Не оставляйте нас

Глава 9

Индира

Учебный центр был как волшебный замок из старых сказок. Все здесь сверкало хромом и серебристой подсветкой. Самые простые вещи, вроде столов и стульев в пищевом отсеке, были изящно изогнуты и смотрелись элегантно, словно в аугсериале про жизнь корп-офицеров или королей древности. И водяной душ с гидромассажем по три минуты каждый день! Удивительно много места, никаких очередей — ведь после отбора в их группе осталось всего девятнадцать участниц, а центр мог вместить как минимум вдвое больше.

Учебный центр считался на 98 процентов безопасным в отношении вирусной угрозы, поэтому здесь никто не носил респираторов. Двери открывались сами, свет и температура воздуха изменялись по команде, а вместо базового пайка — десятки блюд разных видов и вкусов, и можно выбирать любое! Правда, только алголь и синтетика — чтобы не привыкать к натуральной пище, в космосе-то ее нет. Зато вместо шортиков и маечки выдали настоящие джинсы и хлопковую блузу, и другой комплект — специально для занятий спортом. Впервые в жизни Индира носила хлопок! Он оказался таким мягким, что кожа под ним тоже становилась нежной.

Но самое волшебное — Индира сразу получила работу, да еще какую! О такой она боялась даже мечтать. Работа в лаборатории — возможность прикоснуться к настоящей науке. Жаль, Рия смертельно на нее обиделась и смотрит теперь исподлобья. Что поделать, вот так паскудно устроена жизнь: ты можешь что-то получить, только если этого не получит кто-то другой.

Сперва Индира боялась, что с новой работой не справится. Столько всего сразу пришлось освоить: программы, базы данных, правила хранения образцов и химикатов… Но Диана здорово ей помогла. И Виктор… он ведь разрешил называть себя просто по имени, даже просил… такой терпеливый и добрый, он все обстоятельно объяснял и совсем не сердился, даже когда она разбила пробирку из настоящего стекла. Странное дело, Виктор чем-то напоминал Диану… и не только манерами, внешне тоже — такое же открытое, ясное лицо. Хотя как живой человек может быть похож на интерфейс программы…

Виктор следил, чтобы у Индиры оставалось достаточно времени на занятия. Помимо учебных предметов, Диана вела курс о марсианской колонии: как организовано пространство под куполом, как устроены жилые отсеки, какие правила безопасности следует соблюдать. Иногда Индира подмечала, что рассказы Дианы не вполне стыкуются с роликами «Детей человечества».

— Эти отсеки предназначены для инженеров, агротехников и разведчиков, — рассказывала Диана.

— Погоди, — остановила ее Индира. — Это… довольно большие отсеки.

— Верно. На восемь сотен человек каждый, и так в четырех куполах.

— То есть на Марсе десятки тысяч специалистов… а откуда они берутся?

— Их отбирают по таким же программам, как материнская. Любой желающий может сдать экзамены, пройти многоступенчатый отбор, как и ты, поступить на учебу и отправиться на Марс в качестве специалиста.

В теории материнская программа «Детей человечества» была не единственным шансом попасть на Марс. Специалистов, невзирая на пол, отбирали и по профессиональной, и по научной линии, но либо среди служащих корпорации, либо по рекомендации крупного учреждения, например, университета. И кто-то в таком случае должен был оплатить медицинское обследование. Для ребят и девчонок из контейнеров этот путь был по существу закрыт. Те, кого прозвали балластом, с такими же успехом могли бы попробовать дойти до Марса пешком.

— Но ведь на самом деле нет программ для специалистов, куда отбирают всех желающих, — сказала Индира.

— Они были запланированы. К сожалению, сведений об их запуске у меня нет.

— Когда обновлялись твои данные?

— Учебный модуль для участниц материнской программы был разработан четырнадцать лет назад. С тех пор данные не обновлялись, я функционирую автономно.

— Ты работаешь автономно… — повторила Индира. — Значит, ты не можешь передавать в корпорацию никаких сведений… Но что ты сделаешь, если узнаешь о чем-то… ну, я не знаю… например, угрожающем марсианской программе?

На лице Дианы отразилось что-то, напоминающее сомнение. Интерфейс учебного модуля был так здорово анимирован, что Индире постоянно приходилось себе напоминать: она беседует с куском кода, а не с личностью, способной испытывать чувства и принимать решения.

— В меня встроен аварийный контур на такие случаи, — ответила Диана после небольшой паузы. — Он активируется паролем.

Индира задумалась. Никаких паролей она, конечно, не знала; а кто мог знать? Вообще из контейнеров корпы кажутся чем-то вроде единой массы с общими на всех устремлениями и методами. Но могло ли случиться так, что внутри «Детей человечества» произошел раскол? Колонизация Марса задумывалась как что-то одно, а на деле происходит совсем другое?

Саймон Хэнсон мог бы, пожалуй, рассказать, как обстоят дела в колонии сейчас, но до общения с участницами он не снисходил. Несколько раз Индира видела его, во плоти и без респиратора, но обыкновенно издали. Он раздавал указания толпящимся вокруг него корпам и на кланяющихся девушек никакого внимания не обращал — кроме Ады. На людях он с ней не общался, но никто даже не пытался скрывать, что браслет Ады открывал одну из служебных дверей, и в общей спальне она проводила в среднем две ночи из трех.

Ада… ее поведение по-настоящему вызвало тревогу. Ей, как и всей группе за исключением Индиры, определили специальность техника, но она едва училась. А ведь в конце курса надо будет сдать экзамены… всех предупредили, что хотя отбор и позади, из учебного центра участницу все еще могут отчислить — как за нарушения дисциплины или небрежное отношение к корпоративному имуществу, так и за неуспеваемость. Впрочем, с такой замечательной учительницей, как Диана, надо еще сильно постараться, чтобы завалить экзамен. Но Ада не училась совсем, чаще пырилась в аугфильмы, причем из развлекательного блока, разве что спортом занималась даже упорнее, чем прежде. Она выглядела сосредоточенной на чем-то внутри себя. Может, раз она стала любовницей корп-офицера, то ей уже и не нужна специальность? Но на Марсе-то Саймона не будет…

В перерывах между учебой и работой Индира пыталась поговорить с подругой по душам, но та постоянно ускользала. В спальне их панели стояли рядом, они вместе ходили в пищеблок, бок о бок пыхтели на беговых дорожках — Ада, конечно, выкручивала себе скорость вдвое против подруги. Они легко болтали о ерунде, смеялись — но Ада ни слова не говорила о том, что ее беспокоило. Иногда ее взгляд становился рассеянным, и губы непроизвольно шевелились, словно она беззвучно что-то кому-то доказывала.

Только однажды то, что Ада скрывала, едва не прорвалось на поверхность. Индира несла к утилизатору скопившийся в лаборатории мусор, когда дверь служебного отсека распахнулась, Ада вышла — нет, скорее вывалилась — в общий коридор и тут же прислонилась к стене, тяжело дыша. Она напряженно смотрела в стену напротив — будто там открывалось что-то, видимое ей одной. Индира уронила пакет с мусором и бросилась к подруге:

— Что случилось? Он обидел тебя, этот корп?

— Корп? — тупо переспросила Ада, глядя перед собой.

Индира обхватила подругу за плечи:

— Скажи мне, что происходит? Что с тобой? Чем я могу помочь?

— Помочь? — Ада тяжело усмехнулась. — Ты? Нет, ты не поможешь. Ничего-то ты не понимаешь, Воробушек…

Ада высвободилась и пошла к спальне. Индира растеряно глядела ей вслед. Неужто этот Саймон заставляет ее проделывать что-то такое… такое? Но ведь они уже месяц встречаются, с самого прибытия в учебный центр, и до сих пор Аде если не нравилось, то хотя бы отвращения не вызвало то, чем они занимались… Может, догнать ее, схватить за плечи, вытрясти наконец правду? И нарваться на грубость, вконец рассориться, потерять ту иллюзию дружбы, которую они до сих пор сохраняют? Да и время рабочее, Виктор ждет, ему нужна помощь с обработкой данных.

Вечером Ада не пришла в спальню — осталась у Саймона. Перед сном Индира привычно потянулась к энергоблоку возле спальной панели, чтобы поставить оболочку на подзарядку. Базовым социальным браслетам с их скудным функционалом смена аккумулятора требовалась раз в несколько месяцев — новую батарею взамен старой выдавали одновременно с пайком. А эту оболочку с ее возможностями заряжать приходилось каждую ночь, как и собственное тело — сном.

Индира подсоединила оболочку к энергоблоку, но привычного мелодичного звоночка не услышала. Села в постели, всмотрелась. Энергоблок не работал: его корпус был сломан… нет, перерезан. Как такое могло выйти? От корпов не приходится ждать чего-то хорошего, но вот техника у них превосходная, просто так ничего не ломается.

Индира взяла в руки обломки корпуса. Иисус, такое никак не могло произойти случайно! Руками это устройство не разбить, даже если все обитатели центра объединят усилия. Гнездо было вырезано. Здесь использован какой-то инструмент… А еще внутри прибора были видны покореженные и явно оплавленные клеммы. В центре работает мастерская для девочек, изучающих кибернетику, наверняка там есть лазерные резаки. Кто-то мог принести один сюда…

Но кто? И зачем? И что теперь делать? Энергоблок — имущество корпорации, переданное Индире во временное пользование… Что будет, когда вскроется, что оно испорчено?

Индира подсоединила свою оболочку к энергоблоку Ады. Допустим, какое-то время они обе смогут от него заряжаться, если просыпаться среди ночи и менять устройства… тем более Ада не всегда спит здесь. Но поломку энергоблока рано или поздно заметят, и тогда неприятностей не избежать. Может, Индиру отчислят из программы, хотя деньги на ее перевозку в Лондон и обучение уже потрачены немалые. Но зачем на Марсе люди, которые не умеют беречь оборудование?

Кто может желать ей зла, кому она здесь мешает? Это уже не Селектор, участницы больше не конкурируют друг с другом за места в программе… да, в программе. Но вот лаборатория — в ней-то была только одна вакансия. Рия! Целеустремленная девочка из семьи синт-барона, первая по успеваемости в технических предметах, Рия свято верила, что место лаборантки должно было достаться ей. Теперь Рия учится на техника, достать резак для нее — плевое дело…

До самого утра Индира не могла заснуть. Да, обитатели контейнерных кварталов особой любовью друг к другу не пылали, убийства и грабежи были там делом обыденным, и даже базовый паек спокойнее всего было глотать прямо у пункта выдачи, а не нести домой. Но личный враг, человек, который ненавидит прицельно ее, у Индиры появился впервые. Что ей делать… Донести куратору? Но это Саймон, он не обращает на них никакого внимания. Попросить Аду нажаловаться за нее? Гнусно, как все это гнусно! Тем более если из-за Индиры Рию отчислят, другие девочки об этом узнают и тогда уж точно сживут ее со свету… Лучше тогда самой выйти за дверь с зеленой надписью — целее останешься.

Утром Индира извела половину дневной нормы воды для мытья, пытаясь снять припухлость с век, но Виктор все равно заметил, что с ней что-то не так. Когда она загрузила в его оболочку очередные расчеты, он мягко спросил:

— Индира, что-то случилось? Я могу чем-нибудь помочь?

— Нет-нет, все в порядке, — быстро ответила она.

Не хватало только загружать занятого человека, ученого, глупыми девчачьими разборками!

— Не буду навязываться, — покачал головой Виктор. — Но если у тебя неприятности, ты всегда можешь мне все рассказать. Я, конечно, имею здесь не так уж много возможностей… но вместе всегда проще отыскать решение, чем в одиночку.

Индира отвела взгляд, натянула перчатки и принялась собирать использованные реактивы в утилизационный пакет. Виктор был к ней так добр! Всегда беспокоился, достаточно ли у нее остается времени на учебу. Когда она медлила или не понимала задачу, он не сердился, объяснял все спокойно и внимательно, а то и сам выполнял часть работы лаборанта за нее. Конечно, он нуждался в гораздо более квалифицированном сотруднике, чем вчерашняя школьница, но искренне ценил то немногое, что она все же могла сделать.

И она едва решалась признаться самой себе, что Виктор очень ей нравится. Его широкое лицо с первого взгляда не казалось красивым, не было в нем кукольного изящества модифицированных по моде корпов. Но какие же у него добрые глаза, особенно когда он улыбается! И руки — большие, с широкими пальцами, не по-кабинетному сильные…

Иисус, о чем она только думает! Он — ученый с уже мировой, несмотря на молодость, славой, у него впереди великие дела. Его именем назовут какую-нибудь гору на Марсе. А она — всего лишь биоматериал, бесплатное приложение к матке, да и той будет распоряжаться не сама. Виктор добр к ней просто потому, что он великодушный человек.

А участницы материнской программы в стандартном индивидуальном пакете вместе со стерилизатором для зубов, менструальным колпачком и диспенсером для гигиенера получили по компактному вибратору. Это все, что им полагалось для удовлетворения естественных потребностей.

— Индира, ты путаешь реактивы, — мягко сказал Виктор. — Смотри, в этих колбах еще осталось вещество, не нужно убирать их в утилизатор.

Индира ахнула и спешно принялась исправлять ошибку. Виктор стал ей помогать.

— Извини… — пробормотала она.

— Ничего страшного. Я же вижу, ты ошиблась, потому что чем-то расстроена. Не хотел бы лезть не в свое дело, но если ты расскажешь мне, что случилось, возможно, вместе мы найдем решение.

— Я… у меня сломался энергоблок, — пробормотала Индира. — Теперь меня могут отчислить из программы…

— Всего-то? — Виктор улыбнулся. — И из-за такой ерунды я могу потерять первоклассного лаборанта? У меня есть запасной энергоблок, сейчас принесу его. Он ничем не отличается от корпоративного, они все стандартные.

— А как же ты?

— Закажу себе другой. Это вообще не проблема.

Индира припомнила, что Виктору, в отличие от участниц материнской программы, разрешено взять с собой на Марс некоторые личные вещи, и сюда он может заказывать нужные ему товары. Правда, он жаловался, что все это просвечивают и обеззараживают неделями…

Новый энергоблок подошел к ее оболочке как родной и действительно ничем не отличался от старого. Индира так обрадовалась, что почти позабыла — главная-то ее проблема так и не решена.

Кто хочет ее отчисления из материнской программы и почему?

***

Со временем Индира привыкла к чудесам учебного центра и уже не воспринимала их как что-то особенное. Следовало бы гордиться собой: ее, нелицензионную девчонку из контейнеров, признали достойной Марса, то есть профессии и возможности родить детей. Не об этом ли Индира, как и миллионы людей, мечтала всю жизнь? Но почему-то радости она испытывала все меньше. У самой Индиры был отец, а ее дети даже не будут толком знать, что означает это слово – разве это правильно? Она будет любить своих детей больше всего на свете, но окажется ли этого достаточно им — и ей самой? Ведь мужчины и женщины могут обмениваться чем-то большим, чем генетический материал…

Чем ближе становился волшебный сияющий Марс, тем чаще Индира грустила о маме, о соседях по дому… обо всех, кого оставляет на Земле. Как радоваться будущему, которого нет у других людей? А ведь автоучителя, подобные Диане, могли бы быть в каждой школе… Хотя зачем учиться тем, для кого на планете нет работы? И ведь Индира такая же, как другие, просто ей повезло родиться чуть более здоровой и способной.

Может, тот, кто хочет ее отчисления, знает то, что в глубине души понимает сама Индира: она недостойна, и в целом это все неправильно…

Следующую неделю все было спокойно, только Ада по-прежнему держала дистанцию — что же, у нее всегда был непростой характер. Индира уже почти поверила: ее недоброжелатель — Рия, скорее всего, — успокоился и отказался от своего намерения. Но в день, когда по графику ношенную одежду заменяли чистой, случилась новая беда: Индира не обнаружила на своей спальной панели стандартного комплекта из джинсов, блузы и спортивной формы. Одежду, что была сейчас на ней, следовало сдать сегодня.

Что же делать? Так и ходить в грязном? Но санитарная автоматика обязательно отметит, что одного комплекта среди сданного в стирку недостает. Одежда каждой участницы отмечена индивидуальным кодом, сразу станет ясно, кто утратил корпоративное имущество. А это же настоящий хлопок, страшно подумать, сколько он стоит… Сдать одежду и ходить голой? Но это было прямо запрещено правилами — видимо, кто-то когда-то пробовал.

Чистую одежду раскладывала по койкам дежурная. Индиру, как единственную в группе работающую, от дежурств освободили, и она не сразу нашла в меню оболочки их график. Так и есть — дежурила сегодня Рия.

Неужели все вот так просто? Но что делать? Идти к Рие качать права? Она просто станет все отрицать. Да, можно, наверное, как-то добиться, чтобы подняли записи с камер; они покажут, что Рия не положила, как должна была, на спальную панель Индиры чистый комплект одежды. Если удастся это доказать, Рию отчислят, но что тогда девочки сделают с самой Индирой? Она помнила, как слаженно они толкали к выходу тех, кто просто оказался к нему ближе – опыт у них есть, а тут еще такая причина…

Снова пожаловаться Виктору? Но что он сделает? Женской одежды у него, конечно же, нет, и будет странно, если он закажет ее. Да и вообще, не может же она перевешивать на него все свои проблемы, нельзя так злоупотреблять его добротой и терпением… Это она обязана ему помогать, а не он ей. А главное — даже если она сейчас достанет одежду, Рия придумает что-нибудь еще…

Индира оделась в грязное и пошла в мастерскую. Рия, как и другие девушки, изучала строение какого-то робота. Ее контур был замкнут — она общалась с учебным модулем. Индира ощутила что-то вроде укола ревности. Глупо, но ей казалось, что она имеет для Дианы какое-то особое значение, но ведь учительница должна быть так же внимательна к каждой девочке, даже к этой противной Рие.

Индира помахала рукой, привлекая внимание.

— Я занята, — буркнула Рия.

— Нам надо поговорить, — решительно сказала Индира. — Я так и буду стоять, не уйду.

— Да сколько угодно, мне плевать…

Индира осталась стоять у стены, скрестив руки и пристально глядя на Рию. Под этим взглядом Рия стала путаться, неверно соединила какие-то детали, уронила лазерный паяльник и наконец, помянув корпа, отключила контур:

— Ну, чего тебе?

— Рия, послушай… мне правда жаль, что с вакансией в лаборатории так получилось. Но пойми пожалуйста: я никак на это повлиять не могла. И если меня сейчас отчислят, это не значит, что место достанется тебе. Не знаю почему, но Виктор решил, что вы с ним не сработаетесь.

— Да кого ты обманываешь? Все ты знаешь! — если бы они были сейчас в контейнерном квартале, Рия, наверно, сплюнула бы на пол. — Сиськи твои ему глянулись, этому Виктору, всего и делов. Думаешь, раз ученый, то головой думает, а не тем, что в штанах? Все они, мужики, одинаковы. Скажешь, не подкатывал еще?

— Нет, конечно, нет… да не в этом же дело! Рия, я понимаю, тебе обидно. Наверняка ты заслуживаешь это место больше, чем я. Но вышло уже так, как оно вышло. Ты никому не поможешь, если станешь мне мстить. Прошу тебя, остановись.

— Мстить? Тебе? Много о себе воображаешь… Чего бы я стала мараться?

— Тогда где мой комплект одежды?

— Комплект? Какой комплект?

Либо в Рие спал талант гениальной актрисы аугвидения, либо она правда не понимает, о чем речь.

— Мой чистый комплект, — терпеливо объяснила Индира. — Который ты утром должна была положить на мою спальную панель. Пожалуйста, отдай его. Это все не принесет нам обеим ничего, кроме неприятностей.

— Одежда? Принесла я тебе одежду, обслужила госпожу лаборантку, как положено… Чего привязалась?

— Ее утром не было.

— Да ты чего? — Рия явно опешила. — Как «не было»? Кто мог ее взять, за каким корпом? Если кто-то станет носить шмотки с чужим кодом, это же верный вылет из программы. Так на тебе что сейчас, грязное? Что же ты сдала в стирку?

— Ничего.

— Че… Так ты думаешь, это я твой комплект припрятала?

— А это не ты?

Рия скривилась:

— Ну, шевельни извилиной, раз уж тебя за интеллект выдвинули аж в целые лаборантки… Если бы я тебя хотела подставить, стала бы это делать в свое дежурство? Чтобы мне же потом отвечать за недостачу имущества? Я бы так все обстряпала, что никто не дотумкал бы. Не знаю, кто тебя хочет отсюда выжить и за каким корпом. А мне на тебя плевать.

Индира сникла. Вряд ли Рия сейчас врала, и это еще больше все запутывало.

— Со шмотками так порешаем, — сказала Рия. — Я тебе принесу новый комплект со склада. Там столько всего навалено… если его и хватятся, то когда мы уже давно на Марсе будем. И код твой проставлю, принтер, который их печатает, там же. Ну, чего вылупилась? Мы, балласт и биомусор, должны держаться друг друга, а то корпы сожрут нас заживо. Жди, за комплектом сейчас метнусь.

— Спасибо, — пробормотала Индира.

Глядя в спину удаляющейся Рие, она понимала, что сегодняшняя ее проблема решилась, но главная — только запуталась еще сильнее.