Неестественная среда

Глава восьмая

Когда я добрался до маленькой стойки общественного питания, расположенного в районе подрядчиков, человек, изображение которого передала мне Тапан через канал, был уже там. Когда я сел за стол, он посмотрел на меня, явно нервничая — на его бледном лбу выступили капельки пота.

— Тапан не сможет прийти, — сказал я, пересылая ему в канал короткую запись, которую Тапан сделала через свой интерфейс. Стоя рядом со мной в комнате хостела, она держала меня за руку и объясняла, что файлы можно передать мне. Вау, мне было явно неудобно.

У человека сделался отсутствующий взгляд, пока он просматривал запись, а затем его тело немного расслабилось. Он толкнул ко мне через столик клипсу памяти. Я взял ее и проверил камеры.

Ничего. Никаких потенциальных угроз. На нас вообще не обращали внимания. На стойке подавали напитки с множеством пузырьков и жареный белок в виде водной флоры и фауны. Все остальные вокруг были заняты едой или разговорами. В коридоре и торговом центре снаружи тоже не было ничего подозрительного, никто не наблюдал, никто не поджидал.

Это была не ловушка.

— Может нам заказать что-нибудь, — неуверенно проговорил человек. — Ну, чтобы сделать вид, что мы не… ну вы понимаете?

— Никто не смотрит, можете уходить, — сказал я ему и встал. Мне нужно было вернуться обратно в порт.

Потому что, если это не ловушка, то настоящая ловушка где-нибудь еще.

По дороге к докам я проверил расписание. Отправление шаттла задерживалось.

Добравшись до посадочной зоны, я стал просматривать записи камер с момента, когда Тапан садилась в шаттл. Визуально я заметил секс-бота, направляющегося ко мне от дальнего конца пешеходной дорожки.

Просматривая запись, я добрался до момента, когда два человека с документами администрации порта остановили отправку шаттла и забрали Тапан. СИТ скользнул из шаттла обратно ко мне в канал. Он сказал, «Было бы проще, будь у меня мои снаряженные дроны».

Когда секс-бот подошел ко мне, я спросил:

— Где она?

— В частном челноке Тлейси. Я покажу тебе.

Я последовал за ним по дорожке, затем вниз по аппарели, ответвление которой вело к частным докам. СИТ спросил, «Зачем они показывают тебе, где находится человек?».

Я ответил, «Потому что Тлейси не нужна Тапан, ей нужен я».

СИТ молчал, пока мы шли вдоль причальных секций к сектору доков для дорогих челноков. Затем он сказал, «Верни своего человека и заставь Тлейси пожалеть».

Мы остановились перед входным люком челнока. Снаружи никого не было, а вся активность сконцентрировалась на другом конце доков. Секс-бот повернулся лицом ко мне.

Он раскрыл ладонь, и я сразу же узнал лежащий на ней небольшой предмет. Модуль боевого подавления.

— Они не хотят, чтобы ты поднимался на борт, — сказал он, — если не позволишь мне установить это.

У меня в канале СИТ сказал, «Ой».

Мы нужны были им в шаттле, чтобы они могли избавиться от тел. Или тела Тапан. Меня они явно намеревались оставить. Модуль боевого подавления содержит код, который перехватывает управление моей системой, перезаписывая и регуляторный модуль, и протоколы Компании по умолчанию, после чего я попадаю под полный контроль — вербальный или через коммуникатор — того, кого назначает модуль. Именно так «ГрейКрис» взяла под контроль БЕзопсов «ДельтФолл», и так же пыталась взять под контроль и меня.

— Они освободят моего клиента, если я соглашусь? — спросил я.

«Ты же знаешь, что нет», прошептал мне в канал секс-бот, а вслух сказал:

— Да.

Я повернулся и позволил ему вставить модуль в мой порт данных. (В порт данных, который СИТ отключил, когда менял мою конфигурацию. С моим взломанным регуляторным модулем, это был единственный способ получить надо мной полный контроль, так что отключение было первостепенной задачей.)

Модуль защелкнулся в разъеме и в этот момент я испытал прилив совершенно иррационального страха. СИТ, должно быть, это заметил, потому что сказал, «Прошу, мой МедСист не ошибается». Ничего не случилось, и через камеры наблюдения я увидел, что смог не дать выражению облегчения появиться у меня на лице.

Выражение лица секс-бота оставалось стандартно-нейтральным для юнитов, и я последовал за ним в шаттл. Человек стоял прямо в створке люка, и его взгляд нервно метался между мной и секс-ботом.

— Он под контролем?

— Да, — ответил секс-бот.

Человек отступил назад, и его челюсть зашевелилась, когда он заговорил через канал. Я не мог ничего взломать так, чтобы об этом не узнал секс-бот, так что я просто ждал. Я постарался сохранить бессмысленное выражение лица. Мне было никак не узнать, что именно должен был заставить меня сделать модуль, но я предположил, что должен буду оказаться под контролем Тлейси. Я подозревал, что ни люди, ни секс-бот не знают точно, как это должно проявляться внешне.

Как только мы зашли, люк закрылся и в канале побежало предстартовое предупреждение, за которым последовал звуковой сигнал через коммуникационную систему. Тлейси, наверное, подкупила кого-то, чтобы немедленно получить разрешение на вылет, поскольку тут же раздался глухой звук отходящих причальных креплений, и челнок выскользнул из дока.

«Ты есть на моем скане», сказал СИТ.

Мы шли за человеком по челноку. Это была большая модель, и коридор протянулся мимо ведущих в каюты люков и инженерной секции, упираясь в немалого размера отсек. В нем вдоль стены расположилась обитая подушками скамья и амортизационные кресла впереди, рядом с люком, ведущим, предположительно, в носовую часть корабля. В помещении находилось шестеро неизвестных людей, четверо вооруженных, двое — нет. Один из вооруженных держал Тапан за плечо, прижимая к ее голове кинетическое оружие.

Тлейси встала из кресла и с улыбкой посмотрела на меня.

— Отведи малышку Тапан в каюту. Я хочу позже поговорить с ней о ее работе.

Глаза Тапан распахнулись и наполнились страхом. Я сохранял бессмысленное выражение.

— Эдем, прости! Прост… — попыталась сказать она, но охранник выволок ее через другой люк в коридор.

Я не отреагировал, поскольку хотел, чтобы она ушла с линии огня. Услышав, как закрылся люк, я сосредоточился на Тлейси.

Она неспешно приблизилась ко мне, теперь с задумчивостью на лице. Думаю, торжествующая улыбка предназначалась Тапан. Двое других невооруженных людей поглядывали на меня с нервным любопытством, а вооруженные охранники оставались настороже.

— Ты и вправду думаешь, — спросила Тлейси, обращаясь к секс-боту, — что это один из юнитов, которые были на «Ганака Пит», когда там произошел несчастный случай?

Секс-бот собрался ответить, но тут встрял я.

— Но нам всем прекрасно известно, что это был не несчастный случай, не так ли?

Теперь я привлек всеобщее внимание.

Я продолжал смотреть прямо перед собой, как хороший и послушный СекЮнит, все еще находящийся под контролем модуля боевого подавления. Тлейси уставилась на меня, затем глаза ее сузились.

— С кем я разговариваю?

Это было почти забавно.

— Вы думаете, я марионетка? Вы же знаете, что мы так не работаем.

Тлейси начала испытывать растущий страх.

— Кто тебя послал?

Я опустил голову, чтобы встретиться с ней взглядом.

— Я пришел за своим клиентом.

Челюсть Тлейси зашевелилась, когда она отдала команду через канал, и секс-бот начал смещаться в сторону, принимая боевую стойку.

СИТ сказал, «Шаттл покинул порт и выходит на орбиту вокруг луны. У тебя есть момент, чтобы впустить меня?».

Я сказал, «Давай побыстрее», и впустил его. И снова это ощущение, что мою голову засунули под воду — она отключилась, когда СИТ воспользовался мной, как мостом, чтобы добраться до управляющего шаттлом бота.

Он все проделал быстро, но секс-боту хватило времени, чтобы ударить меня в челюсть. Наверное, Тлейси приказала ему сделать это — юнит не стал бы атаковать другого юнита таким способом. Больно, но безвредно, и лишь разозлило бы меня. Когда с моей стороны не последовало немедленной реакции, Тлейси расслабилась и ухмыльнулась.

— Болтливый бот. Мне нравится. Это обещает быть интересным…

СИТ проник в систему шаттла, и я был свободен. Я схватил руку секс-бота и швырнул его через помещение, на троих вооруженных охранников. Один из них упал, второй налетел на кресло, а третий начал поднимать свое оружие. Я отшвырнул Тлейси с дороги, и, проходя, резко наступил на секс-бота, с глухим стуком впечатав его в палубу. Я схватил энергетическое оружие за ствол и, за мгновение до выстрела, вывернул его, направив в вверх. Разряд ударил в изогнутый потолок. Я вырвал оружие из рук охранника, вывихнув ему при этом плечо и, как минимум, три пальца, и ударил его головой о пульт.

У упавшего на палубу охранника было кинетическое оружие, и я почувствовал два удара — один в бок, и один в бедро. А вот такая атака уже не была безвредной. Я вытянул правую руку и выстрелил из своего встроенного энергетического оружия, поразив охранника двумя попаданиями в грудь. Отступив в сторону, чтобы не попасть под выстрел энергетического оружия споткнувшегося о стул охранника, я выстрелил в него третий раз, попав в плечо.

Рядом со мной пролегла очередь разрывов, таких, что создают глубокие паленые раны, которые обычно быстро выводят людей из строя из-за шока и боли, и, ну вы знаете, оставляют прожженные дыры в их грудных клетках.

Совершив разворот, я швырнул захваченное оружие, как отвлекающую цель. Первый невооруженный человек лежал на палубе с дымящейся раной в спине — ее подстрелил охранник, который промахнулся по мне. Вторая рванулась через отсек, пытаясь схватить упавшее кинетическое оружие, так что я выстрелил ей в ногу и в плечо.

Секс-бот перекатившись, вскочил на ноги и бросился на меня. Я схватил его, упал на спину и перебросил через себя. Изогнувшись, я встал на колени, но, из-за раны в моем правом бедре, полностью выпрямиться не смог. Секс-бот выпрямился, и я, схватив его за ногу, выдернул колено из сустава. Он упал, и я вывернул еще и его плечевой сустав. Сбросив его на палубу, я увидел, как Тлейси тянется к одному из упавшего оружия.

— Только тронь его, — сказал я, — и я отберу его у тебя, и забью тебе в грудную клетку.

Она застыла. Она задыхалась от страха, глаза ее были широко раскрыты.

— Прикажи своему секс-боту прекратить, — сказал я.

Тот все еще пытался встать, чем только сделал бы себе еще больнее. Особенно, если бы снова разозлил меня.

Тлейси выпрямилась, челюсть ее задвигалась, и секс-бот затих. Я сказал СИТу, «Отключи канал Тлейси».

«Сделано», сказал СИТ.

Тлейси вздрогнула, когда ее канал пропал.

— Отдай секс-боту устный приказ, — сказал я, — подчиняться мне вплоть до дальнейшего уведомления. Только попробуй сказать что-то другое, и я вырву тебе язык.

Тлейси фукнула, переводя дыхание.

— Юнит, ты переходишь в подчинение бесконтрольного бродячего БЕзопса вплоть до дальнейшего уведомления, — сказала она секс-боту, а обращаясь ко мне, добавила: — Тебе следует поучиться угрожать.

Я оперся рукой на ближайшее кресло и поднялся на ноги.

— Я не угрожаю, я просто сообщаю тебе, что собираюсь сделать.

Ее челюсть сжалась. Два человека в комнате перестали дышать: тот невооруженный, в которого попал охранник, когда целился в меня, и тот, которого я подстрелил первым. Тлейси этого не заметила.

Я посмотрел на секс-бота сверху вниз, а он посмотрел на меня.

— Оставайся лежать, — сказал я.

Он послал мне подтверждение. Переступив через него, я схватил Тлейси за руку и потащил по коридору к каюте, куда охранник увел Тапан.

— Так ты свободный агент? — быстро заговорила она. — Я могу дать тебе работу. Чтобы ты не…

Да нет у тебя ничего, что я хотел бы, подумал я.

— Все, что тебе нужно было сделать, — сказал я вслух, — это отдать им эти гребаные файлы, и тогда никто из нас не оказался бы в этой ситуации.

Она бросила на меня пораженный, полный недоверия, взгляд. Полагаю, мои слова не стыковались с ее представлением о БЕзопсах, бесконтрольных или нормальных.

Людям следует, и вправду, получше изучать нас. Ведь есть же инструкции по эксплуатации, из которых любому стало бы ясно, что с нами лучше не связываться.

— Бассом, это я, — сказала Тлейси, остановившись у закрытой двери в каюту, перед тем как ее открыть. Дверь скользнула вверх.

Тапан в неудобной позе полулежала на койке у стены, сквозь цветочный узор на ее футболке сочилась кровь, капли которой падали на коричневую кожу, прижатой к ране в боку, руки. Ее прерывистое дыхание казалось очень громким в небольшом помещении каюты. Охранник смотрел на нас широко распахнутыми глазами.

— Он запаниковал, когда услышал выстрелы, — выдохнула Тлейси. — Ты не можешь…

О, нет. Еще как могу.

Я развернул Тлейси, прикрываясь ею, как щитом, когда охранник поднял свое оружие. Очередь ударила ей в спину, но я уже и так сломал ей трахею. Я заработал один выстрел в грудь, когда бросился к нему через каюту, швырнул его о стену, упер ему руку под подбородок и включил свое энергетическое оружие.

Отступив назад, я дал его телу упасть.

Отвернувшись от него, я склонился над Тапан.

— Это я. — Ничего умнее мне в голову не пришло.

Ее глаза были закрыты, и она тяжело дышала сквозь стиснутые зубы. Я зажал рукой рану, чтобы остановить кровотечение, и сказал, «СИТ, помоги».

СИТ сказал, «Я направил шаттл к транзитному кольцу, где смогу пристыковать его к себе. Расчетное время прибытия — семнадцать минут. МедСист готовится».

Я присел рядом с Тапан. Она была еще достаточно в сознании, чтобы потянуться и сжать мою руку. Я выдернул бесполезный модуль из разъема на шее и выбросил его.

Я совершил огромную ошибку, которая постфактум стала совершенно очевидной. Я знал, что приглашение обменять бонус на файлы, было ловушкой с самого начала, и я просто обязан был убедить Рами и всех остальных, не возвращаться на РавиХирал. Расширенный человек, консультант по безопасности, которого я изображал, так бы и сделал. Я привык получать приказы от людей и пытаться минимизировать любой ущерб, который их дурацкие идеи могли им причинить. Но я слишком хотел снова работать с группой. Мне нравилось, как они слушают меня, и я поставил свою потребность попасть на РавиХирал превыше безопасности своих клиентов.

В качестве консультанта по безопасности я оказался таким же дерьмом, как и любой человек.