Мы не мафия, мы хуже

— Останови. — Артур дотронулся до плеча водителя. Таксист, бросив на него взгляд в зеркальце, прижал «Волгу» к обочине. — Сейчас мы с тобой покатаемся по местам, где ночные бабочки обитают. Зарплатой не обижу, — улыбнулся он.

— Я знаю, где отличные девки есть, — сказал таксист. — И чистота гарантирована. Все проверяются.

— Ты не понял, — вздохнул Артур. — Когда мне понадобится баба в постель, будет проще. Сейчас мне нужно прокатиться по местам их обитания. Понял?

— Конечно, — кивнул ничего не понявший водитель.

— Тогда вперед.

— Потанцуем? — Ангелина с улыбкой подошла к Федору. В гостиничном номере негромко звучала мелодия танго.

— Может, сначала давай насчет дела поговорим?

— А мы сделаем проще. — Она положила руки ему на плечи. — Завтра я уезжаю домой. Ты поедешь со мной. Там ты узнаешь, зачем мне нужен мужчина. Подойдет — останешься. Нет — уедешь за мой счет. Понимаешь, говорить — это одно. Слова не всегда могут дать полное представление. Это нужно увидеть. Не волнуйся, если откажешься, то провожу тебя назад.

— Загадками говоришь, — медленно передвигаясь в танце, чувствуя ее твердую грудь, гибкую талию и округлые крепкие бедра, буркнул Федор. — И вообще все странно, как в кино. Ты же нас только увидела, и сразу…

— Ты ошибаешься. Я никогда ничего просто так не делаю. К тому же, — прижавшись, Ангелина смотрела ему в глаза, — почему ты не допускаешь мысли о том, что я в тебя влюбилась?

— Что? — Федор был изумлен.

— Ты веришь в любовь с первого взгляда?

— Черт ее знает, — пробормотал явно смутившийся Федор. — Как-то не думал про это. Читал в книгах, ну, в кино видал, а самому как-то не приходилось…

— Ты на удивление чистый, сильный человек. Ты женат?

— Нет. Я все думал, что рано, а потом понял, что, наверное, опоздал. Бабы моего возраста все замужем. Ну, разведенных полно. Но это уже не то. Она была замужем, знает, что такое семья. Тем более кто-то виноват в разводе. К тому же почти у всех бывших замужем дети. Я, конечно, не против детишек, — словно оправдываясь, торопливо добавил он, — но когда они не твои, то все уже не так. В общем, — он вздохнул, — я…

— Ты редкий мужик, — отступив на шаг, по-прежнему не отрывая от его лица удивленного взгляда, вновь заметила Ангелина. — Чем ты занимаешься? То есть занимался, — поправилась она. — Ты ведь говорил, что почти год не работаешь. На что живешь?

— Да так, на подхвате. Там подкалымлю, там подработаю. То коммерсантов куда-нибудь отвезу. Ну, вроде охраны. Мать жива была, немного, конечно, легче было. — Вздохнув, поморщился. — Иногда денег присылала. Я же здорово помятый приехал из… — Опомнившись, замолчал.

Ожидая продолжения, по-прежнему держа руки на его шее, Ангелина смотрела на него. Федор достал сигарету.

— Дай и мне, — отступив на шаг, попросила она. Он протянул ей пачку «Примы». Она улыбнулась.

— В ресторане ты курил другие.

— Артур заставил. Я привык в последнее время к «Приме». А он…

— А кто такой Артур? Ты говорил, будто бы француз. Французский он знает, — улыбнулась она. — Правда, говорит с небольшим акцентом. Он действительно часто бывает во Франции?

— Ну, как сказать, — замялся Русич. — Бывает иногда. А вообще давай не будем о нем говорить.

— Понимаю, — улыбнулась Ангелина. — Говорить правду ты не хочешь, а врать не можешь. Или наоборот?

— Думай как хочешь, — внезапно разозлился он. — Ты меня привезла, чтобы сказать, что тебе за помощь нужна. А начала…

— Я влюбилась в тебя, — негромко сказала она. — Мне тридцать один год. Будет послезавтра. Я считаю себя красивой сильной женщиной. Работаю в одной фирме. Поставка… — Замолчав, опустила голову. — Извини, я по привычке так говорю. Работала в фирме. Та фирма была связана с французами. Косметика и нижнее белье. Потом ушла. Сама. Сейчас занимаюсь торговлей. Связи остались, привожу в Иванове, я там живу, косметику, духи и тому подобное.

— Тебе действительно нужна помощь? — помолчав. спросил Русич.

— Не мне, — вздохнула Ангелина. — Моей сестре. Но сейчас давай не будем об этом говорить. Просто проведем вместе вечер. Я тебе нравлюсь?

— Если бы не нравилась, меня бы здесь не было. А кроме того, я здесь еще и потому, что ты обратилась за помощью, но сначала сказала, что хорошо заработала. Значит, неплохо заплатишь, — смущенно проговорил он.

Ангелина рассмеялась:

— А ты не так прост, как кажешься на первый взгляд.

— Но ты как-то слишком смела, начала…

— Я была уверена, что ты согласишься. Как-нибудь потом я тебе все объясню. А сейчас давай просто отдохнем. Все решим потом.

— Ты действительно хочешь, чтоб я поехал с тобой?

— Сейчас тем более.

Водитель с удивлением смотрел на странного пассажира. Они ездили уже почти два часа. Побывали почти во всех местах, где собираются ночные бабочки.

Пассажир выходил. Не обращая внимания на предлагаемые прелести, останавливался и некоторое время рассматривал всех. Затем о чем-то спрашивал одну и, отдав деньги, возвращался к такси.

— Куда? — повернувшись, спросил таксист.

— На Петровку. — Таксист мысленно чертыхнулся.

— И не подумал, что опер.

— Да не в МУР, — усмехнулся правильно понявший его полковник. — Там бар есть. «У Флинта». К нему.

— Ты уже на пятьсот наездил, — сказал водитель. — Может, давай…

— Держи. — Артур протянул ему деньги.

— Ты? — удивленно отступил назад плечистый молодой мужчина с большими залысинами.

— Узнал, — усмехнулся шагнувший вперед Китаец. Людмила вошла следом.

— Моя жена, — представил ее Китаец. Благодарно посмотрев на него, она протянула руку:

— Людмила.

— Игнат. — Хозяин крепко пожал ей руку. Поморщившись, она подула на пальцы.

— Что же ты женщине свою силушку показываешь? — упрекнул Китаец.

— Ты откуда взялся? — спросил Игнат. — Разговор ходил, что ты вроде как погиб в Таджикистане. Я поверил, ведь ты всегда на свою задницу приключений искал.

— Что обо мне супруга подумает? — рассмеялся Китаец. — Мой товарищ по службе, — сказал он Людмиле, — в Чечне вместе были. Правда, всего пару дней.

— Он усмехнулся.

— Ему снайпер ногу прострелил, меня контузило. Как вспомню, так как будто кто-то за горло берет. Великая Россия, — он сплюнул, — Чечне задрипанной войну проиграла. А эти коммуняки, мать их, импичмент Борису объявили за войну в Чечне. Забыли краснозадые, как парней в Афган посылали.

— Ты никак в политику окунулся? — удивленно спросил Китаец.

— Так задолбали этой политикой, — сказал Игнат. — Тут хошь не хошь, а будешь о ней талдычить. Этим сукам с казенными машинами и зарплатой все власти мало, никак ее поделить не могут. На Россию всем чхать с высокой колокольни. Друг другу гадят в карманы и полощут на каждом шагу. И никто ни хрена не делает. Этот лидер коммуняк, Зюганов, только одно и знает. Все про Бориса трещит. Мол, нетрудоспособен и так далее, а сам…

— Да хватит, Шмагин, — остановил его Китаец. — Лично мне все эти политические баталии до лампочки. Я к тебе как к приятелю заскочил, думал, ты сейчас за стол усадишь, а ты мне целую лекцию читать начал.

— Проходи, — опомнился Игнат. — А насчет этого извини. Не могу…

— Не начинай все заново, — усмехнулся Китаец.

— Все, — заверил Игнат.

— Здравствуйте. — Вытирая испачканные в муке руки о передник, вышла навстречу гостям невысокая женщина средних лет.

— Моя половина, — сказал Игнат, — Софья. Это Юрка, — кивнул он на Китайца, — Журбин. Помнишь, я про него рассказывал?

— Китаец, — улыбнулась она.

— Действительно рассказывал, — рассмеялся Китаец, осторожно пожимая руку Софье.

— Переночуете? — спросил Игнат.

— Если можно, — кивнул Юрий, — то…

— Разговору быть не может. А вот насчет бутылочки… — Он бросил взгляд на жену. — Я тут вроде как в запое был. Поэтому сейчас меня на голодном пайке держат.

— Пить не умеешь, — сказала Софья. — Я обрадовалась было, мужик работу нашел, а он… — Вздохнув, махнула рукой. — Вечером придет — и лыка не вяжет. А утром ему опохмелиться надобно. В строительной бригаде работал подсобным. То поднеси да это. Один богатый хоромы себе строил. Я уж…

— Хватит, — недовольно перебил ее Игнат, — расхныкалась. Пожрать-то хоть найдешь чего? Или…

— Как не найти, — повернувшись, ворчливо проговорила она и пошла в кухню.

— Вон пельмешки настряпала, сейчас отварю и ужинать будем.

— Успокойтесь, — улыбнулся Китаец. — Мы сейчас с Людой в магазин сходим и купим что-нибудь. Вина хорошего, ну и закуски. Здесь поблизости ночной магазин есть? — спросил он Игната.

— Есть, но цены там аховые. Кусаются, — усмехнулся Игнат, — потому что…

— Одевайся. — Китаец не дал ему договорить. — Проводишь. Дочери где? Ты вроде говорил, что двое у тебя.

— Две, — кивнул Игнат. — Одной шестнадцать стукнуло, другой скоро восемнадцать. Может, какой-нибудь новый русский замуж возьмет, а то задолбали, им все новое и модное подавай, а где деньги взять, об этом не думают. Шли бы куда-нибудь в ларек торговать. Так нет. Как же, они там по ночам одни будут. Вдруг грабители какие. Другие вон вкалывают — и ничего.

— А вам каково будет, — неожиданно спросила Людмила, — если ваши дочери на хозяина работать станут?

— Э, — усмехнулся Шмагин, — Людмила Батьковна, сейчас время такое подошло: не умеешь головой работать — иди работай на того, кто мыслить может, а иначе с голоду подохнешь. Ничего, — злорадно добавил он, — прижмет, и на панель пойдут. Благо, задницы нажрали, ухватиться есть за что.

— Типун тебе на язык, — сердито крикнула из кухни Софья. — Наговоришь. Подумают, что…

— Юрка — свой парень, — перебил ее муж, — Он все правильно понимает. А вы, Люда, внимания не обращайте. А то подумаете, что приятель мужа дочерей в проститутки записывает. Это я просто так. Не стоило бы, конечно, вообще такое говорить, — виновато добавил он. — Но жизнь пошла, мать ее. — Он сплюнул.

— Все, — усмехнулся Китаец. — Давай перейдем к делам насущным. Пошли закупать необходимое для вечеринки.

— Значит, ты в куражах, — сделал вывод Игнат. — Ну что ж… — Кивнув, взглянул на Людмилу. — Грех не воспользоваться. Пива мне купишь?

— Покупать будешь в основном ты, — сказал Китаец, — а мы добавим то, что считаем необходимым.

— Здравствуйте, — услышал Китаец. Повернувшись, увидел невысокую красивую девушку.

— Привет, — кивнул он. — Это твоя старшая?

— Она, — буркнул Игнат. — Чего выставилась? — Он сердито взглянул на дочь. — Топай спать.

— Зря ты так с дочерью, — дождавшись, пока девушка не ушла, негромко заметил Китаец. — Зубы выпадут — кто тебе хлеб разжевывать будет?

— От них дождешься, — буркнул Игнат. — Последний кусок изо рта вырвут.

— Натянув носки, сунул ноги в старые кроссовки. — Идите. — Он кивнул на входную дверь. — Я сейчас.

— Зачем ты к нему пришел — не понимаю, — тихо сказала Людмила.

— Проведать, — так же негромко отозвался Юрий. — Он мужик славный. Дерзкий и товарищ хороший. Я ему жизнью обязан. Он тоже прапором был. Так что… — Увидев выходившего Игната, замолчал.

— Наверное, удивляетесь, — криво улыбнулся тот, — как так жить можно и коммунистов лаять. А вот…

— Хватит, Шмагин, — попросил Китаец, — не заводи старую пластинку. Я, честное слово, уже наелся твоих политических высказываний.

— Лады, — усмехнулся Игнат. — Не буду.

— Ну как? — откинувшись на спинку стула, спросил Волчара.

— Отлично, — кивнул Толик. Громко звучала музыка, на площадке в центре бара танцевали пары, освещаемые разноцветными огнями.

— Видишь тех ореликов? — Волчара кивнул на стоявших у входа двух крепких парней в камуфляже.

— Ага, — кивнул Толик.

— Охрана, — объяснил Волчара. — Вот это и есть современная Россия. Они… — Не договорив, указал рукой назад. Толик увидел двух мужчин с пистолетами в руках.

— Падай! — заорал Волчара и дважды выстрелил. Один из мужчин, сложившись пополам, упал. Второй отскочил и тоже выстрелил. Но не в Волчару.

Толик бросился на пол и нажал на спуск.

— Курок взведи! — рявкнул Волчара и, нырнув под стол, снова выстрелил.

Мужчина, успевший трижды нажать на спусковой крючок своего пистолета, получив две пули в грудь, упал на стоявший позади него столик. В баре раздавались истошные крики. Те, кто видел короткую перестрелку, инстинктивно уходя подальше, рванулись к выходу. Остальные, напуганные выстрелами, натыкаясь друг на друга, сбивая более слабых, метались по залу.

— Валим. — Волчара вскочил.

Толик, что-то крикнув, вскинул пистолет и дважды спустил курок.

Волчара, увидев падающего парня с пистолетом и еще одного, стрелявшего в Толика, прыгнул вперед, ткнул его стволом пистолета в шею и выстрелил. Увидел громко кричавшую женщину с окровавленным лицом и пытавшегося встать мужчину с пятном крови на белом пиджаке.

— Уходим! — крикнул Волчара.

Толик вскочил и, затравленно оглянувшись, выстрелил. Волчара краем глаза увидел двоих в милицейской форме. Дважды выстрелив и отбросив закрывавшую голову руками пронзительно кричащую девушку, он прыгнул к открытому окну. Толик рванулся следом.

Артур ударом кулака сбил рванувшегося к нему рослого парня в камуфляже, поднырнул под выброшенную в ударе руку другого, впечатал кулак ему ниже пояса.

Выпрямившись, коленом ткнул согнувшегося противника в лицо и, ухватив его за шиворот, бросил под ноги двум милиционерам. Один упал. Артур рванулся вперед и смешался с мятущейся перепуганной толпой. Снова ударили выстрелы. Оглянувшись, он увидел падающего милиционера. Прорвавшись к выходу, ударом кулака сбил бросившегося на него молодого мужчину с бляхой частного охранного предприятия и выбежал на улицу.

Перед ним из окна выпрыгнули двое, которые и начали стрельбу. Один из них выбросил в его сторону руку с пистолетом. Артур упал на асфальт. Рослый выстрелил. С той стороны ему ответили тремя выстрелами. Коротко выругавшись, Артур прижался спиной к стене. Рослый и его товарищ, дважды огрызнувшись выстрелами, рванулись вперед. Артур посмотрел в сторону ответных выстрелов и увидел троих милиционеров. Рядом с его головой по стене чиркнула пуля и, взвизгнув, ушла вверх.

— Не стреляйте! — крикнул он. — Я посетитель!

— Лежать! — приказал один из милиционеров. — Руки за голову! Морду вниз!

— Почувствовав сильный тычок стволом пистолета меж лопаток, Артур выполнил требование перепуганного милиционера из страха, что тот сразу же всадит ему пулю, и замер.

Двое пробежали мимо. Из дверей бара выскочили трое. Милиционер повернул голову в их сторону. Почувствовав, как ствол скользнул по лопатке вправо, Артур, резко развернувшись через правый бок, локтем ударил милиционера в подреберье и, распрямив руку, врезал ему в ухо. Вскакивая, ударил его ребром ладони по шее и рванулся назад к входу в бар, откуда с криками продолжали выскакивать посетители.

— «Скорую»! — услышал он громкий голос. — Здесь раненые! И покалечили пятерых!

«Маловато, — смешиваясь с бегущими, подумал Артур. — В такой давке минимум человек десять должны были в зале остаться. И у выхода еще несколько».

Бежавшая рядом молодая женщина в разорванной короткой юбке, взвизгнув, начала падать. Он поймал ее за талию и, рванув, прижал к себе. Повернувшись вместе с женщиной, отбросил какого-то толстяка и велел ей:

— Вцепись в меня намертво. Иначе придавят.

Женщина обхватила его за талию. Развернувшись лицом к бегущим, он медленно, одних отталкивая, других отбрасывая, начал пробиваться к стоявшим на проезжей части автомашинам.

— Всем стоять! — услышал Артур. «Оцепили», — понял он.

— Мадам, — сказал Артур, — можете отпустить мои бока. Теперь нет ничего страшного. Надеюсь, вы подтвердите, что я был с вами?

— Ксения! — к ним подскочил молодой бритоголовый мужчина. — Как ты? — Оттолкнув Артура, прижал женщину к себе.

— Спасибо. — Вывернувшись из его рук, Ксения повернулась. к полковнику.

— Познакомься, Вадим, это мой знакомый.

— Вад, — небрежно бросил бритоголовый, не протягивая руки.

— Арт, — в тон ему ответил полковник.

Женщина улыбнулась. Ее бледное лицо начало оживать.

— У вас прекрасная улыбка, — заметил Артур, — и глаза. Не зря говорят…

— Ты бы сдернул, Арт, — буркнул Вадим.

— Перестань, — сердито одернула его Ксения. — Он спас меня. Где ты был, когда меня чуть не раздавили? А он, — она подошла к полковнику и взяла его под руку, — оказался рядом, Если бы не он, я бы сейчас…

— Ксения, — немного раздраженно прервал ее Вадим, — поехали, нас ждут…

— Не думаю, что вас сейчас пропустят, — спокойно заметил Артур, — милиция, кажется, научилась работать. Видите? — Он кивнул на омоновцев. — Прибыли довольно скоро и тех, у кого нет документов, забирают. — Заметив тревогу в глазах Вадима, довольно улыбнулся:

— Если имеется оружие — выбрось. И не забудь протереть, чтоб отпечатков не было.

— Ваши документы? — К ним подошли трое в камуфляже, с закрытыми масками лицами.

Настороженные глаза в прорезях масок караулили каждое движение мужчин и женщины. Артур медленно достал паспорт и военный билет. Ксения протянула свои документы.

— Парни, — широко улыбнулся Вадим, — я совершенно не думал, что тут…

— Документы, — жестко прервал его один из омоновцев.

Второй, сделав шаг, оказался за спиной Вадима. Просмотрев паспорт и военный билет Артура, третий отдал ему документы и, бросив взгляд на Ксению, вернул паспорт и ей.

— Свободны, — кивнул он.

— Да я с ней, — торопливо проговорил Вадим, — Ксюша…

— Мы с ним только что познакомились, — сухо проговорила она и, взяв под руку Артура, спросила:

— Мы можем идти?

— Свободны, — повторил третий омоновец и шагнул к Вадиму.

— Ну, шалава. — Бритоголовый дернулся к женщине, но тут же охнул и повис на руках подхвативших его омоновцев.

— В машину, — бросил третий.

— Сурово вы с ним, — провожая взглядом уводивших Вадима омоновцев, усмехнулся Артур.

— Как вас зовут, спаситель? — Ксения остановилась.

— Артур.

— Ксения, — вздохнула она. — Имя настоящее. Вот и сходила в бар, — с огорчением посмотрела она на разорванную на бедре юбку. — Ведь только купила. — Она вздохнула. И, махнув рукой, неожиданно спросила:

— Вы москвич?

— Нет, — покачал головой Артур. — А почему вы спросили?

— Не знаю. Надо же как-то поддерживать разговор. А насчет того, что сурово с этим обошлась, — она кивнула в сторону машин с задержанными, — то ничего подобного. Мы с ним действительно только что познакомились. Он моложе меня лет на пять. Компания у них веселая была, и все крутые. Правда, куда все делось, когда стрелять начали, — передернув плечами, заново переживая страх, вздохнула она. — Думала, раздавят. Все как будто очумели.

— Но сейчас вроде все нормально, — улыбнулся Артур, — не считая порванной юбки. Мне кажется, я вам больше не нужен. Спасибо за помощь, до свидания.

— За какую помощь? — удивилась Ксения.

— Вдвоем всегда легче, чем одному, — улыбнулся он и, взглянув на часы, снова попрощался:

— До свидания.

— Вы меня не проводите? — спросила она.

— Спешу. — Он пожал плечами и быстро пошел по тротуару.

— Вот это да. — Ксения удивленно покачала головой. — Впервые со мной так. Может, он голубой? Наверное, так и есть. А жаль. Вел он себя как настоящий джентльмен.

— Твари, — простонал смуглый мужчина с коротким седым ежиком. Опираясь левой рукой на мускулистое плечо длинноволосого парня, он сел на медицинской кушетке.

— Лежите, — сказала молодая женщина в белом халате. — Пуля надорвала…

— Все, — кивнул он. — Спасибо, док, но мне пора домой. Это вам на конфеты. — Он взглянул на парня. Тот положил перед врачом двести долларов.

— Спасибо, — смущенно поблагодарила она.

— Атаман, — заглянул в дверь перевязочной невысокий крепыш, — менты. Вроде как…

— Задержите их, — бросил он. — Нет ни малейшего желания сейчас объясняться с ними.

— Ну почему же? — Оттеснив крепыша, в перевязочную вошел крепкий мужчина в темном костюме. — В тебя, Разин, стреляли, а ты, значит…

— Я случайно пулю получил, — отрезал Атаман. — Кто в кого стрелял, без понятия. Ты же, наверное, знаешь, что там…

— Да все я знаю, — сказал вошедший. — Даже то, что тебя спасли какие-то двое. Правда, они потом и твоих двоих положили. Но от киллеров уберегли. Повезло тебе, Разин.

— Извини, майор, — придерживая левой ладонью перевязанную правую руку, поморщился Атаман, — мне на покой надо. Голова кружится. Надеюсь, дело на меня возбуждать не станешь? — едко поинтересовался он. — Я все-таки потерпевший.

— У твоих парней стволы изъяли, — сказал майор. — Конечно, тебя этим не зацепишь, но, — он усмехнулся, — может, кто чего из них и скажет. Парнишки молодые, нар не нюхали. Так что их и прижать можно.

— Слышь, майор, — посмотрел на него Атаман, — чего ты ко мне такой неравнодушный? Живу я тихо, никуда не лезу и никого не трогаю. Что было — травой поросло. — Он усмехнулся. — А тебе все неймется. Я сейчас деловой человек. Что касается парней — то они из охранной фирмы и разрешение на оружие у них есть. Так что голяк ты поймаешь, через пару часов выпустишь. А нет — неприятности иметь будешь. Адвокат приедет и…

— Умные вы стали, — недовольно заметил майор. — Раньше об адвокатах только на суде узнавали и называли их защитниками. А сейчас… — Майор вышел.

— Как Милка? — спросил Атаман парня.

— Ее домой отвезли. Она перепугалась, думала, тебя убили.

— Все, — отрезал Разин. — Поехали. Если что, — он посмотрел на врача, — я вас вызову.

— Ты сильный. — Поцеловав Федора, Ангелина встала. Потянулась и снова чмокнула его в щеку. — Я в душ. В постели ты просто душка, — проворковала она и голой пошла в ванную.

— Ты тоже, — выдохнул он, — классная баба.

— Утром едем, — услышал он сквозь шум воды ее голос.

— Куда и на что угодно, — расслабленно раскинувшись на кровати, прошептал Русич.

«Значит, Феденька принял предложение прекрасной Ангелины, — осмотрев комнату, хмыкнул Артур. — Ну что же, вольному воля, а спасенному рай. Я сегодня чуть было не влип, — закурив, пробормотал он. — Видно, в России в почете гангстерские разборки. Но милиционера я ударил все-таки зря, — вздохнул он. — Если бы кто-то заметил, сидел бы в тюрьме. Я побоялся, что он со страху спустит курок. — Затянувшись, Артур тряхнул головой. — Видно, зря я приехал. Ладно, поживем — увидим. Но пару дней никуда нос не кажу».

— Вот это влипли, — опустившись на диван, выдохнул Толик. — Хорошо, «жигуль» стоял заведенным, а водителя не было. Иначе бы…

— Похоже, мы, в натуре, кому-то крепко на мозоль наступили. Прав Китаец, — недовольно признал Волчара. — Сидим тихо как мыши. Пожевать, надеюсь, у нас имеется? — скрывая смущение, несвойственное ему, он взглянул на парня.

— Откуда он приехал? — шепотом спросила лежавшего рядом Игната Софья.

— Черт его знает, — отмахнулся тот. — Мне-то какое дело. Он с деньгами.

Купил то, что мы и в рекламе не видели. Я раньше в магазин заходил и матом крыл, а он все это запросто купил. Ты дрыхни, завтра с утра сходим что-нибудь девчатам купим.

— Зачем мы к нему пришли? — уже не впервые спросила Людмила.

— Он мой старый приятель, — в который раз ответил Китаец. — Неужели думаешь, во мне все человеческое умерло? Просто захотелось повидать. К тому же нам какой-то перекур нужен. А то трупы по ночам снятся, — признался он.

«Вот в чем дело, — поняла она. — Значит, не такой уж ты и безжалостный».

— Трудно беззащитных убивать? — вслух спросила она.

— Убивать нетрудно, — хмуро проговорил он, — тем более когда знаешь, что пошел на это. Вот потом… — Поморщившись, щелкнул зажигалкой, несколько секунд молча смотрел на огонек. — Я раньше считал, что мура это зеленая — глаза убитых видеть будешь. Глаза — нет, а вот лица, особенно женские, да. Не то чтобы постоянно, а во сне частенько. Ведь в основном видишь то, о чем подсознательно думаешь. Вот… — Не договорив, он закурил.

— Долго мы у твоего приятеля будем? — задала она вопрос.

— Пару дней, — думая, о чем-то своем, машинально отозвался Китаец.

— А если Толик с Денисом что-нибудь натворят и попадутся милиции?

— Не за ручку же их водить, — недовольно ответил Китаец. — Давай спать.

— Поцеловав ее, перевернулся на правый бок. — Завтра все обговорим.

— Так, — кивнул, рассматривая свои ногти, Бугор. — Значит, ты все им сказал?

— Нет, Бугор, — испуганно ответил стоявший у стены парень. — Просто…

— Надо подстричь ногти, — не слушая его, буркнул Бугор и , взял с подоконника ножницы.

— Ты не так понял, — испуганно продолжил парень. — Я только сказал…

— Что же вы меня, псы, перед москвичонком опозорили? — аккуратно подстригая ногти, укоризненно проговорил Бугор. — Что они обо мне теперь мыслить станут? И бабки я, можно сказать, из-за вас потерял. — Вздохнув, взглянул на второго. — Почему они вас не прибили? — Он хмыкнул. — Наверное, вы с ними по своим разошлись. Они вам не заплатили?

— Да ты что, Бугор! — недовольно повысил тон второй. — Мы… — Не договорив, отскочил назад.

Стоявший перед Бугром парень, охнув, успел прижать ладонями закругленные концы ножниц.

— Ты что? — прохрипел он и бухнулся на колени. Стукнувшись головой об пол, замычал.

— Псина, — негромко бросил Бугор и мощным футбольным пинком разбил ему лицо. — А ты, — повернувшись, тяжело взглянул на другого, — можешь жить. Но даже дышать будешь, когда я скажу. Понял?

— Конечно, — торопливо, не сводя с него перепуганных глаз, проговорил парень. — Я, собственно…

— Все, — махнул рукой Бугор. — Дергай. Скажи похоронщикам, чтоб заскочили.

— Понял. — Снова кивнув, парень спиной открыл дверь и выскочил.

— Что это ты делаешь-то? — проворчал сидевший в углу перед телевизором невысокий высохший старик. — Прям на хате кровушку пущаешь. А ежели этот тебя счас мусорам продаст? Мозги твои куриные, — вздохнул он.

— Хорош, дед, — недовольно буркнул Бугор. — Ты говори, да не заговаривайся. — Что? — ожег его взглядом старик. — Да ты никак на меня рычать начинаешь? Зажрался ты, внучатый, ведь ежели не я, то сидел бы ты сейчас в тюряге и…

— Он, — пнул неподвижное тело Бугор, — сдал меня, козел. Что же я должен…

— Убить, — согласно кивнул дед. — Но не здеся и не сам. Ведь у тебя шестерок полнехонько. Ну а ежели уж невтерпеж, решил сам исполнить, то наедине надобно. Или уж и второго кончал бы. — Подрагивающей худой рукой старик взял золоченый портсигар и достал тонкую папироску.

Бугор шагнул вперед и, щелкнув зажигалкой, дал ему прикурить.

Затянувшись, старик закрыл глаза.

— На страхе дела не делаются, — не открывая глаз, поучительно проговорил он. — Ведь теперича этот, который ушел, в любое время тебе меж лопаток нож сунет. Из-за страху, что ты его убить могешь.

— Да все путем, дед. — Бугор закурил. — Не те времена сейчас, когда вы друг с друга спрашивали. И сейчас эти воры в законе имеются, и сходняк собирают, и все прочее есть, только бал сейчас не они правят. Я вот этого пса завалил, и что? — усмехнулся он. — Второй рта раскрыть не посмеет. Потому что, если меня возьмут, ему жить останется от силы полчаса. Сейчас миром правит мафия. Я только пешка в большой игре. А те, — он мотнул головой вверх, — кто надо мной, тоже всего лишь шахматные фигуры, хотя и строят из себя крутых. А вот над ними стоят те, кто играет и мной, и ими. Только этого они не понимают.

— А вот туточки, — пыхнул дымом дед, — я с тобой, внучатый, несогласный. Мафия, — едко повторил он. — Ведь не наше это, не русское. Вот братва, шайка, банда — знакомо и уважением пользуется. Вернее, страхом. А эти твои мафиозники, тудыть их мать, — он плюнул, — силу имеют, потому что деньга большая у их есть. Ну а ежели прихватит государство за задницу и запрет в камеру, куда вся ихняя мафия денется? — Он улыбнулся бескровными губами. — И заместо кресел бархатных будут на параше сидеть. Ежели, конечно, здеся где-то в тюрьме сидеть будут, то так и останутся королями. Ты им и в лагере завтрак будешь к нарам подносить. А вот на дальняк попадут, — он усмехнулся, — где действительно воры в законе сидят, им там зараз веселенькую житуху устроят. А то, видите ли, он вор в законе, а ухо проткнуто для серьги и хвост пучком завязан, тудыть твою мать. Да настоящий…

— А есть они, эти настоящие? — перебил его внук. — Сейчас все под кем-то ходят. А если блатовать не по делу начнешь — сразу пулю слопаешь. Вон…

— Все, — не стал слушать его дед. — Иди, внучатый, за своими шестерками. Пущай труп убирают. Я что-то к крови брезгливый стал, — вздохнул он. — Наверное, свою смертушку чую. Ранее энтой крови столько видал, что… — Не договорив, махнул рукой. — Пущай убирают трупишко.

— Сейчас сделаем, — кивнул Бугор.

— И вот еще что, Мишаня, — остановил его старик, — все дела свои до хаты не доводи. Мне покой нужен. Вот похоронишь, тогды делай все, что вздумаешь. Если есть делишки какие-то, выезжай на природу али еще куды. Но чтоб на хате более мертвечиной не воняло, понял, внучатый?

— А как же, — ответил Бугор, — все понял. Это ты, дед, живешь на десять лет позже. Сейчас время другое.

— Сгинь с глаз моих, внучатый, — буркнул старик. Усмехнувшись, Михаил ухватил труп за ноги, потащил к двери.

— И пущай кровушку замоют, — велел старик.

От сильного удара в живот рослый мужчина сложился пополам. Боковой в висок уложил его на пол. Рядом двое парней в черных спортивных костюмах пинали вскрикивающего от боли толстяка.

— Ну? — Родион взмахом руки остановил избиение. — Будем и дальше в несознанку идти? Вы не с органами дело имеете, — засмеялся он. — Там, говорят, сейчас и то все отбивают. Где у вас цеха?

— Не знаю я, — подняв окровавленное лицо, прохрипел полный, — про что вы говорите. Нет…

— Елкин, — сказал Родион, — неужели ты никак понять не можешь — не уйдем мы, пока ты нам все на блюдечке с голубой каемочкой, как говорил Остап Бендер, не выложишь. Давай начнем снова, но это в последний раз. Ты делаешь вазы, фужеры и еще кое-что из хрусталя. Ты же был технологом на хрустальном заводе. Два года назад ушел и организовал свое дело. Работяг у тебя знакомых полно. Им зарплату продукцией отдавали, а ты живой монетой рассчитывался. Вот они к тебе и перешли. Но сейчас, Елкин, — достав сигарету, жестко добавил он, — время конкуренции. И выживают сильнейшие. У тебя все останется, тебе будут привозить продукцию, и все будет по-прежнему. Только ты будешь не зарабатывать на этом, а получать зарплату. Ясно? — спросил он и поднес огонек зажигалки к носу отдернувшего голову Елкина. — Есть другой вариант. Мы тебя просто убьем, и тогда ты ничего получать не будешь. Мертвым без разницы. А ведь тебе всего-то сорок два. К тому же тебе не нужны будут лишние хлопоты. То достать, то расплатиться с рабочими не забудь. Милиции бойся, налоговой полиции. А тут все будет по закону. Будешь бригадиром одного из цехов по изготовлению хрустальной…

— Знаю я вас, — сплюнул кровь Елкин. — Обещать вы горазды. А скажи, где все есть, вы меня сразу и…

— Дурак ты, Елкин, — улыбнулся Родион, — мы же не выбивать из тебя бабки присланы, а сотрудничество тебе предложить. И давно бы уже обмыли наш договор бутылочкой коньячка, а ты на дыбы встал. Да еще этот, — он кивнул на застонавшего у стены рослого человека, — спортсмен вздумал нам свое умение показывать. Ну? — Затянувшись, он выпустил дым в лицо Елкину. — Что решил?

— Кто вас прислал? — снова сплюнул кровь тот.

— А вот это, — покачал головой Родион, — тебя волновать не должно. Я же говорил тебе — все у тебя будет по-прежнему. Твои работяги и знать ничего не будут. Просто вместо того, чтобы искать покупателей или отвозить продукцию куда-то, ты будешь сдавать ее нам. В определенное время будет приезжать человек и привозить деньги. Цену обговорим позже, после твоего согласия. И полуфабрикаты тебе будут поставлять. Ты со своими работягами будешь доводить ее до продажного вида. В деньгах ты, конечно, потеряешь, но совсем немного. Цена закупочная будет вполне приличная. К тому же тебе не придется платить «крыше». Кстати, кто тебя охраняет?

— Да вот, — Елкин, сев, рукавом вытер кровь с подбородка, — моя «крыша». Лежит и дышать боится.

Родион рассмеялся.

— А они меня не того? — Елкин поднялся и, посмотрев в зеркало, тяжело вздохнул. Верхняя рассеченная губа обильно кровоточила. — Ведь я им…

— С ними мы договоримся, — успокоил его Родион.

— Ладно, — кивнул Елкин и, достав платок, осторожно дотронулся до губы.

— Сейчас все сделаем, — кивнул Родион. — Кто у вас здесь специалист по приведению в порядок разбитых физиономий? Вызывай, лечение за наш счет.

Испуганно вскрикнув, женщина попыталась закрыть дверь. С той стороны, с силой надавив, оттеснили ее. В прихожую вошел Харя.

— Узнала? — с насмешливым сочувствием спросил он.

— Что вам нужно? — Отскочив, она прижалась к стене.

— Как что? — усмехнулся он. — Ведь я в прошлый раз говорил — прекращайте свой бизнес. Мешаете серьезным людям делать деньги. А вы… — Он укоризненно покачал головой.

— Так нам тоже жить нужно, — горячо проговорила она. — Ведь зарплату который месяц не дают. Платят…

— Так я вам что говорил, — перебил Харя. — Мы будем платить вам деньги. А вы не то что свое не хотите нам продавать, а еще и у других скупаете и куда-то возите. Ведь сейчас рыночные отношения, а значит, конкуренция, выживает сильнейший. Мы вам не запрещаем получать за свою работу деньги. Даже больше будем платить. Даже если вы где-то сможете взять по более низкой цене, ради Бога, пользуйтесь. Но… — Не договорив, замер.

— Вот что. — Выйдя из комнаты, Виктор направил на него двустволку. — Еще раз появишься — убью. А сейчас, — он мотнул головой на дверь, — исчезли.

— Зря ты так, Орехов, — сказал мордатый. — То, что было, это просто сказка перед сном по сравнению с тем, что может быть. Вот сейчас мы кинемся на тебя, и что? — Он усмехнулся. — Выстрелишь? Так нас пятеро, а у тебя два патрона. Прикладом, может быть, одного свалишь. И что дальше? Ведь у тебя жена-красавица и детишки небось есть. Ты…

— Ты! — рявкнул Виктор. — Если…

— Да я не про то, — торопливо поправился Харя. — Ведь если ты меня или еще кого подстрелишь, не докажешь, что защищался. Посадят. Если, конечно, тебя до этого не убьют. Ты думаешь, что я дурак и строю из себя крутого? Мол, чхать мне на твое ружье? Нет, жить хочется. Но если я не уговорю тебя, то попробую заставить, опять же потому, что жить хочется. Понимаешь? И не окурки собирать, а дорогие сигареты курить. Так что…

— А теперь меня послушай, — жестко перебил его Орехов. — Мне все равно, что со мной будет. Если не исчезнете, буду стрелять. Потому что все равно мои детишки, как ты сказал, с голоду подохнут. А что касается того, что вы нам платить будете, я через это уже проходил. Были у меня такие покровители.

— Таких, как те, — возразил Харя, — кто нас послал, еще не было. Ладно, — увидев затвердевший взгляд Орехова, кивнул он. — Мы уходим. Но подумай о том, что я сказал, и, разумеется, не вздумай искать помощи у милиции. Тогда сдохнешь. — Быстро проговорив это, он выскочил в дверь.

— Витя! — Испуганная женщина метнулась вперед и, закрыв дверь, дважды щелкнула ключом. Накинула цепочку. Повернулась, прижалась к двери спиной. — Что же делать?

— Успокойся, Рита, не сунутся они больше, потому что они…

— Придут, — возразила Рита. — Слышал, как он говорил? Это не ребята с улицы. За ними стоит кто-то. Вон бабы говорили в магазине — кто-то прибирает все, что с хрусталем связано. Хочешь торговать — торгуй. Но по той цене, которую скажут, и еще процент за охрану плати.

— Это рэкет, — усмехнулся Виктор.

— Это другие, — всхлипнула Рита. — Бабы говорили, что тех, кто ходил и обирал их, сейчас нет. Избили их сильно.

— Вот что, — решил он. — Бери пацана и уезжай к родителям. Мне спокойнее будет.

— А мне?! — воскликнула она. — Ты обо мне подумал? — Плача, шагнула вперед и повисла у него на шее. — Как же…

— Перестань. — Поставив ружье, он обнял ее. — Не придут они больше. Все хорошо будет.

— Давай согласимся. — Подняв мокрое от слез лицо/она посмотрела ему в глаза. — Ну подумаешь…

— Я оптовых покупателей в Электростали только нашел, — недовольно проговорил Орехов, — и цена высокая. Завтра поеду. А ты собирайся, я отвезу вас к твоим родителям. Пока там побудете. А приеду, решим, что делать. В конце концов, мы живем в цивилизованном государстве и имеем право на защиту. Я пойду…

— Ты же сам знаешь, — не дала договорить ему Рита, — что нет у нас никакого права. Если уж нам зарплату не платят, то о какой защите говорить можно? — с горечью спросила она. — Меняются министры, а все остается по-прежнему.

— Вот именно потому, — зло проговорил Виктор, — я и не уступлю этим сволочам. Ведь только дело у нас пошло и деньги появились. Ладно бы как раньше, — вздохнул он. — Еле на хлеб зарабатывали. А сейчас…

— Ой, Витька, — жена крепко прижалась к нему, — лучше бы уж, как тогда, на одном хлебе сидеть, только бы эти морды не видеть. А ты бы действительно начал стрелять?

— Не знаю, — вздохнул он. — Конечно, если бы кинулись, выстрелил бы. А так — за вас страшно.

— Знаешь, — Алиса посмотрела на лежащего на кровати Игоря. — Ты действительно удивил меня. И надо сказать, приятно удивил.

— Рад это слышать, — улыбнулся он. — Буду честным — я давно хотел узнать, каково спать с женщиной, которая своим хобби избрала боевое искусство…

— Вот как! — засмеялась Алиса. Подскочив к кровати, упала на Игоря. — Сдаешься?

— Смотря в чем.

— А как же твоя благоверная? Что будет, если она узнает, что ты…

— Ее сейчас нет. К тому же у нас последнее время отношения не те, что раньше. Она меня застукала с одной дамой, устроила скандал. В общем, тебя это не касается. Я бы, наверное, развелся с ней, если бы не сын. Мальчишке скоро будет двенадцать, и я хочу, чтобы мой сын жил с мамой и папой и имел все, что сейчас можно, и даже то, что нельзя.

— Какой ты заботливый папаша, — усмехнулась Алиса.

— А вот этого, — жестко сказал он, — никогда не касайся. Я люблю своего сына и сделаю для него все, ясно?

— Ну конечно, — кивнула она. — Мне все ясно. — Упруго поднявшись, стала одеваться.

— Все женщины одинаковы, — улыбнулся Игорь. — Чуть что не по ним, и все, любовь окончена.

— А любви и не было. — Повернувшись, Алиса пристально посмотрела на него.

— Или ты считаешь, что если я переспала с тобой и мы что-то по-постельному бормотали… — Она засмеялась. — В постели, наверное, даже проститутки, которым платят, и то говорят о любви.

— Ты очень рассудительна, — удивился Игорь.

— Не умеешь рассуждать, — насмешливо улыбнулась Алиса, — не стоит и жить. Дуракам везет только в сказках.

— Тоже верно, — согласился Игорь. Встав, повел плечами. — Спасибо тебе за эти сутки, я замечательно провел время, Надеюсь…

— Зря надеешься, — холодно улыбнулась Алиса. — Таких суток, какие были, уже быть не может. Все хорошо в первый раз. Я не из тех, кто становится любовницей босса. Хотя бы потому, что не умею притворяться. Скажу честно: терпеть не могу, когда в разговорах есть запретные темы. Я считаю, что имею право говорить так и то, что хочу.

— Ты сильный человек, — с уважением отметил он.

— Какая уж есть, — улыбнулась она. — Скажи своим парням, чтоб отвезли меня.

— Сейчас, — надевая рубашку, кивнул он.

— Игорь, — заглянул в дверь невысокий мужчина, — наконец-то нашли тебя.

— Ба! — весело удивился Игорь. — Какие люди. Случилось что? — Посмотрев в окно, засмеялся:

— Ясно. Кардинал на охоту приехал. Или на рыбалку?

— Надо организовать и то и другое.

— Знаешь, — тихо сказал Игорь, — знать, что тебе и дичь, и рыбу подсовывают, — какое от этого удовольствие?

— Ты его спроси. Мое дело — организовать.

— Кто отвечает за охрану?

— Шакал. Он у него бессменный «горилла». А это кто? — увидел он Алису.

— Моя секретарша, — нашелся Семенов.

— Ты делаешь успехи.

— У тебя. Карлик, одно на уме, — усмехнулся Игорь.

— И это тоже, — засмеялся тот и быстро вышел.

В комнату вошли трое. Остановившись, настороженно осмотрелись.

— Привет, — шагнул в дверь крепкий высокий мужчина в очках.

— Здравствуй, Глеб, — кивнул Игорь.

— Кто она? — Он внимательно посмотрел на Алису.

— Я секретарь Игоря Андреевича, — спокойно ответила женщина.

— Оружие есть? — спросил Глеб.

— Я секретарь, а не телохранитель.

— Раньше я ее не видел. — Глеб повернулся к Семенову.

— Я недавно обзавелся секретарем.

— Растешь, — раздался насмешливый голос человека, привыкшего повелевать. В комнату вошел по-спортивному подтянутый мужчина лет сорока.

— Здравствуйте, Эдуард Сергеевич. — Шагнув навстречу, Семенов протянул руку.

— Добрый день. — Тот ответил рукопожатием и расстегнул пиджак. К нему подскочил Карлик и помог снять.

— Вот что, — сев в подставленное одним из парней плетеное кресло, решил Эдуард. — Ну ее, эту охоту, — махнул он рукой. — Тем более когда знаешь, что твоя дичь уже где-то рядом в клетке. А рыба в аквариуме. — Он, смеясь, взглянул на растерявшегося Карлика. — Ты, Юрик, уж слишком старателен. Сделаем вот что. Наверное, у твоей прекрасной секретарши имеются такие же красивые приятельницы, которые помогут двум мужчинам, уставшим от постоянных дел. И разумеется, она сама со своим шефом, — закончил он.

Не услышав в его голосе просьбы, Алиса, не зная, что говорить, посмотрела на Игоря.

— Конечно, — улыбаясь, кивнул он. — Алиса найдет таких женщин. У нее есть подруги.

— Дайте мне машину, — сказала Алиса, — и я привезу…

— Ты поедешь с ней, — взглянул на Глеба Эдуард. — И проследишь, чтобы она не взяла девок с улицы. Сейчас никому нельзя верить.

Игорь с тревогой посмотрел на Алису. Она на мгновение прикрыла глаза.

— Разумное решение, — успокаиваясь, кивнул он. — Правда, немного обидно. Выходит, вы, Эдуард Сергеевич, допускаете мысль, что я могу обмануть вас.

— Ты — нет, а вот ее не знаю. — Он усмехнулся. — Женщинам я вообще не верю.

— Не все женщины одинаковы, — сказала Алиса. — Впрочем, как и мужчины.

— Вот это да, — поразился не привыкший к возражению Эдуард. — Где ты нашел такое чудо? — обратился он к Игорю.

— Такие, как я, — опередила Игоря Алиса, — сами приходят. Ну, — взглянула она на Глеба, — поехали выполнять волю господина. — Эдуард весело рассмеялся. — Да, — остановившись около двери, повернулась к нему Алиса. — Вы сказали о двух женщинах. Значит, с вами…

— Да, — кивнул Эдуард. — Мой старый друг Лев! — позвал он. — Заходи. — В дверь вошел накачанный блондин. — Познакомься, — кивнул на Игоря Эдуард. — Это…

— Кто же не знает Семена, — усмехнулся Лев.

— Привет, Левушка. — Шагнув вперед, Семенов обнял его.

— Подождите, — удивился Эдуард. — Значит, вы знакомы?

— Конечно, — отпустив Игоря, широко улыбнулся Лев. — Вместе начинали. Ведь он в Питере жил. Там мы с ним икоркой новых русских баловали, ну и всем остальным, по чему за годы развитого социализма народ соскучился. Затем он женился и уехал сюда. Давненько мы с тобой не виделись. — Он хлопнул Игоря по плечу. — Я, когда услышал, что ты с нами, обрадовался. Что-что, а с головой у тебя полный порядок. Ты мне вот что скажи, правда, что у вас здесь…

— Все, — недовольно бросил Эдуард. — Кончены разговоры о делах, я сюда отдыхать приехал.

— Поехали, — шагнул к двери Глеб. — Значит, ты желаешь небольшой вертеп устроить, — усмехнулся Лев, — надоели столичные дамы. Здесь…

— Извините, — возразила Алиса. — Я женщина порядочная, и подруги у меня такие же. На вертеп…

— Это шутка, — улыбнулся Игорь. — Кардинал любит иногда преувеличить.

— Это сказал Лев, — улыбнулся Эдуард. Алиса вышла.

— Может, подаришь ее мне? — посмотрел ей вслед Кардинал. — Люблю смелых баб.

— Я тоже, — спокойно бросил Семенов.

— Ну, Семен, — покачал головой Кардинал. — Попросишь ты у меня что-нибудь. — Он погрозил пальцем.

— А давай сдадим его супруге, — посмеиваясь, предложил Лев. — Он тебе тогда не то что секретаря, а и все, что захочешь, отдаст. Жена у Игорька — женщина крутая.

— Давай на этом остановимся, — не принял его шутливого тона Семенов.

— Все-все, — махнул рукой Лев.

— Так, — приказал своим пацанам Кардинал. — Накрывайте на стол.

— А ты почему без охраны? — спросил Лев.

— Да они знают машины Кардинала, — улыбнулся Игорь, — поэтому и пропустили спокойно. А так к дому просто не подойдешь, мне еще пожить нужно.

— Пока женщин нет, — кашлянул Кардинал, — обрисуй мне ситуацию. Все под контроль взяли или есть проблемы?

— Если они и будут, — спокойно ответил Игорь, — мы сами справимся с ними. Я принял на службу одну секцию, они считают, что изучают стиль ниндзя. Конечно, это не те, что в кино бегают, но парни тренированные. И главное, слово для них — приказ, который нужно непременно выполнить.

— А как у тебя с рабсилой? — заинтересованно спросил Лев. Прежде чем ответить, Игорь, словно спрашивая разрешения, взглянул на Кардинала.

— Лев — наш человек, — кивнул тот, — и знает все.

— Вот уж не думал, — удивленно посмотрел на Льва Семенов, — что ты будешь…

— Каждый живет так, как может, — усмехнулся Лев. — К тому же мой папа — мужчина очень серьезный, он и направил мои способности в правильном направлении. Ведь чем я только не занимался! Даже в цирке пробовал группу создать. А сейчас нашел именно то, что мне нужно. Люблю по острию ножа ходить.

— Это ребятишки с пистолетами и ножичками по краю ходят, — возразил Кардинал. — Боятся закона и нас. Мы и на них, и на закон кладем хрен с присвистом. Потому что знаем, чего стоим в этой жизни.

— И чего стоят остальные, — добавил Лев.

— Куда? — Повернувшись, водитель взглянул на сидевшую сзади Алису.

— Вон у того кафе останови.

— Твои подруги здесь? — спросил сидевший рядом с водителем Шакал.

— Знакомые, — поправила его Алиса. Едва джип остановился, она вышла.

— За ней, — кивнул ей вслед Шакал. Водитель быстро пошел к дверям кафе.

— Слава Богу, — отпив глоток из фужера, сказала миловидная женщина с короткими волосами, — что умею постоять за себя. Врезала одному, второму нос сломала. Видела бы ты, — рассмеялась она, — как третий бежал. Как на чемпионате мира.

— А чего они хотели? — прикурив, спросила сидевшая напротив красивая блондинка.

— Не успела спросить, — фыркнула первая. — Во, — кивнула она, — Лисица. Привет, Алиска! — Она махнула рукой. Блондинка тоже помахала.

— Вы-то мне и нужны, — облегченно вздохнула подошедшая Алиса.

— Никак в передрягу попала? — спросила блондинка.

— Нет. Просто нужны две красивые женщины. Воспитанные и одновременно немного колючие. Правда, только в разговоре. Понимаете, девоньки, — понизила она голос, — к моему боссу приехал очень крутой дяденька. С ним старый приятель Игорька. Тоже серьезный мужчина. Им нужны женщины.

— Сколько лет этим дяденькам? — спросила блондинка.

— Приехал? — нахмурился Валерий.

— Ну да, — ответили ему в трубке. — Заезжал ко мне, спросил, где может найти Семенова. Я сказал, что тот у себя в охотничьем домике. Он так свою…

— Знаю, — перебил его Валерий. — Он приехал по делам или так?

— Не знаю. Заскочил на минуту, узнал о Семенове и сразу уехал. С ним еще кто-то, потому что три тачки. Кардинал обычно на двух ездит.

— Вот что, — решил Валерий, — смотайся к даче Семенова и постарайся разузнать, с чем приехал Кардинал. Мне нужно встретиться с ним. Попробуй ненавязчиво подсказать, чтобы он вызвал меня.

— Попробую, — вздохнул собеседник, — но не обещаю. Я понял, кажется, почему Кардинал с тобой не встречается. Семенов…

— Все, — отрезал Валерий. — Как встретишься с Кардиналом, звякни. Я сам выйду на него.

— Тогда, может, сам и на дачу к Семенову съездишь?

— Жду звонка. — Валерий отключил телефон.

— С кем разговаривал? — спросила вошедшая в кабинет Лола.

— С Пряхиным. Кардинал приехал. Сейчас у Семенова в охотничьем домике.

— Зачем приехал Кардинал?

— Мне откуда знать? — недовольно огрызнулся он. — Я его даже не видел ни разу. Вот и хочу встретиться. Надо переиграть кое-что. Меня не устраивает многое в нашем договоре с директорами.

— Я предупреждала тебя.

— Но не прими я их предложение, — недовольно проговорил Валерий, — меня бы просто уничтожили. Помнишь, кто начал со мной переговоры?

— Еще бы! — Она вздохнула. — Как не помнить. Ведь он явился после твоих гастролей… — Вот поэтому я и согласился. Но сейчас пора занять место ближе к солнцу. Ведь все, почти все, — увидев насмешку в глазах жены, поправился он, — делают мои люди. Конечно…

— Не советую тебе даже пытаться приблизиться к их солнцу, — перебила Лола. — Обожжешься и упадешь. Чем выше будешь, тем хуже. Оставь все как есть, а потом…

— Но рискуют мои парни и я, а сливки собирают директора. Мне надоело быть шестеркой.

— Это опасно, Валерка, — вздохнула Лола. — Нам вполне хватает на жизнь. Я не понимаю, чем ты недоволен.

— Надоело ходить в прихвостнях. Ведь коснись дела — все. — Он рубанул воздух рукой. — Они будут делать удивленные глаза и разводить руками, а посадят меня. Ты знаешь, что они все свои заказы на разбор с кем-то аккуратно записывают. И если я в чем-то выйду из-под их контроля, они передадут записи ментам, а те меня с превеликим удовольствием упрячут лет на двадцать. Неужели ты этого не понимаешь?

— Но ведь ты сам предложил им свои услуги, когда узнал, что Семенов решил взять под контроль все, что связано с хрусталем. Кроме того, ты отдал своих людей в охрану…

— Подожди, мне кажется, ты оправдываешь их и указываешь мне мое место. Почему?

— Потому что хочу жить! Ведь чуть что, и от нас останутся одни воспоминания. Ты думаешь, меня не бесит их небрежность? Ты видел, как Семенов давал ключи Рудику от «мерса»? Как собачке кость бросил. А его женушка даже не соизволила явиться.

— Она куда-то уехала, — буркнул Валерий. — Но я не пойму тебя — ты то пугаешь меня, то пытаешься…

— Пусть все пока остается как есть, но малейшая ошибка с их стороны — и мы займем их место. Кардинал знает о тебе, и, если вдруг ты сообщишь ему, что директора, — презрительно улыбнулась Лола, — пытаются обмануть его, он, я в этом уверена, поручит тебе принести ему их головы. Закрывать дело он здесь не станет. Это слишком большая потеря в деньгах. Во-первых, плиты, перекрытия и все остальное. Ведь это огромная прибыль при минимальных затратах. Теперь они берут все, что связано с хрусталем, под свой контроль. Представляешь, какие это деньги? Его покупают — ведь цена ниже, чем в других местах. А византийский узор ваз и фужеров… — Она вздохнула. — Ведь не зря Пряхин и Лобов пытаются заставить Яковлеву работать на них. Она начала этот узор. Только кажется, что рынок насытился изделиями из хрусталя. Они не стали бы брать под свой контроль хрусталь, если бы это было невыгодно. Значит, где-то он пользуется спросом и приносит прибыль.

— Черт возьми! — Валерий удивленно посмотрел на жену. — Как умно ты говоришь. Вот бы нам с тобой встать к рулю. Я бы обеспечил охрану, а ты руководила. Представляешь, что бы мы с тобой…

— Давай сейчас оставим все как есть, — вздохнула Лола, — но при малейшей ошибке наших уважаемых директоров мы оторвем им головы и отправим Кардиналу.

— Годится, — кивнул Валерий. — Только как бы не пришлось ждать этой минуты всю жизнь.

— Не придется. Аппетит приходит во время еды. Скоро они насытятся и захотят большего. И вот тогда главное — не упустить момент и не дать вовлечь нас. Потому что с Кардиналом шутить очень опасно.

— Вот это да, — покрутил головой Кардинал. Кивком подозвал к себе Шакала.

— Где она их нашла? — тихо спросил он его.

— В кафе, это ее подруги. Я сам слышал…

— Рая, — представилась блондинка.

— Зина, — кокетливо улыбнулась стриженая.

— Эдик. — Встав, Кардинал пожал Раисе руку. — Мой товарищ. — Он кивнул на Льва. — Царь зверей, — улыбаясь, добавил он.

— Лева, — привстав, поклонился тот.

— Садитесь к столу. — Кардинал усадил Раису рядом с собой. Лев, отодвинув стоявшее рядом плетеное кресло, дал сесть Зинаиде.

— Молодец, — благодарно шепнул севшей рядом Алисе Игорь. — Но кто эти барышни? И знают ли, куда…

— Они знают то, — перебила она, — что нужно мне. Мои подруги. Мы вместе работали и занимаемся вместе. Ты доволен?

— Более чем.

Шакал, выпроводив парней, вышел сам и плотно прикрыл дверь.

— Вот мы и дома. — Отперев дверь, Ангелина повернулась к стоявшему с рюкзаком в руке Федору.

— Шикарный домище. Это все твое? — спросил Федор.

— Разумеется, — засмеялась она. — Располагайся, я сейчас включу воду в бассейне, искупаемся. — Довольная удивлением Русича, она вышла.

— Да, — ошеломленно огляделся он, — я такое только в кино видел. Живут, оказывается, и в России по-настоящему.

Оглядевшись, поставил рюкзак в угол в прихожей. «На кой я ей понадобился? — пытался понять Федор. — Девонька богатая, и защитников у нее наверняка хватает. На кой черт я ей нужен?»

Русич несколько раз пытался выяснить, для чего Ангелине понадобились настоящие мужчины, как она заявила тогда у стола. Но она сразу же переводила разговор. Федор не любил неизвестности, но воспоминания о ее горячем сильном теле останавливали его, и он не спрашивал. В слова Ангелины о внезапно вспыхнувшей любви он, разумеется, не верил. Хотя уродом себя не считал и женщинам нравился.

Федор подошел к зеркалу. Квадратный подбородок, прямой нос и серые глаза на загорелом лице. Федор подмигнул отражению. «Ладно, — подумал он. — Все перемелется — мука будет. Поживем — увидим, что почем. Ангелина — бабец что надо. Симпатичная, в теле, и темперамента даже чересчур. Уехать я всегда смогу.

Правда, жить за счет бабы не совсем приятно, — поморщился он. — Но пару-тройку дней можно. Ведь должна она мне все объяснить. Как там сейчас Артур? Тоже хорош гусь. На кой ему все эти путаны понадобились? Он точно искал кого-то. Но кого?»

— Федя, — услышал он, — спускайся сюда. Вода просто прелесть.

Федор спустился по широкой лестнице. Остановился перед закрытой, с затемненными стеклами, дверью. Толкнул ее и шагнул вперед. В широком, метров пять, и длинном, около десяти метров, бассейне на надувном матраце лежала голая Ангелина.

— Раздевайся, — улыбнулась она, — и ныряй. Освежись. Все-таки не люблю самолет. Меня в нем постоянно укачивает. И чувствую себя разбитой. А вот залезу в бассейн, и как будто заново родилась. Ну, что стоишь? Залезай.

— Красиво живешь, — сказал Федор. — Я предполагал, что ты из новых русских, но чтобы вот так… — Он покачал головой.

— Залезай, — повторила Ангелина. — Немного придем в себя и пойдем обедать. Я позвоню, нам принесут.

— Нормально, — усмехнулся он. — Тебе, наверное, и кофе в постель подают?

— Бывает, — улыбнулась Ангелина.

— Может, теперь скажешь, на кой тебе настоящий мужчина понадобился? А то, может, мне и купаться не стоит.

— Все потом. Вечером все узнаешь. Иди ко мне.

— Так не годится, — сказал Федор. — Ты меня вроде как за альфонса держишь. Давай сразу решим, подойдет мне твое предложение или нет, а уж потом все остальное.

— А ты не так прост, — усмехнулась Ангелина, скатилась с матраца, нырнула в воду.

Вынырнув, в несколько взмахов оказалась у уходившей в воду лесенки и вышла из бассейна. Сняла резиновую шапочку и тряхнула волосами.

— Я слышала, как ты говорил с Артуром, — сев на лежак, сказала она. — Поняла, что вы когда-то не в России воевали и сейчас ты очень нуждаешься в деньгах. Поэтому и подошла. Мне нужен был ты, а не твой друг-француз, — насмешливо добавила Ангелина. — Я хотела предложить тебе работу. Солдатскую работу. Но неожиданно для себя, — она вздохнула, — влюбилась в тебя.

— Давай ближе к делу, — перебил Федор. — Про любовь мы уже слышали. Зачем я тебе понадобился? Почему ты не сказала, что слышала наш разговор с Артуром?

— Подожди, — рассмеялась она. — Не надо столько вопросов сразу. Я отвечу на первый, потому что он основной. Я хочу убить своего мужа.

— Так ты еще и замужем. — Федор криво улыбнулся.

— Да. — Она вызывающе посмотрела на него. — У меня есть сын. И муж не отдаст его мне, если я добьюсь развода.

— Понятно, — кивнул Русич. — Но видишь ли, милая, — насмешливо улыбнулся он, — я не киллер. Да, было время — воевал. Где и с кем — не важно. Воевал за деньги. Но никогда не убивал исподтишка и никогда, слышишь, не буду этого делать. А сейчас, золотце… — Усмехнувшись, коротко проматерился. Успокаиваясь, достал сигарету. Прикурил. — Ты обещала мне дать денег на билет. Не обманешь?

— Я так и думала, — кивнула Ангелина, — ты не согласишься. Уж слишком ты правильный. Но почему? Ведь ты воевал в другой стране за деньги. Сам только что сказал. А здесь отказываешься убить подлеца. Я тебе очень хорошо заплачу.

— Нет таких денег, — презрительно бросил Федор, — за которые я убил бы человека в России. Тем более мужа бабы, с которой спал. Плевал я на твои деньги, — вздохнул он. — И на тебя, шлюха.

Федор плюнул и пошел к двери.

— Слабак, — вытирая слюну с мокрого живота, презрительно прошептала она. Поднявшись, вздохнула. — Ну что же, ты сам выбрал себе судьбу. Драться, надеюсь, ты умеешь. — Ангелина щелкнула рычажком и негромко сказала:

— Он ваш.

«Шалава, — поднимаясь по лестнице, думал Русич. — А я, дубина стоеросовая, клюнул. Любит она меня. Шлюха подзаборная. Наверное, и все это заработала в постели», — криво усмехнулся он.

Докурив сигарету, бросил окурок на ступеньку. Подошел к двери, открыл, сделал шаг вперед и тут же отдернул голову. Мимо лица мелькнула толстая резиновая дубинка. Федор нанес бьющему удар в голову и прыгнул вперед.

Споткнулся о подставленную ногу, но, успев сгруппироваться, выбросив вперед руки, упал на них и, перекатившись, вскочил. Ударил ногой бросившегося на него парня. Поднырнув под выброшенную руку другого, локтем ударил его в живот и, подпрыгнув, коленом в лицо. Сильный удар в спину сбил его с ног. Едва коснувшись грудью пола, он перекатился через правый бок и обеими ногами встретил кинувшегося на него рослого мужчину. Сильным толчком отбросив его, вскочил. Удар дубинкой по голове выбил из него сознание.

— Здоровый, дьявол, — буркнул один из парней. Остальные трое лежали неподвижно. — Где ты такого откопала? — спросил он появившуюся в дверях Ангелину.

Двое парней, повинуясь кивку первого, заломили руки лежащему без сознания Русичу за спину, нацепили наручники и связали эластичным шнуром ноги.

Федор застонал.

— Вниз его, — бросил первый. Парни, подхватив Русича, потащили его по ступенькам.

— Все-таки ты действительно хочешь убрать муженька? — спросил первый.

— Разумеется, хочу, Гена, — кивнула она. — Потому что в случае развода я ничего не получу. Даст какую-нибудь мелочь. Ну, может, потом с год будет иногда подавать, как нищенке. А Федька действительно мужик. — И в постели великолепен, и за себя постоять умеет.

— Что? — не расслышал Геннадий.

— Тебя это не касается, — отрезала она.

— Что ты будешь с ним делать?

— Пока ничего. Пусть твои его не трогают, он мне понадобится.

— Не думаю. Он мечтает лишь о том, как до твоего горла добраться.

— Посмотрим.

— Вот зараза, — прохрипел Федор. Помотав головой, попытался подняться с бетонного пола. Почувствовав, что руки растянуты в стороны и крепко привязаны, выматерился. — Прав был полковник — я, видите ли, в защитники угнетенных решил податься, дубина стоеросовая. Ведь сразу понял, что не то что-то. Говорила про Иванове, приехали во Владимир. А откуда эти ухари взялись? — Чувствуя ноющую боль в затылке, поморщился. — Хорошо, форму поддерживал, парочку этих ухарей я вроде сделал. И что дальше? Наверное, будет держать меня, как в зверинце, и своим подружкам и приятелям показывать. За пять баксов с носа. — Он нашел в себе силы усмехнуться. — Одно утешает — сразу не прибили, значит, некоторое время жить буду. Придет эта шалава, скажу, на все согласный. Мол, умеешь убеждать. Но почему она меня для убийства мужа со стороны привезла? У нее ведь есть солдатики. Впрочем, чего здесь размышлять. — Вздохнув, Федор осмотрел небольшое помещение. Пусто. Железная дверь плотно закрыта. — Впору караул орать, — вздохнул Федор. Подергал руками. Коротким звоном отозвались удерживающие руки цепи. — Вот это да, скажи кому — не поверят. Я бы и сам ни в жизнь не поверил. Но чего от меня сейчас надо? Треснули по башке, вырубили — кончайте. Так нет, приволокли в эту клетушку и приковали. Что же делать? — Вздохнув, он заорал:

— Люди! Давайте сюда вашу госпожу! Я на все согласный!

Федор услышал чьи-то быстро приближающиеся шаги. Раздался скрежет отодвигаемого засова. Дверь открылась.

— Еще раз взвоешь, — угрожающе бросил заглянувший парень, — рот заткнем, понял?

— Слышь, ты, — прохрипел Федор, — зови барыню, мне с ней переговорить надо. Согласный я, так ей и скажи.

— В общем, я тебя предупредил, — словно не слыша его слов, сказал парень.

— Лучше молчи. — Он закрыл дверь и снова со скрежетом задвинул засов.

— Как он? — спросила Ангелина.

— Говорит, на все согласный, — усмехнулся парень.

— Сейчас — конечно, — улыбнулась она.

— Зачем он тебе нужен? — удивился Геннадий. — Ведь ты понимаешь, что…

— Геннадий, — недовольно перебила она, — я делаю то, что считаю нужным. Ясно? И не лезь ко мне с вопросами. Ответа все равно не получишь.

— Зачем ты со мной так? — обиженно спросил он. — Ведь знаешь, я люблю тебя…

— Почему же ты не убьешь человека, который мешает нам быть вместе?

— Ты сама знаешь, — нервно проговорил он, — что я не могу этого сделать. И знаешь почему.

— Только потому, что ты трус. Даже боишься нанять киллера, потому что вдруг неудача и выйдут на тебя.

— Да! И поэтому тоже. А в основном потому, что ты хочешь убить моими руками мужа, а потом с помощью друзей муженька избавиться и от меня. Ведь как только он погибнет, ты сразу будешь искать виновника и найдешь меня. И что бы я ни говорил, поверят тебе. Потому ты и этого кретина привезла. Я уверен, ты покажешь его муженьку и скажешь, что спасла ему жизнь, а этого костолома вызвал я. Ведь так? — усмехнулся он.

— Господи, Гена, — широко раскрыв глаза, уставилась на него Ангелина. — Ты ли это говоришь? — Она расхохоталась.

— Слышь, — обратился Федор к вошедшему в комнатушку парню, — что за дела? Кто ваша хозяюшка? Уж не вампир ли? — нашел он в себе силы усмехнуться.

Парень молча стоял у выхода. В комнату вошла женщина с подносом. Потом еще одна, толстая, пожилая. Она поставила перед Федором столик. Первая опустила на него поднос, на котором стояли две бутылки баварского пива, ваза с виноградом, баночка красной икры. Увидев два шашлыка, Федор покрутил головой.

— А как же я жрать буду? — взглянул он на парня. Тот протянул молодой женщине два ключа. Она открыла замки на цепях. Федор дернул руки. Цепи подались, но только на метр. Он мог брать с подноса что ему нужно. Он мысленно выругался, протянул руку и взял бутылку пива. Зубами содрал пробку и под перезвон цепей начал пить.

— Холодно, — подмигнул он смотревшим на него. — А курить почему не принесли?

— Вот. — Парень вытащив из кармана пачку «Примы», положил на столик.

Женщины вышли.

— Может, и ты уберешься? — принимаясь за шашлык, сказал Русич. — Аппетит портишь. — Тот, по-прежнему не сводя с него взгляда, достал сигарету, прикурил. — Вот мразина, — сказал Федор.

Парень молчал.

— А ты, часом, не голубой? Похож.

Боевик стоял по-прежнему неподвижно.

— Сучонок, — зло покосился на него Федор. — Подошел бы, я бы тебя на этих цепочках и придавил. Забирай. — Он ногой поддел столик.

Парень, не сводя с него напряженных глаз, крикнул:

— Пожрал!

— Твою мать, — шепнул Федор.

В комнатушку вошли двое парней и подняли с пола столик и все остальное.

— Хозяйку вашу давайте, — зло бросил Федор. — У меня к ней предложение есть. Пусть примет.

Парни, обойдя его с двух сторон, натянули цепи и повесили замки. Затем, не обращая внимания на матерившего их Русича, подняли столик и вышли. Охранник вышел последним и закрыл дверь. Федор услышал знакомый скребущий звук задвигаемого засова. Снова с чувством выматерился.

— С днем рождения, дорогая, — услышала включившая магнитофон Ангелина.

— Надеюсь, ты вернешься к этому дню. Я, к сожалению, буду не дома. У нас сейчас не все гладко, и только поэтому…

— Развлекаешься с очередной шлюхой, — выключив «Шарп», сердито проговорила Ангелина. — Кобель. Но я все сделаю так, как хочу. А развод… — Криво улыбаясь, покачала головой. — Ты сам на него не пойдешь. Правда, не получилось с Федькой, но я что-нибудь придумаю. Может, даже с ним. — Закурив, всмотрелась в свое отражение. — Неужели у него есть какая-то дамочка лучше меня? Федька, мужлан, и то оценил. А может, потому и оценил, что мужлан? — Она невесело засмеялась. — Ладно, пусть дня два побудет там, а потом посмотрим. Я все равно что-нибудь да придумаю.

— Все путем, — кивнул Родион. — Елкин согласен. Я сам был у него на даче, в гараже, где он организовал цех. Впечатляет. Мужик сумел наладить производство. Каждые пять дней будем забирать товар и платить.

— Зря ты в это полез, — недовольно проговорил Валерий.

— Я уже большой мальчик, — усмехнулся Родион. — И знаю, что делаю. Подожди немного, братан, и мы будем бал править. Думаешь, я не вижу, как ты морду воротишь, когда с этими гребаными умниками разговариваешь? Мои пацаны довольны. Теперь и с мусорами конфликтов нет, и бабки клевые. Все путем, — подмигнул он брату.

— Путем-то путем, — буркнул тот, — но не все. Сюда Кардинал приехал, отец всего этого. Но меня, похоже, за пешку держат. Он к Пряхину заскочил, о Семене спросил и уехал к нему. А я, выходит, так, типа собаки сторожевой. — Валерий выругался.

— Да хорош тебе. Головорезов у этого Кардинала своих полнехенько. Он их и знать не знает. Вот и ты у него так, в боевиках. Ниндзя и Ниндзя. Директора помогают ему бабок наварить, вот он с Семеном и вась-вась. Но коснись какой-нибудь заварушки, тут он на тебя внимание и обратит. А еще лучше, — мечтательно проговорил Родион, — если бы директора эти гребаные запалились на чем-нибудь. Ну, бабки себе в карман с доли Кардинала класть бы начали, а он бы про это узнал. Вот тогда лафа. Дело закрывать Кардиналу нет смысла. Он, видать, по большому счету здесь наваривает, если даже сам прикатал. Но шкуру с них враз спустил бы, и тогда на кой хрен ему кого-то нового искать, он бы тебя во главе и поставил.

Валерий усмехнулся. То же, но другими словами недавно говорила Лола.

— А эти умники, — продолжал Родион, — наверняка скоро начнут себе побольше отстегивать. Деньга — она манит, и хочется все больше и больше. Тем более если царь далеко, чего у него копеечку не стыбзить. Вот подловить их на этом, и тогда ты директор, а я с охраной вполне справился бы.

— Вы с Лолкой как спелись, — удивился Валерий. — Oна, мне то же самое говорила.

— Так потому, — кивнул Родион, — что так и есть. В общем, мы еще спляшем на их похоронах.

— Кто, ты сказал? — спросила симпатичная молодая женщина.

— Стилист, — повторил Семен. Пригладив рыжеватые усы, закурил.

— Я что-то слышала о Стилисте, — задумчиво проговорила она. — Точно, Костя Аковарин. Его еще одно время Аквариумом дразнили. Такой невысокий, в очках. Он последнее время деловым стал. Вроде даже у него своя группа какая-то есть. Они где-то в районе стадиона ларьки контролировали. А почему ты спросил?

— Да так, — Семен повел плечами. — Слышал разговор какой-то. Забыл где, но в память почему-то врезалось. Стилист, — хмыкнул он. — Странная кличка.

— Клички — они все странные.

— А тебя, Лизавета, тоже как-нибудь называют?

— Лизок.

— Лизок, — повторил он. — Но ведь и я тебя так в детстве называл. Помнишь?

— Как не помнить, — засмеялась Елизавета. — Ты в детстве и поколачивал меня. Я тебя постоянно родителям сдавала.

— Было дело, — улыбнулся и Семен. — Меня отец за тебя ремнем солдатским лупцевал. Так что в расчете.

— А зачем ты все-таки про Стилиста спросил? — неожиданно поинтересовалась сестра. — Только не надо о якобы услышанном разговоре. Что ты хочешь от него?

— От него — ничего. Это он проявил интерес к моим знакомым.

— Ты опять за старое? Мать бы вспомнил, она тебе сколько раз говорила…

— Про мать не напоминай, — недовольно перебил Семен. — Я делал все, чтоб ей под старость жилось легче, так что не надо. Да и ты никак забыла, что все, что имеешь, получила от меня. И квартиру, и машину, даже сейчас моими ларьками себе на жизнь зарабатываешь. Так что в мои дела не суйся и тем более не упрекай.

— Но Костя — опасный тип, — сказала Елизавета. — Я же говорю, у него сейчас даже свои парни есть. Они иногда по указке Валерки Ниндзи работают. Его женушка, — она фыркнула, — Лолка хвасталась.

— Погоди-ка, — удивился Семен. — А ее ты откуда знаешь?

— Мы с ней вместе в секцию ходим. Она все выпендривается: мужик мой, Валерка Ниндзя, вот он мастер. Показывала пару ударов. Так, — Елизавета махнула рукой, — ничего серьезного.

— Во времена пошли, — качнул головой Семен. — Бабы в мордобой ударились.

— Коли не сами, — с вызовом сказала Елизавета, — так кто нас защитит? Рыцари перевелись. Думаешь, это приятно — друг дружку на ринге лупить? Но без контакта ничего не получится. Чтобы научиться защищаться, нужно отрабатывать с противником.

— Значит, Стилист с Ниндзей связан, — пробормотал Семен.

— Тебе-то что надо? Пусть твои знакомые сами разбираются, потому что там слишком серьезно. Тут разговор ходит, что Ниндзя сейчас на мафию со своими боевиками работает. Что-то с хрусталем…

— Это тебе тоже Лолка говорила?

— Ты вот не знаешь ничего, — вспылила она. — Думаешь. просто так три ларька и магазин держать? Сейчас знаешь сколько народу желает дань с тебя собирать? А я с Лолкой поговорила, сказала, что буду по три тысячи в неделю платить, и все. Всех рэкетиров как ветром сдуло.

— Это выходит, — подсчитал в уме Семен, — ты платишь…

— Другие больше.

— Лизок, — попросил Семен, — постарайся у этой Лолки узнать, есть интерес у Валерки к паре одной? Ну, к Зойке и Гоге. Ладно?

— Это их ты на дачу отвез? Мне деревенские говорили. Я сегодня утром на рынке видела двух старух, так они и рассказали про молодую пару, которая сейчас у нас в доме живет. Мол, какие вежливые да услужливые. Там, помнишь, большой дом на другом конце деревни? Мужик построил, он из Суздаля, а сам в автокатастрофе погиб. Сейчас мать его там живет. Так вот старухи и говорили, что твои друзья, — она усмехнулась, — во всем Антонине Андреевне помогают.

«Значит, Зойка с Гогой опять за свое принялись»,. — мысленно чертыхнулся Семен, а вслух сказал:

— Они в пионерском возрасте тимуровцами были, так в них это и осталось. Ты постарайся туда не ездить. Почему, объяснять не стану, просто не надо.

— Хорошо, — согласилась Елизавета. — Собственно, мне там до конца августа и делать нечего. Но, может, познакомишь меня с ними? Все-таки, видать, твои очень хорошие знакомые, если ты о них так беспокоишься.

— Как-нибудь потом, — отмахнулся он. — Ты не забудь насчет Гоги и Зойки у Лолиты узнать. Если ими Ниндзя заинтересовался, — пробормотал он, — то нужно умывать руки. Ниндзя — это очень серьезно.

— Спасибо вам, Зоя, — благодарно говорила пожилая женщина. — Даже не знаю, как вас и благодарить. После гибели сына на меня все болезни свалились. В ноги что-то вступило, еле хожу. Первое время соседи помогали, а потом как-то перестали. Я не обижаюсь ни на кого. У каждого свое хозяйство. Правда, нет-нет, но молока приносят. И хлеб, если кто по пути мимо идет, попросишь, принесут. А вы…

— Антонина Андреевна, — вздохнула Зоя, — ну зачем вы так? Мы к вам приходим просто потому, что видим, как вам тяжело. Мы молодые, слава Богу, здоровые. — Она, улыбнувшись, повела плечами. — А вы прекрасный человек. С вами просто приятно общаться. Я не хочу сказать ничего плохого о местных жителях, но деревня во все времена была деревней. Здесь свой стиль общения и поведения. Я заметила одну особенность — в глаза с тобой все приветливы, вроде бы даже восхищаются тобой, а стоит отвернуться — чуть ли не в спину плюют. Так что вам спасибо. Все-таки общение с хорошим человеком сейчас очень дорого. Мы с мужем здесь на отдыхе. — Она вздохнула. — Хотя какой отдых у четы нашей профессии. Гога — режиссер, а я сценарист. Вот сейчас и пытаемся создать сценарий на тему современной деревни. И вы будете занимать в нашем фильме не последнее место, так что вам огромное спасибо.

— Так вы кино снимаете? — поразилась Антонина Андреевна.

— Точнее будет сказать, хотим сделать фильм.

— Пойду покурю. — Упрекнув ее взглядом, Гога быстро ушел на террасу.

— Хороший у тебя муж, — посмотрела ему вслед женщина, — С плохим я бы жить не стала, — улыбнулась Зоя. Посмотрев на часы, встала. — Извините, но нам пора. Мы завтра к вам после обеда придем. В город поедем, мы межгород заказали.

— Господи, — сказала Антонина Андреевна, — у меня же есть телефон. Если нужно — пожалуйста.

— Спасибо, — поблагодарила Зоя, — но мы еще кое-что купить хотели. Надо все-таки что-то посадить. Рассаду куплю. Мы же здесь до осени будем. А может, и больше. Как дело пойдет. Набросок сценария уже написали, вот теперь будем приводить все в порядок. До свидания.

— Ну ты, папаша, мочишь капканы, — весело заметил Антон. — Я откуда знаю, куда твоя Зоенька подевалась? Наверно, уехала другого старого хрыча охмурять.

— Ты это брось, — недовольно проговорил Василий Григорьевич. — Ты мне лучше прямо скажи: ты с ней разговаривал?

— Да нужна она мне, — отмахнулся сын. — Она же твоя любовь, — рассмеялся он в лицо отцу. — Вообще-то хотел я повидать и ее, и братца ее, но не получилось. С одной стороны, и хорошо, что не встретил. А то после слез маман я бы эту шалаву прибил, наверное.

— Но ты говорил, что Гога ей не брат, а…

— Так оно и есть, — кивнул Антон. — Короче, папаша, ну их на хрен. Были и сплыли. Ты себе еще какую-нибудь шалаву отыщешь. Их сейчас пруд пруди. Хочешь, я тебе поставлять буду? — Он усмехнулся. — Молоденьких и чистеньких. А то ведь сейчас всякой заразы нахвататься можно. Начиная от всем известного триппера и кончая чумой двадцатого века…

— Не верю я про Зою, — пробормотал отец. — Не такая она, как ты говоришь. Она у меня ни разу даже не спросила ничего. Я ее и в ресторан приглашал. Не пошла. А ты говоришь, что она якобы…

— Все, папаша, — кивнул Антон, — забыто. И давай закончим на этом. Но если ты вдруг по новой в какую-нибудь молодуху втрескаешься, о матери не забывай. Если уж приспичит, то не афишируй свою вспыхнувшую любовь. А теперь, — он встал, — мне пора.

Проводив его взглядом, Василий Григорьевич вздохнул. Услышал шум подъехавшей машины и подошел к окну. Увидел, как сын садится в белую «вольво».

— Ну, — Антон взглянул на сидевшего на заднем сиденье Стилиста, — узнал про эту парочку что-нибудь?

— Нет. Их в городе и не знает никто. Хозяйка, у которой они хату снимали, говорит, что платили аккуратно. Она иногда заходила на квартиру. Все было чисто. Соседи не жаловались. Жалеет, что уехали так внезапно.

— А про тебя или Бугра, — немного помолчав, спросил Антон, — никто не спрашивал?

— Не слышал, — усмехнулся Стилист. — По крайней мере меня точно никто не спрашивал.

— Ты не блатуй, — осадил его Антон. — Я уверен, что у них кто-то знакомый в городе есть. И он наверняка начнет про тебя или про Бугра выяснять. Потому что Гога с Зойкой сейчас напуганы и наверняка начнут узнавать, насколько серьезны те, кто присылал парней. Ну и ребятишки у тебя, — усмехнулся он. — Их баба сделала, они и заложили тебя с Бугром. Смехота.

— Бугор с этим козлом разобрался.

— Ты постарайся найти эту парочку, нужны они мне. А о старикашках, которых за квартиры кинули, не выяснял? — В Коврове одного дедка в дом престарелых определили. И в Суздале одну бабулю обули. Правда, все на законном основании. Они сами передали им квартиры. То есть не им самим, а каким-то алкашам, которые потом хаты под офисы продали. Чисто сработано, — усмехнулся Стилиста — Значит, парочка при барышах.

— Слышь, Мустанг, ты мне попонятней разжуй, чем они тебя зацепили? Неужели из-за каких-то бабок, что они себе наварили, ты…

— Счет у меня к ним имеется. Дело не в бабках. Эта сучка чуть маман до инфаркта не довела. Вот я и хочу ей возвышенную любовь устроить. Чтоб папаша въехал, кто она такая на самом деле.

— Понятно.

— В общем, Костя, постарайся их найти. Или хотя бы ее. К тому же она не зря о тебе узнавала. Зойка — еще та сучка, и Гога крученый фрукт. У него в колоде всегда пять тузов. Врага надо знать в лицо. Неужели тебе самому не хочется встретиться с ними?

— Мне все равно, кто и что обо мне узнает. Да и что они мне могут сделать? — Стилист презрительно улыбнулся. — А вот твою просьбу я не пойму, ведь ты, Мустанг, сам можешь эту парочку вычислить и хапнуть. А ты…

— Им обо мне известно. Так что, если узнают, что именно я ими интересуюсь, могут с перепугу в ментовскую на меня цинкануть. Вот я и хочу их чужими руками хапнуть. Короче, вот что — доставишь их мне — пять тысяч «зелени» с меня.

— Другой разговор. — Стилист улыбнулся. — Теперь и у меня интерес к ним появился.

— Так. — Лубков посмотрел на вошедшего в кабинет парня. — Чем порадуешь?

— Да пока особенно нечем. Но одно знаю точно. — Он, сделав паузу, улыбнулся.

— Слава те Господи, — усмехнулся Григорий Антонович, — хоть что-то знаешь. Ну? Что ты сказать хотел?

— Если ты не перестанешь совать нос в дела Семенова, Пряхина, Васина и Лобова, тебе кое-что отпилят по самое основание. — Парень подошел к столу и, взяв графин, налил воды в стакан. С жадностью выпил.

Пораженный услышанным, Лубков сидел с открытым ртом.

— Надеюсь, я ясно выразился?

— Да ты… — вскакивая, заорал Лубков. — Что ты…

— Осади, — негромко прервал его парень. — Мне велели передать тебе то, что я сказал. Еще раз проявишь интерес к делам тех, кого я перечислил, сдохнешь. Пока. — Он махнул рукой и, поставив стакан, неторопливо вышел.

Лубков упал в кресло. В кабинет, оглядываясь на уходящего, вошла Клавдия.

— Что с тобой? — испуганно спросила она.

— Дай что-нибудь от сердца, — промычал Григорий. Женщина бросилась в приемную. Вернулась быстро, протянула Лубкову таблетку валидола.

— Под язык положи.

Григорий взял таблетку. Закрыл глаза, приложил руку к груди и тяжело вздохнул.

— Предупреждала я тебя, — сказала Клавдия. — Так нет, все по-своему хочешь.

— Хватит тебе, — промычал Лубков. — И так плохо, а тут еще ты стоишь над душой как зубная боль.

— Всегда ты вот так, — обиделась Клавдия. — Я тебе только хорошего желаю.

— Ну с чего бы, — скривился он, — тебе плохого мне желать. Ведь если бы не я, что бы ты сейчас делала? Время пошло такое, что…

— Видать, не так уж тебе и плохо, — поддела она, — коли заново упрекать начал.

— Клавка! — гаркнул Лубков. — Хватит! Принеси мне чего-нибудь покрепче. А это, — он выплюнул таблетку, — себе в рот положи. Может, хоть помолчишь малость.

— Ты сдурел! — всплеснула она руками. — Кто же после валидола…

— Неси, — махнул он рукой. — И вот еще что. Позвони Стилисту. Скажи, что он…

— Костя сейчас с Валеркой Рутиным, — не дала договорить ему она. — А тот, сам знаешь, давно с Семеновым в дружбе. Так что успокойся лучше и не лезь в их дела. А то ведь и убить могут. Видишь, что вышло. Ты платил милиционерам, а они тебя и предупредили. Мол, смотри, Лубков, доинтересуешься.

Григорий выругался.

— Да неси коньяк, твою мать, — треснул он кулаком по столу. — И закусить что-нибудь. И себе рюмку прихвати. Ты баба умная, будем думать, что делать. Надо как-то по-умному им ножку подставить. Не знаю, как и где, но они делают кирпичи, блоки и стены. Единственное, что еще не у них, это раствор. Но и то кто его знает… Так что неси коньяк. Выпимши оно и думается легче, потому как успокаивает. А когда человек нервничает, то ошибается. По горячке можно такого…

— Самое лучшее, — возразила Клавдия, — это оставить их в покое. Или заявить куда-нибудь.

— Ну ты дурища, — Григорий покачал головой. — Это же сразу в гроб ложиться. Тут надо другое искать, Да неси ты коньяк!

Что-то проворчав, Клавдия вышла.

— Ну, — вытерев лоб платком, спросил Пряхин. — Как дела?

— Как и всегда, — кивнула крепкая высокая женщина в камуфляже.

Поигрывая резиновой дубинкой, покачивая бедрами, подошла к железной двери. — Будете смотреть?

— Да ладно, — поспешно отказался он, — верю. Здесь заказ на тысячу кирпичей поступил. Делаете?

— Это вопрос не мне, я за рабочих отвечаю.

— Больше никто не умирал? — кашлянув, негромко спросил он.

— Двое ночью. Из-за чего — не знаем. Утром стали поднимать, а они уже почти холодные.

— Сколько сейчас работают?

— Двенадцать человек. Крановщик вольный. Он не в счет. Было семнадцать. Хорошо, еще двоих доставили. И вообще-то нужны еще рабочие.

— Скажи своему начальнику… — Пряхин снова вытер лоб и оглядел ее с ног до головы. — Такая женщина, — лаская ее взглядом, неожиданно проговорил он, — а занимаешься такой… — Не найдя подходящего слова, махнул рукой.

— Так взяли бы меня секретарем, — усмехнулась она. — Или телохранителем. Я как в девятнадцать ушла в зону, так десять лет, как по приговору, и работала. Потом платить перестали да и забили мы с подругой зечку одну. В общем, уволилась. Хорошо, Злючку встретили. Вы как раз с этим, — женщина кивнула на дверь, — затевались. Она нам и предложила. Сначала, правда, не согласились. Ведь все-таки это вроде как преступление, даже статья такая есть. Но подумали, а что мы еще делать можем, и согласились. И знаете, нравится нам здесь. Делай что хочешь. Действительно себя хозяйкой чувствуешь. И деньги хорошие получаем. Правда, никому сказать нельзя, а иногда так и тянет похвастаться. Тут, кстати, недавно по телевизору программа была. У какого-то нового русского тоже своя тюрьма была. Но оттуда как-то убежали. Может, видели?

— Я подобные передачи не смотрю, — сказал Пряхин. — Мы, это…

— Понимаю, — насмешливо согласилась она. — Вы люди чувствительные, тонкого воспитания. Но деньги рабским трудом зарабатывать не брезгуете.

— Да что ты себе позволяешь?! — разозлился Пряхин.

— Извините, — испуганно попросила она, — как-то вырвалось.

— Ладно, — миролюбиво согласился Пряхин, — считай, что я ничего не слышал. Но ты уж свой язычок при разговоре с другими придержи.

— Конечно, — облегченно вздохнула она.

— Как зовут-то тебя? — поинтересовался он.

— Светлана. А вас Григорий Яковлевич.

— Вот что, Света, — оглянувшись, негромко сказал он, — ты, насколько я знаю, не замужем. Как смотришь на то, чтобы нам с тобой, значит, поужинать вдвоем. А?

— Я не против, — охотно согласилась она. — Приезжайте ко мне. У меня дом большой, хороший. Муж был, оставил.

— Ты развелась?

— Его в тюрьме три года назад один зек убил. Он здесь, во Владимире, в крытой надзирателем был. Только прапорщиком стал, зек один и всадил ему ложку заточенную в шею. Сразу умер.

— Как же ты до, сих пор одна? — улыбнулся он. — Ведь все при тебе. — Он снова оглядел крепкую фигуру женщины. — Даже в камуфляже, и то видать, что фигура у тебя ладная.

— Ну вы уж скажете, — засмеялась Светлана.

— Детишки имеются? — спросил Григорий. — Я на тот случай, — увидев что-то в глазах женщины, добавил он, — что если есть, то нужно гостинцы какие-нибудь привезти.

— Она у меня в деревне, — вздохнула Светлана, — у родителей. Дочь. Четырнадцать лет через три месяца будет. Она у меня — умница, учится отлично. Мечтает учительницей стать.

— Она знает, где ты работаешь? — задал вопрос Пряхин.

— Нет, конечно. Разве такое можно кому сказать?

— Я вечером загляну, — заговорщицки подмигнул он.

— Буду ждать.

— Григорий Яковлевич, — услышал Пряхин, — машина с галькой в аварию попала. Где-то у…

— Я сейчас попаду! — рыкнул он и быстро пошел по лестнице вверх.

— Пользуйся, Светка, — довольно улыбнулась Светлана.

— Что?! — вскакивая и держа у уха сотовый телефон, воскликнул Кардинал.

Выслушав ответ, зло выругался. Женщины переглянулись. Слишком велика была разница между вежливым, уверенным в себе Эдуардом и матерящимся Кардиналом.

— Суки, — плюнул он. — Я же специально придурков, которые стрелять не умеют, нанял. Его пугнуть надо было, и все. А вы… — Он снова выматерился.

— Как что делать? — шумно выдохнул Эдуард. — Найдите этих придурков. Наверняка кто-то вмешался. Суки. — Отключив телефон, кинул его появившемуся в дверях Шакалу. — Все, — бросил он, — праздник окончен. Сволочи. — Женщины, снова переглянувшись, встали.

— До свидания, — в один голос попрощались все трое.

— Так, — не обращая на них внимания, сказал Шакалу Кардинал, — срочно отправляйся в Москву. Разузнай все и прими меры. Я обещал, что все будет хорошо. Я здесь побуду пару дней, — взглянул он на Игоря, — надеюсь, мою безопасность ты организовать сумеешь.

— Разумеется, — кивнул Семенов. — Я пришлю ребят Ниндзи.

— Гниды, — буркнул Кардинал. — Даже этого сделать не могут.

— Да что случилось-то? — спросил Лев.

— Пока, девоньки. — Не желая говорить при женщинах, Эдуард махнул рукой на дверь. Они быстро вышли. — Помнишь Атамана? Он в Кунцеве точки организовал по продаже наркотиков. А там люди Падишаха хотят обосноваться. Атаман устроил им бойню в каком-то кафе на Окружной. Вот Падишах и обратился. Я решил припугнуть Атамана. Не убивать, а именно припугнуть. Он все-таки и для нас много хорошего делает. Его люди тогда с армянами разбирались. Раздавить его ничего не стоит, но парень для нас полезен. А там какие-то трое целую бойню в баре устроили. Атаман в плечо пулю получил. Один патрульный милиционер убит, один покалечен и трое помяты основательно. Посетителям досталось. Друг друга давили. Вот я и хочу узнать, кто против нас сыграл. Потому что, как сказал Фенист, ждали этих двоих. Они только подошли, их сразу расстреляли. Ты еще здесь?! — заорал он на Шакала. — Я же сказал — немедленно в Москву!

— Я так и не поняла, — выходя следом за Китайцем из подъезда, сказала Людмила, — зачем мы к Игнату приходили?

— У тебя, кроме «зачем», — усмехнулся он, — в голове есть еще что-нибудь? Я же говорил. Игнат — мой старый знакомый и, если можно так о трех днях войны говорить, боевой товарищ. Я просто, понимаешь, просто проведал его. Чем мог, как говорится, тем помог. Хорошо, ты еще против этого не возражала.

— Извини, — обиделась она, — но я думала, что ты от него чего-то хочешь. Ты мог мне сразу сказать, что он твой…

— Я тебе говорил, — раздраженно напомнил ей Китаец, — что мы просто навестим его. Давай прекратим этот разговор, — буркнул он. Остановившись, прикурил. Выпустив дым, поднял голову и посмотрел наверх. Увидел Софью в открытом окне и, прощаясь, помахал рукой.

— Зачем он приезжал? — обернувшись, спросила Софья мужа.

— Ему патроны нужны, а у меня есть ребята знакомые, которые этим делом занимаются. Он в два раза больше заплатит. Так что и мне останется.

— А что же, он сам не может достать? Ведь тоже бывший служивый.

— А мне-то какая разница? — отмахнулся Игнат. — Мне наоборот лучше. Я хоть деньжат подзаработаю. К тому же, согласись, — он кивнул на холодильник, — давненько мы такого не видели. Даже если он из тех, кто по квартирам грабит, — даже не предполагая, что очень близок к истине, усмехнулся Игнат, — я знать ничего не знаю. И попадется он с патронами, пусть на меня укажет, хренушки мне кто чего доказать сможет. — Затянувшись, посмотрел на жену и улыбнулся. — По такому поводу и выпить не грех. Там водочка хорошая осталась. Давай с тобой по сто пятьдесят примем. Все-таки и девчонкам обновки купили. Обмыть нужно.

— Давай, — неожиданно согласилась Софья. — Когда ты насчет патронов договариваться будешь? — открывая холодильник, спросила она.

— Сегодня и поеду, — улыбнулся он и звучно хлопнул ее по тугим ягодицам.

— Когда не ворчишь, как старуха, ты у меня очень даже ничего.

— Но хоть морду его запомнил? — безнадежно спросил пожилой человек в сером пиджаке, сидевший возле кровати, на которой лежал молодой мужчина с забинтованной головой.

— Я же говорил, товарищ майор, — смущенно отозвался лежавший. — Здоровый такой. Я вроде все как надо сделал. — Вздохнув, осторожно дотронулся до левого бока. — И ствол ему меж лопаток…

— Морду его видел? — перебил его майор.

— Не помню.

— Он, видать, ему мозги сдвинул, — насмешливо заметил стоявший у двери капитан милиции.

— Если они у него были, — поднимаясь, буркнул майор. — Те два олуха даже не помнят, сколько от них уходило. Один говорит двое, второй — трое.

— Двое из окна выскочили, — быстро проговорил лежавший. — Оба такие…

— Здоровые, — подсказал капитан.

— Да.

— Непонятно, кто эти трое, — выходя, говорил майор. — А эти двое киллеров… мать их в печенку, вообще неизвестно, кто такие, у нас не проходят. Отпечатки проверили, не судимы, Да и вели они себя по-детски. Так что все запутано, как заячий след.

— Товарищ майор, — немного помолчав, сказал капитан, — что-то не вписывается в эту картину третий, который патрульного сделал. Он и двоих из охраны бара уложил. По словам свидетелей, которые все говорят невпопад, а насчет этого третьего поют в унисон, он сидел отдельно и при выстрелах попытался броситься к выходу.

— Надо его найти, — кивнул майор. — Милиционера невиновный бить бы не стал. Охрану — я еще понимаю. И даже милиционеров в баре, тоже ясно. Паника. А вот на улице…

— Так как раз из-за того, что милиционера сделал в баре, он и вырубил постового, — подсказал капитан. — Ведь его все равно взяли бы и предъявили бы нападение на сотрудника милиции. А уж тут заодно и этого. — Он кивнул головой назад.

— Но эти, что выскочили из бара в окно, они ведь стреляли. Это говорят многие. И в киллеров, и в людей Атамана. Знаешь, почему один из патрульных говорит, что было трое? — Он улыбнулся. — Да потому, что он действительно видел троих. Двое выпрыгивают из окна, и этот, который, уходя от пуль, бросился на землю. Он ведь пробился через выход и уходил в ту же сторону. И заметь, — майор остановился, — те двое, которые начали стрелять в баре, не стреляли в него, хотя он, можно сказать, на них наткнулся. Их было трое. Кто-то желает столкнуть лбами Атамана и того, кто организовал на него покушение. А для этого нужно, чтобы Атаман был живой. Мертвый он разборку устроить не может. Значит, скоро появятся еще трупы. Была бы моя воля, пусть перестреляли бы друг друга эти блатные и приблатненные. А оставшихся мы бы упрятали. Например, я бы им не мешал и никого не искал. Пусть так и палят один в другого. А то пристрелят какого-нибудь новоявленного воришку, и все. Мы вместо того, чтобы за его упокой выпить, убийцу ищем. И знаешь что самое обидное — иногда действительно находим.

— Звонил, — кивнул плотный молодой мужчина с серьгой в правом ухе. — Он в ярости. Такого наговорил… — Он поморщился. — Похоже, скоро явится Шакал, и начнут спускать шкуры.

— Мало вам, — кивнула миловидная брюнетка средних лет. — Не могли это как следует сделать. Я говорила Эдику — не лезь ты в это. Пусть Падишах сам разбирается.

— Ему Атаман нужен, Нонна Антоновна, — объяснил плотный. — Степан — мужик решительный и ничего не боится. Падишах делец, и, если бы нанял кого-то со стороны, кто знает, чем бы все закончилось. Атаман наверняка узнал бы о готовящемся и принял меры. Потому что кто-нибудь наверняка сообщил бы Атаману, что Падишах хочет его смерти.

— Ты думаешь, он этого не знает? — хмыкнула женщина.

— Падишаху не нужна война ни с кем, с Атаманом тем более. По сценарию Кардинала было все просто. Какие-то двое попытались его убить. Они новички, и боевики Атамана наверняка опередили бы их. Ну, может, кто-то из парней Атамана был бы ранен, не более. Атаман сразу начал бы искать Кардинала, потому что знает — влиятельнее его сейчас и нет. Я имею в виду устранение и прочие разборки. И тогда Кардинал свел бы за столом переговоров Падишаха и Атамана и те под его нажимом заключили бы мир, поделили территорию. А тут получается непонятное: кто-то убивает киллеров и тут же стреляет в людей Атамана и ранит его самого. К тому же война с милицией. Паника в зале и несколько человек в больнице. Бар будет восстанавливаться около недели. Там все перевернуто. Бармен в больнице, ему сломали руку и пару ребер. Пострадали и охранники. Вместо того чтобы остановить все это, они сами оказались потерпевшими. Это сильный удар по фирме, которая обеспечивает охрану центра. А самое главное — убит милиционер и еще трое или двое госпитализированы. Теперь МУР будет раскручивать это на полную катушку. И самое плохое — никто не может сказать ничего существенного о троих, которые все это устроили. Они ждали появления киллеров, а потом просто пристрелили одного из парней Атамана и ранили его. Кто-то третий показал свою силу. Мол, я знаю все, и все под моим контролем. Сначала думали, что кто-то из появившихся в Москве воров в законе. Но нет, они непричастны, это точно. Все в один голос заявляют, что это кто-то из отморозков, то есть бандитов, которые не считаются ни с кем и никого не признают. Если это так, — вздохнул он, — то у отморозков хорошо все налажено. Они узнали и место, и время. И переиграли обе стороны. А самое главное, чем и недоволен Кардинал, — что они знают правду о том, кто послал этих двух недоумков разыграть покушение на Атамана. И тогда…

— Подожди, — остановила его Нонна. — Но ведь киллеров действительно нанял Кардинал. И…

— Да какие это киллеры, — усмехнулся он. — Это просто пародия на них. Двум молодчикам не хватило на порцию для раскумарки. Падишах как раз возил Кардинала по точкам в Быково. Он там имеет три вполне комфортабельные точки для очень богатых клиентов. Там все, что пожелаешь. Вот Кардинал и обратил внимание на этих двух. В общем, приласкал их. Ты же знаешь, какой у него нюх на людей, а тут как раз неурядица с Атаманом. Вот Кардинал и решил его припугнуть. Этих двоих накачали прилично, сунули им пистолеты, и вперед. И все бы закончилось двумя выстрелами. Парни Атамана пристрелили бы их. Связать их с Падишахом Атаман не сумел бы, а Кардинал нашел бы виноватых. Но тут откуда-то взялись эти трое. Вот…

— Ты при Эдуарде, — перебила его Нонна, — говоришь намного меньше. Я просто не узнаю тебя. Ренат.

— Я стараюсь ввести в курс дела вас, Нонна Антоновна, — улыбнулся он, — потому что вы не последний человек в окружении моего босса. И может быть, когда потребуется, замолвите за меня словечко.

— А что? — засмеялась она. — Может быть и такое? Мне кажется, ты предан Эдуарду. Ведь начинали вы вместе.

— Я был рядом с ним, — поправил ее Ренат.

— Ты сама скромность, Фенист, — рассмеялась Нонна. — Кстати, почему Фенист? У тебя же прекрасное имя — Ренат.

— Моя фамилия не такая прекрасная, — усмехнулся он. — Фемисин. Вот я и назывался Фенист. Это вроде стало моим прозвищем. И лично мне нравится.

— Значит, ты уверен, что те трое были кем-то специально подосланы?

— Я в этом уверен на все сто.

— А что думает Падишах? Да и сам Степан, наверное, все-таки пытался связаться с…

— Падишах перепуган, ему кажется. Атаман понял, что это связано с их делами. Атаман же пытается выяснить, на кого те двое работали. Но их не знает никто, и поэтому Атаман рвет и мечет. Он уже звонил раза четыре. Пытался связаться с Кардиналом. Я позвонил боссу и сказал…

— Ты кто по образованию? — внезапно спросила Нонна.

— Электронщик. Полгода работал на оборонном предприятии. Но там, как и почти везде, не платят денег, и я уволился. Послушался совета Кардинала. Мы вместе с ним начинали зарабатывать деньги на цветных металлах. Это сейчас точек по их скупке полно везде и всюду, а раньше к этому относились насмешливо. Мы делали очень хорошие деньги. Благодаря этому Кардинал и попал в число влиятельных людей. И я благодарен судьбе, что она свела меня с ним.

— А тебя не задевает отношение к тебе Кардинала? — длНонна пристально смотрела на него. — Ведь он нередко унижает тебя, и, я бы сказала, незаслуженно. Просто только ддь. того, чтобы унизить.

— Знаете, Нонна Антоновна, — спокойно ответил Фенист, — у каждого в жизни свое место. От Кардинала я спокойно, иногда с улыбкой, принимаю грубость и даже оскорбления. И только потому, что знаю: я могу позволить себе подобное с другими. Знаете, как приятно иногда повыделываться? Сидит какой-нибудь здоровенный мужик и перед своей дамой строит из себя Супермена. А я спокойно подхожу и выплескиваю ему стакан с томатным соком в лицо. Я могу это сделать, потому что рядом со мной те, кто отвечает за мою безопасность перед Кардиналом, потому что ему нужен я, человек, которого он под настроение унижает. Ведь именно я мотаюсь по стране, заключаю выгодные контракты и нахожу людей, с помощью которых он делает деньги. А то, что иногда меня…

— Ты опасный человек, — сказала Нонна. — Вот так, с улыбкой, ты можешь всадить нож в спину или предать, если тебе это будет выгодно.

— Могу, — с той же улыбкой кивнул он. — Поэтому и держусь около таких, кто может позволить себе все, что угодно. Я вас, наверное, разочаровал своим признанием?

— Не то чтобы разочаровал, — по-прежнему не сводя с него внимательного взгляда, сказала она. — Но теперь я знаю тебе цену.

— Я сказал правду, — улыбнулся он, — и ответил на ваши вопросы.

— Я так и знал, — недовольно сказал Китаец.

— Я был не прав, — нехотя признался Денис. — Просто не пойму, — вздохнул он, — как они на нас вышли? Ведь хозяева ничего никому не сказали, а тут я поворачиваюсь, и двое с «дурами». Глаза у обоих по полтиннику, видать, впервые на это пошли, да и народу полно. Как нас вычислили?

— Кретины, — покачал головой Китаец.

— Че? — разозлился Волчара. — Ты говори, да не…

— Не в вас хотели стрелять, — бросил Китаец. — Вчера в «Дорожном патруле» передавали. Я даже мысли не допустил, что вы там замешаны. Что-то упоминалось о троих.

— Оттуда еще какой-то мужик ломился, — сказал Толик. — Он к дверям добирался. Мы через окно ушли, а тут как раз он. И три мента за нами…

— Да не на вас те двое пистолеты достали! — раздраженно перебил Китаец.

— А вы, дубины, еще и в какого-то Разина стреляли. Говорил же, — вздохнул он, — оставьте оружие.

— Да если бы «дуры» оставили, — проворчал Волчара, — сейчас бы или покойниками были, или в ментовской торчали. Там наверняка всех, кто без ксив, пособирали. — Вы хуже сделали, — заорал Китаец. — Милицию на нам след навели! Да еще этого дельца, Разина, — вспомнил он названную в «Дорожном патруле» фамилию.

— А он, видать, не просто однофамилец Стеньки. Теперь нас и милиция ищет, и Разин этот.

Переглянувшись с Толиком, Волчара на этот раз промолчал.

— Так, — решил Китаец, — сейчас сидим тихо, как мыши. Из квартиры — никуда. Люда, съезди к хозяйке и отдай деньги за месяц вперед. А вообще-то вполне возможно, что всех, кто сдает квартиры, милиция знает, и их начнут проверять. Может быть, и не так, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Мы с тобой, — взглянул он на молчавшую Людмилу, — поедем в одно место. Вы здесь сидите тихо и…

— Их нельзя оставлять, — сказала она. — Если ты прав, могут прийти милиционеры, и тогда… — Не договорив, вздохнула.

— Ты права, — согласился Китаец. — Значит, сделаем так, Забирайте все, и ты, — он кивнул Толику, — идешь за нами. Ты, — он перевел взгляд на Волчару, — не упускаешь из вида его. Ясно?

— А если менты тормознут, — нервно поинтересовался Волчара, — что делать? Может, просто остановят документы проверить, рожа не понравится. Такое в Москве часто бывает, а может, по приметам. Ведь нас, ты сам говорил, сейчас ищут.

— Вещи берем мы с тобой, Люда, — немного подумав, сказал Китаец. — Вы одеты нормально, выбриты чисто. Так что не должны вас остановить. Милиционеры останавливают выборочно. Главное — идите спокойно. Ты не теряй нас, а ты не…

— Может, лучше скажешь адрес, — перебил его Волчара. — Мы туда кто как может доберемся. Или боишься, что, если кого-то хапнут, сдадим? — усмехнулся он.

— Не то чтобы боюсь, — усмехнулся Китаец, — но такой вариант допускаю. Только то, что знает один, тайна. А в нашем случае — тем более.

«Вот влип, — думал Артур. — На кой дьявол я пошел в этот бар? Отдохнуть по-русски захотел, пижон. Так. Описания моей внешности ни у милиции, ни у того, кого пытались убить, нет. Так, в общих чертах. Но это не приметы, по которым могут арестовать. Но тем не менее некоторое время, пока не стихнет охотничий азарт у уголовного розыска, лучше не выходить. Соседи, — вздохнул он. — Положим, обо мне никто ничего предосудительного сказать не может. Со всеми приветлив в меру, пьяным замечен не был, в конфликты ни с кем не вступал. Но, предположим, сюда явится участковый. Все-таки незнакомый человек на его оа участке. К тому же, как я слышал, сейчас в Москве без прописки можно находиться лишь определенное время. Это, конечно, минус. Впрочем, лучше, если будут думать, что я уехал, сделать это нетрудно. А вообще-то нужно съехать с этой квартиры. Вопрос — куда. В гостиницу нельзя. Уезжать из Москвы? — Вздохнув, он открыл холодильник, достал банку пива, сделал несколько глотков. — Но в Москве оставаться тоже нельзя. Черт возьми, ведь я приехал с благородной миссией. — Усмехнувшись, снова отпил пива. — И не уехал бы я, если бы не эта дурацкая ссора. Сам виноват. И что же мне делать сейчас? — снова сделав несколько глотков, спросил он себя. — То, что я пусть с боем, но прорвался из бара, верно. Милиционера обидел — тоже. Неприятно чувствовать подрагивающий ствол пистолета меж лопаток. К тому же, что бы я сказал в милиции, если бы меня забрали? А меня взяли бы непременно. Не заметить меня не могли, И начал я с милиции. Ну и подготовка у них! — Он усмехнулся. — Теперь я понимаю, почему у нас преступность так безнаказанна. Все-таки ребята, которые избрали преступную специальность, пусть не в совершенстве, но в какой-то мере овладевают мастерством боя. А милиционеры в баре и около него, за исключением омоновцев, вели себя как перепуганные дети, которые начали играть в войну и вдруг поняли, что она настоящая. Впрочем, недооценивать противника нельзя. Русские поэтому и проиграли войну в Чечне. Ну, это уже история. А вот что делать мне? — Закурив, встал и подошел к окну. — Где сейчас Русич? По-прежнему сжимает в объятиях Ангелину или уже убит? Скорее всего она решила с помощью нового любовника устранить своего муженька. Дама из тех, кто не любит делить нажитое вместе имущество. Но почему она так смело оповестила нас о том, что ей нужен наемник?

Непонятно. Ведь мы запросто могли оказаться сотрудниками милиции или, наконец, преступниками. Дали бы согласие и убили ее хотя бы за слова: «Заработала много денег». Русич, конечно, совершил глупость, поддавшись обаянию этой дамы. Было бы хорошо, если бы я оказался не прав. Впрочем, сейчас надо думать о себе.

Может, поехать в Санкт-Петербург и через пункт вербовки покинуть Россию?

Интересно, куда сейчас набирают? В Югославию? Вряд ли. Война там подошла к своему логическому завершению. НАТО, а в первую очередь США, показали миру, что бал правят они. Правда, рейд наших десантников достоин высшей похвалы, — улыбнулся он. — Но албанцы считают русских врагами, и я представляю, каково сейчас родителям тех «голубых беретов», что находятся в Югославии. Итак, господин полковник, — усмехнулся он, — что будем делать? — Положил окурок в пепельницу, улыбнулся. — Начнем с пива. Благо, у меня его в достатке».

— Но он наверняка подумает, — нервно проговорил невысокий чернобородый мужчина в белых шортах, — что я послал этих наркоманов.

— Если бы он так думал, — спокойно возразил смуглый молодой мужчина в темных очках, — его люди уже вились бы возле твоей резиденции. Атаман сейчас напуган — вмешалась третья сила, которая спасла ему жизнь, но в то же время расстреляла его людей. Он наверняка пытается связаться с Кардиналом. Тебе он не звонил?

— Нет. Я пытался связаться с ним, но его в Москве нет. А где — никто не знает или просто не желают говорить. Мне кажется, это его работа.

— Перестань, Падишах, — поморщился смуглый. — Кардинал не станет подставлять тебя, а тем более втягивать в войну с Атаманом. Те, кого он приговорил, умирают очень быстро. Здесь что-то другое. Кто те трое, что устроили побоище в баре? Вот ответ — кто-то решил показать свою силу, и ему это удалось.

— Кто? — нервно спросил Падишах. — Я где-то видел тех двоих, которых убили в баре, — пробормотал он.

— Так они были накачаны наркотой, — усмехнулся смуглый. — Вот ты и видел их во время инспекции своих точек.

— Нет, я никогда не встречаюсь с покупателями. Если, конечно, их хорошо не знаю. А этих двоих где-то встречал.

— И хорошо, что не помнишь, — усмехнулся смуглый.

— Араб, — обратился к нему вошедший в комнату загорелый молодой мужчина.

— Звонил Клим. Продавцы цену ломят. Он…

— Ты не знаешь, что делать?! — резко спросил Араб.

— Сколько они просят? — вмешался Падишах.

— Тридцать тысяч «зеленых» за два килограмма.

— Героин? — уточнил Падишах. Тот молча кивнул.

— По ценам столицы это почти даром, — сказал Падишах. — Ты, Араб, никогда не станешь коммерсантом, — поучительно проговорил он. — С такими манерами, как у тебя, потеряешь всех поставщиков. Свяжись с Климом, — повернулся он к вошедшему, — и скажи, что Рыхлый привезет валюту. Доставка через Заправщика.

— Тот, кивнув, вышел.

— Извини, Падишах, — вздохнул Араб, — но я привык к другим разговорам.

— Вот что, Леня, никогда не пытайся быть выше, чем ты есть. Ты уже влез не в свое, а теперь чуть было не упустил товар. Я выходил на Казань около года. Потерял много денег и людей. А ты…

— Извини.

— Сгинь с глаз моих.

Араб вышел. Падишах, взяв сотовый телефон, прожал номер.

— Да, — услышал он женский голос.

— Эдуард Сергеевич не объявился?

— Нет.

— Черт бы его побрал, — отключив телефон, пробормотал Падишах. — Когда нужен, никогда не найдешь.

— Карен! — заглянула в комнату молодая черноволосая женщина. — Шакал.

— Наконец-то, — вскочил он.

В дверь, оттолкнув женщину, быстро вошел Шакал.

— Атамана видел? — сразу спросил он.

— Нет. И нет никакого желания его видеть. Он наверняка думает, что…

— Не важно, — перебил его Шакал, — что он думает. Тебе необходимо с ним встретиться. Для того, чтобы он понял, что те ребята не из твоих.

— Он наверняка думает…

— Если бы он так думал, — криво улыбнулся Шакал, — ты бы уже был труп. У Атамана мысли с делом не расходятся. И еще одно. Степка ничего не будет делать, пока не поговорит с Кардиналом. Так что собирайся, поедем. Атаман сейчас дома. Он ждет. Я звонил ему.

— Ну что же, — обреченно вздохнул Падишах. — Поехали. Моих людей брать?

— Зачем? — усмехнулся Шакал. — Я заменяю роту охранников.

— Куда мы? — поставив чемодан у ног, устало спросила Людмила.

— Туда, — кратко ответил Китаец, — куда надо. Добраться бы без приключений. — Обернувшись, посмотрел на стоявшего метрах в десяти Анатолия.

Около него притормозила машина. Наклонившись к приоткрытому окну со стороны пассажира, Толик что-то спросил, но потом, махнув рукой, выпрямился.

Первым должен был поймать машину Волчара и, договорившись с водителем, назвать Савеловский вокзал и потом не протестовать, а в крайнем случае самому предложить таксисту остановиться, чтобы взять попутчиков.

— Он садится, — негромко сказала Людмила. — Значит, и мы сядем, — улыбнулся Китаец. Подняв руку, проголосовал.

— Тормозни, шеф, — бросил сидевший рядом с водителем Волчара, — подкинем парочку. Они еще до меня голосовали.

Таксист остановил «Волгу».

— Куда, влюбленные? — спросил через открытое окно Волчара.

— Савеловский, — подойдя, ответил Юрий.

— Похоже, сегодня все на Савеловский добираются, — усмехнулся Волчара.

— Садитесь.

— Эй, мужчина! — услышал Артур.

«Похоже, меня, — не замедляя шага, подумал он. — И, кажется, это спасенная мной у бара дама. Впрочем, кто кого спас, еще подумать надо».

— Мужчина, — услышал он снова, и раздался быстрый стук каблучков.

— Вы мне? — Он повернулся.

— Вы меня не узнаете? — Молодая женщина остановилась перед ним.

— Ксения, — осмотрев ее с ног до головы, кивнул Артур.

— Я, — улыбнулась она. — А я тебя сразу узнала, видный мужчина.

— Благодарю за комплимент. Вам нужна помощь? — сухо поинтересовался он.

— Если нет, то, с вашего позволения, я пойду.

«Точно, голубой», — мысленно согласилась со своим предположением она.

— Мы, так или иначе, знакомы, — лишь для того, чтобы что-то сказать, проговорила Ксения. — Я узнала вас и подошла. Извините. — Она быстро пошла назад. Артур двинулся дальше.

«Внешне ты, конечно, выглядишь вполне пристойно, — думал Артур. — Хотя посещение баров с молодцами моложе тебя чести женщине не делает. А кроме того, ты со мной уходила от бара, так что нам лучше не встречаться».

Артур подошел к автобусной остановке. Он не знал, куда едет. Просто вдруг захотелось уйти из квартиры, и он не стал себя сдерживать. Подождав минут пять, вместе с другими сел в первый автобус.

— Ксюшка, — кивнул крепкий парень. — Точняк, Ксюшка. Мы их у бара сняли. Ее и еще одну телку. Та, другая, с Гаврошем покатила, а эта с одним мужиком слиняла. Меня мусора, суки поганые, повязали…

— Не топорщи пальцы, — брезгливо перебил его сидевший в глубоком кресле Атаман. — Ты же, Вадим, гнус. Таких, как ты, к ногтю, и хана. А ты из себя кочевряжишь. — Он осторожно дотронулся до забинтованного плеча. — Давай ближе к делу.

— Так я чего приперся-то. С той телкой, Ксюшей, точняком тот мужик был.

— Лады, — немного подумав, сказал он. — Я дам тебе парней, и найдешь эту Ксюшу. Через нее или как хочешь, но выйдешь на того, за кого базарил. Он мне живой нужен. И еще… — Резко выбросив вперед здоровую руку, ухватился двумя пальцами за кончик носа Вадима и дернул руку к себе. Вскрикнув, парень бухнулся на колени и, растопырив руки, замер. — Вот что, Вадя, — Разин сдавил зажатый нос, — если окажутся блевотиной твои слова, закопаю. Понял? Потому что лишний раз светиться тоже на хрен не упало. Мот, — отпустив Вадима, громко позвал он, — скатайся с этим чертом туда, куда скажет. Если голяк, доставишь мне его тепленького.

— Да ты что, Атаман! — отскакивая к двери, крикнул Вадим. — Я же помочь тебе хочу! А ты…

— Все, — махнул рукой Степан, — укатили. Длинноволосый плечистый парень в спортивном костюме и с жевательной резинкой во рту подтолкнул перепуганного Вадима к двери. Следом за ними вошли двое парней.

— Атаман, — почти сразу заглянул в комнату еще один парень — Шакал. — С ним Падишах.

— Давай, — кивнул Степан.

— Салют, — весело приветствовал хозяина вошедший первым Шакал.

Тот, кивнув, не сводил взгляда с несмело шагнувшего в дверь Падишаха.

— Сразу поставим запятые, — усмехнулся увидевший это Шакал. — Никаких претензий друг другу не предъявлять. Падишах в случившемся не виноват.

— Но те двое были в корень обширены, — процедил Атаман, — а ты…

— Вот как раз поэтому, — засмеялся Шакал, — это и были не от Падишаха. Он за дозу берет, как за полторы. Да и вообще, — тут же резко бросил он, — я же сказал — никаких предъявлений. Падишах здесь не при делах. Кто послал тех двоих, узнаем. Вот кто влез, — многозначительно заметил он, — об этом думать надо. Есть предположение, что и послал, и кончал киллеров один и тот же. Мол, я вас всех на хрену видал. Кардинал в ярости. И поэтому, Атаман, не надо наезжать на Падишаха. Вы ведь оба под лапой Кардинала, Так что не надо дергаться. Рамс разбирать будем вместе. Я и прикатил потому, чтобы вы друг другу в глотки не вцепились… Вы Кардиналу пока живыми нужны, — усмехнулся он.