Небесный Трон 4

Глава 15. Реванш.

Даймонд смотрел на брата, видя перед собой того самого короля подпольных боёв. От Кая исходила невероятная мощь. Помимо Предельной Концентрации, он уже активировал Телесные Врата Силы и Врата Скорости, благодаря чему и смог пробить энергетический покров Чемпиона.

Кай и не думал его недооценивать.

Что же касалось того, как юноша сюда попал, то дело в том, что его законы Пути Пространства были гораздо лучше, чем у Александра. Ведь, обладая особенностью «Любимец Законов», Кай смог достигнуть полного понимания всех законов данного Пути, а один, Закон Притяжения, освоил даже идеально. В свою очередь, лидер Западного Альянса имел лишь частичное понимание, хоть и достиг аж уровня Видящего.

Впрочем, стоило отдать должное Чемпиону, так как при довольно скудном качестве земных ресурсов он все равно смог приблизиться к полному пониманию большинства законов Пути Пространства первых двух уровней.

– Брат?! – громко произнёс шокированный Даймонд. – Как ты здесь оказался? Что произошло с восьмой группой?

– Попасть сюда довольно просто, – улыбнулся Кай, повернувшись к Даймонду, – во всяком случае, для меня. А восьмая группа, увы, уничтожена. На нас напал всего один инсектоид-Заклинатель начальной стадии, который, когда приблизился, внезапно взорвался. Прости, но защитить я никого не успел. Сам едва смог укрыться, да и после этого пришлось восстанавливаться…

Наконец обратив внимание на внешний вид Кая, Даймонд сразу понял всю серьёзность случившегося с восьмым отрядом. Взрыв действительно должен был произойти ужасный, если вспомнить, как задрожал в тот момент улей.

Сам же мечник был покрыт кровью: как своей, так и чужой. Вся одежда больше походила на старые рваные тряпки, а не на элитное одеяние личного ученика Клана Семи Клинков, уничтожить которое было не так уж просто.

Всё это говорило о том, что Кай пережил действительно нечто страшное. И из-за осознания этого Даймонд никак не мог отделаться от нарастающего изумления. Ведь, ощутив отголоски взрыва, а теперь видя внешний вид единственного выжившего, брат Кая не мог поверить, что юноша перед ним абсолютно цел. Всё-таки, являясь истинным мастером, Даймонд с первого взгляда мог определить, здоров ли человек.

– Кто ты такой?! – наконец окончательно придя в себя от крайне мощного удара, выкрикнул Чемпион.

Мужчина смотрел на появившегося внезапно юношу, не понимая, что происходит. Но больше всего Александра злил тот факт, что новый противник повернулся к нему спиной.

Обернувшись, Кай окинул лидера Западного Альянса уничижительным и надменным взглядом, полным холодного гнева.

– Смотрю, за эти восемнадцать лет ты не сильно поменялся, Уайт, – ледяным голосом ответил мечник.

Александр на миг застыл. В его голове моментально промелькнула мысль: «Он говорит так, будто знает меня». Однако, вспомнив короткий диалог противников, а также то, как Даймонд обращался к Каю, Чемпион всё осознал.

– Быть не может… Кайзер?! – расширились глаза мужчины. – Ты Кай Эванс?!

– А смекалка-то работает, гляжу, – саркастически ответил юноша.

– Но как? Разве ты не умер восемнадцать лет назад? Я же лично был на твоих похоронах и… погоди… Закалка Души?! Но сила твоего удара и возможность видеть меня… Впрочем, – вдруг вздохнул Александр, заставив себя успокоиться, – если это действительно ты, то меньшего я и не ожидал. Хотя твоя ступень… – поморщился Чемпион.

– Собираешься опять меня недооценить? – надменно усмехнувшись, напомнил Кай об их первой встрече, когда Чемпион не воспринял парня всерьёз, увидев его простой внешний вид, молодость и худощавую фигуру.

– Теперь я убедился. Это точно ты, Кайзер, – кивнул Александр. – Этот твой наглый взгляд я никогда ни с чьим не спутаю. И раз мне так повезло, то я требую реванша! Сразись со мной вновь, Кай Эванс!

– О, не волнуйся, – оскалился мечник. – Я и так собираюсь выбить из тебя всё дерьмо!.. Но сначала… – взглянув на брата через плечо, Кай сконцентрировался на законах Пространства.

Александр моментально ощутил воздействие на свою технику.

– Даже не пытайся. Я буду сопротивляться изо всех сил, так что высвободить брата из Пространства Ночи у тебя не получится!

– Хм, ну ладно, – пожал Кай плечами, а затем бросил Даймонду целительную пилюлю. – Восстановись пока и постарайся не покидать этого места.

Мгновенье спустя законы и энергия мечника окружили брата, после чего тот стал полупрозрачным, а его аура исчезла из пространственного кармана.

«Что?! – чуть не вскрикнул шокированный Чемпион, осознавший произошедшее. – Он владеет техникой, похожей на моё Пространство Ночи?!»

На самом же деле до сего дня Кай ничего подобного не умел. А переместить брата в отдельное подпространство смог лишь благодаря одной давней способности, которую последнее время редко когда мог использовать – копированию.

Используя энергетическое зрение и абсолютную память, Кай ещё в начале своего пути воина научился копировать чужие техники, благодаря чему смог стать сильнее. Однако чем выше он поднимался, тем меньше возможностей сделать это имел, поскольку, начиная с Серебряного ранга, любые техники относились к одному или даже нескольким элементам. И не владея этими Путями, юноша попросту не был способен скопировать их техники. Идеально запомнить структуру – да, применить её – никак.

Однако было два элемента, в которых Кай имел относительно высокие успехи: Меч и Пространство. Вот почему, если техники этих Путей не превышали Золотого ранга пикового качества (поскольку для Королевского он должен был освоить Закон Слияния), то изучить их с первого взгляда не составляло для парня абсолютно никакой проблемы.

Впрочем, "засорять" свой арсенал способностей Кай не собирался, поэтому редко когда обращал внимание на чужие умения. Техника Высвобождения Клинков была довольно универсальной, а пространственных техник он практически не видел, так как это довольно редкий и сложный элемент.

Но здесь, на Земле, ему повезло. Встреча с тем, кого Система одарила крайне необычными способностями, позволила Каю открыть для себя новые грани пространственного элемента…

– Хватит этого, – сплюнул Александр, а затем активировал технику перемещения.

Вмиг оказавшись перед Каем, он атаковал, но до цели не добрался. Парень ловко уклонился, словно предсказав движение противника, после чего явил два белоснежных клинка.

На корню подавив появившееся изумление при виде мечей Королевского ранга, Чемпион сформировал ударную технику.

– Гравитационный Разрыв! – выкрикивая фразу-активатор, Александр замахнулся на оппонента.

Сила техники поражала. Будто невидимый многотонный и неостановимый пресс, она сметала всё на своём пути. Попади под неё танк, его смяло бы и отбросило, словно пушинку.

Не успевая использовать Шаг Смещения из-за мешающего пространственного искажения – атаки Чемпиона, – Кай скрестил перед собой клинки, а затем высвободил свою истинную силу. Алая энергия Меча и синеватые частицы Холода Пустоты сплелись вокруг мечей, пока незримые для обычного глаза законы Пути Пространства уже направлялись вперёд.

Случившееся столкновение заставило Пространство Ночи задрожать, а на тёмной сфере, оставшейся в улье, на миг даже появилась трещина, моментально затянувшаяся.

Кай выстоял, даже не сделав шаг назад. Его личная сила полностью нейтрализовала таранящую технику противника, и Чемпион не мог не изумиться. Ведь ладно бы, если бы Кай просто заблокировал удар. Но нет, как оказалось, юноша буквально уничтожил Технику Гравитационного Разрыва.

Глава Западного Альянса пытался понять, как Кай это провернул (потому что энергии, судя по всему, парень потратил немного), а ответ в действительности был прост – разница в качестве понимания законов Пространства. Мечник использовал законы Меча и Холод Пустоты для защиты, а вот к Пути Пространства прибегнул для того, чтобы разбить слабые места в технике противника, полагаясь на энергетическое зрение и Предельную Концентрацию.

Таким образом Кай смог сэкономить уйму энергии, которую ему пришлось бы потратить, чтобы попытаться защититься.

Заметив секундное замешательство противника, юноша воспользовался этим. Скрестив клинки у пояса, он резко взмахнул ими. Сформировавшаяся следом Техника Высвобождения Клинков должна была бы серьёзно ранить Александра, если бы не Барьер Искажений, заблаговременно установленный им.

Две техники столкнулись.

Атака Кая продолжала напирать, пока защита Александра старалась исказить направление удара, отразив его. Увы, из-за Закона Намерения сделать это было не так просто.

И пока Чемпион пытался защититься, Кай сократил расстояние. Оказавшись справа от Александра, парень атаковал без промедления. Чтобы спастись, противнику пришлось вложить большое количество энергии.

Лидер Западного Альянса на долю секунды засветился, а затем исчез. Атака Кая и его техника пронзили пустое пространство.

– Град Крушащих Сфер, – раздался голос Александра издалека.

На мечника направилось несколько десятков небольших, буквально с яблоко, тёмных сфер. Каждая из них могла временно повысить силу притяжения в небольшой области до колоссальных значений, если бы соприкоснулась с чем-то достаточно плотным.

Кай моментально понял этот принцип, поэтому сразу отказался от попыток блокировать атаку. Вместо этого парень вновь воспользовался Шагом Смещения, дабы приблизиться к противнику. Вот только, когда мечник совершил первый скачок, рядом с ним каким-то образом очутились сразу две Крушащие Сферы.

«Что?! Его техника отреагировала на моё перемещение, и ближайшие две сферы переместились за мной! Но как?» – поразился Кай.

Чтобы не умереть в первые мгновенья от разрыва внутренностей, который могла вызвать резко возросшая гравитация, парню пришлось влить четверть всей внутренней энергии во Врата Прочности. Только после этого он устранил эффект техники Чемпиона своими законами Пространства.

В последний момент юноша едва успел избежать столкновения ещё с тремя сферами, кои приблизились, пока он стоял на месте. Увернувшись, Кай опять направился к оппоненту, но на этот раз без пространственного перемещения. Вот только даже так тёмные сферы продолжали преследовать парня, хотя теперь и не появлялись рядом с ним моментально.

При помощи сканирования ауры, Предельной Концентрации и активированных Врат Разума Каю удалось быстро разгадать секрет техники Александра.

«Вот оно что! Они двигаются за мной потому, что я нахожусь в его пространстве. Похоже, через духовную связь с самим Уайтом сферы реагируют на любой объект внутри пространственного кармана. И если я попробую ещё раз переместиться, то затяну их прямо к себе!»

Таким образом, Кай осознал, что сферы от него не отстанут, поэтому решил от них избавиться. Взмахнув правым клинком в сторону Чемпиона и послав в него алую полосу, дабы отвлечь, юноша резко развернулся, а затем направил второй меч на скопление приближающихся сфер. Спустя треть секунды в воздухе возникло столько же красных мечей.

Кай применил третье движение Техники Семи Клинков.

Сорвавшиеся в полёт мечи метко попали в тёмные сферы, вынудив их активироваться раньше, чем того желал Александр. Вот только не успел Кай закончить, как ощутил появившуюся позади угрозу.

Активированный подсознательно Шаг Отступления позволил Каю буквально в последний миг уйти от очередного Гравитационного Разрыва, после чего уже при помощи Шага Смещения парень наконец-то добрался до Александра. Бой перешел на ближнюю дистанцию.

«Его дальние атаки гораздо сильнее моих, – осознал мечник. – Мне нельзя позволять ему отдалятся!»

Добравшись до цели, Кай обрушил на неё свои клинки. Взмах за взмахом он продолжал напирать, не давая Чемпиону и малейшей возможности разорвать дистанцию.

Удары юноши были страшны. Усиленные его собственной физической мощью, законами Меча и Пространства, а также Холодом Пустоты, они заставляли лидера Западного Альянса уходить всё глубже в оборону. Вот только с каждым мгновеньем отбиваться становилось всё сложнее.

Защищался Александр при помощи особого пространственного искажения, которое покрыло его руки и ноги, словно полупрозрачная броня. Однако этого было недостаточно, и мужчине всё чаще приходилось активировать Барьер Искажений, который потреблял немало энергии.

Про энергетический покров мужчина даже и не вспоминал, поскольку для Кая тот был не более чем бумагой.

С каждым новым ударом Кая Чемпиону становилось всё сложнее. А учитывая, что Холод Пустоты уже проник в его тело после нескольких пропущенных атак, то поражение подкрадывалось к Александру всё ближе.

Однако, даже несмотря на всё это, мужчина не паниковал. Даже наоборот – он радовался. Скалясь, будто малое дитя, он буквально наслаждался боем. Каждой атакой, каждой каплей крови, каждым вздохом…

Прошло немало времени с тех пор, как Александру Уайту действительно приходилось выкладываться на все сто. Вот почему он так мечтал снова сразиться с Каем, ещё не зная, что тот умер. Но сегодня желание Чемпиона наконец-то сбылось…

Вот только и проигрывать он не собирался!

Отразив очередной выпад, мужчина активировал новую технику.

– Смена Вектора!

Кай тут же ощутил, как земля уходит у него из-под ног. Парню показалось, будто силу притяжения отключили, и в действительности так оно и случилось. Когда мечник это осознал, было уже поздно – его противник выиграл немного времени.

На самом деле, чтобы адаптироваться, Каю понадобилась всего пара мгновений, благо Предельная Концентрация и Врата Разума ещё оставались активны. Однако даже этого времени Александру хватило, дабы исчезнуть, а затем появиться вдалеке.

– Закончим же! – азартно улыбаясь, Чемпион указал на противника пальцами. – Последний Сдвиг!

Прежде чем появилась сама атака, Кай успел ощутить изменения в Пространстве Ночи. Очень быстро парень понял, что глава Западного Альянса уменьшил область пространства вдвое, чтобы использовать часть ранее затраченных сил для атаки.

Ну а в следующее мгновенье в парня полетел огромный тёмно-фиолетовый сгусток чего-то необъяснимого, однако связанного с законами Пространства. Кай сразу понял: уклониться не выйдет – атака будет преследовать его. Оставалось лишь защищаться.

Выставив перед собой клинки, юноша направил всю свою концентрацию на законы Пути Пространства. Сделав глубокий вдох, он внезапно шагнул вперёд, а затем взмахнул мечами снизу вверх. Через миг техника Чемпиона поглотила небольшое на её фоне тельце Кая…

Сразу всё в том месте взорвалось льдом, и атака замедлилась. Но не успел Александр удивиться, как вдруг почувствовал, что начинает терять контроль над своей техникой. Сосредоточившись, он стал бороться.

Противостояние продлилось всего пять секунд, что по меркам воинов подобного уровня являлось довольно большим отрезком времени. В итоге Александр Уайт всё-таки проиграл. Его техника вспыхнула, распавшись на мириады частиц. Далеко впереди показался тяжело дышащий Кай, на губах которого играла улыбка.

Он смог, он разрушил технику Золотого ранга высокого качества, положившись лишь на свои законы Пути Пространства! Но получилось у него сделать это только потому, что понимание данных законов у Кая было выше, а значит, и качество их силы находилось совсем на другом уровне.

Однако Чемпион не был слабаком. Честно говоря, Кай даже мог бы сравнить Александра с Севером – патриархом семьи Стеншет, который достиг срединной стадии Заклинателя в Алькее. Кай даже сейчас не сумел бы справиться с главой этого аристократического рода.

Противостоять же Чемпиону мечник мог только по одной причине: Александр полагался лишь на элемент Пространства, в котором сам Кай достиг большего понимания. Таким образом, собственными законами Пути Пространства, полагаясь на энергетическое зрение, парень мог эффективно бороться с техниками Заклинателя конечной стадии.

В любом другом случае юноша не справился бы даже с первой атакой – Гравитационным Разрывом, который попросту превратил бы парня в лепёшку. Моментально. Не помогла бы никакая защита, так как количество и качество вложенной истинным мастером энергии перекрывало любые его недостатки, полученные от использования запретных ресурсов.

То есть, даже имея некачественную культивацию, Заклинатель конечной стадии всё равно убил бы любого, даже самого гениального воина уровня Создания Источника. Только превосходство над элементом противника помогло мечнику спастись. Используй Александр ещё какую-нибудь стихию, Кай точно бы уже проиграл.

Справившись с Техникой Последнего Сдвига, юноша сразу же принялся атаковать в ответ.

«И правда, пора заканчивать», – улыбнулся он, а затем рассёк воздух всего одним клинком.

Даже спустя полтора года Кай так и не научился использовать эту технику сразу с двух мечей. Слишком уж сложной она была.

«Взмах, Разрушающий Пространство» сформировался.

Ощутив за мгновение до этого смертельную угрозу от Кая, Александр попытался переместиться, однако это не помогло.

Как и Даймонд, мечник смог разгадать секрет техники передвижений Чемпиона. Как в итоге оказалось, двигался не он сам – двигалось Пространство Ночи. Таким образом, Александр заранее начинал своё передвижение, ещё до того, как оно по факту происходило. Управляя этим пространственным карманом, мужчина вынуждал его двигаться вместе со всеми объектами внутри, кроме него самого.

Но у такой способности имелся минус – обладавшие отличным чутьем энергии могли заранее ощутить направление сдвига и дистанцию, основываясь на чём определяли точку перемещения Александра. Этой слабостью Кай и воспользовался.

Парень предсказал попытку уклониться, поэтому за мгновение до атаки сменил её направление. Вот почему, когда Чемпион совершил скачок, «Взмах, Разрушающий Пространство» настиг его.

В Пространстве Ночи стали появляться пустоты, а спустя миг оно и вовсе разрушилось, вернув Кая, Чемпиона и Даймонда в улей. Однако причиной этого стала не только техника мечника, но действия Александра. Мужчина вернул себе все силы, которые потратил на создание пространственного кармана, чтобы защититься хоть как-то.

Таким образом, тёмная сфера, повисшая посреди сражения между Союзом Городов и Западным Альянсом, распалась, выбросив трех человек, один из которых оказался серьёзно ранен.

Однако практически никто даже не обратил на это внимания…

Минутой ранее.

Массовое сражение подходило к своему концу. Представители Союза Городов побеждали. У Западного Альянса осталось всего полторы сотни обычных бойцов ступени Закалки Души, а их Заклинатели уже едва держались.

Военные могли начинать праздновать победу, как вдруг улей вновь затрясся, а воины ощутили опасность. Вот только никакого взрыва на этот раз не последовало. Бои останавливались, а в некоторых местах члены Западного Альянса и вовсе сдавались.

Тем временем всё больше и больше людей начинали замечать небольшой кровавый луч, уходящий куда-то в вершину покоев королевы, в которых никакой королевы, собственно, и не оказалось вовсе. Исходил же этот алый поток из рук странного бледного парня, вокруг которого валялось множество иссушенных трупов.

А через несколько секунд всё началось. Вершина купола над залом набухла, а затем оттуда полез некий крупный объект. И когда военные его всё-таки увидели, их сердца чуть не ушли в пятки. Ведь все они поняли, что это кокон инсектоидов. Непомерно огромный кокон…

Странная аура заполнила зал. Теперь даже бои между Заклинателями стали утихать. Никто не понимал, что происходит, однако все отчего-то ощущали иррациональный и необъяснимый страх.

– Эй… а разве не как-то так выглядел край брюха королевы? – послышался чей-то встревоженный голос.

Но ответить ему никто не смог. Люди поняли, что кокон открывается.

Огромный шар плоти разделился на четыре части, которые раскрылись, словно лепестки. На землю выплеснулось большое количество тёмно-красной и очень вязкой жидкости.

Некоторое время люди таращились на неё, недоумевая, пока кто-то снова не произнёс:

– Это… это какая-то шутка?.. – спросил побледневший мужчина, не понимающий, что его пугает, а затем нервно засмеялся. – А-ха-ха… ха-ха… ха…

Жидкость внезапно задвигалась. Собираясь в одном месте, она росла вверх и уплотнялась.

«Технику Реинкарнации прервали рано. К тому же мне не хватило еды. Эта матка позволила мне вернуть только начало ступени, а посланных вместе с ней солдат оказалось недостаточно для поглощения. Расчёты неверны. Нужно больше еды. Сильной еды, – размышляло нечто. – Хм… моя ментальность изменилась… Это из-за кровавой сущности жителей этого мира? Непривычно. Необычно…»

Собравшаяся воедино жидкость начала формировать фигуру. Руки, ноги, голову… Спустя тридцать секунд в центре улья стояло двухметровое существо. Оно походило на прекрасного юношу, однако наличие длинного и толстого хвоста с жалом на конце, сегментного, как у скорпиона, красных волос, а также третьего глаза на лбу и когтей на руках однозначно говорило, что это не человек.

Одетый в кроваво-красную мантию, которая покрывала всё его тело и сформировалась из его собственной энергии, он бездействовал. Постояв так немного, существо, идентифицируемое Системой как представитель расы Каох’Сы, взглянуло на собственную ладонь. После этого инсектоид прикрыл веки, дабы при помощи ауры осмотреть своё новое тело со стороны.

– Непривычно. Необычно… – легонько кивнуло существо, внезапно издав понятную всем присутствующим речь. Его совсем не смущали люди вокруг, так как он не видел в них никакой угрозы. – Жаль. Обойти Систему не удалось. Но ослабить ограничение всё же вышло. Теперь мне доступно не пять процентов энергии, а пятнадцать.

А ведь эти слова принадлежали не кому иному, как Элементалисту средины ступени, и это объясняло, почему ужаснулись прибывшие с Саахи воины. Ибо даже один процент внутренней энергии подобного существа был действительно огромным количеством силы для смертных и Заклинателей.

– Повелитель, – Джон остановился возле инсектоида, а затем его череп раскрылся. Внутри, как оказалось, находилось существо, похожее на крупного червя. – Я заслуживаю смерти! Я не имел права, но всё же посмел пробудить вас так рано! Нет мне прощения! Однако я не мог поступить иначе, потому как здесь появилась непредвиденная сила, способная угрожать вам!

Человекоподобный инсектоид даже не взглянул на слугу.

«Что ж, с этим уже ничего не поделать… Так или иначе, я должен отыскать Врата Ойкумены этого мира ради полномасштабного вторжения. Всё во имя Прародительницы Расы, Императрицы Шаох Каох’Сы! – мысленно воскликнул он, с фанатичной преданностью вспоминая владычицу всех инсектоидов. – Но сначала… – поднял Элементалист свой грозный взгляд на людей, – нужно разобраться с этой небольшой помехой…»

Существо оскалилось, так как ловушка сработала.