Неправильный Друид

Глава 21 — Демон тени

— Вот чёрт! — выругался я и ушёл рывком в сторону от выпущенной стрелы.

Что делать в данной ситуации? Навалять этому охраннику, попутно убив его, а затем разнести половину базы, прикончив кучу народа? Точно нет. Даже если в будущем я решу проблему с демоном, то Друиды точно меня не простят. Просто свалить тоже не выход. Значит, нужно действовать более тонко. Рывком переношусь за спину мага с луком и пытаюсь поднять правую руку, активируя на нём "Печать ауры". Конечность лишь слегка отзывается болью, но не двигается… Как же неудобно. Подняв левую руку, активирую магию. Надеюсь, в этот раз заклинание сработает, и я смогу понять, для чего оно вообще нужно.

Не прошло и секунды, а голосовая подсказка уже вынесла свой вердикт:

— Не удалось установить печать ауры. Цель не восприимчива для внешних воздействий.

Какого? А ладно, снова облом… Именно в этот момент охранник обернулся и ринулся в рукопашный бой. В левой руке он держал свой лук, а правой пытался нанести прямой удар. Я отступил в сторону и левой рукой отклонил его кулак. В итоге он ударил лишь воздух. Не дожидаясь следующей атаки, я рывком ушёл в другой конец комнаты, а маг начал заряжать следующую стрелу. И когда я научился драться руками? Хотя не до этого сейчас. Нужно сосредоточиться на бое. Убивать его нельзя. Заблокировать я его не могу… Хотя, стоп. У меня же есть заклинания магии растений. Настолько забегался с этим демоном, что просто забыл про них. Идиот.

Снова хочу использовать правую руку, но потом вспоминаю, что она не двигается, и начинаю создавать сгусток плюща в левой. Насколько я помню, у меня семнадцатый или около того уровень… Так, а почему я держу окно характеристик закрытым? Идиот в квадрате. Сместившись рывком в сторону, уклонился от очередной стрелы. Сейчас у меня аж 69 очков энергии. Значит, я могу сделать три атаки плющом.

Не факт, что попаду в него с такого расстояния, он может и уклониться. Надо действовать наверняка. Как только маг выпустил стрелу, я в этот же момент совершил рывок вплотную к нему. Кидаю ему под ноги "Плющ" и делаю два шага назад. Охранник опускает голову вниз и видит, как по его ногам взбирается вверх растение с большими треугольными листьями. Он начинает в панике дёргать ногами, пытается скинуть заклинание с себя. Однако плющ оплетает его зелёными усиками, крепко цепляясь за обувь и штанины.

В это время я рывком смещаюсь в сторону, создаю ещё один комок и кидаю его за спину мага. Растение начинает разрастаться по стене. Отлично. Следующий снаряд отправляется на грудь охранника. По моей задумке он будет связан по рукам и ногам, а также прикреплён к стене.

Я осмотрелся по сторонам. Георг всё так же лежал на кушетке. Дверь была закрыта. А рядом с ней стояла пара магов. Они прятались за щитами и готовили какую-то атакующую магию. Какого?! Почему я их не заметил? Слишком увлёкся боем с этим охранником и проворонил, как два человека зашли в комнату? Нет, скорее всего, тут не обошлось без применения какой-то магии. К примеру, магии звука. Создаётся купол, через который не проходят никакие звуки. Ладно, сейчас нужно сражаться с магами, а не думать, почему я их не заметил.

Рывком ушёл в сторону, подальше от двери. Противники находятся за щитами, а значит, просто кинуть "Плющ" не вариант. Но нужно что-то делать, пока они не начали меня атаковать, тем самым перехватив инициативу. Щит магический, следовательно, можно попробовать кинуть физический предмет. Как только эта "гениальная" мысль появилась в моей голове, я тут же схватился за первый попавшийся предмет, то есть за кушетку. Прокаченное демоном тело имело просто колоссальную физическую силу, но делать что-либо одной рукой было очень неудобно. Попытался сдвинуть её, но оказалось, что она прикреплена к полу. Облом.

Поднял взгляд и заметил, как в меня полетело несколько заклинаний. Аргх. Моими противниками были друиды, поэтому и магия у них была соответствующая. Посреди комнаты, как раз между кроватью с Георгом, дверью, магами и моей половиной, за мгновения выросло несколько растений размером с человека. Алый бутон гигантской розы покачивался на шипастом стебле, а рядом с ним живой куст, каждая веточка которого утыкана длинными чёрными шипами. Терновник какой-то, наверное.

Выходит, они тоже хотят нейтрализовать противника, а не убивать. Похвально. Можно, конечно, с ними и посражаться, но на это уйдёт много времени. Бороться против растений способностями демона неэффективно. А этот чёрт продолжает трансформировать моё тело, плюс сюда скоро набежит ещё больше желающих получить особое заклинание от куратора локации. Следовательно, в данной ситуации нужно избегать боя, и валить как можно скорее.

Приняв решение, я совершил рывок через наступающие на меня растения. До меня запоздало дошла мысль, что я не до конца разобрался в работе этой способности. Разве до этого я делал рывки сквозь объекты? Нет. Но тут почему-то решил сделать и это даже получилось. Однако сейчас совершенно не до этого. Противники приказали растениям развернуться и начали создавать ещё какие-то заклинания. Некогда с ними возиться. Рывок сквозь щиты прямо к двери. Я хотел было открыть дверь, но затем подумал, что быстрее будет сломать её. Но тут меня посетила мысль, а если просто пройти сквозь дверь?

Вынырнул из теневого пространства прямо перед дверью, а затем совершил рывок сквозь неё. На мгновение всё вокруг погрузилось во тьму, а затем я оказался с другой стороны. Отлично! Мой радостный настрой тут же сдуло прилетевшими в меня снарядами. Два деревянных копья, пару стрел и какое-то заклинание. В панике вместо рывка я сделал кувырок в сторону. Вот же гадство! Вокруг меня одни враги. Точнее сказать, теперь все в локации считают меня врагом.

Рывок через толпу друидов. Теперь я на лестнице, которая так же забита магами. Два перемещения на лестницу. Вот и холл главного дерева. Ещё два рывка. Я на улице. Силы словно начали покидать меня. Глянул в окно характеристик, которое я так и не закрывал всё это время. Энергия на нуле, а здоровье близко к максимуму. Неужели "Рывок тьмы", как и заклинания, расходует характеристики? Но подумать над этим вопросом мне не дали. Вокруг меня было несколько десятков монстров в человеческом обличии, в глазах которых было желание моей смерти.

В мою сторону полетели десятки заклинаний. Я ругнулся и ушёл рывком вверх, на ветки деревьев, при этом отметив, как здоровье уменьшилось ровно на десять пунктов. Совершил ещё пару перемещений вверх, закинулся пополняшками и посмотрел вниз. Под моими ногами началась настоящая мясорубка. Безликие мочили магов, люди стреляли во все стороны заклинаниями, а некоторые, задрав голову, злобно смотрели на меня. Точно животные, одержимые жаждой наживы, они хотели убить меня, а убили магов напротив. Как это называется, френдлифаер?

Хотя, неужели такие алчные и недальновидные люди могли выжить в жестокой Программе подготовки магов? Тут определённо что-то не так. Я находился достаточно высоко, как вдруг меня задело каким-то заклинанием, отняв половину здоровья. Какого?! Я завертел головой и увидел, что меткий маг стрелял не снизу, а с подвесного моста, который находился практически на одном уровне со мной. Я идиот в кубе. Нужно было выбирать более подходящую позицию. Казавшаяся безопасной высота вмиг превратилась в опасную.

Используя рывки, я словно белка, прыгал с ветки на ветку, забираясь всё выше и выше, пока не достиг верхушки главного дерева. Как прекрасна сована, с высоты птичьего полёта, если бы не все те проблемы, что меня окружают. Со всей базы сюда стекались друиды. Они бежали по земле, скакали по веткам, неслись по навесным переходам. Словно магнитом их всех тянуло в мою сторону. Действительно, тут ой как всё нечисто. Понятно дело, что над моей головой висит знак, чёрный череп. Но откуда они знают, куда нужно бежать?

В очередной раз в мои мысли влез демон со своим скрипучим голосом:

— Разве может укрыться город на вершине горы? Тем более, что город источает огромное количество энергии тьмы.

— Что ты хочешь сказать?

— До тебя до сих пор не дошло. Куратор заметил меня, демона тени, потому что я так захотел. До этого момент я скрывал энергию и не позволял ни капли вырваться наружу, и только маги света могли распознать в тебе теневую энергию. Однако теперь я этого не делаю. Аура тени витает вокруг тебя и поэтому они все знают, куда бежать. Помнишь наш недавний разговор?

— Так ты заранее знал, какую реакцию вызовет высвобождение ауры тьмы?

— О! До тебя начало доходить. Ну, так вот. Тебе не будет житья ни в этой локации, ни в какой-либо другой. Все маги хотят тебя убить, кроме того, я медленно захватываю твоё тело. Признай, ты проиграл. Вдобавок тебе нравится моя сила. Если ты согласишься на Мои условия, то быть может, я не стану полностью отбирать у тебя контроль над Телом, — заманчиво предложил демон, сделав акцент на слова "мои" и "телом".

— И это все твои аргументы? Мой ответ — нет.

— Не все. Ты же не забыл о Георге. Он умрёт, потому что даже если у друидов была возможность избавиться от моего проклятия, то они не будут этим заниматься. Сейчас у них одна цель — ты.

Чёрт! Я забегался и забыл про него. Я не хочу, чтобы он умирал, и в то же время, не знаю, как его спасти… Демон, чтоб тебя. От тебя столько проблем и головной боли. Смерть той девушки, захват моего тела, ранение Георга, орден света. Если бы тебя не было, мне бы жилось гораздо проще. Я найду способ, чтобы уничтожить тебя. Как там говорил Георг, нужно принять Христа? Кроме того, у меня есть одно интересное заклинание под названием "Печать ауры". Кстати про него, в прошлые разы было сообщение, что демон ушёл от внешних воздействий. А если войти в то состояние, когда я был в своих воспоминаниях, и наложить печать там, какой эффект тогда будет? Принимать идеи Христианства мне не хочется, так что будем плясать от печати.

Так, а почему меня не посетила эта идея раньше? Почему я додумался бороться с демоном изнутри только сейчас? Всё время я пытался воздействовать на него извне, а спуститься в своё подсознание, войти в свой разум и победить его там, я не догадался… Идиот в четвёртой степени. Нужно было сделать это, ну или хотя бы попытаться с самого начала. Однако поздно метаться, поезд уже ушёл.

— Слушай, демон, а ты можешь уменьшить проявление ауры до такой степени, чтобы они меня не искали, но при этом куратор меня не потерял?

— Могу, но зачем мне это делать?

— Я хочу сразиться с тобой, потому что ты порядком мне надоел. Но для этого надо спуститься в подсознание. А если тело прихлопнут, пока мы будем сражаться, то мы оба погибнем.

— Решил устроить финальную битву? Говорю тебе заранее, ты проиграешь, человек. И ни христианство, в которое ты не веришь, ни то заклинание тебе не помогут. Но раз ты так хочешь, то пусть будет так. В любом случае это тело достанется мне.

— Это мы ещё посмотрим, кто победит. Не говори гоп, пока не прыгнул.

Демон рассмеялся и сказал:

— Пустые слова. Смотри, маги начали расходиться, они потеряли мою ауру, то есть потеряли тебя. Всё как ты просил.

Я посмотрел вниз. И действительно, маги перестали бездумно бежать к центру базы, а начали озираться по сторонам и хаотично разбредаться. Однако это не касалось тех, кто был рядом с главным деревом.

— Где будет находиться тело, здесь или в другом месте, пока будем сражаться?

Похоже, что они догадались, что я никуда не ушёл и всё ещё нахожусь здесь, и теперь они меня караулят. Значит, нужно искать другое место. Я подумал, куда можно добраться за разумное время.

—У меня есть на примете одно место.

С высоты открывался отличный вид на окружающие территории. Повертев голову по сторонам, я определил, где находится край локации. Используя рывок, перенёсся на верхушку ближайшего дерева, потом на следующую ветку. Я прыгал с одного ствола на другой, двигаясь от центра базы к окраине. Энергия просела до нуля, закинул в рот синюю ягоду и двинулся дальше.

Перелетать стену фракции по воздуху я не решился, так что спустился вниз, активировал проход и пронёсся по нему рывками. Затем запрыгнул на крышу ближайшего здания и дальше прыгал по руинам. В итоге я вплотную подобрался к туманному барьеру. Оказавшись на крыше крайнего к нему здания, я спустился ниже на пару этажей, забился в укромный уголок, который не был виден снаружи и вообще был довольно тёмный.

Тяжело вздохнув и собравшись с мыслями, сказал:

— Я выбрал место, можем начинать.

— Отлично, — радостно захрипел демон. — Я ждал этого с того самого момента, как оказался в твоём теле. Я, великий демон тени, вновь обрету тело, — торжественно произнёс он и залился в грохочущем смехе.

Мир вокруг меня начал терять краски, всё становилось серым и невзрачным, а затем пространство погрузилось во тьму. Среди этой темноты появился силуэт. Он так же состоял из тьмы, однако выделялся на фоне всей это черноты. Силуэт был гораздо темнее и непрогляднее, он словно дыра в пространстве.

Демон загрохотал своим голосом. Теперь он звучал не как хрипловатый бас, а словно орган. В его голосе переплетались десятки тонов, он давил на меня своей речью со всех сторон.

— Вот ты и увидел меня во всей красе, человек. Я есть тьма, и ты не сможешь устоять против меня. В тебе нет света. Ты обречён на поражение.

Стиснув зубы, я активировал "Печать ауры" на демоне.

Тут же голосовая подсказка выдала сообщение:

— Не удалось установить печать ауры. Цель сильнее заклинателя, — произнесла она мелодичным голосом.

Я тут же выругался. И как мне его победить?

После чего вмешался демон:

— Один из твоих козырей оказался пустышкой. Что теперь будешь делать, человек?

— Я просто так не сдамся.

— Несомненно. Но ты проиграешь. Ты обречён. У тебя нет цели, нет надежды, нет веры. У тебя нет ничего… Ты видишь пространство вокруг. Это твоё подсознание, это твоя душа. И она черна, словно ночь без луны. Ты грешен, порочен и жалок. Почему ты не хочешь принимать силу, которая так близка к тебе по духу?

— Это не так. Я стараюсь жить правильно.

— Ты смешон. Твои дела, Сергей, направлены только на тебя. Ты эгоист, самодовольный, нарцистичный и гордый эгоист. Ты хоть когда-нибудь слушался родителей или учитывал интересы окружающих тебя людей? Нет. Ты всегда думал, как будет лучше для тебя. Но что мы ходим вокруг да около? Давай обратимся к твоим воспоминаниям.

Твою ж дивизию. Надеюсь, он не выберет конфликт с родителями по поводу олимпиад.

— Спасибо за подсказку, но я и так знал, что это болезненная для тебя тема.

Чёрт! Чёрт!! Чёрт!!! Всё пошло совершенно не по плану. И как я мог забыть, что демон читает мои мысли, потому что он и так находится в моей голове? Аргх! Но я не сдамся. Я не проиграю этому гадкому демону!

— Ты никогда не хотел учиться. Не хотел принимать свои ошибки и делать выводы. Не хотел получать знания, хотя школу с трудом, но закончил. Родители сначала советовали, а потом пытались заставить писать тебя олимпиады. Но чем всё это закончилось? Ты отказывался и ругался с ними. А после школы еле-еле поступил в институт. Однако вылетел из него после первой сессии.

— Ты лжёшь! Всё было по-другому!

Огромный чёрный силуэт склонился надо мной.

— Тогда как всё было?

— У меня были плохие оценки, участвовать в олимпиадах было бы попросту глупо.

— Оценки были плохими, потому что ты не желал учиться. А всё свободное время проводил праздно, играя в свой любимый компьютер. И из университета ты вылетел из-за игр. Что же радуйся. Ты оказался в игре, в Программе подготовки магов. У тебя есть магия, есть уровни, есть характеристики. В придачу тебе выдали набор читкодов. Так почему же ты не хочешь принимать всю мою силу? Когда она нужна, тут же используешь, а когда не нужна, отвергаешь. Ты используешь то, что тебе выгодно в данный момент, игнорируя последствия и интересы других людей.

Меня терзали сомнения. С одной стороны он прав, а с другой он капец как не прав. И вообще, он же демон, он не может говорить чистую правду. Вроде бы… Чёрт бы побрал того гада, который отправил меня в пространство этих поганых испытаний. Не было бы испытания, не было бы этих проблем. И всё-таки как разобраться во всём том, что несёт этот демон?

— Но ведь это же не игра! Одно дело, когда что-то абстрактное происходит в компьютере, и совершенно другое дело, когда на кону стоит моя жизнь.

— Тогда зачем ты посвятил большую часть своей жизни чему-то абстрактному в компьютере? Зачем потратил столько времени для достижения определённого набора нулей и единиц?

ЧЁРТ!!! Игры это не просто набор каких-то сигналов в компьютере, это нечто большее, и в то же время они бесполезны. Но я никогда не признаю, что тратил время зря. Я тратил его так, как считал нужным. Разве это плохо? Как он может быть настолько прав, он же демон?

— Тебя распирает от гнева. Ты недоволен тем, что я попал в самую суть. Но ты и сам знаешь, что я прав. Но зачем ты так переживаешь? Просто представь, что всё вокруг — это очень крутая игра с современной фотореалистичной графикой. Технология полного погружения, передачи данных напрямую в мозг или что-то ещё. Другие маги не умирают, когда у них заканчивается здоровье. Они просто начинают игру сначала в какой-то другой локации. Представь это, и жить станет проще. Тогда ты сможешь без проблем принять мою силу, потому что это ни стоит ничего, и пользоваться ей. Смотри, одни плюсы. Конечно, есть и минус, накал страстей уменьшится, ведь ты больше не рискуешь собственной жизнью.

— Но ведь это всё неправда.

— Да какая тебе разница, что правда, а что нет? Каждый человек сам решает, во что верить и что принимать за истину. Когда-то давно люди захотели стать равными богам, и они смогли это сделать. Человек сам решает, что для него добро, а что зло, что ложь, а что истина, что правильно, а что неправильно.

— А как же тогда слова Георга о том, что идёт война? Что на Землю напали неизвестные захватчики? Если ничего не делать и игнорировать проблему, то Землю захватят. Очевидно, что это плохо. Одинаково плохо для меня и для всех людей.

— Твой разум пытается сделать что-то хорошее, но ведь рано или поздно, ты всё равно начнёшь делать всё только для себя. Глубоко внутри ты злой, гадкий, никчёмный и эгоистичный человек, как и все другие люди. Так зачем оттягивать неизбежное? Зачем ожидать неминуемого?

— Значит, из этой ситуации есть какой-то другой выход, и я найду его назло тебе.

— Какой выход? В тебе нет света, в тебе одна тьма. Ты обречён.

— Тогда почему моя тьма менее темная, чем твоя, а демон? Значит, чуть-чуть света во мне всё-таки есть.

— Ты не сможешь им воспользоваться. Тебе чужды идеалы христианства. Ты лишь делал вид, что слушаешь Георга.

— Пытаешься выдать желаемое за действительное. Ты жалок, демон. Мне не чужды идеалы христианства, мне противна религия, обряды, вся эта мнимая духовность. Когда-то давно я разочаровался в этих идеалах, потому что счёл их недостижимыми. Но теперь я осознал, как тогда ошибался. Я пока не готов посвятить свою жизнь богу, но отдавать за просто так своё сердце демону я тоже не собираюсь.

Я сфокусировал в правой руке всё светлое, всё хорошее и доброе, что было в моей жизни. Родители, друзья, учителя. Все те люди, что вкладывали в меня добро. Радость первых заработанных денег, наслаждение первым выходным. Компьютерные игры, ламповые вечера. Ночи, проведённые за монитором…

Тьма вокруг меня стала рассеиваться, а чёрный силуэт попятился назад.

— Куда ты? Мы ещё не закончили.

Замахнувшись, я запустил в демона сгусток света. Вокруг него окончательно рассеялась темнота, обнажив чёрное уродливое тело. Он завопил от боли, упал на спину и стал уменьшаться в размере. Так тебе и надо.

Тут я подумал, что так он скоро исчезнет совсем, поэтому спохватился и активировал на нём "Печать ауры". В этот же момент на его теле появился какой-то сложный рисунок, он перестал уменьшаться в размере, а голосовая подсказка начала зачитывать сообщение. Не успел я опомниться, как снова оказался в реальном мире.

— Похоже, я победил… — пробормотал я себе под нос.

На меня навалилась жуткая усталость. На всякий случай закинул в рот по ягоде каждого цвета.

— Поздравляем! Вы перешли на восемнадцатый уровень, — всё тем же мелодичным голосом произнесла информатор. — На выбор вы можете увеличить на 28 пунктов показатель здоровья или на 26 — энергию, или на 3 — выносливость.

Я прикинул, какие характеристики и насколько у меня сейчас прокачены. Можно, конечно, делать уклон в определённую характеристику, например, иметь много здоровья, чтобы иметь больше шансов на выживание в битве, или больше энергии, чтобы применять больше заклинаний. Однако на текущий момент проще и лучше просто равномерно прокачивать все характеристики.

—Выносливость.

— Поздравляем! Вы перешли на девятнадцатый уровень…

—Энергия.

— Поздравляем! Вы перешли на двадцатый уровень. В связи с получением уровня кратного десяти характеристики повышаются автоматически. На 50 пунктов увеличивается здоровье, на 48 — энергия, на 4 — выносливость, на 1 — сила, на 1 — скорость, а так же даются два очка повышения уровня заклинаний. В течение десяти минут изучите заклинание чужой специализации. Иначе на характеристики будет наложен штраф в трёхкратном размере от полученных бонусов. Успехов!

Я быстренько прикинул числа в уме. Сейчас у меня 154 очка здоровья, если вычесть из них утроенное 50, то останется всего лишь 4 очка. Жесть! Нужно срочно найти подходящее заклинание. Начал открывать кармашки, как информатор зачитала ещё одно сообщение.

— Поздравляем! Вам удалось установить печать ауры. Теперь теневой демон ваш верный слуга. Если ваша аура ослабнет, то у него появится возможность сбежать. Существа, подчинённые печатью ауры, не растут в уровнях, их характеристики зависят от ауры заклинателя. Успехов!

Боковым зрением я заметил какое-то движение, повернул голову и обомлел. Из частичек тьмы собрался силуэт теневого демона, а затем он встал на одно колено, поклонился мне и сказал:

— Как бы мне этого не хотелось, но теперь я буду служить вам, господин. Какие будут указания?

— Чего? — произнёс я с отвисшей до пола челюстью.