Нечто зловещее

Глава 9

Мэгги

«Твою мать!»

Я еще не пошевелилась, но инстинктивно знала, что у меня все болит. Я застонала, пытаясь перевернуться на спину, но была остановлена чем-то большим, тяжелым и теплым. Улыбка медленно расползлась по моим губам, и я почувствовала легкую дрожь, когда вспомнила причину, по которой я чувствовала себя измотанной и ноющей, особенно между ног.

За последние три недели было редкостью утро, когда я не просыпался таким образом — не всегда с такой болью, но после двух ночей разлуки прошлой ночью мы много раз жестко трахались — и я быстро пристрастилась к этому. Я ужасно спала в те ночи, которые нам приходилось проводить порознь, но, когда Илаю нужно было быть на ферме рано или поздно, а я открывала или закрывала магазин, особого выбора не было. Я знала, что мы должны были поговорить об этом, но я не хотела разрушать идеальный пузырь, в котором мы жили.

— Еще рано. Возвращайся ко сну, — проворчал Илай хриплым со сна голосом.

Это было по-настоящему сексуально, как и мускулистое тело, обвивающееся вокруг меня, прижимающее его утреннюю эрекцию к моей заднице.

Мое тело ясно давало понять, что мне нужно встать, поэтому я попыталась высвободиться из его хватки, но Илай крепко сжал мое бедро, не давая мне снова пошевелиться.

— Я знаю, у тебя должно быть натерто, Мэгги. Так что тебе лучше перестать ерзать, если ты хочешь сегодня быть в состоянии ходить.

Почему мне это показалось таким сексуальным? Несмотря на…

— Мне нужно в ванную.

Илай снова что-то проворчал, но его руки ослабли, и он позволил мне сползти с кровати.

Я поспешила в ванную и справила нужду, затем вымыла руки. Свет отразился от большого бриллианта на моем пальце, заставив его заискриться, и я остановилась, чтобы полюбоваться им на мгновение, прежде чем снять халат с крючка на задней стороне двери.

Я надела его и завязала пояс, прежде чем вернуться в спальню. Мои глаза с тоской задержались на сексуальном парне, растянувшемся на моей кровати с простыней, свисающей достаточно низко, чтобы я могла соблазнительно взглянуть на облизываемую V-образную форму под его прессом и счастливую дорожку, которая исчезала под покрывалом в сантиметрах над его пахом.

Я вздохнула и быстро взяла пару ярко-синих кожаных брюк, длинный прозрачный топ с вшитой майкой и пару светло-голубых ботинок, которые выглядели так, словно были сделаны из мыльных пузырей. Каждый каблук был буквально сделан из двух сфер, которые были раскрашены так, чтобы выглядеть воздушными и похожими на пузырьки. У них даже была миниатюрная блестящая черная кобура, в которой хранился крошечный флакон с пузырьковой смесью и волшебная палочка.

Всякий раз, когда дети приходили в магазин в тот день, когда я их надевала, я всегда зачаровывала их, чтобы при ходьбе они пускали пузыри сзади. Они получали от этого такое удовольствие.

Я снова на цыпочках направилась в ванную и уже собиралась переступить порог, когда низкий, рычащий голос заставил меня застыть на месте.

— И куда, черт возьми, по-твоему, ты направляешься, будущая жена?

Как и каждый раз, когда Илай говорил что-то милое, у меня внутри все таяло. Улыбаясь, я подошла к кровати и положила свои вещи, чтобы забраться на них и поцеловать его с добрым утром. Он попытался углубить поцелуй и заманить меня обратно в свои объятия, но я бы опоздала, если бы не пошевелилась.

— Мне нужно собраться и спуститься вниз, чтобы подготовить и открыть магазин, — вздохнула я. — Тебе следует снова лечь спать, я думаю, тебе не помешал бы отдых.

Я хихикнула, и его рука потянулась, чтобы пощекотать меня по ребрам, пока я не расхохоталась так сильно, что упала.

— Я мог бы сказать то же самое о тебе, — поддразнил он с сонной улыбкой.

— Верно, но я могу вздремнуть позже. Пара моих сотрудников придут в одиннадцать, так что мне просто нужно продержаться пару часов после того, как мы откроемся.

— Тебе нужна компания?

Он действительно знал, как сразить девушку.

— Это мило, но я полагаю, у тебя есть дела поважнее, чем сидеть сложа руки, пока я прибираюсь, открываю кассу и все остальные мелочи, которые мне нужно сделать, прежде чем я открою двери.

— Не совсем.

Я нахмурилась и взглянула на часы. У меня было мало времени, но я хотела получить разъяснения.

— Что ты имеешь в виду?

Илай пожал плечами, затем повернулся на бок и подпер голову рукой.

— За последние несколько недель я внес кое-какие изменения. Честно говоря, пока мой отец держит дистанцию, «Конюшни Старого Моста» работает как хорошо смазанный механизм. Я работал там, потому что это то, что я люблю делать, но правда в том, что на самом деле я не нужен. Люси может справиться с бумажной работой и расчетом заработной платы так же хорошо, как и я, поэтому я передал дела ей.

Что-то в выражении его лица подсказало мне, что это ведет к дискуссии.

— Ладно, эм, я предполагаю, что мы должны поговорить об этом, но мне действительно нужно идти.

— Конечно, детка.

Он схватил пояс моего халата и притянул меня ближе для еще одного поцелуя, от которого я задыхалась и горела изнутри.

— Я люблю тебя, — прошептал он.

Я сомневалась, что мне когда-нибудь надоест это слышать.

— Я тоже тебя люблю. Значит, ты будешь здесь, когда я вернусь?

— Я никуда не собираюсь уходить.

Улыбаясь ему, я наклонилась, чтобы быстро чмокнуть его, а затем слезла с кровати, прежде чем Илай смог снова схватить меня. Затем я помчалась в ванную с огромной улыбкой, которая все еще была на моем лице, когда час спустя я открыла входную дверь в «Нечто зловещее».

Запах бекона ударил в нос, когда я вошла в свою квартиру через вход, который вел прямо из магазина. Я последовала за своим носом на кухню, и мой желудок заурчал, заставив Илая усмехнуться. Он перекладывал блинчики на тарелку, на которой уже были яйца, бекон и картофельные оладьи.

Я бросила свою сумочку на диван.

— Хорошо, теперь я действительно люблю тебя, и тебе не позволено уходить.

Илай поставил наши тарелки на кухонный островок и подошел, чтобы заключить меня в объятия.

— Куда бы нам ни нужно было пойти, мы идем вместе.

Мне понравилось, как это звучит, но я все еще была в растерянности относительно того, как справиться с жизненной ситуацией.

— Я согласна. Итак, как нам решить, куда отправиться?

Илай улыбнулся и взял меня за руку, подвел к островку и усадил на один из высоких стульев.

— Я много думал об этом.

— Рассказывай, — подбодрила я, быстро поцеловав его.

Он протянул мне столовое серебро, и я кивнула в знак благодарности, практически пуская слюни на восхитительное блюдо, стоящее передо мной.

Я застонала в экстазе от первого укуса, затем от второго.

— Так вкусно, — вздохнула я.

Илай сел рядом со мной со своей тарелкой, но вместо того, чтобы есть, он крепко обхватил меня сзади за шею и повернул мою голову в сторону, так что мы оказались лицом к лицу. Я ахнула от жгучей интенсивности в его прекрасных карих глазах.

— Ты следующая в меню, — прорычал он, прежде чем наклониться и провести языком по моим губам. — Держу пари, яблочный пирог и сироп потрясающе вкусны вместе.

Он провел языком дорожку вниз по моей шее, затем к чувствительному месту чуть ниже уха.

— Обязательно добавь это в свой список покупок, потому что ничего не останется после того, как я съем тебя на десерт.

«И туда же отправилась еще одна пара трусиков». Я была в нескольких секундах от того, чтобы умолять его разложить меня на островке и слизать с моего тела каждую каплю сиропа, когда мой желудок снова яростно заурчал. Я пропустила завтрак, и это меня не обрадовало. Обычно пропущенный прием пищи не беспокоил бы меня так сильно, но по какой-то причине в последнее время я была голодна больше обычного.

— Ешь, детка, — подтолкнул Илай, протягивая мне вилку, которая выскользнула у меня из рук, пока он сводил меня с ума своим порочным ртом.

Я откусила еще кусочек, и он улыбнулся, увидев выражение моего блаженства. Он тоже немного поел, затем откинулся на спинку стула и, говоря, наблюдал за мной.

— Я уже несколько лет подумываю о том, чтобы отправиться куда-нибудь самостоятельно.

Мои брови взлетели вверх, и я уставилась на него в шоке. Илай рассказал мне все о своем отце и о том дерьме, которым тот всех осыпал. Но во всех наших разговорах казалось, что он никогда не уедет, потому что это разобьет его сердце, если он увидит, как дело разваливается на части.

Он провел руками по лицу и тяжело выдохнул.

— Я не думал, что это когда-нибудь станет настолько плохо, что я подумаю об этом.

Когда Илай снова посмотрел на меня, его лицо значительно посветлело, а глаза были мягкими.

— Я также никогда не думал, что ты будешь у меня. Ничто — и я действительно ничего не имею в виду — не является более важным, чем мы, — горячо сказал он.

Слезы навернулись у меня на глаза, и я снова влюбилась в него. Но я не была убеждена, что ему следует отказываться от фермы и конюшен, которые он помогал строить собственными руками и которыми практически управлял в одиночку с шестнадцати лет.

— Ты не можешь просто уйти, Илай. Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь обижался на меня за это в будущем.

Илай провел пальцем по моей щеке, нежно улыбаясь.

— Ничто и никогда не заставит меня пожалеть о том, что я выбрал тебя, Мэгги. Однако несколько лет назад, когда я понял, что может наступить день, когда я больше не смогу мириться с этим мудаком, я начал принимать некоторые стратегические решения. О которых мой отец не знает.

Я ухмыльнулась и покачала головой.

— Я всегда знала, что ты умный, — поддразнила я.

— Чертовски верно. Я влюбился в тебя, да?

— Прекрати, — сказала я, шмыгнув носом. — От твоих слов я заплачу.

Илай нахмурился.

— Мне не нравится, когда ты плачешь.

— Не могу сказать, что я тоже большой фанат. Но в последнее время я как будто протекающий кран.

Я шмыгнула носом еще несколько раз и вытерла глаза.

— Ладно, ты говорил о выборе?

Секунду он внимательно наблюдал за мной, казалось, не зная, что делать дальше.

— Я в порядке, — произнесла я, кладя руку на его бицепс. — Продолжай.

— Во-первых, я веду бухгалтерию, поэтому мне не нужно было оправдывать свою зарплату. Пока он был в состоянии вести свой нынешний образ жизни, ему было наплевать на «Старый Мост». Итак, я не сказал ему, насколько хорошо все шло. Я понемногу увеличил зарплату всем своим сотрудникам, затем назначил себе приличную прибавку и начал откладывать деньги на черный день.

— Достаточно, чтобы купить ферму? — это решило бы проблемы с его отцом, но не то, что делать с тем, где мы жили.

— Да, но мне не нужно так много.

— Почему?

— Я уже владею половиной всего. Моя мама переписала свою половину на меня много лет назад. Это было ее «пошел ты» моему отцу перед смертью.

Вики, мама Илая, не была сильной женщиной, хотя Сайлас сказал мне, что, хотя Финеас никогда специально не бил свою жену, они с Илаем часто оказывались в больнице, потому что она вставала между ними, пытаясь защитить Илая. Вики выросла в приемной семье, у нее не было ни семьи, ни образования, поэтому я всегда подозревала, что она не ушла не потому, что боялась, что не сможет бороться со своим мужем, если он решит наказать ее, добившись опеки над их сыном.

Она заболела как раз в то время, когда Илай стал достаточно большим, чтобы защищаться, или, я думаю, она могла бы бросить его тогда. После десятилетней борьбы с раком она скончалась, когда Илаю было около двадцати четырех.

— Способ, чтобы он выкусил, — усмехнулась я.

Губы Илая изогнулись в легкой улыбке.

— Да, она сказала мне держать это при себе, пока не придет время.

— Итак, тебе принадлежит половина «Конюшни Старого Моста».

Это было утверждение, но Илай кивнул, а затем терпеливо ждал, пока я все обдумаю. В конце концов, я решила сорвать пластырь, вместо того чтобы ждать, пока он соберется с духом и ответит на него без моего вопроса.

— Что это значит для нас, Илай? Мы не можем жить в обоих местах, поэтому одному из нас придется ездить на работу, а это означает много долгих дней, поздних ночей и ранних утра.

Слеза скатилась по моей щеке, и я смахнула ее с раздраженным вздохом. Серьезно. «Что, черт возьми, со мной происходит?» Я была сильной, уверенной в себе, крутой девчонкой и редко плакала. Поэтому я была еще больше раздражена, когда мне пришлось сдержать новую волну слез, прежде чем продолжить.

— Мы также не сможем видеться друг с другом в те дни, когда мы оба работаем. Илай… Я… я не хочу показаться навязчивой или что-то в этом роде…

— Это неприемлемо, — страстно вмешался Илай. — Наконец-то ты вся моя, и я слишком эгоистичен, чтобы отказываться от такого количества времени с тобой.

Я могла видеть искренность в его глазах, и осознание того, что я не единственная, кто испытывает подобные чувства, заставило облегчение растекаться по моим венам. У меня не было никаких сомнений в том, что Илай сделает все возможное, чтобы сделать меня счастливой, но правда заключалась в том, что переместить маленький магазинчик было бы чертовски намного проще, чем переместить целую ферму.

— Мы не закроем «Нечто Зловещее», детка, — заявил Илай.

Он рванулся вперед, не оставив мне времени подумать о том, как легко он мог меня прочитать.

— Как я уже сказал, я уже взвешивал свои варианты, прежде чем мы сошлись. Я устал мириться со своим отцом, он ядовит, и, в конце концов, как бы я ни боролся с этим, он найдет способ разрушить то, над чем я так усердно работал. Пришло время перестать притворяться, что я у него под каблуком, перестать прятаться. — Илай сделал паузу, и его глаза изучали мое лицо. — Больше не притворяться, что я нормальный. Я не такой, и нет ничего плохого в том, кто и что я есть. Но это не значит, что я не хочу жить в месте, где меня легко примут. Где я могу расслабиться и не иметь дела со слухами, указаниями и пристальными взглядами, но главное, я хочу быть в месте, где меня не боятся.

— Ты хочешь переехать сюда? — прямо спросила я.

Илай улыбнулся так, что стал выглядеть по-мальчишески красивым, напомнив мне молодого мужчину, в которого я была влюблена большую часть своей жизни. Он отодвинул наши тарелки и встал, затем поднял меня и посадил на островок, а сам переместился, чтобы встать у меня между ног. Он обхватил ладонями мои щеки, и я растаяла в нем при виде его темно-карих глаз, сияющих от счастья.

— Я связался с риэлтором несколько месяцев назад, хотя был уверен, что на самом деле не буду предпринимать никаких действий. Я делал это каждые несколько лет, когда мой счетчик дерьма подходил к концу. Этим утром после того, как ты ушла, я покопался в своей электронной почте, чтобы найти ее информацию, и в последнем сообщении, которое она мне отправила, был приложен список объектов недвижимости. Вот тогда я вспомнил, что одним из них была старая молочная ферма на окраине Кричащего Леса.

Надежда расцвела в моей груди, и мое дыхание остановилось, пока я ждала, когда он расскажет мне остальное.

— На самом деле это не так уж далеко от хижины Сайласа. Я подумал, может быть, мы…

— Илайджа Икабод Крейн, — огрызнулась я, потеряв терпение, чего почти никогда не случалось. — Ты звонил ей? Недвижимость все еще доступна? Ты хочешь пойти посмотреть на нее? Ты серьезно подумываешь о переносе «Конюшни Старого Моста» в Кричащий Лес? Что…

Мои слова были заглушены, когда рот Илая накрыл мой. Он не начал медленно и не довел свой путь до лихорадочного слияния ртов, он нырнул прямо в меня и поглотил.

Я обвила ногами его талию и запустила пальцы в его волосы, распуская маленький мужской пучок, в который он их собрал. С моих губ сорвался стон, и Илай зарычал, погружаясь еще глубже в наш поцелуй.

Как раз в тот момент, когда обстановка накалилась еще больше, он оторвал свой рот и рассмеялся, несмотря на затрудненное дыхание, когда я выпустила серию творческих ругательств.

— Как бы горячо ты ни была возбуждена, дай мне закончить, а потом я позволю тебе воспользоваться мной любым способом, каким ты захочешь.

Я сразу воспрянула духом, пробежавшись по постоянно растущему списку вещей, которые я хотела попробовать с Илаем. На моем телефоне был список, который я пополняла, когда читала или видела что-то, что казалось интересным, но мне казалось, что сейчас неподходящее время доставать приложение «Заметки» и прокручивать свой сексуальный список «дел».

— Договорились, — озорно хихикнула я.

Брови Илая нахмурились, и он с подозрением вгляделся в мое лицо.

— Хорошо, маленькая ведьма, успокойся, пока я расскажу тебе, что произошло, и отвечу на твои вопросы. Я позвонил риэлтору, как только ознакомился с досье на недвижимость. Ферма все еще была выставлена на продажу. Мне не нужно было смотреть на нее. В глубине души я знал, что это подходящее место, поэтому купил его. И нет, я не рассматриваю возможность переноса сюда «Конюшни Старого Моста». Но я также не собираюсь начинать все с нуля.

— Что будет с другой фермой? — спросила я, чувствуя себя немного грустно, хотя я никогда там не была.

— Я еще не уверен. Прямо сейчас я собираюсь сосредоточиться на том, чтобы убедиться, что «Конюшни Западного Изумруда» заработали как можно скорее. На территории есть великолепный старый дом, но риэлтор не была уверена, в каком он состоянии. Знаю, что места мало, но я подумал, что мы могли бы пожить здесь, пока не отремонтируем его.

Оживленное возбуждение Илая было заразительным, и, если бы я не была так зациклена на названии, я бы танцевала вокруг от радости.

— «Западный Изумруд»?

На мой вопрос глаза Илая смягчились, хотя они все еще были полны возбуждения.

— Да. Я называю его в честь моей великолепной невесты с самой шелковистой, самой красивой изумрудно-зеленой кожей. Моя Злая ведьма Запада. С ее туфлями «трахни меня», и ее дерзким ртом, и киской, которая слаще всего, что я когда-либо пробовал.

Для меня не было бы шоком, если бы в один из этих дней порочный рот Илая сам по себе довел меня до оргазма.

— Ты выглядишь голодным, детка, — съязвила я с озорной усмешкой.

— Умираю с голоду, — прорычал он.

Не сводя с меня глаз, он опустился на колени и быстро снял с меня туфли — «определенно трахну тебя в них позже», — затем расстегнул молнию на моих штанах и сдернул их полностью.

Его пристальный взгляд прошелся вниз по моему телу, остановившись на моем центре, и дрожь пробежала по мне, когда он облизнул губы.

— Давай посмотрим, сколько раз я смогу заставить тебя кричать, прежде чем насытиться.