Набирая высоту

Глава 10

Примерно за неделю, уделяя каждый по полчаса игрового времени в день, мы доработали рацию. Немало потрудившись, я всё же сумела сделать так, что предметы можно было объединять в целую сеть, а не всего лишь на пары. Ключ оптимизировал начинку так, что общение стало потреблять значительно меньше энергии, выделяемой из кристаллов. Теперь на один кристалл можно было разговаривать примерно 2 минуты без перерыва. Если пользоваться короткими фразами, то затраты и вовсе смешные.

Возникла идея наладить продажу таких артефактов, пока никто другой не оккупировал нишу. Дать объявление на форуме с ТТХ артефакта дело недолгое и в принципе ни к чему не обязывающее, так что решили так и сделать. Общими усилиями вывели цену в 50 кристаллов за предмет. Себестоимость она перекрывает аж в двадцать раз, но тут учитывались ещё затраты времени. Если мне даже на аккуратное начертание зачарования требуется максимум пять минут, то вот дворф на сборку “коробочки” тратит почти полчаса. Чтобы не тормозить прокачку и оттачивание боевой слаженности пятёрки к турниру, договорились делать по одной-две рации за заход. Стабильный доход позволит тратить больше кристаллов на более качественную экипировку и расходники хоть сколько-нибудь посильнее самых дешёвых.

Ключ с участием Китти вообще решил для ускорения процесса попробовать соорудить мини-конвейер, который будет заниматься сборкой, но так и не преуспел. Ребята сказали, что нужно дворфу ещё прокачать навык техники, чтобы заниматься подобным. Зато неписи в мастерской стали относиться к Ключу с нескрываемым уважением. А заглянувший как-то случайно на огонёк Ка’Джет ехидно посоветовал подумать над конвейером, который будет делать другие конвейеры.

За пару дней до первого турнира исполнили мой “тёмный” заказ, сделанный в таверне Грааса, и за который пришлось расстаться аж с двумя жетонами (у меня на руках остался последний) и сотней кристаллов. К делу подошли профессионально, будто схема для кого-то уже была налажена. Через Грааса мне передали информацию о том, что Архаила необходимо привести к ведущей от ратуши к рынку дороге в указанный день в указанное время. Выполнить условие было несложно: примерно по тому же маршруту мы часто ходим за пределы города на поиски фарма.

-Сегодня попробуем сагрить побольше мобов одновременно, посмотрим, сможем ли держать удар, - вещала я, когда мы всей дружной пятёркой топали по оговоренному пути.

-Погодите-ка, - прошептал Архаил, внезапно замедлив шаг и вглядываясь вглубь одного из многочисленных переулков Авахолла.

-Что такое? - тоже понизив голос, переспросила я.

-Помните моё задание на поимку убийцы юнги с патрульного фрегата?

Все дружно закивали. Забудешь его, ага. Белокрылый тиммейт по несколько раз уже каждому предлагал вписаться в квест.

-Я нашёл одного, с позволения сказать, информатора, - Архаил аж поморщился. Видимо, впечатление об информаторе у него сложилось не лучшее. - На прошлой неделе он намекнул, что к преступлению может быть причастен некий кобольд, что промышляет воровством и разбоем в Авахолле. Друзья, мне понадобится ваша помощь! - честь и совесть нашей компании пребывал в предчувствии праведной мести. - Я выманю этого бандита на вас с противоположной стороны, а вы его схватите! Ни в коем случае не убивать! Схватить и справедливо покарать!

Не дожидаясь ответа, Архаил, одарив нас самым воодушевляющий взглядом, помчался по соседней улице. Может он взял себе какой-нибудь перк ораторский? Больно уж он стал речи умные задвигать. И пусть меня и Ключа они не шибко впечатлили, Китти явно была рада движу.

Спустя минуту из-за домов послышались какие-то неразборчивые крики и шум. Весь переулок, всполошившись, поспешно выбегал на улицу посвободнее. Одним из последних трусил уже знакомый мне по бете кобольд. Блеснув хищными глазами он побежал в нашу сторону. Из темноты переулка пробкой вылетел Архаил, крича в нашу сторону:

- Вон он! Держи чешуйчатого!

Когда беглец уже почти поравнялся с нами, Ключ, неприметно стоявший спиной к улепётывающему, достал из-за пояса свой артефактный инструмент и с разворота впечатал им прямо по черепушке кобольда. Ауч. Надеюсь, он потом не потребует надбавку за вредность. Распластавшись по земле не то в стане, не то в безоговорочном покаянии, тёмный молчаливо дождался Архаила.

- Круто ты его, спасибо за помощь - Архаил сгрёб бандита в охапку. - Мы с ним немного прогуляемся до мест не столь отдалённых. Вы идите вперёд, а я догоню.

Судя по лёгкой улыбке лазутчика, незаметно отправленной мне, всё с ним будет в порядке. Как и с моей репутацией добропорядочной гарпии.

Как и было обещано, за день до турнира разработчики огласили правила ивента:

В назначенный день и за полчаса до начала турнира наша команда в полном составе стояла на ратушной площади на краю многоликой толпы игроков, с нетерпением ожидающих распределения соперников.

Прижатые к домам возбуждённой толпой лавочники зазывали игроков обещаниями лучших в их жизни доспехов и самых необходимых расходников. Конечно, за самую низкую цену. Там же располагались и разного рода жрецы, колдуны и прочая нечисть, продающая "бафы могущественной могущественности".

В центре площади, вокруг фонтана расположились НПС-управляющие, регистрировавшие команды и кропотливо собирающие с них символический для первого турнира вступительный взнос. Тут же располагались и списки уже заявленных командЮ и игроков-легионеров, ещё подыскивающих себе тиммейтов.

У трёхмерного списка столпились я, Китти и Архаил. В воздухе перед нами парила таблица с аватарами и базовыми характеристиками наших первых противников. Ключ, заявив, что мы и без него разберёмся, уселся прямо на край фонтана и мастерил что-то похожее на постоянно дающего “ценные” советы кошака.

- Тут, наверное, особо не о чем думать, - произнесла Саджумина. - У них в игре средняя мощь - семнадцать. По две способности против наших 4-5 у каждого.

- И трое раскачиваются в танков, - указала я на три последние строки в таблице, оценив соотношение здоровья к урону и силе магии. Это действительно будет разминка, а не бой.

-----------------------------------

В “Имеджин” царил лёгкий хаос, приправленной паникой - непременный атрибут любого большого игрового ивента. Маркетологи спешно досчитывали, сколько людей должно прийти в игру. Девопсы в десятый раз перепроверяли готовность серверов к событию. Разработчики… мариновались в собственном соку.

-Тох, ну правда, мы-то тут зачем? - в десятый раз вопросил Стас, расплываясь в кресле в позе с изогнутым на девяноста градусов позвоночником. - Какая, нахрен, поддержка генерации лок?

-А я что, рад? - беззлобно ответил тимлид.

Команду убедительно попросили подежурить во время турнирных сражений на случай срочной необходимости доделать или починить что-то прямо по ходу мероприятия. В овертайм ни у кого не возникло великого желания что-то делать даже по основной работе. Компания решила, что в состоянии оплатить нескольким командам двойную ставку на время дежурства? Без проблем, у богатых свои причуды. По очереди кто-нибудь постоянно бдил в экран, мониторя, не прилетела ли задача с пометкой “Супер срочно”.

-Не знаю, кто там рад, а кто - нет, но задачу по созданию этой генерации на наш отдел повесил кто? - ехидно вопросил Стас.

-Тебе что, задача не понравилась?

-Да таска топовая, конечно. В меру сложная, в меру интересная. Нужно было всего лишь взять статы и способности всех персонажей двух команд…

-А ещё извлечь из логов их последних двадцати сражений самые эффективные участки… - добавил Миша.

-И сделать анализ родных локаций их рас, выводя что-то околосреднее... - ввернул вдобавок Роман.

-А потом двести семьдесят тысяч раз попробовать скомпоновать всю эту барахляндию в удобоваримые входные данные для нейронки… - опять продолжил вошедший в раж Стас.

-И из относительно расплывчатого набора настроек, которые с горем пополам выдаёт нейронка нашего непризнанного гения, построить конструктор уровня, ага.

Действительно, придуманная геймдизайнерами идея принесла немало страданий разработчикам. Более того, в зоне поражения оказались ещё и художники.

- А ведь сгенерированную конфигурацию локаций для сражений нужно было ещё и соответствующим образом за нейронками дорисовать, - Стас повысил уровень нагнетания к уже почти законченному потоку мыслей.

- Это не тогда ли половина художников “внезапно” слегла с мигренями..?

- Всё, хорош, - ухмыльнувшись, Антон прервал дискуссию. - Нам тут ещё часов шесть прозябать. Вить, Миш, сгоняете вниз? Пицца приехала!

-----------------------------------

ПвП имело тонны отличий от ПвЕ. Я была рада тому, что большинство встретившихся соперников не чета нам по опыту в игре и по раскачке персонажей. Фантазия игроков не знала границ, и каждый бой заставлял справляться с новыми трудностями даже не смотря на явное наше превосходство.

Один маг применил непонятно как дозволенное игрой на ранней стадии заклинание, перевернувшее вектор гравитации на несколько секунд. Их команда была в теме, а вот все мы не просто потеряли ориентацию на время действия, но ещё примерно столько же отходили обратно после его завершения.

В следующем бою на нас спустили сразу пять стай мелких призванных насекомых. Каждое жалило по две-три единицы урона, но пока их передавили, потеряли Архаила. Впрочем, после дезинсекции мы, порядком рассвирепевшие, приравняли к нулю хп призывателей в считанные мгновения.

Больше всего, конечно, удивили нас под конец групповой стадии. Пять персонажей расы людей явно азиатской внешности выступили против нас с катанами наперевес. Четверо с характерным “Хы!” вонзили оружие себе в животы, обнулив собственных чаров и одновременно с этим нанеся мне, Архаилу и Китти такой урон, что мы сразу склеились. Однако затанкованность Ключа позволила выжить на крополях, за счёт чего он смог побегать ещё немного, прежде чем пятый воин его таки добил. Но кошак к тому времени уже настакал свои сферы и расправился с последним самураем без особых проблем, даже шмякнувшись в песок арены с плечей погибшего Ключа.

За почти полтора десятков боёв мы отточили стратегию. Симбиоз Ключ-Ка’Джет стал главной боевой единицей. В начале сражения я оценивала обстановку, прикидывая, кто из противников потенциально может справиться с нашим танком. Наши с Архаилом персонажи легко позволяли убедить оппонента в том, что именно мы являемся основными керри. Китти часто сначала не воспринимали всерьёз. А когда мы с белокрылым напарником издевательски врезались в заднюю линию, размениваясь там на стрелков, магов и саппортов, оказывалось, что саджумине, дворфу и коту просто нечего противопоставить. Бегающий кругами Ключ - не самая лёгкая цель. Фокусить Китти, когда тебя помимо магических кастов Ка’Джета рихтуют ещё и здоровенным артефактным ключом с мини-станами, тоже удовольствие ниже среднего.

В общем, к полуфиналу кошак подходил с какой-то запредельной статистикой по урону и убийствам и с нетронутым нулём в шкале смертей. То я, то Архаил, то сразу оба погибали почти в каждом раунде, но нас это мало волновало. Китти, кстати, держала лидерство по восстановленному союзникам здоровью. А по среднему урону за бой Ка’Джета опережали только двое. И один из них сейчас будет против нас сражаться…