниз.

Оттуда ударили выстрелы. Евгений переложил револьвер в левую руку, а правой поднял короткий автомат. Стрельба внезапно стихла. Он осторожно, лежа на животе, выглянул вниз. Увидел уходящие на скорости четыре машины. Поднялся.

— Вовремя ты меня вооружил, — благодарно посмотрел на него считавший выщелкнутые из магазина патроны Медведев. — Застрелиться осталось. — Он показал ладонь, на которой были четыре патрона. Потом поднял лежавший около убитого парня короткий автомат. Отстегнул магазин, начал выщелкивать патроны.

— Нормалек машинка, — пробормотал Медведев, — два магазина.

— Мишка. — Жуков рванул на себя пробитую пулями дверь туалета.

Забившийся между унитазом и стеной, бледный сын смотрел на отца широко раскрытыми глазами.

Евгений увидел кровь на щеке сына, подскочил к нему и присел. Увидел небольшую царапину чуть ниже виска. Мальчик обнял его за шею и заплакал.

— Все, Мишутка, — гладя его по волосам, тихо говорил отец. — Все хорошо.

— Жека, — услышал он голос Медведева, — она в обморок грохнулась.

— Сейчас, — ответил Жуков.

— Торопись, — буркнул Медведев. — Сейчас сюда правоохранительные органы подъедут. Встречаться с ними у меня особого желания нет. Все-таки огрызнулись мы прилично. По крайней мере четверых ухлопали. Уходить надо, и чем быстрее, тем лучше.

— Что с Машей? — спросил повернувший голову Жуков.

— Я тебе доктор, что ли? — огрызнулся Матвей. — А вот что…

— Да куда же я пойду? — зло спросил Евгений. — Видишь, что делается?

Бросившись ему на грудь, сын вздрагивал от рыданий.

— Тогда с милицией сам разбирайся. — Подхватив короткий автомат, подложив под голову все еще не пришедшей в сознание Маши диванную подушку, Медведев поднялся. — Я через пару часов звякну. — Сунув пистолет за ремень, начал быстро спускаться по лестнице.

Евгений, стараясь говорить спокойно, прошептал:

— Миша, мама немного понервничала и сейчас чувствует себя не совсем хорошо. Я пойду…

— Миша! — перебил его громкий голос Марии. — Все хорошо.

— Маша! — Евгений облегченно вздохнул. Сын бросился к ней.

— Сынок, — обнимая его, заплакала Маша. — Господи, да что же это такое?

— Жека! — раздался снизу резкий крик Медведева. — Милиция.

— Я сейчас вернусь, — сказал жене и сыну Жуков. Выйдя к парадному входу, увидел две быстро приближавшиеся милицейские машины.

— Почему не ушел? — Он взглянул на Медведева.

— Не верю в оперативность мусоров, — пристально вглядываясь в машины, проворчал тот.

— Во что ты вообще веришь?

— В оружие, в холодное. Огнестрельное, бывает, осечку дает. Нож, он и есть нож.

— Что говорить будем?

— Ты хозяин, ты и объясняй.

— Далеко мы забрались, — покрутил головой Волчара. Артур внимательно смотрел на вышедшего из машины Иванова. — Чего мы сюда прикатили-то? — спросил он Артура.

— Пошли, — махнул рукой Иванов.

Артур легко перепрыгнул полуметровый бетонный забор.

— Не слышал? — Старик ожег взглядом Волчару. Тот рванулся вперед.

Коснувшись верха забора рукой, подражая Артуру, попытался перепрыгнуть. Левая нога зацепилась, и Денис с коротким матом оседлал забор. Бросив виноватый взгляд на сидевшую в машине Жанну, спрыгнул на ту сторону. Увидел лежавшего перед кустами боярышника Артура и улегся рядом.

— Понял, — негромко сказал Артур.

Волчара удивленно взглянул на него. Артур рыбкой перелетел ряд боярышника. Волчара поднялся и перепрыгнул кусты. Едва коснувшись ногами мягкой, поросшей молодой травой земли, упал рядом с Артуром.

— Смотри слева, — велел тот. — Если кого увидишь, бросишь мне в спину комок земли. Небольшой, — уточнил он.

Ничего не понимающий Волчара утвердительно кив-,qq нул и взял маленький кусочек ссохшейся земли. Артур бесшумно метнулся вперед и присел перед приоткрытым окном двухэтажного особняка.

— Да, — услышал он мужской голос. — Договорились. Он недавно звонил.

Встречаемся у Звенигорода. Место назвал я. — Последовала пауза.

Артур отпрянул от окна и вернулся к Волчаре.

— Уходим.

— Что?! — пораженно спросил вскочивший с кресла Альберт. — Это точно?

— Абсолютно, — ответил ему мужчина. — Правда, по-моему, она не стала бы стрелять себе в висок. Но основная версия такова: Нонна застала в комнате у себя женщину, которую, по всей видимости, привел туда Глобус. Они схватились.

Появляется Глобус и бьет Нонну в висок. Та падает. Глобус подходит к своей подельнице, в то же время Нонна приходит в себя и стреляет Глобусу в шею с очень близкого расстояния, а женщине — в живот. Потом добивает ее выстрелом в голову и почему-то стреляет себе в висок. Все это не вызывает сомнений. У меня свое мнение о том, что…

— Понятно, — кивнул Кононов. — А сейчас извини, я ожидаю очень важного звонка. Пока. — Он отключил телефон. — Вот это новость, — прошептал Кононов.

— Но Зуев прав: Нонна не убила бы себя. Впрочем, что ни делается, все к лучшему. Но если это кто-то удачно подстроил, почему ничего не взяли из сейфа?

— Понял? — Иванов посмотрел на Артура.

— Так точно, понял все, но, — он кашлянул, — почему мы не могли взять его там, в доме? Если я правильно понял…

— Нам объявили войну, — перебил его Иванов. — Противник силен и многочислен. А мы даже примерно не знаем, кто ведет охоту за нами. Жанна знает. Но назвать никого не может. Я не хочу вовлекать ее в это. Если она покажет, где живет хотя бы один из них и мы нанесем удар, они поймут, что навела она. Также не исключено, что ее там могут заметить. Здесь я выгадываю вдвойне. Я попросил Зарилова выяснить все о твоей дочери. Он, конечно, не знает, что она твоя, но все узнает. Если же брать его у него на даче, он может начать торговаться. И самое главное — мы наконец увидим тех, кто на нас охотится. Они наверняка будут следить за мной после того, как я получу данные у Зарилова. Ваша задача — запомнить номер и сфотографировать машину и людей. Это сделаешь ты. — Он посмотрел на Жанну:

— Ты говорила, что увлекалась фотографией. Вот фотоаппарат. Ты, — он посмотрел на Волчару, — возьмешь государственное такси. Не забудь, именно государственное, и будешь ждать машину, которая отправится за мной, вот здесь. — Он раскрыл карту и показал место. — Хотя ведь ты Москву не знаешь. Впрочем, это не важно. Назовешь таксисту Волоколамское шоссе, перекресток улицы Свободы. Там они от меня отстанут. А ты поедешь за ними. Когда начнут пытаться отрываться, скажи водителю, пусть везет назад. Этим мы заставим их нервничать. Когда на войне волнуются, то, как правило, проигрывают. Ты, Артур, охраняешь Жанну. От нее ни на шаг. Когда я уеду, Зарилов тоже, ловите машину — и в Москву. Оттуда на автобусе вернетесь на дачу. Все, — Владимир Иванович посмотрел на часы. — Начали.

— Да, — капитан милиции приложил два пальца к сонной артерии лежавшего под окнами парня, — лихо погуляли. Значит, говоришь, напали, а вы сумели вырвать оружие и защищались. — Он засмеялся. — Но вот что странно: все парни с автоматами иностранного производства, а ты отлавливаешь одного с дореволюционным револьвером и укладываешь четверых из этой пукалки. — Он пнул ногой валявшийся на дорожке «наган». — Как понять-то?

— О «нагане», — спокойно ответил Жуков, — я говорил. Это дедов. Именной. Там есть табличка с надписью. А что касается четверых, так получилось. Я защищал свою семью. И…

— Кто в доме еще есть? — Капитан посмотрел на открытые окна второго этажа.

— Жена и сын.

— Скоро они? — Капитан взглянул на сидевшего в милицейских «Жигулях» рослого милиционера.

— Сейчас прибудут, — кивнул тот.

Еще трое в форме стояли чуть в стороне от крыльца и, тихо переговариваясь, держали в руках автоматы. Евгений кулаком сбил капитана на землю и запрыгнул в открытые двери коттеджа. Автоматчики, вскинув оружие, рванулись за ним. Сверху раздался выстрел и сразу другой. Пули ударились перед ногами автоматчиков. Все трое, петляя, побежали к невысокому заборчику. Из дверей выскочил Жуков с коротким автоматом в руке и, угрожая выскочившему из машину водителю, схватил потерявшего сознание капитана за шиворот и потащил его к входу. Автоматчики, перепрыгнув забор, направили на него стволы. Из окна второго этажа сухо щелкнули два выстрела. Пули, пропев над их головами, заставили автоматчиков вжаться в землю. Евгений, затащив капитана, хлопнул дверью. От машины выстрелил водитель., Пуля впилась в дверь.

— Ты чего? — услышал Жуков голос Медведева. — На кой мента вырубил? Заложника, что ли, взял? Будем самолет до Африки требовать? Мать твою!

— Кто послал? — несколько раз хлестнув капитана по щекам, спросил Жуков.

Открыв глаза, увидев перед лицом ствол пистолета, тот облизнул губы и, боясь пошевелиться, замер.

— Кто послал? — Евгений вдавил ему в глаз ствол его же «ма-карова».

— Центр, — просипел тот. — Мы должны были приехать до того, как вы милицию вызовете. Телефон у вас обрезан. Вот…

— Как узнали про коттедж? — К кому-то в Можайск Араб ездил, — быстро ответил псевдокапитан. — Там и уз… — Что за центр?

— Сайд и Кононов, — промычал «милиционер». — Убери «дуру», — жалобно проскулил он. — Больно.

— Кто должен приехать? — Евгений чуть ослабил нажим на пистолет.

— Смит с парнями.

— Что вы должны были делать? Почему в дом не вошли?

— Жить хочется, — признался «милиционер». — Вы четверых положили. К тому же мы знаем, что в доме вас трое.

— Сколько? — озадаченно переспросил Жуков.

— Всего вас пятеро, — проговорил тот. — Ты, Медведь, какой-то полковник, старик, еще один мужик, который в баре стрелял.

— Ясно, — кивнул Евгений. Усмехнувшись, велел:

— Скажи своим, чтобы сваливали отсюда, или я тебя пристрелю.

— Не уедут они, — испуганно проговорил «милиционер». — Нам надо вас продержать до приезда Смита. Он с парнями сейчас подъедет.

— Как только подъедут, я тебе сразу в черепе дырку сделаю.

— Слышь, — жалко пролепетал «капитан», — ты хоть знаешь, с кем вы связались? Это же мафия.

— Запомни, — сказал Жуков, — мы не мафия. Мы хуже, — вспомнил он слова Артура.

— Женя, — услышал он вверху на Лестнице голос жены, — что…

— Не спускайся! — заорал он. Резким ударом рукоятки сломал переносицу «капитану». Обыскав карманы, нашел две запасные обоймы и триста долларов. Сунул все себе в карманы и, заперев дверь, быстро поднялся наверх. Стоявший у окна с коротким автоматом в руках Медведь встретил его коротким матом.

— Не понял? — удивленно посмотрел на него Жуков.

— Я думал, настоящие, — выдохнул Медведь. — Знал бы, что замаскированные, хрен бы кто ушел. И мы уже сдернули бы. А сейчас, похоже… «врагу не сдается наш гордый „Варяг“, — пропел он, не отворачиваясь от окна.

— Они думают, нас пятеро, — сообщил Жуков. — Сейчас еще подъедут.

— Успокоил, — криво улыбнулся Матвей. — Я хотел Машку с Мишкой с той стороны спустить, пока эти здесь были. Она ни в какую. Я, говорит, своего Женьку не брошу. Сейчас поздно, — поняв движение товарища к двери, сказал он. — Телефон не…

— Они провод обрезали.

— Ну и построил ты себе дворец. Здесь хрен докричишься до кого. Сутки стреляться будем, никто не услышит. Угораздило же.

— Специально место выбирал. До деревни километр. Тут рядом есть несколько домов, но никто в них не живет.

— Вспомним подвиг защитников Брестской крепости, — неожиданно торжественно-казенным голосом проговорил Матвей, — которые до последней капли крови удерживали рубеж родины. Так нам инструктор по боевой и политической в учебке говорил. Я же пограничник, командир тревожной группы.

— Вздохнув, бросил взгляд на Евгения. — Знаешь, — хмуро улыбнулся он, — видать, жарко будет, если я вспоминать начал. Не к добру это. Впрочем, обо мне плакать некому. Я ведь говорил тебе, что мои старики — они тогда молодыми были — на границе погибли. Ни братьев, ни сестер нет.

— Хорош тебе, — перебил его Евгений. — Рано хоронишь. Прорвемся.

— Если бы не твои, — вздохнув, Матвей недовольно кивнул головой на дверь, — вдвоем мы бы и сейчас ушли. А бросать тебя одного, — он выругался, — не могу. Подставляться ради заложников никогда не буду, но и товарища на поле боя не брошу.

— Ой! — Жанна испуганно присела и закрыла лицо руками.

— Ты чего? — спросил Артур, провожая взглядом идущие на скорости четыре иномарки.

— Смит. На первой машине ехал. Это он того сильного бомжа застрелил.

— Он? — Артур шагнул вперед и замахал рукой.

Остановивший «Волгу» Волчара громко спросил:

— Ты чего? — Шеф, — подбежал к такси Артур, — сто баксов. Надо догнать те иномарки. — Да как же их догонишь? — вздохнул водитель. — У них же…

— Давай за ними, — усаживаясь, сказал Артур. — Если поймем, что отстаем, остановишься. Держи. — Он сунул растерявшмуся таксисту деньги в нагрудный карман рубашки.

— А как же… — Ничего не понимающий Волчара махнул рукой в другую сторону. — Ведь…

— Ты едешь? — рявкнул Артур.

Тот полез на заднее сиденье. Туда же села подбежавшая Жанна.

— Ты куда? — обернулся Артур.

— Владимир Иванович сказал, чтобы я от тебя ни на шаг.

— Ясен хрен при пасмурной погоде, — проворчал водитель. — «Улицы разбитых фонарей». Оперативники, что ли? Волчара хмыкнул.

— Трогай, — махнул рукой Артур.

— Ты чего, старый?! — заорал из «девяносто девятой» молодой мужчина. — Ты чего сделал-то?! — Обежав машину сзади, уставился на помятую заднюю левую дверцу. — Убью! — рванулся он к спокойно стоявшему Иванову.

— Стоять. — Его перехватил подбежавший сержант ГИБДД.

— Сколько я вам должен? — подойдя к потерпевшему, спросил Иванов.

— Твоих пяти пенсий не хватит! — повернулся к нему тот.

— Надеюсь, мы уладим все без ГИБДД. — Достав триста долларов, старик вложилихв рукупоражениезамолчавшегопострадавшего.

— Так это, — растерянно посмотрел тот на стоявшего чуть в стороне инспектора. — Я… он… ну как…

— Домой вы доедете, — улыбнулся Иванов, — а дверцу вам за день выправят. Он огляделся и, не увидев такси Волчары, озадаченно присвистнул.

— Потеряли, — притормаживая, с облегчением сказал водитель.

— Вон они. — Волчара махнул рукой направо.

— Давай направо и жми, — посмотрев в ту сторону и увидев четыре уходившие по проселочной дороге машины, приказал Артур.

— Может, не надо? — тихо проговорила Жанна.

— Надо, — кратко ответил Артур.

— Может, разжуете, что за кипиш? — полюбопытствовал Волчара.

— Нет, — сделал вывод водитель, — вы не оперативники. Вы, похоже, мафия.

— Мы не мафия, — отрезал Артур со злой улыбкой. — Мы гораздо хуже. Вперед. И жми. Здесь ментов нет.

— Так ведь машина-то… — начал водитель.

— Даю еще двести, жми.

— Это… — хмыкнул Волчара. — Там четыре тачки. И под завязку набиты. По-моему…

— Сориентируемся на месте, — перебил его Артур.

— Кажется, у нас будут неприятности, — наклонившись к Жанне, прошептал Волчара. — Или, как базарите вы, новые русские, возникнут проблемы.

Она повернулась и с презрением посмотрела ему в глаза. Он смутился.

Выругавшись про себя, он вытащил пистолет и достал магазин. Увидевший это водитель мгновенно изменился в лице и скосил глаза на сидевшего рядом Артура.

— Вот что, — решил Медведев, — прикрой меня. Попробую прорваться. Как до телефона доберусь — милицию вышлю.

— Опоздал, — буркнул Жуков.

— Подкрепление, — увидев притормозившие четыре машины и выскочивших из них парней с оружием, сказал Медведев. — Значит, будем драться. Если разойдутся — держи тот сектор. Две стороны твои, две мои. Дом чересчур большой, — недовольно добавил он. — Не мог поменьше построить. Хорошо еще, второй этаж наш. Им подыматься нужно. Газ у тебя где?

— Котельная внизу, углем топлю. Хотел газ проводить, денег не хватило.

— Слава те Господи, — усмехнулся Медведь. Где-то рядом раздался выстрел. За ним, после секундной паузы, другой. Оба рванулись в соседнюю комнату. У окна, переломив стволы, доставала стреляные гильзы Маша. Рядом на полу с патронташем в руках сидел Миша.

— Сдурела! — подскочил Евгений, силой оттащил жену от окна. — Да вас же…

— Нас все равно убьют! — воскликнула она. — Так пусть попробуют. Это папино ружье. Я стреляла из него, я смогу, — пытаясь вырвать из рук мужа двустволку, кричала она.

Медведь припал к стене и осторожно выглянул.

— Эй! — раздался насмешливый, усиленный мегафоном голос. — Похоже, вас баба защищает. Жанна, с вами ничего плохого не будет. Мы гарантируем жизнь и тебе, Жуков, и твоей семье. Отдай нам полковника и Волчару. Медведь! Они же слабаки. Тобой и семьей Жеки закрываются! Отдайте нам их и Жанну, и мы уедем.

— И рад бы в рай, — усмехнулся Медведев, — да грехи не пускают. — Чуть выглянув, заорал:

— Ты, умник! Приди и возьми их!

— Ты чего? — услышал он удивленный голос Жукова.

— Зачем разочаровывать мужиков? — усмехнулся Медведев. — Да и больше уважать станут. Полковник, видать, мужик не промах. Достал он их.

— Даем пять минут, — вновь проорали в мегафон. — Сожжем! Отдайте Артура, Волчару и Жанну! Мы уедем!

— Вот сучары, — удивленно пробормотал лежавший на земле Денис. — Про меня-то откуда узнали? А, Китаец, сучонок.

Жанна, оглянувшись, спросила:

— Где Артур?

— С водителем договаривается, — усмехнулся Волчара, — чтобы назад не пехом шпарить. К ним подполз Артур.

— Волчара! — услышали все. — Твоя Людочка крякнула! Мы ее ментам сдали, и они успокоили. И братика ее завалили. Выходи!

— Сучары! — играя желваками, процедил Денис.

— Почему они думают, что я там? — удивилась Жанна.

— Они загнали туда Жеку с женой и ребенком, — прошептал Артур. — И еще там один его приятель, тот, что был в ресторане. Или который отвозил нас. Хотя нет, тот наверняка убит. Он нас и сдал.

— Чего лежим-то? — зло спросил Волчара. — Давай шмалять начнем. Те, — он кивнул на коттедж, — поддержат. У них, видать, есть оружие. Иначе бы эти не пели здесь песни.

— Из чего стрелять-то? — зло спросил Артур. — Нет у меня ничего. Дай мне пистолет, и уходите с Жанной. — Он протянул руку.

— Лады, — кивнул Волчара, — я не жадный. — Сунув руку за ремень, вытащил «ПМ» и протянул удивленному Артуру. — Держи.

— Откуда?

— От верблюда.

— Ползи к машине. — Артур передернул затвор. — Водитель ждет. Боится, но ждет, — улыбнулся он. — Побудь там. Мы…

— Я с тобой, — упрямо возразила Жанна.

— Ты мне будешь мешать. Если уж не уходишь, то сиди здесь и не шевелись. Начнется стрельба, прижмись к земле. Пошли. — Он махнул рукой вперед и быстро пополз.

Волчара двинулся следом.

— Рассыпались, — усмехнулся Медведев. — Жека! — громко позвал он. — Похоже, сейчас начнут!

— Готов к труду и обороне, — отозвался Жуков.

— Жуков! — проорал в мегафон Смит. — Последний раз… — Осекшись, замолчал.

— Продолжай, — услышал он насмешливый голос сзади. — Но в другом смысле. Пусть твои люди положат оружие и отойдут к дороге. Иначе я начну с тебя.

Смит судорожно сглотнул и прохрипел:

— Парни не положат оружие. Если я скажу им, они убьют меня.

— Попробуй, — насмешливо посоветовал Артур. — Или я сделаю это чуть раньше. Скажи, что центр сыграл отбой.