На экране-подвиг

ЛУЧШИЙ ВАХТАНГОВЕЦ

Вахтанговцы рано осиротели. В 1921 году Третью студию Художественного театра переименовали в студию имени Евгения Вахтангова. А через год Евгения Багратионовича не стало. Студийцы потеряли не только учителя и организатора студии, на котором все держалось, — их постигло большое человеческое горе.

Наступило трудное для студийцев время. Еще сам Вахтангов завел в студии совет, и этот совет был его первым помощником в работе с молодыми актерами. Входили в совет старшие ученики и соратники Вахтангова — актеры, режиссеры, педагоги. Но, несмотря на то, что члены совета искренне хотели продолжать дело учителя, ни все они вместе, ни кто-то один из них не могли заменить студии Вахтангова. Студия нуждалась в его убежденности, в его горении, в его чутье. Оставшись без Вахтангова, студия долгое время не могла найти своего пути. Некоторые, не выдержав, ушли в другие театры.

Осталось лишь немного «крепких» вахтанговцев, и они уберегли студию, помогли ей стать театром. Щукин при жизни Вахтангова был «младшим» студийцем, но уже тогда выделялся среди товарищей редким дарованием и преданностью делу своего учителя.

Он оказался одним из самых стойких вахтанговцев. Никакие заманчивые предложения перейти в другой театр не могли соблазнить Щукина. Он думал только о том, чтобы сберечь театр, с которым вместе рос, и не мог допустить, чтобы дело, начатое Вахтанговым, погибло. Вахтангов научил его жить для театра, любить искусство, а не себя в искусстве. Для Щукина не было другой жизни, кроме самоотверженного служения искусству. Щукин жил по-вахтанговски: в театре, дома, на отдыхе — жизнь его заключалась в творчестве.

Вахтангов звал художников работать для народа, мечтал о спектаклях, в которых отразятся суровые и горячие события Великой Октябрьской революции.

В 1925 году его театр поставил впервые спектакль о революции в деревне — пьесу Лидии Сейфуллиной «Виринея». Щукин первый из вахтанговцев и один из первых советских актеров вообще блестяще сыграл роль крестьянина-большевика. Он нашел такие верные краски, играл с таким подъемом, что зритель поверил его правде. Автор пьесы Лидия Сейфуллина была очень взволнована игрой Щукина и призналась, что образ Павла, по сути дела, создан не ею, а Щукиным.

Щукин от природы владел свободой поведения на сцене и с первых шагов в театре поражал зрителей и товарищей своих необычайной простотой и естественностью. Но он был воспитан Вахтанговым и потому никогда не успокаивался, как бы ни был велик его успех у зрителя.

Вахтангов требовал от актера умения видеть спектакль целиком, чувствовать чужую роль, как свою.

Щукин выработал в себе и это качество. Все, кому приходилось играть с ним на сцене, вспоминают об удивительном умении Щукина чувствовать своего партнера, помогать ему. Не было вахтанговца более требовательного к себе и более доброжелательного, чем Щукин. Не было вахтанговца более честного и справедливого, чем Щукин. Вот почему само собой получилось, что Борис Васильевич Щукин стал совестью театра имени Евгения Вахтангова, стал центром, к которому стремились и младшие и старшие вахтанговцы.

Вот почему училище при вахтанговском театре носит теперь имя Б. В. Щукина.