Мы не мафия, мы хуже

Ни Падишаху, ни Атаману не понравилось выделенное голосом «пока», но оба промолчали.

— С кем ты в последнее время цеплялся? — спросил Атамана Шакал. — По-серьезному или просто так, из-за мелочей?

— Да кроме него, — подумав, тот мотнул головой на Падишаха, — ни с кем. Да и тут хрен поймешь, что вышло. Я как раз закуривал, и вдруг стрелять начали. Рядом за столом…

— Все я знаю, — перебил его Шакал. — Ты пытался выяснить насчет этих стрелков, мать их?

— Ищут, — кивнул Атаман. — Сейчас один хмырь у меня был. Говорил, что вроде знает шкуру, с которой один из тех троих ушел. Работали они здорово. Так спокойно мусора пристрелили, ранили вроде еще парочку и свинтили. Их надо найти. И живым хотя бы одного. Надо знать, кто в городе такой крутой появился. Я буду в офисе. Как кто-то чего узнает, сразу связывается со мной. Надеюсь, твои парни тоже…

— Да, — торопливо проговорил Падишах. — Я, как только узнал, сразу приказал своим…

— Все, — сказал Шакал. — Работаем. Повторяю. Я в офисе. Чуть что — немедленно связывайтесь со мной.

— Останьтесь здесь, — сказал на ухо Людмиле Китаец. — И машину не отпускайте.

Он быстро пошел ко второму подъезду. Волчара, сидевший рядом с водителем, взглянул на Людмилу.

— Мы здесь подождем, — спокойно сказала та. — Вдруг дома никого нет.

«Крутимся, как вошь на волоске», — недовольно подумал Волчара.

На Савеловском они вышли все четверо и быстро, будто незнакомые, разошлись. Встретились в кассовом зале. Китаец вышел из вокзала, подошел к государственному такси и что-то сказал водителю. Затем, махнув рукой, позвал их. Ехали они всего десять минут. И вот он, оставив их в машине, ушел.

— Хреновина какая-то, — уже вслух пробурчал Волчара. Достав сигарету, закурил. Некоторое время все сидели молча.

— А если хозяев нет, — наконец решил выяснить водитель, — то куда вас?

— Назад, — опередил Людмилу Волчара, — на Савеловский. И удивленно раскрыл глаза. Из подъезда вышли Юрий и коренастый мужчина в потертых джинсах и шлепанцах на босу ногу.

— Петр, — выдохнул Волчара.

— Привет, — с улыбкой подошел к машине тот. — Телеграмму поздно принесли. Я бы встретил.

— Какую телеграмму? — открыв дверцу, вылупился на него Волчара.

— Я, когда уезжали, — улыбнулся Китаец, — послал. Ведь в Москве и заблудиться можно.

— Понял, — кивнул Волчара.

— Ну, пойдемте, — позвал Петр. — Сейчас пообедаем. Я только собрался, и вы появились. Заодно и примем понемногу, — засмеялся он. — У меня бутылочка найдется.

— У нас с собой тоже имеется, — кивнул Китаец.

«Конспираторы хреновы», — поняв, что разговор ведется для водителя, чертыхнулся про себя Волчара. — Милая, — обратился к Людмиле Китаец, — ты расплатилась с водителем?

— Да, дорогой, — улыбнулась она.

«Прям „Санта-Барбара"“, — мысленно усмехнулся Волчара.

Петр, взяв чемодан и рюкзак, потащил их в дом.

— Ты мой брат, — шепнул Волчаре Китаец. — Ну а они как есть, — сказал он, имея в виду Людмилу и Толика. — Людка — супруга мне. Это для соседей. Мы из Углича Ярославской области.

— Ништяк, — кивнул Волчара.

«Вот что значит поддаться импульсу, — подумал Артур. — Как я мог забыть о нем?»

— Извините, — обратился он к вышедшей из магазина Пожилой женщине. — Я правильно приехал? Это Большая Академическая?

— Да, — кивнула та. — А что вам нужно? Большая Академическая очень длинная.

— Большое спасибо, — вежливо поблагодарил Артур. — Здесь я сориентируюсь. Еще раз большое спасибо.

— Не за что, молодой человек. — Улыбнувшись, женщина пошла дальше.

— Так, — буркнул Артур. — От магазина до угла и налево. Там сориентируюсь, — пробормотал он и неторопливо пошел вдоль здания гастронома.

В это время из второго входа гастронома вышел пожилой человек, осторожно спустился по ступеням. Артур был впереди на несколько шагов.

Остановившись, полковник, видимо, вспоминая, осмотрелся.

«Точно, — подумал он. — Здесь, конечно, многое изменилось, но дома те же».

— Бонич? — услышал он удивленный голос. Обернувшись, замер. — Ты? — выпустив пакет, выдохнул пожилой человек. Глухо стукнула о ступени бутылка молока.

— Владимир Иванович, — сказал Артур, — здравствуйте.

— Ты, — повторил Владимир Иванович. Выпустив трость, сделал шаг вперед и обнял шагнувшего к нему Артура. Ткнувшись лицом ему в грудь, неожиданно всхлипнул. Артур растерялся. — Ты проездом? — вздохнул Владимир Иванович.

— Вообще-то я к вам, — Артур поднял трость и подал ее старику.

— Тогда пойдем, — снова вздохнул Владимир Иванович. — Помнишь, где я живу?

— Так, — решил Артур. — Вы вот тут посидите. — Он подвел его к скамейке.

— Я мигом. Что-нибудь куплю, ведь надо будет как-то отметить сие знаменательное событие, как говорил наш железный инструктор.

— Кончился Дровосек, — тяжело вздохнул Владимир Иванович. — Я о тебе столько слышал, — он взглянул в глаза Артуру, — что не знаю, где правда, а где ложь. Убежден в одном — разговор шел, будто бы ты на стороне Дудаева против наших дрался. Вот в это я сразу не поверил.

— И правильно сделали, — улыбнулся Артур. — Против России воевать никогда не буду. Конечно, если гражданская грянет, то придется. Но чью сторону приму, не знаю. Тут все так перекручено. Я последнее время почти не отходил от телевизора. Черт возьми, похоже, что всем, в том числе и президенту, плевать на Русь. Но его дело, как говорится, третье. Он есть, и то хорошо. Правда, правительства меняет чаще, чем мадам перчатки. А эта Дума… — Он усмехнулся. — Вот где постоянная борьба за власть. Дали вам кресло на Охотном ряду — помогайте правительству. Так черта с два — каждый…

— Артур, — виновато прервал его Владимир Иванович, — мне на солнце долго стоять нельзя. Давление сразу…

— Сей момент, — заторопился Артур. — Я мигом. Усадив старика, метнулся к первому входу в гастроном, но туг же вернулся.

— Владимир Иванович, может, вы чего-то хотите? Так сказать, для души.

Старик тяжело вздохнул.

— Там много чего хорошего есть, — негромко проговорил он. — Но ведь цены какие… — развел он руками.

— Так не годится, товарищ полковник, в данное время я богат как Крез. А у меня есть привычка, все считают ее вредной, но говорят это с завистью. Я умею тратить деньги. Они для меня, как говорил один человек, гиря в кармане. Так что…

— Хорошо. — Опираясь на трость, Владимир Иванович поднялся. — В этом я буду тебе прекрасным помощником.

«Жив Дровосек, — мысленно отметил Артур. — Кто шутить умеет, тот еще живой».

— Живой я, — словно прочитав его мысли, сказал Владимир Иванович. — Телом живой. Пусть слабый, но дышу. Душой умер. Убили ее, душу. Как у многих таких же, как я. — Постукивая тростью, пошел к входу.

Мысленно выругавшись, Артур тронулся следом.

— Артур, — остановившись, негромко сказал Владимир Иванович. — Если можно, дай деньги мне. Я куплю все, что нужно.

— Разговора нет. — Артур сунул ему в карман пачку сторублевок. — Я мигом. Мне тут нужно буквально на секунду. — Он выскочил. Подбежав к коммерческим ларькам, быстро осмотрел их. — Слышь, парень, — заглянул в один, — пачка «Беломора» нужна. Плачу сотню.

— Точно?

— Вот. — Артур вытащил деньги.

— За справку половину, — усмехнулся продавец.

— Все бери, — нетерпеливо поглядывая на выход из гастронома, бросил Артур.

— Зайди в магазин. — Парень вырвал сотню из его пальцев — там продают.

— Если нет, — усмехнулся Бонич, — отдашь двести. Вернувшись в магазин, увидел стоявшего перед прилавкам винно-водочного отдела Владимира Ивановича.

Скользнув взглядом по витрине табачных изделий, увидел папиросы. Подошел.

— Десять пачек «Беломорканала», — сказал он.

— Юрий, — войдя в небольшую комнату с двумя кроватями, сказал чистившему «ПМ» Китайцу Петр, — парни предлагают небольшой сабантуй устроить. Я свою знакомую позову, а та…

— Нет, — отрубил Китаец, — никаких сабантуев. Ты знаешь, во что они влезли?

— Нет. А что? Во что-то серьезное? С ментами?..

— Хуже. В переплет попали. Какому-то деляге крепко помешали. Да и с милицией тоже неприятности заимели.

— Погоди, — остановил его Петр, — не на Петровке? В баре…

— Да, — внимательно посмотрел на него Юрий. — А ты откуда знаешь?

— Сегодня утром ко мне один парнишка заскочил, попросил отвезти в Балашиху. Он тут у приятеля был, ну и выпили лишку. Дал мне сотню и на обратную дорогу. Я повез. А с ним приятель ехал. Вот они и говорили про эту заварушку. Мол, трое каких-то какому-то очень крутому дяде крепко подгадили, и теперь их по всей Москве шарят. И менты тоже ищут. Сам…

— Погоди, — перебил Китаец, — откуда ты этого парнишку знаешь?

— Я у них раньше автодело в техникуме вел. Ты как раз Чечню уехал, а я…

— И что? — пожал плечами Китаец. — С тех пор он с тобой в таких хороших, что…

— Я часто их вожу, — вздохнул Петр, — на пикники, по бабам. Он на какого-то блатного работает, а мужик тот, видать, серьезный. Требует, чтоб никаких неприятностей с милицией. Вот они за рулем и не пьют. К ведут себя вполне прилично.

— Ты знаешь, на кого этот парнишка работает? — спросил Китаец.

Петр покачал головой.

— Узнать можешь?

— Да этот парень ко мне частенько обращается. Звонит: туда-то приезжай на тачке. Но как узнать? Прямо спросить: Валет, ты на кого работаешь? — Он криво улыбнулся.

«Парнишку Валетом дразнят», — понял Китаец, а вслух спросил:

— Ну, может, они в разговоре кого упоминали. Ведь сам говоришь, что частенько их катаешь.

— Да не так и часто. Бывает. Но они обычно не говорят…

— Подожди-ка, а чего же ты мне раньше про свой приработок не говорил?

— А на кой? Ты мне много про себя говоришь?

— Значит, бывает, он и к тебе заходит, — не слушая его, пробормотал Китаец. — Значит, надо от тебя уходить. А вот куда двинуть?

— Да оставайтесь у меня, — сказал Петр. — Если он и появляется, в квартиру не заходит. Позвонит в дверь, я подойду, дверь открою, он скажет, что отвезти надо, и уходит. Здесь Валет очень редко бывает. Да и звонит не очень часто. Так что будь спок…

— Ну что же, — согласился Китаец, — останемся. Тем более нам сейчас и податься некуда. Но парням об этом ни слова. И Людке не говори.

— Слышь, Юрок, — кашлянул Петр. — Когда мы снова…

— Не понял, — нахмурился Китаец.

— У меня бабки кончились, — признался Петр. — Тут у брата сын заболел. Ему деньги для операции нужны были. Ну, я и отослал.

— А ты сможешь объяснить, — перебил его Китаец, — откуда у тебя такие деньги?

— Как откуда? — усмехнулся Петр. — Я все-таки частным извозом подрабатываю. У меня «копейка» есть. Вот на ней и вожу кто попросит. Не за так же катать.

— Ну, так еще пойдет, — кивнул Юрий. — Денег я дам. Не так уж много, но на жизнь хватит. Мы у тебя с недельку пересидим. А за это время найдем что-нибудь, — подмигнул он. — Сработаем — и отчалим.

— Мне далеко от Москвы нельзя, — напомнил Петр.

— Понятно дело. Ты нам легалом нужен. Если бы не ты, куда мы сейчас пошли бы?

— Ох и налопался. — Владимир Иванович потер ладонью живот — Спасибо тебе, Артур. Видать, с деньгами у тебя нормально. Как сейчас говорят, ноу проблем. Так, может…

— Давайте не будем обо мне, — попросил Артур.

— Хорошо. Спасибо, что навестил. Ты первый за последние три года. Зять, правда, заезжал. Ты его не знаешь. — Тяжело вздохнув, опустил голову. — Он в Чечне был. Потом служил в Дагестане. В плену около трех месяцев пробыл. — Владимир Иванович взял коробочку из-под леденцов. Сняв крышку, ухватил щепотку табака.

— Так папиросы есть, — напомнил Артур.

— Тьфу ты, — махнул рукой Владимир Иванович. — Я уж привык как-то. Знаешь, пенсия у меня по теперешним временам приличная, но я стараюсь дочери помогать — муж у нее на инвалидности, сама работает от случая к случаю. Правда, она как получит от меня деньги, то присылает ругательные письма. Внучка у меня, Оленька. Уж года два не видал.

— Владимир Иванович, — немного помолчав, проговорил Артур, — можно я у вас побуду несколько дней? Мне тут одно дело надо…

— Конечно. Живи сколько нужно. Зачем спрашиваешь?

— А когда я разберусь, — вздохнул Бонич, — мы с вами съездим к вашим.

— Отлично, — обрадовался Владимир Иванович.

— Это вам спасибо, — улыбнулся Бонич. — Я вас часто вспоминал.

— Так. — Рослый кавказец осмотрел сидевших за круглым столом людей. — Кардинал приехать не смог. Причину он объяснит, когда вернется. Я вас собрал вот по какому вопросу. В Якутии нам удалось наладить добычу алмазов. Все идет превосходно. Абрам Давыдыч, — обратился он к полному мужчине в круглых очках. — Вы только что вернулись из Израиля. Удалось договориться о поставке?

— Надо сначала решить, — вмешался седобородый интеллигент, — вопрос о канале. Сейчас таможенники работают отлично, — недовольно заметил он. — Партию золота перехватили в Липецке и Воронеже. Мы понесли огромные убытки. Так что нужно сначала наладить линию доставки, а уж потом договариваться…

— Это наши внутренние дела, — перебил его широкоплечий брюнет. — И мы сможем их решить. А договор об алмазах в Израиле, я считаю, необходим именно сейчас. Сейчас Россия на грани банкротства. Если Степашину не удастся договориться с Думой, где левое большинство режет все его начинания что нам на руку, то…

— Канал доставки у евреев, — вмешался молодой атлет в спортивной куртке, — налажен. Они работают профессионально. Нам есть чему учиться у них.

— Не городи ерунды, Чарли, — поморщился кавказец. — Израиль — правовое государство, и все, кто работает для себя, очень рискуют не только свободой, но и жизнью. Это у нас можно если не все, то почти все. Вопрос о поставке алмазов мы решим. Я считаю, это нужно персонально поручить кому-то, и все. Когда много мнений, дела не получится.

— Я свое сделал, — быстро сказал Абрам. — У меня сейчас неурядицы с Камчаткой. Степашин, бывший мент, и туда свое внимание обратил. Мы там периодически хорошо нагревали себе руки, — усмехнулся он. — А сейчас, кажется, это уходит от нас…

— Меня волнует появление наркобаронов из среды уголовников, — высказался плотный средних лет мужчина. — Мы скоро потеряем контроль над этим весьма прибыльным бизнесом. Я считаю…

— Кардинал именно этим и занимается, — перебил его кавказец. — Он не запрещает новоявленным, как ты сказал, наркобаронам заниматься наркотиками, а делает проще: не рискуя, получает прибыль, то есть контролирует ситуацию. Тех же, кто появляется с килограммом и пытается быстрее продать наркотики • по более низким ценам, мы вовремя находим и убираем. Товар, разумеется, экспроприируем.

— Сейчас много бесконтрольной продажи оружия, — сказал седобородый. — И тут мы сделать не можем ничего. Недавно в Питере задержали военных. Они тащили со складов и продавали автоматическое оружие, патроны и взрывчатку. А ведь было время, — вздохнул он, — когда мы получали огромные барыши. Вот суметь бы…

— Этого не получится, — покачал головой Абрам. — Сейчас в России столько оружия, что продавать его становится небезопасно. Обычно крупные партии перехватывает милиция. Они, кстати, научились работать.

— Меня лично взбесило постановление о государственной монополии на спиртное, — высказался толстяк. — Раньше было просто…

— Давайте перестанем жить воспоминаниями, — предложил кавказец. — И исходить из того, что мы можем сейчас.

— Кардинал звонил и просил подключить людей к перестрелке на Петровке, — сказал бородач. — Нам придется выплачивать, как принято говорить, неустойку. Многие бары и рестораны сейчас отказываются от услуг охранных фирм. Я говорю о наших. Этим не преминут воспользоваться настоящие охранные фирмы. Те, которые нам и так поперек горла. Мы начали вроде бы борьбу с такими. Выбрали пару руководителей, но потеряли своих людей и прекратили эту в общем-то ненужную войну. Однако Кардинал убедительно просит найти виновников случившегося в баре.

— МВД располагает какими-то сведениями на этот счет? — спросил бородач.

— Они знают меньше, чем мы, — усмехнулся плотный. — Хотя делают все, чтобы найти ту тройку. Там убит патрульный, другой остался инвалидом и еще двое на больничном. Это просто какие-то отморозки. И именно этим они опасны. Кстати, не они ли сработали работника Малкиной с супругой? — неожиданно вспомнил он. — Милиция даже предположительно не смогла сказать, кто преступники.

— Плохо ты думаешь о наших органах, — усмехнулся бородач. — Подобное было под Тулой. Почерк один. Пытали, потом застрелили сверхпрофессионально: стреляют под затылок, в мозжечок. Но «ПМ» и «ТТ», из которых стреляли в баре, больше нигде не светились. Значит, стрелявшие либо ранее не работали, либо…

— На Петровке, в МУРе, — сказал кавказец, — уверены, что за этими двумя что-то есть. Иначе почему они так спокойно начали стрелять — и в милиционеров тоже? Наверное, это они и есть, а третий, который пробился без стрельбы, — главный. Малкина хорошо заплатит парням, которые найдут убийц ее сотрудников. Так что пусть парни займутся этим. Малкина работу им оплатит.

— Жанна Борисовна — человек щедрый, — сказал бородач.

— Есть, — говорил по телефону Атаман. — Девку нашли, с которой тот каратист от бара ушел. Его Артур зовут.

— Значит, он ей сразу и назвался, — усмехнулся Шакал.

— У них менты ксивы проверяли — Артур. Фамилия то ли на «оч», то ли на «уч» кончается. Видно, из хохлов или белорусов.

— Как ты на нее вышел?

— Да ко мне один новый русский заявился. Я ему пару раз конкурентов на Ярославском жег. Вот он и сказал. Я думал, лапшу вешает. А тут привозят эту девоньку, — удивленно проговорил он. — Я с ней перетер это дело, и, оказывается, в натуре, она с тем каратеком от бара ушла. Но он от нее сразу сдернул. Она говорит, видно, он голубой. Пидор. — Атаман расхохотался.

— Она у тебя? — спросил Шакал, — Конечно, — ответил Разин. — Шампанское пьет.

— Ты проверь ее на предмет плотного знакомства с этим Артуром, — сказал Шакал. — Может, она…

— Она правду говорит, — перебил его Разин. — Вадим ее у бара снял. Когда заваруха началась, все кто куда ломиться начали. Она говорит, думала, что растопчут. Вадим под стол забрался, — хохотнул Атаман, — и про нее забыл. В общем, ее этот Артур спас. А так бы растоптали деваху.

— Тогда тем более странно, — пробормотал Шакал. — Мужик ее от смерти спас, а она его так легко отдала.

— Я же говорю — она считает его голубым. Как я понял, она на него глаз положила, а он ее на хрен послал.

— Тогда понятно. Ты вот что — пока она шампанским не опилась, выясни, как этот Артур выглядит. Ну там, цвет глаз, волос. Есть усы или борода. Короче, как говорится, приметы постарайся выяснить.

— Лады. А потом что мне с ней делать?

— Посади ее в машину с парой ребят поумней, и пусть по городу покатаются. Может, случайно срисуют этого Артура. Парни его проводят до места, а уж потом и брать будем. А с ментами она насчет этого не говорила?

— Нет. А ты, может, подъедешь? И сам…

— Не люблю лишний раз рисоваться. Мне эти расследования и на хрен не нужны. Кардинал приказал разобраться. В общем, узнай у нее что можешь, и пусть по городу с парнишками прокатится. Ну а потом отпусти и телефончик оставь. Может, она его увидит. У баб на обидчиков память крепкая.

Шакал отключил сотовый телефон и тут раздался звонок городского.

— Да, — снял он трубку.

— Мои нашли водителя, — узнал он голос Падишаха, — который подвозил двоих к бару… Он помнит, где они его поймали.

— И что? — недовольно спросил Шакал. — Мало ли кого…

— Тот водитель, — торопливо проговорил Падишах, — видел, как эти двое на «шестерке» от бара ушли.

— Давай его ко мне, — приказал Шакал.

— Значит, это он в баре воевал, — удивленно проговорила Ксения. — Лихой мужчина. А я почти уверена — голубой.

— Может быть, и так, — кивнул с коротким смешком Атаман. — Вот я и хочу найти его. Обидно. — Он коснулся забинтованного плеча. — Гребень, а пулю всадил. Ты сейчас поедешь…

— Надо на Алтуфьевское ехать. Я его сегодня там видела.

— Что? — поразился Атаман.

— Я вышла от подруги, — начала Ксения, — смотрю — он. Я его сразу…

— Сучка. — Резким ударом Атаман отправил ее на пол. — Что же ты, крыса, раньше молчала? — Шагнув вперед, пнул закричавшую женщину ногой в бок. — Закрой пасть, тварь!

Ксения испуганно смотрела на него.

— Вот что, подстилка, — процедил Атаман, — будешь кататься с парнями до тех пор, пока этого козла не срисуешь, поняла?

— Да, — испуганно кивнула она. Слезы, размывая тушь черными потеками, поползли по щекам.

— В ванную, — бросил он. — Приведи себя в порядок и поедешь с парнями. И молись, чтоб скорей этого козла найти. Иначе я тебя на куски порву.

— Давай в шахматы сыграем, — расставляя на доске фигуры, предложил вышедшему из ванной Артуру Владимир Иванович.

— Вообще-то я собрался по вечерней столице прокатиться, — вздохнул Артур, — но сегодня устрою выходной.

— Да они это были, — сказал Шакалу лысоватый молодой мужчина. — Точно говорю. Я их привез. Мужик возрастом примерно как я, лет тридцать, здоровый такой, и парнишка, видать, из новых русских. Стрижка короткая.

— Где ты их взял?

— Около Мичуринского проспекта. Они из какого-то двора вышли и сразу голосовать начали.

— Сможешь показать?

— Так чего же не показать, — кивнул водитель. — Я хорошо это место запомнил.

— Вот здесь я его видела, — всхлипнула Ксения. — Он к остановке пошел. Я такси ловила, а он в автобус сел. Ребята, — жалобно попросила она, — отпустите ме…

— Закрой пасть, овца, — лениво посоветовал один из сидевших в машине четверых парней. — Лучше смотри по сторонам. Засечешь этого пса, покажешь и можешь дергать.

— Вы все хорошеете. — Плотный человек, войдя в спортивный зал, сделал комплимент молодой стройной светловолосой женщине. — Скоро всех мужчин с ума сведете. Разве можно так, Жанна Борисовна? — улыбнулся он.

— На том стоим, — весело отозвалась она и легко спрыгнула с тренажера. Взяв полотенце, вытерла шею. — Аркадий, вы что-нибудь узнали о преступниках?

— Пока нет. Но скоро их скальпы будут вам доставлены. Я пришел выразить вам свое соболезнование. — Он вздохнул. — Знаю, как вы…

— Перестаньте, Аркадий, — улыбнулась она. — Дело в том, что негодяи, убившие Степана и Галину, забрали все деньги. Мои деньги. И я хочу наказать этих сволочей. К тому же, если говорить откровенно, я думала, что благодаря знакомству с вами защищена от подобного. А оказывается, есть сила, которая…

— Мы найдем их, и они вам вернут все, — улыбнулся Аркадий.

— Но вы пришли не только для того, чтобы сообщить мне, что вы наконец решили принять меры. Если я правильно поняла, мне предстоят расходы, я должна буду оплатить работу поисковиков. Не так ли, Аркаша?

— Не устаю восхищаться вашим умом, — улыбнулся он.

— А я вашей наглостью, — засмеялась Жанна. — Ведь вы постоянно делаете мне приятное за мои же деньги. То есть…

— Бога ради, Жанна Борисовна, я же вам и слова не сказал о деньгах. Для того чтобы наказать преступников, мы отрываем от дел людей, которые и будут заниматься поисками. А так как в этом заинтересованы вы, то…

— Я поняла вас, — засмеялась Жанна.

— Вот он! — возбужденно воскликнула Ксения, повернувшись назад и тыча рукой вслед неторопливо идущему рослому широкоплечему мужчине.

— Стоп, — обернувшись, бросил сидевший рядом с водителем Мот.

«Девяносто девятая» остановилась. Парни по непонятной Ксении причине уже трижды меняли автомашины.

— Ты — за ним, — сказал Мот одному из парней.

— Он это, — повторила Ксения. — Хочешь, я сейчас подойду и…

— Короче, вот что — дергай отсюда. Но запомни, шкура, — угрожающе добавил он, — если хоть слово кому вякнешь, хана тебе. Свалила наскоряк, — приказал он.

Ксения, часто оглядываясь, словно ожидая, что ее попытаются остановить, быстро пошла по улице. Свернув за угол, побежала.

— Ты чего? — зло спросил Мот вернувшегося парня.

— Он в пивбаре, — ответил тот. — Пива две кружки взял. Мот вытащил сотовый телефон.

— Отлично, — довольно улыбнулся Шакал. — Значит, нашли. Так, узнай адресок пивбара и скажи мне. Пусть твои там и будут, пока этого крутого менты не возьмут, и сматываются. Это точно он?

— Она узнала его.

— Что с тобой? — открыв дверь, спросила стремительно проскочившую мимо нее Ксению пожилая женщина.

— Мама, — Ксения захлопнула дверь и накинула цепочку, — мне надо уехать. Дай денег.

— Да что случилось-то?

— У меня неприятности, могут убить.

Мать, ахнув, прижала руки к лицу.

— Мне нужно уехать. У меня сейчас, как назло, нет денег.

— Я вчера получила пенсию, — вспомнила мать и торопливо прошла в комнату.

— Вот, — она протянула дочери деньги, — бери. Да что же случилось-то? Почему…

— Мама, — схватив деньги, заторопилась Ксения, — все потом расскажу. Я тебе верну, обязательно. А сейчас мне пора. — Шагнув к двери, повернулась. — Если меня будут спрашивать, ты меня не видела.

— Кто будет спрашивать? — заволновалась мать.

— Кто бы ни спрашивал. — Чмокнув мать, Ксения выскочила.

Мот, широко раскрыв рот, сдавленно промычал.

— Гнида поганая. — Шакал снова ударил его в живот. — Кто же так делает? На кой ты отпустил ее? Падаль. — Мощным крюком он отбросил Мота с окровавленным лицом к стене. — А ты… — Шакал ожег яростным взглядом стоявшего позади Атамана. — Строишь из себя блатного, а на деле шваль.

— Ты! — Вырвав из-за пояса пистолет, Анатолий щелкнул курком. — Думай, что базаришь!

— Ты меня пугать вздумал? — шагнул к нему Шакал. — Да я тебя сейчас…

— Тормози, — отступив на шаг назад, предупредил Атаман. — Шмалять буду.

Уловив движение слева, нажал на курок. Рванувшийся к нему парень метнулся назад и упал. Степан еще дважды выстрелил. Упал второй боевик. Разин, направив ствол в его сторону, выстрелил, но Шакал успел выпрыгнуть в дверь.

Пуля взвизгнула над его головой.

— Пес! — заорал Атаман, бросаясь к двери.

Шакал, перекатившись через голову, выпрыгнул в раскрытое кухонное окно.

Снова грохнул выстрел. Пуля, расщепив подоконник, впилась в стену. Атаман выстрелом в упор уложил вбежавшего в прихожую парня с пистолетом. Бросился назад, в комнату, подскочил к стенке. Сунув пистолет впереди за ремень, достал спортивную сумку, повесив на плечо, выхватил пистолет и прыгнул к двери.

Осторожно подошел к приоткрытой входной двери. Прислушавшись, выскочил. Ахнув, от двери отскочили три женщины.

— Ша, бабы. — Он приложил к губам ствол пистолета. — Кто обо мне шепнет хоть полслова, дня не проживет. — И бросился вниз по лестнице.

— Звони Сыщику, — буркнул вскочивший в «вольво» Шакал. — Пусть Атамана берут.

— А вот и они, — усмехнулся сидевший за рулем мускулистый мужчина.

Шакал увидел две идущие на скорости милицейские машины и два микроавтобуса.

— Вот сволота, — усмехнулся Шакал, — чуть не пристрелил. Парней, похоже, он сделал всех.

— А чего он завелся-то? — поинтересовался водитель.

— Ты, Дан, — сказал Шакал, — стал любопытным. Видно, дело к старости.

— Что случилось? — испуганно спросила молодая женщина.

— Ша, — прошипел Атаман. — Меня у тебя нет. Лучше бы ты вышла, послушаешь, что там базарят. А потом прогуляйся куда-нибудь.

— Ладно.

— И обо мне молчи.

— Да уж поняла, — ответила переодевающаяся в спальне женщина. — Вон их сколько, — кивнула она на окно.

— Понаехали уже, суки.

— Внимание, — услышал сидевший в патрульной машине старший сержант. — Объявлен перехват! Разыскивается опасный преступник. Разин Степан Иванович. Кличка Атаман. Преступник вооружен и окажет активное сопротивление. У него огнестрельное ранение правого плеча трехдневной давности. Приметы разыскиваемого преступника…

— Один билет, — отдала деньги Ксения.

— Паспорт, девушка, — сказала кассир. Ксения отдала паспорт, с волнением посматривая на вход.

— Спасибо. — Кивнув кассиру, взяв паспорт с вложенным в него билетом, она быстро пошла к третьей стойке, у которой шла посадка на самолет.

Услышав звук отпираемого замка, Атаман, неслышно шагнув за старый шкаф, вскинул руку с пистолетом. — Это я, — узнал он голос женщины.

— Заходи медленно, — не опуская руку с «ТТ», буркнул он. Женщина, испуганно глядя на него, осторожно вошла в прихожую.

— Ну, — опустив пистолет, спросил он, — что слышно?

— Там, — мотнула она головой вверх, — двое убиты и один ранен. Сейчас прочесывают все…

— Здесь они есть? — перебил он ее.

— Только у тебя в квартире, а так вроде все уехали.

— Из парней кто был? — спросил он.

— Приезжали Моряк, Днепр и Косой. С ними были парни. Милиционер в штатском подошел к ним и о чем-то разговаривал.

— Сучары, — процедил Степан. Вздохнув, положил пистолет на столик и осторожно погладил раненое плечо.

— Что случилось? — спросила женщина.

— Да Шакал, пес комолый, — огрызнулся Атаман, — буробить начал. Расчувствовался, сучара. Забыл, гребень, с кем базарит.

— Зря ты, Степан, — вздохнула она. — Им сейчас все можно. И Кардинал не за тебя будет.

— Это мы еще посмотрим, — буркнул он и велел:

— Приволоки чего-нибудь выпить. И еще… — остановил он шагнувшую к двери кухни женщину. — От тебя мне линять нужно. Ты меня к каким-нибудь знакомым отведи. До Кардинала я у них побуду. Он рамс быстро разберет. Кардинал — мужик правильный. А Шакал, он шакал и есть.

— Глеб себе такое прозвище взял, — сказала женщина, — после того как прочитал какой-то роман. Там Шакал на президента Франции де Голля покушение готовил…

— Да в гробу я его видел, — бросил Атаман. — Просто с левой стрелять неудобно. А так бы завалил я эту псину. Ну ничего, Кардинал приедет, я с этого шакаленка свое один хрен получу. Милка, так мы что-нибудь придумаем? Ну, насчет знакомых?

— Конечно. У меня есть подруга, на Варшавке живет. Вот к ней и поедем.

— Скоро привезем, — усмехнулся в сотовый телефон сидевший рядом с водителем парень.

— Жду, — сказал Шакал.

Отключив телефон, взглянул на сидевшего перед ним молодого, исколотого татуировкой парня.

— Короче, — сказал Глеб, — принимай дела. Цветной. Надеюсь, возражений не будет? — оглядел он сидевших в комнате остальных пятерых. — Ведь вы блаткомитет. Ты, Днепр, — остановил он взгляд на невысоком толстяке, — даже вроде кент Атамана. Так?

— По зоне, — сказал Днепр. — Атаман там в авторитете был, с ним легче жилось. За мной все-таки с первой ходки хвостик был. В хозобслуге в тюрьме остался. Мне годишник впаяли за угон. Мать добазарилась в управе, ну, меня и оставили. Так что, коснись какого шухера, предъявили бы. А с Атаманом все путем было.

— С чего он начал-то? — удивленно посмотрел на Шакала лысый мужчина в тельняшке. — Ведь Атаман не беспределыцик и за «дуру» просто так не хватается. Значит…

— Ты никак хочешь разбор навести? — ухмыльнулся Шакал.

— А почему бы и нет? У меня «хвоста» не было. Атаман — мужик правильный. Никогда не грубил за просто так…

— Ты, Моряк, тоже правильный, — насмешливо прервал его Цветной. — То-то с Атаманом…

— Ты! — Моряк вскочил. — Ты чего лепечешь? Думаешь, я не в курсе, что ты давно подсиживал Атамана?

— Завянь. — Цветной тоже поднялся.

Моряк шагнул вперед и щелкнул лезвием пружинного ножа. Шакал, откинувшись на спинку кресла, с интересом наблюдал за ними. Остальные бросились между Цветным и Моряком.

— Да хорош вам, — пробормотал Днепр. — Чего вы между собой цепляетесь? Атаман иногда…

— Ты бы ему это сказал, — ожег его взглядом Моряк. — При нем все рот на замке держали. Эх вы! — Презрительно осмотрев всех, шагнул к двери. — А ты, — остановившись, взглянул на Шакала, — особо не блатуй. Это здесь ты такой крутой. Попадешь в зону — враз потускнеешь.

Глеб рассмеялся.

— Вы тоже так думаете? — весело спросил он. Моряк вышел.

— Он только с зоны, — вздохнув, махнул рукой мужчина с проходившим через правую бровь и кончавшимся на веке шрамом, отчего глаз казался прищуренным.

— А там все-таки порядки другие. Моряк десятку оттянул и живет…

— Давайте так, — предложил Шакал. — Вы с нами, или… — Не договорив, многозначительно замолчал. Переглянувшись, пятеро молча кивнули.

Моряк сел в машину и повернул ключ зажигания. «Разблатовались эти новые русские, мать их, — думал он. — Атаман — путный парень. Наверное, Шакал лишнее позволил, если уж Степка поливать начал. Да на хрен они мне упали, — трогая машину, пробурчал он. — И без них ништяк. Соберу кого знаю, и свою воду замутим. А то мафия, — криво улыбнулся он. — Ходи под ней, как под конвоем. То нельзя и то не особо. Да в гробу я их всех видел. А если начнут предъявлять что-то, разберемся. Где Атаман? — притормаживая, подумал он. — Его, судя по всему, пасут. А где?» Не найдя ответа, выругался.

— Какого вам нужно? — увидев милицейский «форд» и требующего остановиться сержанта, буркнул Моряк. Прижав «восьмерку» к тротуару, вышел. — Какого хрена размахался? Я же по правилам катил. И скорость шестьдесят.

— А здесь сорок, — подходя, насмешливо проговорил сержант.

— Да брось, командир, — поморщился Моряк, — давай мирно разбежимся. Сколько отстегнуть? — Он сунул руку в боковой карман легкой замшевой куртки.

— Руки! — направив на него пистолет, заорал от машины второй.

Подошедший сержант резко ударил Моряка дубинкой по коленям. Вскрикнув, он упал.

— Вы че?! — заорал он. — Козлы гребаные! Вы… Взмахнувший дубинкой сержант опустил ее на вскинувшего руки уголовника. Он взвыл от боли в отбитых кистях. Обеими ногами толкнул снова взмахнувшего дубинкой милиционера. Толчок пришелся в голень. Сержант упал на спину. Моряк выхватил нож. Едва щелкнуло раскрытое лезвие, рывком подал тело вперед и выбросил руку с ножом.

Подбежавшему второму милиционеру острое лезвие вспороло левое бедро. Он направил ствол пистолета на Моряка, дважды нажал на курок.

— Вот здесь они меня остановили. — Водитель махнул рукой вправо. — Мужик такой…

— Точняк? — посмотрел на него худощавый мужчина, сидевший за водителем «опеля».

— Ну, — кивнул тот. — У меня память классная. Я могу сказать, откуда вез пассажира три дня назад. Где подхватил его и куда отвез. А тут слышу — стреляют, — уже не в первый раз начал он рассказывать. — И вижу — мои пассажиры бегут, А там «жигуленок» стоял. Баба какая-то подрулила и выскочила за сигаретами вроде, движок не заглушила. Эти двое с ходу нырк в него, и по газам. Баба завизжала и вдогонку. — Он рассмеялся. — Машет руками и кричит, но догнала, назад на своей машине приехала. Она говорит — бегу и кричу. А они вдруг останавливают, выскакивают — и в какой-то двор. И ключи…

— Пока оцепления не было, — говорил водитель, молодой парень с перебитым носом, — они и проскочили, а на тачке стремно. Хозяин наверняка сразу заявит. А тут и оторвались, и заявы не было. Они с квартал проехали? — спросил он. — Да хорош тебе, — усмехнулся худощавый, — суперагента строить. Так, — вернулся он к делу. — Далеко они не ушли. Такие, как эти, пехом топать не умеют, да и не любят. К тому же — страх на ментов нарваться. Тем более что они сотрудников Малкиной сделали. Значит, могли жить там. Ты вот что, — обратился он к таксисту, — сможешь хари их описать? У нас художник есть, он типа фоторобота сделает.

— А чего же не смочь, запросто. Особенно мужика. Он такой весь из себя заблатненный. Только мне ведь сегодня нужно…

— Сколько за сутки зашибаешь? — вопросом прервал его худощавый.

— По-разному бывает, — не зная, как завысить цену, неопределенно отозвался водитель. — Бывает…

— Тыша пойдет? — усмехнулся понявший его худощавый.

— Бывает, и по три имею, — бросил таксист. — Мало ли…

— Короче, пять, — уже раздраженно буркнул худощавый. — И все, покатили к художнику.

— Скажите, — нервно спросила Ксения. — Владимир долго принимать не будет?

— Рейс задерживается на час, — вздохнула молодая женщина в справочном.

— Но объявляют уже в третий раз, — недовольно проговорила Ксения.

— Так, видно, небесам угодно.

Ксения хотела что-то сказать, но увидела вошедших в кассовый зал троих крепких парней. Они внимательно осматривали пассажиров, в основном женщин.

Ахнув, она, быстро оглядевшись, увидела теснившихся вокруг игровых автоматов людей. Бросившись вперед, смешалась с группой молодых парней и девушек.

— Ребята! — раздался властный мужской голос. — Все в автобус!

Мила вышла из подъезда. Посмотрев на окна первого этажа, быстро пошла по двору.

— Ну что? — услышала она негромкий мужской голос.

— Он говорит, — остановившись, повернулась она к двум парням, — что дождется темноты. Говорит, парни Шакала могут быть рядом.

— Короче, давай его на хате цепанем, — предложил один.

— Снова пальбу откроет, — помотал головой второй. — А Шакал сказал — больше кипиша быть не должно. Будем ждать.

— Ты скажи ему, что Моряка подстрелили, он дома подыхает.

Второй, вздрогнув, рухнул на бетон. Первый увидел Атамана и тут же ощутил чувствительный тычок чего-то твердого в живот.

— Где Моряк? — процедил Атаман.

— Его мусор замочил, — просипел первый. Раздался приглушенный хлопок.

Вздрогнув, парень начал падать. Взвизгнув, Мила отскочила.

— Шлюха, — буркнул Атаман, — подставила. Я, чертило, поверил тебе, крыса поганая. — Выбросил руку с пистолетом и выстрелил.

Сухо щелкнул боек. Завизжав, она, прикрывая голову руками, скинув туфли на высоких каблуках, побежала по двору. Атаман рванулся в другую сторону, но тут же вернулся и стал обыскивать первого парня. Достав небольшой, иностранного производства револьвер, сунул его в спортивную сумку. Оглянувшись, увидел нескольких человек у гаражей. Шагнул ко второму, прохлопал его карманы и пояс.

Достал небольшую пачку долларов, вытащил «Макаров». Посмотрев в сторону гаражей, выбросил в ту сторону руку с пистолетом. Люди у гаражей мгновенно рассыпались. Атаман усмехнулся и бросился в сторону. Навстречу вбежали в арку двое милиционеров. Не замедляя шага, Степан, вытянув руку с пистолетом, начал стрелять. Один милиционер упал сразу. Второй, пытаясь вытащить пистолет, присел, но второй выстрел Атамана уложил его на асфальт.

— Стой! — раздался крик.

Из подъезда выскочили четверо в штатском с пистолетами. Последним выбежал рослый мужчина с автоматом. Слева неожиданно застучали выстрелы. Один в штатском упал. Остальные ответили выстрелами. Воспользовавшись этим, Атаман, добежав до гаражей, увидел приоткрытые ворота одного, вбежал туда. Около «семерки» стоял с поднятыми руками пожилой мужчина в очках.

— Заводи! — заорал Атаман. Перестрелка на какое-то мгновение стихла. Но через несколько секунд выстрелы, быстро перемещаясь вправо, застучали снова.

— Все, — заведя машину, сказал пожилой.

— Трогай, — усаживаясь рядом и приставив ствол пистолета к его боку, приказал Атаман.

— Кто такие?! — пнув ногой в окровавленный бок лежавшего мужчину, громко спросил рослый человек с автоматом.

— Да иди ты, мусор! — стонуще отозвался тот.

— Парни Моряка, — подойдя, сказал молодой мужчина в джинсовом костюме.

— Приехали Атамана выручать. И получилось… — Он тоже пнул лежавшего в грудь.

— Ты, сучара, — дернул тот скованными сзади руками, — меня бы пять минут назад пнул. На пузо грохнулся бы, гребень.

— В машину его, — подойдя, приказал подполковник милиции.

— Он от гаражей на «семерке» ушел! — К нему подбежал капитан милиции. — А семьсот двадцать, семь-два-ноль, ЭР ТЭ, Воробьев Михаил Павлович, — хозяин. Пятьдесят три года. Не судим. Мы объявили розыск. Не уйдет.

— Троих положили, сучары, — простонал коренастый мужчина, поддерживающий раздробленную в локте руку. — Взяли кого-то. Кого — не знаю. Мы с Митяем оторваться сумели. Я вот пулю уже в машине поймал.

— Моряка, говорят, замочили, — сказал невысокий парень с пистолетом. — Он с Шакалом сцепился, вот и попал под раздел. Точняком его Шакал подставил. У них с некоторыми мусорами вась-вась. Они вообще приборзели. Мы теребим «зверей» на рынках — плати процент парням…

— Сами виноваты, — промычал раненый. — Надо было сразу за них взяться, когда они только начали. А потом они хрен свое упустили. Петрака заколбасили. Лось в тачке подорвался. Локотка на двадцатку в тюрьму упрятали. Подставили. А…

— Надо разбегаться в разные стороны, — перебил его парень. — А то и нас похоронят с песнями «Битлз». Они любят вводить новшества. Атаман, как думаешь, уйдет? Единственный мужик среди всех этих заблатненных путный был. А остальные… — Он плюнул. — Ну, Моряк еще.

— И ты, Блин, всегда по масти один на льдине, ломом подпоясанный, — усмехнулся парень. — А сейчас отморозком станешь. Свои же и замочат.

— Свои — нет, — ухмыльнулся Блин. — Лично мне по хрену все эти мафиози. Шестерить перед ними не стану. Они…

Распахнувшаяся дверь помешала ему договорить. Сильный удар ногой в лоб сбил его. Парень, отпрянувший назад, вскинул пистолет. Сзади раздался звон разбитого стекла. Получив удар прикладом по голове, он потерял сознание и упал на пол.

— Взяли, — сказал в переговорное устройство крепкий мужчина в камуфляже.

— Атамана нет.

— Все путем, — заходя в тамбур вагона, довольно вздохнул Атаман. — А куда поезд идет? — неожиданно спросил он.

— Погоди-ка, — удивленно посмотрел на него молодой проводник, — тебе куда надо?

— Короче, — сунув ему сто долларов, кивнул Атаман, — веди в купе.

— Ну, ты даешь, — взяв доллары, покрутил головой проводник. Поезд тронулся.

— Так я и думал, — буркнул Кардинал.

— Что опять случилось? — спросил Лев, потягивая пиво.

— Там такое, что и поверить трудно. Уголовники, которые работали на нас, разделились. Моряка убили люди Шакала. У него в милиции работают несколько парней. Очень удобно — провоцируют человека, а потом убивают. Применение оружия на поражение всегда оправданно. Атаман объявил войну, он мужик опасный. Сначала стреляет и только потом думает. Чем и нравился мне, но сейчас он опасен. Его, правда, разыскивает милиция, но на нее мало надежды. Если уж они сразу прихватить его не смогли, то потом вообще вряд ли найдут.

— Плевать на Атамана, — пренебрежительно махнул рукой Лев. — Если уж таких бояться, то…

— Не бояться, — поправил Кардинал, — а опасаться. Он многое о нас знает. К тому же смел. Он не станет прятаться от нас, а будет жалить везде, где может. Атаман — опасный враг. Но некоторое время он не страшен, ранен. Надо постараться отыскать его в ближайшее время. Он много знает, и потому очень опасен. А кроме того, неприятно осознавать, что в любое время в тебя где угодно могут выстрелить, — Лично я думаю, — проговорил Лев, — что там…

— Шакал сказал обидные для Атамана слова, — улыбнулся Кардинал, — из-за этого все и началось. Моряк скорее всего не принял, что главным среди них стал Расписной, а не он. Поэтому…

— Подожди, — перебил его Лев. — Значит, Атаман не будет воевать с нами. Он наверняка ждет тебя, чтобы поквитаться с Шакалом. Атаман верит и предан тебе. Ведь насколько я помню, ты спас его от пожизненного и он даже был освобожден из-под следствия. Нашли настоящего преступника.

— Знаешь, а ведь ты прав. Значит, Атаман постарается выйти на меня, чтобы объяснить, что виновен Шакал. Отлично. Ты умеешь находить верные решения.

— На том стоим. Мой отец всегда говорит — человека отличает не только умение что-то делать, но и умение размышлять и находить правильный ответ.

— Твой отец — великий человек, — кивнул Кардинал. — Он сумел собрать нас вместе и внушить простую мысль: не пытайтесь вредить или мешать друг другу, а тем более воевать. Объединитесь, говорит Карл Игоревич, и тогда вы сможете все. Мы попробовали, и, — он развел руками, — твой отец оказался прав. Правда, и у нас не бывает без бытовых ссор, но главное — мы делаем одно дело. У нас есть люди везде — начиная с Охотного ряда и кончая Кремлем. Сейчас в криминальной хронике частенько стали рассказывать о том, что задержан преступник с мандатом помощника депутата Государственной Думы. Иметь подобный документ было мечтой каждого, кто жил не в ладах с законом. Но милиция научилась никого не бояться. И сейчас им плевать на кучу удостоверений. Правда, в отдаленных областях такие документы еще играют немаловажную роль. — Потянувшись, вздохнул. — Как тебе подруги Игоревой секретарши? — сменил он тему разговора.

— К сожалению, — усмехнулся Лев, — близкого контакта не получилось. Тебе как раз позвонили. А так, внешне очень даже ничего. Лично я не против, если они явятся еще.

— Извини, — с насмешливым сожалением проговорил Кардинал. — Сейчас другие дела нужно делать, тем более что эти красотки никуда не денутся. А дамочки действительно хороши, мы ими займемся, но позже. А как тебе сама секретарша?

— Я вижу, она тебя заинтересовала. — Лев засмеялся.

— Не то чтобы уж очень, но вполне может быть. Мне впервые в женщине нравится абсолютно все. Ноги, фигура, глаза, лицо, волосы и даже как говорит. А уж об ее характере я молчу, она просто чудо. Как ты думаешь, Игорек спит с ней?

— Ну ты даешь! — рассмеялся Лев. — Они здесь кроссворды решали или составляли бумаги для отчета в налоговую полицию. — Посмеиваясь, открыл еще одну бутылку пива.

— Что ты собираешься делать с группой Атамана? — спросил Лев. — Ведь многие его уважали, особенно молодняк. Для них он был кумиром.

— Сначала — да, — согласился Кардинал. — Но теперь кумир молодых — доллар. И чем их больше, тем авторитетней тот, кто эти доллары дает.

— Я приехал по поручению отца, — сказал Лев. — Он просил узнать как можно больше о вашей каторге. Кто работает в охране, кто каторжане, как удается…

— Минуточку, Лева, — рассмеялся Кардинал. — Я знаю, что такое здесь есть. А как и что, это вопросы местному руководству. А почему Карла Игоревича это интересует? Меня он ни разу не спрашивал. Я бы узнал все подробнее и доложил ему.

— Отец просил меня разузнать, потому что я хочу устроить подобное в Кировской области.

— Не получится. Во-первых, там полно настоящих лагерей. Во-вторых, в населенном пункте можно содержать даже большое количество людей незаметно для окружающих. Например, в подземном гараже. И работать они должны там же. Если же ты построишь что-то в лесу, очень скоро твое поселение будет обнаружено. Так что оставь эту идею. Я не понимаю, как Карл 124 Игоревич решился на такое.

— Я же сказал, — немного раздраженно проговорил Лев, — это хочу сделать я.

— Понятно, — усмехнулся Кардинал. — Хочешь доказать отцу, что тоже что-то можешь.

— Да! — вспылил Лев. — Хочу! Потому что надоело быть просто сыном великого всемогущего Карла. Знаешь, — вздохнул он, — когда мы начинали с Семеновым, я чувствовал себя человеком. Потому что делал все сам. Конечно, от бандитов меня защищал отец, но в остальном я был независим. Сейчас я чертовски завидую Семенову. Он добился в жизни многого, сам, без всякой помощи. Вот…

— Осади лошадей, Левушка, — насмешливо прервал его Кардинал. — Каждый из нас делает то, что умеет, потому что мы организация. Понимаешь? Над нами только Бог и смерть, которая ожидает всех. Твой отец — голова, которая нужна любой компании.

— Но посмотреть на вашу каторгу, — вздохнул Лев, — я могу?

— Знаешь, — натягивая на голову черную шапочку-маску с прорезями для глаз, сказала Светлана крепкой рыжеволосой женщине в камуфляже, — я, кажется, поймала удачу за хвост.

— Ты про Пряхина?

— Да, я провела замечательную ночь. Он сильный, нежный мужчина и очень щедр, что тоже немаловажно. — Она рассмеялась. Рыжеволосая изумилась:

— Вот уж не подумала бы. Сухарь сухарем. Правда, пару раз я замечала, что он смотрит как-то не так. Ну, не как на сотрудника, а как на женщину. Ты не против, если я тоже…

— Конечно, против. Даже не пытайся, Катюха. А то…

— Господи, — рассмеялась Екатерина. — Да ты никак меня напугать хочешь?

— Вы долго еще? — заглянул в раздевалку плотный мужчина в маске. — Пора смену принимать.

— Идем. — Светлана шагнула к двери.

Четверо мужчин, обросших щетиной, грязных, в порванной одежде, хрипло дыша, поднимали в кузов «КамАЗа» двойные блоки. Один из них, едва положили блок, схватился руками за грудь и, протяжно застонав, медленно опустился на кучу гальки.

— Эй! — подскочил к нему один из стоявших в стороне надсмотрщиков. — Чего улегся? Подъем! — Он несильно хлопнул его дубинкой по плечу.

— Сердце, — промычал мужчина. Даже сквозь грязь было видно, как побледнело его исхудавшее лицо.

— Я сказал, вставай, — пнул его надсмотрщик. Тот ткнулся головой в землю у его ног. Присев, охранник проверил пульс. Потом приложил два пальца к сонной артерии.

— Готов, — поднимаясь, кивнул он.

— Продолжайте работать! — зычно крикнул появившийся на. помосте человек в черной, облегавшей тело эластичной одежде. В его руках был автомат. Несколько каторжников продолжили погрузку. Охранники подхватили труп, пронесли его несколько шагов и, раскачав, бросили в форму для перекрытий, только что наполненную жидким бетоном. Несколько секунд тело держалось наверху. Затем медленно начало погружаться.

— Перед этим, — с коротким смешком вспомнил один из надсмотрщиков, — тоже одного хоронили. Так подняли готовую балку, а из нее пальцы торчат. Забетонированные. — Он рассмеялся. — Они же, — презрительно мотнул он головой на продолжавших погрузку оборванцев, — зачищали поверхность и бетоном замазывали. Вот, представляю, кто-то будет эту балку для чего-то пробивать, кости найдет. — Он звучно хлопнул дубинкой себя по ноге.

— Я бы так не смог, — сказал второй. — Уж лучше кому-нибудь башку проломить и пулю поймать, чем вот так. — Все на словах смелые, — хохотнул первый, — а на деле другое. Вон сколько лихих ребят на пожизненном сидят. Там уж точно терять нечего, сдохнешь в камере. И бросались бы на конвой, так хренушки. Пусть так, но живу. И эти так же. Эти хоть надеются, что кто-то узнает и освободит их. Уж тут они бы на нас отыгрались. Я, например, с ходу себе пулю в рот вкачу. Они же на кусочки порвут и живого жрать начнут.

— Точно, — согласно кивнул первый.

— У нас пополнение, — сказала рыжеволосая. — Когда поступили? — спросила она у другой надсмотрщицы.

— Ночью привезли, — зевнула та. — Троих, Одна еще засранка совсем. То ли шестнадцать лет, то ли семнадцать. Все ревет, бедненькая, — насмешливо пожалела она. Посмотрев на часы, снова зевнула. — Мы ушли. Ты с кем сегодня? С Бешеной?

— С ней, — усмехнулась рыжая.

— Ну, вы и парочка, — улыбнувшись, покачала головой собеседница. — Бешеная и Яростная. Кто вам такие прозвища дал?

— Было дело, — отозвалась с коротким смешком Екатерина.

— Через три дня прибудут три машины за блоками из Подмосковья, — довольно улыбаясь, сказал Лобов. — Мне одна знакомая звонила. Какую-то стройку затеяла. Цену узнала и сразу решила: брать буду только у вас.

— Откуда она знает, — спросил Семенов, — что ты можешь помочь ей со стройматериалом? — Так я же работал в этом направлении, — напомнил Лобов. — Когда с Лубковым начинал. На него, кстати, — усмехнулся он, — подействовали. Вчера увидел, так приветливо поздоровался.

— Скоро они все будут кланяться.

— Да это не самое главное. Куда важнее безопасность. — Лобов вздохнул.

— Порой страх так за горло берет, что как будто душит кто.

— Ну, это ты зря, — возразил Семенов. — Нас боятся, а не…

— Я закона боюсь, — тяжело вздохнул Василий. — Хоть и говорят, что сейчас в России все можно, анархия. Но есть закон, и сила у него имеется. Я постоянно криминальную хронику смотрю. Там, бывает, таких тузов прихватывают, куда уж нам, — махнул он рукой.

— Так нам и предъявить нечего. Да, у нас частное предприятие по производству строительных материалов. Налоги мы платим исправно. В инспекции даже удивляются, — улыбнулся он, — все до копеечки учтено. А что за нашими спинами делается, мы не знаем. У нас на заводике двадцать два человека рабочих. Еженедельно получают зарплату. Про тех, — он дернул подбородком вниз, — мы даже и не знаем. Конечно, если все вскроется, нервы потреплют всем. Может, и в тюрьму попадем. Но срок нам не дадут, потому что вины нашей…

— Думаешь, успокоил? — нервно спросил Лобов. — Меня если прижмут, все выложу. Я с недавних пор при виде милиционера вздрагиваю. Поэтому на своей машине и не езжу. А то видишь — стоит и дубинкой машет, и сердце где-то в пятках сразу. Кажется, что арестует сейчас.

— Перестань, — резко проговорил Семенов. — Если о твоих настроениях узнает кто-нибудь не из наших, тогда точно умрешь, так что бойся про себя. Целее будешь. Думаешь, у меня такого настроения не бывает? Тоже порой паниковать начинаю, хочется бросить все, собрать вещи и уехать куда подальше.

— Наверное, меня успокаиваешь. — Василий недоверчиво взглянул на него.

— Кто бы меня успокоил, — буркнул Семенов. Некоторое время оба молчали.

— Валерка Ниндзя, — вздохнул Лобов, — чем-то недоволен в последнее время. Все хочет встретиться с Кардиналом. Мне Пряхин говорил, что Валерка просил его свести с Кардиналом. Что ему нужно?

— Ниндзя понял, что такое власть, — усмехнулся Игорь, — и сейчас хочет большего. Он считает, что мы обязаны ему многим. В этом, конечно, есть доля правды. Ведь это он создал каторгу. Набрал охранников, даже женщин. Я не понимаю, как женщина может работать не то что в охране тюрьмы или лагеря, а Даже в милиции.

— А Лолита? — перебил его Лобов. — Да и Алиска, твоя секретарша? — хихикнул он. — Ты не видел, как они тренируются? Просто ужас какой-то. Я посмотрел раз, и все. Меня теперь…

— Женщины держат форму, — улыбнулся Игорь. — Согласись, выглядят они прекрасно. Конечно, если бы кто-то из них посвятил этому себя полностью… Женщины-бойцы — это ужасно. Впрочем, что мы с тобой затеяли…

— Я приехал к тебе, — напомнил Лобов, — потому…

— Как у тебя с женой? — поинтересовался Игорь.

— Почему ты спрашиваешь? — насторожился Лобов.

— Антон просил поговорить с тобой на эту тему. Я, правда не решался. Но сейчас… — Не договорив, потянулся за сигаре той. Лобов щелкнул зажигалкой.

— Что говорил Антошка? — не вытерпел Василий.

— Он беспокоится за мать. И я понимаю его. И вот еще что Антон работает на нас. И мы не желаем, чтобы у вас в семье из-за тебя что-то произошло.

— Тоже мне, — раздраженно бросил Лобов, — партячейка.! Кого…

— Нас! — зло бросил Игорь. — Если уж не умеешь крутить романы, не берись. А то даже сын от матери узнал. Запомни, Васенька, — они поймал галстук и подтянул перепуганного Лобова к себе, — что-нибудь узнаю — либо голову откручу, либо девонькам отдам. Пусть тренируются. — Он рассмеялся и отпустил галстук.

Пытавшийся освободиться Лобов откинулся назад и ударился затылком о стену. Тряхнув головой, вскочил.

— Ты не лезь в мою жизнь! — крикнул он.

— Запомни, что я сказал, — спокойно проговорил Игорь. — Нам не нужны ваши семейные дрязги. Захочется бабы — попроси сынка, он тебе на выбор привезет. Насчет стройматериалов, — не дав Лобову ответить, вспомнил Семенов, — узнай все хорошенько. Скажи цену, а уж потом…

— Мы с ней все обговорили, — недовольно буркнул Василий Григорьевич.

— Ну, тогда все. Мне нужно к Кардиналу съездить. И вот еще что. Скажи Ниндзе, что Кардинал сейчас занят, но очень скоро будет говорить с ним.

— Ты далеко? — спросил выходившую жену Валерий.

— В спортзал решили сходить, — ответила Лола. — Будет настроение — позанимаюсь. А где ты был?

— В Гусь-Хрустальном, — нехотя ответил он. — Там снова рэкет объявился. Малолетки, мать их.

— С тобой не Алиска ездила? — холодно спросила жена.

— Перестань, — шагнув, он обнял Лолу, — Что ты городишь? Уж если бы я решил взять с собой…

— Извини. — Вздохнув, Лола прижалась к нему. — После того раза…

— Лола, милая, — рассмеявшись, он прижал ее к себе, — Бога ради, не надо сцен ревности. Я люблю тебя и всегда буду любить только тебя.

— Я тоже люблю тебя, — обняла его Лола. Прозвучал вызов сотового телефона.

— Всегда вот так. — Засмеявшись, она отпустила его. Валерий включил телефон.

— Это я, — узнал он голос Лобова. — Пряхин говорил мне о твоей просьбе насчет Кардинала. Он сейчас занят, но тобой заинтересован. И…

— Точно?

— Какой смысл мне брехать? — обиделся Василий Григорьевич. — Тем более тебе придется показать свое творение. — Голос Лобова дрогнул насмешливо. — Здесь один тип интересуется. Большего сказать не могу, но предупредить обязан. Постарайся понравиться ему, понял?

— Я не баба, чтоб нравиться, — недовольно огрызнулся Валерий.

— И все-таки запомни мои слова. — Лобов отключил телефон.

— Отлично, — дал волю своей радости Ниндзя. — Кардинал мной заинтересовался. И даже чуть больше. Кто-то будет осматривать нашу каторгу.

— Он подмигнул Лоле. — Скоро мы будем на коне.

— Привет, — войдя в небольшой спортивный зал, кивнула Алиса. Ее подруги в боксерских перчатках лениво проводили схватку. Остановившись, весело поздоровались:

— Салют, Лисица! — Обе рассмеялись.

— Ты не за нами? — спросила блондинка.

— Вынуждена тебя разочаровать, — усмехнулась Рутина. — Господа из столицы заняты решением каких-то проблем, и им не до любви.

— Жалко, — сказала стриженая. — Лично мне очень даже…

— Конечно, Зинка. — Поднырнув под канаты, Алиса вышла на ринг. — Ты и уходила не очень довольная.

— Даже совсем недовольная, — поправила ее та. Они рассмеялись.

— Что-то вы лодырничаете, — надевая кимоно, сказала Алиса.

Они закружили по рингу.

— Я лучше душ приму. — Раиса сошла с ринга. Что-то вспомнив, остановилась. — Лисица, когда турнир будет? Я в прошлом году заработала очень прилично. Поставила на какого-то казаха, ои и делал всех.

— На той неделе.

— Говорят, новшество какое-то будет?

— Ничего по этому поводу сказать не могу, — имитируя удар в горло лежащей на спине Зинаиде, ответила Алиса.

— Меня что, — уплетая шашлык и запивая его пивом, Федор взглянул на стоявших у открытой двери двух крепких парней, — на случай войны откармливают? Или потом по банкам расфасуете и будете вместо тушенки продавать?

Но охранники, как и всегда, стояли молча.

— А ваша хозяюшка не надумала проведать своего любимого?

— Слушай сюда, — внезапно негромко сказал один. — С тебя снимут цепи, переведут в другую комнату. Ты неплохо машешься. Будет турнир. Если выиграешь пару встреч, отпустим. Но предупреждаю — чуть что, пристрелим. Мы с тобой спарринги проводить не будем, так что тебе выбирать.

— Вот это да, — поразился Федор. — Я такое только в кино видел. А где же написанное иероглифами приглашение на турнир лучших бойцов? — насмешливо спросил он.

— Не надо иронии, Федя, — услышал он голос Ангелины. — Все это очень серьезно. Ты будешь драться, а если выиграешь три первые встречи, поедешь домой.

— Думаешь, я тебе поверю? — криво улыбнулся он. — Ты же знаешь, что потом я вернусь и разнесу твои хоромы по кирпичику. Так что…

— Выбор за тобой, — послышался из динамика голос Ангелины. — Сейчас тебя переведут в спортзал. Там есть все, чтобы отдыхать и тренироваться. У тебя четыре, может, пять дней. Дерешься ты прекрасно. Скажу честно: сначала об этом я даже не думала, но кое-что изменилось. Так что выбирай — или бои, или смерть.

— Динамик, щелкнув, отключился.

Вздохнув, Федор отбросил пустую бутылку.

— Лады, — кивнул он. — Третьего не дано. Меня все равно убьют, почему бы не использовать шанс попробовать выжить? — уже для себя, чуть слышно, добавил он.

— Чуть что не так, — предупредил старший охранник, — сдохнешь. В комнату вошли еще трое. Двое подошли к Русичу и, карауля каждое его движение, сняли оковы.

— Сразу жить легче стало, — растирая кисти рук, буркнул он.

— Вставай, — направив на него пистолеты, потребовали парни. — И спокойно.

— Приятно, когда тебя мужики с пушками боятся. — Усмехнувшись, он встал, но покачнулся и сел на пол — от длительной неподвижности у него затекли ноги.

— Помогите ему, — раздался голос Ангелины. Двое парней, отдав пистолеты напарникам, взяли Федора за руки.

— Да свалите вы! — рявкнул он. Поднявшись, держась за стену рукой, осторожно присел. — Бывало и хуже…

— С днем рождения, милая, — услышав «…говорите после сигнала…», улыбнулся Пряхин. — Извини, что не мог приехать, не было времени. Мы сейчас все, как говорят, в делах. Спим в машинах. С днем рождения. Цветы тебе привезут. Подарок можешь купить сама. Все, что пожелаешь. Целую. — Он отключил мобильный телефон. — Если узнает, голову оторвет. Но Бог не выдаст, свинья не съест.

— Григорий Яковлевич, — в кабинет заглянула секретарша, — звонили с завода. Срочно просили приехать.

— Ну что там еще? — поднимаясь из-за стола, недовольно спросил он. — Что опять случилось?

— Не сказали.

— Кто звонил?

— Из хрустального цеха, так мне сказали.

— Что там снова? — проворчал Пряхин, вышел из кабинета, звучно хлопнул секретаршу по заднице.

— Ну что вы, Григорий Яковлевич… — зарделась та.

— Когда же ты со мной в постель уляжешься? — подмигнул он ей. — Озолочу, Машенька.

— Что? — переспросил в мобильный телефон Антон. Выслушав, усмехнулся. — Значит, нет их. Жаль. Скорее всего эта стерва пронюхала обо мне и испарилась. Повезло шкуре, я бы ее, шалаву, живой закопал. У маман сердце прихватило.

— Ты не особо злись, — посоветовал Стилист. — Я от парней Семенова слышал — он твоему пахану втык делал. Мол, еще раз, и всех уволю. Так что на пахана не наезжай. Тот сейчас враз успокоится.

— Да я на него особо бочку и не катил, — проворчал Антон. — Под старость напоследок пусть погуляет.

— В общем, Семенов просил с тобой перетереть, чтоб ты не… — сказал Стилист.

— Да все путем, — ухмыльнулся Антон. — С чего это такая забота о нашей семейке?

— Кардинал тут.

— Понятно, — сразу стал серьезным Антон. — Дяденька очень солидный. Ему распри на хрен не нужны.

— Здесь с ним какой-то чувак. Из-за этого и задержался. К тому же в столице какой-то кипиш. И Кардинал как-то связан с этим. Видать, пережидает.

— Да Кардинал всех в гробу видел, — возразил Антон. — Будет он пережидать! Он их всех…

— Значит, не всех. — Ты-то, похоже, в курсе всех дел стал, — удивился Антон.

— Я же все-таки не парнишка с железными кулаками, — усмехнулся Стилист.

— Было время, гулял по улицам. Потом, чувствую, власть меняется, против вякнешь — сожрут. А я с детства умным был и всегда знал, к кому примкнуть. Если раньше все в КПСС рвались, то теперь умные под мафию подстраиваются. Лучше платить, но жить спокойно. Сейчас время такое. Больше заплатишь — дольше жить будешь. Вон Рудик, братан Ниндзи, тоже под них устроился.

— Так ему Ниндзя и объяснил ситуацию. Мол, завязывай со своими бакланами. Они же где кого поломать или на уши поставить какой ларек — только так гуляли. А когда директора в кучу собрались, быстренько все под свое крыло хапанули. Правда, Валерка не хотел Рудика в свою копну брать. Но тот через Семенова устроился. Сейчас по хрусталю работает.

— Как отвез? — переспросил Возин. — Подожди, но ведь…

— Я сказал, — раздраженно отозвался Семенов, — что Орехов отвез партию в Электросталь. Поэтому там снова упали цены. С ним нужно разобраться. Кто с Ореховым работал?

— Рудик. — Возин облизнул пересохшие губы.

— Разберитесь с Ореховым, — буркнул Семенов. — Или я сам с тобой разберусь.

Услышав гудки отбоя, толстяк вытер вспотевшую лысину.

— Тося! — заорал он. — Рудика ко мне! Срочно!

— Чего орешь? — нагло спросил вошедший в кабинет Родион. — Ты…

— С Ореховым ты разговаривал? — спросил Возин.

— Я с Елкиным беседовал, — напомнил Родион. — А что с этим Орехом? Блатной, что ли, очень?

— Похоже, что так. С ним разговаривали. Не помню кто. Сейчас звонил Семенов. Я сказал, что ты. — Он Поморщился. — А выходит…

— Так в чем дело? — усмехнулся Родион. — Сейчас перебазарим. К Ореху Кирпич ездил. Вроде все путем. Орех за двустволку схватился. Но расстались с ним спокойно. А он, значит, не понял. Ну, лады. Сейчас Кирпича хапну и завалимся к Ореху. Васек Кирпич — мужик обидчивый. Он еще в тот раз к Ореху рвался. Уж больно хотел за ружьецо с него получить. Сейчас ему это удовольствие…

— Семенов сказал, чтоб без крови, — предупредил Возин.

— Есть, господин Возин, — шутливо козырнул Рудик. — Без крови — значит, без крови. Мы умеем и без крови людей убеждать. А с Елкиным порядок?

— Да. У него партию взяли. Кстати, очень хороший товар.

— Я сказал, не приезжай! — зло проговорил Орехов и с треском впечатал трубку на рычажки.

— Кто звонил? — спросила с кухни Рита.

— Брат по маме объявился, — проворчал Орехов. — Что-то у него случилось, вот и вспомнил. Я его и знать толком не знаю. Он старше меня лет на семь. Когда отец с матерью сошлись, она с сыном от первого брака жила. Отец как-то невзлюбил ее сына, и она его матери своей отвезла. Потом я родился. Помню, мне лет восемь было, брат появился. Я гордился. Он год по малолетке уже отсидел. Ну и боялись его все. В то время, кто в тюрьме сидел, уже полноценным человеком не считался. Но он меня не обижал, заступался. Правда, прожил с нами немного и снова в тюрьму попал. Машину угнал и милиционеру вроде нож всадил. Ему пять лет дали. Освободился — заезжал. Подарков привез и мне, и матери. Она уже одна жила. Отец мой запил и бил ее сильно. Я заступался, но он мне как Двинет, мне всего-то шестнадцать было. А тут брат явился. И отец по пьяному делу как раз разбираться пришел, почему мать на развод подала. Ну и кинулся на нее. Тут брат и заступился. Мы его с матерью еле оттащили. Убил бы он отца, — вздохнул Виктор. — А потом пропал. Вроде снова сидел. Мать умерла, он денег на похороны прислал. Откуда узнал — не знаю. Адрес обратный, видать, лагерный был. Литер и какие-то буквы. Сто пятьдесят рублей прислал. И все. Больше я о нем не слышал. А сейчас вот тебе, пожалуйста. Явился.

— Ну зачем ты так, Витя, — упрекнула его Рита. — Сам говоришь, плохого он не делал. Ну а что в тюрьме сидел…

— Так он, наверное, такой же, как и эти, которые у нас хрусталь перебили. И что мне с ним делать? Помощи, что ли, просить?

— Думаешь, они снова придут? — встревожилась Рита. — Вряд ли, — желая успокоить ее, махнул рукой Орехов.

— Я за Степку боюсь, — вздохнула она. — Ведь они, помнишь…

— Ничего не будет, — поцеловал ее Орехов. — Тем более ты его к матери отвезла. Все хорошо будет. Деньги я привез. Все отдал, — улыбнулся он. — И еще заказали. Надо будет по знакомым пройтись и скупить у кого что есть.

— Витя, — вздохнула она, — я боюсь. Ведь они снова…

— На этот раз я стрелять буду. А потом будь что будет. Сейчас, если угрожают жизни твоей или близкого тебе человека — даже если убьешь, оправдают.

— Но тебя потом убьют. — Вздохнув, она прижалась к нему.

— Все будет нормально.

— Зоя, — услышала Яковлева. Остановившись, увидела стройную женщину.

— Вы мне? — удивленно спросила она.

— Не узнаешь? — вздохнула та.

— Ксюшка! — всмотревшись, воскликнула Зоя.

— Я. — Ксения всхлипнула.

— Господи, — подскочила к ней Зоя. — Ты чего? Что случилось?

— Зоя, можно, я поживу у тебя немного? У меня в Москве случилось…

— Конечно. Зачем ты спрашиваешь? Ведь я у тебя помнишь сколько жила? — улыбнулась она. — Полгода целых, пока Андрей в госпитале лежал. Ты меня и кормила, и поила. Отец тогда тоже в больнице лежал. Вот я двоих и навещала, по очереди. Если бы не ты, то…

— Зойка, — посмотрела на нее Ксения, — у меня денег почти нет. Мама мне последние отдала.

— Да успокойся ты, — обняла ее Зоя. — У нас картошки еще много, огурцы есть, помидоры консервированные. Мама мясо из деревни привезла, она бычка зарезала. Так…

— Но ведь твоя мама погибла, — удивленно сказала Ксения.

— Я мать Андрея мамой зову. Она прекрасная женщина. Только вот что — у меня Андрей парализован. Он на инвалидной коляске. Так что…

— Я буду помогать во всем, — обещала Ксения.

— И еще, — горько вздохнула Зоя. — Андрей стал очень нервный. Он, наверно, и тебе будет что-то неприятное говорить. Не обижайся. Он сейчас в таком состоянии… — Не договорив, махнула рукой.

— Стилист сейчас работает на Семенова, — сказала Елизавета. — С Антоном он в очень хороших отношениях. Как я поняла, именно Мустангу он обязан тем, что попал в поле зрения Семенова.

— Значит, Игорь сейчас стоит у руля, — понимающе проговорил Семен, пригладив усы. — Значит, обрадовать Гогу нечем.

— Ты меня заинтересовал этим Гогой, — улыбнулась Елизавета — Мне очень хочется с ним встретиться.

— У него есть дама сердца. Так что…

— Жена не стена — можно и подвинуть.

— Не завидую я твоему будущему супругу. — заметил Семен. — Ты…

— Наверное, — перебила его сестра. — Я никогда не выйду замуж. Мне нравится жить так, как я живу. Правда, где-нибудь через год надо будет забеременеть. Найду подходящую кандидатуру и рожу.

— Нормально рассуждаешь, — усмехнулся Семен. — Кандидата еще не нашла для зачатия?

— Пока нет, — рассмеялась она.

— Насчет Стилиста ты у Лолы интересовалась?

— Нет. Есть одна знакомая, она с ним одно время встречалась, вот у нее…

— Чокнулась! — бросил Семен. — Ведь если…

— Стилист бросил ее, и она на него очень зла. Я знаю, как вести такие разговоры.

— Дай Бог, — буркнул он. — Но если Стилист…

— Все будет хорошо, он ничего не узнает.

— Смотри… — Брат погрозил ей пальцем. — Будешь сама выкручиваться.

— Поехали в деревню, — неожиданно предложила Елизавета. — Познакомишь меня со своими друзьями.

— Если я правильно понял, — усмехнулся он, — ты хочешь присмотреться к Гоге как к кандидату?

— Вполне возможно, — неопределенно ответила Елизавета. — Предупреждаю — у Гоги очень ревнивая подружка. И сильная.

— Предоставь это мне. Я знаю, как вести себя. Что же касается тренированности… — Сделав шаг вперед, неожиданно перебросила брата через бедро и заломила ему руку за спину. Семен взвыл от боли.

— Убью, шкура! — поднимаясь, рявкнул он. — Не советую даже пытаться, — спокойно сказала она. Помассировав плечо, он неожиданно рассмеялся.

— Знаешь, — посмеиваясь, через некоторое время проговорил Семен, — если у меня будут бабки, я подумаю о том, чтобы сделать тебя своим телохранителем.

— Отличная идея, — засмеялась сестра.

— Привет, девоньки, — сказал Пряхин остановившимся Екатерине и Светлане.

— Здравствуйте, — лаская его взглядом, лукаво улыбнулась Екатерина.

— Добрый день, — бросив на нее далеко не дружелюбный взгляд, сухо поздоровалась Светлана.

— Сегодня вечером увидимся? — спросил Пряхин.

— Конечно. — Сразу повеселев, Светлана благодарно взглянула на него.

Ее подруга, фыркнув, сделала несколько шагов вперед и игриво помахала рукой.

— До свидания, Григорий Яковлевич.

— Значит, в восемь я приеду? До встречи.

— Жду. — Светлана махнула рукой. Улыбаясь, пошла в раздевалку. — Выкусила? — насмешливо спросила она снимавшую камуфляж Екатерину.

— Еще не вечер, — рассмеялась та. — Спорим, он будет моим?

— Ешьте, — бросив в приоткрытую дверь три куска хлеба, сказал рослый парень в черной одежде.

Второй поставил на пол три алюминиевые кружки и миски с жидкой кашей.

— Сегодня у вас праздник, — усмехнулся он и положил на кружки по куску белого хлеба с маслом.

— Даже подымить сможете, — усмехнулся стоявший у двери и бросил сигарету на пол перед смотревшими на них с испугом и злостью тремя людьми в кандалах.

— И руки сегодня относительно свободны, — усмехнулся он и вышел.

— Я бы так не смог, — посматривая на экран видеомонитора, сказал рослый парень.

— Кто знает… — заметил лежавший на диване мужчина в черной одежде. — Здесь в основном отбросы собраны, которым всю жизнь в морду плюют, а они утираются и улыбаются. Здесь им, может, наоборот, даже лучше…

— Ну, ты буробишь, — весело прервал его третий, и они расхохотались.

— У нее, оказывается, квартира в Москве есть! — входя, громко сказала Зоя. — Представляешь?

— Погоди, — непонимающе переспросил сидевший с книгой Гога. — Какая квартира? У кого?

— Да у Антонины Андреевны.

— Вот это да! — обрадовался Гога. — Значит, мы нашли золотую жилу. Квартира во Владимире, в Суздале. После сына, правда, на ту квартиру полное право имеет дочь покойного сыночка. И черт с ним, с Суздалем, там все равно хорошего покупателя не найдешь. А про Москву ты откуда узнала?

— Антонина Андреевна сказала, — улыбнулась Зоя. — Она, оказывается, в Москве жила, с мужем. Когда он умер, сын ее и забрал во Владимир. А московская квартира предназначается внуку Мальчишке сейчас пятнадцать лет. Он с другой бабкой живет, Представляешь? Так что нас сюда сам Бог привел. — Зоя довольно улыбнулась.

— Нормально. Наверное, у нас все получится. Еще немного ласки и заботы — и старуха сама начнет отдавать нам жилье. На этот раз ты немного испортила все, — огорченно заметил он. — «Муж — режиссер, а я сценарист…» — передразнил он ее. — Надо было как всегда — прекрасные люди, добрые, порядочные,"' но без жилья. Это сколько раз срабатывало. А ты…

— Знаешь, о чем мы говорили?

— Понятия не имею.

— Ей здорово надоела деревенская жизнь, хочется в столицу. Но жить одной там сейчас очень тяжело, и она…

— Предложила тебе ухаживать за ней с последующим оформлением квартиры на тебя. Так?

— Ты умеешь логически мыслить, только на этот раз ошибся. Не я, а мы. Она от тебя в восторге.

— Подожди, но ведь у нас, если мы киношники, наверняка имеется…

— В том-то и дело, — перебила Зоя. — Я смущенно обмолвилась о том, что у нас нет жилья. Моя мать, которая живет в Петербурге, очень плохо относится к тебе. Я же тебя очень люблю, Потому и мотаюсь с тобой по России. Сюда мы приехали потому, что твой знакомый разрешил нам пожить здесь. Постоянного жилья у нас нет. В Москве мы снимали квартиру. У тебя была работа на телевидении. Но после кризиса ты работу потерял. И неожиданно загорелся желанием сделать фильм о жизни современной деревни. Я поддержала твою идею.

— Надеюсь, ты не согласилась на предложение бедной больной женщины?

— Разумеется, нет.

— И слава тебе Господи, — облегченно вздохнул он. — Но вдруг она теперь, щадя твои чувства, не предложит больше быть ее сиделкой?

— Она будет говорить с тобой. И надеется уговорить.

— Вполне возможно, из жалости к больной женщине я и соглашусь. Тем более жить в Москве выгодно и денежно. Мне часто предлагают работу в съемках клипов. И, кстати, неплохо платят, — добавил он. Зоя, смеясь, поцеловала его. И тут они услышали шум автомобильного мотора. Гога бросился к окну.

— Семен. И с ним какая-то женщина. Молодая и в меру симпатичная, — оценил он идущую первой к дому Елизавету.

— Я тебе дам — симпатичная.

— Но это действительно так, — засмеялся Гога и прижал Зою к себе.

— Сейчас открою. — Смеясь, Рита подошла к двери. Звонок перестал трещать. Щелкнув ключом, она улыбнулась. — Снова ключ забыл. — Приоткрыв дверь, испуганно ахнула и попыталась ее закрыть. Подставленная с площадки нога помешала ей.

— Что нужно? — наваливаясь на дверь всем телом, испуганно воскликнула она.

— Поговорить надо, — насмешливо ответили за дверью.

— Открой дверь, красавица, а то придется вышибать дверь. Куда хотим, мы обязательно войдем.

Рита бросилась к телефону.

— Я в милицию позвоню!

— Хоть Господу Богу, — кивнул вошедший первым мордатый. — Но о пацанах подумай, — Остановившись, он достал сигареты. Закурил.

Позади него стояли еще трое. Расступившись, пропустили Родиона.

— Здравствуйте, Рита Анатольевна, — улыбнулся он. — Я могу видеть вашего мужа?

— Его нет. Он уехал в деревню.

— Ну зачем же врать, — укоризненно покачал головой Родион. — Он только что был дома, а сейчас, наверное, в гараже. Так? — не оборачиваясь, спросил он.

— Точно, — кивнул мордатый.

— Но мы сначала хотим поговорить с вами. Видите ли, Рита Анатольевна, вы не правильно поступаете. Вам уже трижды предлагали вполне приемлемые условия.

Вы бы получали деньги, а мы реализовывали ваш товар. Конечно, учитывая то, что ваш супруг разъезжает по городам и скупает хрусталь, вам платили бы больше, чем другим. Но вы…

— Господи, — заплакала Рита, — отстаньте от нас. Чем мы вам мешаем? Что вам нужно?..

— Девушка, — вздохнул Родион, — мы все прекрасно понимаем. Но сейчас хрусталем занимаются очень серьезные люди. Мы же не отнимаем у вас то, что вы достаете. Мы просто скупаем. Не хотите — ради Бога. Но тогда будьте добры торговать по цене, которую вам скажут, и платить нам определенный процент. Конкуренция — жестокая штука. Выживает сильнейший. Можно было сделать все гораздо проще, — добавил он. — Поймать вашего супруга на трассе и сжечь машину. Заметьте, — улыбнулся он, увидев, как побледнело лицо Риты, — мы этого не сделали. Кроме этого, у вас двое детей. Старшему скоро будет двенадцать. Младшему сейчас восемь, и он у вашей тети в Волгограде.

— Господи! — Ахнув, она скользнула по стене спиной и опустилась на пол.

— Так что давайте по-хорошему, — улыбнулся Родион.

— Во, — удивленно пробормотал мордатый, — где ты так базарить научился?

— Валерка подготовил, — тихо ответил Родион. — А когда все объясняешь спокойно и даже с сочувствием, быстрее понимают.

— Дядя Витя, — заглянул в открытые ворота гаража белобрысый мальчик. — Вас какие-то дяди…

— Все, пацан. — Отстранив его, в гараж вошли трое парней, одетых по-спортивному. Орехов вскочил.

— Тебя, сучара, предупреждали по-хорошему, — усмехнулся один, — завязывай со своей коммерцией. Не понял. — Выудив из рукава нунчаки, резко перекрестил ими воздух перед собой. — И ружьишка рядом нет, — с насмешливым сочувствием бросил он.

Виктор, отскочив в угол, схватил штыковую лопату.

— Крутой мужик, — засмеялся парень с нунчаками. Двое других, тоже посмеиваясь, шагнули вперед.

— У тебя в хате, — бросил один из них, — гости. Женушка их чаем потчует. А может, и пузырь выставила.

— Гады! — Держа лопату перед собой — размахнуться не давал низкий потолок гаража, — Виктор рванулся вперед. Стоявший справа парень ногой выбил лопату из его рук. Второй легким толчком пятки в плечо оттолкнул Виктора к стене.

— Твое счастье, сука, — бросил он, что нам порезвиться не разрешили. Мы бы тебя…

Сдавленный вскрик стоявшего в воротах парня заставил обоих обернуться.

Первый, держась руками за голову, медленно опускался на бетонный пол гаража.

— Грабки вверх, — приказал шагнувший в гараж Атаман. Правая рука была засунута в карман куртки. В левой — пистолет.

— Дернетесь, — усмехнулся он, — завалю. Какого вам здесь нужно?

— Ты, земеля, не в свои сани садишься, — с опаской поглядывая на пистолет, процедил один из боевиков. — Смотри, можешь нарваться.

Грянул выстрел. Парень упал и, обхватив кровоточащую рану в бедре, застонал.

— Все, земляк, — вскинув руки, крикнул второй, — мы уходим!

— Это кто же вас отпустит? — насмешливо поинтересовался Атаман.

— Да хорош тебе, — сглотнул слюну второй. — Мы…

— Кто прислал? — перебил его Степан.

— Рудик, — испуганно ответил он.

— Короче, вот что, — буркнул Атаман, — передай этому мужику — еще раз хоть одна сука нарисуется, я ему жбан отпилю и в футбол играть вас заставлю. Понял?

— Все передам, — испуганно закивал боевик.

— Забирай это мясо, — он брезгливо мотнул головой на лежащего парня, — и в темпе отсюда. А ты, чертило, ковыляй потихонечку, как в песне поется. И шустрей, пока я не передумал.

Парень, опасливо поглядывая на засунутую в карман руку, подскочил к первому — у его головы на грязном бетоне было видно несколько капель свежей крови. С трудом приподняв его, вытащил из гаража.

— Ползи отсюда. — Атаман направил пистолет на зажимавшего простреленное бедро боевика. Тот пополз к двери.

— Там Ритка! — бросаясь к выходу, крикнул Виктор. На бегу схватил молоток.

— Нормалек ситуация. — Ухмыльнувшись, Атаман вышел. Сидевший в «ауди» парень помог затащить раненого на заднее сиденье. Затем он и второй боевик помогли парню с простреленным бедром. Машина рванулась с места.

— Ты покойник! — заорал выглянувший в приоткрытое окно оставшийся невредимым парень. Атаман вскинул пистолет.

— Ни хрена себе. — Водитель пригнулся. Пуля просвистела рядом с его ухом, оставив на переднем стекле аккуратную дырочку. Боевик побледнел.

— Так, — недовольно отбросив какие-то бумаги, буркнул Семенов. — Вы знаете, кто может делать такое. И что? — Он взял в руки стоявшую перед ним на столе хрустальную вазу. Всмотрелся в грани. — Здорово. — Он поставил вазу и ожег взглядом сидевшего перед ним Лобова. — Лучше бы ты с ней любовь попытался закрутить. Тоже Зоя. Так здесь я бы тебя понял, черт бы ее побрал. Кто показал вазу Кардиналу? — Он осмотрел сидевших за столом директоров.

— Ее принес ваш друг, — ответил за всех Пряхин, — Лев. Он был в городе, вот и… — Лев ездил в Гусь-Хрустальный, — перебил Семенов. — Значит, там есть какая-то мастерская.

— Но мы вроде договорились со всеми, — сказал Григорий Яковлевич.

— А эту привезли из Магадана? — недовольно взглянул на него Семенов. Вздохнув, закурил. — Вот что сделаем — немедленно пошлите людей и пусть постараются купить такую же вазу. И вообще что продается из изделий с этим орнаментом. Как он называется?

— Византийский, — поспешно проговорил Лобов.

— Можно связаться с Бугром, — предложил Пряхин. — Он местный, и ему…

— Так связывайся! — рявкнул Игорь. Директора встали и поспешно вышли.

— Круто. — В кабинет из потайной двери вошел Кардинал. — Ты их, похоже, в вечном страхе держишь. Молодец. Только вот насчет Яковлевой… Я правильно фамилию назвал?

— Да.

— Не надо ее пугать, а просто предложить работу, высокую зарплату. Положить мужа-калеку в частную клинику. Показать, что ничто человеческое вам не чуждо. Яковлева — сильный человек. Она не ушла от мужа-калеки и кормит, и одевает, и ухаживает за ним. Таких пугать бесполезно.

— Игорь Владимирович! — ворвался в кабинет Родион. — У нас одному проломили голову, второму всадили пулю. Около…

— Милиция знает? — вскочил Семенов.

— Нет.

— Кто стрелял? — спросил Кардинал.

— Не знаем. Он…

— Где это произошло? — перебил его Семенов.

— На Зеленой, там частные дома. Мы к Орехову…

— Виктор Орехов?.. — неожиданно заволновался Кардинал.

— Да, — удивленно повернулся к нему Семенов. — Он…

— Значит, Атаман здесь, — пробормотал Кардинал. — Адрес! — рявкнул он.

— И немедленно пошлите туда своих людей. Быстро!

Семенов бросился было к двери, потом схватил сотовый телефон.

— Адрес! — Кардинал схватил Родиона за плечи.

— Зеленая, сто двадцать два.

Кардинал вытащил сотовый телефон. Прожал номер.

— Вот что, — бросил он. — Срочно отправь на Зеленую, сто Двадцать два, группу! Там Разин! У вас наверняка есть ориентировка! И не медли! Быстрей! — заорал он.

— Подожди. — Взглядом выпроваживая Родиона, Семенов шагнул к Кардиналу.

— Ты кому звонил? Ведь я сейчас пошлю туда…

— Мне все равно, — буркнул Кардинал, — кто там будет первый. Атаман не должен уйти. Он опасен. Стреляет не раздумывая. Пока все нормально — невозмутим, как Будда, но теперь он будет стрелять, даже если морда не понравится. Если твои парни успеют первыми, придержат. Ну а если менты… — Он усмехнулся. — Боевиков, как любят называть себя наши оловянные солдатики, полно. Выйди и любому молодцу предложи пистолет, зарплату в две тысячи долларов, и он за тебя в огонь и в воду пойдет. Так что успокойся. Ты, наверное, своему Ниндзе звонил? Так сам он не поедет, не дурак же. А солдатиков вокруг много. Только если кого-то возьмут, они как, не будут особо откровенны?

— Нет, — сказал Семенов. Не удержавшись, спросил:

— Ты везде так спокойно своих подданных милиции отдаешь?

— Если касается дела, — жестко ответил Кардинал. — К тому же надеюсь, что парни Ниндзи не полезут на группу захвата.

— Я тоже на это надеюсь, — буркнул Семенов.

— Зачем ты появился! — заорал Виктор. — Ты понимаешь, что наделал?

— Не визжи, — буркнул сидевший на заднем сиденье Атаман. — Я твою шкуру спас. Все-таки мать у нас одна. А ты недоволен.

— Но нам-то как жить?! — Сжав руль обеими руками, Виктор ткнулся в него головой. — Ведь у нас сыновья! Ты понимаешь, что наделал?!

— Да хорош! — взорвался Разин. — Я твою шкуру спасал, а ты еще визжишь на меня. Успокой его, барышня. — Повернувшись, взглянул на плачущую Риту.

— Кто вы? — сквозь слезы спросила она.

— Брат твоего нервного муженька, — усмехнулся Атаман. — Степаном меня зовут.

— Степан? — переспросила она.

— Значит, слышала обо мне много хорошего, — по-своему понял ее Атаман.

— Но я не так плох, как обо мне базарят. Короче, вот что, братан, к тебе, конечно, кенты этих вышибал заявятся. Ты им скажи, мол, брат мой, Степка Атаман, с вашими разобрался. У него с головой не в порядке. Он в столице погулял, ко мне на чай приехал. А тут эти мракобесы, мать их, — сплюнул он.

— А я…

— Значит, вот почему ты сына Степаном назвал, — прошептала Рита.

— Сына? — пораженно переспросил Атаман. Виктор, шумно выдохнув воздух, помотал головой.

— Что же делать? — промычал он. — Ведь они все знают. Что делать?

— Кто у них за главшпана? — спросил Атаман.

— Да не знаю я.

— Солодов, — тихо подсказала Рита. — Он этим занимается. Сегодня его брат был, Рудик. Он раньше по рынкам промышлял, но потом охрану на рынках сделали. Против рэкета, — она грустно улыбнулась, — а сами за места деньги стали брать. А рэкет как был, так и остался. Правда, у мелких торговцев брать не стали. И то…

— В общем, так, — перебил ее Атаман, — езжайте домой. Там наверняка менты и эти. Они в одной упряжке сейчас ходят. Наверняка кто-то из мусоров работает на этих, которые город держат. Говорите все как было. Только имен и кличек не называйте. Про меня скажите. И покедова. — Кивнув, он открыл дверцу.

— Подождите. — Пытаясь остановить его, Рита взяла Атамана за раненое плечо. Атаман, коротко промычав, начал мешковато вываливаться в открытую дверцу. Виктор, обернувшись, поймал его за ворот куртки.

— Что с ним? — перепугалась Рита.

— Не знаю. Придержи его. Я сейчас выйду. Рита удержала безвольное тяжелое тело Атамана.

— Кровь. — Она увидела проступающие на куртке пятна. Виктор осторожно принял брата на руки и положил на асфальт. Попытался снять с него куртку, но передумал, достал перочинный нож и стал осторожно разрезать рукав.

— Он ранен, — сказал Виктор. — Плечо забинтовано и .все в крови.

— Он не умер? — испугалась Рита.

— Дышит. Видно, ты до раны дотронулась.

— Пистолет. — Она увидела на сиденье «ТТ» с глушителем. — И еще один.

— Так, — решил Виктор. — Давай положим его головой тебе на колени. Под плечо раненое что-нибудь помягче. И в деревню к Мишке. Он фельдшер, что-нибудь сделает.

— Но как мы его привезем? — нервно спросила она.

— Мишка — свой парень, поможет. К тому же он мне тысячу должен. Вот и в расчете будем.

— Ты сына в честь брата назвал?

Он, не ответив, начал поднимать безвольное тело Атамана.

— Ну? — вопросительно взглянул на подошедшего капитана милиции поджарый молодой мужчина в штатском.

— Никого. Соседи говорят, что ничего не видели и не слышали. Гараж Ореховых закрыт. По следам видно, что машина недавно выехала. Я постам сообщил.

— Предупреди, чтобы не пытались брать, — строго проговорил штатский. — Атаман будет стрелять сразу. К тому же неясно, кто в машине. Если Ореховы, то, вполне возможно, они заложники. Атаман ранен и мог заставить Орехова везти его.

— Ушел, — сказал Кардинал. — Вот сволочь. Значит, он все-таки решил с меня начать. А может — мной как раз и закончить. Но как он меня нашел?

— Наверное, он просто к брату приехал, — предположил Семенов. — А откуда вы знаете, что у него брат здесь?

— Я знал, что у Атамана брат есть. Орехов Виктор. Где-то во Владимирской области. Но как-то забыл об этом. А когда парень, что пришел, начал говорить, я вдруг вспомнил — Виктор Орехов, брат Атамана по матери. А тут вроде как стрельнуло в голову. Да и, наверное, мало таких придурков типа Атамана. Он сразу стреляет, а уже потом узнает, в кого и почему. Жаль, опоздали. Он посмотрел на стоявшего у двери Валерия. — Ты, значит, и есть изобретатель городской каторги Ниндзя? — Кардинал улыбнулся.

Не зная, что ответить, Валерий улыбнулся в ответ.

— Рад встрече. — Шагнув вперед, Кардинал протянул руку. — Думаю, представляться не стоит.

— Я о вас много слышал, — учтиво отозвался Солодов.

— Больше плохого или хорошего?

— По-разному.

— Ты сможешь отыскать брата Орехова? — спросил Кардинал. — Мне он нужен живой. Но если привезут его голову, я не буду сильно расстроен.

— У Ореховых, — начал Солодов, — два сына. Один сейчас…

— Все, — перебил Кардинал. — Мне нужен результат. В подробности дела, тем более если это связано с детьми, посвящать меня не нужно.

— Я привезу Атамана через три дня, — уверенно сказал Солодов.

— А вы действительно занимаетесь по системе ниндзюцу? — неожиданно спросил Кардинал.

— У нас обобщенная система подготовки. Ниндзя мы подражаем в одежде и жестокости. Мои ребята прекрасно подготовлены. Отлично стреляют, дерутся и водят машину.

— Ты обещал мне Атамана через три дня, — напомнил Кардинал. — Если так и будет, я подумаю, как отблагодарить.

Поняв, что свободен, Солодов вышел.

— Ну-ка, ты, — посмотрел на Семенова Эдуард, — займись Яковлевой Зоей Андреевной. У меня прекрасная память на имена, — улыбнулся он, увидев, что Семенов удивился. — Только вот про Орехова забыл. Не думал, что Атаман может приехать к нему. Хотя здесь есть объяснение. Он ранен и загнан. Разыскивается милицией и нашими людьми. Атаман не из тех кто от бессильной злости сунет ствол пистолета в рот и нажмет на курок. Хотя, может, прав Лев, и Атаман видит во мне поборника чести и справедливости. Ну ладно. Твоему Ниндзе верить можно?

— Слов на ветер он никогда раньше не бросал. А к Яковлевой поехали люди. Попробуем убедить по твоей методике.

— Сразу не согласится. Но через сутки пусть снова появятся. На третий раз она ваша. В таких делах нужно проявлять терпение.

— На кой черт ты эту потаскуху привела? — нервно спросил сидевший в инвалидном кресле Андрей. — Самим жрать нечего. Хорошо еще, мать…

— Андрюша, — мягко проговорила Зоя, — Ксения — моя приятельница, она прекрасный человек. Я у нее жила, когда ты лежал в госпитале.

— Пусть убирается.

— Она останется здесь. У нее есть деньги, — соврала Зоя, — так что в тягость нам не будет. К тому же, когда меня не будет, она присмотрит за тобой.

— И утку из-под меня вытащит? — ехидно поинтересовался он.

— И это тоже.

— Мне нянек не нужно, — вспылил Андрей.

— Давай перестанем, — спокойно попросила она. — Ксения сделала мне немало добра. Сейчас ей нужна помощь, и она останется у нас. Иначе ее могут убить.

— Что же ты сразу не сказала? Конечно, если убить могут… — Андрей опустил голову. — Извини…

— Я все понимаю. — Зоя поцеловала мужа. Слушавшая их разговор из кухни Ксения облегченно вздохнула.

— Только утку, — прошептал он, — я ей подавать не позволю. Какой-никакой, а все-таки мужик. Так и скажи.

— Разумеется, — весело согласилась Зоя. И тут раздался звонок в дверь.

— Кто там? — подойдя, спросила она.

— Зоя Андреевна, — раздался вежливый мужской голос, — мы к вам. Откройте, пожалуйста.

— Ко мне? — удивленно спросила она и открыла дверь.

— Здравствуйте, — вежливо кивнул стоявший перед дверью мужчина. — Можно?

— Кто вы? — спросила Зоя.

— У меня к вам деловое предложение. — Разувшись, он прошел мимо изумленной женщины в комнату.

— Добрый день, — услышала она его голос.

— Привет, — буркнул в ответ Андрей.

Зоя пошла в комнату.

— Кто вы? И что за деловое предложение?

— Я хочу предложить вам работу. — Присев за стол, он открыл «дипломат» и выложил на стол отпечатанные листки. — Вот договор. Прочитайте. Все будет соблюдаться по пунктам. В ваш первый рабочий день ваш супруг, — он посмотрел на Андрея, —. будет доставлен в клинику завода, где…

— Вон! — гневно прервала его она.

— Хорошо, — поднялся мужчина. — Я понимаю вас, но сейчас все…

— Немедленно убирайтесь! И заберите свои бумажки!

— Хорошо, хорошо. — Взяв листы, он сунул их в «дипломат». — До свидания.

Он обулся, еще раз попрощавшись, вышел, аккуратно прикрыв дверь.

— Сурово ты с ним, — удивленно посмотрел на жену Андрей.

— Это от тех, — сердито отозвалась она, — кто раньше приходил. Теперь они изменили тактику.

— Что же ты мне сразу не сказала? — разозлился он. — Я бы этого сморчка хоть палкой огрел.

— Поэтому и не сказала, — ответила Зоя.

— Наконец-то. — Семенов, улыбаясь, стоял в дверях. Миловидная стройная женщина, тряхнув длинными волосами, шагнула к нему, они обнялись.

— Я так соскучился, — прошептал он.

— Что даже обзавелся секретарем, — улыбнулась женщина.

Мысленно чертыхнувшись, он с хорошо сыгранным удивлением спросил:

— О ком ты говоришь?

— Ну как же, Алиса. Можно сказать, ей повезло. Я ее еще не видела.

— Господи, — усмехнулся он. — Да ты никак ревнуешь? Вот уж не ожидал. В наших отношениях…

— Это мы знаем, какие у нас отношения, — холодно прервала его жена. — Остальные этого не знают, и поэтому для всех мы должны оставаться прекрасной семейной парой.

— Хватит, Мила, — недовольно попросил он. — С Алисой все очень просто. Приехал Кардинал и попросил женщин. Не для постели, а только для компании. Тот, кто тебе сообщил об этом, не сказал, что женщины, Алиса и две ее знакомые, уехали сразу, как только закончился ужин?

— Разумеется, — кивнула Мила.

— Где Алешка? — спросил Семенов.

— Он остался у мамы, — отойдя, она остановилась у зеркала, — и пробудет там до школы.

— А вот это, — недовольно заметил он, — с твоей стороны нечестно. Ты же знаешь, как я люблю сына. И почему…

— Он сам так захотел, — сказала Мила.

Мысленно выругавшись, Семенов посмотрел на часы.

— Пусть приготовят ванну, — буркнул он. — Я вымоюсь, пообедаю и уезжаю. Сегодня меня не будет.

— Насчет ванны, — улыбнулась она, — я уже распорядилась, но для себя. Ты можешь сходить в сауну, там все готово.

— Отлично. — Он вышел.

— Да, — покачал головой плотный мужчина. — Похоже, пуля там. Так что…

— Ее вытащили сразу, — сказал лежавший на диване Атаман. — Просто сейчас немного задели рану, вот кровь и пошла. Ты перевяжи, и все дела. Да какой-нибудь укол сделай.

— Наркоман? — бросил на него взгляд мужчина.

— Анальгин всади, — разозлился Атаман.

— Мишка, — тихо сказал стоявший у двери Виктор, — это мой брат. Степан. Ты помоги, пожалуйста, и мы с тобой в расчете будем.

— С этого бы и начинал, — улыбнулся Михаил. Курившая у окна молодая женщина, посмотрев на часы, заторопилась.

— Сейчас кино начнется, пойду. А то вчера серию пропустила. Ты не глядишь «Во имя любви»? — спросила она Риту.

— Иногда, когда делать нечего.

— Хочешь — пойдем, — предложила хозяйка. Увидев взгляд Атамана, Рита согласилась. Женщины вышли.

— Где же ты пулю подловил? — моя руки, покосился на зажмурившегося Атамана Михаил.

— Вчера на одной шкуре, — усмехнулся Атаман, — триппер поймал, а сегодня пулю подловил.

— Веселый ты мужик, — криво улыбнулся фельдшер. Подойдя к Атаману, приказал:

— Положи окурок. А ты сядь, — взглянул он на Виктора.

Вдруг в соседней комнате раздался пронзительный женский крик. Михаил двинул кулаком по ране Атамана и прыгнул к вскочившему Виктору. Тот увернулся от удара его кулака и, отскочив, крикнул:

— Ты чего, Мишка? Сдурел?..

Михаил, подхватив табурет, швырнул в него. Виктор отскочил в сторону.

Михаил, выматерившись, метнулся к стене. Увидев, что он снимает одностволку, Виктор прыгнул к нему и, вцепившись в ствол, попытался вырвать ружье. Михаил неожиданно отпустил одностволку. Виктор упал. Фельдшер навалился на него сверху и вцепился в горло. Атаман с коротким стоном поднялся. В комнату вбежала Рита.

В руке у нее была бутылка шампанского. Увидев, что Михаил душит мужа, подскочила и сильно ударила его бутылкой по голове. Михаил разжал руки и упал.

Орехов вскочил.

— Что случилось? — прохрипел он.

— Эта, — мотнула головой на дверь в соседнюю комнату Рита, — меня ударить хотела графином. Я увернулась. Мы сцепились, а тут мне бутылка под руку попалась.

— Вот это баба, — восхитился Атаман. — И в хату горящую занырнет, и бутылкой огуляет. Подфартило тебе с бабой, братан. — Вздохнув, поморщился, — Надо вас перевязать. — Рита схватила занавеску. Разорвала ее на широкие полосы и начала перевязывать плечо сморщившегося от боли Атамана.

— Почему он на нас напал? — спросил Виктор.

— Да потому, — промычал Атаман, — что у этих гавриков, которые к вам козлят подсылают, за все уплачено. Наверняка знают, суки, что я подстреленный, вот… — Он витиевато выругался. — Чертило с Нижнего Тагила. Значит, это одна кодла. Точняк. Иначе как бы они узнали, что я подстреленный? Ты не пришибла этого Айболита? — Поднявшись, шагнул к Михаилу. — Гляньте, как там баба его, а то хай на все село поднимет, тогда финиш.

Виктор взял одностволку, переломил ствол, убедился, что патрон есть.

— Лучше «дурочку» возьми, — одобрительно взглянул на него Степан. — У меня две. Одна моя, с глушаком, и трофейная, «макарушка». — Не отвечая, Виктор вышел.

Услышав короткий стон. Атаман поднял бутылку и ударил открывшего глаза Михаила по голове. — Витек! — крикнул Атаман. — Где мои «дурочки»? — Что случилось? — В комнату вбежала Рита с гантелью в руках.

— Где «дуры»? — зло спросил Атаман.

— Кто?

— Пистолеты! — рявкнул он.

— Здесь. — Рита достала из стоящей на полу сумки «ТТ» с глушителем и «ПМ». — И вот еще патроны. — Она положила на стол две обоймы.

— Иди к мужу, — буркнул Атаман. — Мне с этим козлом потолковать надо.

— Ты убьешь его? — испуганно спросила она.

— Слушай, подруга, тут выбор маленький — или мы их, или они нас. А этот козленыш… — Он ткнул стволом «ТТ» Михаила между ног. Тот взвыл. — Значит, ты живой, гребень, — усмехнулся Атаман. — Кто тебе звонил? — Он приставил ствол к горлу фельдшера.

— Пашка Костолом, — прохрипел Михаил. — К тебе, говорил, могут привезти одного мужика. Сразу звякни. Получишь…

— На кого он пашет?

— Не знаю.

— Адрес и номер телефона?

— Он на столике, в записной книжке. Павел Боков. Там… Раздался чуть слышный хлопок. Михаил дернулся и замер.

— Псина. — Атаман плюнул ему в лицо. Поднявшись, увидел побледневшую Риту. — Я же говорил, топай…

— Извини. — Она закрывая рот ладонями, побежала к открытому окну.

— Я связал ее, — войдя в комнату, сообщил Виктор. Увидел вытирающую рот жену, брата с пистолетом и кровавое пятно на груди Михаила.

— Ты, — отшатнулся он, — зачем…

— Он бы рассказал о нас бандитам, которые ищут нас, — неожиданно проговорила Рита. — Степан правильно сделал. — Она взглянула на мужа.

— Что? Ты…

— Вот это баба, — снова с восхищением выдохнул Атаман. — Повезло тебе, Витек, у тебя защита имеется. Выходит, я зря в эту канитель влез, — усмехнулся он. — Да и ты, похоже, созрел. Ружье взял. Тоже не хреново, заряд дроби всадишь — долго чесаться будет.

— Рита. — Подойдя к жене, Виктор вздохнул. — Ты как? Ведь…

— Что будем делать? — Рита посмотрела на Атамана.

— Значит, мы вместе? — Он взглянул на Виктора.

— А что делать? — Тот развел руками. — Говорить, что ты виноват, поздно, да и зачем. С другой стороны, это все равно для нас закончилось бы плохо. Так что спасибо. Я рад, что ты появился. Ты всегда вовремя приезжаешь. Тогда с мамой, когда на нее мой отец бросился. Если бы не ты…

— Да хорош тебе, — усмехнулся Атаман. — Ты хоть и был тогда малец, но вцепился в него словно клещ. Ладно, разговоры хороши ко времени, а у нас его сейчас ноу. Так, ваша тачка в розыске. Точняком ее шарят. У этого козла, — он взглянул на мертвого Михаила, — есть колеса?

— «Ока».

— Вот это драндулет! — усмехнулся Атаман. — Хотя, с другой стороны, самое то, — передумал он. — Мусора обычно такие самокаты не тормозят. Тем более они определенную тачку ищут. Покатили, — кивнул он.

— А эта? — чуть слышно напомнила про жену Михаила Рита — Она мертва, — опустив голову, пробормотал Виктор.

— Что? — опешила она.

— Покатили, — сказал Атаман. — Где ключ у этого козла может быть?

— Вместе с ключом от гаража, — вздохнул Орехов.

— Успокойся, Витя, — поняла его Рита. — Ты же не нарочно.

— Так, — распорядился Атаман, — обыскивайте дом. Деньги и разные украшения берите. Маг, телик, если путные, тоже волоките в тачку.

— Да ты что?! — возмутилась Рита.

— Заткнись, — лениво посоветовал Атаман. — Надо под ограбление сыграть. В нашу тачку все погрузим и в ближайшей речке под воду спустим. Ясно?

— Но ведь на нас и подумают, — сказал Виктор, — что мы…

— Не подумают. Потому что, если бы мы появились, или жена, или этот Мишаня звякнули бы этому Костолому. Ну и кликуха. Ты никого не знаешь из…

— Бугай, — ответил Виктор. — Пашка Бугай. Его сейчас Костоломом прозвали.

— Бугай? — удивленно переспросил Степан и хмыкнул. — Ладно, все потом. Сейчас надо ехать.

— Куда поедем? — вздохнул Виктор.

— Далеко мой племяш живет? — перебил его Атаман.

— За что вам деньги платят? — раздраженно спросил Кардинал. Отключив сотовый телефон, отбросил его на диван. — Олухи царя небесного. Есть номер машины, имена, приметы и никаких сдвигов. Доблестная милиция, — усмехнулся он.

— А что наш псевдо-Ниндзя? — нахмурился он. — Если он сумеет сдержать обещание, надо будет найти ему работенку поприличнее. Ну а если нет… — Встав с кресла, подошел к большому зеркалу. Взяв расческу, причесался. — Тогда будем увольнять, — подмигнул он своему отражению. — И по-моему, вообще пора делать перестановку.

— Эд, — заглянул в кабинет Лев, — тебя не было, звонил Шакал. Он выезжает сегодня и вечером будет здесь.

— Никаких новостей не сообщил?

— Он сказал, что все расскажет по приезде.

— Ну что же, — кивнул Лобов, — завтра пойдешь снова. И так же ненавязчиво…

— Я умею отрабатывать полученные деньги, — бесцеремонно прервал его мужчина с «дипломатом». — Тем более когда платят такие суммы.

— Вот именно поэтому, — усмехнулся Лобов, — ты и должен уговорить Яковлеву работать на нас.

— Вон тот дом, — показала Рита. — Там…

— Тормози и глуши мотор, — буркнул Атаман. Он вышел из машины, достал пистолет, щелкнул курком.

— Короче, так. Сейчас вы мне разжуете, какое там расположение и все такое. Потом…

— Я пойду с тобой, — перебил его Виктор. — Все-таки там моя теща и мой сын.

— Ништяк. Значит, ты…

— Я тоже, — не терпящим возражения тоном сказала Рита. Наклонившись, взяла одностволку. — Когда-то я ходила на охоту. — Она вздохнула. — Не думала, что пригодится.

— Но там были птички, — усмехнулся Атаман, — здесь люди. Сможешь?..

— Эти люди хотят сделать плохо моей матери и сыну. И я убью любого, кто попытается сделать…

— Убедила, — кивнул Атаман. Сунув «ТТ» за ремень, достал «Макаров», протянул его брату. — Пользоваться умеешь?

— В армии офицеров возил, они давали мне стрелять.

— Значит, разберешься, — кивнул он. — И вот что, ребятишки, — хмуро улыбнулся Атаман. — Желательно без пальбы. Если уж коснется дело вплотную, стреляйте. Но…

— Пошли, — поторопила Рита.

— Значит, не было доченьки? — дыхнув дымом в лицо пожилой женщине в рваном халате, поинтересовался рослый парень с бритой головой.

— Что вам нужно? — испуганно спросила женщина.

— Братика твоего зятька, — ухмыльнулся он. — Не было их?

— Я же говорила. — Она тихо заплакала она. — Нету…

— Пацан то же говорит, — вышел из спальни Кирпич, — что никого не было. А о том, что у него дяденька по отцу есть, вообще в первый раз услышал.

— Так, может, зря торчим здесь? — пожал плечами куривший у окна третий.

— Нам…

— Ниндзя сказал — ждать здесь, — перебил его Кирпич. — А если не будет никого, берем пацаненка — и в город.

— Нет! — отчаянно закричала женщина. — Я не отдам Степушку!

— Не отдаст она, — усмехнулся бритый.

— Торчим здесь до десяти, — решил Кирпич. — Цепляем пацана и сваливаем. Поедем вдвоем. Я и кто-нибудь из парней. Ты, Лысак, и еще двое останетесь здесь. Если нарисуются, справишься. Тем более пацан у нас будет. Этот, которого шарим, наверняка Ореха с бабой взял как заложников. Витек — мужик спокойный, даже трусоват малость. Он не пойдет..

— Лапы в гору, сучары гребаные!

Одновременно с грохотом распахнувшейся двери в комнату впрыгнул Атаман.

В левой руке был «ТТ» с глушителем. Правая — в кармане куртки. Чуть слышно прозвучал выстрел. Рванувшийся к двери соседней комнаты парень упал. В раскрытое окно влезал Виктор. Кирпич и Лысак переглянулись. Атаман выстрелил.

Кирпич, охнув схватился за плечо. Спрыгнувший с подоконника Виктор узнал его.

Резким пинком между ног согнул взвывшего Кирпича и ударил по затылку рукояткой пистолета. Лысак бросился в дверь. Виктор, повинуясь крику брата: «За ним!» — прыгнул следом. Атаман выстрелил в ногу тянувшего вверх руки третьего парня.

Тот с криком упал. Из комнаты вышел Виктор.

— Его Рита прикладом по голове.

— Ай да родственница у меня, — засмеялся Атаман.

— Мама. — К пожилой женщине бросилась Рита.

— Доченька, — заплакала мать.

Рита, схватив ножницы, перерезала связывающие ее веревки. Мать потеряла сознание.

— Мама! — отчаянно закричала подхватившая ее дочь.

— Надо в больницу везти! — крикнул Виктор.

— Короче, так, — буркнул Степан. — Цепляйте пацана, мать, на тачку — и по газам. У поста ГАИ остановитесь и скажите, что Разин, можешь братом назвать, в доме у тещи бойню устроил. Там какие-то парни на тещу и сына напали. Да везите вы ее. Я вас в белых тапочках видел! — заорал он.

— А как же ты? — взглянула на него Рита.

— Выкарабкаюсь, — подмигнул он, — бухнем. А если нет, то помяните мою душу грешную. И вот еще что. — Сунув пистолет за ремень, достал из заднего кармана пачку сотенных. — Вот вам. И не надо отказываться, а то обижусь. У Мишани вы не были. Я куда-то ездил. Вы домой приехали и влипли, вас эти суки на гоп-стоп взяли. Обо мне спрашивали. Ну а я появился — и вот она, картина Репина «Не ждали». Торопитесь. Она, похоже, кони двигает. А ты, племяш, — он повернулся к вышедшему из спальни плачущему мальчику лет одиннадцати, — привыкай мужиком жить. Если уж невтерпеж слезы лить, то где-нибудь, чтоб не видели. Плакать — бабское дело. Вы не обижайте пацана, — поднявшись, глухо проговорил он. — Плохо, когда родителей нет, а еще хуже, если они рядом, но постоянно долбят.

— Значит, так никого и не нашли? — спросил Кардинал.

— Там парни фоторобот одного составили, — сказал Шакал. — Те кто в баре был, говорят, копия. Один к одному. Сейчас ищут.

— Надеюсь, милиции такого подарка не сделали?

— Разумеется, нет.

— А водитель этот?..

— Он уже ничего не может.

— А здесь Атаман загуливает по полной программе. Трупов наделал прилично. Его уже почти двенадцать часов разыскивают и никак найти не могут. Все знают — и машину, и с кем уехал, — и все без толку.

— Я с ним хочу встретиться.

— Виноват ты. Разве можно было на Атамана наезжать. Ну, сделанного не воротишь. Мне тут один пообещал его доставить. Будем глядеть. Если нет — поменяю всех к чертовой бабушке. А то придумали — совет директоров. И даже председатель есть, Семенов. А работы, считай, нет никакой.

— Ты меня поставь во главе этого совета, — засмеялся Лев. — У меня они начнут как белки в колесе крутиться.

— А что, — посмотрел на него Кардинал, — неплохая идея. Я переговорю с…

— Я пошутил, — испуганно перебил его Лев.

— Я тоже пошучу по этому поводу с твоим отцом, — улыбаясь сказал Кардинал. — Да, не знаешь, как там прошло заседание? Никто тебе не говорил?

— Нет. С Турцией вроде договорились насчет алмазов. Правда, я…

— Сам узнаю. Кардинал хотел сказать еще что-то, но прозвучал вызов сотового телефона. — Слушаю. — Он поднес его к уху.

— Разин уложил парней, — нервно и торопливо проговорил мужской голос, — заковал брата в наручники и испарился. Жена Орехова с сыном отвезла мать в больницу. У нее инфаркт. Я послал группу в деревню, к теще Орехова. Опоздали на какие-то минуты. Но там…

— Ты мне позвони, — раздраженно перебил его Кардинал, — когда не опоздаете. Сколько там парней осталось?

— Пятеро, — услышал он и покачал головой.

— Наше счастье, что этот придурок ранен, — пробормотал он— А то бы, похоже, он действительно, как и его легендарный тезка, восстание устроил. Жена Орехова точно не при делах?

— Разбираемся, но пока…

— Так какого хрена ты мне звонишь?! — заорал Кардинал и отключил телефон.

— Если Атаман так будет продолжать, придется тебя повесить где-нибудь в людном месте, чтобы он мог увидеть. По-моему, только так его остановить можно.

Шакал несмело улыбнулся.

— Думаешь, я шучу? Нет, Глебушка, я серьезно. Потому что в этом случае виноват ты. — Он ткнул указательным пальцем в солнечное сплетение телохранителя. Словно подавившись, тот икнув, широко раскрыл рот и начал заваливаться вперед. Усмехнувшись, кардинал поддержал его плечи.

— Не забыл ты, чему так старательно учился, — усмехнулся Лев.

— В жизни все может быть, — кивнул Кардинал. — И я хочу встретить любую неожиданность во всеоружии. — Он выматерился.

— Ты чего взбеленился? — удивился Лев.

— Мы могущественная организация. Можем то, что другим и не снилось. И вдруг нас обходят какие-то незнакомцы. Пальба в баре. Потом этот Атаман. Гуляет, как на Диком Западе. Его, кроме нас, ищет милиция, и все напрасно. Неуловимый Джо, — насмешливо добавил он. — Только тот был неуловим потому, что никому на хрен был не нужен, а Атаман нужен многим, и все равно неуловим. Черт бы тебя побрал, Шакал, я считал работу Атамана на меня самой удачной сделкой за последнее время. А ты… — Не договорив, махнул рукой. — Сгинь с глаз моих.

Шакал встал и вышел.

— Как ты смотришь на то, — предложил Кардинал, — если мы устроим небольшую вечеринку?

— Очень даже положительно.

— Значит, вызываем Игоря и пусть его секретарша везет своих подруг.

— Ты когда вернешься? — недовольно спросила Нонна. Выслушав ответ, вздохнула. — Скоро приедет отец. Он звонил и обещал, что обязательно навестит нас. Что я ему скажу?

— Я постараюсь управиться с делами как можно быстрее, — сказал Кардинал.

— Никто из наших не пытался связаться со мной?

— Нет.

— Поцелуй детей, я люблю вас.

— Мы тоже любим тебя. Целуем. Приезжай скорее, а то здесь говорят об этом Атамане. — Ее голос дрогнул. — Он…

— Не волнуйся, Нонна, он ничего никому больше не сделает. Я этим сейчас и занимаюсь.

— Так найдите его! — раздраженно проговорил Навруз и впечатал кулак в лежавший перед ним на столе фоторобот. — Если не можете, — едко добавил он, — отдайте милиции. Может, она сумеет взять этого типа. Да, — он взглянул на Чарли, — что говорят твои источники в отделе оперативной информации? Есть на него какие-нибудь данные?

— К сожалению, — вздохнул Чарли, — фоторобот со слов водителя сделан не совсем четко. По таким приметам проходят четверо уголовников. Но сейчас они все за решеткой. Вот если бы отпечатки пальцев, тогда…

— Найдите его, — снова стукнул кулаком по фотороботу Навруз, — и отдайте МВД «пальцы». А что с Атаманом? Есть какие-нибудь новости об этом разгулявшемся супермене? — насмешливо взглянул он на седобородого интеллигента.