Неправильный Друид

Глава 1 — Программа подготовки магов

На висящем в воздухе экране появилась надпись:

Добавить Сергея Мухина в локацию “Сила трёх”? Да/Нет

Я тяжело вздохнул. Вроде бы, у меня нет на это права, но другого выхода из ситуации тоже нет. Прости Серёжа, но ты отправишься не в самое прекрасное место, да не в самое лучшее время. Я нажал “Да” на экране. Обычно на этом и заканчивается моя работа, но тут нужно сделать ещё один шаг. Я залез рукой под стол и незаметно активировал артефакт. Мощные магические волны начали распространяться во все стороны, изолируя пространство вокруг меня. Я обернулся. Энергетический купол полностью раскрылся, при этом не активировав тревогу. Отлично! Маскировка получена, то есть самая трудная часть сделана, теперь начинается самая незаконная часть. Я открыл окно параметров и слегка их изменил. Куратор локации не должен заподозрить неладное, а вот кто-нибудь ступенькой выше, например администратор сразу определит подмену, но ни тот, ни другой не должен заинтересоваться этим магом в ближайшее время. Поэтому я слегка подкрутил ещё одну настройку. Подтвердив изменения, я откинулся на спинке кресла. Всё, моя работа сделана, остальное зависит только от тебя, друид. Я усмехнулся и деактивировал артефакт…

Вечер пятницы. Еле-еле перебирая ватными ногами, я добрался до входной двери. Вытащил связку ключей из кармана. Мне ужасно хотелось спать, глаза слипались. Чёрт бы побрал эту работу!

Попытался вставить ключ в скважину, но он не подошёл. Вот зараза! Я взял себя в руки, прищурился и осмотрел его. Твою дивизию, а ключ-то не тот. Повертел в руке связку и, наконец, открыл дверь.

Вроде бы тётя просила полить её цветы, пока она в командировке. Я посмотрел на горшки, которые стояли на подоконнике. А, чёрт с этими растениями, завтра полью.

Устало добрёл до кровати. Фух, рабочая неделя закончилась и можно немного отдохнуть. Ура, что ли. Только вместо радости на сердце была одна лишь усталость.

Я потянулся, напрягая измотанные мышцы. Всё спать. Погасил свет, завалился на кровать и тут же отрубился.

— Поздравляю! Вы стали участником Программы подготовки магов, — сквозь сон донеслись до меня слова.

Я и так ужасно наработался. Ничего плохого не случится, если пропущу что-то интересное. А может, это сосед телек смотрит? Очередное телешоу… Тем более вставать не буду. Сейчас у меня заслуженный отдых, а завтра уже буду разбираться, какой гад посмел нарушить мой спокойный сон.

Я перевернулся на другой бок, но вместо тёплой и мягкой кровати обнаружил холодную поверхность. Так, это что за фигня? Разлепил веки… Эээ… Где это я вообще?

Поднявшись с пола, я уставился на странного мужика в фиолетовом пальто и чёрном цилиндре. Осмотрелся по сторонам. Белоснежная комната без мебели, без единого окна или двери, только я и этот загадочный тип. На всякий случай попятился назад, к стенке, а то, кто его знает, что этот чудак в пальто сейчас выкинет?

— На выбор вам даётся одна из трёх способностей, — продолжил он.

Передо мной из неоткуда возникли три светящиеся точки, я испугался и отпрянул в сторону, но эти огни только последовали за мной. Огоньки начали трансформироваться во что-то более крупное. Сердце совершило кульбит, а я замер, ожидая атаки.

Секунда, другая… Ничего не произошло. Рядом со мной в воздухе висели три прямоугольника с изображениями. Три картинки: зелёный росток, кусок металла и лужа крови. Внезапно мужчина снова заговорил, а я вздрогнул от неожиданности.

— Сделайте свой выбор, — настойчиво произнёс он.

— Какой ещё выбор? Что вообще происходит? — растерянно ответил я, но он продолжил более грозно.

— Сделайте свой выбор.

Я осмотрел три варианта, но всё равно не смог понять, какой из них лучше. Они, блин, равнозначные для меня, и как в такой ситуации что-то выбрать?!

— Сделайте свой выбор! — мощным голосом уже практически прокричал он.

Я попробовал ткнуть рукой в кусок металла. Ничего не поменялось.

— Сделайте свой выбор!!! — на меня уже давил мощный поток.

В панике, я махнул рукой по всем трём неосязаемым прямоугольникам. Изображение ростка рассыпалось на мелкие частички, которые влетели в точку на груди.

— Благодарю за выбор. Ваша базовая способность — Росток из магии растений. Ваша задача — выжить и стать полноценным магом. Успехов!

Э! Что за фигня? Да я же ничего не выбрал, а задел все три пластинки! Магия растений, стать магом? Это что ещё за бред?! Не может быть такого. Мне всё это просто снится. Да, да, всё это сон. И откуда только такая бредятина взялась в моей голове, не люблю я это фэнтези, мне бы…

Но до конца мысль довести я не успел, голова ужасно закружилась, в районе затылка вспыхнула боль, тело ослабло, и я начал падать на бок.

***

Крик вдалеке, отдалённый шум, кто-то тормошит меня за плечо. Я с трудом разлепил глаза. Бородатый мужик склонился надо мной и отчаянно пытался привести меня в чувство.

Да что за хрень мне снится? Сначала тип в пальто и шляпе-цилиндре, теперь этот бородач! Фигня какая-то. Где нормальные сны?! Где девушки?

Тем временем бородач что-то говорил, его губы двигались, но звон в ушах никак не давал разобрать слова. Он схватил меня за руку и поднял на ноги. Я с трудом мог стоять. Ощутив волну, прокатившуюся по земля, я напрягся. Мужик вмиг стал серьёзнее, а его глаза забегали, похоже, позади меня что-то произошло. На его лице промелькнула сначала удивление, потом испуг, затем раздражение, и он повалил меня на землю, при этом упав сам.

Что происходит? Почему я не могу прийти в себя? Меня оглушило, но я же не мог оказаться в районе военных действий?!

Тьфу. Это же сон. А тут может твориться какой угодно бред, никак не связанный с реальностью.

Ударная волна пронеслась над нами, сшибая всё на своём пути. А я, наконец, смог изучить место, в котором оказался. Полуразрушенные здания, по которым взбирались вверх лианы и плющ. Покорёженный асфальт, сквозь который пробивались к солнцу растения. Вдалеке огромные деревья взмывают ввысь над скромными на их фоне людскими строениями. Прямо разрушенный природой город, как в каком-то постапокалипсисе. Насколько же это странный сон. Шум в ушах постепенно затихал, и я смог разобрать слова бородатого.

— Эй, ты меня вообще слушаешь?

— Меня чем-то хорошо приложило. В ушах звенело, а сейчас вроде бы прошло. Что ты говорил?

Я посмотрел на него. Потрёпанная куртка, взлохмаченные волосы, грязное лицо. Что вообще происходит?

Бородач что-то заметил за моей спиной, насторожился, почему-то скривился.

— Твою мать! Мы стоим на пути этой хреновины, — он вскочил на ноги, схватил меня и потащил прочь. Стоило мне только обернуться, как я сразу всё понял. Металлическая зверюга размером с дом, похожая на птицу, приближалась к нам. У неё были огромные лапы с когтями, которые проминали дорогу, здоровые чешуйки вместо перьев покрывало тело, чудовищный клюв был размером с машину. Меня бросило в жар. Это ещё что такое? Монстр снёс угол здания, словно тот был из картона. При этом тварь нисколько не замедлилась, что свидетельствовало о коллосальной мощи. Сердце забилось в бешеном темпе, в висках застучало. Я рванул сильнее бородатого и побежал прочь, сломя голову. Валить надо от таких чудовищ и как можно скорее.

Не успел я толком убежать, кто-то резко дёрнул меня за шиворот. Горло сдавила собственная футболка. Я схватился руками за неё, меня отпустили, и я кубарем полетел по земле. Ободрав руки и ноги, я остановился.

— Ты чё творишь?! Умереть вздумал? — раздался крик рядом со мной.

Приподнялся, голова кружилась, но ответить грубияну я смог.

— Жизнь спасал! А ты меня чуть не задушил! — наорал я на него в ответ.

— Придурок, выносливость всю так профукаешь. Бежать нужно в другую сторону.

Бородач одним рывком поставил меня на ноги.

— Идти можешь?

— Типа того.

— Вот и отлично!

Мы двинули в небольшую улочку, отходящую от проспекта. Сердце колотилось как сумасшедшее, но боль в ногах не позволяла нормально двигаться. Моя скорость была чуть быстрее черепахи. Огромная тварюга стремительно приближалась, становясь всё ближе и ближе. Три дома разделяли нас, затем два.

— Мы точно сможем от неё свалить? — робко спросил я.

— Не дрейфь. Успеем, — он попробовал изобразить улыбку, но получилось так себе.

Металлический монстр остановился, а я почувствовал облегчение. Но тут на противоположной стороне улицы что-то сверкнуло. Кровавая линия пронеслась над дорогой и врезалась в чудище, а затем ещё одна и ещё. Какие-то снаряды пачками втыкались в металл, разрушая его.

Я воспрянул духом. Так ему, этому исчадию ада. На каждого монстра найдётся свой охотник. Зверь взревел и завалился на бок, обрушивая ближайшее здание. Мои зрачки расширились от ужаса, эта туша же падает в нашу сторону.

— Вот чёрт! — ругнулся бородач.

Не раздумывая, я тут же прыгнул вперёд, пытаясь уйти из зоны падения обломков. Каменные блоки с грохотом полетели вниз, раскалываясь на куски и поднимая клубы пыли.

В меня летели мелкие камешки. Закрыл голову руками и зажмурился. Надеюсь, я выживу в этой передряге. Всё-таки интересно, что же будет дальше. Хоть это всё просто один дурацкий кошмар.

Мою руку кто-то схватил и потащил вперёд. Я открыл глаза. Сквозь пыль и падающие камни, меня тащил вперёд бородач, другой рукой он держал над нами алый щит, который подрагивал, но защищал от обломков.

Я мотнул головой и встал. Раз у меня ещё есть ноги, то я должен их использовать.

— О, ты очухался. Давай сюда, энергия не резиновая, долго щит не протянет, — бородач подтянул меня поближе, уменьшая площадь защиты.

Мы сделали небольшой рывок и юркнули в здание. Я прислонился спиной к стене.

— Фух. Мы в безопасности?

— Думаю, на некоторое время да, — он осторожно выглянул из нашего убежища. — Я быстро введу тебя в курс дела. Мы все оказались в какой-то программе подготовки магов. Ты же был в белой комнате с мужиком в шляпе?

— Где нужно было выбрать из трёх вариантов? — переспросил я, но в голову начали закрадываться сомнения, что это вовсе не сон.

— Да, да. Где каждому давался выбор между магией металла, крови и растений. После той белой комнаты, все люди попадают сюда и становятся магами. Это место довольно жестокое, сам видел того монстра. Причём есть маги, которые будут гораздо сильнее и опаснее. Словом, эта зверюга была результатом эксперимента с магией металла. Самое главное — это следить за показателями и увеличивать свой уровень. Я бы не советовал тебе высовываться, лучше потихоньку прокачиваться.

Бородач замолчал, и мы сидели несколько минут в тишине. Он думал о чём-то своём, а я пытался переварить информацию и последние события, но у меня это плохо получалось, и это ещё слабо сказано. Каково чёрта творится? Если я во сне, то почему он такой реалистичный? Если я в реальности, то почему здесь все говорят о какой-то магии, её же не существует? Или существует, тогда какого лешего за двадцать с лишним лет я её ни разу не видел, а тут сразу трёх видов. Да ну, бред какой-то, магия есть только в сказках. Но тогда каким образом объяснить происходящее? Хрень какая-то…

— Слушай, как тебя хоть зовут-то? — спросил я у своего спасителя.

— Илья, но ко мне кликуха Бородач прилипла, обычно так все называют. Ещё вопросы?

— Илья, вот ты типо маг?

— Да, я маг, как и ты, как и все люди, которые попали сюда, в Программу подготовки магов.

— Но это же невозможно, магии же не существует, — возразил я.

— В том мире да, её не было, а здесь она есть.

— Бред какой-то.

— Смотри, — бородач поднял кисть, из его ладони выросло кроваво-красное лезвие. — Вот этого не существует?

— Охренеть, — только и смог сказать я и снова погрузился в нерадостные думы.

— Так ладно, вроде бы ситуация снаруже затихла, пора бы выдвигаться к более надёжному убежищу.

— Подожди, я не могу в таком состоянии куда-нибудь идти, — я посмотрел на свои ноги, первоначальная боль утихла, но они противно пульсировали. — Я даже ходить не могу.

— Заклинания исцеления у меня нет, с этим я не помошник, но помочь добраться смогу запросто.

— Кроме того, мне нужно сначала разобраться в том, где я, что происходит и какие из этого следует сделать выводы, а уже потом действовать.

— Ну ты заладил, я же тебе всё объяснил. Ты стал магом, попав в эту программу, теперь ты можешь создавать заклинания и всё такое.

— Только я ничего из этого толком не понял и не осмыслил.

— И вот почему с новичками такие проблемы? — сказал себе под нос Илья, а затем более громко. — Открой окно характеристик мага и сам убедить в существовании характеристик и прочего.

— А что это за характеристики?

— Я уже это рассказывал, разве нет?

— Ни слова про них.

— Тогда слушай. У каждого мага есть три основных параметра: здоровье, выносливость и энергия. Они отвечают за твоё физическое состояние и возможность использовать магию и артефакты. Там ещё есть скорость и сила, но с ними и сам разберёшься.

— Как в рпг игре?

— Да, да, как в игрушках.

— Ну и как их посмотреть?

— Да я не договорил же. Для того, чтобы их все посмотреть, нужно открыть Окно характеристик мага, для этого нужно вслух или мысленно проговорить соответствующую команду. Вот теперь точно всё сказал, — он улыбнулся.

Я не стал его расстраивать и говорить, что у меня ещё куча вопросов, а не теряя зря время, подумал, мол, хочу посмотреть на окно характеристик. И вдруг перед глазами всплыла табличка:

Имя мага: Сергей Мухин

Уровень: 1

Здоровье: 22/30

Энергия: 20/20

Выносливость: 1/5

Сила: 3

Скорость: 1

Способности:

Магия:

Вспомогательно заклинание "Росток" 1 уровня, расход энергии 1-20.

Экипировка:

(отсутствует)

Повертел перед глазами, посмотрел на неё под разными углами, попробовал задеть её рукой. Физической преграды не было, но какое-то воздействие я ощутил.

— Прикольно. Что-то вроде компьютерного интерфейса. И всё-таки это слишком невероятно, чтобы быть правдой, — сказал я и приказал скрыть окно характеристик.

— Хочешь, верь, хочешь, нет, — пожал плечами новый знакомый. — Но ты стал участником Программы подготовки магов.

— Блин. Я цветы на подоконнике не полил, они же сдохнут к тому времени, как тётя приедет. Чёрт. А в понедельник ещё на работу идти надо.

Я пытался подстроиться под новые обстоятельства, а Илья давился от смеха, аж покраснел гад.

— Чего смешного я сказал?

— Забей ты на работу, и на цветочки тоже забей. Я здесь уже с недельку, и успел пораспрашивать у старожилов. Быстро отсюда выбраться нельзя, да и непонятно, можно ли вообще вернуться.

— Да чё за хрень такая, а как же тот мир? Не могут же люди просто так пропадать?

— А может быть и могут, я-то откуда знаю.

— Ерунда какая-то…

Взъерошил волосы на голове. Только я думал, что информация уложилась в моей голове, как снова запутался.

— Похоже, я вляпался, и, причём очень серьёзно…

— Не ты один, парень, не ты один.

— Так. Предположим, что я действительно стал магом, попав в эту программу. Но почему именно я? Почему ты сюда попал? Не может быть, что всё просто раз и произошло.

— А чёрт его знает. Мы же всего лишь новички здесь. У меня вот четвёртый уровень, а у тебя первый. Что мы можем знать? Вот если бы прокачаться…

— С этим понятно, — я отодвинулся от стены и упёр руки в бока. — Что дальше? Ты же не просто так меня спасал и всё это объяснял?

— Да нет, что ты там себе напридумывал, — он улыбнулся и добродушно рассмеялся.

Я смог мысленно расслабиться, а сомнения в моей голове немного приутихли.

— Я хотел тебя попросить всего лишь о ма-а-а-аленькой услуге, — бородач протянул голосом слог, а пальцами изобразил мизерное расстояние.

В моей голове что-то щёлкнуло, и я тут же собрался, почуяв какой-то подвох, но, не подавая вида, спросил:

— Конечно-конечно. Но что за услуга?

— Да, так, ерунда. Вступай в тот же клан, что и я.

— Клан, — я непонимающе поднял бровь. — Можешь объяснить чуть подробнее?

— Да не вопрос. Просто это не особо важная информация, поэтому я подумал и решил, что можно не тратить на неё время, — бородач подозрительно отвёл взгляд в сторону.

— Выкладывай, давай, что резину тянуть.

— Ну, по прошествии некоторого времени маги поделились на четыре группы: Друиды, или маги растений, маги крови, противные твари со способностями вампиров, хотя среди них есть и хорошие ребята, вроде меня. И последние две группы, состоящие преимущественно из магов металла, Техномаги, которые лепят свои танки и огромных роботов, и Дрессировщики, которые создают огромных существ и потом пытаются обуздать их силу, что не всегда получается. Между этими фракциями существует хрупкий мир, который сопровождается постоянными разборками. А есть группировки поменьше, именуемые отрядами, — под конец энергия в голосе бородача полностью пропала, словно ему было не интересно это говорить, но затем, полный энтузиазма, он начал рассказывать про свой клан.

— Вступай к нам, к магам крови. Я тебя в обиду не дам, а попечение старшего товарища — это самая лучшая защита, особенного для такого новичка, как ты. Будем вместе ходить на вылазки. Будет круто. Вступай.

— А можно отказаться? Мне что-то кажется, что лучше мне к друидам, я всё-таки стал магом растений. Но и тебя обижать не хочется, ты же старался, меня спасал. Есть там какая-нибудь альтернатива?

— Эх, — он печально вздохнул, и, как мне показалось, всплакнул. — Не понимаешь ты, парень, что может дать старший товарищ. Ну и чёрт с тобой, но вот потраченную энергию на щит уже не вернёшь, поэтому давай так. Я применю одно заклинание и заберу у тебя немного энергии и жизней.

— А это меня случаем не убьёт? — полюбопытствовал я.

Бородач, с серьёзной миной на лице, тут же принялся меня заверять:

— Не беспокойся, ничего с тобой не случится, просто немного уменьшатся параметры и всё. Это совершенно не опасно для жизни, такое регулярно практикуется среди магов крови, и я не первый раз применяю это заклинание.

— Ладно, уболтал. Что нужно делать?

— Просто дай мне правую руку и всё. Остальное сделает магия, — таинственно произнёс он.

Моё предчувствие переросло в понимание того, что дальше будет какой-то подвох, я открыл окно характеристик. Протянул левую руку вперёд, а правую по-тихому спрятал за спину, активируя заклинание ростка. Очки энергии медленно начали убегать, я посмотрел на количество жизней, вроде бы там было 22, но сейчас уже почему-то 21.

— Итак, я начинаю, — сказал бородач и активировал магию.

На моей ладони образовалась небольшая ранка, через которую тонкой струйкой начала вытекать кровь и лететь к заклинателю. Энергия убегала с бешеной скоростью, комок в правой руке разрастался всё сильнее. Небольшой росток превратился уже во что-то более крупное и значительное. Показатель жизни достиг 15 очков, но всё равно цифры продолжали утекать. Что-то я не совсем понимаю, он же говорил про немного очков или обманул? А на чём работает моё заклинание ростка?

— Эй, постой. Может уже хватит?

Ответа не последовало. Жизни приближаются к отметке в 10 очков. Мне становилось плохо. Я начал паниковать.

— ЭЭ! Харе, всё стоп! Я говорю, ОСТАНОВИСЬ!!! — я заорал в голос, но маг крови меня полностью проигнорировал, глупо улыбаясь и смотря в одну точку.

Я осознал, что тянуть больше нельзя, ещё немного и всё. Рывок назад. Правой рукой обрубаю красный поток, и зашвыриваю в бородатого росток, который получился в результате вкачивания в него 19 очков энергии. Сгусток корней размером с кулак полетел в потерявшего рассудок мага. Внезапно зелёные стебли вместе с белыми корнями окрасились в кровавый цвет и зашевелились. От удивления я сел на бетонный пол, но на этом странности не закончились. Багровое растение облепило мага, обвив его толстыми корнями, по которым что-то мощно пульсировало. Вдруг сквозь них прорезались ярко-алые лезвия, разрубая ловушку на мелкие части. Недавно пленившее мага растение было порублено в капусту, которая ещё некоторое время дёргалась, словно червяки, разрубленные на части, а затем рассыпалось в пыль.

Я судорожно перевёл взгляд на моего противника, которому тоже пришлось несладко. Клинки после выполнения своей миссии превратились в обычную кровь, которая плюхнулась на пол. Множество порезов на теле бородатого, разорванная одежда. Он устало выдохнул, ноги его подкосились и он плюхнулся на пол.

— Что это, чёрт побери, сейчас было? Откуда у тебя такое мощное заклинание? Я чудом выжил, но эта дрянь полностью сожрала мою энергию и выносливость, ещё немного и от моих жизней тоже бы ничего не осталось.

— Сначала ты мне скажи, почему не остановился, когда я тебе кричал?

— Задумался, — ответил бородатый, улыбаясь во всё лицо и почёсывая репу.

— Задумался! Я тебе щас дам, задумался. Ты меня чуть не прикончил своей магией крови! А уверял, что это полностью безопасно. А ну-ка, иди сюда, — я поднялся с пола, подошёл к этому гаду и замахнулся, чтобы пнуть его.

— Сжалься надо мной, — на мага четвёртого уровня было жалко смотреть. Он лежал весь в крови и дрожал от страха.

— Тьфу. Мне даже пнуть тебя противно. Ничего не хочу иметь с тобой общего, — я развернулся и пошёл прочь.

Перед тем, как выйти из здания, я обернулся. Красной лужи уже не было, а бородач залечивал раны. Значит, этот пройдоха выживет. Следовательно, он может и отомстить, а это плохо. А может стоило его добить? С одной стороны, хороший враг — это мёртвый враг, а с другой, убийство человека — это точно не есть хорошо. Меня гложила эта делема. Я задрал голову и посмотрел на небо. Чёрные тучи сгущались над развалинами. Видимо, скоро будет дождик. Пройдя немного, я зашёл внутрь первого попавшегося дома. Всё лучше, чем ничего.

Внутри было пыльно, кругом валялся какой-то мусор и хлам, кое-где лежали камни и куски стен. По наполовину разрушеной лестнице я поднялся на второй этаж. Здесь было немного почище. Выбрав один из углов комнаты, я сел в него, сквозь футболку я почувствовал холодную стену и поморщился. Но только сейчас я смог спокойно выдохнуть и обдумать произошедшее.

Я оказался непонятно где, при этом меня чуть не убили два раза. Тут есть магия и очень опасно. Какие из этого напрашиваюся выводы? Скорее всего произошла какая-то катастрофа. Мироустройство будет меняться, потому те, кто раньше были никем, получили силу в виде магии. Теперь нужно подумать, что с этим всем делать мне. ХхОстаться в стороне — это точно провальная идея. Однозначно нужно попытаться обрести как можно больше силы.

Теперь разбор полётов моей битвы с тем магом. Он говорил, что имеет четвёртый уровень, а у меня первый. Следовательно он должен быть сильнее меня, но я его практически убил. При этом не нужно недооценивать эффект от внезапной атаки. У него было как минимум три заклинания: щит, лезвие и лечение. Обмозговав эти вещи, я сделал вывод, что в прямом столкновении точно бы стал трупом после первого обмена ударов. Кроме того, нужно будет узнать, имеет значение какая стихия атакует и какая защищается, или решает только мощь заклинания.

Я задумался над тем, правильно ли я поступил, что не добил его. Вернее даже не так, после анализа ситуации я осознал, что даже не знаю, а мог ли я его добить. В любом случае убийство человека или мага — это скверный поступок, пойти на который я не готов.

Таким образом, нужно смотреть в оба и накапливать силу. Внезапно у меня заурчал живот. Надо бы чего-нибудь сожрать, я оглядел комнату, только жрать нечего. на всякий случай я проверил свои характеристики.

Жизни — 10 очков, энергии — пара пунктов, в выносливость вообще на нуле.

Горячка боя спала, а за ней волнами накатывала усталость, что не удивительно. На меня свалилась физическая нагрузка, потом куча новой информации, а затем я эмоционально выдохся во время боя. Сейчас даже спать захотелось. Но если я прилягу здесь, то какова вероятность того, что меня найдёт какой-нибудь монстр или маг, пока я буду отдыхать? Нужно поискать еду.

Я спустился на первый этаж и принялся осторожно рыться в мусоре, что бы сильно не шуметь, а то мало ли, осторожность превыше всего. После непродолжительного поиска я понял, что искать здесь нечего. Нет еды и всё. Подумав, я решил что нужно пройтись по улице и попробовать найти какой-нибудь источник пищи. Да это риск, потому что можно на кого-нибудь напороться, но в противном случае меня замучает жажда или голод.

Выйдя из здания, я побрёл по пустынным улочкам и подворотням разрушенного города. Настроение было не очень, как и погода. Где-то вдалеке сверкнула молния, вдогонку за ней пророкотал гром.

У меня уже ноги отваливаются, а ничего толкового я так и не нашёл. А ещё спать хочется. Блин, а я же толком и не выспался. Чёрт!

Прошёл мимо очередного здания и осмотрелся. Взгляд зацепился за мощную лозу, толщиной в руку, что взбиралась по стене дома, имея огромные листья и здоровенные цветы. В моей голове закрутились шестерёнки. Если есть цветы, то должны быть и плоды.

Я собрал остатки сил в кулак и двинулся к углу руин. Пролез сквозь пролом в стене и попал в слабо освещённое помещение. Взобрался по горе из обломков на второй этаж. В углу толстый стебель пробивался сквозь стену, и на нём торчал фрукт размером с кулак.

Облизнулся в предвкушении. Какой же у него окажется вкус? Потекла слюнка от представления того, как я восстановлю силы, поедая этот здоровый, аппетитный плод. Осторожно потянул руку вперёд, боясь того, что кто-нибудь помешает мне сорвать этот заветный фрукт. Краем глаза заметил движение и резко прыгнул назад. Удар! Кусок стены разваливается и из него выстреливает тонкий отросток, который не достаёт до меня полметра.

— Вот это поворот, — вырвалось у меня от неожиданности такой подставы.

Ещё немного и это растение могло же меня достать. Бусинка пота скатывается по лбу. Я отступаю назад, на ногах зудят царапины, а лиана приходит в движение, разрушая угол здания и шевеля отростками.

— Это, блин, вообще растение или монстр какой-то?

Так, нужно что-то делать. Бежать или сражаться? Хватаю камень и зашвыриваю его в сторону врага. Обломок полетел по низкой траектории и врезался в стебель ожившего растения. Раздался хруст, и из точки попадания брызнул жёлтый сок.

— Есть, — я сжал кулак.

Видимо, это растение имеет плохую прочность и это можно использовать, для победы над ним. Надежда вспыхнула в моём сердце. Глянул в окно характеристик. Накопилось аж шесть пунктов энергии, для одной задумки этого может хватить. Я взял небольшой камень, активировал на него росток, обвивая тонкой сеткой корней булыжник. Главное не перестараться, потому что энергии мало. Бросок.

Снаряд впивается в толстую лиану, проливая новую порцию жёлтой жидкости. Растение недовольно хлещет отростками по камню, а моя магия начинает действовать. Росток пускает корни внутрь капилляров стебля, высасывая его жизненную силу. Шаг за шагом, разрастаясь до огромных размеров, разрывая лиану и поглощая её.

Но тут я взглядом зацепился за плод и понял, что забыл про него. Рывок вперёд, я пытаюсь схватить и оторвать фрукт, как зелёная волна добирается до него и полностью поглощает плод. Разочарование накатывает на меня. И вот стоило ли сражаться?

Вскоре от опасного монстра не осталось ничего, а на его месте покоился мой "росток", значительно вымахав в размерах. Хм, я типа победил. Ура, что ли. Но радостного настроения от такой победы не было. А жрать захотелось после боя ещё сильнее. Вдруг растение зашевелилось, а я отступил на шаг, мало ли чего. Посреди стебля образовалась зелёная шишка, потом цветок. Развитие происходило за считанные секунды. В итоге появился красно-оранжевый плод.

Интересно. Я подошёл и сорвал неизвестный науке фрукт. Повертел в руке. Похоже на яблоко. Понюхал. Пахнет вкусно. Осторожно куснул. Всё-таки не каждый день я ем магические плоды. Мякоть оказалась невероятно вкусной, и я тут же полностью доел это яблоко.

Сила и бодрость разлились по телу. Царапины вдруг затянулись. Я удивлённо проверил характеристики. Все полностью восстановились.

— Ништяк! — радостно вырвалось у меня.