Нечистивый союз

ГЛАВА 10

Сесилия

Нам с Тео приходится делать вид, что мы не целовались.

И это тяжело.

Всё, чего я хочу, — это снова почувствовать его объятия, но я знаю, что это невозможно. Возможно, между нами и произошёл прорыв, но это ничего не изменило. Мне всё ещё нужно выйти замуж за Сальваторе, и нам всё ещё нельзя быть вместе.

Я не могу перестать думать о ссоре между Сальваторе и моим братом. Мама сказала, что верит мне, когда дело касается Сальваторе, но не совсем вступилась за меня, как я надеялась.

Позже тем же вечером я нахожу её в её комнате. Близнецы спят, так что мне не нужно беспокоиться, что они помешают. Когда я вхожу, она листает журнал.

— Мама? Мы можем поговорить?

Она откладывает журнал и хлопает по кровати. — Конечно. Теперь, когда половина из вас ушла из дома, у меня больше времени для разговоров.

Я сажусь рядом с ней. — Почему ты не заступилась за меня против Сальваторе? — Она моргает, явно удивлённая, но прежде чем она успевает ответить, я продолжаю говорить. — Ты рассказала мне, что с тобой сделал дядя Франко. Ты же знаешь, каково это, когда тебя заставляют...

Она поднимает руку, прерывая меня. — Достаточно. Мне не нужен рассказ о том, через что я прошла.

— Извини.

Мама вздыхает и смотрит мне прямо в глаза. — Послушай, Сесилия. Я тебе верю. Верю. Я знаю, что твоя версия произошедшего правдива. Я знаю, что ты причинила боль Сальваторе, потому что он пытался тебя поцеловать. И я тебя не виню. Правда, не виню. Поверь мне. Мне так часто хотелось причинить боль Франко. — Её голос падает до шёпота. — Бывали моменты, когда я даже думала его убить.

Я задыхаюсь. — Мама. Я...

— Знаю. На меня это не похоже, правда? Но это правда. Я думала убить его или приказать его убить. Однажды я была близка к этому. — Она посмотрела вдаль. — Он был рядом со мной в постели. — Её нос кривится в усмешке. — Он храпел. Он просто… Ну, ты знаешь. Я лежала там, измученная. Усталая. Это было вскоре после рождения близнецов. Он даже не дал мне шанса исцелиться, прежде чем он... — Она качает головой. — В любом случае. Я была так зла. Он имел на меня право. Он думал, что я его собственность. И, как ни печально, так оно и было. У меня не было власти, чтобы остановить его политически. У него было слишком много союзников в городе.

— Но, — продолжает она, — на мгновение я поняла, что у меня есть сила убить его. У меня в ящике лежала эта заколка-бабочка, которую мне подарила мама. — Она лезет в ящик, достает ее и протягивает мне. — Я знала, что могу использовать этот острый кончик, — она постукивает по кончику, где находятся усики бабочки, — и использовать его против него. Я могла бы засунуть его ему прямо в ухо, пока он спит, и всё.

Я крепче сжимаю застёжку-бабочку. — Так почему же ты этого не сделала?

Она вздыхает, выхватывает у меня заколку и убирает её. — Потому что я знала, что последствия будут хуже. Если бы Франко умер, некому было бы защитить нашу семью. Антонио тогда был ещё ребёнком. Он ещё не мог взять на себя управление. Кто знает, что могло случиться с этой семьёй, если Франко не станет? Я боялась, что в наш дом войдут мужчины и причинят боль не только мне, но и тебе. — Она обхватывает мою щёку. — Причинят боль всем моим детям. Я не могла вынести этой мысли. Черт возьми. Франко — вот кого я знала. И я слишком боялась узнать, какой монстр займёт его место, когда он исчезнет.

— Но теперь, когда Антонио стал боссом, в нашей семье всё должно стать лучше, верно? Так почему же он настаивает на этом браке, зная, что он причиняет мне боль?

— Антонио потратил пять лет, пытаясь вернуться к нам и спасти нас от Франко. Думаю, он боится, что если не сделает всё возможное, чтобы остаться у власти, появится новый Франко и снова причинит нам боль как семье.

Я откидываюсь на изголовье кровати. — Значит, он использует меня как сопутствующий ущерб, чтобы спасти остальных.

— Думаю, так и есть. Это неправильно. И поверь мне, Сесилия, когда я стояла в той гостиной и смотрела на самодовольное лицо Сальваторе, я могла думать только о том, как хочу защитить тебя от этого. Я так старалась защитить тебя от этого. Но всё было тщетно. Такие люди, как Сальваторе, побеждают.

— Франко этого не победил. Антонио это выйграл.

Мама грустно улыбается. — Антонио в конце концов победил. Но Франко побеждал одиннадцать лет. Такие люди не сдаются легко. Мне не нравится, что Антонио заставляет тебя проходить через это ради бизнеса, но он действительно это делает, и ты должна извлечь из этого максимум пользы. Провокации Сальваторе не помогут. Они только ухудшат ситуацию.

— Всё стало ещё хуже, — бормочу я, скрестив руки. — Я выхожу замуж за человека, которого ненавижу, и за человека, которого я... — Я останавливаюсь, но слишком поздно. Мама услышала меня. По её выражению лица — полуудивлению и полуразочарованию — я понимаю,

— Значит, речь все еще идет о Тео.

Я отвожу от неё взгляд. — Дело не в Тео. Мы с Тео... — Что? Мы поцеловались несколько раз. И всё. Он был готов убить Сальваторе ради меня. Этот мужчина очень сильно меня любит, и я тоже.

— Мы с Тео — ничто, — наконец говорю я. — И никогда не будем. — Такова печальная реальность.

— Мне это не нравится. Но я не могу винить тебя за то, что ты хочешь счастья в жизни. Так что, пожалуйста, Сесилия, будь осторожна с Тео. Сальваторе готов убить его. Я видела ненависть на его лице, когда он смотрел на Тео.

— Он уже пытался его убить. Сальваторе послал тех людей за Тео, я знаю.

Она сжимает мои руки. — Тогда ещё больше причин быть осторожнее. Я знаю, это не та жизнь, которую ты хотела. Но твои старшие братья и сёстры выполнили свой долг перед этой семьёй, и теперь твоя очередь.

После этого я ухожу. Мама желает мне добра, но то, что она мне сказала, разрывает мне сердце. Я не могу быть с мужчиной, которого люблю, потому что мне приходится играть по правилам более сильных мужчин. Потому что эти мужчины получают то, что хотят. Это отвратительно и тошнотворно, вот что это такое.

В коридоре я встречаю Луку, и это выводит меня из оцепенения. — О. Что ты делаешь?

— Мне хотелось пить, — говорит он, почёсывая свои взъерошенные волосы. — Что ты делаешь?

— Я разговаривала с мамой.

Он пожимает плечами. — Круто.

Прежде чем он вернулся в свою комнату, я остановила его. — Эй, Лука. Как дела? Насчёт… Франко? Я знаю, что тебе было тяжело. Я была занята своими делами и давно не спрашивала.

Его лицо на мгновение мрачнеет. — Мне его не хватает. Но, кажется, после его смерти здесь стало жить счастливее. Мама тоже стала счастливее. Так что, наверное, это хорошо.

— Да, именно так, — тихо говорю я. — Просто помни, что мама рядом. Будь с ней добрее. Перестань влипать в неприятности.

— Я постараюсь. — Он возвращается в свою комнату, прежде чем я успеваю что-либо сказать.

Я пробираюсь в соседнюю комнату Люсии и вижу, как она крепко спит. Близнецы понятия не имеют, кто их настоящий отец, и если мама добьётся своего, они никогда не узнают. Если моя жизнь сейчас безумна, интересно, что будет с ними, когда они вырастут? За кого им придётся выйти замуж, чтобы исполнить свой долг перед семьёй? Узнают ли они когда-нибудь, что стали жертвами изнасилования?

Я спешу в свою комнату, так как наворачиваются слезы, и плачу, пока не усну.

На следующее утро, спустившись к завтраку, я вижу Тео на его обычном посту. — Тебе разве не пора отдыхать? — спрашиваю я. Мама занята приготовлением яиц Бенедикт и не замечает, как я разговариваю с Тео. Миа и близнецы всё ещё спят.

— Это моя работа. Там, где мне и положено быть, — он ещё больше понижает голос, добавляя: — И кроме того, я не хотел слишком долго тебя не видеть.

Я краснею. — Я тоже хотела тебя увидеть.

Мы улыбаемся друг другу, как два влюблённых дурачка-подростка. Только когда мама за моей спиной прочищает горло, я отступаю от Тео. Повернувшись к ней, я замечаю её неодобрительный взгляд. Она расставляет еду на столе с большим энтузиазмом, чем обычно. — Завтрак готов.

Я подавляю желание ещё раз взглянуть на Тео, садясь за стол. Когда близнецы садятся за стол, я вижу, что Лука изо всех сил старается не устраивать хаос, как обычно. Вот это прогресс.

Мы едим молча.

Когда мы заканчиваем, я предлагаю помыть посуду.

— Как так? — спрашивает мама, уже неся тарелки в раковину.

— Потому что тебе нужен перерыв, — говорю я ей. Потому что мне действительно хочется повидаться с Тео наедине.

Она переводит взгляд с Тео на меня. — Сесилия, — предупреждает она.

— Ничего. Я просто хочу помыть посуду. Это поможет мне отвлечься от мыслей о Сальваторе.

Она вздыхает и наконец кивает. — Хорошо. Было бы неплохо немного посидеть. Не задерживайся слишком долго. — Она идёт в гостиную, пока близнецы бегут наверх, а Миа остаётся сидеть с телефоном.

— Миа. — Она не поднимает глаз. — Миа, — говорю я громче.

— Что? — бормочет она, не отрывая глаз от телефона.

— Я помою посуду.

Она пожимает плечами. — Ну и что?

Мой взгляд падает на Тео, и я вижу, как он изо всех сил пытается сдержать улыбку. — Так ты можешь уйти?

— Зачем? Ты же просто посуду моешь, — отвечает она. — Я в телефоне. Никому не мешаю.

— Разве тебе не нужно было готовиться к экзамену на вождение? — спрашивает Тео, заставляя Мию наконец поднять взгляд. — Я только что вспомнил, что ты говорила о подготовке к нему.

Миа закатывает глаза. — Да. Ты прав. Нужно. Но кто вообще водит машину в Нью-Йорке? — ворчит она себе под нос, выходя из комнаты.

— Спасибо, — беззвучно говорю я Тео.

— Без проблем, — отвечает он, подмигивая. Мне приходится сдерживать себя, чтобы не завизжать от восторга, как идиотке.

Единственная проблема с моим планом остаться с Тео наедине заключается в том, что теперь мне придется мыть посуду.

Пока я работаю, я чувствую, как руки Тео касаются моих бёдер, от чего я так вздрагиваю, что роняю тарелку в раковину, и она трескается. — Чёрт возьми.

— Прости, — говорит Тео, его губы приближаются к моему уху. — Мне просто нужно было снова прикоснуться к тебе.

Я задыхаюсь и замираю. Неужели это происходит? Это происходит. Всё, о чём я когда-либо мечтала, вот-вот сбудется. Тео флиртует со мной. Тео прикасается ко мне. Это почти ошеломляет.

Я медленно поворачиваюсь к нему. — Ты хотел ко мне прикоснуться?

— Да, — он слегка улыбается. — Ты не представляешь, как долго я хотел прикоснуться к тебе. Целый год мне приходилось себя сдерживать.

— Год? Для меня это девять лет.

Он усмехается, наклоняясь и целуя меня. Я целую его в ответ, мои мыльные руки вцепляются в его рубашку. Тео, кажется, всё равно. Он целует меня только сильнее, прижимая к столешнице. Я не выключаю воду из раковины, чтобы мама не подумала, что это странно, когда всё затихает.

Губы Тео доминируют над моими. Твёрдые, но нежные. Сладкие, но страстные. От этого у меня кружится голова.

Я обнимаю его за шею, и он притягивает меня ближе. Не успеваю опомниться, как он поднимает меня и садит на стойку. — Тео? — шепчу я.

— С тобой все в порядке.

— Может, нам не стоит делать это с моей мамой в другой комнате?

В его глазах мелькает тёмный огонёк. — Нет. Нам не следует быть такими. Но мне всё равно. — Он целует меня крепко, и я теряюсь в этом. Всё вокруг начинает ускользать. Есть только Тео и я.

Он скользит руками мне на талию и сжимает, вызывая сильное возбуждение. Я никогда раньше не испытывала ничего подобного, разве что когда думала о Тео, одна в моей постели. Я никогда не пыталась трогать себя, потому что меня учили, что мастурбация — грех, но я так много раз об этом думала.

Но теперь я получаю настоящее удовольствие. Тео трогает меня.

Мои ноги словно инстинктивно раздвигаются, и он устраивается между ними. Наш поцелуй становится всё более неистовым и отчаянным. Я готовилась к этому годами, а Тео — месяцами. Никто из нас не остановится.

Тео медленно подаёт бёдра вперёд, прижимаясь ими к моим, заставляя меня задыхаться, уткнувшись ему в губы. Пряжка его брюк упирается в мою самую интимную зону, и это наслаждение несравнимо ни с чем, о чём я могла мечтать.

Я знаю, что это неправильно. Я знаю, что это греховно.

Но мне все равно.

Я качнула бёдрами назад, чтобы встретиться с ним. Тео тихо рычит и целует меня сильнее. Его руки блуждают по моему телу. У меня кружится голова. Я вся горю. Впервые в жизни я жива.

— Тео, — ахаю я, когда он целует меня, опускаясь всё глубже в шею. Это горячо, сексуально и всё такое. Я хватаю его за волосы на затылке. Он отвечает поцелуем, поднимаясь к губам и поглощая мой рот, словно умирающий от жажды в пустыне.

Он всё быстрее двигает бёдрами, прижимаясь к моим. С каждым движением пряжка всё сильнее прижимается к тому тайному, чувствительному месту, к которому я никогда не позволяла себе прикасаться, но всегда знала, что оно там есть.

В нижней части тела нарастает какое-то ощущение. Никогда раньше я его не испытывала. Но я сразу понимаю, насколько это затягивает.

— Сесилия, — простонал он мне на ухо, и на этом все кончено.

Я крепко прижимаю Тео к себе, и чувствую как внутри меня все взрывается, и освобождение накрывает меня. Тео с удивлением смотрит на меня, а затем ухмыляется и снова целует. Я вся дрожу, когда он обнимает меня.

— Что это было? — шепчу я.

— Это, Сесилия, был оргазм.

Я до сих пор не могу в это поверить.

Я также не могу поверить, когда слышу, как открывается входная дверь и представляется Антонио.

Я отталкиваю Тео и спрыгиваю со стойки, но ноги у меня подкашиваются, и Тео приходится помогать мне устоять. — Что здесь делает Антонио? — спрашиваю я, когда Антонио входит на кухню в сопровождении мамы.

Тео с уверенностью и лёгкостью, о которых я могу только мечтать, уходит от меня, как будто ничего не произошло. Я отворачиваюсь от брата и мамы и выключаю воду.

Мама подходит ко мне. — Тарелки даже не вымыты, — говорит она. — И одна из них треснула. — Она вытаскивает тарелку из раковины. — Что случилось?

— Она выскользнула, — неуверенно говорю я.

— Блюда не имеют значения, — говорит Антонио. — У меня важные новости. Сальваторе хочет перенести дату свадьбы на более раннее время.

— Что? — почти кричу я. Заставив себя сделать глубокий вдох, я понижаю голос. — Что? Но свадьба только через месяц.

— Нам еще многое предстоит спланировать, — говорит мама.

— Знаю, — отвечает Антонио, прислоняясь к столу. — Но он настоял. Он хочет, чтобы свадьба состоялась в течение двух недель.

На этот раз мои колени подгибаются. Тео подхватывает меня прежде, чем я ударяюсь о землю. Он отпускает меня, как только я выпрямляюсь.

— Что? — Я в шоке смотрю на Антонио. — Две недели? Нет!

— Я знаю, это быстро, — говорит он, — но...

— Нет, — перебиваю я его. — Нет. Быстро — это превышение скорости. Быстрым считается гепард. Эта новая временная линия не просто быстрая. Она невозможна. Слишком много всего нужно сделать. Нужно сказать ему, чтобы он вернул всё на исходную дату.

— У меня связаны руки, — говорит он. — Мне нужен Сальваторе как союзник, и если это необходимо, чтобы сохранить его в качестве союзника, то так тому и быть.

— Нет.

— Сесилия, — предупреждает он.

Мне всё равно. — Нет, — повторяю я. — Ты мой брат. Не начальник. Ты не заставишь меня идти на эту свадьбу. Я отказываюсь. Я не собираюсь этого делать.

Внезапное выражение гнева, мелькнувшее на лице Антонио, я видел только у Франко. Он бросается ко мне. Тео напрягается, но не вмешивается.

— Нет? — тихо спрашивает Антонио. — Ты не можешь ослушаться меня, Сесилия. Ты, может, и моя сестра, но ты делаешь это ради блага нашей семьи.

Я касаюсь его щеки, и он удивленно отшатывается. — Антонио, я знаю, ты упорно боролся за эту семью. Ты упорно боролся годами. Я знаю, ты просто боишься, что с нами снова случится что-то плохое. Но сейчас ты делаешь плохое со мной. Если ты заставишь меня выйти замуж за Сальваторе, я буду вечно тебя ненавидеть. — Он вздрагивает. — Я больше никогда тебя не увижу. Ты больше не будешь моим братом. Ты больше не будешь тем человеком, который оберегал меня в молодости. Ты будешь врагом в моих глазах. Ты понимаешь это? Потому что ты должен знать, что, будучи начальником, ты не можешь командовать другими. Твои поступки влекут за собой последствия. Ты готов потерять меня, чтобы заслужить уважение своих людей?

Антонио долго и пристально смотрит на меня, прежде чем заговорить. — Если это означает, что моя жена будет в безопасности от всех, кто может причинить ей вред, то да. Я готов рискнуть.

Я резко отдергиваюсь. — Так, значит, это все, да? Твоя жена пишет стихи твоей сестре. Я понимаю. Правда. Но ты только что выбросил двадцать один год нашей дружбы на ветер. Ты мне не друг и уж точно не брат.

Взгляд Антонио становится суровым, прежде чем он отворачивается от меня. — Свадьба через две недели. Убедись, что к тому времени всё будет готово. — Он уходит.

Ему повезло. Он сможет уйти от того хаоса, который он устроил в моей жизни, пока мне приходится жить дальше.