Мы с Витькой

ПОСЛЕСЛОВИЕ

С тех пор прошло немало лет. Жизнь раскидала нас в разные стороны. Виктор служит в Северном флоте, на боевом корабле. Его мечта осуществилась — он плавает в суровых северных морях. Я изредка получаю его торопливые, короткие письма, получаю их там, где они успевают меня догнать, — то в сибирской тайге, то в Алтайских горах, куда я попадаю с геологической партией, в которой работаю. Я тоже не жалуюсь на свою судьбу и считаю, что мое самое заветное желание сбылось. Во всяком случае, более интересной и более увлекательной работы, чем моя, я не знаю.

Когда удается выбраться домой навестить мою постаревшую, любимую маму, я непременно захожу вечерком и к Петру Николаевичу побеседовать за чашкой чая. Иногда подсаживается к нашему столу и «вредная соседка» Варвара Алексеевна. Мы теперь с ней большие друзья. Это ведь она тогда вместе с Василием Никаноровичем уговорила родителей отправить нас в деревню, чтобы предоставить нам самостоятельность, предоставить возможность «набивать синяки», «набирать жизненный опыт», как говорит Варвара Алексеевна.

В этом году в конце лета произошла замечательная встреча с моим Виктором. Он приехал в краткосрочный отпуск, когда я гостил у мамы. А через несколько дней у нас в квартире появился Василий Никанорович. Он опять приехал в командировку. Как это было чудесно — собраться всем вместе!

Мы засиживались допоздна. Вспоминали нашу северную экспедицию, поездку в деревню и очень много смеялись. А потом наступала минутка тишины, каждый задумывался о чем-то своем. И вот однажды в этой тишине заговорил Виктор:

— А все-таки, знаете, тогдашняя тренировка мне лично очень пригодилась, особенно в первое время службы на море…

И я хорошо понимаю Виктора. Мне ясно, что морская служба не такая легкая, как это может показаться человеку, не испытавшему ничего в жизни. Да ведь и всякое дело дается не сразу. Разве мне легко было привыкать к работе геолога? Бесконечные переезды, длинные пешие переходы под дождем и солнцем, в пургу и в мороз, ночевки где попало — в сарае, а то и вовсе под открытым небом около костра…

Как часто где-нибудь в тяжелом таежном переходе я с большой благодарностью вспоминал нашего доброго учителя Василия Никаноровича. Вспоминал старого мельника, его ворчливую жену и жалел, что этих добрых стариков уже нет на свете, вспоминал Сеньку, Димку. Это они меня научили не бояться никакой работы.

Где-нибудь в глубоких алтайских снегах, под завывание ветра, беснующегося в кромешной беззвездной ночи, я лежу в бревенчатом охотничьем домишке около печки и думаю о людях, которые любят меня и ждут, о людях, которые учили меня жить и любить жизнь.