Не ждите чудес на Рождество

Глава 45. Скелеты в шкафу Мадлен

Марк принес кофе, и мы приступили к изучению биографии Мадлен.

— Мэри, нам нужна любая зацепка, любая странность, все, что может выходить за рамки. Поэтому сейчас мы должны досконально все просмотреть и сделать необходимые пометки.

— А если мы ничего не найдем? — на всякий случай решила уточнить я.

— Мы найдем, просто нам стоит быть очень внимательными. Эта женщина под носом у твоего отца творит свои темные дела, а это значит что-то да должно проскочить. Предлагаю приступать немедленно — Марк отъехал от меня на своем стуле, давая понять, что в отдалении ему будет лучше сосредоточиться.

Я отхлебнула кофе и взяла распечатки. Сейчас посмотрим, что у нас тут есть. Родилась, училась… Приличная семья, так, когда Мадлен было четыре, родители развелись, но мать повторно вышла замуж, практически сразу. …Ничего интересного. Тут сказано, что во втором браке у матери тоже родился ребенок…

— Марк, оказывается, у Мадлен есть брат или сестра, — подошла я к Марку, который делал на полях документа какие-то пометки.

— Давай для начала все изучим, а потом обсудим подробнее, — взглянул на меня друг, и мне пришлось вернуться за стол.

Спустя час Марк подошел ко мне.

— Как у тебя дела? Я закончил, и думаю, нам есть, что обсудить.

— Я тоже так думаю, — ответила я, демонстрируя разноцветные пометки на листках.

Сделав небольшой перерыв, мы вновь сели за один стол и приступили к обсуждению. Начал Марк.

— Оказывается, в прошлый раз мы были недостаточно внимательны, — сказал он тихо.

— Марк, в прошлый раз мы не осознавали до конца, с кем имеем дело, поэтому сейчас обратили внимание на какие-то детали. Я, например, обнаружила, что у Мадлен есть брат или сестра. Ее мать развелась с отцом, когда Мадлен было четыре, и практически сразу опять вышла замуж. Во втором браке у пары родился ребенок.

— Да, я тоже обратил на это внимание. Но что в этом такого подозрительного? Может быть, Мадлен и ее брат или сестра просто не общаются. Такое часто бывает. Мое внимание привлек тот факт, что Мадлен полтора года отсутствовала в США. Вот это любопытно!

— Марк, может она сидела в тюрьме? — я встала из-за стола. От папы мне передалась привычка ходить по комнате в волнительные моменты.

— Ты думаешь, она сидела в мексиканской тюрьме? Или была в заключении в Канаде? Мэри, ее не было в стране. И если бы она сидела в тюрьме мы бы об этом знали. Такие факты обычно всегда идут по делу красной нитью. Скорее всего, она просто была за рубежом. Интересно где…. — задумчиво произнес Марк.

— Я предлагаю узнать об этом у Фрэнка. Мне кажется, то, что у нас есть, это какой-то общий файл и если сделать особый запрос относительно, например, ее отсутствия в стране, картина станет более полной. Просто для этого нужно подключить коллег из других отделов. Фрэнк и сам об этом говорит.

— Да, Мэри, откровенно говоря, мы уже достали беднягу Фрэнка, поэтому давай все обсудим и сформулируем в одном письме то, что нам нужно знать для полноты картины.

После сведения всего воедино нам стало понятно, что самым подозрительным фактом из биографии Мадлен является ее отсутствие в стране. Я настаивала на том, что наличие у нее брата/сестры тоже не следует упускать из виду, Марк неохотно согласился, но предложил попытаться аккуратно поспрашивать Ричарда на этот счет.

— Слушай, в этом нет ничего криминального. Миллионы людей в мире имеют сводных братьев и сестер и не поддерживают с ними связь. Да, что тут говорить, когда зачастую родные братья и сестры не признают друг друга, Мэри…

— Возможно, это так и есть, но я предлагаю уточнить. Как говорят в России, за спрос не бьют в нос.

Марк захлопал глазами.

— Мне надо записывать все эти выражения, а то мой русский уж больно скуден.

Посмеявшись, мы перешли к составлению очередного письма нашему «агенту».

— Все, Мэри, я отправляю. Остается только дождаться ответа — сказал Марк и нажал на кнопку «Отправить». — Я вот еще что подумал. Нам — а даже лучше тебе самой — надо поговорить с Дженнифер. Нам в любом случае надо обсудить с ней рабочие моменты, а заодно ты можешь выспросить все про их знакомство с Мадлен.

— Марк, а что, если они заодно?

— Ты же сделаешь это аккуратно, Мэри. Никто не будет здесь слоном в посудной лавке. Помнишь, ты говорила, что тебе кажется, что даже переезд в Россию — это часть какого-то плана. Помни об этом! И, исходя из этого, задавай ей вопросы.

Я попросила десять минут на размышления, а Марк в это время записывал что-то в свой детективный блокнот.

— А еще, — продолжил друг после моей передышки. — Мы перезвоним Ричарду, спросим, есть ли у него какие-то новости. А заодно ты можешь спросить про родственников Мадлен. Только сделать это нужно очень аккуратно. Спросить, не знакомила ли она его с кем-то из своей семьи. Вдруг Ричард знаком со всеми, включая этого таинственного брата.

— Или сестру, — добавила я.

— Да, или сестру. Сейчас нам очень важно отсекать ненужную информацию. Ох, от Фрэнка пришел автоответ.

— Как автоответ, что это значит?

— Это значит, Мэри, что Фрэнк, как и все нормальные люди, решил отправиться в отпуск. На носу же Рождество…

— Только не это, Марк, у тебя есть еще кто-то в разведке? Отсутствие Фрэнка на рабочем месте значительно осложняет нам жизнь — я была расстроена полученным известием.

— Мэри, к сожалению, больше в разведке у меня никого нет — опечаленно сказал Марк.

Последующие пять минут ознаменовались молчанием. Я поняла, что чем больше мы пытаемся что-то узнать, тем больше заходим в тупик. Марк тоже о чем-то размышлял.

— Я думаю, хватит уже расстраиваться. Под лежачий камень вода не течет. Пора звонить в Нью-Йорк.

Мы опять устроились перед компьютером и набрали Дженнифер.

— Привет, ребята, — лучезарно улыбнулась нам босс.

— Привет! — в ответ заулыбались мы.

Первая часть разговора была посвящена нашим проектам. Со слов Джен, мы неплохо справлялись (хвала нашим коллегам!), благодаря чему, удалось уже сейчас выработать стратегию на будущий год. Этому факту мы с Марком оказались несказанно рады.

— Дженнифер, оказывается, ты сегодня познакомилась с моим отцом? — решила не откладывать я реализацию своей миссии.

— Ах, да! Как же все-таки тесен мир. Я приехала на встречу с Мадлен, и она познакомила меня с Ричардом, который по совместительству оказался твоим отцом, — засмеялась с Дженнифер.

— А как вы познакомились с Мадлен? — следом спросила я.

— Так-так, дай подумать. Это произошло совсем недавно. Я была на одном мероприятии, что-то вроде конференции, но с банкетом, — вновь заулыбалась наша коллега. Все-таки она очень обаятельная. — Да, точно, там мы и познакомились. На таких тусовках принято знакомиться, вы и сами знаете. Она подошла ко мне, мы разговорились, оказалось, она из финансовой сферы, что для меня было очень актуально. Потом обменялись визитками и разошлись по своим делам. А через пару дней Мадлен пригласила меня на обед. Тут все понятно, я — ее потенциальный клиент, да и я была в ней заинтересована. А в процессе разговора выяснилось, что ты Мэри, дочь ее будущего мужа. Вы представляете мое удивление? — продолжала вещать Дженнифер.

О, а теперь представьте мое удивление! Ричард — будущий муж Мадлен, как вам это нравится? А папа, интересно, об этом знает? Ну и дела!

— Я стала рассказывать о том, какие вы молодцы, что отправились в Россию, — продолжила Дженнифер. — В общем, вдалась в подробности и тут-то Мадлен и попросила меня об одолжении отправить тебя в командировку, Мэри. Я еще подумала, как же это трогательно — так заботиться о своем мужчине. Я никогда не делала ничего подобного для Артура.

— Дженнифер, это, правда, удивительно. Мир, действительно тесен, — пришлось мне изобразить радость.

— Да, Мэри, а сегодня познакомилась с твоим отцом. Он очень обаятельный мужчина и Мадлен в нем души не чает, а он — в ней, и это так замечательно!

Мы с Марком закивали как китайские болванчики. Замечательно, ничего не скажешь! Значит, Мадлен отправила меня в Лондон.

— Спасибо, Джен, мы были рады пообщаться с тобой. Передавай всем от нас пламенный российский привет.

Мы закрыли скайп. Часы на мониторе показывали пол одиннадцатого вечера.

— Марк, мне кажется, нам пора домой. Алевтина, наверное, уже извелась, и я, честно говоря, устала. Слишком много информации.

— Согласен. Отправимся домой, отдохнем и завтра продолжим. Но мне кажется, Мэри, нам надо вернуться в Нью-Йорк.