Некролог

Глава XIII — Не бойся, ибо Я с тобою

Я ехал в повозке, укрытой от дождя, и смотрел в окно, наблюдая, как меняются пейзажи. Дорога, по которой я двигался, была извивающейся и полной ухабов. Я был один, и эта одинокая поездка заставила меня задуматься о том, как я оказался здесь, в этом мрачном мире.

Вспоминая ту первую ночь, когда я очнулся в лесу, я снова ощущал тот ужас и дезориентацию. Головная боль была невыносимой, и, когда я пришел в себя, лес вокруг был словно непробиваемая стена, не дающая мне найти выход. Я шагал сквозь густые заросли, и каждая ветка казалась будто подстраивалась, чтобы сбить меня с пути. Я искал реку, дорогу или хотя бы тропу, но, казалось, вся природа решила мне противостоять. Я шел долго, ступая по мягкому мху, пока на пути не встретил бандитов. Грязные лица, злобные улыбки, жадные взгляды — они сразу поняли, что я легкая добыча. Их планы были очевидны: продать меня в рабство, обогатившись за мой счет. Но внезапно таинственные силы помогли мне сбежать, оставив за собой лежащих мертвыми бандитов и развязанные от пут мои руки. Я бежал, сквозь тьму леса, которая казалась почти живой, как будто сама природа стремилась меня поглотить. И вдруг, когда мои силы уже иссякали, я встретил её. Девушка, чей взгляд был полон силы, и она протянула руку помощи. С ее помощью я оказался в том самом замке, среди людей, которые называли меня “владыкой”. Эти люди считали меня избранным, но я сам не знал, чему это все было посвящено. Я переживал обучение и странные обряды, но мысли о том, откуда я пришел и кто я есть, не покидали меня.

Прошла неделя, и вот я подъехал к замку. Повозка тряслась по неровной дороге, и я, погруженный в свои мысли, смотрел, как постепенно на горизонте вырисовываются очертания замка. Его массивные башни и высокие стены возвышались, будто вуаль мрака, преграждающая путь всему, что стремится войти. Замок был похож на нечто из древних сказаний: серые каменные стены, поросшие мхом и лишенные всякой жизни, скрывали множество тайн.

Когда повозка наконец остановилась у ворот, я воспользовался суетой и скрытно выбрался наружу. Мое время подкралось незаметно, и в тени ночи я направился к замковым стенам. Замок был окружен глубоким рвом, вода в котором, судя по звукам, была черной и мутной. Я нашел старый деревянный мост, частично разрушенный временем, и осторожно перешел через него, стараясь не сделать лишнего шума.

Подойдя к стенам, я заметил, что они имели несколько щелей и трещин, сквозь которые можно было бы просунуть руки. Я взобрался по тросам и уступам, оставленным в камне, пока не оказался на высоте, где стену можно было обойти. Тишина вокруг была почти полной, и только ветер завывал в проемах, добавляя своему уму тревожную нотку.

Внутри замка я оказался в лабиринте коридоров и дворов, освещенных только тусклым светом факелов, которые бросали длинные тени на стены. Глубокие и узкие проходы, покрытые пылью и грязью, создавали ощущение, что этот замок давно заброшен. Но мне нужно было идти дальше. Я прятался в тенях, избегая стражи, которую знал, что рано или поздно встречу. Я использовал все свои знания о замковых системах: тайные ходы, скрытые механизмы и служебные коридоры, чтобы оставаться незаметным.

Каждое движение было просчитано до мелочей. Я использовал старые лестницы, чтобы миновать охрану и проникнуть в более глубокие и защищенные части замка. Наконец, я оказался в внутреннем дворе, ведущем к самой башне. Башня была окружена кольцом дополнительных укреплений, но я знал, что если я смогу пробраться через них, я достигну своей цели.

Когда я добрался до башни, я обнаружил, что доступ к ней был охраняем. Магией земли я пригвоздил одного из охранников к земле, а других тихо перерезал не поднимая шума. Мне удалось взобраться на лестницу, ведущую к вершине. Лестница была крутой и узкой, как лестница в старинных башнях, и каждый шаг отдавался эхом в тишине.

Когда я открыл дверь на вершине башни, я обнаружил Эвелину. Она стояла в центре комнаты, её волосы, казалось, светились в тусклом свете факелов, а ее глаза, устремленные на меня, были полны шока и смятения. В её взгляде я увидел, как осознание и ужас быстро заменяют друг друга. Я чувствовал, как напряжение в воздухе нарастает, пока она не проговорила:

— Ты… ты не мог быть тем, кем себя выдают. Твоя аура… она такая же, как у двойника, но в ней есть что-то другое. Что-то знакомое… что-то, что я видела прежде. Но почему? Зачем ты подменил себя? Почему этот обман? — я молчал, не желая или не умея ответить на её вопросы. Мои мысли были сосредоточены на том, что мне нужно было сделать, а не на объяснении своих действий. Эвелина, не дождавшись ответа, продолжала настойчиво спрашивать: “Ты же был там, в лесу, когда я спасла тебя. Твоя аура была такой же как сейчас! Почему ты это сделал? Какого черта ты все это затеял?”

Её голос становился все более взволнованным, и её вопросы, хотя и понятные, начинали раздражать меня. Я почувствовал, что терпение меня покидает. Я не хотел больше слушать ее вопросы, не хотел объяснений. В конце концов, в тишине, проникшей в комнату, я вытащил свой черный мифриловый меч. На его лезвии блеснула тьма, готовая к бою.

Эвелина, осознав, что объяснения не будет, трансформировала свои руки в черные клешни, окруженные теневыми потоками магии. Мгновение, и мы начали схватку. Ее атаки были мощными и стремительными. Черные клешни разрывали воздух, создавая зловещие вихри тьмы, которые стремились захватить и разрушить все на своем пути. Каждый ее удар был продуман, направлен на то, чтобы уничтожить меня, и каждый раз, когда клешни приближались ко мне, я с трудом успевал увернуться.

Я двигался быстро и ловко, стараясь предугадывать ее атаки. Мой меч был точен и смертоносен. Я сражался не только физически, но и ментально, напрягая все свои силы, чтобы справиться с ее магическими атаками. Я отбивал каждый удар её клешней, концентрируясь на том, чтобы не дать ей воспользоваться преимуществом.

Эвелина была мастером тёмной магии, и ее клешни были не только оружием, но и средством манипуляции, создавая вокруг меня лабиринты теней и препятствия. Каждый ее удар мог бы стать последним, если бы я не был осторожен. Я ощущал, как мои силы истощаются, но продолжал бороться, решительно движущийся вперед.

Мой меч сиял черной аурой, поглощая тьму вокруг, и с каждым новым ударом она становилась всё ярче. В какой-то момент я заметил, что даже ее магия, которая прежде казалась неодолимой, начала отступать перед силой моего оружия. Воспользовавшись этой возможностью, я нанес решающий удар. Мой меч пробил ее защиту, и она упала на колени, ее черные клешни исчезли, как тень, исчезающая при рассвете.

Только после того, как Эвелина упала на землю, я заметил, что мой меч разгорелся ярким светом черной ауры, как будто в нем ожили силы тьмы. Я вытер лезвие, оставляя черные следы на рукояти, и посмотрел на Эвелину. Тишина в комнате была гнетущей, и только ее остывающее тело напоминало о том, что только что произошло.

Вопросы о том, где мой двойник, оставались без ответа. Я знал, что не могу останавливаться. Я не знал, что будет дальше, но я был готов столкнуться с любой новой угрозой. Мой путь только начинался, и ответ на главный вопрос оставался далеко впереди.

Я был готов к тому, что вскоре другие культисты будут искать меня, и только вскоре услышал тревожные звуки, доносящиеся с нижних этажей. Я знал, что мне нужно действовать быстро, чтобы избежать столкновения с подмогой, которая, вероятно, уже мчится ко мне.

Я спустился по лестнице, придерживаясь тени и стараясь избежать подозрительных взглядов. Вдруг я услышал шум за одной из дверей. Сердце забилось быстрее. Я осторожно открыл дверь и увидел группу культистов, уже готовящихся к действиям. Их разговоры о том, что им нужно найти и уничтожить “врага”, укрепили мое намерение действовать.

Вскользь, я увидел, что один из культистов держал в руках нечто, похожее на магический артефакт. Я понимал, что если они смогут использовать его, их силы увеличатся, и они станут еще более опасными. Мне нужно было предотвратить это любой ценой. Я тихо шагал к ним, стараясь не делать лишних движений.

Когда я оказался в пределах досягаемости, я использовал свои знания о замке, чтобы активировать старый механизм. Пол под культистами внезапно начал скользить, и несколько из них упали в открывшуюся яму. Это дало мне возможность подкрасться к остальным. Я выхватил меч и сразился с ними, крики и магические всплески наполняли воздух.

Культисты, увидев, что я атакую их, попытались использовать свои магические заклинания, но я был готов. Один из культистов смог ранить меня, и я почувствовал, как острое пламя заклинания пронизывает мою боковую часть. Я отступил на шаг, стиснув зубы от боли, и нанес встречный удар. Мой меч был силен, но я понимал, что просто физической силы недостаточно.

Сражение продолжалось, и я был окружен. Один из культистов пытался воспользоваться своей магией, чтобы создать защитный щит, но я, сосредоточившись, смог пробить его, как хрупкую преграду. Ноги у меня подкашивались от усталости, и я несколько раз едва увернулся от смертоносных ударов. Мой меч, уже не так проворно отзывавшийся на команду, скользил по воздуху, но с каждым движением я пытался выровнять свои силы и стратегию. В дверь ворвались новые культисты. Они не были вооружены так же эффективно, но их число увеличивалось, и это могло стать моим концом. Я был в окружении, и каждая моя ошибка могла стоить жизни. В панике я отмахнулся от одного из них, только чтобы быть атакованным другим. Сломив его оружие и пронзив его своим мечом, я почувствовал облегчение, но тут же был атакован еще несколькими противниками.

Бой продолжался, и я заметил, что начинаю терять силы. Моё тело, усталое и израненное, требовало отдыха, но я знал, что нельзя останавливаться. Я использовал каждый кусочек своей магической энергии и тактического опыта, чтобы удержаться в борьбе. Мне удалось найти укрытие за старым каменным столом и, из этой позиции, я начал контратаковать, целясь в наиболее уязвимые места.

Мои удары становились более точными, и я начал заметно продвигаться вперед. Один за другим, культисты начали отступать, видя, что их усилия не приносят результата. Я, обессиленный и раненый, но полон решимости, продолжал двигаться. Вдруг я заметил, что сражение становится более управляемым, и количество противников начинает сокращаться. Я пробил последнего защитника и остался в комнате один. Мой меч, все еще сверкающий черной аурой, был покрыт следами пота и крови. Я склонился, пытаясь отдышаться, и посмотрел на остатки разрушенной магической машины, понимая, что это был ключевой момент в борьбе. Пока я стоял среди руин, тяжесть усталости давила на меня. Я слышал, как внизу начинают собираться новые силы, и понимал, что мне предстоит вновь встать на защиту своих целей.