Начать заново

Глава 19

Время шло к обеду, а в лавку так никто и не зашел. После чрезвычайной ситуации был видимый спад продаж и клиентов. В целом мое настроение тоже было в упадке. Я некрасиво подперла кулаком щеку и на желтоватом листе блокнота царапала еще более некрасивую карикатуру на двух братьев, где их то бьет молния, то на голову падает скала. По-детски да, зато такая архаичная живопись почему-то позволяла хоть немного отвести душу.

Дверь в помещение скрипнула, и я тут же приняла более достойный вид, приличествующей продавцу глиняной мастерской «Грам».

— Время обеда. — для чего-то сказал Ворн, разглядывая мои опухшие глаза, которые я как ни старалась уменьшить кусочками льда с утра, так и остались чуточку красными и выдающими меня с головой. Без слов рассказывая, что девица наверняка некрасиво хлюпала носом и залила влагой всю подушку. Как-то я расклеилась — мелькнула мысль и пропала, когда Ворн предложил пообедать.

Заведение госпожи Магды было скромненькой едальней в соседнем проулке, где в теплую погоду всегда стояли столики на улице, а красный навесной козырек закрывал посетителей от палящего летнего солнца. Вот только сейчас была осень, и погода радовала меланхолией и мелким накрапывающем дождем, точно вторя моему настроению. Примерно с таким же энтузиазмом я ковырялась в аппетитном мясном рагу. Но, к сожалению, ни аппетитный запах, ни вид не могли реанимировать уязвленное самолюбие и веру ближнему своему. А еще, я, кажется, почти снова почувствовала свое сердце. И видимо так этого желала, что слепо полетела на свет, оказавшийся беспроглядной тьмой.

— Не вкусно? — спросил меня Ворн, когда я засмотрелась в окно на усилившийся дождь.

— Что вы, мне нравится, просто аппетита нет. — честно призналась ему и к нам тут же подошла сама хозяйка заведения. Магда была небольшого роста, но сдобная телом и округлая во всех выдающихся местах. Женщина средних лет с пестрым платком на голове поставила простую глиняную тарелку, какие продавали в мастерской за медяшку, на которой красовались весьма аппетитные соленья, маринованный чесночок и острая пассированная морковка.

— Нравится ей. — фыркнула она, уперев руки в боки тыльной стороной ладоней, — Ты посмотри на нее, Ворн, худющая, такую кормить и кормить. Можешь обманывать кого хочешь, но я-то знаю, в чем дело, когда у хорошенькой девушки нет аппетита! — сощурила она на меня и так узкие карие глаза.

— Что же? — полюбопытствовал мастер, видимо привыкший к манере бойкой трактирщицы.

— Рана сердца. — картинно прижала пухленькую ладонь к немалому бюсту гольда. Я промолчала, что было расшифровано, как согласие и Магда продолжила: — А от такой раны есть только одно средство. — она ловко упорхнула за стойку при своей крепкой комплекции и вытащила оттуда запотевшую мутную бутыль с бледно-молочной жидкостью.

— Торосум! — гордо провозгласила напиток, который вызывал у меня исключительно спазмы желудка. Наверное, на лице у меня был написан весь ужас от предложенного напитка, потому что Ворн аккуратно откланялся от чести распития национального достояния средь бела дня.

— Магда, нам еще сегодня работать, поэтому предлагаю приберечь столь ценный товар для настоящего ценителя. Айрис пока только привыкает к нашей еде и традициям. — пояснил гольд, отчего та фыркнула, но, забрав бутыль, подмигнула мне. — Ты всегда можешь прийти к Магде, девочка, и я угощу тебя клюковкой, если напиток Богов тебе не по нраву. — и покачивая округлыми бедрами уплыла на кухню. Я даже выдохнула и запихнула в себя ложку рагу. Не очень любила, когда посторонние лезли в мои дела, какие бы приветливые они ни были.

— Айрис, если ты в силах, то мы завтра можем начать обучение.

— Правда? — отвлеклась я от ковыряния в горшочке.

— Да. Но придется встать пораньше.

— Я готова. — отвлеклась от мыслей, что дурною кошкою выли в душе. Мне было приятно, что Ворн не пытался разворошить то, что гадким скрежетом отзывалось внутри. Хотя по его глазам, мне казалось, он и так все знает, даже не задавая никому ни единого вопроса.

— Хорошо, завтра в шесть утра приходи на улицу Монг, 7.

— Буду. — я поковырялась еще в тарелке и стало неловко за собственную меланхолию, — Извините, если порчу аппетит. Настроения нет. — повинилась я, что не могу быть сегодня интересным собеседником.

— Ерунда все. Айрис, ты не обязана никого развлекать. — твердо сказал Ворн и с удовольствием доскреб свой горшочек. А его слова попали в самую суть. Я действительно не намерена никого развлекать.

День пролетел незаметно, я разбиралась с глиной вместе с мастером, а затем мы увлекательно посидели в артефакторной над интересной загадкой: никогда прежде я такого не видела, но вещица заставляла магов вокруг себя становиться обычными людьми. Впрочем, в связи с нынешним уровнем магии и «дырами» в пространстве, лишиться магии можно было и без этой штуки.

Артефакт был не исправен и к вечеру Ворн даже погнал меня домой, потому что дело оказалось серьезным и не на один час. А для меня, дипломированного мага, разобраться, в чем поломка — было делом принципа. А время близилось к позднему вечеру. Ему был приятен мой интерес к науке, в которой он сам, насколько я поняла, был весьма неплохим специалистом.

На следующее же утро я в удобной одежде и с сумкой наперевес шла по улице Монг. Под ногами стелился туман, убаюкивающий и влажный, гонящий тебя либо домой, либо быстрее по городу и тоже в тепло.

Здесь не было каменной кладки, а стелилась неширокая утоптанная простым людом дорога. Под ногами хрустели мелкие камушки и шуршали неубранные листья. Сбоку донеслось блеяние вольногуляющей спозаранку козы и тут же ей вторили возмущенные чем-то гуси, вывалившиеся на дорогу вперевалочку, вытягивая длинные шеи, пытаясь разглядеть, кого это занесло на их территорию. Пришлось обходить живность по дуге, дабы не быть щипаной явно по-хозяйски чувствующими себя здесь птицами.

Когда я дошла до нужного адреса с обозначенным номером на боковине забора, передо мной предстал небольшой домик с типичной для гольдов чуть изогнутой крышей и приподнятыми вверх краями углов. Дом примыкал прямо к каменному ограждению, за которым просматривался лес. И в этом влажном воздухе так нестерпимо пахло хвоей, что я даже чуток постояла, принюхиваясь, вспоминая Ноэль и ее домик в лесу. Сердце предательски сжалось, и я решительно схватилась за железное кольцо на круглой двери, которое держал в зубах оскаленный мангольдский дух. Никто не открывал и я, осмелев, чуть толкнула дверь. Просто проверить. И оказалось, что тут никто и не балуется замками.

— Господин Грам? — произнесла в пустоту аккуратно убранной прихожей и гостиной, двери которой вели во внутренний дворик, где Ворн и Марко сошлись в поединке на тренировочных шестах. Картинка тут же приковывала взгляд, и я не в силах закрыть дверь с той стороны вошла в дом.

Это было похоже на танец, а никак не на бой. И Грам не уступал более молодому воспитаннику в пластике и ловкости движений. Наоборот, он был уверенным, зрелым и опытным воином. Марко же двигался более порывисто, но не менее впечатляюще. Но в итоге за свою горячность быстро получил тычком шеста в бок. Он согнулся, резко выдохнув, но устоял на ногах, с волос слетела влага капельным веером, подтверждая интенсивность тренировки.

— Ты слишком торопишься победить, Марко, поэтому делаешь ошибки. — остановил Ворн шест и выпрямился, завершая бой и поднял на меня серьезный взгляд темных глаз.

Я почувствовала себя неловко, оттого что увидела какой-то воспитательный момент и замялась. Даже не заметила, как подошла в плотную к стеклу лоджии. Пришлось открыть дверь и обозначить свое присутствие.

— Доброе утро. — произнесла, стараясь говорить ровно, — Я стучала, но никто не ответил, а дверь была открыта. — оправдалась я.

— Доброе утро. — поздоровался Ворн, никак не прокомментировав мое вторжение.

Услышав мой голос, племянник мастера тут же выпрямился и обернулся. В его взгляде читалось удивление, а затем он улыбнулся:

— Привет, Айрис!

Я проигнорировала его, развернувшись за вошедшим в помещение мастером и закрыла дверь, как он попросил. Похоже Торренса младшего даже поучительная история в отеле не слишком охладила к нашим отношениям. И он предпочел сделать вид, что ничего не было! Каков нахал!

— Подожди меня пару минут, я скоро. — Ворн зашел в небольшую дверку и послышался звук льющейся воды. Похоже мастер решил освежиться после боя. Что ж, подождем. Я положила сумку на стол и обвела небольшую, но уютную комнату взглядом: низкий круглый столик и традиционные гольдские подушки на полу из рогожки наполняли собой столовую и гостиную. По другую стену стояла печь и место для готовки с огромным чугунным казаном. Во всю восточную стену, что выходила видом на внутренний двор, были вставлены стекла, создавая много света в помещении. На стенах висели священные рунические символы гольдского понимания божественного.

Ввиду такой видимости я старалась не обращать внимания на Марко, так как хотелось отхлестать его крапивой по крепкому торсу, коим он щеголял, явно довольствуясь новым зрителем женского пола. Я села на подушку по-гольдски и запоздало подумала, что надо было сесть к стеклу спиной. И только я собиралась это сделать, как Марко подошел к лоджии. Я посмотрела на соседа со смесью злости и обиды, а мужчина стал выдыхать на поверхность стекла облачка пара, заставляя его запотевать. От странного поведения я даже брови приподняла. А дальше он на дэрнском вывел надпись: «Прости», и состроил раскаивающийся вид, сложив ладони в молитвенном жесте. Зрачки горца быстро метнулись вбок и тот спешно вернулся на вытоптанную площадку, возвращаясь к упражнениям.

— Так и знал, что они наломают с тобой дров. — прокомментировал Ворн увиденное, за что мне опять стало неловко, и я спешно заправила прядь за ухо. Всегда так делала, когда одолевали подобные чувства смятения, как нервный тик ей Богу. — Мне стоит знать? — спросил он серьезно, садясь в пол оборота ко мне и ко внутреннему дворику, бросая взгляд на то, как воспитанник принялся размахивать шестом.

— Просто глупость. Право слово, даже рассказывать стыдно. — мне не хотелось сдавать его племянников, ведь спорить на близость с девушкой — так себе затея, особенно если есть вероятность, что девушка про это узнает. Да и история с тем, как я их проучила тоже вряд ли добавит веса им в его глазах. Скорее наоборот хорошенько убавит.

Ворн помолчал, а затем начал:

— Что ж, мы с тобой остановились на том, что будем работать с твоим менталом. Как у тебя с концентрацией? — спросил он вопрос, который обычно являлся главным у магов, так как без этого ни одно даже самое простецкое заклинание не сработает, если не сумеешь утвердить внимание на желаемом в должной мере.

Я задумалась и поняла, что плоховато: я давно не медитировала, стала более нервной в свете последних событий, даже откровенно дерганной и в целом сама себе напоминала побитого, испуганного, огрызающегося щенка.

— Пожалуй, в последнее время я действительно стала хуже контролировать магию. — вспомнила эпизод с Каиром и возгоранием на празднике. Неосознанно сжала и разжала руку, что не укрылось от Ворна.

— Тебя ведь учили ей. — на что я кивнула. — Начнем с простого, а я понаблюдаю. Тридцать минут сидя. — обозначил он время медитации. И, взяв книгу в кожаной обложке, уселся вновь со мной. Я честно пыталась расслабиться, но в голову постоянно лезли мысли. Особенно о том, что случилось на кануне. Давненько я не занималась практикой. Слишком много всего в последние месяцы произошло. Когда он сказала «время», я словила себя на том, что хмурилась.

Он помолчал, явно понимая, что вряд ли все тридцать минут моя голова была свободна от беспокойных мыслей, а затем спросил:

— Ты когда-нибудь ходила в транс?

Я слегка опешила и аккуратно уточнила:

— Как в глубокую медитацию? — я не рассказала ему про наш с Ноэль семейный секрет, но вопрос весьма прозрачно давал понять, что он имеет в виду шаманский транс.

Ворн чуть улыбнулся, умные темные глаза смотрели очень внимательно в самую глубину. Казалось, что он видит больше, чем на самом деле.

— Я кое-что тебе покажу, иди за мной.

Мы вышли во внутренний двор, заросший по контуру дикой сиренью и виноградом. Марко проводил нас задумчивым взглядом, но я больше увлеклась странными бревнами, воткнутыми в землю на разном уровне. Сверху был ровный спил.

В конце участка в рядок выстроились коряжистые яблони и большая груша. Открыв калитку, мы попали в лес, вдоль которого тянулась утоптанная тропинка. Мы уже вошли вглубь, как сзади я услышала, чье-то приближение. Обернулась. К калитке подбежал Каир. В мокрой от пота рубахе и с ходящей грудной клеткой от хорошего темпа. Я мазнула по нему быстрым взглядом, увидев, как он повернул в нашу сторону голову. Мысль о деньгах за девичью близость тут же заставила подняться еще не улёгшуюся волну злости, руки привычно закололо от вырывающейся на мои эмоции магии, и я спешно отвернулась, ускоряя шаг, догоняя мастера. Свои чувства я старалась не анализировать.

Минут двадцать мы шли по редеющему листвой разноцветному лесу, пахнущего хвоей, сырой землей и пряным мхом. Не далеко слышался звук разливающегося ручья и тонкое пение болотного луня. Ландшафт стал более холмистым, что характерно для лесостепи, и вскоре мы вышли на небольшую поляну, в центре которой стояла настоящая юрта, обтянутая шкурой зверей.

Неужели… Ворн Грам — настоящий альм⁈ Невероятно!

Мне казалось это сон, но мы действительно вошли внутрь, и я с осторожностью посмотрела наверх. Ноэль рассказывала, что в жилищах альм всегда есть сторожащий Дух — Онгон. Шаман договаривается, либо заточает его в некий предмет для защиты.

Сейчас я видела, как надо мной как раз висела здоровенная лапа медведя, подтверждая мои мысли о Ворне. От осознания увиденного сердце невольно забилось чаще. И вроде не от страха, хотя, казалось бы, стоит бояться и бежать со всех ног, но некое предвкушение сладко окутывало меня с головы до пят, словно я всегда ждала этого момента. Я по-новому посмотрела на мужчину, что согласился мне помочь и даже больше — открылся, хотя альмы были гонимы, а их колдовство под запретом.

Что касается Духа. При дурных намерениях онгон срывается с косяка двери, за который закреплен, и падает на плечо чужака, что задумал недоброе. Что происходило дальше, я не знаю, но Ноэль говорила лишь то, что это опасно ходить в жилище шамана с дурными мыслями. Она предостерегала и о том, что лучше вообще обходить незнакомых альм стороной, так как, если они почувствуют в тебе конкурентку, то могут кинуть вызов, победить и заточить твой Дух, «…поэтому обходи их стороной, Эверис, они не люди. Живут по другим законам. И не все из них безупречны».

Помещение было аскетичным. В центре стоял незажжённый очаг, по стенам висело оружие, у северной стены стоял гольдский расписной шкаф, в одной части были развешаны травы и расстелены шкуры на полу и стене. Вокруг очага лежали циновки, на которую и указал мне Ворн, ничего не говоря. Он знал, что я и так поняла все.

— Возьми шкуру, так будет теплее.

Я молча подтянула к себе сероватый выделанный мех, пахнущий диким зверем.

— Мы пойдем вместе. — достал он из плоского шкафа потертый настоящий шаманский бубен. — Ложись.

Я подчинилась, но не могла угомонить сильно колотившее от волнения сердце.

— Тебе нужно расслабиться, Айрис. Почувствуй стопы. Прогони энергию снизу вверх. Раскрути каналы каждого центра по часовой. — тихо сказал Ворн и ударил в бубен. Гулкий удар сотряс словно тело, разбудив нечто в глубине меня, я провалилась в темноту, из которой постепенно начала проявляться картинка, словно я проснулась там, в другой реальности.

«Ты стоишь в лесу и видишь свои ноги, утопающие в траве. Чувствуешь сырую теплую землю. Пряный запах леса окутывает. Гея связана с тобой. Ее энергия течет через твои стопы в твое тело вверх. Внутренний лес отзывается тебе.». — слова мастера стали перекатываться в отдаленное эхо. И я действительно видела лес и травы, душистый мох стелился под ногами, деревья казались живыми, и белая волчица встретила меня у дороги.

— Касси. — произнесла удивленно и погладила теплый мех подруги. Это была именно та самая волчица, что жила со мной и Ноэль. Она ткнулась мне в ладонь лобастой головой и легкой рысцой направилась вглубь, увлекая, приглашая.

Дорога стелилась легко, словно была протоптана еще до меня. Внутри пронеслось ощущение, что я уже ходила по ней много раз. Правда… не в этой жизни.

Разномастные деревья с гигантскими стволами, ветвями указывали направление. Хвост подруги уже скрылся между парой из них. Светлая поляна с дикоросами открылась внезапно и показалась выгнутой пиалой, в центре которой возвышался дуб-исполин. Узловатые руки гиганта тянулись к самому небу, практически накрывая поляну тенью от густой кроны. Я приложила ладони к шершавому стволу м глубокими бороздами, делая шаг…и прошла насквозь. Вроде и поляна та же, но все по-другому. Именно на уровне ощущений.

Волчица сидела рядом с деревом. Ее слишком светлые глаза с ноткой небесного смотрели на меня невероятно умно и проницательно. Я поняла, что перестала слышать голос мастера и задала вопрос:

— Касси, как мне здесь найти ответ? — почему-то я не сомневалась, что она меня понимает. И точно вторя моим ощущениям, приятный женский голос раздался в голове.

— Ответы все внутри тебя. Тебе нужно лишь разрешить себе найти.

— Что это значит?

— Ищи. — она прыгнула в пространство и растворилась, вильнув пушистым хвостом, точно и не было ее. Но внутри я знала, что она со мной. И стоит только обратиться к ней — поможет.

Не знаю, сколько времени прошло, но я облазила всю поляну, наткнулась на бестелесных сущностей, которые были очень удивлены моему вторжению в это измерение. Потом уже я узнала в них свои химеры-страхи. Один из них был страх высоты, других двух я не разглядела. Но внутренним чувством ощутила то знакомое состояние, когда стоишь на краю обрыва.

Не знаю, сколько прошло времени, я бродила долго и, отчаявшись, просто привалилась спиной ко стволу, устроившись между корнями дуба.

— Где же ты — ответ? — и ударила затылком по дереву. Стук раздался неожиданно полый. На свою голову я никогда не жаловалась, но в этот момент, кто угодно мог засомневаться. Обернувшись, я с удивлением обнаружила узорчатую медную ручку-кольцо прямо в локте от головы. Теплый металл легко лег в ладонь, и я толкнула створку. Однозначно двери здесь не было раньше. Внутри оказалась винтовая лестница вниз, ровный теплый свет исходил из вживленных в стены минералов и я, аккуратно ступая по земляным ступеням, спустилась вниз по спирали. В центре круглого помещения с корнями, оплетающими потолок, сидела волчица, довольно улыбаясь клыкастой улыбкой, высунув розоватый язык.

— Ты знала. — в моем голосе просквозило обвинение.

— Скорее ты знала. Это твое хранилище за все жизни. — пояснила волчица, затем развернулась и потрусила вокруг различных стелажей и столешниц, остановилась возле камина и скрылась в нем. Я встряхнула головой и обвела помещение удивленным взглядом. Вот оно как, значит.

Под потолком были подвешены травы, на полках расставлены книги. Маленькие сундучки ютились тут и там, обнажая мое любопытство. Я подошла к месту, где исчезла волчица и заглянула в дымоход. Наверху виднелось голубое небо с дымкой облаков. Мимо пролетел огромный ворон с каракньем, отразившись в трубе звонким эхом. Я отпрянула и вздохнула, не очень понимая как распоряжаться реальностью в нереальности.

— Ну дела. — уперла я руки в боки и вновь обвела помещение взглядом. Что я должна тут найти? Ответ?

Поддаваясь странному чувству, я стала дергать сундуки за ручки, пытаясь откинуть крышки. Ничего не выходило. Пока копалась, уже забыла, зачем пришла. В глаза бросалось, что здесь все было покрыто пылью и в целом не мешало бы навести порядок. Книги стояли абсолютно хаотично, а то и лежали, возвышаясь неровными горками, различные колбы, кристаллы и шары лежали явно без какой-то системы и назначения. В углу нашлись ведро и тряпка, а рядом кран с водой. Я решила начать свой посильный вклад в этом место с книжного стелажа. И пока перебирала гранит науки, наткнулась на огромный фолиант с совершенно пустыми странницами. Странно. Пока было непонятно, что из этого всего должно мне помочь справиться с гейсом. Через пару часов по моим прикидкам, когда самый первый слой пыли был стерт, я удовлетворенно убрала ведро с тряпкой на место и решила, что с меня на сегодня хватит. Пора было возвращаться. Ощущение было, будто сладкий сон обрывается, как ни странно. Я поблагодарила место и вернулась к древу, шагнув в него вновь и вернувшись по тропе. С глубоким вздохом я распахнула глаза. Юрта утопала во тьме, а тело было налито свинцом. Сколько же времени прошло? Прислужилась, покрутила головой. Все тихо и несмотря на шкуры, немного зябко. Выглянув на улицу, я обнаружила мастера, сидевшего на меховой подстилке на плоском валуне. Ноги скрещены по-мангольдски, а взгляд устремлен вдаль на бесчисленные холмы, которые терялись в грязно-синем цвете сумерек.

— Уже вечер. — то ли спросила, то ли утвердила я.

— Как чувствуешь себя? — повернул он ко мне голову, не считая нужным отвечать.

— Как выжатый лимон. — я оперлась о камень, ощущая слабость и ватность в ногах. Ворн подвинулся, приглашая сесть.

— Думала, прошло часа два.

— Там время течет по-другому. — серьезно ответил он.

— Кажется… — хотела я поделиться впечатлениями и озарениями, но тут резко стало не хватать воздуха, мушки заплясали перед глазами, а в ушах зашумело. Я не успела поделиться впечатлениями. Меня засосала тьма. Глубокий обморок накрыл медным тазом, хотя медь почему-то не сильно жаловали в Мангольдии.

Сильный, резкий запах спирта ворвался в ноздри, заставляя открыть глаза. На меня встревоженно смотрели четверо мужчин, затем я моргнула еще раз и поняла, что их всего двое — мастер Грам, держащий пропитанную спиртом вату и Марко, почему-то рассматривающий мое лицо с чрезмерным любопытством. Кончик его носа практически утыкался в мое лицо.

— Слишком близко. — процедила ему как-то заторможено.

— Никогда не видел таких зрачков. — проговорил он задумчиво и почесал гладкий подбородок. Ворн взял парня за шиворот рубашки и заставил выпрямиться.

— Дай ей пространство. Девочка перенапряглась. — с этими словами мастер подал мне стакан сладкой теплой воды. Во рту было сухо, а над бровью я обнаружила шишку, больно засаднившую, когда коснулась ее рукой.

Марко тут же приложил сверток с замороженными ягодами из морозильного ларя, вызвавший мое недовольное «ау». Я скосила на него взгляд и перехватила кулек, охлаждающий явно горячую голову.

— Простите. — допив сладкую воду, я посмотрела на шамана.

— Не ты первая. — отмахнулся он. — Сам виноват, что не предупредил тебя. Резко вставать не стоило. Ты еще крепкая попалась. — он посмотрел на мой лоб, а затем на воспитанника.

— Я понял. Ухожу. — поднял он руки в сдающемся жесте, схватил потертую куртку и бросил на меня раскаивающийся взгляд. Было видно, что ему хотелось остаться. Но я смолчала. Обида–мегера еще холодила душу и бередила больное. Да и с Ворном было о чем поговорить.

Когда-то я ходила в подобный транс с Ноэль. Но ба почему-то после была задумчива и попросила меня больше не ходить в замирье. На мои вопросы она отозвалась так: «чем больше ты ходишь в тот мир, Эверис, тем крепче ты с ним связана и тем яснее тебя видят духи изнанки». Что это значило конкретно для меня, я не знала, так как не видела ничего в этом плохого, если это моя суть. На мои вопросы она отвечала, что еще не время. Кажется, именно сейчас оно и настало.

Ворн заварил сухие травы и поставил дымящийся чайник на низенький стол. Две чашки-пиалы без ручки из темной глины перекочевали с полки на поднос. Маленькая вазочка со сладким песочным печеньем завершала натюрморт. Похоже мастер не такой аскет, каким его по началу воспринимаешь.

— Почему у меня было чувство, что я уже была там много раз? — я подпирала голову рукой с замороженными ягодами и попивала горячий отвар. В кружке плавали сушеные ягоды земляники, отдающие кислинкой и отчетливо ощущался привкус солнечного зверобоя.

— Судя по тому, что я видел — ты действительно истоптала дорогу. Похоже ты давно осваиваешь Белую Дорогу. Правда не в этой жизни.

— Что вы имеете в виду?

Он поставил пиалу с суховруктами и я рефлекторно потянулась за любимыми мной сушеными абрикосами.

— Мы ходим похожими тропами, Айрис, тщательно вытаптывая их снова и снова, чтобы обретать опыт. И чаще человек идет по пути наименьшего сопротивления — это естественно. Более сознательные и упорные личности организуют себе кризис сами и пытаются его преодолеть. Других же за неимением такого желания захлестывает волной трудностей по мимо их воли, к которой, как им кажется, они не готовы. Это происходит тогда, когда человек закрывает глаза на собственные проблемы и идет ложным путем, выбирая дорогу почище, полегче. Не обращает внимание на старые установки, не видит их неэффективность. Только идя через джунгли, можно найти сокровище. Человеку всегда страшно смотреть в не изведанное. Но сам страх понятие иллюзорное. Если ты проживал уже похожие сюжеты много раз, то какой смысл их бояться? Бесстрашие рождает новый путь. Страшнее смерти не придумали еще ничего. Но и она всего лишь новое начало. — пока он рассказывал в его руках мелькала деревянная болванка и маленькие кривой ножик для резки по береву. Запах стружки примешался к травяному сбору.

— А как вообще это работает? Транс? И еще… я видела, живое существо — не духа. Со мной и Ноэль жила волчица. Она провожала меня по ту сторону, вела к древу.

Ворн чуть заметно кивнул и продолжил отвечать на мои вопросы.

— Видел. Хороший хранитель.

— Вы видели ее? — удивилась, как в чужой голове вообще можно что-то увидеть и в голове ли?

— Да. Я могу видеть твое путешествие. Пока ты лишь сознанием ходишь, не духом. Это не совсем то, как если бы ты вышла из тела. Но об этом позже. Что касается волчицы. Она является как бы частью твоего подсознания. Как часть эгрегора, к которому принадлежит твой род. Хранитель — это хорошо. Но они тоже бывают разные и кого бы ты там ни увидела — его надо проверять. Всегда. Даже, если он в образе доброй феи-волшебницы. — усмехнулся старый шаман. — Внутри этой реальности трудно соврать, но можно прикинуться кем угодно. Задавай прямые и четкие вопросы. Каково намерение того, кто к тебе явился, чего он хочет, несет ли он зло, принадлежит ли свету?

Ворн отпил чая и с удовольствием надкусил рассыпчатое печенье. Мне не терпелось закидать его вопросами, но я понимала, что так с наскока всего не узнаю. Он продолжил:

— Что касается транса. То надо начать с азов. У каждого человека существует внутреннее пространство — оно является отражением его психики, установок, наработок. Мы называем его внутренним лесом, так как это наиболее архаичный образ, как, собственно, и само древо. Оно же является прообразом нашей вселенной. Эту дорогу тебе уже показывала твоя родственница — Ноэль, Не так ли?

— Да. Давно еще.

— Если начинать сначала, то существует три мира. Через них прорастает шаманское дерево. Нижний мир — корни. Средний мир — ствол. Верхний мир — крона и выше. Все это энергия по своей сути. Но если мы хотим перемещаться по энергии, нам нужно как-то ее структурировать. Отсюда — образ. Сама же карта шаманских миров — это отображение объективной реальности. Но как бы ее сути и того, что скрыто.

— И когда в какой мир идти?

— Мы идем в нижний мир через корни, нору, когда хотим пройти через свои страхи, ограничения, взять своё Право на жизнь. Когда хотим собрать заново душу, которая рассыпалась ввиду сложных событий. — его черные глаза стрельнули проницательным взглядом, отчего я почувствовала, будто он знает все, даже не рассказанное мною, — Когда работаем с границами, психологическим правом на внутреннее пространство. Можно идти сюда очищаться. Тут сосредоточены все энергии, связанные с корневыми чакрами-центрами, с базовыми потребностями. Энергии плотных вибраций. Энергии смерти разрушения и болезней также тут. Еще… важно знать, что коли это лес, то энергии представлены в виде растений, поэтому они неотъемлемая часть языка этого мира и взаимодействия. У каждого шамана есть помощники и мы стараемся дружить с этим видом энергий. Например, растения нижнего мира — это колючие растения, некоторые ядовитые. Как ты понимаешь грибы тоже являются обитателями этих энерго-пространств. Мухомор, чертополох — одни из них.

— А средний?

— Ствол — Средний мир. В него входим через трещину в стволе, дупло или просто в трансе кладём ладони на дерево и проходим сквозь. — я кивнула, так как именно так учила меня Ноэль. — Это вариации на тему нашей реальности. Мы идём сюда творить, вдохновлять. Что-то делать, что не можем по каким-то причинам в нашей реальности. Можно прожить ситуацию здесь, которая тебя волнует, чтобы в плотном мире уже по-другому отнестись к ней. Что же касается помощников здесь — это лунные, сновидческие растения. Вроде лаванды. Их действие мягкое. Можно действовать не напрямую через транс, а естественный сон, который своего рода похож на состояние шаманского погружения. Попробуй поговорить с этим растением, попросить помощи, положить цветы по подушку. Оно способно через сон принести ответ. Зверобой также растение срединного мира. Солнечный воин. Помогает почувствовать вкус к жизни. Он бодрит, утром можно пить во время завтрака.

— А верхний?

— Чтобы попасть в Верхний мир, положи руки на ствол и войди внутрь, там поднимайся вверх через ветви, листья, поднимайся над кроной в облака. Там царят абсолютные энергии такие как красота, любовь, принятие. Существа, которых люди зовут Ангелами и Архангелами, души мудрецов, Боги, Полубоги. Там можно получить помощь от них и посмотреть на ситуацию с более широкой точки зрения, божественной. Сюда хотя, чтобы осознать, расшить опыт, проводя через себя любовь. Думаешь, почему люди уносятся, как говорят в Мангольдии, в облака, когда смотрят на небо или на звезды. Тоже практика. — шаман улыбнулся и достал из ящика низкого стола холщовый мешочек с гольдским символом, оттуда ему в ладонь выпала маленькая деревяшка. — Паоло Санта. Он проводник в верхний мир. Как и ладан, мирра и белый шалфей. Запоми.

Я взяла в руки приятную ароматную деревяшку, пахнущую невообразимо вкусно. Такой мягкий и обволакивающий, свежий, сладкий и смолистый аромат. Трудно было описать, но кусочек пах до того душисто, что я даже закрыла глаза от удовольствия.

— Запахи тоже являются своего рода языком и сигнификатором. В этом пространстве разговаривает все и даже аромат. Если ты что-то почувствуешь там, прислушивайся к ощущениям — они не обманут. Возможно запах даже будет являться ответом. — я протянула ему волшебный брусочек обратно, но он выставил ладонь и закрыл мою. — Возьми себе, зажги, когда понадобиться и будешь готова. — и Ворн подмигнул мне.

— Спасибо. — я бережно убрала в мешочек и положила в карман, чтобы не забыть.

Мы просидели так до самой ночи. В итоге я осталась ночевать у мастера в комнате его воспитанников. Все же состояние было слабым, поэтому я не стала артачиться и отнекиваться, а решила, что благоразумно стоит не выпендриваться, а просто остаться. Хотя будь я в другом положении, то такую прогулку в гости ко взрослому мужчине можно было бы считать поводом для сплетен. Благо сейчас такие глупости не интересовали меня и окружающих.

Я стояла спиной к двери, прижав чистое постельное белье к груди и рассматривала комнату этих негодяев. Ощущение, будто проникла в их личную территорию не покидало меня, но передумывать было поздно, а спать в доме мастера было больше негде. Не на полу же, право слово.

Две узкие кровати стояли друг напротив друга. Между ними выходило узкое окно в сад, которое я распахнула, чтобы впустить немного свежего воздуха на сон грядущий. Первый ящик прикроватной тумбы был чуть приоткрыт, и я рефлекторно задвинула его. Неожиданно пошло тяжело и внутри что-то громыхнуло, точно там лежала груда камней. Сама не знаю зачем, я наклонилась, потревожив пламя ровно горящей свечи, и открыла его до конца. Каково же было мое удивление, когда внутри я обнаружила действительно груду камней!

Я зачем-то взяла один и покрутила белый камушек с переливчатыми гранями. В руке он отозвался пустотой, и я положила его обратно. Внутри какие только ни лежали: и гранитные самородки с гномьих земель, и осколки розового кварца из эльфийских лесов, и шлифованный агат с тролльих разломов, и просто речные голыши. Похоже коллекция собиралась из разных уголков Геи. Зачем-то отодвинула второй. И там тоже обнаружились камни! Мысленно я поругалась на свое любопытство, но ничего крамольного ведь здесь не лежало. Разумеется, проверять остальные я больше не стала. Хотя находка меня позабавила. Что-то они мне напоминали. Внутри меня тут же загудел голос совести, что я как воровка копаюсь в чужих вещах. Успокаивало лишь то, что все получилось случайно. Прогнав не нужные мысли, застелила кровать и провалилась в сон, успев лишь подумать о том, что это же был алмаз, который дарили в Дэрнии в качестве обручального подарка. Когда-то Рэйдар дарил мне подобный… Может, кто-то из братьев использовал его как накопитель?