Набирая высоту

Глава 5

Тот, кто придумал поставить лекцию по философии пятой парой, - садист. Может быть, сам предмет мог бы быть не таким уж и плохим, но только не когда лектор искренне считает, что его святая цель - зачитать из учебника самым нудным тоном изречения древних мыслителей и придуманные кем-то пояснения к ним. Экзамен, как заявил не самого свежего вида профессор при знакомстве с нашим потоком, сдаст тот, у кого будет более 90% посещений и от руки написанный конспект всех его лекций. Здраво рассудив, что мне будет проще под настроение переписать всё одним махом из методички, а не мучаться на каждой паре, я слушала вполуха, старалась просто не уснуть в душной аудитории, подперев голову одной рукой, а другой рисуя орнаменты на полях тетрадки.

Сегодня речь шла о каких-то антиномиях, выдуманных каким-то умным немецким мужиком:

-Мир имеет начало и конец, то есть, границы, поскольку всё в мире имеет начало и конец…

Ага, логично.

-...Однако вселенная бесконечна и непознаваема человеческим разумом…

Куда уж нам, в самом деле. Да и зачем?

-Записываем дальше: вторая антиномия. Всё сложное можно разложить на более простые элементы. Но в мире нет ничего простого, всё сложно, и чем больше мы раскладываем, тем сложнее нам описать полученные результаты.

А в этом, пожалуй, что-то есть. Попробовать, что ли, разнообразить лекцию?

-Простите пожалуйста, у меня вопрос, - выкрикнула я. Ну не запомнила имени-отчества, у меня вообще память на имена собственные не очень.

-Вопрос? - всполошился лектор. Кажется, он не привык к активности студентов.

-Да, вопрос. Вы не могли бы привести пример, связанный со второй, эээ, антиномией - заглянула я в тетрадку старательно записывающей рядом однокурсницы.

-Кхм, пример, да, кхм. Пожалуй, можно рассмотреть курицу. К сожалению, у нас нет живого экземпляра, - тут лектор огляделся по сторонам, словно рассчитывал, что курица действительно может находиться где-то поблизости. - Но постараемся справиться.

Аудитория слегка оживилась. Кто-то захихикал, кто-то просто вышел из состояния полудрёмы. А профессор продолжил. Оказывается, он всё-таки умеет говорить от себя:

-Курица. Достаточно одного слова, чтобы все её себе представили, верно? Но курица - не единое целое. Она состоит из перьев, костей, мяса, других составляющих. те, в свою очередь, сделаны из…

-Тканей? - подсказал какой-то парень.

-Верно, юноша, тканей. Ткани из клеток, клетки из…

-Материи, - ехидно ввернул кто-то с задних рядов. Ну да, было что-то такое на вводном занятии.

-...Но описать всё это достаточно проблематично, не так ли? Мы можем просто сказать “курица”.

-А если собеседник не знает, что такое курица? - к дискуссии подключился кто-то ещё.

-Тогда он вряд ли будет знать, что такое ткани и материя, - ловко помогла замешкавшемуся профессору та самая одногруппница, в конспект которой я подсмотрела.

Тема пернатых домашних животных понемногу себя исчерпала, галдёж затих, лекция вернулась в своё русло, а я стала докручивать зародившуюся в голове мысль. Что, если заданную Китти и Ключом задачку по записи символов в кристаллы тоже можно упростить, усложнив исходные данные? Понятно, что в болтологии, то есть, философии всё слишком абстрактно, но ведь и принципы работы механик в Техномагии такие же, если вспомнить рассказ ребят-разработчиков. Ни я, ни механик с хилершой не приняли во внимание тот факт, что часть объектов игры воссоздаётся с помощью мыслеобразов. А мы их КАК-ТО хотим разложить на слова, символы, шифровать и отправлять. Нет, тут надо пробовать по-другому.

Весь остаток лекции, по дороге в общагу, и во время становящейся привычной цепочки “переодеться - сгонять на кухню - уплести за обе щеки разогретую еду” я накидывала самой себе варианты, а руки уже так и чесались опробовать их.

*ВХОД*

Чёрт, а теперь найти спокойное местечко для творческой работы не так уж просто. Игроки, игроки, игроки… Понабирали же по объявлению! Хотя, это скорее меня в своё время по нему набрали. Как бы там ни было, прежде, чем приступать к делу, пришлось позаботиться о локации. Можно было заявиться в мастерскую изобретателей, там всегда выделят местечко нуждающимся. Но желания запираться в тесном шумном помещении я у себя не нашла Зато быстро придумала другой выход! Припомнила, что в сотне метров от берега пестрели несколько крошечных скалистых островков. Туда я и направила крылья. Пара минут на очистку “рабочего стола” от недружелюбно настроенных морских зверушек, походящих на помесь черепахи и скорпиона, и можно приступать.

Устроившись настолько удобно, насколько позволяли гранитные с вкраплениями кварца скалы, я наконец-то извлекла из инвентаря выданную Ключом и Китти пару коробочек, соединённых для упрощения между собой проводом. Одна из коробочек, материализовавшихся в моих ладонях, - упрощённый передатчик, вторая - упрощённый приёмник. Моя задача - сделать так, чтобы произнесённые в подобие микрофона передатчика фразы каким-то образом записались на извлечённую из заряженных в прибор кристаллов энергию и дошли до приёмника, где в дальнейшем расшифруются и воспроизведутся.

Тут пригодились те странички с записями Джорра, которые я с недоумением пролистывала ранее, как неинтересные или ненужные. Пытливый ум библиотекаря выделял не только отдельные расшифрованные слова, но и теории, и рассуждения о Древних. Что же, пришло и их время. Например, одной из первых моих мыслей - это просто напрямую составить текст зачарования на передатчике, выбирая подходящие выражения языка Древних. Посмотрим...

С терминами “мана” ,”энергия”, кристаллы” у Древних явно не было никаких проблем. Целых два листа дневника были заботливо посвящены пояснениям, какое слово лучше использовать в той или иной ситуации. Вот эти три варианта - явно не то. Джорр даже подчеркнул, что смысл в них вложен агрессивный, а значит, применять лучше для боевых чар. Отдельной страницей шло использование кристаллов как источников энергии. Например, учёный переписал ещё и отрывок из найденного им “позднего” текста. Он раскрывал некий ритуал, изменивший некоторых Древних и “давший им тяжёлый ветер и силу камня.” Наверное, Джорру пришлось переводить последние слова дословно, ибо выглядит странновато…

Следующие пять похожих вариантов тоже не подходят. Они, в противовес предыдущим, усилят эффект начертанных с их помощью защитных и целебных зачарований. Хм, попробую потом изобразить что-нибудь для Китти. Может, удастся прилично забаффать ей хилы. А вот и целая куча не до конца определённых значений, связанных с маной. Уверена, мне нужно будет какое-то из этих. Скорее всего, то словосочетание, которое, как помечено профессором на полях, Древние использовали для контроля призванных или взятых под контроль существ. Скорее всего смысл был в передаче своих мыслей тем, а примерно это мне и требуется. С некоторыми допущениями, конечно…

Близкого аналога слова “привязать” в записях не нашлось, зато было что-то похожее на “объединение”. На страницах дневника Джорр размышлял об объединении Древних в некоторого рода совет, управлявший их народом после смерти последнего правителя.

Последний компонент: каким способом формализовать то, что именно и как нужно объединять с энергией. Самый простой вариант - перепробовать значения “слово”, “фраза”, “текст” и тому подобные. Благо, библиотекарь не скупился на подобное. Долго раздумывать не стала - взяла первый встретившийся и казавшийся подходящим вариант и начала пробовать. Как показала практика во время беты - тут нужны эксперименты.

*Нанесён заговор. Эффект: первые 20 (2*каллиграфия) произнесённых около этого предмета слов отпечатаются на его поверхности.

Получена награда:

Каллиграфия: +260 опыта (10720/58000)*

-Первый блин, как обычно, комом, - ради чистого интереса я пробормотала это вслух, чтобы проверить свойство. И, в самом деле, на поверхности корпуса передатчика переливающимися от голубоватого до ярко-синего оттенками вывелась прописная истина. И, чёрт, об этом я не подумала, индикатор заряда просел примерно на 1/10. Главное - не говорить Ключу о таком расточительстве…

Эксперимент нельзя назвать уж слишком провальным: как-никак, что-то происходит с речью около предмета, а это уже хорошо. Нужно только скорректировать результат в нужном направлении. Во-первых, мне не нравится ограничение по количеству слов. Не перечаровывать же “растраченный“ телефон после каждого использования, в самом деле? Нужно это срочно исправлять. И я даже знаю, как: где-то тут был символ, обозначающий бесконечность, вроде аналога нашей уложенной на бок восьмёрки… Ага, вот! Только куда его лучше поместить? В начало, в конец?

*Нанесён заговор. Эффект: произнесённое около предмета слово будет отпечатываться на нём, пока в предмете есть энергия.

Получена награда:

Каллиграфия: +200 опыта (10920/58000)*

Ой, не-не-не-не-не, надо срочно переделывать, пока передатчик какой-нибудь всплеск волны не посчитал за слово. Стоп, а если немножко по-другому? Начертать изначальную фразу языком Древних, но как будто на контуре этого символа. Ну-ка…

*Нанесён заговор. Эффект: произнесённые рядом слова будут на 80 (8*каллиграфия) секунд отпечатываться на поверхности предмета.

Получена награда:

Каллиграфия: +290 опыта (11210/58000)*

Хм. Если дали чуть больше опыта, значит, игра считает эти чары более сильными. И опять, можно считать, успех! Теперь надо как-то заставить это всё дело сначала прилететь к приёмнику, а уже там каким-то образом воспроизводиться…

За экспериментами с языком Древних я чуть не проворонила время, на которое мы договорились всей командой встретиться с новым потенциальным тиммейтом. Ка'Джет предложил сразу перенестись к нему на другой континент, уверяя, что мы будем локти грызть, если не пройдём тамошний найденный им данж первыми. Вкусные награды за данжи мы любим. Остальные тоже согласились прошвырнуться в поисках приключений. Тем более, если всё пройдёт успешно, других кандидатов можно будет, в принципе, не рассматривать.

К портальному камню близ Авахолла шли от города вчетвером. По дороге Архаил рассказывал, что взял себе квест на поимку неизвестного злодея, порезавшего недавно такелаж патрульного судна, да ещё и убивший ни в чём не повинного юнгу. Есть серьёзное подозрение, что нападение было совершено с воздуха. Совершившему грозит серьёзное понижение репутации в городе. Какой ужас…

- Может, кто-то хочет помочь? Казна готова расширить награду для нескольких участников, если что, - белокрылый воитель явно не хотел искать иголку в стоге сена в одиночку.

Ключ с Китти без шансов слились, заявив, что в поимке преступника-летуна они вряд ли будут полезны. Я тоже по понятным причинам поспешила отказаться, сославшись на занятость в оффлайне. Брови Архаила застыли в немом вопросе, но вслух он ничего не сказал.

Каррахан. Самый маленький из всех континентов игрового мира. Информации о нём я особо не выискивала, поверхностно пробежавшись по страничке на веб-сайте Имеджин. Некогда бывший частью крупнейшего континента Тарраккару Каррахан отделился от него в результате чудовищного катаклизма. Теперь почти безжизненный север края населяют только дикие племена рептило-подобных существ, бизуров. В центре расположился капитул магов всех возможных стихий и направлений, а с запада от воинственных тараккарианцев помогают защищаться дикие леса, в которых нередко можно встретить результаты экспериментов чародеев, среди которых процветает нездоровая тяга к заклинаниям призыва. На юге простираются плодородные, но никем не обрабатываемые земли. Говорят, не раз и не два их пытались заселить беженцы с других континентов, но никто не смог ужиться с агрессивными западными соседями. И с порой выползающими из лесов теми самыми чародеями, рыскающими в поисках новых подопытных.

Портал выбросил нас недалеко от опушки одного из таких лесов. С таким-то окружением кто угодно стал бы злобным: серые хвойные деревья и низкий колючий кустарник выглядели будто сделанными под копирку, пряча за собой обещавшую быть весьма разнообразной фауну.

-Мда. Мрачновато… - прокомментировала Китти. - Роща как будто после ядерной катастрофы, ящерки размером с мой посох, дикие коты…

-Коты..?

Действительно, на одной из веток я усмотрела весьма похожее на кота существо, но какое-то не очень мурчащее. Вместо шерсти - чешуя, хвост с двумя парами коротких, но явно острых, шипов. Морда создания была скорее не кошачья, а как у трицератопса из мелового периода. Да и усов не наблюдалось… Зато четыре лапы, тут всё как положено.

*Ка'Джет - мощь 61.

Здоровье 5200/5200*

-Здор-рова! - выпалил “кот”. - Чё, пгнали?

Да, это оказался именно тот, с кем мы собрались покорять неизвестный данж. Но постойте, что-что, а список доступных рас, я прочесала не раз и не два. Никаких “котов” там не было. Самые приближённые по внешнему виду, кажется, бизуры - но в описании сказано, что это огромные ящеры, а не вот это чудо.

-Погоди, - осадила я уже устремившегося вперёд Ка'Джета, - где ты откопал такого перса?

-Жухнул редактор внешки, - кошак демонстративно выгнул тёмно-зелёную спину. - Там была дырень в начале беты. Можно было изменить размер модельки на плюс-минус пять процентов, но если после этого выйти в основное меню и вернуться обратно, параметр снова можно было менять.

-И за основу ты взял..?

-Бизура, ясен пень. +4 к сумме коэффициентов на халяву. Нельзя крафтовые абилки брать, ну да и хрен с ними, я сюда не крафтить шёл.

-А почему тогда так мало хп на шести десятках мощи?

-Выбил перераспределение, когда сделал одну мажку. Добавь в пати - покажу.

Хм, заинтриговал. Кидаю приглашение, которое сразу же принимается Ка'Джетом. Кот (бизуром называть его как-то язык не поворачивался) самодовольно спрыгнул с ветки и неспеша подошёл к нам, глядя на каждого, словно оценивая.

-Ништяк местечко, устроюсь здесь, - заявил он и ловко вскочил на плечи Ключа. - Братан, скинь им лог.

Ключ ушёл в себя на пару секунд, после чего сбросил в интерфейс группы описание:

*К вам прикреплён игрок - Ка'Джет. Пока он на вас, противники не могут выбрать его в качестве цели, а прошедший по нему урон по области будет перенаправлен в вас. Связь можно разорвать по инициативе любого из вас.*

Чтооооооо??? Я перечитала ещё разок, чтобы убедиться, что всё правильно поняла.

-Значит, теперь все твои статы..?

-В магической силе и мане, - Ка'Джет улёгся на плечо дворфа, - козырно, а?

Офигеть. Вот тебе и решение, как заставить врагов уделять внимание танку. Причём теперь почти в прямом смысле танку. Моделька дворфа - корпус, или как там правильно говорить в отношении бронетехники, а сидящий на нём маг с завышенной силой умений - пушка. Мысленно я уже облизывалась, предвкушая отличные замесы 5 на 5 на арене. К чёрту других кандидатов, блин, это же джек-пот!

-А какие боевые абилки? - я старалась не выдавать восторга вслух. Ещё не хватало, чесать явно присутствующее чсв этому котяре.

-Лови описания, - кажется, он всё же понял, что произвёл впечатление, судя по довольной трицератопсовой морде.

Так. Первое умение - “Три ледышки”. Поражает до трёх врагов рядом с собой, распределяя между ними поровну урон способности и замедляя их скорость перемещения и атаки.

-Немного порезали урон за вариативность в количестве таргетов, но по-барабану, отбиваю своей АПшкой, - пояснил Ка'Джет. АП - это “ability power”, или сила умений.

Второе - “Чёрная хреновина” (с названиями он явно не заморачивался). Наносит выбранной цели урон силой тьмы в размере 15% от её текущего здоровья, либо 2700 фиксированного. В зависимости от того, какое значение больше.

Третье - “Костяная рука”. Умение, если верить описанию, действительно запускает от владельца к цели скелет кисти. У способности два варианта использования. Первый - рука гарантированно долетит, но нанесёт относительно посредственный урон (две с половиной тысячи на текущий момент). Второй вариант запускает руку без самонаведения, а просто в точку. Но если кисть дотронется до врага, то урон увеличивается почти вдвое. Тип урона - смесь некротического, астрального и физического.

Четвёртое умение, “Шарики”, очевидно, было слеплено из остатков всей эссенции, что накопилась у котомага. Применение швыряет в цель сферу, наносящую урон одной из девяти чередующихся стихий. Изначально повреждения сферами не так велики (всего полторы тысячи), но с каждой последующей увеличиваются на 150. Попадание последней, девятой сферы по одному и тому же врагу дополнительно вызывает большой бум на восемь тысяч урона в метровом радиусе, поражая как цель, так и её ближайших союзников. Четырёхсекундная перезарядка делает угрозу накопить все девять стаков на какой-нибудь плотной цели не такой уж и невероятной опцией.

-Ну, тогда веди нас. И заодно давай коротко о данже.

-Неси меня во-он туда, - распорядился Ка'Джет и указал лапой в сторону видавшего вида частокола на опушке леса.

Мы двинулись в заданном направлении, а кот кратко ввёл в курс дела:

-Что за данж - хрен его знает. Называется “Зелёная Башня”. Наводочку откопал на шару у непися. Сказал, интересно будет. В лес тот я разок прошвыривался по мелочам, фарма там хватает… - способности толково объяснять в скиллсете нового тиммейта не обнаружилось.

Хвостатый вёл нас к небольшой деревне, примыкающей к лесной опушке и быстрой речке, на берегу которой были брошены лодки и снасти. Окрестности казались почти вымершими. Даже птицы, и те были редкими гостями в этих краях. На фоне брошенной деревни и безмолвных домов прозвучавший удар чего-то деревянного обо что-то другое не менее деревянное оказался громом среди ясного неба.

- Ха! Третий кряду! Давай сюда флягу, Птаха.

Пара вояк самого неприметного вида “охраняла” вход в деревню - резалась в кости. Чуть в стороне от крикливых игроков лежал здоровенных размеров бизур. Занятно, как далеко наш новый знакомый ушёл от 3-4 метрового ящероподобного существа, почти полностью покрытого тёмной чешуёй и обладающего внушающими доверие когтями длиной с мою ладонь и не уступающими в размерах клыками, больше похожими на бивни. Исполин медленно открыл оба века и вперил взгляд в приближающуюся группу.

Когда мы подошли так близко, что я слышала мерное дыхание бизура, пара игроков с явным неудовольствием оторвалась от игры:

- Занесла кого-то неладная… - тот, кого звали Птахой, поднялся с травы и не обращая внимания на оставленную у ограды алебарду подошёл к нам. - Дальше прохода нет. Указ его величества сами-знаете-кого.

Вообще-то не знаем, но сейчас это и не особо-то интересно. Не смотря на явно пофигистский настрой, подошедший солдат не выглядел размазнёй: поджарый и высокий человек со 158 мощи быстро осмотрел всю нашу братию (задержавшись взглядом на Ключе с Ка’Джетом) и как бы невзначай не спешил убирать руку с клевца на поясе.

-Спокуха, бро, это со мной, - подал голос Ка'Джет.

-Опять этот придурок! - не обрадовался такой рекомендации второй страж, убирающий за пояс выигранную в местный аналог домино флягу.

-Э, э, ну чё на оскорбления сразу? Я из вашей локи, обязаны пропустить. Или главному накляузничаю.

-Мы один раз уже пропустили. Помнишь, Птаха, что было?

-Дай-ка припомню… Лавина грёбаных монстров попёрла из леса?!

-Почти весь день трупы сжигали…

-И Кольха потеряли, - будничный голос Птахи не скрыл грусти от потери товарища.

-Тот хоть в карты умел играть. Не то, что некоторые.

-И средняя мощь этих хреней до семи десятков прыгнула…

-Трындец, - прокомментировал Ключ и как-то подозрительно глянул на своего пассажира.

-И мы как раз идём чинить это безобразие! - выпалила Китти, спасая положение.

-Чинить? - недоверчиво вперился в неё Птаха.

-Ну да! Проредить зоопарк, закрыть одну точку спауна, - частично честно продолжила я. Ну, как частично… процентов на десять.

-Вообще-то, ему действительно забыли запретить посещать лес, - проворчал Птаха, обращаясь к напарнику.

Всё это время молча наблюдавший за нами бизур то ли шумно фыркнул, то ли чихнул, то ли усмехнулся.

-Ну да, бумагу с таким распоряжением не высылали.

…Или она просто чисто случайно не дошла до стражников, - подумала я.

Пока мы проходили насквозь покинутую деревню, бизур-кот рассказал, что предметы на бизуров намного мощнее аналогичных для других классов, но основной ассортимент у торговцев представлен бронёй. Игра всячески предполагала, что огромные ящеры должны быть танками. Самый дешёвый предмет на урон, по словам кота, стоит полсотни кристаллов и увеличивает физический урон в зависимости от их собственного запаса здоровья. Я вот перед походом всячески облизывалась на покупку хороших статовых шмоток, но, увы, цена на них росла заметно быстрее, чем даваемые ими прибавки. Поэтому в качестве подготовки мы просто по-максимуму (на тот скромный максимум, что был в наших виртуальных кошельках) укомплектовались зельями и нацепили самые боевые вещи, которые имелись в инвентаре. У Ка'Джета ситуация ещё интереснее. Он решил стать магом до изучения магазинов и вопрос предметов так толком и не решил:

-Разрулю, ё-моё. Тут крафтится всякая хрень, надыбаю что-нибудь на АП по-любас, - сидящий на Ключе союзник, казалось, не знал, что такое пессимизм.

Прогулка быстро из увеселительной превратилась в полезную. Как только мы углубились в лес на сотню шагов, периодически то спереди, то сзади, то даже сверху стали появляться агрессивно настроенные мобы. В отличие от абсолютного большинства крипов в окрестностях Звонкой и Авахолла эти не стеснялись нападать сами. Первый контакт свалился, в прямом смысле, с небес: перед Ключом выпрыгнуло нечто мохнатое и когтистое, обозначенное как

*Восемнадцатый Эксперимент магов Зелёной Башни. Класс громила - мощь 78.

Здоровье - 19900/19900.

Способности - ? *

Ка'Джет тут же раскастовал весь свой арсенал, кроме заморозки, в неведомый гибрид обезьяны и какого-то что ли тигра, сняв тому чуть меньше трети здоровья. Ключ обездвижил противника прямо в момент замаха его лапы, но противник моментально сбросил с себя рут и сам мощным ударом оглушил нашего танка на несколько секунд. Такой способности от моба я не ожидала, но не время удивляться. За те пару шагов, что отделяли меня от цели, я повесила на “Эксперимент” безмолвие и увеличение входящего по нему урона с помощью “иди сюда!”, приняла форму горгульи и отвесила в появившееся уязвимое место сочный удар:

*Уязвимое место! Нанесён урон - 2998.*

Теперь снова в форму гарпии и просто атакую. Китти уже, естественно, заливает из своего посоха здоровье пострадавшему Ключу, Архаил прикрывает хила за ненадобностью вносить урон, а Ка'Джет после перезарядки ”руки” и “хреновины” добивает цель. Из “Эксперимента” выпала небольшая добыча: почти по 400 опыта каждому, по десять единиц эссенции (мне достался хаос, Ключу и Китти - сущность, а Архаил и Ка'Джет сказали, что им насыпало целой россыпью по 1-2 единицы самых разных типов).

Интересный крип. Мало того, что название составное и как будто регламентированное, так ещё и слово Эксперимент прям с большой буквы. И по описанию, и по количеству хп, и по уменьшению входящего урона от брони и сопротивления магии погибший противник - явный танк. В одиночку такой проблем не принесёт, но я искренне надеялась, что нам не попадётся целая стая таких.

Стаи пока не было, но вот одиночки нападали всё чаще и чаще. Разнообразие видов монстров в этой локации поражало: нумерация Экспериментов доходит как минимум до полуторы сотен (мы видели 149-й номер) из не менее чем шести разных башен.

-Эти хрени кем-то призваны? - задумчиво пробормотал Ключ после очередной пары фрагов.

-Ага. Вот кому-то заняться было нечем, - кивнула Китти, дохиливая дворфа до 100% здоровья.

-Потом обсудите, - прервал нас Архаил, - нам нужно свернуть направо.

-С чего ты взял? - спросила Китти.

-Оттуда отчётливо тянет чем-то очень нехорошим, - ответил воитель.

-Опа. А если у тебя лопатник стащить соберутся, ты тоже это унюхаешь? - Ка’Джет заинтересованно повернул морду к Архаилу.

-Унюхивать - это больше по твоей части, - не остался в долгу тот. - Но нет, карманная кража не потянет на такие сотрясения в атмосфере.

Мы вышли на небольшую поляну, ставшую когда-то местом побоища: тут и там в земле ржавели мечи и алебарды, распадались на куски железные кирасы и торчали осколками кости, многие из которых даже с самыми скромными познаниями в медицине нельзя было назвать человеческими. Растущие на поляне молодые деревца, больше всего напоминающие наши рябины и папоротники, постепенно предавали забвению некогда сражавшихся тут. В центре стояла башня с небольшим флигелем из тёмного дерева. Видимо, это и есть наша цель. Назвать башню зелёной язык не поворачивался. Разве что из расколотого окна второго этажа на стены некогда стекала тёмно-зелёная жижа, оставившая незаросшую мхом и плесенью “рану” на стене башни. Даже изначальный цвет материала, из которого состоит постройка, определить издалека не представлялось возможным, и только вблизи удалось рассмотреть, что выложено сооружение из массивных иссиня-чёрных блоков, почти идеально прилаженных друг к другу.

- Я бы туда лапы не совал, - заметил всё ещё сидящий на плече Ключа кошак.

Оглянувшись, я заметила Китти, резко отдёрнувшую от стены с зелёным подтёком руку. Саджумина была похожа на молодого химика, которого застали за несанкционированной попыткой найти самый токсичный химикат в Техномагии. Попросив нас подождать минутку, она соскоблила немного застывшей жидкости извлечённым из инвентаря инструментом.

- За что же они все пали? - тихо спросил Архаил

- Те увальни с заставы рассказывали, что кучу лет, перед какой-то заварушкой, тут жили маги местного князька. Из города их отселили из-за постоянно подчищающих численность населения города экспериментов. Фиг знает, что могла создать кучка дубов-колдунов. Походу, доэкспериментировались.

- Мы уже видели, что из этого вышло. Держитесь начеку при входе, не удивлюсь, если наше присутствие уже заметили и хозяева готовят горячий приём, - нужно чтобы ребята собрались, если мы не хотим запороть первое прохождение подземелья. - После вас, мсье Ключ.

Механик, перехватив в очередной раз модернизированный гаечный ключ поудобнее и получив одобрительный кивок от своего спутника, вошёл в темноту флигеля, и мы через пару мгновений последовали за ним.