Наследник огня и пепла. Том I

Глава 5. Просто какой-то ад

У Магна явно был талант вляпываться в неприятности. Ладно, технически, последнее время это делаю я, но это я за ним разгребаю. Хотя, взять и вот так, в живую, провалиться в ад, даже ему не светило… Может, это во мне от него в наследство осталось? Тоже нет. На такое даже Магн был не способен. У него максимум брат-психопат и отец-тиран. В буквальном смысле, не домашний, а вообще. Да, вляпаться в адище буквально, а не психологически и социально, это уже по моей части.

В своё оправдание могу сказать, что я ожидал от волшебников открытие нормального, человеческого портала. Такого, какими я привык их видеть в играх или фильмах. Что-то типо двери, только разноцветной. И туда можно войти и выйти. В крайнем случае, отбиваться от того, что из этой двери лезет. И лезть в этот портал я в любом случае не планировал. Но ведь нет же. Больше всего это было похоже на воронку из света, цвета и пространства…

Ладно, если без высокопарности, то мир вокруг как будто в унитаз смыли. И мы понеслись по трубам. Межпространственным. Мельтешило что-то там такое, и длилось это одновременно и всего ничего, и очень долго. Странно выразился. Время текло как будто ты очень хочешь ссать, и одновременно находишься по обе стороны двери туалета. С одной стороны ты терпишь, и секунды тянутся как из жувачки сделанные. А с другой стороны двери ты с облегчением улыбаешься, и секунды весело капают каплями на кафель. И это одновременно. Мда. Зря объяснять взялся, не моё это. Тут как с черной икрой, пробовать надо.

А потом меня в бок ударила земля. К счастью, земля была мягкая.

— Ай, — пискнула “земля”. Пришлось резво вскочить на ноги. Подо мной оказалась Гвена. Она тяжело приподнялась, поправила берет, огляделась. А потом упала обратно на пол, свернувшись калачиком, закрыв лицо руками и заплакав. Я осторожно присел рядом, положил ей руку на плечо и искренне сказал.

— Извини, я не хотел. Сильно больно? — и тут же почувствовал себя глупо. Моя здоровенная туша в доспехах может сделать сильно больно и кому-то покрупнее чем эта девушка. Причем сделать больно я могу легко и непринужденно. Железо же.

— Ты тут не причем, — обескуражила меня Гвена, всхлипнула ещё пару раз и сказала:

— Я не хочу быть здесь! Не хочу возвращаться!

Я огляделся. Мы стояли на чем-то, похожем на красный мрамор. Большая овальная площадка, размером с половину футбольного поля. Вокруг ступенями поднимались неровные выступы, как трибуны, сходились под углами друг к другу складываясь в нечто напоминающее стадион.

Именно напоминающее — если присмотреться, то и “поле” на котором мы находились, и “трибуны” были неровными, естественными. Больше похоже на игру природы создавшую нечто, напоминающее знакомые мне формы. Но вот размеры… Размеры потрясали.

“Трибуны” — каменные ступени высотой по три метра каждая поднимались так высоко вверх, что верхние терялись в красноватом мареве. На каждой ступени стояли демоны. Знакомые мне демоны-воители, с разнообразным оружием и в доспехах. Все — намертво прикованные цепями за шею к вделанным в скалу кольцам. Как же их дохрена. Это всё я окинул взглядом за секунды. Еще на пару секунд залип на небо. Похоже на северное сияние, которое кто-то с помощью нейросетей и фотошопа превратил в анимированный поток из наркотического трипа.

Неожиданно рядом, на земле, вспыхнула круглая печать с письменами. А потом пропала, оставив после себя взвесь пыли и чихающую фигуру. Фигура вышла из облака каменный пыли, увидела нас, выронила из рук стопку белых листов, на удивление сильно похожих на те, которые в ходу в моем мире. Даже формат, похоже, тот же. Это знакомый предмет, меня настолько обескуражил, что я просто стоял и пялился на пачку белых листов бумаги, которую трепал ветер демонического мира.

— Тревога! Нарушите… — завизжал демон, который и выронил бумагу. Выглядел он зашуганным. С одним обломанным рогом в каком-то рванье, морда очень болезненная, как будто у него грипп второй месяц. Он даже закашлялся. А хотя, это уже от арбалетного болта в горло.

Сперат нервно принялся перезаряжать мой охотничий арбалет. Первым среагировал. Боязнь демонов стала проходить?

Вокруг происходило что-то еще — но моим вниманием целиком завладел возвышающийся перед нами трон. Вернее, ВИП-трибуна, выдающаяся вперед и давлеющая над центральной площадкой. Не сильно высокая, сравнительно с “трибунами”. Массивная отвесная скала. А на самом верху, на куске красного полупрозрачного камня, сидит здоровенная тварь. Высотой с трехэтажный дом. Вокруг него тусили всякие твари помельце, но этот хмырь на куске кварца притягивал все внимание, остальных я толком не разглядел. И вот он вдруг поворачивает увенчанную здоровенными витыми рогами башку в нашу сторону. Я нервно сглатываю и оглядываюсь вокруг, пытаясь понять видит ли еще кто-то, что нас заметили.

— Обратите внимание, закон Симеона-Ибн Хальдуна в действии! При перемещении между мирами разумные виды приобретают навыки речи распространенной в месте прибытия поскольку… Кто продолжит?! — слышался голос Фарида. Я выхватил меч и поискал глазами Ректора. Тот обнаружился неподалеку. Ректор ковырялся в здоровенной сумке, вытаскивая оттуда какие-то палки с тряпками, соединял из вместе и одновременно выкрикивал:

— Записи! Кто ведет записи?! Декан Бруно?!

— Я зарисовываю! У меня же не четыре руки! Пьеро, Кабе, достаньте тетради и законспектируйте происходящее! — отозвался сын Дажакоба. На его лице все еще были видны дорожки от слез, но оно стало суровым и сосредоточенным. В руках он держал лист пергамента, хорошо выделанной кожи. Примерился им, словно это был огромный фотоаппарат, замер на секунду с отсутствующим лицом, как аристократ перед сотворением магии. И на листе появился подробный рисунок того, что было за ним. На вид карандашный. Но, как мне показалось, фотографической точности. Доспехи Бруно вспыхнули, и только сейчас я заметил, что каждая кожаная чешуйка на них выполнена в виде крохотного развернутого свитка. Даже шлем на голове состоит из таких чешуек. Бруно свел руки, свиток уменьшился. Отработанным движением, как ковбой свой верный кольт, Бруно прилепил свиточек на свободное место в доспехах, тут же отцепил следующий, который немедленно увеличился в размерах. Бруно развернул его, нацелившись на Ректора.

— Арбалетчики и маги в центр! Остальные ко мне. У кого дрын, встать во второй ряд! — это уже я заорал. Кто-то же должен думать о всяких мелочах, пока остальные открывают человечеству новые горизонты. Например, о безопасности.

На полу валялись деревянные доски от сидений, кафедра, и целиком стол с пришпиленным к нему телом выпотрошенного демона. Похоже, вместе с нами перенеслась половина аудитории. Даже дверь, находившаяся за моей спиной валялась рядом, вместе с кусками стояка.

Тем временем чудище в на ВИП трибуне встало со своего, даже на вид неудобного трона, расправило крылья, ткнуло в нас лапой и раззявило полную клыков пасть:

— НИЧТОЖЕСТВО! ВОТ ТВОЯ ГЛУПОСТЬ И ПРИВЕЛА ТЕБЯ КО МНЕ! — прогрохотал демонический голос. Он гудел и кхекал, как будто старый трактор на низких оборотах двигателя умудрился сложить в слова шумы своего двигателя. Впрочем, отчасти ему помогало что говорил он на языке, приспособленном для человеческого рта хуже, чем для автомобильного двигателя. — ТЕПЕРЬ ТЫ В МОЕЙ ВЛАСТИ! И ТЫ БУДЕШЬ СТРАДАТЬ!

— Бруно?! — заорал Фарид. В одной руке он держал маленькую фляжку, во второй то, что мне в первый момент показалось очень странной волшебной палочкой. Но присмотревшись, я понял, что это отпиленный демонический рог. Фарид показал им на здоровенного, громогласного демона с таким восторгом как будто это был редкий энтомологически любопытный жук, который может улететь. И именно с таким же азартным беспокойством спросил — Зарисовал?!

— Да! — счастливо закричал Бруно через пару секунд.

— ДА, Я ПЕРЕД ТОБОЙ! — прогрохотал голос Ректора. Как в тот раз, во время его представления на свадьбе. По громкости он не сильно уступал демоническому грохоту. Зато звук был чище. А вот с произношением надо работать. Ректор закашлялся, пытаясь произнести звуки демонического языка, но быстро справился и закончил. — НАЗОВИСЬ!

Демон на секунду замер, а потом расхохотался. Звук, как у мотоцикла без глушителя. А потом подхватил прислоненный к камню на котором сидел, очень длинный и тонкий меч, подозрительно красивых пропорций. Меч привлек мое внимание тем, что он был на вид серебряный, резко выбиваясь на фоне унылой, потертой бронзы, характерной для демонов. Ну и выглядел этот демонический меч как-то совсем не по демонически. Слишком изящный, изогнутый, с односторонней заточкой. Демон взял меч, медленно встал, словно красуясь, расправил крылья и взлетел. Ладно, прыгнул. На секунду завис в высшей точке, а потом приземлился. Произошло это быстрее, чем можно подумать. Вот он довольно далеко, секунда и здоровенная тварь, не меньше пяти метров высотой, приземлилась совсем рядом. И он был просто огромный. Даже если я сейчас подволоку к нему стол и встану на него, то моего роста хватит только чтобы ему в мудя подышать. К тому же, на ублюдке была вычурная анатомическая кираса под его размеры, поножи и наручи. Магн оценил защиту как сносную — уязвимы только подмышки, ляжки и бицепсы. Ещё голова слабо прикрыта — неуклюжий бронзовый обруч чуть ниже рогов, весь мятый, с маленьким, желтым камнем посередине.

Вокруг ревели тысячи демонов. Шум, ха-ха, адский. Как будто трибуны на стадионе.

— ХОЧЕШЬ ЗНАТЬ КТО Я? — прогрохотал демон-переросток и прошелся перед нами, изящно взмахнув серебряным мечом.

— Чуете магию этого места?! — между тем вещал Фарид. — Так, кто там отвечает? Корил! Сотворите нам огнептицу!

Седой бородач оказался стоящим рядом со мной. Явно не в восторге от задания, он замешкался.

— Я ВЛАДЫКА ГОРЯ! СЕЯТЕЛЬ И ЖНЕЦ СТРАДАНИЙ! — грохотал демон, помахивая крыльями. Похоже, он давно готовил эту речь. По довольной роже прямо читалось, что он был рад, что его спросили.

— Быстрее, вы всех задерживаете! — ткнул в студента рогом Фарид.

Корил тяжело вздохнул, зажал свой короткий меч подмышкой левой руки с баклером и сделал жест, как будто бросает что-то. Из его руки вырвалось пламя. Хорошее такое пламя, даже отец бы такого не постыдился. Соткалось в огненную птицу. И птица стремительно понеслась вперед. Демон в этот момент повернулся к Ректору, расправил крылья и зарычал, совсем уж на запредельных басах:

— Я А… — и тут в него врезалась огненная птица и взорвалась, окутав полностью языками пламени. — АГХ, КХ, КХМ! АРГР!

— Отлично! Это доказывает теорию Ибн Хальдуна… — поднял палец Бруно. Но в этот момент раздался оглушительный рев. Похожий на грохот взрыва. Я инстинктивно присел и именно это меня и спасло. Вырвавшийся из огня огромный дымящийся демон, взмахнул своим мечом. Увидев красный всполох магии я откатился в сторону. По нашему строю хлестнуло невидимой гигантской плетью. Разрубило деревянные доски, массивный стол вместе с освеженным демоном, оставило глубокую зарубку на мраморе, как болгаркой пропилили. На меня брызнуло кровью, как будто из ведра плеснули. Неудобно в шлеме, приходится поворачиваться корпусом, если надо в бок посмотреть. Я повернулся, и увидел что бедолагу Корала располовинило. Выглядел он, как помидор попавший под удар тупого топора. Я отвернулся. Удобно в шлеме, чтобы в бок посмотреть, надо целиком поворачиваться. А так и не видно ничего.

— Вперед, — заорал я, взмахнул мечом и бросился вперед. Логично же, надо сократить дистанцию, пока он нас всех так по полу не расплескал. Со всех сторон в здоровенную тварь полетели огненные птицы и здоровенные сосульки. Но теперь демон был настороже — он взмахнул крыльями, как будто закрываясь. А вокруг него вспыхнула сфера, сотканная из геометрических фигур, написанных кровью. Огненные и ледяные снаряды врезались в эту сферу и покрыли её полностью. Последовала долгая секунда, когда колдовской лед вперемешку с колдовским пламенем взрывается и превращается в пар. Кажется, в таком хаосе ничто не может выжить. Но когда пар рассеялся, огромный демон стоял и гнусно лыбился. С таким же успехом можно было бросать горох в стену — я не заметил на коже крыльев никаких отметин. Иммун к магии?

— ПЕРВОЕ, ЧТО НУЖНО ПОМНИТЬ ПРИ БОРЬБЕ С ДЕМОНАМИ, — вещал Ректор откуда-то сверху. Я позволил себе быстрый взгляд в ту сторону. Для этого пришлось изогнуться в пояснице — шлем задирать голову не особо позволял. Над нами, в развевающихся одеждах и с длинными седыми волосами, парил Ректор Фро. И выглядел при этом просто величественно. Конструкция, которую он собирал, оказалась воздушным змеем, и сейчас он парил над нами, вставив ногу в веревочную петлю, свисающую с этого змея. Потоки ветра всколыхнули и воздух вокруг меня, но вокруг Ректора бушевал настоящий ураган. Он взмахнул рукой и рядом со мной появились десятки, если не сотни, копий меня, Сперата, и еще пары студентов. Похоже, никто другой за мной в атаку не пошел. Я тут же нырнул в сторону, чтобы затеряться среди иллюзий. Успев в последний момент нащупать позади себя верного Сперата, и дернуть его в сторону тоже. Вовремя — демонюка махнул своим мечом и там где мы были, в туже секунду камень взорвался каменной крошкой. Сперат вскрикнул. Не глядя я пустил в него целебную волну.

—...ЗАЩИТА ОТ ПРЯМЫХ ВОЗДЕЙСТВИЙ ВСЕХ ВИДОВ, — сквозь вой ветра продолжал вещать Ректор. — ПОЭТОМУ ВАМ МОЖЕТ ПОТРЕБОВАТЬСЯ ИЗОБРЕТАТЕЛЬНОСТЬ И…

Демон оглядел мельтешащие вокруг него копии и топнул копытом. Опа, а у него копыта. Странно. Хотя, крылья тоже человеку анатомически чужды. Как, впрочем и рога. И все равно видно, что этот вишневокожий когда-то был человек.

От удара копыта вокруг разошлась напитанная магией волна, взметнулась пыль. Я приготовился к удару, но меня она миновала, только потрепав одежду. А вот копии исчезли, как будто их выключили. И теперь, прямо перед чудовищным созданием оказался Фарид. Смешной и толстенький, он держал свою маленькую фляжку в опущенной руке, а из нее била тугая струя воды в ноги демона. Струя размеру фляги совсем не соответствовала. Как будто из пожарного крана поливал. Декан ткнул рогом в сторону морды возвышающегося над ним краснокожего гиганта и крикнул:

— Убил моего студента?! Да я тебя за это обоссу! — сказал декан факультетов грёз, водных чар, и чего-то там еще. Причем, на демоническом. И на удивление чисто. Крылатого это проняло.

— ЧТО?! ДА ЭТО Я ТЕБЯ ОБ… — видимо спохватившись, что опускаться до таких оскорблений ему нельзя, демон взмахнул мечом, круша камень и метя в Фарида. Но декана там уже не было — с громким хлопком он исчез. И появился позади своего врага. Направив струю из фляги на крылатую спину. Вода, едва коснувшись демонической кожи, тут же застывала, превращаясь в лед. И этот лед намерзал с чудовищной скоростью, нагромождаясь целыми глыбами. Это нашему нерадушному хозяину не понравилось — он раззявил пасть и дернулся, пытаясь развернуться, уйти из под удара. И тут же выяснилось, что его ноги намертво приморожены к полу толстым слоем льда.

Демон с недоумением посмотрел вниз, дернулся было что-то сделать, но тут на него сверху обрушилась полупрозрачная книга, размером с рояль. И весом как наковальня — от удара рогатую башку прингуло вниз, демон согнулся в поясе, словно нелепо кланяясь. И Фарид тут же забежал сбоку, намораживая на его морду лед. Демон закрылся крылом, не глядя махнул из под него мечом. Алый росчерк едва не задел меня, но Фарида там уже не было. Он опять телепортировался, не уставая поливать демона водой и оскорблениями.

Трибуны бесновались, дикий ор от тысяч адских глоток был такой громкий, что даже думать мешал. Но в этот момент вопли слились в повторяющийся ритмичный крик:

— Убей! Убей! Убей!

— У меня такое ощущение, что местные за нас, — сказал Сперат, выстрелив из арбалета. Он целился демону в лицо, но тот постоянно мотал рожей туда-сюда, поэтому Сперат никак не попадал.

Что-то все при деле, один я торможу. Я тяжело вздохнул и побежал к демону. По широкой дуге, намереваясь зайти ему с тыла. Нормальные герои всегда идут в обход.