Найти сокровища эльфов. Пособие для ведьмы

Глава 5 Арина меняет ход сражения

Единственной мыслью, которая засела у Арины в голове, было желание остановить ненужное кровопролитие. А по тому, как решительно были настроены демоны, стало понятно, что они не отступят. Ни за что. Справиться же с пятеркой краснорожих (с чернеющей в некоторых местах тела кожей, что говорило о неслабой магической мощи, и в стальных эльфийских доспехах, покрывающих запястья и грудь) демонов вряд ли возможно одному магу.

Даже самому могущественному, имеющему в своем арсенале огненного дракона. Ненастоящего, к сожалению. А всего лишь энергетического, растворившегося в воздухе, как только достиг цели. Но все равно более эффективного, чем энергошары демонов. Арина поняла это, когда центральный нападающий, получив удар, присел на одно колено и замотал головой как муж, огребший от жены сковородкой по лбу.

Свита предводителя тут же перестроилась, сомкнув ряд из четырех гигантов, и снова обзавелась пылающими сгустками. А два крайних двурогих еще и щитами, которые отбили новую атаку теперь уже трехглавого дракона. И вот тут удар сверкающей голубой сферой, выпущенной кем-то из-за спин демонов (сдается Арине, что это был Аусморан Деви), чуть не пропустил Эльсенуор. Хорошо, что в самую последнюю секунду успел загородиться посохом, который разбил огромный шар на несколько мелких.

Те, обретя каждый свою траекторию полета, кинулись испепелять все вокруг.

Часть растворилась в небе взорвавшимися звездами. Часть врезалась в уцелевший забор, превратив его в редкое решето. Еще часть вернулась к демонам и бомбанула в щиты, оставив пару нехилых пробоин. А еще три-четыре полетели за мага в сторону дома и Арины, замершей у крыльца. Понимая, что ничего наколдовать не успеет, ведьмочка бросилась на землю и в испуге закрыла голову руками, как будто руки могли ее защитить.

Арина поняла, что ей чудесным образом повезло, когда один из шариков со свистом пролетел мимо и врезался в окно, разбив его на кучу маленьких стекляшек, упавших рядом. Поэтому решив больше собой не рисковать, ведь как-то надо остановить это дурацкое сражение, ведьмочка активно задвигала попой и поползла на четвереньках к яблоне, росшей недалеко от дома.

Испачкала в сухой земле коленки вместе с локтями, несколько раз матюкнулась, жалея одежду, но все равно продолжала быстро перебирать ногами и руками. При этом старалась не сверкать розовым пуловером из-за невысокого заборчика, ограждающего цветочную грядку. Представив, как это выглядит со стороны — гусеница-спринтер, блин — усмехнулась и спряталась за толстым стволом старого дерева. Осторожно выглянула левым глазом, думая, что делать.

Все-таки одним шариком Эльсенуору прилетело. Вскользь в левый бок. И прожгло в спортивном костюме небольшую дырку, из которой потекла кровь. Не сильно. Но это же рана! Однако маг не обратил никакого внимания и продолжал запускать драконов и отбиваться от энергошаров. В то же время было видно, что силы его покидают. Как же ему помочь?

Как вариант — стенку возвести. Прозрачную, пуленепробиваемую и энергошары удерживающую. Давно проверенный и весьма эффективный способ. Но в данном случае вряд ли уместный. Потому что тогда и маг не сможет демонам навредить, которые в конечном итоге преграду все равно разрушат. Так что это будет совсем недолгая в битве пауза. Нужно что-то поосновательнее. Что — Арина придумать не успела.

За спиной Эльсенуора внезапно зажужжали порталы, и из них вывалилось пятеро высших магов, которых Арина по именам абсолютно не помнила.

Хотя учила и фотки рассматривала как-то вечером, когда с Вельзераном в постели валялись. Ведьмочке было совершенно фиолетово, кого как зовут. Ведь рядом лежал голенький любимый и ласково, одновременно возбуждающе, гладил ее рукой по спине. Доходил до попы, ненадолго там задерживался, сжимая кожу, потом проводил ладонью по бедру и… начинал сначала. Эх-хе.

А она рисовала завитушки указательным пальчиком на рельефных мышцах груди, прессе с кубиками, и удивлялась, насколько красив демон в человеческом обличье. Черноволосый с ярко-голубыми глазами. Он тогда про иномирье рассказывал и очень на колдунов злился. Мол, старые пердуны возомнили себя пупом земли и ничего менять не хотят, зная, что в человеческом мире прогресс движется семимильными шагами.

Вот те же самые светляки, которых нужно создавать и тратить на них магическую энергию. На кой черт, спрашивается, они сейчас? Провели бы в иномирье мобильную связь, гаджетами у людей закупились. И все. Пользуйтесь техникой, копите энергию на что-то более нужное, чем смс-ки. В человеческом мире даже они устарели. Давно по видео можно разговаривать. А у колдунов — волшебные зеркала, которые магию жрут как не в себя.

— Менять надо иномирье, совершенствовать, — Вельзеран откинул с лица Арины назад рыжие пряди и прикоснулся губами к ее губам. Нежно чмокнул и потрепал по голове. — Вот поженимся и вместе займемся преобразованиями. И с этих гадов начнем, — потянулся к своему телефону, лежащему на тумбочке. — Вот взгляни, какие рожи.

Арина увидела на экране карикатурно преобразованные в нейросети фотографии высших магов. Те выглядели страшнее демонов — со злыми темными лицами, крючковатыми носами и почти бесцветными глазами. Но пропорции физиономий соблюдались, и узнать кто есть кто было можно. К тому же под каждой фоткой стояло имя. Вот эти рожи, вернее спины, сейчас стояли рядом с Эльсенуором.

— Что ж не все явились? — прогремел бас Аусморана Деви, а затем послышался и его язвительный смешок. — Не думал, что Лартиель испугается.

— Уж точно не тебя, — буркнул Эльсенуор и с облегчением выдохнул, увидев подмогу, ощетинившуюся посохами.

— Подождем что ли? — Аусморан Деви показался с правого бока защитной стенки из замерших в ожидании приказа демонов. В их руках уже горели энергошары, набирая мощность, но кидаться в магов никто не стал.

«Вроде перемирие. Может, придут в себя и поговорят, наконец», — подумала Арина, по-прежнему скрываясь за деревом. Почему-то показываться не хотелось. Во-первых, не придумала, чем бы воителей усмирить, во-вторых, сами взрослые, должны разобраться.

— Да тут я, тут, — Лартиель появился из нового портала неожиданно. — Задержался чуток, — улыбнулся демонам как старым знакомым и поднял вверх свой посох, засверкавший разноцветными молниями. — Готовьтесь, други! — отдал приказ колдунам, которые тоже зажгли свое магическое оружие.

— Очень, очень ждал, — насмешливо раскланялся перед ним предводитель и взмахнул рукой. — Как вам сюрприз? — хохотнул, увидев, как вокруг схлопнулась магия.

Сверкавшие в руках демонов шары мгновенно сдулись и потухли, а краснорожие недоуменно стали переглядываться. Похоже, и для них это было сюрпризом. Но спросить у Аусморана Деви, что происходит, побоялись. Так и остались стоять, только замахнувшиеся руки опустили и сжали кулаки. Битву-то никто не отменял.

Также растерянно огляделись маги, потрясли на всякий случай своими посохами, вдруг в них часть энергии осталась, и поджали губы, получив отрицательный результат. Поняв, что лишились основной силы, отбросили ненужные палки и вытащили из складок своих балахонов серебряные (наверное, серебряные) клинки.

— Сюрприз хорош, но мы это уже проходили, — усмехнулся Лартиель, который нисколечко не испугался. — Твой, Аусморан, антимагический колпак не только нам вредит, но и Кернутольскому войску. Так что не факт, что победишь.

«Не факт, не факт, — поддакнула ему мысленно Арина. — И не факт, что маги демонов одолеют. Шесть тушек ростом под три метра вряд ли проиграют семи хлипким человеческим телам пусть и с острыми кортиками, которые даже не мечи. И сейчас точно польется кровь. Фу-у, блин. Не хочу на это смотреть. А, следовательно, что? Что, что? Надо магов спасать. Думай, Аринушка, думай».

— Пора бежать. Домой, — совсем тихий шелест прозвучал рядом с ухом.

— Ну нет, Басечка, не в этот раз, — Арина погладила указательным пальцем плечо, где высунулся черный нос фамильяра. — Есть идея!

После одного происшествия, приключившегося с ней в замке Аусморана Деви (когда попала в ловушку вместе с его дочерью), ведьмочка прекрасно помнила, что антимагический колпак имеет ограничение. Неизвестно лишь какое по форме. В тот раз оно приняло форму стен прямоугольного каминного зала. А в тюрьме вроде было овальным. А может круглым. Хм-м… Так что вполне может быть круглым, квадратным и даже треугольным, но все равно существует конец.

Вот его и надо обнаружить.

Стоп!

А сама-то она внутрь не попала? Иначе пришедшая идея коту под хвост.

А-а, черт!

Арина вытянула вперед руку и лихорадочно попробовала материализовать на ладони спичечный коробок. Фух, получилось. Ура! Значит, ведьмочка за чертой антимагии. Получается, тут и сейчас колдовать может только она. Супер! Арина подбросила коробок и поймала, а затем сделала так еще несколько раз, чувствуя, что в голове рождается новая не менее гениальная мысль.

Поставленная «гениальности» задача была предельно проста — найти способ выявить форму антимагического колпака, а также его размер, за которым можно спокойно колдовать. И в этом помог тот самый спичечный коробок. В принципе предмет мог быть любым, хоть кирпичом, хоть лепестками роз. Но идея с коробком показалась Арине прикольной. Ведь внутри колпака магия не работает, следовательно…

Вот и увидим, что получится.

На перешедших к словесной баталии магов и демонов (Арина уже их не слушала, потому что общая концепция не изменилась — маги вытянули вперед клинки, а демоны кулаки) неожиданно с неба посыпались… спичечные коробки. Много. Целый вагон, наверное. Впрочем, не только на драчунов, но и вокруг них, в сад, за забор и дальше. Арина размахнулась сотки на три, не меньше. И глядя на падающие коробки подумала, что вовремя опомнилась и не наколдовала кирпичей.

Ожидаемо магические предметы в колпаке исчезли и остались там, где магия работала. Хе-хе! Вот тебе бабушка и Юрьев день. Как просто! Колпак-то оказался круглым и не очень большим, видимо Аусморан Деви пожопил энергии на его создание. И этот круг среди рассыпанных коробков заметно выделялся на лужайке за забором и в саду.

— Это что такое? — занервничал предводитель и стал оглядываться по сторонам. — Твои проделки, эламна саран? — зло выпялился на Эльсенуора, который задумчиво рассматривал спичечные коробки.

— Не-а, не мои. Я ж колдовать не могу, — помотал головой старый маг, догадавшись, кто мог такое сотворить, и попробовал сдержать хитрую улыбку, прикрыв рот рукой. — Думаю, сейчас будет еще один сюрприз, — не сдержался и хохотнул, чем еще больше разозлил короля демонов.

— Угадал! Сюрприз! — Арина выскочила из портала, перенесшего ее от яблони за ограду, с выходом за антимагическим колпаком ровно в том месте, где неширокая полоса чистого воздуха отделяла красно-черных гигантов от мелюзги в дурацких халатах.

И создала…

Создала еще один портал, из которого с трудом вытащила… крупнокалиберный станковый пулемет. Демонстративно установила треножник на землю и навела прицел в сторону демонов. Крикнула:

— Завязывайте с дракой, ваше предводительство! Как видите, теперь перевес не в вашу пользу.

— А что твое оружие нам сделает? — усмехнулся Аусморан Деви. — Здесь ни одна пуля не пролетит. Видишь ведь по коробкам своим. Кстати, неплохая задумка, возьму на вооружение.

— Пролетит, еще как пролетит, — пробормотала Арина и нажала на спусковой крючок. В то же мгновение пространство между демонами и магами прошила очередь, чем вызвала недоумение у всех. — Наглядно? — усмехнулась тоже. — Больше демонстрировать не надо?

— А как это? — Аусморан Деви посмотрел на Эльсенуора, который только развел руками. Мол, я-то откуда знаю. — Здесь же не может ничего магического работать. Как ты это сделала?

Как, как? Просто мыслить нужно нестандартно. А Арина прекрасно помнила — в иномирье приходится создавать, а в человеческим мире лишь заимствовать. Вот и позаимствовала пулемет с какого-то ближайшего военного склада, когда в свой мир метнулась. Иначе идея Арины не получилась бы по той же самой причине, по которой исчезали спичечные коробки в антимагическом колпаке. А напугать хотелось всю дерущуюся ораву. И сразу. И чтобы не повадно было затевать войну.

Ведьмочка в свое время играла в компьютерную игру «…н шутер», где надо было освобождать космическую базу от неизвестных монстров, которые с каждым уровнем модифицировались и становились мощнее. Прикольно было лазить по закоулкам станции и избавляться от пришельцев. А в одном зале был установлен пулемет, который закономерно уничтожал скопом всю бегающую и стреляющую братву. Классно было! Вот вспомнилось.

К тому же захотелось пострелять 12,7 мм патронами (об этом размере Арина где-то в интернете вычитала), чтобы демоны поняли, что такой калибр их точно уложит одного за другим. Упиралось только в то, что магические пули не полетят, как и сказал Аусморан Деви. Но и тут нашелся выход. Довольно простой. Даже странно, что никто до Арины до этого не додумался — притащить оружие из реального мира.

Правда, ведьмочка до последнего не верила, что ее задумка сработает. Но вот вышло же!

— И что? Убьешь нас? — предводитель ехидно прищурился и уставился на Арину.

— Зачем? Я ж не такая кровожадная как вы, — та продолжала крепко держаться за пулемет. — Покалечу может немного, — сделала вид, что задумалась до какой степени будет портить демонам шкуру. — Чуток совсем, но чтобы драться не могли.

— Ну, хорошо, — протянул Аусморан Деви. — Чего ты хочешь?

Ответить Арина не успела. Какая-то странная желтая пыль упала на нее сверху, и все перед глазами заволокла дымка.

Очнулась ведьмочка… Или проснулась?

Ощущение было такое, что отлично выспалась. К тому же лежала у себя в спальне. Что за черт⁈ Приснилось что ли — демоны с огненными шарами, колдуны со светящимися посохами, она сама с пулеметом. Хотя нет. Не должно. Вроде все было на самом деле. Тогда почему в кровати? И за окном светает. Или это вечер? Часы показывали семь. Значит, утро. В марте в семь вечера намного темнее.

Арина вытянула из-под одеяла руку и увидела, что она в том же розовом пуловере. Так. Значит, не приснилось. По доброй воле ни за что бы не легла спать одетой. Потрогала плечо — Баси не было. Все страннее и страннее. Спустила ноги на пол. Кхе-кхе. Ботинок нет. Ну, хоть кто-то догадался их снять. И кто же этот добрый человек? Или не человек?

Прислушалась. Похоже, на кухне голоса. Пошлепала туда. Стараясь не шуметь, выскользнула из спальни и снова прислушалась. Ничего не разобрать, слишком тихо. Но определенно кто-то бормотал, даже спорил. Какое-то дежа вю. Вчерашнее утро начиналось примерно также. На цыпочках пошла по коридору, но голоса неожиданно смолкли, а затем приоткрылась дверь и, протиснувшись в щелку, радостный Бася заорал во всю глотку:

— Аринушка проснулась! Ура!

«Все-таки проснулась. Забавно», — подумала ведьмочка и подхватила на руки серо-рыжее мохнатое тельце, которое сразу забралось на голову и там распласталось.

— У тебя прическа дурацкая, — шепнул Бася. — А там гости, — объяснил свое поведение.

— Я тогда в ванную сначала, — Арина резко свернула в другую дверь и тихонько спросила. — А кто они, гости?

— Да все эти, — махнул лапкой бельчонок и уставился на свое отражение в зеркале. — Красавчик я, — показал отражению язык и чуть не свалился в раковину, когда хозяйка потянулась за расческой. — Ой-ей. Осторожней.

— Может, уточнишь про этих, — Арина стащила неугомонного фамильяра, усадив его на стиралку, и кивнула головой в сторону кухни. — Да уж, видок, — наконец рассмотрела себя.

Из растрепанного пучка рыжие волосы торчали во все стороны, как у настоящей ведьмы. И, правда, в таком виде показываться кому бы то ни было не стоило. А может стоило? Чтоб боялись. У-у, я страшная… Арина вслед за Басей показала отражению язык и, достав зубную щетку, стала чистить зубы. Затем расцепила заколку и расчесалась. Уложила пучок по новой, поплескалась водой, смывая с лица какой-то желтый налет, и вытерлась полотенцем.

— Сама увидишь, — Бася секрет раскрывать не стал. — Да это че! — вытаращил глаза, будто увидел кобру. — Тут такое случилось, пока ты спала. Ого-го, че случилось!

Вельзеран вальяжно развалился на кровати и думал. Хотя по большей части ругал себя на чем свет стоит, потому что попался в свою собственную ловушку. Идиот! Вот теперь оказался заперт в четырех стенах в покоях одного из высокопоставленных эльфов. Да еще в таком виде оказался! Надо ж было до такого додуматься! Черт бы побрал эту забористую альбомаку и противного Эльсенуора, из-за которого демон уже не в первый раз вляпывается в неприятности.

Впрочем, старого мага можно понять, тому по приколу подшучивать над молодыми, а Вельзеран после фейской наливки всегда становится излишне горяч и неимоверно активен. Хоть в «Красный клен» больше не ходи. Опять же — новости иномирья можно узнать в первую минуту только там. А ведь сын предводителя, наследный принц, должен следить за обстановкой и держать руку на пульсе. Да и хочется доказать отцу, что достоин взять бразды правления, когда придет нужный момент.

Еще диадему эльфийскую хочется, из-за которой ввязался в очередную Эльсенуорову авантюру. Сомнения в подставе мага у Вельзерана закончились, когда перестала болеть голова после веселых посиделок. Подстава и есть. В противном случае старый хрыч не стал бы так азартно подначивать демона.

«Да что там подначивать! — вздохнул Вельзеран и перевернулся на левый бок. — Признайся себе, что сам повелся как дурак, услышав, что невесте принца волшебная диадема ой бы как понравилась. И всего-то одну фразочку вовремя ввернул, сволочь, а дальше ты…»

Вельзеран уже думал на эту тему и пришел к выводу, что Эльсенуору надо было привлечь к поиску сокровищ новый взгляд. Похоже, дело с пропажей затянулось, а то и вовсе застопорилось. А демон как раз под руку подвернулся, и маг по своей старой вредной привычке опять решил конкурс устроить. Мол, кто первый найдет. Но ведь как ловко подвел Вельзерана к тому, чтобы тот сам взялся! Старый интриган! Да уж. Этому еще учиться и учиться.

И, кстати, не факт, что диадему действительно пообещали в подарок победителю. Вельзеран до сих пор не выяснил, правда это или нет, потому как на анонсированное на вчерашний вечер выступление короля Баркандана не попал. Так что это может оказаться только болтовней мужа розовой феечки, который сына предводителя демонов, несмотря на примирение, все же недолюбливал. А ведь тогда эльф получил по мордасам за дело. Зато мозги на место встали, и с женой своей будущей познакомился.

Свинтус неблагодарный!

Хотя нет. Он тут ни при чем, ведь шлепал языком в таверне при всех, а не только демону и магу на уши шептал. Значит, затея с диадемой вполне может оказаться (а скорее всего так и есть) хитрым ходом Баркандриеля, который хочет ускорить поиск похитителя и затеял какую-то свою игру. А Вельзеран… эх, голубчик, вечно тебя куда-то несет.

«И с Ариной поругался из-за ерунды. Что она обо мне теперь подумает? — демон снова вздохнул и, помяв подушку, лег на спину. — Обиделся, еще и пропал на два дня, придурок. И явно эти два дня иномирье стоит на ушах и меня ищет. Интересно, как? — усмехнулся, вспомнив, что натворил, попав в эльфийский замок. — А хотя чего это я себя ругаю? — внезапно приободрился. — Я вон сколько интересного узнал. И видок у меня в самый раз для шпиона».

Одна беда — со вчерашнего обеда оказался заперт тут. Причем выйти, как ни пытался, не смог. Ни колдовство (портал создать за запертую дверь не удалось), ни сильные демонские плечи не помогли. Кованное полотно даже не скрипнуло, когда Вельзеран навалился всей своей силой, прилично перед этим разозлившись.

Похоже, какая-то особенная защита «от чужого» стоит в покоях того, за кем демон следил всю предыдущую ночь и утро. Может даже антимагический колпак, но очень своеобразный. В принципе, все то же, как у отца в каминном зале. Внутри колдовать можно, а вот выйти — нет. И портал создать, чтобы смыться незамеченным, нельзя. Ну, точно так же. Подозрительно лишь, что неколдовская сила демона на дверь тоже не действует.

С такой-то силищей как у почти трехметрового Вельзерана, четырехрогого гиганта с бицепсами с метр в диаметре и мощным торсом, совсем несложно выбить хлипкую межкомнатную, пусть и покрытую эльфийской сталью дверь. Ан нет. Не вышло. И это странно. А с учетом того, что антимагический колпак создали ученые демонского войска и секретов никому не открывали, становится понятным недоумение Вельзерана и его досада на самого себя за бессмысленное времяпрепровождение.

Хорошо, что еду колдовать не пришлось. Неизвестно же, насколько в таких условиях может хватить магической энергии. Поэтому подумав (после того, как перестал беситься и безрезультатно выбивать дверь), демон благоразумно решил не тратить энергию зря. Пришлось довольствоваться вялеными фруктами, обильно выложенными на огромном блюде, стоящем на прикроватной тумбочке небольшой скромной спальни. В общем, славно, что с голоду тут не помер.

А ведь как здорово все начиналось!

Вельзеран снова помял показавшуюся почему-то сейчас жесткой подушку, потом подумал, что пора бы перекусить, и решительно спустился с подушки на покрывало. Пересек поперек кровать и прыгнул на тумбочку к блюду, где кроме скорлупок от разгрызенных орехов остались несколько долек засахаренных апельсинов и манго.

«Нет, я все-таки умный, — удовлетворенно подумал Вельзеран, вгрызаясь острыми зубками в ярко-оранжевый плод. — Если бы я этого не сделал, фиг бы чего узнал».