На краю пропасти

Эпилог

Десять лет спустя…

— Мы тогда ушли из Москвы, нашли спокойное и безлюдное место под Александровом. Через девять месяцев Ольга родила тебя, Игорь, — Ярослав похлопал по спине девятилетнего сына, а потом погладил по лысой, с костными наростами голове семилетнюю дочь. Дети печально прижались к отцу и со слезами на глазах, но сдержанно внимали словам. — А ещё через два родилась ты, Оля. Она была замечательной женщиной и супругой и ненадолго стала матерью. Жаль… жалко, что тот поход в Москву стал роковым для неё. Там к Ольге прицепилась сама Смерть, и в её теле поселился ужасный монстр — рак. — Яр с детьми стояли над свежей могилой, а в изголовье её высился чёрный камень, на котором Яр выцарапал имя жены. — Ведь она была не такая, как мы. Нежная и хрупкая, беззащитная перед новым миром. И её судьба это только подтверждает… Не сразу, но болезнь съела вашу мать, и полгода назад Ольга сказала мне, что хочет, чтобы мы нашли людей и поселились с ними. Я был против, конечно, ибо ядерная зараза испортила их, но Оля сказала, что мне не поднять вас одному. И… — Яр замолк на мгновение, подбирая слова, а дети теснее прижались к отцу. Игорь был так же лыс, как и батя, только роговые наросты проступали чётче. — Я согласился. Мы долго думали, куда нам податься, и словно манна с небес к нам на голову свалился Руслан Озимов. Вы не знаете, но когда-то давно мы все вместе жили в одном городе. И Руслан в то время был ещё мальчиком. Остальное неважно. Десять лет назад они отвоевали у бандитов поселения и стали настоящей силой к северо-западу от Москвы. В итоге… Руслан пригласил нас пожить в «Приюте забытых душ»[1]. И вот мы здесь…

— Почему он так называется? — спросил Игорёк. Он внимательно посмотрел на отца.

— Я вам расскажу, но это история не на один вечер. А может, сам Руслан поведает, как сделал это для нас с вашей мамой.

— У нас же будет для этого время? Ты же не покинешь нас… — девочка замялась, а потом всё-таки сказала, о чём думала: — как мама?

— Не говори так, Оль, — покачал головой отец, укоризненно взглянув на дочь. — Она вас не покидала. И меня тоже. Она даже на смертном одре думала о нас. Поэтому мама всегда будет с нами. Вот здесь.

Яр дотронулся ладонью до груди девочки. А я обещаю не только оберегать вас, но и напоминать вам о матери.

— О! — изрёк Игорь. — Мы будем её помнить. Обязательно. Можно, я скажу? Её стихи должны остаться с ней.

— Конечно, сынок, — разрешил Яр и добавил: — Произноси, а я потом нацарапаю их на камне.

Мальчик сделал шаг вперёд и уверенно заговорил. И ничто не прерывало его, лишь слабо скрипел кустарный указатель с надписью: «Переславль-Залесский. Приют забытых душ».

Придёт очередной невзрачный день,

Тоска и грусть раскинут крылья над…

На землю ночь опустит свою тень,

Глубинный взор оглянется назад…

И мысль ни успокоить, ни унять,

Печаль охватит сердце один раз,

И вроде хочется пойти поспать,

Но в голове холодный душ из фраз…

[1] — о «Приюте забытых душ» рассказывается в следующем одноимённом романе.