Небесный Трон 6

Глава 9. Урок алхимии.

Находясь на шестидесятом этаже огромной башни, Кай смотрел в окно, наблюдая за тысячами жителей подземного города.

– Можем начинать, – раздался голос позади.

Кай обернулся, увидев красноволосого старика в дорогой белоснежной мантии, что стоял возле огромного стола, на котором разложили множество ресурсов, свитков, колб и артефактов. С другой стороны, прямо напротив Рун’Тана, за партами сидели тридцать юношей и девушек, что лишь недавно ступили на путь развития. Все они не обращали абсолютно никакого внимания на присутствующего здесь Кая, словно того и вовсе не существовало.

Но на самом деле это именно они были ненастоящими. Ибо всё вокруг являлось лишь частью воспоминаний Рун’Тана, которые он спроецировал на свой мир души.

Обычно Кай видел старика внутри собственного духовного мира, где последний и был заперт, но это не отменяло того факта, что у Рун’Тана также имелся свой мир души, в который он и пригласил сознание Кая. А требовалось это для того, чтобы провести максимально реалистичный урок, основанный на знаниях и памяти старика.

– Можешь сесть вон там, – добавил он, кивнув на появившуюся из ниоткуда парту.

Кай не стал спорить и занял указанное место.

– Итак, начнём с основ, – Рун’Тан наконец начал свой урок. – Что ты знаешь об алхимии?

– Что это определённый набор различных видов энергии, которые содержатся в основном в духовных растениях, – пожал Кай плечами.

– Близко, но не совсем. По сути, алхимия – это то же самое, что и создание техник. Вот только таких техник, которые требуют десятков различных видов энергий и законов, а также многих часов или даже дней. И, как ты должен понимать…

– Такую технику в одиночку не создать никому, – кивнув, закончил фразу Кай.

– Правильно. Ведь ни ты, ни я, ни кто бы то ни было другой не сможет познать так много Путей. И даже самые могущественные Истинные Мастера редко когда владеют больше чем десятком элементов. Вот поэтому нам и нужна алхимия, чтобы заключить нужную технику внутрь препарата, который затем можно съесть и поглотить. А, как понимаешь, духовные травы и фрукты, а также некоторые другие ингредиенты, например, части тел монстров или ядра Духов, являются отличными хранителями энергий различных стихий.

– Кстати, а почему несколько мастеров, которые владеют нужными элементами, не могут просто объединиться, чтобы создать желаемый препарат?

– Хороший вопрос. На самом деле могут. И, теоретически, у них даже может что-то получиться. Вот только шанс мизерный. Ведь вспомни, чем отличается твоя энергия Меча от той, которую можно найти в сорванном духовном растении?

– Моя энергия принадлежит мне. А та, которая в растении, имеет нейтральную частоту, – не долго думая ответил парень.

– Верно. Вот почему использовать такие ингредиенты легко и эффективно, в отличие от энергии мастеров. Ведь последним понадобится объединить свои силы друг с другом, а затем в одно и то же мгновение отбросить контроль над своей силой, чтобы она стала нейтральной. А после этого ведущему мастеру придётся сделать так, чтобы вся конструкция не распалась. Для всего этого нужна невероятная синхронизация, а уровень контроля над энергией у каждого участвующего должен быть на высоте. Но, кроме этого, есть ещё более простая причина: без подходящего хранилища энергия и законы любой стихии низкой или даже средней плотности начнут очень быстро рассеиваться. А для создания искусственного хранилища понадобится немало сил и ресурсов. Теперь понимаешь, что подобный метод не только крайне сложный, но и неоправданно дорогой?

– Да, – кивнул Кай.

– Хорошо. Тогда теперь давай перейдём к самому главному – тому, что нужно именно тебе. В общем, для совершения идеального прорыва на ступень Заклинателя ты должен создать Звёздный Настой Безграничного Разрушения и Воссоздания.

– А не слишком ли длинное у него название?

– Хех, – издал смешок Рун’Тан. – Есть такое. Очень многие мастера любят давать своим творениям длинные и пафосные имена. Не только алхимики.

– Ясно. И как мне его сделать?

– Для начала тебе нужна практика. Ты должен научиться создавать другие виды алхимии, ведь это один из сложнейших и наиболее сильных препаратов, известных в божественной империи Бельтейз, – ответил старик. – Чтобы отточить своё мастерство алхимии, мне понадобились сотни лет, прежде чем я сумел правильно создать этот настой. И хотя у тебя нет такого количества времени, ты всё равно сможешь сделать это. Ведь у тебя есть то, что даёт тебе огромное преимущество перед обычными алхимиками. Ты понимаешь, о чём я? – хитро улыбаясь, спросил он.

В ответе Кай не сомневался, а поэтому сразу сказал:

– Энергетическое зрение, идеальный контроль над энергией и абсолютная память.

– Именно! Эти три вещи… ну и моя помощь позволят тебе в разы сократить те сроки в сотни лет обучения, которые когда-то понадобились мне! – воскликнул Рун’Тан. – А теперь давай начнём с основ.

После этого Кай узнал, что существует пять видов алхимии: целительная, боевая (временно повышавшая всю силу воина или конкретный параметр), запретная (тёмная алхимия), смертельная (яды) и вспомогательная.

Вспомогательные препараты, в свою очередь, делились ещё на три типа: препараты тела, препараты законов и препараты прорыва. Первые требовались для закалки тела и разума, восстановления выносливости и энергии, а также для увеличения физических параметров навсегда. Например, Эликсир Возрождения Плоти, который Каю передал Лекс перед его боем с Энни, частично относился к целительной алхимии, а частично к препаратам тела вспомогательной алхимии.

Препараты законов использовались для временного увеличения эффекта от созерцания определённых законов. То есть поглотив нужную пилюлю и затем начав медитацию над конкретным элементом, воин сможет добиться большего результата, чем без неё. Такие препараты являются самыми дешёвыми среди всей вспомогательной алхимии, поскольку их можно сделать даже из худших ингредиентов или вообще из того, что осталось после создания другого препарата. Впрочем, конечно же, существовали и такие рецепты, стоимость приготовления которых могла превышать любые разумные пределы.

Как и другие, препараты законов также имели свои ограничения по использованию.

Последними были препараты прорыва. К ним, собственно, и относился Звёздный Настой Безграничного Разрушения и Воссоздания. Эта алхимия создавалась как раз для упрощения прорывов, связанных с душой. Например, если бы у Кая не было непонятной защиты души, позволяющей ему игнорировать подготовку к переходу на новую ступень или стадию, то ему бы пришлось использовать специальные препараты, способствующие скорейшему восстановлению души. В общем, так он и делал, когда учился в Клане Семи Клинков и не знал, что его душа и так не повреждается после прорыва и можно не восстанавливаться.

Ну а что касается Звёздного Настоя Безграничного Разрушения и Воссоздания, а также его аналогов, то такие препараты требовались конкретно в момент прорыва. Во-первых, они сами начинали процесс прорыва, экономя силы воина для первого толчка. Во-вторых, такая алхимия увеличивала эффективность используемой энергии. В-третьих, она значительно уменьшала нагрузку на воина во время перехода на новую ступень. И в-четвёртых, что главное, препараты прорыва укрепляли такие духовные части воина, как Источник и Меридианы, а в дальнейшем астральное тело, что позволяло произвести максимально качественный прорыв.

Кроме этого, у алхимии прорыва имелось ещё множество других, более мелких, эффектов, таких, как временное увеличение восприятия и концентрации воина. Ведь всем известно, что во время прорыва душа оголяется. Таким образом, она становится уязвимой, из-за чего провал может закончиться смертью. Однако взамен на тот же промежуток времени повышается эффективность изучения новых техник и познания законов. И вот эту особенность можно усилить препаратами прорыва.

Затем Рун’Тан рассказал Каю о видах препаратов. Ведь кроме ранга, отображающего мощь законов внутри, они делились ещё по типу структуры, тем самым показывая качество приготовления. Самыми простыми препаратами были пилюли. Дальше шли зелья, которые имели более мягкое воздействие. Энергия, которая после приема пилюль обычно начинала бушевать в теле воина, пытаясь вырваться, в зельях, наоборот, текла спокойной рекой. Поэтому поглотить зелье было гораздо проще, но и стоило оно дороже.

Выше зелий рассматривались эликсиры, которые не просто разливались энергией по телу воина, а буквально самостоятельно впитывались в него.

Ну а самым эффективным видом препаратов являлись настои. По факту – те же самые эликсиры, отличающиеся лишь тем, что готовились для конкретного воина. И для этого эликсиру как раз требовалось настояться, пройдя определённую обработку. После таких манипуляций препарат самостоятельно буквально сливался с телом покупателя, действуя даже без его контроля. Выпивая настой, воин даже мог подумать, словно эта сила изначально и являлась его частью, но только сейчас вернулась.

Однако для тех, кому он не принадлежал, настой всегда оборачивался смертельным ядом. Из-за этого их кража становилась практически бессмысленной.

– Хм… – задумался Кай. – А чем же тогда отличается Звёздный Настой от обычного?

– Такую приставку сделали древние мастера империи Бельтейз, когда изобрели особый способ настаивания эликсиров.

– Понятно, – кивнул парень, поглядывая на иллюзорных учеников, которые так и продолжали сидеть за партами, совсем не обращая внимания на проходящий рядом урок алхимии. Они слушали что-то другое – что-то, что было давным-давно… – Ты в прошлом обучал этих детей? – внезапно спросил Кай, отвлёкшись от темы.

Рун’Тан вдруг замер – пожалуй, впервые за весь разговор обратив внимание на остальных "учеников". В его глазах на миг промелькнула печаль.

– Да, ты прав… Это было некой отдушиной для меня между теми тщетными попытками, когда я на многие месяцы уходил к Лазурному Кубу, пытаясь разгадать его секреты. Все эти дети родились уже в городе, построенном теми, кто согласился отправиться сюда со мной, чтобы изучить божественный артефакт. В итоге это затянулось на века, и новым поколениям приходилось расти не в величественном мире-столице, а в забытом всеми периферийном мире, где энергии было всего ничего. Так что дать им свои знания – это меньшее, что я мог сделать… Ладно. Вернёмся к алхимии. Пора бы наконец показать тебе, как же происходит процесс приготовления.

Рун’Тан провёл рукой над столом, и на нём, словно миражи, появились различные ресурсы.

– Итак, первым этапом, конечно же, является сбор ресурсов. И чем выше их качество, тем лучше получится препарат. Затем собранные ингредиенты нужно очистить от примесей. Таким образом мы добудем эссенции каждого ресурса, в которых будет сосредоточена вся их энергия и законы. Именно на данном этапе определяется, насколько качественным станет препарат в плане эффективности.

Старик сложил все ресурсы в специальный прозрачный котёл, стенки которого обладали изолирующими энергию свойствами, а затем накрыл его такой же прозрачной крышкой, имеющей свойства проводника. Приложил к ней обе ладони.

– А наилучший способ удалить все примести – уничтожить их! И для этого алхимики обычно используют огонь. – Прозрачная крышка котла вмиг покраснела, после чего внутрь хлынуло пламя. Вот только вместо того, чтобы сжечь ингредиенты, огонь стал аккуратно их обволакивать. – Именно этот элемент обладает наивысшим соотношением простоты изучения и эффективности разрушения. Поэтому практически все алхимики изучают Путь Огня с самого начала развития.

– Я думал, ты выбрал только Путь Души, Путь Тела и Путь Пространства… – прокомментировал Кай. – Но про Огонь ты ничего не говорил.

– Хм… – пожал плечами Рун’Тан и усмехнулся. – А ты и не спрашивал.

– Ты прав, – кивнул Кай. – Ладно… Лучше объясни, каким образом твой огонь уничтожает лишь примеси, и что делать мне, если я не владею этим элементом?

– По сути, то, в чем нет энергии или законов, и есть примесь. Поэтому важно обладать высоким уровнем контроля энергии и чутьём, чтобы прямо во время процесса определять, где полезный материал, а где нет. Хотя всё равно придётся очень много тренироваться, чтобы набраться опыта… Кстати, провести очистку можно только один раз, так как при повторе нужный ресурс с очень высокой вероятностью попросту распадётся, – добавил старик. – Таким образом, чтобы начать заниматься алхимией, обычно требуется огромная сумма денег, но в твоём случае беспокоиться об этом не стоит, так как идеальный контроль над энергией и энергетическое зрение могут позволить тебе буквально увидеть, где находятся примеси. Для этого нужно лишь хорошенько сконцентрироваться, – объяснил он. – Ну а что касается того, как проводить очищение тебе, то, я думаю, можно использовать концепцию Инь.

– Инь? – наклонил Кай голову, а затем из его поднятой ладони начала изливаться тьма. Слегка сконцентрировавшись, он смог придать ей форму огня.

Чёрное пламя затанцевало перед лицом парня.

– Да. Вероятно, это даже лучше, чем Огонь. Ведь именно этот элемент обладает наибольшим разрушительным потенциалом среди всех известных мне. Думаю, с ним ты легко справишься даже с самыми стойкими примесями. Но, если бы у тебя его не было, то на крайний случай подошла бы сила Пути Меча. Хотя лучше бы было просто найти другого алхимика, который занялся бы очисткой.

Кай на секунду задумался, а затем резко сжал ладонь. Чёрное пламя вмиг погасло.

– Старик, у меня появилась идея, – поднял он глаза на Рун’Тана.

– Слушаю.

– А что, если пропитать все ресурсы Холодом Пустоты и во время очистки использовать его как некую преграду для Инь, чтобы случайно не повредить саму эссенцию?

Задумавшись, Рун’Тан посмотрел в потолок, а потом на его лице начала появляться широкая улыбка.

– В обычной ситуации я бы сказал, что это уже повредит ресурсам. Но, учитывая твой идеальный контроль, я понимаю, что, пожалуй, ты единственный, кто сможет аккуратно извлечь эту защиту из ингредиента и не задеть его внутреннюю структуру после очистки… Демоны тебя подери! – радостно оскалился старик. – Обычно очистка всё же вредит немного эссенции, но если ты сумеешь осуществить свой план, то сможешь добиться того, на что у меня ушли века. Ты проведёшь идеальную очистку! А в таком случае твой настой будет иметь наивысшее качество!

В ответ на это Кай попытался слегка улыбнуться, обдумывая новую идею.

«Две концепции… Если бы у меня не было Холода Пустоты, то другим элементом полностью заблокировать Инь не вышло бы. Как удачно. Но вот интересно, а можно ли как-то применить ещё и Ян? Я пока ещё плохо разобрался в этой концепции, нужно будет обязательно поэкспериментировать», – кивнул парень.

– Что ж, пойдём дальше, – продолжил урок Рун’Тан. – После очистки ингредиентов и получения всех эссенций следует сложить их в Алхимический Куб, – указал он на приготовленный на столе артефакт размером с голову взрослого человека. – Этот артефакт способен проводить очень тонкие пространственные манипуляции, благодаря которым алхимики превращают эссенции в нити, которые затем собирают согласно желаемой схеме. А их, в свою очередь, существуют сотни тысяч. Собственно, это и есть та схожесть с техниками, о которой я говорил ранее.

Полученные в прозрачном котле сверкающие эссенции Рун’Тан аккуратно сложил в Алхимический Куб. Закрыв его, старик приложил ладони к специальным углублениям на боковых стенках артефакта, а затем, прикрыв глаза, сконцентрировался.

Предмет засверкал, испуская нежное жёлтое сияние из нескольких узоров на поверхности. Через минуту всё закончилось.

– Чтобы не ждать, я ускорил процесс формирования плетения в своём духовном мире, но в реальности этот этап может занять от нескольких часов до пары дней, – пояснил Рун’Тан. – Так что важно запастись зельями выносливости и Лазурными Кристаллами заранее. Благо Алхимические Кубы Королевского ранга позволяют на пару минут отвлечься от процесса, и при этом схема внутри не распадётся… Что ж, а теперь финальный штрих – нужно аккуратно свернуть всё это плетение из нитей в шар, после чего по максимуму пропитать его своей энергией, чтобы закрепить схему и не дать ей впустую активироваться прямо сейчас.

На этот раз узоры на Алхимическом Кубе вспыхнули ещё ярче, после чего в специальной выемке на верхней грани появился маленький сияющий шарик. Когда свечение пропало, Кай наконец смог увидеть зелёную пилюлю.

[Пилюля Малого Спасения]

Ранг: Золотой

Качество: Пиковое

Особенность: исцеляет малые повреждения.

Особенность: временно подавляет боль.

Особенность: тот, кто съел пилюлю, очнётся, если его состояние позволяет это.

– Вот у нас и вышла обычная целебная пилюля. У неё пиковое качество Золотого ранга, что отображает качество законов и плотность энергии внутри ингредиентов. Но, кроме этого, в любой нормальной торговой лавке, прежде чем дать пилюле цену, учтут ещё один показатель: качество очистки эссенций. Это, конечно, если не считать сам рецепт. Пилюли-то разные бывают. Так или иначе, проверяют качество очистки при помощи специального артефакта, – Рун’Тан поднял ладонь, на которой лежало широкое коричневое кольцо. Положив его на стол вместе с пилюлей, которая оказалась в центре, старик дождался, когда предмет засветится жёлтым, после чего кивнул. – Есть шесть уровней очистки. Идеальная – белый цвет кольца. Высокая – синий. Средняя – зелёный, Низкая – жёлтый. Плохая – красный. И есть ужасная очистка, которая отмечается чёрным цветом. Сейчас я специально сделал очистку похуже, чтобы продемонстрировать стандартный цвет. Ведь практически вся алхимия, которую ты использовал до нынешнего момента, имела низкое качество очистки ингредиентов. Реже они попадались среднего качества. Из-за этого в телах среднестатистических воинов со временем скапливается всё больше тех самых примесей, которые также влияют на фундамент. К счастью, твоя линия крови прекрасно отфильтровывает всё лишнее, так что можешь не волноваться.

После этого Рун’Тан объяснил, что препараты с ужасной очисткой буквально вредят телу (если это не яд, конечно, который в таком случае вообще не сработает). Ну а если у пилюли плохое качество очистки, то она не даст практически никакого эффекта. Только начиная с низкого качества получится хоть какой-то эффект. И, соответственно, чем ближе качество к идеальному, тем сильнее будет препарат. А значит, и дороже.

– Ты создал пилюлю. А что насчёт зелий, эликсиров и настоев? – поинтересовался Кай.

Кивнув, Рун’Тан перевернул Алхимический Куб. Сверху теперь оказалась та грань, на которой обнаружилась ещё одна выемка, но отличающаяся от первой. Старик взял со стола стандартную колбу и горлышком вставил её в отверстие.

– В общем, всё просто. Для пилюль ничего, кроме самих ингредиентов, не нужно. Но если хочешь сделать зелье или эликсир, то понадобится ещё специальная субстанция, внутри которой и сохранится созданное алхимиком плетение. А называется эта субстанция Небесной Водой, так как делается из тех же Лазурных Кристаллов или их аналогов. То есть, по факту, это жидкий вариант концентрированной энергии.

В руке Рун’Тана появился кристалл. Старик сжал кулак, и в заранее подставленную ёмкость потекла Небесная Вода.

– Этот кристалл я превратил в жидкость при помощи Закона Плавления Пути Огня. У меня она получилась минимально вязкой, что говорит о высочайшем качестве. Всё же мало кому захочется пить что-то вроде клея, особенно если это происходит во время боя, когда каждый миг на счету. И да, Кай, – вздохнул старик. – Инь не позволит тебе сделать этого, а попросту уничтожит кристалл, высвободив всю его энергию в воздух. Так что Небесную Воду тебе придётся покупать.

– Понятно, – спокойно приняв это, парень кивнул. – А может, проще найти пользователя элемента Огня и попросить его сделать то же, что и ты? – вспомнил он об Ионе.

– Не выйдет, – Рун’Тан помотал головой. – Я использовал не просто конкретный закон, а целую технику, основанную на нём. И это довольно сложная техника, которая даётся далеко не всем алхимикам. Собственно, поэтому Небесная Вода всегда дорого стоит, несмотря на то что время от времени кристаллы сильно падают в цене.

– Хорошо. В таком случае, последний вопрос: как делается обычный настой и Звёздный Настой?

– Для обычного ты должен пропитать Небесную Воду своей кровью, а затем влить туда полный запас энергии. Лучше несколько раз. После этого жидкость помещается в специальное хранилище, где и настаивается. В итоге получится заготовка под будущий настой, – сказал Рун’Тан. – Ну а что касается Звёздных Настоев, то они делаются не из обычной Небесной Воды, а из той, которая сильно пропитана энергией и законами нужного элемента. Для Звёздного Настоя Безграничного Разрушения и Воссоздания тебе нужна энергия души. А это как минимум два духовных фрукта с этим атрибутом, которые должны быть не хуже среднего качества Королевского ранга. Один пойдёт на усиление Небесной Воды, а второй станет эссенцией.

– Погоди. Но если я не могу сделать Небесную Воду без элемента Огня, то кто мне сделает заготовку для Звёздного Настоя? Или там всё просто?

– Нет. Для этого тоже используется отдельная техника, отличающаяся огромной сложностью. Она была гордостью мастеров алхимии империи Бельтейз! И в этом мире ты не отыщешь тех, кто сможет её выполнить. Вот почему, если ты сам не найдёшь альтернативу элементу Огня, то придётся мне временно использовать твоё тело для приготовления заготовки для настоя. Но это значит, что понадобится ещё один фрукт с энергией души, теперь уже для меня.

– Ясно.

Как и прежде, Кай оставался непоколебимо спокойным.

– Ладно. Основы я тебе дал. И в том, что ты их прекрасно запомнил, я не сомневаюсь, – усмехнулся Рун’Тан. – Ну а теперь можем перейти к конкретным примерам.

Старик зашагал вперёд, пройдя сквозь стол, словно тот перестал быть материальным. Краски мира души в тот же миг завертелись, и в конце концов Кай и Рун’Тан очутились в новом месте.

Слева и справа от парня стояли два трёхметровых стеллажа, которые уходили куда-то в бесконечность необъятного помещения. На каждой полке слева лежали сотни свитков, а справа – всего один.

– Это всё рецепты, которые я могу сейчас чётко вспомнить и сформировать здесь в виде свитков памяти, – Рун’Тан указал на левый стеллаж. – Здесь четыре полки, которые отвечают за виды алхимии: целительную, боевую, смертельную и вспомогательную. Что касается запретной алхимии, то я с ней не знаком. Да и не стал бы я тебе её давать… Советую начать с целебной алхимии и постепенно переходить к вспомогательной. Смертельную можешь пропустить, но хотя бы несколько рецептов выучи. Это поможет для составления общей картины алхимических принципов.

– А что на этом стеллаже? – указал Кай на один-единственный свиток справа.

– Не догадываешься?

– Рецепт Звёздного Настоя Безграничного Разрушения и Воссоздания? – едва выговорил Кай.

– Верно, – улыбнулся Рун’Тан. – Что ж, можешь приступать к изучению свитков. А я пока вернусь в твой духовный мир и попытаюсь сконцентрироваться, чтобы проверить, всю ли информацию я в них вложил. Так или иначе, сильно спешить нам некуда. Твой друг придёт в себя как минимум через пять дней. Я же замедлю здесь течение времени, и у тебя будет три месяца. Так что когда посчитаешь себя готовым, то сообщишь. Тогда мы и вернёмся в реальность, где ты приступишь к практике.