Кендалл
Какого чёрта только что произошло? Я почти поцеловала его. Я хотела поцеловать его. Я до сих пор чувствую, как он проводит своей грубой подушечкой большого пальца по моей нижней губе. Он скорбит, и ему одиноко, а я почти воспользовалась этим. Даже зная, что ему больно, я всё ещё хочу его. Всё ещё хочу поцеловать его.
Я точно попаду в ад.
Я приезжаю на работу ровно в восемь, а тут уже творится безумие. В первый час работы назначены приёмы почти на одно и то же время. На самом деле это облегчение, занятость размещением пациентов держит мой ум сосредоточенным. Даже больше, чем если бы я сидела в своём кабинете. Утро пролетело незаметно, чему я очень благодарна.
— Эй, ты принесла обед? — спрашивает Дон.
— Нет, я спешила, чтобы проверить дом.
Она смеётся.
— Могу сказать по румянцу на твоих щеках, что ты повидалась с парнями. С одним в частности?
— Они все там были. — Говорю я ей.
— И?
— Что «и»?
— И ты бы не покраснела, если бы просто увидела их. Бери с собой сумочку, мы идём обедать. — Скомандовала она.
Я делаю, как она сказала, надеясь, что свежий воздух пойдёт мне на пользу. Мы идём в кафе, которое находится недалеко от клиники. Все места заняты, но мы смогли найти маленький столик возле двери. Как только официантка принимает наш заказ, Дон набрасывается на меня.
— Валяй. — Она скрещивает руки на груди и облокачивается на спинку стула.
— Все они были там. Дом отлично выглядит, всё идёт по плану.
— Кендалл, — предостерегающе говорит она.
Я громко вздыхаю.
— Ладно! Я почти поцеловала его, — прошептала я.
Её лицо озаряет улыбка.
— Ты чуть не поцеловала его?
— Да, нет, в смысле, не знаю. Мы почти поцеловались. Он скорбит и одинок, и воспитывает сам ребенка, что делает его уязвимым, а я воспользовалась этим! — я шепчу-кричу на неё.
— Ладно, во-первых, он взрослый мужчина. Да, сейчас он отец-одиночка, но ты знаешь всю историю? Откуда ты знаешь, что он скорбит? На мой взгляд, он не похож на человека, который потерял любовь всей своей жизни.
— Он должен оставаться сильным ради сына. — Раздраженно говорю я.
Она смотрит мне за спину, а затем наклоняется.
— Ты хочешь поцеловать его. — Это не вопрос, а больше похоже на утверждение.
— Да! Да, я хочу поцеловать его. — Говорю я громче, чем собиралась.
И тогда чувствую сильные руки на моих плечах и горячее дыхание возле своего уха.
— Я тоже этого хочу, милая.
Ридж.
Я смотрю через стол на Дон, и у неё такой самодовольный взгляд на лице. Стерва! Она знала, что он был там.
Ридж нежно массирует мои плечи, пока он и ребята здороваются с Дон.
— Ребята, не хотите присоединиться к нам? — спрашивает Дон.
Я закрываю глаза и молюсь, чтобы они сказали нет. Не говоря уже о том, что у нас столик только на четверых. Сейчас нас стало семеро, а эти ребята огромные - нет никакого шанса, что мы поместимся.
— Нет места, солнышко, — отвечает Марк.
— Мы можем… — я пинают её под столом. — Ауч! — она смотрит на меня, а парни смеются.
Во второй раз за сегодня чувствую, как краснеют мои щеки в присутствии парней.
— Я думаю, мы просто займём место за стойкой. — Говорит Ридж.
Дон и ребята говорят "до свидания" и " приятно было встретиться", и всё такое. Ридж до сих пор держит свои руки у меня на плечах. Я начинаю дрожать, когда чувствую горячее дыхание рядом с моих ухом.
— Мы будем там, ты и я. Это произойдёт, Кендалл. — Он целует меня в щёку и уходит. Тепло его рук, ощущение горячего дыхания, глубокий тембр голоса, древесный запах его одеколона - всё исчезло.
Не в силах себя остановить, я поворачиваю голову, чтобы понаблюдать за его ленивой походкой в сторону стойки. Я не отворачиваюсь до того момента, пока он не садится. Когда наконец-то я отрываю от него взгляд, Дон, ухмыляясь, протягивает мне салфетку. Я поднимаю брови в недоумении.
— У тебя что-то прямо здесь, — она показывает на свой подбородок.
— Мы больше не друзья, — хмурюсь я.
Она запрокидывает голову и смеётся.
— Ешь. — Бормочу я, в то время как беру свой чизбургер и откусываю огромный кусок. Я потеряла аппетит, но если мы обе будем кушать, то, надеюсь, что смогу избежать ещё большего количества вопросов о Ридже и ещё большего смущения. Я уже достигла своего предела на сегодня.
Наша официантка появляется минут через десять, спрашивая, нуждаемся ли мы в чём-либо ещё.
— Нет, просто счёт, — говорю я ей.
Она улыбается.
— Вон те джентльмены за стойкой уже позаботились об этом, — она указывает за своё плечо.
— Спасибо.
Дон и я кладём чаевые на стол и встаём.
— Мы должны поблагодарить их, — говорит она мне.
Я киваю, зная, что мы действительно должны. Было бы невежливо с нашей стороны не сделать этого, так как то, что они заплатили, было очень мило. Мы подходим туда, где они сидят, и Дон садится на стул рядом с Марком. Ридж сидит с другой стороны. Я встаю рядом с Риджем и восхищаюсь, как футболка облегает все его мускулы. Не думая, я протягиваю руку и кладу её чуть ниже лопаток. Из-за моего прикосновения он оборачивается.
Сначала он выглядит раздражённым, пока не понимает, что это я. Я подхожу ближе. Он не двигается, но поворачивается ко мне лицом. Я делаю ещё шаг, моя рука всё ещё покоится на его спине. Мы так близко. Это... так интимно.
— Привет, милая, — говорит он тихо.
— Спасибо за обед. Ты не должен был этого делать, — слова слетают с моего языка.
— Пожалуйста.
Никто из нас не двигается. Его глаза такие тёмные, глубокого шоколадного цвета. Мне кажется, легко затеряться в них, в нём самом. Я скольжу руками по его спине, пока не останавливаюсь на плечах. Он удивляет меня, когда наклоняет голову и целует мои пальцы.
— Ты готова идти? — слышу жизнерадостный голос Дон где-то у меня за спиной.
Нет. Я не хочу уходить. Хочу остаться в этом моменте. Мне просто нужна минутка. Ещё одна минутка, чтобы потеряться в нём.
— Да, — говорю вместо этого. Когда я уже собираюсь оторваться от него, Ридж кладёт свою руку на мою.
— Скоро увидимся, — его голос тихий, обращающийся только ко мне.
Я не отвечаю, просто убираю руку с его плеча, машу парням, которые очень внимательно наблюдают за нами, затем отворачиваюсь, и так быстро, как только можно выходить из закусочной, ухожу.
Дон кладёт свою руку мне на плечо.
— Там было горячо, как в аду.
Я смотрю на неё, как будто она потеряла свой чёртов разум.
— Сексуальное напряжение во всей красе. Я думаю, кстати, что ты ошибаешься.
— Ты о чём?
— Об этой "скорбящей теме". Ты должна с ним поговорить. Так сказать, получить информацию из первых уст и так далее.
Я думаю об этом во время нашей короткой прогулки до работы, и - сюрприз-сюрприз - также до конца рабочего дня.
Дон записалась на маникюр в салон Рейган.
— Ты уверена, что не хочешь пойти со мной?
— Да, был очень долгий день. Я просто хочу отдохнуть. Передавай Рейган привет.
— Ладно, тогда позже увидимся.
Я с облегчением вздыхаю, когда за ней закрывается дверь. Целый день я пыталась убедить себя, что сегодня не самый трудный день в истории для того, чтобы сосредоточиться. Сейчас я осталась одна и могу позволить своему разуму повторить всё, что было сегодня, как в замедленной съёмке. Каждое прикосновение, каждое слово, каждый вдох между нами. Я думаю о том, что сказала Дон, и о том, что он не похож на человека, который находится в трауре. Но тогда что это говорит о нём? Ридж - отличный парень, и, кажется, это нехарактерно для него. Слова Дон просочились в мой мозг. Ты не знаешь всей истории. Но я хочу знать. Хочу знать, что произошло, знать, как он справляется со всем этим. Хочу быть там для него как по эгоистичным, так и по бескорыстным причинам. Я такая лицемерка. Хочу быть той, на кого он сможет опереться, если ему понадобилась помощь. Я также хочу быть тем человеком, который просто находится рядом с ним.
Дзинь. Я вскакиваю с дивана и бегу на кухню за своим телефоном, всё время молясь, чтобы это был он.
Ридж:
Как прошёл твой день?
Уверена, что на моем лице появилась ослепительная улыбка только из-за одного сообщения.
Я:
Нормально. Сегодня был спокойный день. Слава богу. У нас было плотное расписание, но ничего необычного.
Я:
А твой?
Ридж:
На самом деле отлично.
Я:
Круто.
Отстой, знаю. Но что ещё я могу сказать? "Расскажи мне, я хочу знать о каждой секунде?"
Ридж:
Так и есть. Хочешь услышать об этом?
Хочу ли я? Чёрт, да, конечно. Я набираю ответ, но жду, прежде чем его отправлять, медленно считая до шестидесяти. Не хочу показаться отчаянной - когда в действительности именно такой и являюсь. Отчаянно нуждающаяся в любом маленьком кусочке общения с этим человеком.
Я:
Да.
Сжимаю свой телефон в руках в ожидании его следующего сообщения. Кажется, что время замедляется, пока я жду, глядя на экран. Когда он звонит, я подпрыгиваю, и телефон вылетает из рук. Когда, наконец, его поднимаю, то смотрю на экран.
"Звонит Ридж".