На границе миров. Том IV

Глава 7 Большее, чем я смел представить

[От лица Астэр]

Машина вновь вызвала меня на тревогу, она поняла, что «неизвестные» пытаются пробиться к тому сектору. Я всячески старалась отвлечь дронов на другие задачи, ведь требовалось оборонять дальние сектора! Отчасти это даже правда, ведь были ещё «неизвестные» из зелёной секции Освальда и те странные люди. Оскар очень силён, но защиту, которая там была, он бы преодолеть не смог.

Однако теперь нужно рассчитать — прийти не слишком рано, чтобы не атаковать его, но и не слишком поздно, иначе не смогу защитить.

Путь он выбрал правильный, магию отточил. Даже удивительно, на что способен человек. Поразительно устойчивый разум, единицы могут столько тренироваться. Ха, в своей цивилизации, пилотируя тяжёлые корабли, он бы откровенно растрачивал талант архимага!

Я прошла по пути Оскара, когда понимала, что слишком сближаюсь, насколько могла притормаживала, но приказ заставлял догонять его.

Ну же, быстрее уничтожь эту штуку! Ты молодец, правильно определил!

Предельным усилием воли, я смогу атаковать ближайших дронов, только благодаря тому, что мне это строго не запрещали. Повреждённый штурмовой дрон взорвался, снесла мелких пауков с лазерами и прочую мошкару.

Но приказ заставил атаковать Оскара!

— Левее — возьми левее!

Оскар уже знал, что я здесь, и подчинился, а мне хватило сил отвести атаку и даже снести одну из защитных турелей! Но и его щиты лопнули!

Клинок вонзился в кристалл. Лезвие крошилось от невероятной для человека силы, текущей через него. Взрыв и вспышка — кристалл разлетелся на мелкие осколки и окатил Оскара волной маны!

Но подчинение пропало. Спустя тысячелетие, я полностью свободна. Но должна защитить Оскара!

Звёздные молнии вспыхнули в полную силу, сжигая дронов около меня, я метнулась к отлетающему Оскару. Иллюзия отключилась, осколки артефакта царапали доспех, некоторые даже вонзились в прочные слои гибкой сегментной брони. Сломанный кинжал выбило из рук.

Я услышала его стон, но он смог запустить выравнивание в воздухе. Волна энергии повредила душу! Было бы хоть немного меньше защиты, и он бы не смог сейчас использовать магию. Чтоб эту блокировку пространства!

— Бежим, Оскар, за мной! — закричала я.

Найденный им где-то Бриарей предпоследней модели уже выкинул энергоячейки и Оскар зарядил новые. Щиты запускались вокруг него, я старалась прикрыть его от ударов, но слишком много здесь турелей и они теперь стреляют не аккуратно! Активировалась даже магическая турель с астральной энергией! Всего несколько раз такие видела и у неё прочные щиты!

Пистолета Оскара хватило добить и так едва целого дрона, все его силы уходили барьеры, Титан искрил от непрерывной нагрузки, излучатели щита плавились.

Даже в такой ситуации он не замешкался, уже прыгнул ко мне на встречу. Все мои силы уходили на щиты но… пучок позитронов пробивает мои барьеры. Оскар пытается уклониться и поворачивается в воздухе. Слишком медленно, заклинание пространственного барьера срывается.

Синий пучок частиц попадает в правую руку и полностью отрывает — нет!

Всё внутри заполнил ужас, его сейчас убьют! Ещё один шанс, лишь бы оно сработало!

— Система, попытка захвата пленного! Нарушитель обезврежен!

Оскара полоснуло по телу аметистовым астральным лазером, а алый луч обычного расплавил полётный модуль. Я наконец встала на пути оружия, концентрируя все щиты. Душа… как же сильно пострадала его душа.

По барьеру растекались волны энергии, снаряд тяжёлой магнитной турели с щитобойными снарядами прошёл сквозь меня и вонзился глубоко в живот Оскара. Да почему так долго⁈

— Дух Астэр, захватить пленного диверсанта и доставить в медблок. Не допустить смерти.

Немного отлегло, даже без подчинения я всё ещё считалась союзницей. Главное не позволить начать реальный допрос. Правда оно сработало бы, только если Оскар не сопротивлялся или был бы обезврежен. А если бы попытался сбежать, второй раз мой приказ могли бы не послушать. Но нужно быстрее!

По мне тоже пришлись остаточные импульсы оружия, рассекли грудь, но к ранам уже привыкла. Быстро направила много энергии, чтобы восстановить тело и материализоваться!

— Оскар, держись, я сейчас помогу! Сосредоточься на поддержании души!

Он не ответил, распластавшись на полу, кровь вытекала из обрубка руки и ран на ногах и животе. Без сознания, душа распадается! Торчащий из тела снаряд, без сомнений, сильно повредил внутренние органы, регенерации не хватит!

Я стиснула зубы, и подняла его руками и магией, быстро побежав к выходу из комнаты обычным путём. Двери открылись, я едва вспомнила, в какой стороне аварийный медблок… и он далеко! Слишком далеко отсюда, чтоб вас! Но есть лаборатория!

Понеслась туда, стараясь поддерживать его состояние магией.

— Дух Астэр, направляйтесь в медблок, это помещение им не является.

На прямые приказы мне теперь было плевать, к счастью дверь открылась, но нужно объяснить свои действия!

— Пленный не доживёт до медблока! Принимаю всю ответственность на себя, не мешайся!

Система заткнулась, пока я затаскивала Оскара на стол для установки и снятия экспериментальных киберимплантов и опытов с магией. Когда-то в подобном помещении я стала духом звёздных молний и эта штука даже лучше стандартной капсулы.

Тут должно быть достаточно поддерживающих вещей.

— Медблок, посольский доступ, дух Астэр, требуется экстренное исцеление! Тяжёлое магическое поражение! У объекта сверхвысокая сопротивляемость магическому вмешательству.

— Дух Астэр, ваш ранг аннулирован…

— Экстренный доступ на основе старого ранга, текущий инженерный и боевой допуск. Вероятна смерть объекта! Экстренная боевая ситуация, разрушение опознавательных меток и искажение ауры.

Система всё же активировалась, свисающие с потолка манипуляторы стали снимать с Оскара броню, перепиливая повреждённые части. Я едва успела подскочить и вытащить хранилища. Если их разрушат — он умрёт от взрыва содержимого. Посох я уже скинула на пол и коммуникатор… повреждён. Чтоб вас!

Я уже кое-как сплетала алую магию души и стабилизировала Оскара. Он… умирал. Но пока машина сама разберётся, вроде работает исправно.

— Отсутствуют регенераторы, — предупредил аппарат. — Рекомендуется общая стимуляцией магией.

— Поддержка обеспечена, приступай! Никаких имплантов не устанавливать!

Я направляла магию издалека, добежав до терминала… исправен. Эту комнату обслуживали, слава всем вселенским силам!

Дрожащими руками подключила устройство, нельзя позволить Цитадели потом что-то сделать с Оскаром. Однако волна магии сильно повредила защищённое устройство: оно ещё работало, но сильно глючило. Всего-то пару кодов выгрузить нужно, давай же!

Пока машина сзади спасала Оскара хотя бы физически, мне пришлось отвлечься на технику, одновременно поддерживая магию. Стала готовить протоколы, вспоминать, как когда-то захватывала Эскалейд-1. Но коммуникатор постоянно отключался, никак не выгружая то, что нужно! Приходилось постоянно его дёргать, как-нибудь поворачивать и снова посылать запрос. Ну же!

Коды… получены! Мои старые идентификаторы, взломанные права командного состава, настоящие инженерные доступы. Давай же, прими хоть что-то. Здесь особо защищённая зона, где в том числе укрывались очень важные люди. Правда её уничтожили почти полностью, но станция восстановила стратегически важный сектор. Быть может, ещё при первых повреждениях запросили его полный приоритетный ремонт.

Тут уже была полу-безопасная зона, то есть внутри дроны никого бы не трогали даже при высшей тревоге, если они не идентифицированы. Но забежавших снаружи система атакует, надо включить здесь полноценную безопасную зону.

Работай, ну же! Чтобы система безопасности Цитадели тут была не властна!

Пальцы бегали по клавиатуре, и я знала, что Оскару сзади становится только хуже. Но нужно сначала разобраться с долбанной машиной!

Минуты тянулись, файлы из коммуникатора наконец выгрузились и… системная команда прошла. Да — уровень безопасности зоны повышен!

Я тут же метнулась к Оскару, который почти обнажённый лежал на столе. Сразу усилила воздействие магии жизни: артефакты очень плохо исполняют эту магию. Но душа… нужно что-то делать. Слишком сильные повреждения и надпись на экране меня испугала…

— Параметры аномалии?

Машина подумала, не прерывая операцию на брюшной полости.

— Неизвестный тип магического искажения, деструктуризация генетики, клонирование невозможно. Запрос в основную базу данных… ошибка, системы недоступна. Применён алгоритм лечения, соответствующий человеческому существу.

— Характер искажения? Оскар — трансцендентный? — ахнула я.

— Допустимое для человека содержание маны в тканях превышено на тридцать пять процентов. Обнаружены последствия тяжёлого поражения магией смерти, предположительно в результате отравления. Поражение жизненных сил объекта не зафиксировано, сочетание признано невозможным и добавлено в реестр для исследования компетентными специалистами. Объект не является трансцендентным, предположительно, искажения вызваны воздействием очень плотной маны, однако причина выживания неизвестна.

Бред какой-то. Это из-за пакта с древним духом? Или какой-то специфичный дар души? Он ведь первый пережил проход через нестабильные врата, да и душа быстро растёт. Без сомнений, сейчас бы на том аппарате в Эльдорфе выбил десятку. Однако душа сильно повреждена… нужно какое-то средство, моих навыков не хватает!

Без практики и поддержки копаться в чужой душе непозволительно, я скорее добью Оскара!

Я стала оглядываться в лаборатории, может, что-то есть на полках? Или в каком-то из отсеков? Нет, тут же всё ломалось…

Пока прервала лечение и пробежала по коридору к складам алхимических веществ и аварийных запасов. Может, что-то сохранилось.

В открывшемся помещении стояли склянки, но содержимое многих давно испортилось… кроме одного вида. А если… может быть, получится!

Сгребла большую бутыль с синей жидкостью, немного напитывая её маной, так что она засветилась и пришла в нормальное состояние. И один поддерживающий эликсир, лишь бы он ещё был в пригодном состоянии, хотя разлагаться он не должен.

Оскар… умирал.

— Прости меня, — произнесла я. — Медблок, ввести препарат.

— … Внимание, доза в два раза превышает смертельную.

— Объект не является человеком, — стиснула я зубы. — Введение допустимо, под мою ответственность.

Манипулятор схватил большую емкость, и трубка стала выкачивать содержимое. Это то самое вещество, которое помогает достичь предела души и укрепить тело. Поддержка души требовалась мне, чтобы не потерять концентрацию.

— Прости… всего один раз моему виду это удавалось. Надеюсь, это подобный случай.

Я выпила горькую жидкость… слабый эффект, должна быть сильнее, но ничего!

Алые кольца окружали меня и Оскара: я положила руку на свою грудь и закрыла глаза. Теперь я вырывала небольшие фрагменты собственной души. Это уже не раны и проколы в оболочке, вряд ли я когда-нибудь оправлюсь от этих травм, но главное что они не мешали сейчас.

Машина уже привела тело Оскара в пригодное состояние, но из-за травмы души и регенерация действовала плохо. Душа очень плотно связана с телом и из-за повреждений от астрального лазера и жесточайшей перегрузки, она не могла нормально направлять восстановление тела.

Но теперь я одновременно заставляла Оскара принять ударную дозу вещества, выводящего душу на пик, заставляющего её укрепляться сверх норм и поддаваться изменениям. А фрагментами своей души я заменяла утраченное им.

Самая страшная боль, какую испытывала в жизни… меня не волнует. Тело бросало то в жар, то в холод, пальцы, волосы и одежда начали распадаться. Мана во мне текла нестабильно, но ещё чуть-чуть.

Не умирай, я не мыслю жизни без тебя. Каждое мгновение одиночества становится ужасом: даже эти дни, всё время которых я занималась работой по ремонту Магни и помощью тебе. Даже зная, что с тобой всё в порядке.

Я упала на колени, смотря на тело надо мной. Сил не было, сознание едва не меркло. Счёт времени я потеряла, кажется, занималась этим несколько десятков минут. Оскар без движения лежал на столе: вставленные в вены трубки всё ещё подавали питательные вещества, открытые раны давно заросли, правая рука немного удлинилась.

На мои глаза выступили слёзы, размывая зрение. Что я сделала с его душой… и почему она принимает это? Пожалуйста… адаптируйся.

— Всё будет хорошо, просто справься…

Очнулся резко и быстро, застонав. Всё ужасно болело! Долбанная астральная пушка, откуда она там взялась⁈ И где Астэр⁈

Я попытался дёрнуться, но не смог, меня приковали к столу, надо мной написала стойка с механическими манипуляторами, пахло кровью и чем-то странным.

— Объект, движение не рекомендуется, — произнёс механический голос на древнем.

Машина не стала бы сама меня исцелять… значит, она дотащила… и находится рядом.

— Оскар… — слабо сказала она, голос донёсся откуда-то снизу стола. — Не двигайся резко. Медблок, снять захваты.

Пристёгивающие меня к столу устройства раскрылись. Я уже понял, что правую руку мне выше локтя оторвало. Побаливало в животе, но душа болела так, что даже самую слабую магию исцеления лучше не применять.

Машина извлекла из меня иглы, которые вонзились в шею и левую руку. Во рту ощущался странный привкус крови. Чувствовал себя очень грязным и остался в одних трусах. Плакали моя роба и доспех. Но это того стоило. Я спас её и остался жив.

Я не без труда сел и сердце дрогнуло. Астэр лежала на полу в довольно жалком виде. Почти без одежды, шикарные чёрные волосы наполовину распались, пальцев рук не хватало. Пришлось напоминать себе, что физическое тело ей не важно, может хоть в мясорубку прыгать.

— Почему ты так выглядишь? Нет энергии на восстановление? — хрипло сказал я и закашлялся.

— Травмы души, частично не удержала материализацию, потом пересоздам, этот механизм души не затронут, просто из-за ран распалась, — на глазах Астэр навернулись слёзы, я уже упал на колени около неё и обнял. — Прости, пожалуйста, умоляю. У меня не было выхода, мне не хватало мастерства спасти тебя.

— Что? — совершенно не понял я. Первой мыслью было: «Меня превратили в нежить?» Ведь магией души это возможно… но нет, тело живое. Или я чего-то не знаю. — Что случилось?

— Ты теперь… полудух, — сказала она, так что я дёрнулся. — У тебя уже было тело слишком пропитанное маной. Думаю, у тебя всё же есть дар души… сверхадаптация, наверное. Или «расширитель предела». Ты мог бы стать трансцендентным, уже приближался к первому шагу, но не хватало энергии и времени. Но теперь не сможешь, прости меня.

Я недоумевал, но просто прижал её к себе и гладил по голове. Немного магии души позволил и… ничего не понял. Взглянул на душу плачущей девушки в руках.

— Астэр… зачем, — голос дрогнул. — Не могла… без этого?

— Нет, — Астэр, слабо обнимала меня, почему-то заплакав. Это ей бы в пору горевать. — Прости, что поторопила. Что забрала тот путь. Прости, пожалуйста.

— Все хорошо, тебе не за что извиняться, — я прижал девушку к себе, поглаживая оставшейся рукой. — Какой из меня супер? Но что будет с тобой?

— Тебя это волнует? — в голосе прорезалось искреннее удивление. — Да, конечно… ведь и за это люблю. Я… наверное, потеряю часть уровня силы навсегда. Может быть, больше не смогу пользоваться астральным переносом и буду хуже захватывать территорию, но мне плевать. Оскар… ты понимаешь, что ты почти уникальное существо? Больше… не человек.

— Я проживу дольше? — первым делом спросил я.

Астэр отстранилась, с шоком смотря в мои глаза. У меня не возникло и крошечной искры желания как-то винить её в том, что со мной стало.

— Не знаю, может… немного. Или сильно. Есть вероятность, что процессы старения в твоём теле встали, — она подалась вперёд и упёрлась мне в грудь.— Больше не расстанемся — никогда.

Я обещал это и многое другое, надеясь, что смогу исполнить. Всякие банальности и смущающие слова вырывались сами собой, пока мы оба приходили в относительную норму. Теперь надо было думать о дальнейших планах… и что делать с собой. Всё же я ощущал, как внутренне меняюсь.