Набирая высоту

Глава 13

Клан очень потихоньку, но начинал развиваться. Основу бюджета на текущий момент формировала продажа раций и совсем небольшие вливания по мере возможностей от его участников. Я, например, скидывала туда те копейки, что получала за продажу Мордусу собственноручно собранных трав. Понятно, что всё это мелочи, но аренда завода механизаторов ещё не раскручена, а другие источники не заведены.

Веспиан уже через несколько дней освоился с клановым интерфейсом и весьма настойчиво попросил нас разобрать несколько квестов в одном из крохотных поселений в окрестностях Авахолла. Наш эффективный менеджер утверждал, что при благоприятном исходе можно будет подмять поселение в своё владение. Мы сдуру согласились.

Квестов было четыре и все оказались почти чистейшими социалками. Чтобы никому не было обидно, мы решили потянуть вслепую жребий, ещё не зная их сути. Ка’Джет, ко всеобщему удивлению, решил поучаствовать и ушёл с Ключом выполнять вытянутый квест. Я не на шутку запереживала за успешное выполнение социалки опасно меркантильным механиком с котом-гопником на плече. Ну раз так захотели - окей. Сама я достала показавшийся достаточно увлекательным квест - “расследовать порчу стратегически важного сооружения”.

Пожелав друг другу удачи и договорившись встретиться в местной таверне, которая на первый взгляд могла не выдержать наплыва такого объёма посетителей в количестве пяти героев, мы разошлись в разные стороны в поисках нужных неписей. Мой должен был обитать на самом краю деревни. Вооружившись картой и хорошим настроением, я несколькими взмахами крыльев отправила себя в небо и, поймав восходящий поток ветра, не спеша парила к раскидистому саду на холме.

Приземлившись и немного поплутав среди деревьев, я наконец, нашла хозяина. Им оказался почти самый обыкновенный человек: загорелый, невысокий, бородатый дедок, каких теперь редко встретишь в современных играх. Бойкий старичок по имени Хабыч восседал на изгороди у дома, зорко вглядываясь в дорогу, откуда он, видимо, нашу братию ожидал. Услышав моё приветствие, хозяин аж подскочил и без намёка на хоть какую-то ловкость спрыгнул со своего наблюдательного пункта, шмякнулся оземь, тут же вскочил и помчался мне навстречу.

-Наконец-то! - выпалил он на ходу и, слегка отдышавшись, с подозрением добавил: - Почему вас.. э-э.. тебя так мало?

-Дедуль, прибыла лучшая из лучших, - улыбнулась я ему.

-Да? Это правильно.

-К тому же мои товарищи сейчас осматривать окрестности на предмет подозрительных элементов и в любой момент придут нам на помощь.

-О, тут все подозрительные! Ну ладно, раз ополчения не дождёмся, надо брать это дело в свои руки.

Хабыч потащил меня через неухоженный двор за дом. Прямо к небольшой груде переломаных досок. С нехорошими подозрениями я проследовала за стариком. Ох, подходить близко было большой ошибкой. В игре нет болевых ощущений, но вот запахи она воспроизводит великолепно…

И теперь наконец стало понятно, почему Веспиан так сочувственно хихикнул, переадресуя мне доставшееся жребием задание.

-Вчера! Просыпаюсь я такой! Собираюсь, значит, это самое, ну! А тут одни обломки! А, что творится?

Да, стратегически важным сооружением оказался нужник Хабыча. Просто квест мечты. Но задание есть задание: если это послужит толчком, нет, лучше пинком, для экономического развития клана, то можно и потерпеть. Чтобы не прогневать дедулю, я, дважды задержав дыхание, пока не появилось предупреждение о снятии хитпоинтов, походила вокруг обломков. Взлетела, осмотрев место свершения лютого вандализма сверху. И только после этого решительно удалилась на десяток метров.

Если без шуток, то произошло действительно что-то странное. Внутри ямы было пусто, на дне виднелось рваное отверстие в полметра шириной. Сделав максимально деловой вид, я выудила из недр инвентаря лист бумаги, несколько пузырьков с разноцветными чернилами и самое красивое перо из имеющихся. Понятия не имею, как искать виновника, но лучше опросить Хабыча подробно. Хотя бы чтоб не передумал и не выдал квест кому другому.

-Когда Вы в последний раз пользовались разрушенным объектом?

-Авечера вчерашнего! Навалил, помню, знатно так!

-Слышали ли Вы подозрительные звуки ночью? - я постаралась не обращать внимания на ненужные подробности.

-Внученька, я ж дрыхну, как убитый! Ни черта не слышал! Коли б услышал - так сам бы злыдня отметелил!

Я в лёгком недоумении решила обойти скромные владения старичка, решив, что раз никаких других идей пока нет, стоит просто осмотреться. Напоследок услышала лишь бурчание Хабыча:

-На старика озлоблен мир. Прощай, мой маленький сортир.

Так, если по правде, то раздумывать над мотивами того, кто насолил дедуле, было занятием глупым. Скорее всего, произошло что-то до ужаса непредвиденное, и логичнее всего прикинуть примерный вектор поиска виновника.

Первую мысль - кто-то из посёлка, кого вывел из себя чудаковатый старик - я отбросила. Те, кто его знают, должны точно предполагать, что такая трагедия лишь подхлестнёт Хабыча поднять бучу. Если и не выявит настоящего вредителя, то точно откомпостирует мозги всем жителям. Нет, не вариант. Не давала покоя дырка, сквозь которую, очевидно, исчезло наполнение. Могла ли она быть пробита сверху? Что-то сомневаюсь. Да и доски разбросаны так, будто их разметали изнутри.

Предположив, что вероломный акт совершён из-под земли, я принялась вспоминать, какие существа в Техномагии могут тусить под поверхностью. Подходили сразу несколько рас и куча неразумных монстров. Монстры, скорее всего, принялись бы гулять по деревушке. Из разумных рас можно откинуть кобольдов (их ареал - скорее горная местность) и гномов (по примерно тем же причинам). В целом это могут быть гоблины. Здешняя вариация этих существ, если верить описанию, не совсем обычная. По сравнению с классическими мелкими чудиками, не представляющими никакой опасности поодиночке, но всегда обитающими огромными племенами, гоблины этого мира умеют перемещаться в земле, а боевые характеристики гоблинов увеличиваются в зависимости от ценности имеющихся на их снаряжении драгоценностей. Вот такие вот странноватые клептоманы.

Так, чёрт побери, это же обычная социалка. Даже в Техномагии с такими квестами всё должно быть очень просто. Раз жителей деревушки можно почти наверняка исключить из числа подозреваемых, хорошей идеей будет прочесать окрестности на предмет каких-нибудь нор или пещер. Я даже пропила ускоряющее зелье, сначала пробежавшись по округе вокруг фермы Хабыча, а когда откатился полёт - осмотрелась ещё и с воздуха. И не зря! В нескольких местах обнаружились довольно свежие бугорки земли. Словно поработал крот, только размером с доброго алабая. Я аккуратно разбросала когтями один такой холмик. Так и есть - узкий проход, уходящий вглубь. Но нечего и думать лезть туда самой - у меня нет ни ночного зрения, ни возможности свободно перемещаться в таком узком пространстве(даже крылья вряд ли пролезут). Да и мой персонаж так себе боец под землёй. Но если вспомнить, что гоблины чуют кристаллы за тридевять земель, можно попробовать схитрить…

Я извлекла из инвентаря 5 кристаллов и воткнула их в стенки у одного края туннеля, а сама притаилась у другого. Получится - значит, получится. В ожидании, пока на приманку кто-нибудь клюнет, занялась прокачкой каллиграфии. Мой уровень начертания понемногу растёт, а значит пора копать записи Джорра в поисках информации о создании свитков магии.

Профессор исписал несколько десятков страниц блокнота на тему свитков. Тут было сразу несколько нюансов. Техномагия считает применение свитка “не своей” магией, из-за чего возникает проблема перерасхода маны. Можно заложить в свиток лишь “шаблон” заклинания или способности. В таком случае тот, кто его применит, будет словно прогонять свою ману через так называемую матрицу свитка. Перерасход объяснялся в научном труде, на который Джорр оставил рекомендацию, следующим образом:

“Когда Вы применяете свою способность, то аккуратно переливаете часть своей маны в неё, словно цедите вино через шланг. Использование же свитка можно сравнить с наливанием пива из бочки в напёрсток. Целевую ёмкость Вы, без сомнений, наполните, но часть драгоценной жидкости непременно прольёте.”

Мда, сразу видно - к исследованию причастна яркая дворфья натура. Я перечитала текст и тщательно обдумала информацию: видимо, заклинания из сделанных по такой технологии свитков дежурными точно не сделаешь. Слишком велик будет перерасход ресурсов. Но какие-то средства для крайних случаев - почему бы и да! Плюсом “матричного” подхода считается, как я поняла, относительно небольшая сложность изготовления.

Про другие концепты я прочитать не успела. Моё самообучение прервал шорох и лёгкий скрежет. Земля на поверхности стала проваливаться, пока из неё не показались сначала маленькие чёрные лапки, а вслед за ними и престранного вида голова: маленькие рожки на ней соседствовали с короткой шёрсткой, заменявшей созданию волосы, а венчали композицию несоразмерно большие заострённые уши. Эти самые локаторы появились последними. Я замерла, стараясь не двигаться и даже не дышать. Но они всё равно навелись в мою сторону, и гоблин поспешил дать дёру. Перегнувшись через край ямы я едва успела схватить эту провору за лапу, прежде чем та бесповоротна исчезла в земле. Ох и нелёгкая же эта работа - из норы тащить гоблиноида! Вновь показавшася над землёй голова отчаянно моталась из стороны в сторону, а свободные конечности упрямо пытались закопаться.

-А ну… Тьфу! - ком земли угодил мне в лицо, окончательно похоронив не только миловидность моей моськи, но и желание решить вопрос полюбовно. - Кинешь в меня ещё один ком грязи и я сначала тебя прирежу, потом воскрешу и затем снова прирежу. А после этого сделаю из тебя шашлык.

-Я невкусны-ы-ый! - заголосил гоблин. Или все гоблины такие писклявые, или мне досталась ну совсем мелочь.

-Ничего, я гарпия на опыте, у нас свои способы приготовления маленьких миленьких гоблинов.

-Не обгладывай мои кости-и-и!

-Нет-нет. С костями! Но вот знаешь, виверны куда страшнее: они имеют привычку сдирать заживо кожу, шинкуют печень, давят из глазных яблок сок. Кстати, очень освежает…

-Я.. я.. забирай! - чудак наконец перестал вырываться и сменил тактику. - Вот! Вот пара кристаллов, которые я успел найти! - чёрные лапы протянули мне 5 кристаллов.

-Вообще-то это и так мои кристаллы… - камушки перемахнули обратно в мой инвентарь.

-Чего же ты от меня хочешь?! У меня ничего нет. Умоляю, только не ешь меня!

-Мне нужна информация.

-Но.. сородичи бросят меня в тоннелях с ползунами, если узнают, что я выдал тебе наши секреты.

-Хм.. в рагу из гоблина лучше подойдёт шалфей или кориандр?.. - я придала себе максимально задумчивое выражение лица, ещё крепче сжав когти.

-Ладно, я сдаюсь. Чего ты хочешь?

-Что вы делаете здесь? Почему кошмарите местных?

-В этих холмах охотится наш вожак. Ну.. - черныш снова замялся.

-Ну-у…

-Охотился. Никто не видел его уже много тактов.

-Вот оно что…

-И кое-кто уже отправился искать его блестяши. Но он всегда носит все свои блестяши с собой.

-Что такое “блестяши”?

-Камни, ножи, приблуды сверху. Это всё блестяши.

-Если где-то тут лежит тушка вожака гоблинов с горой сокровищ на нём…

-Да, скоро начнётся Фак-Хат.

-Это ещё что такое? - что-то эта милая сельская вечеринка перестаёт быть томной.

-Если вожак мёртв, все гоблины клана начнут охоту за его блестяшами.

-Значит нужно как можно быстрее с этим разобраться.

-Теперь ты меня отпустишь, гоблиноедка?

-Беги, - стоило мне разжать когти, как гоблин в секунду щучкой нырнул в нору и был таков.

Если даже такая мелочь сообразила, что пора искать сокровища, то через пару часов от Хабычевой хибары не останется вообще ничего. Взяв когти в крылья, я припустила в сторону “стратегического объекта”. Старикан встретил мне с той же радостью и грацией свежевыкопанного картофеля:

-Ну? Ну что там?!

-Сейчас будем клад копать, Хабыч.

-Да ты никак на солнце перегрелась, милая. Тут отродясь кладов не было. Уж я-то на своём веку ям тут нарыл.

-Это мы сейчас и проверим…

Я уже не стала слушать причитания дедка, пролистывая страница дневника профессора. Я уже видела среди его записей показавшееся мне сначала весьма сомнительным заклинанием узконаправленного телекинеза. Сам Джорр писал, что использование его матрицы получится эффективным только если искать что-то конкретное и в очень маленьком диапазоне. Но если предположить, что я уже не только точно знаю, где шарить, но и благодаря своему новому маленькому другу знаю что именно тащить, то это может сработать. Ага!

Содержимое представляло собой саму странную когда либо видимую мной схему: более-менее известные мне слова переплетались с символами и геометрическими фигурами, написанные разной толщиной и под разными углами. Единственной закономерностью в этих каракулях я видела стремление содержимого вверх. Со всей доступной мне скрупулёзностью я стала переносить схему на один из припасенных пергаментов…

Что ж, уроки рисования в 3-м классе не прошли даром. Ну или всё таки Техномагия мне немножко подсобила. Так или иначе уже через два испорченных пера, три использованные баночки с чернилами разных марок и пол-кило переведённых на макулатуру бумаги лог любезно обозначил левелап калиграфии и создание теперь весьма понятного свитка:

*Свиток кладоискателя. Поднимает все элементы класса *драгоценности* в радиусе трёх метров и на глубине до 0.2 * (Мощь персонажа) на поверхность. Если сокровищ в радиусе поиска нет, убивает применившего свиток персонажа два раза подряд.*

Насколько я уверена в том, что гоблинский вожак оказался погребён заживо, перекапывая не свой двор в поисках наживы? Учитывая то, то это всё ещё обычный социальный квест - почти на 100%. Готова ли я рискнуть некоторым количеством опыта ради проверки теории? Вообще это неразумно, но возвращаться на “планёрку” единственной не выполнившей задание не хочется. Была не была!

*Использовано: свиток кладоискателя*

Свиток высосал почти весь мой запас маны. Но это меня в текущий момент не волновало! Земля вокруг выгребной ямы пошла ходуном, я едва успела отпрыгнуть подальше, как из “стратегического места” попёрли наружу доски, изрядно “фонящая” субстанция и большие бурые шипастые конечности. Всё это непотребство сопровождалось настолько чудовищным запахом, что у меня стало по чуть-чуть отниматься здоровье. Колдунство явило мне и лихо присвистнувшему от такой находки Хабычу двухметровую гоблинову тушу, с ног до голову увешанную всякой всячиной. На вожаке гоблинов были и шлемы, и несколько доспехов разных размеров и степени ржавости, и многочисленные браслеты и амулеты, и два разных ботинка, из которых торчали длинные пальцы, и одному только Десятому известно что ещё. И всё это было добротно измазан…. Не только землёй.

-Во те на… - Хабыч пребывал где-то посередине между восторгом и ужасом. - Так это что, мой нужник его так?

-Завалило со всеми потрохами, когда копал.

-А сооружение-то как пало?

-Видимо, разгневанный зажиточный господин подземного царства успел произнести ужасающей силы заклинание перед гибелью.

-А я знал, что копать надобно именно здесь! - прямо на моих глазах рождалась легенда великого убиватора гоблинов.

-Э-эм, старче, а вам на запах вообще всё равно? - когда показатель хп упал ниже половины, игнорировать в буквальном смысле убийственную вонь оказалось невозможно.

-Мне ещё на службе в королевской страже нос сломали так, что я ничего не чую. Лучшее, что случалось в моей жизни.

-Не хотите поделить, кхм, клад, после лёгкого душа?

-Внученька, ты ж мою тревожность развеяла! Я уж грешным делом подумал, не прогневил ли кого в своей жизни! Что ж я, изверг, не поделиться? Но чур мне бóльшая половина. Всё таки это я одолел чудище огородное. Моих рук деяние!

-Замётано, дедуль.

*Расследование трагедии на стратегическом объекте - задание выполнено!*

Благо, “Техномагия” всё же игра. Некоторые условности здесь опускаются, и добычу не пришлось выковыривать собственнолапно.

*Получена награда

Эссенция земли - 120

Драгоценности - эквивалент 55 кристаллов

Экипировка разных рас (хлам) - эквивалент 4 кристаллов

Свободный опыт - 1*

Признаться, столь неоднозначных трофеев я ещё не лутала. Оно-то всё объяснимо, кроме количества опыта, но всё равно прикольно. Впрочем, я твёрдо пообещала себе настучать Веспу по его сиреневой призрачной шее по возвращению в Авахолл…