Не ждите чудес на Рождество

Глава 42. Невеста моего любимого

Давно я так тщательно не готовилась к выходу в свет. Наличие стимула — отличный мотиватор. А если этот мотиватор — мужчина, то и вовсе можно превзойти саму себя. Женщины меня поймут. Прежде чем приступить к макияжу, я наложила чудодейственную маску и охлаждающие тампоны для глаз. Затем накрасилась, выбрав для вечера достаточно спокойный макияж, подчеркивающий глубину моих глаз. Вымыла волосы и уложила их на манер «голливудской укладки». Новое платье, туфли, клатч, пара красивых сережек и, конечно, мой любимый парфюм. Я готова к выходу. Если мне сегодня не удастся покорить Филиппа, значит он — гей, так и знайте! Уже спускаясь по лестнице, я получила свою первую порцию комплиментов.

— Мария, вы потрясающе выглядите, — сообщила мне мадам Аделина, проходя на кухню.

— Большое спасибо, — лучезарно улыбнулась я.

— Мэри, дорогая, какая же ты красивая! — сказала мама и вся наша компания, собравшаяся в холле, обернулась на меня.

— Мэри, дочь, и, правда, какая же ты у меня красавица! — подошел ко мне Ричард.

— Отличное платье! — шепнул Марк.

Рафаэль вновь сиял. Какой он все-таки позитивный человек!

— Мария, ты просто восхитительна! Нам стоит внимательно присматривать за тобой, чтобы тебя никто не похитил, — шутил мамин будущий муж.

— Большое спасибо. Мы все отлично выглядим. Предлагаю не медлить и отправляться на наш гала-ужин.

Толпа загудела, и мы отправились на улицу, где нас уже ожидало такси.

— Я отпустила водителя, мы все равно не уместились бы в одной машине все вместе, — деловито сказала мама.

Спустя двадцать минут мы подъехали к месту назначения. Пройдя внутрь заведения, все одобрительно зашептались, расхваливая полотна на стенах и отличную мебель.

— Дети уже ожидают нас за столом, пройдемте, — пригласил всех Рафаэль и мое сердце бешено забилось. Господи, как же это все волнительно. Может быть, всевышний решил вознаградить меня за все мытарства и одарить, наконец, второй половиной?

Мы прошли через большой зал, и подошли к нашему столику, за которым сидели Анна, Филипп и еще какая-то девушка.

— Добрый вечер, мы очень рады видеть вас всех здесь. Знакомьтесь, это моя невеста, Полин, она — француженка и не очень хорошо говорит по-английски, поэтому я буду ей помогать общаться с вами, — своим бархатным голосом произнес Филипп, а у меня перед глазами запрыгали черные точки.

— Какая еще невеста?! Какая Полин?! Как же так?! Меня же никто не предупредил?! А как же я?!

Перебирая мысли в голове, я окинула взглядом всех стоящих, и мой взгляд наткнулся на взгляд отца.

— Мэри, я собираюсь вымыть руки, предлагаю тебе сделать тоже самое, — сказал он мне.

— Конечно, пап, пойдем — сказала я, и мы с папой отправились по направлению к уборной. Когда мы скрылись из виду, отец вновь обратился ко мне:

— Мария, на тебе лица нет. Что случилось?

— Ох, тут такая история. Пойдем, присядем на кушетку. В общем, ты уже, наверное, понял, что Филипп — это сын Рафаэля, Анна — его дочь, а француженка Полин — невеста Филиппа. Вчера мы ужинали все вместе, и Филипп был один. Я, честно говоря, была так очарована им и сегодня собиралась продолжить наше милое общение. Поэтому я так нарядилась.

— Ты положила на него глаз? — уточнил папа.

— Да, пап, я понимаю, что он фактически мой будущий родственник, но он мне очень понравился. У него такая приятная внешность, идеальные манеры, приятный голос. Вот я и поддалась искушению. А сейчас вот выяснилось, что у него есть невеста. Я сама виновата, в общем.

— Мария, — папа обнял меня, — пожалуйста, не расстраивайся. Филипп, конечно, — приятный молодой человек, но он и в самом деле твой будущий родственник. И, тем более, у него есть невеста. Видимо, это просто не твой человек. Свою половинку ты сразу узнаешь, и у нее не будет никаких отягчающих обстоятельств в виде невесты или еще чего похлеще. Поверь моему опыту.

— Да, наверное, ты прав. Просто сейчас у меня такое ощущение, что я упала с небес на землю.

— Я понимаю, но уже завтра ты обо всем этом забудешь, я гарантирую. А сейчас пойдем за стол, я закажу нам всем шампанского, ты съешь что-нибудь вкусное, а потом отправимся в оперу. Утром проснешься новым человеком, обещаю.

— Спасибо! Ты всегда знаешь, как меня утешить.

Пообнимавшись еще пару минут, мы вернулись за стол.

— Дорогие друзья, я предлагаю нам всем выпить шампанского.

— Да, отличная идея, — проговорили все в один голос, и мы заказали, что-то из местных погребов.

За столом шла оживленная беседа, но я в ней не участвовала. Язык будто присох к небу, да и особо желания вовлекаться в разговоры не было. Я наблюдала за Филиппом. Он выглядел потрясающе, но это не самое главное. Как же он был нежен с Полин! Он ловил каждое ее движение, каждое слово. Когда она не могла сформулировать предложение на английском, он делал это за нее, очень деликатно и мягко. Откровенно говоря, на эту пару было приятно смотреть.

— Мэри, почему ты так молчалива? — на весь стол объявила маман.

— Все в порядке, просто к вечеру заболела голова, наверное, что-то в атмосфере.

— Тогда тебе стоит выпить коньяку, — пошутил Рафаэль. — Он расширит сосуды и снимет спазм.

— Да уж, давай сделаем тебе коктейль из коньяка с шампанским, и он точно снимет все спазмы, — подключился Марк.

— Все в порядке, у меня такое бывает, — ответила я, испытывая желание провалиться сквозь землю.

Папа прав, это не конец света. Последние недели выдались такими напряженными, что я, похоже, не в состоянии нормально оценить ситуацию. Загадаю на Рождество смирение для себя. А хотя, может быть, лучше счастье в личной жизни?

После ужина мы отправились в оперу. Все было как всегда потрясающе, но я витала в своих мыслях. Как же Меннеру так легко удалось обвести нас вокруг пальца? Кто же этот осведомленный информатор? И что за история на самом деле произошла с конвертом? И вообще, какова роль этого конверта в данной игре?

Поздно вечером все уставшие, но довольные вернулись домой.

— Что ж, мы отлично провели время, Рафаэль, большое тебе спасибо за наш досуг. Это было невероятно. Вернусь в Америку и немедленно начну агитировать всех отправляться в Европу за духовностью, — торжественно произнес в холле отец и все закивали.

— Пап, предлагаю завтра всем собраться в кабинете. Мне кажется, мы теряем время… — сказала я и, получив, от папы утвердительный кивок, отправилась наверх спать.