На долю каждого

13. Детский Рай

Повозки остановились на дворе, освещаемом несколькими факелами. Обессиленных детей выгрузили и, как тряпичных кукол, под руки, перенесли внутрь здания, хищно распахнувшего единственную дверь. В просторной зале их рассадили на длинные скамьи вдоль серой стены. Здесь пахло мышами и сыростью, было так же холодно, как и снаружи, за исключением отсутствия пронизывающего до костей ветра. Комнату освещали десять факелов, окон не было вовсе. Старая вампиресса оставила Доз лишь тогда, когда та села на свободное место между Катариной и незнакомой круглолицей девочкой. Дверь, разумеется, закрыли на замок.

Старуха вышла в центр комнаты и испытывающим взглядом осмотрела всех девочек по очереди. Самые маленькие от страха начали всхлипывать, те, что постарше, жались друг к дружке в предчувствии беды. Доз отвела взгляд в сторону. Она почувствовала пальцы Катарины, с силой сжавшие ее руку.

- Девочки до одиннадцати лет, встать! – приказала старуха.

Девочки робко приподнялись с мест, было видно, как дрожат их тоненькие ножки. Старуха прошла вдоль ряда, заглядывая каждой в глаза.

- Бухл, проводи их в боксы для младших. Скажи Эллине о прибавлении, пусть откроет верхний водосток. Потом раздаст комплекты одежды и белья. - отдала она приказание низкорослому существу, который сидел в углу комнаты и до сего момента ничем не выдавал своего присутствия.

Сначала Доз показалось, что это медведь. Все его тело было покрыто густой шерстью, включая лицо и нос, голова карлика была обмотана тряпкой, завязанной по принципу банданы. Мех на его теле скрывало некое подобие одежды. Лишь глаза выдавали его человеческую натуру. Доз подумалось, что только люди могут смотреть с таким презрением и удовольствием на слабых и беззащитных.

Коротышка косолапой походкой подошел к старухе, и, поглядывая своими черными глазками на девочек, прохрипел:

- Да, госпожа.

Девочки едва не лишились чувств, увидев его острые желтые зубы, торчащие наружу прямо из-под усов. В руках коротышка сжимал плеть. Поигрывая ею, он вновь оскалился.

- Пошли, - Бухл ехидно посмеивался.

Ни одна из девочек не двинулась с места. Некоторые по примеру Доз и Катарины схватились за руки. Звонкий удар плети об пол прозвучал в тишине, как звук выстрела.

- Пошли, я сказал! – заревел карлик.

Девочки медленно, на негнущихся ногах, потянулись к дверям. Коротышка, продолжая играть кнутом, подгонял их.

- Быстрее, быстрее, деточки! Дядя Бухл вас проводит! – зловещий щелчок кнута завершил его грозную речь.

Одна из девушек взвизгнула, Бухл рассмеялся. Происходящее его явно забавляло.

Вскоре шаги девочек и хриплый смех карлика стихли.

Вниманием старших девушек вновь завладела старуха.

- Ну, начнем. Раздевайтесь донага, мойтесь в водостоке и подходите ко мне для осмотра.

Потребовалось какое-то время, чтобы до конца осмыслить сказанное. Глазами Доз попыталась найти подобие стула. Ее взгляд остановился на неком металлическом сооружении, позади старой вампирши. По спине у Доз пробежал легкий холодок. Хотя ей за свои четырнадцать лет так и не удалось побывать в самом посещаемом медицинском кабинете, а именно у стоматолога, но как выглядит кресло этого врача она прекрасно представляла. Все-таки средства массовой информации и окружение девочки давали кое-какие знания об окружающем мире.

Сооружение за спиной старухи было одним из худших модификаций этого типа. Девушки тем временем гуськом поковыляли к двери напротив входной, ведущей в темную комнату. Вскоре оттуда послышались звуки льющейся воды. Водосток представлял из себя жалкое подобие душевой, где по стенам пышно расползся грибок, а деревянные доски пола уже давно прогнили и проваливались под ногами. Вода лилась из нескольких изъеденных ржавчиной кранов. Она была едва теплой, но девочки были и этому рады. В качестве полотенец они обнаружили кучу старого тряпья на колченогом стуле.

В комнату вошли двое мохнатых человечков. Они принесли пакеты с одеждой для новоприбывших. Девочки, стуча зубами, старались как можно быстрее облачиться в длинные шерстяные платья мышиного цвета, окаймленные по подолу зеленой полосой. К ним прилагался такой же зеленый фартук с парой кармашков. Так же в пакете были пара комплектов белья и чулки. Доз не отставала от подруг. Сейчас ей хотелось слиться в толпе девушек, только бы не выдать себя.

Те, что уже переоделись, подходили к старухе. Она указывала им на кресло и быстро осматривала рот. Больные зубы она удаляла огромными щипцами сомнительной чистоты. К «пыточному креслу» пристёгивали ремнями, чтобы пациентки не буянили во время осмотра. Стоит ли говорить, какой ужас вызывала у девочек такая процедура и как они кричали, когда выдирали зубы?

Доз попыталась избежать подобного обследования, и потихоньку прошмыгнула к выходу. Но когда ее ноги уже переступили порог залы и она скрылась в тени коридора, за локоть охватила грубая, но вместе с тем мягкая волосатая ладонь Бухла. Раньше чем Доз успела что-либо сообразить, Бухл заревел совсем по-медвежьи и толкнул ее обратно в освещенный зал.

- Ты куда это намылилась, цыпочка? Что-то ты больно шустрая у нас, - заскрипела вампирша и, обхватив ее шею холодной костлявой рукой, потащила к креслу. У Доз потемнело в глазах. Она услышала свой собственный визг.

- Садись! Потом я с тобой побеседую отдельно, - пообещала старуха и насильно усадила Доз на сидение. Старуха полезла ей в рот, взяв в руки щипцы. Доз знала в каком состоянии были ее зубы до встречи со Стивом, но мутация и здесь постаралась, подкорректировав недостатки и кое-что изменив. Она похолодела от мысли, что старуха распознает клыки вампира.

- Ишь, какие зубки отрастила, - ухмыльнулась та.

Резкая боль пронзила до самого мозга, распространяясь жгучей волной по всему телу. И сразу же – ещё раз. Рот наполнился кровью. Но вкус собственной крови вызвал приступ тошноты. Доз дернулась от боли и сплюнула на пол кровь. Подняв глаза, она увидела, что старуха сжимает в щипцах острый, чуть превышающий обычные размеры человеческий клык. Она продемонстрировала ей второй, точно такой же. Доз провела языком по мягким кровоточащим ранам на десне. Почти сразу она почувствовала остренькие краешки новых зубов. Крепко сжав губы, она с ненавистью глянула на вампиршу.

- Ну что, может, еще полечить? - ехидно спросила та.

Доз смиренно помотала головой. Из глаз ее текли слезы - единственное дозволенное в данной ситуации проявление гнева и пережитой боли, взять под контроль которые девушка была не в силах.

- Быстро учишься, деточка. Надеюсь, что и память у тебя хорошая. Учти: в следующий раз к моей коллекции зубов прибавятся ногти, - последнюю фразу старуха прошипела ей в лицо.

Доз промолчала.

- Имя? – неожиданно потребовала старуха.

- Что? – не поняв сразу смысла вопроса, шепелявя, переспросила Доз.

- Имя твое! И возраст спрашиваю! – сверкая безумными глазами, заорала старуха.

- Мария Агарес, - без запинки соврала Доз. Имя она выбрала себе еще во время поездки, а вот фамилия Стива сорвалась с языка сама собой.

- Возраст?

- Четырнадцать, - пробурчала девушка.

Старуха сделала заметку в толстом учетном журнале.

- Какой цикл и время начала последних кровотечений?

Вопрос малость ошарашил Доз. За время пребывания в этом мире она забыла о подобных проблемах. Она ответила первое, что пришло в голову.

- Двадцать восемь дней, в конце прошлого месяца были.

Когда старуха записала последние сведения, Доз уже слезла с кресла и отошла к стене, подобрав со скамьи и прижав к себе свою старую одежду.

Осмотр длился не больше получаса. С остальными девушками у старухи проблем не возникло. Доз с сочувствием смотрела, как выдрали несколько зубов Полине и Тане, как плакала Катарина. Последняя в ответ на вопрос о месячных просто помотала головой.

Когда девушки, всхлипывающие от боли и страха, все как-то разом ссутулившиеся, встали вдоль стены, старуха вновь внимательно оглядела их, на секунду остановив взгляд на Доз. Та опустила глаза в притворном смирении.

- Бухл! – позвала она помощника.

Из коридора донеслись торопливые шаги.

Вампирша подошла к сплошной серой стене. Старуха простым нажатием пальца привела в действие скрытый механизм, и «стена», зашуршав, раскрылась. Это были дверцы огромного шкафа. Полки с левой стороны были заставлены коробками, внизу были деревянные ящики.

- Бросайте сюда свои старые тряпки, - указала старуха на один из ящиков, а сама подошла к правому сектору шкафа, где ровными стопками лежало белье грязно-серого цвета.

Девушки по одной стали подходить к ней. Получая набор состоящий из бесформенной сорочки, грязно-серых полотенец, четырех небольших тряпочек, они торопливо отходили в сторону. Подразумевалось, что это личные вещи воспитанниц.

Доз вспомнился халат бабки Федосьи. От нахлынувших воспоминаний перехватило дыхание. Она сделала глубокий вдох, отгоняя прочь тоску и отчаяние.

Когда Доз направилась вместе с другими к выходу, в дверях она столкнулась с Бухлом, который все это время, скрестив на груди лапищи и самодовольно ухмыляясь, нахально пялился на девчушек. Острый приступ ненависти охватил ее. Взгляд Бухла пересекся с ее взглядом, отчего коротышка нахмурился и даже сделал шаг назад. Он не ожидал такого яростного сопротивления от одной из этого «стада овец». Поколебавшись на секунду в собственной уверенности, карлик проникся к Доз взаимными чувствами. Но такой враг вампирессу нисколько не пугал. Быть смелым среди слабых и наслаждаться насилием – не те качества, что могли бы вызвать у неё уважение.

Доз отлично видела его жизнь, размеренно пульсирующую под густой шерстью. И пусть он прислуживает хоть самому главному анкаратору, если такой тут имеется, для нее он навсегда останется завтраком, который она уже предвкушала.

Девушки последовали за Бухлом по абсолютно темному коридору. По его уверенным движениям было видно, что Бухл видит в темноте так же хорошо, как и Доз. Вампиресса видела его ехидный оценивающий взгляд, рассматривающий идущих впереди напуганных девушек. Несколько раз он намеренно щелкал кнутом по полу в сантиметре от их ног и радовался испуганным воплям.

Девушки шли вслепую, держась за руки. Они могли ориентироваться лишь на указания коротышки:

- Поворот налево, здесь лестница. Не туда вертишь, я сказал: налево!

Девушки, шатаясь и натыкаясь на стены, шли вперед. Доз старалась запомнить дорогу. Она заметила, что коридор на втором этаже имел несколько разветвлений, но Бухл вел их, никуда не сворачивая, к другой лестнице, ведущей на третий этаж. Деревянная лестница под их ногами издавала плачущие завывания, казалось, под ней разом запищало с десяток котят. Катарина снова оказалась рядом с ней. Доз, желая подбодрить её, шепнула на ухо слова утешения, та изо всех сил сжала её ладонь. В темноте вампиресса видела ее неестественно большие глаза, взгляд метался из стороны в сторону в тщетной попытке хоть что-нибудь разглядеть в окружающем мраке.

Они снова шли по длинному коридору. Минуя десяток дверей, Бухл завел их в узкий коридор. Пройдя мимо еще четырех дверей, он остановился перед пятой.

- Десять человек сюда, - приказал он.

Каждую из них он подталкивал в нужном направлении, а если кто замешкался, на прощание одаривал ударами плети.

- Быстрее, идиотки, нечего толпиться на одном месте. Курицы безмозглые!

Когда плеть взвилась за спиной Доз, девушка отскочила в сторону и с ненавистью зашипела, посмотрев ему прямо в глаза. От рокового шага вампирессу удержала Катарина, в этот момент рванувшая ее за руку, увлекая за собой в комнату. Но коротышка все же встретился взглядом с Доз, после чего былая прыть карлика куда-то подевалась. Развернувшись, он повел оставшихся девушек к следующей двери. Его губы, не переставая, шептали в усы проклятия и обещания расправы.

Но этого Доз уже не слышала.